Cái gọi là "Thái Sử Từ không đến thì không xuất binh" đương nhiên chỉ là một câu nói đùa.
Lưu Cảm lần này chỉ để lại hơn một nghìn người cố thủ Mạt Lăng, lấy Chu Thái làm tiên phong, tổng cộng xuất binh chín nghìn người, gần như là dốc toàn lực.
Tuy nhiên, đại quân của Lưu Cảm vừa mới xuất phát, một thám mã đã cấp báo, phát hiện đại quân của Ngô Cảnh cách đó ba mươi dặm!
Lưu Cảm nghe xong, lập tức hoảng loạn.
Ngô Cảnh lại đánh Mạt Lăng trước sao?
"Tôn Sách đâu? Có thấy Tôn Sách không?"
Lưu Cảm thất thanh hỏi, không hiểu sao, đối với tiểu bá vương Giang Đông này, hắn có một sự kiêng kỵ khó tả.
Người thám mã đáp: "Có một lá cờ lớn chữ Tôn, không biết là Tôn Bôn hay Tôn Sách."
Nghe vậy, Lưu Cảm không khỏi nhíu mày.
Theo tin tức từ thám báo phía trước, Ngô Cảnh có hơn một vạn người, Tôn Bôn có hơn năm nghìn người, Tôn Sách cũng có hơn năm nghìn người.
Nếu để Lưu Cảm đối phó từng đội quân một thì còn được, nhưng ba đội quân cùng lúc thì không có chút phần thắng nào, ngay cả khi chỉ có hai đội quân, Lưu Cảm cũng không dám mạo hiểm giao chiến.
Chẳng lẽ cứ thế rút binh?
Đây không phải phong cách của Lưu Cảm!
Chỉ thấy Lưu Cảm hít một hơi thật sâu, lạnh giọng nói: "Thám báo lại! Phải nhìn rõ ràng, người đến rốt cuộc là Tôn Sách hay Tôn Bôn! Quân địch có bao nhiêu người?"
"Nặc!" Thám báo ứng tiếng rời đi.
"Mặc kệ ngươi là Tôn Sách hay Tôn Bôn, đã xuất binh thì tuyệt đối không có lý do quay về giữa đường!" Lưu Cảm cố gắng trấn tĩnh lại, vung tay lên trời, quát: "Toàn quân tiến lên!"
Khoảnh khắc tiếp theo, chín nghìn quân hùng dũng tiến về phía trước.
Lưu Cảm đóng quân ở Mạt Lăng nửa năm, từ lâu đã nắm rõ địa hình nơi đây, mà hành quân đánh trận chú trọng thiên thời, địa lợi, nhân hòa.
Trước hết nói về nhân hòa, có lẽ về binh lực quân Lưu Cảm không có ưu thế tuyệt đối, nhưng Lưu Cảm rất tự tin vào binh lính do mình huấn luyện, huống hồ chín nghìn người xuất binh lần này có ba nghìn là lão binh Đan Dương, ba nghìn người này thiện chiến, năng lực tác chiến cá nhân vô cùng mạnh mẽ.
Kế đến là địa lợi, Lưu Cảm đã phái người cẩn thận khảo sát tất cả các địa đoạn xung quanh Mạt Lăng, thậm chí còn ra lệnh cho thợ thủ công làm mô hình sa bàn thực tế.
Rồi đến thiên thời, hôm nay trời quang mây tạnh, gió nhẹ vừa phải.
Cuối cùng, đại quân Lưu Cảm lấy sức nhàn đợi sức mệt, có thể chiến có thể lui, chín nghìn quân này, điều duy nhất còn thiếu là kinh nghiệm chiến trường còn hơi non.
Tuy nhiên, thế nhân đều có lần đầu tiên, bất kể trận chiến này thắng hay bại, sống hay chết, Lưu Cảm đều đã chuẩn bị đầy đủ trong lòng.
Trong quân Ngô Cảnh.
Tôn Bôn phi ngựa như bay đến, phía sau bụi đất tung mù mịt.
Ngô Cảnh thấy vậy, không khỏi ghì chặt dây cương ngựa, tạm dừng hành quân.
"Đô đốc, phía trước mười dặm phát hiện địch quân!"
Tôn Bôn phi ngựa đến, giật dây cương, không xuống ngựa, lớn tiếng nói.
Ngô Cảnh không khỏi nheo mắt, nhìn về phía xa, nhưng rất tiếc ông không nhìn thấy gì.
Ngô Cảnh thu hồi ánh mắt, nói với Tôn Bôn đang vã mồ hôi: "Ngươi làm tiên phong quan kiểu gì vậy, mười dặm rồi mà giờ mới phát hiện tung tích địch quân?"
Tôn Bôn mặt lộ vẻ hổ thẹn nói: "Thám báo quân ta không quen thuộc địa hình nơi đây, có chút lạc đường là điều khó tránh."
Bên cạnh, Ngô Phấn, con trai trưởng của Ngô Cảnh, cười nói: "Ta nói Bá Dương, ngươi đừng tìm cớ cho người của mình lười biếng nữa, trong hai nhà Tôn Ngô chúng ta, ai mà không biết ngươi nắm rõ các thành ở Giang Đông như lòng bàn tay, nếu không tại sao mỗi lần đánh trận ngươi đều làm tiên phong?"
Thấy đại ca châm chọc Tôn Bôn, Ngô Kỳ, con trai út của Ngô Cảnh, cũng không nhịn được nói: "Đại ca không hiểu rồi, Bá Dương đây là đang tìm cách không muốn làm tiên phong đấy, ta nói có đúng không?"
Tôn Bôn cười khổ, thầm nghĩ hai tiểu oa nhi này, người nhỏ mà quỷ quái, sớm muộn gì cũng chịu thiệt.
Ngô Cảnh hỏi: "Địch quân khoảng bao nhiêu người, do ai dẫn đầu?"
Tôn Bôn đáp: "Thám báo dò la được địch quân khoảng năm nghìn người, ngoài ra trên con đường núi không xa phát hiện dấu chân hành quân tương tự, số lượng không rõ. Còn về tướng lĩnh dẫn đầu, nhìn cờ hiệu là cờ lớn chữ Trương Lưu, chắc không phải Lưu Do bản thân."
Ngô Cảnh không khỏi rơi vào trầm tư, suy nghĩ một lát: "Nơi đây cách Mạt Lăng còn bao xa?"
Tôn Bôn nghĩ một lát, đáp: "Khoảng hai mươi dặm đường, nếu đi đường núi nhỏ thì hành trình có thể rút ngắn một nửa."
Ngô Cảnh suy tính một lúc, lập tức ra lệnh: "Chúng ta đi đường nhỏ."
Ngô Phấn khuyên: "Phụ soái, đường nhỏ không nên đi, trên đường núi có dấu vết địch quân."
Ngô Cảnh lạnh giọng nói: "Ta đương nhiên biết, tuy nhiên quân ta đã chiếm được bến Hoành Giang đã lâu, phía Mạt Lăng không thể không có tin tức, vậy mà họ biết rõ đại quân ta áp sát, lại dám chỉ phái vỏn vẹn năm nghìn người cố thủ đại lộ, trong đó ắt có gian trá, những dấu vết nhỏ trong đường núi cũng ắt là do địch cố ý làm ra, thử nghĩ nếu đổi lại là ngươi đến phục kích ta, ngươi có để lộ những dấu vết rõ ràng như vậy không?"
Dừng một chút, Ngô Cảnh tiếp tục nói: "Cho nên, đường núi nhỏ ắt hẳn an toàn, hơn nữa, quân ta một đường hành quân đến đây, đã người ngựa mệt mỏi, sức lực suy kiệt, phải nhanh chóng đến Mạt Lăng, nghỉ ngơi dưỡng sức."
Ngô Kỳ gật đầu tán thưởng: "Phụ soái cao kiến, chúng ta không bằng."
Ngô Cảnh cười ha hả, Ngô Phấn còn muốn nói gì đó, nhưng Ngô Cảnh không cho hắn cơ hội, đành phải thôi.
Chỉ có Tôn Bôn ngây người nhìn con đường núi nhỏ mà đại quân đang tiến vào, không hiểu sao, trong lòng hắn ẩn hiện một cảm giác bất an.
Trực giác mách bảo Tôn Bôn, con đường này không thể đi, đi tiếp rất có thể sẽ xảy ra chuyện lớn, tuy nhiên Ngô Cảnh rõ ràng sẽ không chấp nhận lý do vô lý như trực giác.
Đại quân, vẫn không quay đầu lại, tiếp tục bước đi, trời càng lúc càng tối.
Tôn Bôn hành quân thúc ngựa, ba lần năm lượt ra lệnh cho thám báo phải dò xét toàn diện, mặc dù vậy, mỗi khi qua một khu rừng, một thung lũng, vẫn có một cảm giác bất an len lỏi trong lòng Tôn Bôn, nhưng đi mãi mà không hề có bất kỳ điều gì bất thường.
Tôn Phụ không chỉ là em trai ruột của Tôn Bôn, mà còn là phó tướng của tiên phong đại doanh, trên đường đi thấy Tôn Bôn thần sắc khác lạ, không khỏi mở lời hỏi: "Đại ca, huynh đang lo lắng điều gì vậy?"
Tôn Bôn thành thật nói: "Ta luôn cảm thấy con đường này có vấn đề."
Tôn Phụ nói: "Là vì những dấu chân trước đó sao?"
Tôn Bôn gật đầu, trầm giọng nói: "Ngô Cảnh không nghe lời khuyên của ta, cứ khăng khăng đi đường nhỏ, tuy nói đường nhỏ tiện lợi, nhưng nếu bị địch quân phục kích, quân ta ắt sẽ chịu tổn thất nặng nề!"
Tôn Phụ nhìn xa xăm, chỉ tay nói: "Nơi đây địa thế hiểm yếu, núi rừng bao quanh, thực sự là nơi tuyệt vời để phục kích địch, nếu ta là chủ tướng địch, ắt sẽ mai phục một đội quân ở đây!"
Nói xong, hai người đồng thời nghĩ đến điều gì đó, nhìn nhau.
"Không hay rồi!"
"Thám báo!"
Tôn Bôn kêu không hay, Tôn Phụ là vì nhận ra thám báo phái đi dò đường đã rất lâu không có tin tức phản hồi.
Khoảnh khắc tiếp theo, Tôn Bôn kiên quyết dừng hành quân.
Ngô Cảnh phát hiện quân tiên phong không động đậy, lập tức nổi giận, quát Ngô Kỳ tiến lên chất vấn.
Ngô Kỳ phi ngựa đến, thấy Tôn Bôn, bực bội hỏi: "Tôn Bôn, tại sao lại dừng hành quân? Ta nói cho ngươi biết, phụ soái bây giờ rất tức giận, nếu ngươi còn không hành quân, chỉ sợ sẽ bị đánh đòn."
Tôn Bôn thẳng thắn nói: "Phía trước ắt có gian trá, con đường này không thể đi!"
Ngô Kỳ cười lạnh nói: "Ngươi nói có gian trá là có gian trá sao? Rốt cuộc ngươi là chủ soái hay phụ thân ta là chủ soái? Nghe lời ngươi hay nghe lời phụ soái? Ta cảnh cáo ngươi, hoặc là hành quân, hoặc là quân pháp xử lý!"
Thấy hai người mặt mày không thiện, có vẻ như chỉ cần một lời không hợp là sẽ ra tay đánh nhau, Tôn Phụ vội vàng lên tiếng: "Mọi người đều là thân thích, hà tất phải đối đầu gay gắt như vậy, đại ca ta cũng là vì đại quân mà suy nghĩ, thám báo của tiên phong doanh chúng ta đã lâu không có tin tức phản hồi, phía trước lại địa thế hẹp hòi hiểm trở, cẩn thận một chút thì không sai."
Ngô Kỳ hừ lạnh một tiếng, quay đầu lưng lại với hai người nói: "Ai biết người của các ngươi có phải là lạc đường giữa chừng không, lời này cũng là đại ca ngươi tự nói."
Tôn Bôn sắc mặt lập tức đen lại, lạnh lùng nói: "Thằng nhãi ranh không đáng để bàn mưu!"
Tôn Phụ cũng tức giận nói: "Tiểu Ngô tướng quân, lời ngươi nói, có hơi quá rồi!"
Ngô Kỳ thần sắc biến đổi, như bị người giẫm phải, nổi trận lôi đình: "Ta là Ngô tướng quân, không phải cái gì tiểu Ngô tướng quân, chú ý cách dùng từ của ngươi Tôn Phụ! Ta nói lần cuối cùng, lập tức hành quân! Còn dám tiêu cực trễ nải quân vụ, đừng trách ta không niệm tình thân, quân pháp xử lý!"
Ngô Kỳ hất đầu bỏ đi, để lại Tôn Bôn và Tôn Phụ tức giận bừng bừng.
"Thằng nhóc này, thật sự tự cho mình là đại gia rồi, cha nó là chủ soái, hay nó là chủ soái! Mở miệng ngậm miệng quân pháp xử lý, một đứa nhóc con mà dám cưỡi lên đầu chúng ta ỉa, nhìn cái vẻ cáo mượn oai hùm đó, ta thật muốn cho mẹ nó một đao, cái này lớn lên còn ra thể thống gì nữa!" Tôn Phụ giận dữ mắng.
Tôn Bôn mặt đen sầm không nói gì, hắn đang do dự rốt cuộc có nên tiếp tục hành quân hay không.
Tôn Phụ hỏi: "Đại ca, làm sao bây giờ?"
Tôn Bôn ánh mắt sâu thẳm nhìn vào cửa đường núi hẹp phía trước, chần chừ một lúc lâu, vung tay lên: "Toàn quân, xuất phát."