Trần Mục đã sớm vượt qua cửa ải Minh Tâm.
Sau khi tu thành Càn Khôn ý cảnh, hắn lại tiếp tục vượt qua cửa ải Kiến Tính, và bây giờ đã bước vào giai đoạn ‘Bất Di’ – một chặng đường được xem là gập ghềnh nhất đối với võ giả.
Kể từ khi tập võ, hắn không ngừng rèn luyện bản thân, khổ hạnh tu hành, cho đến nay chưa từng thất bại. Giờ đây, hắn càng cảm nhận sâu sắc hơn cảm giác vạn vật đều do mình sử dụng, tự tại tiêu dao của Càn Khôn ý cảnh. Ý cảnh và ý chí của hắn hòa quyện vào nhau, vững bước tiến về phía trước trên con đường Bất Di Bất Hoặc.
Cứ như vậy.
Hắn tung hoành giữa những vách núi, không biết đã qua bao lâu, cuối cùng cũng cảm thấy hơi mệt mỏi, bèn làm chậm lại bộ pháp. Hắn thong thả bước lên đỉnh một vách đá, trong lòng hiện ra bản đồ Bích Quận, cẩn thận so sánh để phán đoán phương hướng của mình, nhận ra vẫn còn cách ‘Vân Nghê Thiên Giai’ một quãng rất xa. Theo hắn biết, hiện giờ cách thời điểm Vân Hải rung chuyển còn khoảng nửa tháng đến một tháng nữa, nhưng không chỉ có các môn phái từ mười một châu của Hàn Bắc Đạo, mà cả những tinh anh Chân truyền cũng đã bắt đầu hội tụ về Bích Quận.
Bất quá.
Địa hình Bích Quận quá phức tạp. Suốt chặng đường, đừng nói là Chân truyền của các tông môn khác, ngay cả những sơn dân sống ở Bích Quận hắn cũng chẳng thấy được mấy người. Những nơi hắn đi qua, dường như chỉ có vài thung lũng lác đác, mơ hồ thấy được chút khói bếp nhân gian.
Trần Mục nhất thời cũng có chút không phân định được phương hướng, bèn dừng chân trên một mỏm đá, đưa mắt nhìn ra xa. Ánh mắt lướt qua những ngọn núi trập trùng rồi đột nhiên khẽ động, dừng lại tại một vách đá trong số đó.
Có người.
"Cuối cùng cũng gặp được người rồi."
Trong mắt Trần Mục lóe lên một tia sáng nhạt. Tuy trên đường hắn cũng từng xa xa trông thấy vài thung lũng có dấu vết con người, nhưng hắn chưa từng ghé qua. Đây mới xem như là người đầu tiên hắn gặp.
Người ta thường nói Du Quận hoang vu, nhưng theo hắn thấy, chỉ sợ Bích Quận mới thật sự là nơi hẻo lánh.
"Trong núi có người, người và núi hòa hợp, cũng là chính đạo của đất trời."
Trần Mục lẩm bẩm một tiếng.
Khu vực hắn đi qua ở Bích Quận gần như không có bình nguyên nào thích hợp để trồng trọt. Sinh tồn ở nơi đây đối với con người tự nhiên là rất khó khăn, nhưng cũng giống như trong Sa Quận vẫn có rất nhiều lê dân tụ cư, cho dù núi sông hiểm trở cũng không thể ngăn cản bước chân con người.
Hắn lặng yên không một tiếng động xuống núi, tiến lại gần ngọn núi có người kia. Lúc này, hắn đã có thể đoán được người trên núi không phải đệ tử tông môn nào từ bên ngoài đến, mà chính là sơn dân sinh sống tại Bích Quận, bởi vì trong lúc leo trèo, hắn không nhìn ra được người đó có võ công.
Thế nhưng khi Trần Mục đi đến dưới vách núi đó, ngẩng đầu nhìn lên, lại thoáng sững sờ.
Chỉ thấy.
Bóng người đang cõng một chiếc gùi tre, dựa vào vách đá gian nan bước đi, tuy mặc một chiếc áo gai vải thô, nhưng ở khoảng cách này cũng đã có thể nhìn ra đó là một thiếu nữ, tuổi tác nhiều nhất cũng chỉ khoảng mười bốn, mười lăm.
Nàng đi dọc theo vách núi thẳng đứng, rõ ràng chỉ cần sẩy chân một chút là sẽ rơi xuống vực, nhưng bước chân lại vô cùng vững vàng. Nàng mạo hiểm leo đến một mỏm đá, rồi từ chiếc gùi tre sau lưng lấy ra một cái xẻng hái thuốc, cẩn thận đào một gốc dược thảo trong khe đá hẹp. Động tác rất linh hoạt và thành thục, hiển nhiên không phải lần đầu đi hái thuốc.
"Hù..."
Thiếu nữ hái thuốc cẩn thận đào gốc dược thảo lên, bỏ vào chiếc gùi sau lưng, sau đó thở phào một hơi. Đang định quay về theo đường cũ thì đột nhiên, ánh mắt linh động của nàng vừa vặn nhìn thấy bóng người Trần Mục ở dưới vách đá.
Bất quá, khác với Trần Mục, thị lực của nàng kém xa, vì khoảng cách quá xa nên không nhận ra được tướng mạo của hắn, chỉ có thể miễn cưỡng nhìn ra một bóng người mờ ảo. Là Tam thúc sao?
Thiếu nữ hái thuốc ngạc nhiên một chút, rồi cất tiếng gọi: "Tam thúc?! Sao thúc lại đến đây!" Giọng nói trong trẻo vang vọng khắp sơn cốc.
Tuy nhiên.
Bóng người dưới vách đá không hề động đậy, cũng không có lời đáp lại. Thiếu nữ hái thuốc đang cảm thấy có chút kỳ quái thì đột nhiên cảm nhận được một luồng khí lạnh sau gáy. Nàng bất giác quay đầu nhìn lên, liền thấy trên một tảng đá phía trên, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một con báo yêu toàn thân màu máu, trên mình có những đốm đen. Dường như nó bị tiếng gọi vừa rồi của nàng kinh động mà đến, đang há cái miệng to như chậu máu về phía nàng, trong miệng có từng sợi dịch dãi nhỏ xuống.
"A...!"
Gương mặt nhỏ nhắn của thiếu nữ hái thuốc bỗng chốc trở nên trắng bệch. Dưới cơn kinh hoàng, nàng vô thức muốn bỏ chạy, nhưng ngay sau đó chỉ nghe một tiếng gầm rú truyền đến, chấn động tâm hồn, khiến thân thể nàng cứng đờ, một bước đạp hụt.
Cả người thoáng chốc rơi xuống từ vách đá cao chót vót.
Thôi xong rồi.
Kim Linh Nhi chỉ cảm thấy bên tai gió rít vù vù, cảnh vật lướt qua, trong lòng lập tức dâng lên nỗi bi thương. Nhưng nghĩ đến việc rơi xuống chết, dù sao cũng dễ chịu hơn một chút so với việc bị sơn báo ăn thịt, nhất thời nàng lại cảm thấy thanh thản hơn đôi chút.
Nhưng ngay sau đó nàng lại nghĩ, cho dù có ngã chết dưới vách núi, khẳng định vẫn sẽ bị con sơn báo kia ăn mất.
Đúng rồi.
Vừa rồi hình như còn thấy Tam thúc ở phía dưới, hy vọng con sơn báo đuổi theo chỉ ăn mình nàng thôi, như vậy Tam thúc sẽ được an toàn.
Khi ý nghĩ này vụt qua, nàng thấy mình càng lúc càng gần đáy vực, bất giác nhắm chặt mắt lại. Nhưng ngay khoảnh khắc sau, nàng chợt cảm thấy cả người như rơi vào một đám mây bông, đà rơi nhanh chóng bị chặn lại.
Đây là cảm giác khi chết sao?
Kim Linh Nhi trong cơn mơ màng nhận ra toàn thân trên dưới không hề có cảm giác đau đớn nào truyền đến. Sau đó, nàng cẩn thận hé một mắt ra, liền thấy một chiếc áo xám mộc mạc, và phía trên là một gương mặt trẻ tuổi mà xa lạ.
Nàng nhất thời ngây người, suy nghĩ lập tức rơi vào hỗn loạn. Trước đó nhìn từ xa không rõ, bây giờ tất nhiên có thể nhìn kỹ. Chiếc áo xám trên người Trần Mục khác hẳn với quần áo mà Tam thúc nàng thường mặc, huống chi dung mạo cũng một trời một vực. Điều càng khiến nàng hoang mang hơn là nàng rơi từ nơi cao như vậy xuống, người này lại có thể đỡ được nàng?
Bất quá.
Cơn mê mang của Kim Linh Nhi không kéo dài bao lâu. Khoảnh khắc tiếp theo, nàng chỉ nghe một tiếng báo gầm gào thét, liền thấy một con sơn báo từ trên vách đá lao xuống, nhanh như rồng lượn. Nó còn chưa đến nơi, một luồng khí thế hung ác đã ập xuống.
Nàng lại một lần nữa lộ ra ánh mắt kinh hãi, nhìn con sơn báo đang từ phía trên bổ nhào xuống, vồ về phía cổ Trần Mục.
Thế nhưng, Trần Mục dường như không hề hay biết, chẳng hề để tâm đến con sơn báo đang lao tới. Hắn chỉ nhẹ nhàng đặt nàng xuống, sau đó mới tùy ý đưa một ngón tay chỉ lên, một luồng Nguyên Cương vô hình phá không bay ra, vô thanh vô tức xuyên thủng đầu lâu con sơn báo. Thân hình con sơn báo co giật giữa không trung, lệch khỏi phương hướng, rồi “rầm” một tiếng, nặng nề rơi xuống bên cạnh.
Mãi đến lúc này, Trần Mục mới nhìn về phía Kim Linh Nhi bên cạnh, giọng điệu bình thản nói: "Cô có phải đã nhận nhầm người không?"
Kim Linh Nhi lúc này vẫn còn chút kinh hãi, nhìn con sơn báo ngã cách đó không xa. Nhưng khi thấy thân thể nó co giật, máu tươi dần chảy ra từ dưới thân, dường như đã chết, nàng mới cuối cùng thở phào một hơi.
Đợi đến khi định thần lại, nhìn về phía Trần Mục, nàng cuối cùng cũng phản ứng kịp, có chút ngại ngùng gãi đầu, nói: "Vâng… là nhận nhầm ạ. Ta tên là Kim Linh Nhi, vừa rồi là ngài cứu ta sao?"
"Ừm."
Trần Mục gật đầu, nói: "Ta từ bên ngoài đến, đang muốn hỏi cô đây là nơi nào."
Chặng đường vừa rồi hắn chìm đắm trong cảm ngộ, tuy lộ trình không sai, nhưng địa hình Bích Quận quá phức tạp. Sau khi tiến sâu vào vách núi, cho dù trong đầu đã ghi nhớ một phần bản đồ cũng khó có thể lập tức phân biệt được mình đang ở phương hướng nào.
"Nơi này là Hổ Phách Sơn."
Kim Linh Nhi cất giọng trong trẻo, rồi nhìn Trần Mục, đột nhiên gương mặt nhỏ nhắn ửng lên một mảng đỏ bừng, nói: "Ngài, ngài đã cứu ta... Mẹ ta nói, nếu ở trong núi gặp phải nguy hiểm gì mà có người cứu, ta phải lấy người đó để báo ân. Bất quá ta năm nay mới mười bốn tuổi, còn phải đợi thêm một năm nữa mới có thể gả cho ngài."
Trần Mục nhìn dáng vẻ ngây thơ của thiếu nữ, không khỏi bật cười, nói: "Vậy thì không cần đâu. Ta cứu cô, cô cũng cho ta biết đây là nơi nào, xem như huề nhau."
"Cái này..."
Kim Linh Nhi ngẩn ra. Mặc dù nàng không hiểu biết nhiều, nhưng chuyện hỏi đường và chuyện cứu mạng, cũng có thể huề nhau sao?
Trần Mục lúc này đã đưa mắt nhìn ra dãy núi gần đó, trong lòng nhanh chóng dựa vào địa danh "Hổ Phách Sơn" để xác định vị trí hiện tại của mình ở Bích Quận. Hắn đang ở phía tây nam của Vân Nghê Thiên Giai, phương hướng quả thực không bị lệch.
"Nhà cô ở đâu?"
Trần Mục thu lại ánh mắt, nhìn về phía Kim Linh Nhi.
Kim Linh Nhi lúc này đã hồi phục lại đôi chút, chỉ về hướng đông bắc, nói: "Ở ngọn núi bên kia ạ."
"Vậy thì đúng lúc thuận đường, có thể dẫn ta đi xem được không?"
Trần Mục mỉm cười.
Ngắm núi có cảm ngộ, ngắm người và núi cũng có cảm ngộ. Hắn cũng không hỏi Kim Linh Nhi tại sao tuổi còn nhỏ như vậy đã chạy xa đến thế để hái thuốc, có lẽ đây chính là đạo sinh tồn dựa vào núi của sơn dân. Mà hắn, người nắm giữ Càn Khôn Bát Tướng, cũng có đạo dựa vào núi của riêng mình...
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn