"Đại nhân, thế nào rồi?"
Lưu Tùng cùng những người khác thấy Trần Mục từ nội viện bước ra, thần sắc trở nên ngưng trọng dị thường, liền nhao nhao xích lại gần.
Trần Mục không nói nhiều, chỉ lắc đầu, dẫn đám người trở về Thành Vệ Ti, đồng thời sai người đi tìm Mẫn Bảo Nghĩa.
Thật trùng hợp, Mẫn Bảo Nghĩa hôm nay không cùng ai uống rượu, mà đang ở quán trà sau phố nghe hát. Biết Trần Mục có việc tìm mình, hắn cười khẽ, tiện tay vứt mấy đồng tiền lên bàn, rồi cùng sai dịch báo tin một đường trở về Thành Vệ Ti.
Vừa đến Thành Vệ Ti, hắn đã thấy Trần Mục đang đợi mình ở cổng, vẻ mặt ngưng trọng. Mẫn Bảo Nghĩa nao nao, ý thức được có lẽ thật sự có đại sự gì, liền khẽ gật đầu với Trần Mục, không hỏi trực tiếp ở cổng mà dẫn Trần Mục thẳng vào đường nha.
Rất nhanh, đến tận cùng bên trong đường nha Thành Vệ Ti, sau khi lui hết tả hữu, Mẫn Bảo Nghĩa hỏi Trần Mục:
"Đã xảy ra chuyện gì?"
"Là thế này..."
Trần Mục nhanh chóng trình bày toàn bộ quá trình điều tra cùng đủ loại tình huống mà mình đã trải qua.
Mẫn Bảo Nghĩa nghe xong, sắc mặt cũng trở nên ngưng trọng: "Hộ Pháp Thần..."
Kỳ thực, bất kể là vụ án mất tích hay tình trạng chuột da xám hoành hành, hắn đều rõ như ban ngày, bởi lẽ Cửu Điều Lý khắp nơi đều là tai mắt của hắn. Chỉ có điều, mấy tháng qua có gần trăm người mất tích, hắn thấy hoàn toàn không phải chuyện lớn, cũng không để tâm. Còn về chuột da xám thì càng không hề bận tâm.
Nhưng giờ đây, từ Trần Mục, hắn lại nhận được một tình báo khác: chuột da xám và vụ án mất tích rất có thể đều liên quan đến Hắc Nha Giáo. Điều này mơ hồ mang đến một cảm giác chẳng lành.
Sau một thoáng trầm ngâm, Mẫn Bảo Nghĩa đứng dậy, trầm giọng nói: "Chuyện này quả thực không tầm thường, ta phải lập tức bẩm báo Hứa đại nhân một lần. Ngươi cứ ở lại Thành Vệ Ti chờ tin tức."
Nói rồi, hắn liền vội vã ra cửa. Mọi dấu vết đều liên lụy đến Hắc Nha Giáo, vậy thì không phải chuyện mà một Soa Ti như hắn có thể tự mình quyết định. Bởi lẽ, thế lực của Hắc Nha Giáo vốn đã liên quan đến nhiều Lý khác, chứ không phải một bang phái bản địa của Cửu Điều Lý. Nếu chỉ điều động vài nhân mã để điều tra Hắc Nha Giáo thì không có gì đáng nói, nhưng nếu tiến hành hành động quy mô lớn, tất nhiên phải bẩm báo lên cấp trên.
Mẫn Bảo Nghĩa vừa đi, chỉ còn Trần Mục tĩnh tọa trong đường nha. Ánh mắt hắn cũng trở nên sắc bén lạ thường. Những chuyện bình thường hắn có thể không rảnh để tâm, nhưng nếu Hắc Nha Giáo thật sự có ý đồ điên rồ gì, thì nhất định phải bóp chết từ trong trứng nước. Bởi lẽ, chỉ cần tùy tiện dự đoán vài loại sự kiện cũng đã đủ kinh khủng, một khi phát sinh có thể biến toàn bộ khu ngoại thành thành nhân gian Địa Ngục.
Chờ đợi nửa ngày, Mẫn Bảo Nghĩa cuối cùng cũng trở về Thành Vệ Ti.
Tin tức hắn mang về cho Trần Mục là: Hứa Hồng Ngọc có phần coi trọng việc này, nhưng yêu cầu Cửu Điều Lý tạm thời không nên có động thái lớn, chỉ cần âm thầm theo dõi Hắc Nha Giáo là được. Nàng sẽ điều động thêm nhân lực khác để điều tra kỹ lưỡng sự việc.
Nhận được chỉ thị này, Trần Mục cũng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Điều hắn lo lắng nhất là Hứa Hồng Ngọc sẽ không quan tâm chuyện này, bỏ mặc nó. Bởi lẽ, người ở thế giới này có lẽ không có phản ứng mạnh mẽ như hắn đối với một số tai họa.
Dù Hứa Hồng Ngọc không lập tức hạ lệnh Thành Vệ Ti Cửu Điều Lý hành động, mà trước tiên điều động nhân lực đi điều tra, nhưng chỉ cần có sự chú ý đến chuyện này, thì tóm lại không phải là buông xuôi bỏ mặc.
Chuyện này sớm đã không còn là sự kiện Trương Ấu Anh mất tích đơn thuần. Trần Mục cũng coi trọng mức độ này hơn hẳn bình thường.
"Yên tâm đi, một Hắc Nha Giáo nhỏ bé không thể làm nên trò trống gì đâu." Mẫn Bảo Nghĩa thấy Trần Mục vẫn còn vẻ mặt nghiêm nghị, liền cười vỗ vai hắn: "Còn về cô biểu muội họ xa của ngươi, ta cũng đã sai người đi giúp ngươi tra xét rồi. Chỉ cần còn ở địa giới Cửu Điều Lý này, thì không thể nào hư không tiêu thất được."
Trần Mục nghe vậy, chắp tay cảm tạ Mẫn Bảo Nghĩa. Mẫn Bảo Nghĩa lại không để tâm, khoát tay nói: "Giữa ta và ngươi cần gì phải khách sáo. Khi nào rảnh, mời ta uống rượu là được."
Thấy sắc trời dần tối, Mẫn Bảo Nghĩa liền đứng dậy, trò chuyện một lát với Trần Mục rồi cùng nhau rời khỏi Thành Vệ Ti.
Trần Mục rất nhanh trở về nhà.
Trần Hồng vẫn còn đợi trong nhà hắn, thấy hắn về, liền vội vàng tiến lên hỏi thăm tin tức.
Chuyện Hắc Nha Giáo tự nhiên không tiện nói nhiều, Trần Mục chỉ nói đã có chút manh mối, và đã nhờ Soa Ti sai người điều tra. Hiện tại chỉ còn cách chờ đợi tin tức. Sau khi trấn an Trần Hồng một hồi, hắn liền tiễn nàng về.
...
Đêm đó, màn đen bao phủ, ánh trăng ảm đạm.
Trụ sở Hắc Nha Giáo tối đen như mực, không thấy chút ánh nến nào, dường như tất cả mọi người đã chìm vào giấc ngủ.
Một bóng đen lặng lẽ không một tiếng động xuất hiện ở rìa ngoài khu kiến trúc đó, trong màn đêm gần như không thấy dấu vết gì. Bóng người động tác nhanh nhẹn, thoăn thoắt di chuyển trên mái hiên và góc tường, thẩm tra từng tòa nhà trong khu vực này.
"Kỳ lạ."
Trần Mục dừng lại trên một mái hiên, nhìn xuống trụ sở Hắc Nha Giáo tối đen như mực, trong đôi mắt hiện lên một tia nghi hoặc.
Đối với hắn bây giờ mà nói, có thực lực trong tay, điều đáng tin nhất tự nhiên vẫn là chính mình. Đêm xuống, hắn liền lặng lẽ mò đến trụ sở Hắc Nha Giáo để điều tra, nhưng dạo qua một vòng, lại không thấy bất cứ dấu hiệu dị thường nào.
Không phải hắn không tin tưởng hành động của Hứa Hồng Ngọc bên kia, mà là bản thân Hắc Nha Giáo có địa bàn ở mấy Lý, dây dưa khá lớn, cũng không rõ Hứa Hồng Ngọc đang điều tra khu vực nào. Chi bằng hắn cũng âm thầm điều tra một phen.
Toàn bộ khu vực đều tối mịt một mảnh, dường như tất cả mọi người đã ngủ say. So với các bang phái thường hoạt động về đêm, Hắc Nha Giáo này thậm chí không có cả trạm gác, cứ như thể nó thật sự chỉ là một giáo phái bình thường, chỉ hoạt động ban ngày.
Trần Mục giờ đây tai thính mắt tinh, một chút động tĩnh nhỏ bé cũng có thể nghe rõ. Nằm phục ở góc mái hiên, hắn gần như có thể nghe thấy tiếng hít thở của người đang ngủ say trong phòng bên dưới.
Sau một thoáng trầm tư, Trần Mục mấy lần lắc mình, tìm thấy một gian nhà tương đối vắng vẻ. Bàn tay hắn khẽ dùng sức, chấn bung cửa sổ, rồi trực tiếp lộn mình vào trong phòng. Trong phòng chỉ có một chiếc giường, và một giáo chúng Hắc Nha Giáo đang ngủ.
Trần Mục siết chặt cổ họng đối phương, khiến hắn bừng tỉnh khỏi giấc mộng, nhưng không thể phát ra bất cứ âm thanh nào.
Tiếp đó, hắn không hỏi han gì, mà trực tiếp mang theo người đó, lần nữa lật qua cửa sổ, nhanh chóng rời khỏi trụ sở Hắc Nha Giáo. Mãi đến khi đến một con hẻm vắng vẻ, hắn mới ném người xuống, lạnh giọng nói: "Ta hỏi, ngươi đáp. Bằng không, chết!"
Giáo chúng Hắc Nha Giáo kia giờ đây đã sớm sợ đến mồ hôi lạnh vã ra, sắc mặt ảm đạm. Vừa rồi bị Trần Mục mang theo đi lại thoăn thoắt giữa các mái hiên, hắn đã biết người trước mắt ít nhất cũng là võ phu cấp độ Luyện Nhục, trong Hắc Nha Giáo thì đó là tồn tại ngang hàng với một Hương chủ, thậm chí là Phó giáo chủ, căn bản không phải hắn có thể phản kháng.
"Vâng... vâng..."
Hắn run rẩy nhỏ giọng trả lời.
Trần Mục trầm giọng hỏi: "Những người các ngươi bắt đi, đều đưa đến đâu?"
"Cái... cái gì bắt người?"
Giáo chúng kia thấp thỏm trả lời, trên mặt vẫn tràn đầy nghi hoặc.
Trần Mục nhướng mày, thấy hắn không giống giả vờ ngu ngốc, liền tiếp tục hỏi: "Các ngươi tạo ra nhiều chuột da xám như vậy, là muốn làm gì?"
"Chuột da xám?"
Giáo chúng kia càng thêm nghi hoặc, vẻ mặt mờ mịt, giọng có chút run rẩy nói: "Mấy ngày nay đúng là thấy rất nhiều chuột da xám, Vương Lục bên cạnh tôi còn làm thịt ăn một con rồi."
Trần Mục nghe xong ngược lại bình tĩnh trở lại, tiếp tục hỏi: "Ta nghe nói Hắc Nha Giáo các ngươi, ngoài Hắc Nha Thần ra, còn cung phụng vị Hộ Pháp Thần nào khác sao?"
Nghe Trần Mục nói xong, giáo chúng kia càng thêm mờ mịt, dường như lạc vào trong sương mù, hoàn toàn không biết có Hộ Pháp Thần nào cả.
Quả nhiên, giáo chúng bình thường hỏi gì cũng không biết. Trần Mục nhìn phản ứng của hắn, cũng không lấy làm lạ. Doãn Hồng không thể nào bịa đặt ra một vị Hộ Pháp Thần, bởi lẽ điều đó không có chút ý nghĩa nào. Đã có thể tiết lộ loại tin tình báo này, vậy khẳng định là sự thật.
Mà giờ đây, giáo chúng bình thường của Hắc Nha Giáo hỏi gì cũng không biết, điều đó càng chứng tỏ những chuyện liên quan đến cái gọi là Hộ Pháp Thần thuộc về cấp độ bí ẩn trong Hắc Nha Giáo, và càng lộ rõ vấn đề.
"Cái này, đại gia à, ta..."
Giáo chúng kia run rẩy nhìn Trần Mục, nhưng vừa nói được nửa câu, đã im bặt, yết hầu đã bị bóp nát.
Trần Mục hờ hững đưa tay ném một cái.
Trong hẻm nhỏ lại thêm một cỗ thi thể vô danh. Từng có lúc, mỗi ngày hắn phụ trách xử lý những thi thể như vậy, nhưng giờ đây, hắn lại trở thành kẻ tạo ra những thi thể vô danh, không biết sáng sớm mai, ai sẽ đến quét dọn, ai sẽ xử lý...