Vừa bước qua ranh giới hồng quang, Khương Vân như lạc vào một thế giới khác. Trước mắt không chỉ tối sầm lại mà từ đâu còn vọng đến từng trận gió lạnh, mang theo mùi máu tanh hôi quẩn quanh, kèm theo những âm thanh quái dị như tiếng nấc nghẹn.
Sự thay đổi đột ngột này không khiến Khương Vân sợ hãi chút nào. Giờ phút này, dù vẻ mặt hắn không chút biểu cảm, nhưng đôi mắt linh động lại lóe lên những tia sáng, toàn thân hơi khom xuống, khí tức hoàn toàn thu liễm, giống hệt một con hung thú đang chực chờ tấn công.
Trong ba ngày cuối, dù Khương Vân không ngừng tìm kiếm tung tích của Lục Tiếu Du, nhưng hắn cũng tìm được vài loại dược thảo và quả dại, thậm chí còn săn giết một con hung thú, cuối cùng cũng giúp thể lực hồi phục về trạng thái đỉnh cao.
Về phần nội thương, cũng đã khỏi hơn phân nửa. Không ai biết, ngoài nhục thân cường hãn phi thường, khả năng tự lành của hắn cũng nhanh đến đáng sợ. Đương nhiên, đây đều là kết quả của mười sáu năm ngâm mình trong dược tắm.
Giữ nguyên tư thế và trạng thái đó, thân hình Khương Vân hóa thành một làn khói mỏng, tiếp tục tiến sâu vào Rừng Khốn Thú.
Số lượng hung thú ở đây rõ ràng đã giảm bớt so với khu vực trong vòng trăm dặm, nhưng cấp bậc của những con hung thú mà Khương Vân gặp phải, bất ngờ thay đều từ thất giai trở lên.
Đương nhiên, tình huống này đã chứng thực suy đoán trước đó của hắn, Rừng Khốn Thú này quả nhiên đã giam cầm tất cả hung thú từ thất giai trở lên ở khu vực ngoài trăm dặm.
Đương nhiên, Khương Vân không hề e ngại đám hung thú này. Đừng nói thất giai, lúc ở Mãng Sơn, hung thú cửu giai hắn cũng từng giết qua. Thậm chí nếu không phải vì luôn canh cánh trong lòng về Lục Tiếu Du, có lẽ hắn đã ra tay giết vài con, bởi vì hung thú từ thất giai trở lên toàn thân đều là bảo vật.
Nhất là sau khi hung thú đạt tới thất giai, trong cơ thể chúng có thể ngưng tụ ra Thú đan, mà Thú đan lại là vật liệu không thể thiếu để luyện chế một số loại đan dược.
Lúc này, hắn đương nhiên không có tâm trạng thu thập Thú đan. Hắn vẫn không từ bỏ hy vọng tìm kiếm tung tích của Lục Tiếu Du, vì vậy cố gắng hết sức để tránh né hung thú.
Trong bất tri bất giác, Khương Vân đã vượt qua ranh giới hồng quang được một ngày, trước mắt hắn xuất hiện một đầm lầy khá rộng.
Như thường lệ, ánh mắt Khương Vân tùy ý lướt qua đầm lầy, nhưng đúng lúc này, cơ thể hắn run lên dữ dội, bởi vì trong đám lá mục phủ trên mặt đầm lầy, hắn đã nhìn thấy một vật!
Vật này đã hoàn toàn đập tan tia hy vọng cuối cùng trong lòng hắn, càng khiến cơ thể hắn không tự chủ được mà run rẩy.
Đó là một chiếc túi thơm!
Dù đã rách nát không ra hình thù, trên đó còn vương những vệt máu, nhưng vừa nhìn thấy chiếc túi thơm này, Khương Vân vẫn nhận ra ngay, đó chính là túi thơm trên người Lục Tiếu Du, thậm chí chính hắn còn từng đeo nó.
"Tiếu Du!"
Vẫy tay một cái, Khương Vân nắm chặt chiếc túi thơm trong tay, hai mắt nhắm nghiền, như biến thành một pho tượng đá, đứng bất động tại chỗ.
Khương Vân xem cái chết rất nhẹ nhàng, nhưng đó chỉ là đối với bản thân hắn. Điều đó không có nghĩa là hắn cũng xem nhẹ cái chết của người khác, ngược lại là đằng khác, hắn coi trọng cái chết của những người thân bên cạnh mình hơn bất cứ thứ gì.
Ở Mãng Sơn, điều không thể tránh khỏi nhất chính là cái chết, thậm chí ngươi còn không biết hôm nay rời khỏi làng, sáng mai có còn sống để trở về hay không.
Trong suốt mười sáu năm, Khương Vân đã tận mắt chứng kiến không ít người trong làng Khương chết đi, và mỗi lần chứng kiến, nội tâm hắn lại ngập tràn bi thương.
Chứng kiến càng nhiều, hắn lại càng không thể chấp nhận, đó cũng là lý do vì sao hắn lại cố gắng đến vậy để trở thành một Dược Sư.
Hắn muốn dùng sức lực nhỏ bé của mình để cố gắng hết sức giảm bớt số người chết ở làng Khương.
Bây giờ, trong Rừng Khốn Thú này, lý do hắn vẫn không chịu từ bỏ việc tìm kiếm tung tích của Lục Tiếu Du cũng là vì hắn không thể chấp nhận cái chết của nàng.
Thế nhưng, chiếc túi thơm trước mắt, cùng với những mảnh vụn quần áo màu xám rải rác xung quanh, đều đủ để chứng minh rằng Lục Tiếu Du đã chết, chết trong miệng hung thú, trở thành thức ăn của chúng!
Trên mặt đầm lầy trước mặt Khương Vân, bỗng nổi lên mấy cái bong bóng lớn bằng nắm tay, và dưới vô số lá mục, một đôi mắt đỏ ngầu lặng lẽ nhô lên, nhìn chằm chằm vào Khương Vân đang đứng yên bất động.
Sau một lúc im lặng, vô số lá mục đột nhiên bay vọt lên trời, như thể có một cơn lốc xoáy nổi lên từ đáy đầm lầy. Trong cơn lốc đó, ẩn hiện một thân hình dài hơn một thước, há cái miệng máu khổng lồ, hung hăng cắn về phía Khương Vân.
"Ầm!"
Khương Vân, người đang đứng bất động như một tảng đá, đột nhiên ra tay, một tay tóm chặt lấy cổ của sinh vật kia. Đồng thời, hắn từ từ ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đỏ ngầu tương tự, hung quang bắn ra dữ dội. Hàng trăm vết sẹo trên người hắn cũng rung lên kịch liệt, một luồng khí huyết tanh nồng cuồn cuộn tỏa ra từ cơ thể.
Thứ bị Khương Vân tóm trong tay là một con hung thú hình dáng như cá sấu. Khương Vân biết, đây là Nê Tích, hung thú thất giai, chuyên sống trong đầm lầy.
Dù không biết Lục Tiếu Du rốt cuộc bị hung thú nào giết chết, nhưng túi thơm của nàng đã ở trên đầm lầy này, vậy thì con Nê Tích này chắc chắn không thoát khỏi liên quan.
"Chết!"
Cùng với chữ này thốt ra từ miệng Khương Vân, bàn tay đang siết cổ Nê Tích đột nhiên dùng sức. Chỉ nghe một tiếng “rắc” giòn tan, con Nê Tích thất giai này đã bị Khương Vân bẻ gãy cổ.
Lại một tiếng trầm đục vang lên, bàn tay kia của Khương Vân trực tiếp đâm vào bụng Nê Tích.
Bàn tay sắc như dao găm, dễ dàng rạch nát cơ thể Nê Tích, lôi ra một đống nội tạng đủ màu sắc, trong đó có một viên châu lớn bằng quả nhãn, chính là Thú đan.
Nhưng Khương Vân không thèm nhìn viên Thú đan, mà cẩn thận quan sát đống nội tạng chảy ra từ cơ thể Nê Tích, thậm chí không ngại bẩn mà dùng tay bới tìm. Một lúc sau, hắn mới cau mày nói: “Con Nê Tích này đã ít nhất ba ngày không ăn gì, không phải nó!”
"Ầm!"
Ném xác Nê Tích sang một bên, Khương Vân đột nhiên ngồi xếp bằng xuống, đưa tay nắm lấy cánh tay mình rồi rạch mạnh một đường. Từ năm vết thương dữ tợn, máu tươi không ngừng nhỏ xuống.
Khương Vân không hề để tâm đến vết thương trên người, ngược lại còn thu liễm toàn bộ khí tức, hai mắt khép hờ, thì thầm: “Tiếu Du, xin lỗi! Ta đến muộn rồi, nhưng ngươi yên tâm, ta sẽ báo thù cho ngươi, bắt đầu từ đám hung thú này!”
Mùi máu tươi của Khương Vân bắt đầu lan tỏa ra bốn phương tám hướng. Dần dần, xung quanh bắt đầu có hung thú xuất hiện, nhưng khi chúng nhìn thấy Khương Vân đang ngồi xếp bằng ở đó, chúng không lập tức xông lên mà đứng yên tại chỗ, lặng lẽ quan sát.
Hung thú từ thất giai trở lên, dù trí tuệ không thể so với con người, nhưng cũng có linh trí cơ bản. Chúng tự nhiên nhận ra tình hình trước mắt có gì đó không ổn, nên không con nào lao lên trước.
Hung thú không động, Khương Vân cũng không động. Hắn rất hiểu đám hung thú này, hắn biết nếu mình không kìm được mà ra tay tấn công bây giờ, thì nhiều nhất chỉ giết được hai ba con, những con khác chắc chắn sẽ không do dự mà quay đầu bỏ chạy.
Vì vậy, hắn đang chờ, chờ đám hung thú mất kiên nhẫn, chờ chúng chủ động tấn công mình.
Cuối cùng, khi số lượng hung thú xung quanh đã tụ tập đến gần ba mươi con, đột nhiên, một âm thanh như có như không, tựa tiếng quỷ khóc vang lên. Tất cả hung thú đồng loạt hành động, hung hãn lao về phía Khương Vân.
Cảnh tượng này khiến sắc mặt Khương Vân hơi thay đổi.
Hắn không sợ nhiều hung thú tấn công cùng lúc như vậy, điều hắn để tâm là âm thanh quái dị vừa rồi. Đó rõ ràng là một mệnh lệnh, ra lệnh cho tất cả hung thú lập tức tấn công.
Nếu là một bầy hung thú cùng loài, tình huống này không có gì lạ, giống như trong bầy sói có Sói đầu đàn, mỗi loài hung thú đều sẽ có thủ lĩnh. Một khi thủ lĩnh ra lệnh, bầy thú tự nhiên sẽ răm rắp tuân theo.
Thế nhưng, gần ba mươi con hung thú xung quanh ít nhất thuộc về hai mươi loài khác nhau, trong đó còn có cả mấy con bát giai và cửu giai. Vậy mà chúng lại nghe theo mệnh lệnh từ âm thanh đó, kẻ phát ra mệnh lệnh rốt cuộc là gì? Là người, là thú, hay là một Ngự Thú Sư?
Tình huống này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Khương Vân, là điều hắn chưa từng gặp phải.
Trong đầu Khương Vân chợt vang lên lời Sa Cảnh Sơn từng nói với hắn: “Hung thú trong Rừng Khốn Thú, cũng không hề đơn giản!”
Nhưng hắn không có thời gian để nghĩ sâu hơn, bởi vì con hung thú thất giai gần nhất đã lao đến trước mặt.