Phần Viêm Cốc tọa lạc tại Chích Hỏa sơn mạch, phía tây nam Trung Vực. Dãy sơn mạch này được hình thành hoàn toàn từ các miệng núi lửa. Phóng tầm mắt ra xa, trong phạm vi ngàn dặm chỉ thấy một màu đỏ rực, trên các đỉnh núi, sương trắng nồng đậm không ngừng bốc lên, thỉnh thoảng còn có dung nham nóng chảy tuôn trào.
Tại Trung Châu, Chích Hỏa sơn mạch có thanh danh không hề nhỏ. Đương nhiên, một phần là nhờ có Phần Viêm Cốc, phần còn lại là do hoàn cảnh nơi đây vô cùng khắc nghiệt. Mặc dù cảnh sắc chẳng có gì đẹp đẽ, nhưng nhờ có vô số núi lửa liên miên bất tận mà năng lượng hỏa thuộc tính ở đây cũng trở nên cực kỳ nồng đậm. Nếu tu luyện công pháp hỏa thuộc tính tại nơi này, hiệu quả không thể nghi ngờ sẽ vô cùng tốt. Vì vậy, dù biết rõ nơi đây có phần nguy hiểm, vẫn có không ít người tu luyện công pháp hỏa thuộc tính mạo hiểm tìm đến.
Chích Hỏa sơn mạch cách Thiên Hoàng thành không quá xa, lộ trình chưa đến nửa ngày. Hơn nữa, con chim khổng lồ màu đỏ của Xích Hỏa trưởng lão có tốc độ phi hành không chậm, cho nên chỉ khoảng bốn giờ sau, Tiêu Viêm đã mơ hồ cảm nhận được năng lượng trong thiên địa dần trở nên sung túc, mang theo một mùi vị cuồng bạo hơn hẳn bình thường.
Đứng trên lưng chim lớn, Tiêu Viêm phóng mắt nhìn về phía xa. Chỉ thấy nơi cuối chân trời hiện ra một đường nét đỏ rực, đường nét ấy trông vô cùng hùng vĩ, liếc mắt một cái lại không thấy tận cùng.
“Ha hả, Nham Kiêu tiểu hữu, đó chính là Chích Hỏa sơn mạch. Tổng bộ của Phần Viêm Cốc tọa lạc tại nơi đó.”
Xích Hỏa trưởng lão nhìn Tiêu Viêm, cười nói: “Năng lượng hỏa thuộc tính trong Chích Hỏa sơn mạch này cực kỳ nồng đậm, nhưng vì quanh năm có núi lửa phun trào nên mang theo sự cuồng bạo. Nếu muốn hấp thu, phải loại bỏ đi sự cuồng bạo trong đó, nếu không, tu luyện lâu dài sẽ ảnh hưởng đến tâm trí.”
Tiêu Viêm mỉm cười gật đầu. Mặc dù hắn có Dị Hỏa hộ thể, căn bản không cần kiêng kỵ cái gọi là năng lượng cuồng bạo này, nhưng dù sao đây cũng là ý tốt của đối phương.
“Mặt khác, trong Chích Hỏa sơn mạch có rất nhiều ma thú. Do ảnh hưởng của năng lượng nơi đây, ma thú ở đây so với những nơi khác cuồng bạo và hung ác hơn rất nhiều. Hơn nữa, Chích Hỏa sơn mạch này liên miên bất tận, dù ta là trưởng lão Phần Viêm Cốc cũng có vài nơi không dám tùy tiện dò xét. Cho nên, Nham Kiêu tiểu hữu nếu có đi một mình thì cũng nên cẩn thận một chút.”
“Ha ha, đa tạ Xích Hỏa trưởng lão nhắc nhở.”
Xích Hỏa trưởng lão chẳng để tâm mà khoát tay, tay áo vung lên, tốc độ của con chim khổng lồ màu đỏ dưới chân lại tăng vọt, hóa thành một đạo hỏa mang lướt vào dãy núi phía trước.
Sau khi tiến vào Chích Hỏa sơn mạch, Tiêu Viêm mới thật sự thấy rõ cảnh tượng nơi đây. Màu xanh của cây cối vốn có lại cực kỳ hiếm thấy, liếc mắt nhìn qua, phần lớn đất đai đều là một màu đỏ sậm, trên mặt đất chỉ có lác đác vài cọng cỏ dại. Xem ra hoàn cảnh nơi này quả thực có chút khắc nghiệt.
Khi tiến vào không phận của Chích Hỏa sơn mạch, nhiệt độ cũng tăng vọt lên rất nhiều, nhưng đối với Tiêu Viêm hay Xích Hỏa trưởng lão thì nhiệt độ này chẳng đáng là gì, nên cũng không mấy để tâm.
Ánh mắt Xích Hỏa trưởng lão lướt qua dãy núi một lượt rồi huýt một tiếng sáo dài. Con chim khổng lồ màu đỏ dần dần giảm tốc, sau đó chậm rãi đáp xuống chân một ngọn núi trong Chích Hỏa sơn mạch.
Tiêu Viêm từ trên lưng chim nhảy xuống, ánh mắt quét qua một vòng. Trước mặt hắn bây giờ là hai ngọn núi màu đỏ sậm cực kỳ hùng vĩ, dựa sát vào nhau, một con đường bằng thang đá từ chân núi uốn lượn lên tới đỉnh.
Ánh mắt Tiêu Viêm nhìn về phía thang đá cách đó không xa, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Từ không gian bên trong có sự dao động mãnh liệt của không gian chi lực, hiển nhiên phía sau đó còn có một động thiên khác.
“Ha hả, Nham Kiêu tiểu hữu, mời theo ta.”
Xích Hỏa trưởng lão cười cười, rồi cất bước đi về phía thang đá. Tiêu Viêm theo sát phía sau, ánh mắt chậm rãi quan sát bốn phía, trong lòng có chút đề phòng.
Một lát sau, hai người dừng lại trước thang đá. Đến gần đây, Tiêu Viêm mới phát hiện nơi này có một tầng không gian chướng bích. Bàn tay nhẹ nhàng ấn lên đó, một luồng lực lượng kinh người lập tức phản chấn lại, khiến bàn tay Tiêu Viêm phải giật lùi về.
“Không gian chướng bích thật kiên cố.”
Lắc lắc bàn tay, sự kinh ngạc hiện rõ trong mắt Tiêu Viêm.
“Ha hả, không gian chướng bích này do đích thân các đời cốc chủ Phần Viêm Cốc ra tay gia cố, đủ để chống lại sự công kích của cường giả Đấu Tôn. Đấu Tôn bình thường không thể nào phá vỡ được nó.” Xích Hỏa trưởng lão cười nói.
“Đủ để chống lại sự công kích của cường giả Đấu Tôn?”
Nghe vậy, Tiêu Viêm cũng không khỏi thầm than. Thực lực của Phần Viêm Cốc quả nhiên không phải thế lực tầm thường nào có thể so sánh.
Xích Hỏa trưởng lão cười ha hả, rồi lấy ra một tấm ngọc bài màu đỏ từ trong nạp giới, sau đó đặt lên không gian chướng bích. Tức thì, một sự dao động kỳ lạ từ từ khuếch tán ra, không gian chướng bích cũng chậm rãi hé mở một lối đi.
“Nham Kiêu tiểu hữu, mời!”
Xích Hỏa trưởng lão nhìn Tiêu Viêm cười cười, rồi dẫn đầu bước vào. Thân hình hắn vừa tiến vào bên trong không gian chướng bích liền biến mất một cách quỷ dị. Tiêu Viêm chần chờ một lát rồi cũng cất bước theo sau.
Ngay khoảnh khắc Tiêu Viêm bước vào không gian chướng bích, cảnh vật trước mắt đột nhiên sáng bừng lên, khiến hắn theo quán tính phải nhắm mắt lại. Đến khi chậm rãi mở ra, hắn không khỏi kinh ngạc không thôi.
Trước mặt Tiêu Viêm lúc này là một con đường thang đá thật dài, bao quanh là một không gian xanh um tươi tốt. Phóng tầm mắt ra xa có thể thấy trong không gian xanh mát này có không ít kiến trúc, trong lúc mơ hồ còn có tiếng người từ xa vọng lại, quanh quẩn khắp sơn cốc không thấy điểm cuối này.
“Tự thành một thế giới, Phần Viêm Cốc không hổ danh là một trong Tam Cốc.”
Nhìn thấy cảnh tượng bên trong hoàn toàn khác biệt với thế giới đỏ rực bên ngoài, cho dù là Tiêu Viêm cũng phải kinh thán không thôi.
“Ha hả, đây cũng không phải là tự thành một thế giới. Bản lĩnh này e rằng chỉ có cường giả cấp bậc Đấu Thánh mới thi triển được. Nhưng nơi này trải qua sự kiến tạo của các đời cốc chủ và trưởng lão, cũng có thể coi là một thế ngoại đào nguyên bên trong miệng núi lửa.”
Xích Hỏa trưởng lão khoát tay, nhưng trên trán lại không giấu được vẻ đắc ý. Có thể kiến tạo được một sơn cốc khổng lồ như vậy trong lòng thế giới núi lửa, đích thực họ có quyền tự hào về điều đó.
Tiêu Viêm cười cười, đưa tay ra phía trước cảm nhận. Năng lượng hỏa thuộc tính ở nơi này vẫn nồng đậm như bên ngoài, nhưng sự cuồng bạo trong đó đã gần như biến mất hoàn toàn, hiển nhiên đã được tinh lọc.
Ngẩng đầu nhìn thoáng qua bầu trời, trong lúc mơ hồ có thể cảm giác không gian nơi này hơi bị bẻ gãy. Hiển nhiên, toàn bộ Phần Viêm Cốc đều được bao phủ trong một tầng không gian bẻ gãy, có phần tương tự với Nội Viện, nhưng rõ ràng không gian nơi này còn vượt xa Nội Viện rất nhiều.
Ngay lúc Tiêu Viêm còn đang kinh thán, xung quanh thang đá trong rừng núi đột nhiên vang lên tiếng xé gió, rồi mười mấy đạo thân ảnh thoáng hiện. Khi dừng lại quanh thang đá, bọn họ lập tức nhận ra Xích Hỏa trưởng lão, vẻ đề phòng trên khuôn mặt cũng giảm đi, sau đó cung kính khom người hành lễ.
Những người này đều mặc áo bào đỏ, tuổi tuy không lớn nhưng đấu khí từ trong cơ thể tỏa ra lại tương đối hùng hồn. Tiêu Viêm thấy vậy không khỏi gật đầu, thiên phú của đệ tử Phần Viêm Cốc quả thật không tồi.
“Nham Kiêu tiểu hữu, mời đi theo ta.”
Xích Hỏa trưởng lão nhìn Tiêu Viêm cười, sau đó thân hình khẽ động, đạp không lướt tới nơi sâu trong sơn cốc. Tiêu Viêm cũng lập tức theo sát phía sau, dưới ánh mắt kinh ngạc của các đệ tử Phần Viêm Cốc.
“Người nọ cũng là Đấu Tông? Sao tuổi còn trẻ như vậy?”
“Hẳn là vị tiền bối nào đó cố ý giả trang thôi, nghe nói có loại đan dược mang tác dụng dưỡng nhan.”
“Ừm, hẳn là vậy. Chứ nếu người này thật sự trẻ tuổi như thế, chẳng phải có thể so sánh với Hỏa Nhi tiểu thư rồi sao?”
“Đúng vậy, một yêu nghiệt như Hỏa Nhi tiểu thư đã đủ rồi, nếu có thêm nữa thì quả là khiến người ta phải sợ hãi.”
Tiêu Viêm không nghe thấy những lời bàn luận này. Hắn bay sát theo Xích Hỏa trưởng lão, vài phút sau thì dừng lại trước một đại điện màu đỏ.
Giờ phút này, bên ngoài đại điện có không ít đệ tử Phần Viêm Cốc đang canh gác, ánh mắt cảnh giới không ngừng quét nhìn bốn phía.
“Xem ra những vị luyện dược đại sư khác cũng đã tới rồi.”
Nhìn thấy đại điện được canh phòng nghiêm ngặt, Xích Hỏa trưởng lão cất lời.
“Cốc chủ quý cốc rốt cuộc muốn luyện chế thứ gì mà lại phải mời nhiều luyện dược sư như vậy?” Tiêu Viêm khẽ nhíu mày, hỏi.
“Ha hả, cũng không phải cần nhiều người như vậy, mà là muốn từ trong số các luyện dược sư này tìm ra một hai người phù hợp. Đương nhiên, những người không phù hợp thì Phần Viêm Cốc vẫn sẽ có hậu lễ tặng riêng, Nham Kiêu tiểu hữu không cần lo lắng.” Xích Hỏa trưởng lão cười nói.
“Còn phải chọn lựa?”
Tiêu Viêm càng nhíu chặt mày hơn. Nếu không được chọn, e rằng hắn sẽ không thể có được Thiên Hỏa Tam Huyền Biến. Hắn cũng không ngốc đến mức nghĩ rằng Phần Viêm Cốc sẽ dễ dàng đem bí pháp giao cho ngoại nhân.
“Ai, cứ vào xem một chút đã.”
Bất đắc dĩ lắc đầu, đã tới đây rồi thì cũng không thể quay đầu bỏ đi. Tiêu Viêm chỉ đành thở dài một hơi, gật đầu.
Thấy Tiêu Viêm gật đầu, Xích Hỏa trưởng lão cũng ngượng ngùng cười cười, vội vàng dẫn đường phía trước. Tiêu Viêm thở dài một tiếng, cất bước đi vào, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: “Đã tới Phần Viêm Cốc này rồi, bất luận thế nào cũng phải đoạt được Thiên Hỏa Tam Huyền Biến vào tay!”