Thiếu nữ áo đen lười nhác đảo mắt nhìn xung quanh đại điện. Bất cứ ai bị ánh mắt nàng quét trúng, trong lòng lập tức dấy lên một luồng tà hỏa xen lẫn cảm giác kiêng kỵ tột cùng. Dáng vẻ phong tình vạn chủng của nàng tạo nên một sự hấp dẫn trí mạng, nhưng ẩn sâu bên trong là một cảm giác nguy hiểm mơ hồ khiến người ta e sợ. Danh tiếng của nàng đã vang dội khắp nơi, hầu như ai cũng từng nghe qua một lần! Yêu nữ Tào gia – Tào Dĩnh, cũng chính là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị đứng đầu Đan Tháp trong tương lai.
Có lẽ danh tiếng của nàng tuy lẫy lừng nhưng vẫn không thể sánh được với những người đứng sau lưng nàng, những vị cự đầu của Đan Tháp được hầu hết mọi người xem như thần minh cao cao tại thượng. Đây chính là những người có quyền thế và địa vị hàng đầu đại lục. Bất luận kẻ nào ngồi ở vị trí này đều chân chính cảm nhận được ý vị của cái gọi là “quyền bính ngập trời”.
Đan Tháp, thánh địa trong lòng tất cả Luyện dược sư trên toàn đại lục, thậm chí có thể không chút khách khí mà nói rằng nơi đó chính là lãnh tụ tinh thần của vô số Luyện dược sư. Lực hiệu triệu của Đan Tháp thật sự không thể nghi ngờ, mà tất cả đều nằm trong một ý niệm của những vị cự đầu này.
Tào Dĩnh của Tào gia, một trong những thiên tài kiệt xuất nhất từ trước đến nay, là đệ tử thân truyền của một trong ba đại cự đầu Đan Tháp. Dựa theo xu thế phát triển hiện tại, sau trăm tuổi nàng tuyệt đối có thể trở thành người được tuyển chọn cho vị trí lãnh tụ Đan Tháp. Thậm chí chỉ cần có đủ cơ duyên, nàng lập tức có thể bỏ đi hai chữ “kế vị” mà trở thành nữ lãnh tụ đầu tiên của Đan Tháp từ trước đến nay!
Đối với một thiếu nữ có tài năng và danh vọng ngút trời như vậy, vầng hào quang chói lọi của nàng đã khiến mọi người trong đại điện phải ngưỡng vọng muôn phần.
Thiếu nữ áo đen phóng mắt đảo qua khắp sân một lượt. Khi ánh mắt nàng quét qua, nó chợt dừng lại trên bàn tiệc của Đan gia. Đương nhiên, nàng không nhìn Đan Hiên ôn nhuận văn nhã, mà là cô bé luôn mang dáng vẻ khiếp nhược như chim non lần đầu rời tổ.
Như cảm ứng được ánh mắt của Tào Dĩnh, đôi mày đen như vẽ của cô bé chợt nhíu lại, chỉ thoáng nhìn những người Đan gia rồi nhanh như chớp thu mình lại, ẩn nấp vào trong.
Thấy thế, Tào Dĩnh nở một nụ cười xinh như hoa rồi nhẹ bước đến hàng ghế của Tào gia, tùy tiện ngồi xuống. Trong đoàn người theo sau nàng, Tiêu Viêm cũng nhận ra một khuôn mặt quen thuộc, chính là Tào Đan.
Hiện tại, Tào Đan cũng theo sát phía sau Tào Dĩnh, ánh mắt ra vẻ ngẫu nhiên nhưng lại không giấu được vẻ thèm muốn và ái mộ sâu đậm khi nhìn vào vóc dáng đẹp mê người của nàng.
Tiêu Viêm chỉ dừng mắt trên người Tào Đan một chốc rồi chuyển đến một nam tử cường tráng bên cạnh hắn. Người này có vẻ mặt nghiêm nghị và đôi mày rậm, tạo cho người ta cảm giác hắn là người cực kỳ nghiêm khắc. Ở Tào gia, hắn là người nam tử duy nhất có thể đứng gần Tào Dĩnh mà không hề tỏ ra áp lực.
“Xem ra, người này chính là Tào Hưu!”
Tiêu Viêm chậm rãi thu hồi ánh mắt. Ba người này được xem là những người đứng đầu thế hệ trẻ của Tào gia. Chỉ cần nhìn Tào Dĩnh thì biết, cho dù là những lão gia hỏa thành tinh của Tào gia cũng phải nhượng bộ nàng ba phần. Yêu nữ bực này, quả thực không có đối thủ.
Dưới vô số ánh mắt nhìn chằm chằm trong đại điện, Tào Dĩnh vẫn như không màng đến, dẫn đoàn người đi đến vị trí dành cho Tào gia. Khi đi ngang qua dãy ghế của Đan gia, Tào Dĩnh chợt dừng bước, đưa mắt nhìn cô bé nhu nhược yếu đuối rồi thản nhiên nói:
- Đan Thần muội muội, đã lâu không gặp!
Nghe lời chào hỏi của Tào Dĩnh, cô bé được gọi là Đan Thần cũng không đáp lại, chỉ khẽ gật đầu.
- Không ngờ lần này muội cũng tới! Chắc cũng vì Đan hội mà đến nhỉ? Ha ha, Đan gia cũng chịu bỏ vốn lớn thật! Chẳng lẽ lại muốn đoạt ngôi quán quân Đan hội lần này sao?
Tào Dĩnh thấp giọng cười đầy ẩn ý.
Dưới áp lực từ khí chất lạnh lùng cao ngạo của Tào Dĩnh, Đan Thần giống như một nữ hài bé nhỏ đáng thương, không có cách nào đấu khẩu với nàng ta.
- Tào Dĩnh tiểu thư nói đùa rồi! Quán quân Đan hội lần này, nếu không phải là cô nương thì e rằng chẳng còn ai khác đủ tư cách nhận lấy…
Đan Hiên bước tới chắn trước mặt Đan Thần, mỉm cười nói, khéo léo đáp lại sự khiêu khích.
Đối với ý tứ của Đan Hiên, Tào Dĩnh cũng không hề để tâm, chỉ nheo mắt nhìn Đan Thần rồi nhẹ giọng:
- Chẳng qua, ta cũng muốn xem sau hai năm cách biệt, ngươi đã mạnh hơn bao nhiêu! Chẳng biết đã hoàn toàn đặt chân vào cảnh giới kia hay chưa?
Vừa nhắc tới luyện đan, Đan Thần lập tức mất hẳn vẻ nhu nhược vốn có, tựa như biến thành một người khác, nàng quắc mắt nhìn Tào Dĩnh rồi nói:
- Ta cũng muốn biết!
Sự biến hóa đột ngột của Đan Thần dường như không nằm ngoài dự liệu của Tào Dĩnh. Nàng ta cũng không tiếp tục công kích, ngược lại chỉ gật đầu cười khẽ rồi xoay người bước về khu vực dành cho Tào gia. Khi đi ngang qua chỗ Diệp gia, bước chân nàng vẫn nhẹ nhàng thoải mái, không hề quan tâm cũng chẳng dừng lại, lập tức đi tới vị trí của mình rồi chậm rãi ngồi xuống.
Tuy Tào Dĩnh không quan tâm đến Diệp gia, nhưng Tào Đan thì khác. Hắn đột nhiên dừng bước, nhìn Tiêu Viêm rồi nở nụ cười lạnh, nói:
- Không ngờ… Ngươi quả nhiên muốn nhúng tay vào việc này!
Tiêu Viêm không đáp, chỉ nhướng mày nhìn hắn cười cười, tỏ vẻ không thèm để ý.
Đối với bộ dạng của Tiêu Viêm, trong mắt Tào Đan thoáng hiện hàn ý, vừa định quát mắng thì bị nam tử cường tráng bên cạnh ngăn lại. Người này nhẹ nhàng liếc Tiêu Viêm rồi nói:
- Đi thôi! Ở đây mà hô to gọi nhỏ cái gì?
Nghe vậy, dù Tào Đan rất bất mãn nhưng cũng phải gật đầu, sau đó bước tới hàng ghế Tào gia.
- Ngươi chính là Tiêu Viêm? Ta đã nghe Tào Đan nói rất nhiều về ngươi!
Nam tử này nhìn Tiêu Viêm chằm chằm, thản nhiên hỏi.
Tiêu Viêm thấy nam tử này tuy vẻ ngoài uy mãnh nhưng lại không thể đánh giá qua bề ngoài. Ngược lại, từ biểu tình của đối phương, xem ra hắn đã đạt đến trình độ luyện dược rất cao, hành động lại đúng như lời Diệp Trọng nói – thành thục và ổn trọng hơn Tào Đan rất nhiều.
- Tào Hưu, một trong ba đại thiên tài đỉnh đỉnh đại danh của Tào gia?
Tiêu Viêm mỉm cười, nói.
- Thiên tài? Ta không xứng với hai chữ này!
Tào Hưu quắc mắt nhìn Tiêu Viêm, sau đó thoáng lướt qua nhóm người Diệp Trọng rồi chậm rãi nói:
- Trình độ của ngươi không tồi! Nhưng muốn cứu Diệp gia e rằng rất khó! Hy vọng ngươi không nhúng tay vào vũng nước đục này…
- Đa tạ lời khuyên!
Tiêu Viêm cười đáp.
Tào Hưu cũng gật đầu, bộ dạng không muốn nhiều lời vô ích liền xoay người trở lại khu vực của Tào gia.
- Người này quả nhiên không phải hạng đầu óc ngu si tứ chi phát triển như Tào Đan có thể so sánh!
Tiêu Viêm uể oải duỗi thẳng lưng, thấp giọng nói.
- Kỳ thật, thiên phú luyện đan của Tào Hưu không bằng Tào Đan, nhưng thành tựu sau này của hắn sẽ lớn hơn Tào Đan rất nhiều!
Diệp Trọng gật đầu, thở dài nói tiếp:
- Người này có nghị lực rất mạnh! Tào gia có được hắn và Tào Dĩnh thực sự là quá may mắn!
- Đại ca, huynh và tên kia nói gì vậy? Lần này, huynh phải báo thù cho đệ! Chỉ cần tiểu tử kia không lọt vào ba hạng đầu thì Diệp gia coi như xong đời!
Tào Đan nhìn Tào Hưu ngồi bên cạnh, nói với vẻ vô cùng bất mãn.
Tào Hưu liếc hắn, thản nhiên nói:
- Người này không đơn giản! Ta không nghĩ hắn có thể thắng ngươi… Nói không chừng, lần này hắn thật sự có thể tiến vào ba hạng đầu…
- Đã là một Luyện dược sư Thất phẩm trung cấp… Ở độ tuổi này mà đạt đến đẳng cấp đó, hơn nữa… nhìn lại thì hắn cũng không giống loại thanh niên tuổi trẻ khí thịnh, mắt cao hơn đầu! Hiển nhiên tâm tính không phải tầm thường… Lần khảo hạch này, nếu hắn có năng lực lọt vào tốp ba thì cũng chẳng có gì lạ!
Tào Dĩnh ngồi phía trên, ngọc thủ đang mân mê một viên châu ôn nhuận, nghe được câu chuyện của hai người liền tùy ý nói một câu mà không hề quay đầu lại.
Nghe vậy, Tào Đan càng thêm bất mãn, tựa như vô cùng không vui khi cả hai người đều đánh giá cao Tiêu Viêm. Nhưng đối với Tào Dĩnh, hắn nào dám lên tiếng phản bác? Bởi vậy chỉ có thể thầm oán hận nuốt ngược những lời đã đến cửa miệng vào trong.
Sau khi Tào gia đã ổn định vị trí, mặt đất bên trong đại điện đột nhiên chậm rãi chấn động. Nền đất nơi năm đại gia tộc đang ngồi bỗng lùi về phía sau. Trong chớp mắt, đại điện đã biến thành một quảng trường vô cùng rộng rãi.
Khi quảng trường này xuất hiện, một lão nhân áo trắng tinh thần phấn chấn chậm rãi tiến ra, sau đó dừng lại giữa khoảng sân rộng, đảo mắt nhìn xung quanh một lượt rồi tươi cười nói:
- Nếu Ngũ đại gia tộc đã tề tụ, vậy lão phu cũng không nói nhiều lời! Lần khảo hạch này do ta chủ trì, các vị có ý kiến gì không?
- Hì hì… Thịnh trưởng lão! Lấy thân phận và địa vị của ngài ở Đan Tháp thì còn ai dám nghi ngờ!
Sau tiếng cười của lão nhân áo trắng, bên trong đại điện chỉ có Tào Dĩnh cười duyên đáp lại. Bởi thân phận của người này so với đa số người đang ngồi trong đại điện thì cao hơn quá nhiều.
- Lão nhân này tên là Thịnh Diệu, một trong bát đại trưởng lão của Đan Tháp. Quyền lực và tiếng nói của lão có trọng lượng không nhỏ tại Đan Tháp, xem như là nhân vật cao tầng chân chính!
Diệp Trọng ghé sát tai Tiêu Viêm thấp giọng giới thiệu.
Tiêu Viêm khẽ gật đầu. Khi lão nhân áo trắng này xuất hiện, hắn liền cảm nhận được một áp lực như có như không bao phủ lấy mình, hơn nữa áp lực này còn ảnh hưởng sâu đến linh hồn. Bởi vậy, hắn nhận ra vị lão nhân này tuyệt đối không phải là nhân vật tầm thường.
- Nha đầu kia… Khà khà… Không cần nịnh bợ nữa! Xương cốt của lão già ta không chịu nổi đâu!
Lão nhân áo trắng mỉm cười. Sau đó quét mắt nhìn toàn trường rồi nói:
- Thời gian không còn nhiều! Mời ba người tham gia khảo hạch của Ngũ đại gia tộc tiến vào trong sân!
Cùng lúc lão nhân dứt lời, đại điện đang xôn xao náo nhiệt cũng đồng thời im phăng phắc.
Tiêu Viêm khẽ hít một hơi thật sâu, từ từ siết chặt nắm đấm trong tay áo. Hắn nghiêng đầu liền thấy được sự hồi hộp, lo lắng lẫn mong chờ trong mắt Diệp Trọng và Hân Lam…
- Tiêu Viêm đại ca, cố lên!
Thấy khuôn mặt Hân Lam tuy khẩn trương nhưng vẫn cười động viên, Tiêu Viêm cũng tươi cười với nàng, trong lòng bỗng dâng lên hào khí vạn trượng, sau đó nhẹ nhàng đứng dậy dưới vô số ánh mắt soi mói của toàn trường.
Cuối cùng cũng đã bắt đầu. Diệp gia lúc này tựa như con thuyền sắp đắm, liệu Tiêu Viêm có thể xoay chuyển càn khôn hay không, hôm nay sẽ rõ.