Hai năm, cũng không phải một khoảng thời gian ngắn, nhưng không ai ngờ rằng lần bế quan này của Tiêu Viêm lại lâu đến như vậy...
Theo dự đoán của Dược Lão và mọi người, Tiêu Viêm có Bồ Đề Tâm và Bồ Đề Đan tương trợ, việc đột phá đến Bán Thánh cũng không phải chuyện gì quá khó. Dù vậy, lời đồn luyện hóa Bồ Đề Tâm có thể lập địa thành thánh quả thực có phần khoa trương. Dù sao, bất kỳ nguồn năng lượng tinh thuần khổng lồ nào cũng cần thời gian để hấp thu.
Thế nhưng, điều này cũng chứng minh được sự phi phàm của Bồ Đề Tâm, dù không đến mức gọi là lập địa thành thánh. Vốn dĩ Tiêu Viêm đã đạt tới cảnh giới Cửu chuyển đỉnh phong, cùng lắm cũng chỉ cần chưa đến một năm là có thể thuận lợi xuất quan.
Nhưng sự thật lại không giống như mọi người dự liệu. Thời gian lặng lẽ trôi, xuân qua thu tới, trước cửa đá nơi Tiêu Viêm bế quan đều đã bị cỏ dại xanh um bao phủ, trên cửa đá cũng giăng đầy dây leo.
Trong một năm qua, nơi này đã trở thành cấm địa của Tinh Vẫn Các. Bình thường, ngoài một số người nhất định, ngay cả một số trưởng lão khách khanh cũng bị cấm bén mảng.
Một năm trôi qua, mọi người đành phải nén lại sự nôn nóng trong lòng, dù sao loại chuyện này dù có lo lắng cũng chỉ vô ích. Dù vậy, ít nhất Dược Lão vẫn có thể cảm nhận được một luồng khí tức mơ hồ nhưng vẫn tồn tại, ẩn sâu bên trong vách núi dày mấy trăm trượng. Khí tức ấy tuy yếu ớt nhưng chưa từng suy giảm, tựa như đang tiến vào một trạng thái lột xác nào đó. Điều này khiến cho mọi người yên tâm hơn rất nhiều…
Việc vẫn cảm nhận được khí tức của Tiêu Viêm không nghi ngờ gì đã khiến mọi người an tâm hơn rất nhiều. Mà thời điểm này lại không thể đi quấy nhiễu hắn, vì vậy, tất cả chỉ có thể làm một việc duy nhất trong bất đắc dĩ, đó là tĩnh lặng chờ đợi.
…
Trong thời gian Tiêu Viêm bế quan, Trung Châu cũng đã có không ít biến đổi. Sự trả thù của Hồn Điện không đến nhanh như dự liệu, vì vậy Tinh Vẫn Các đã tranh thủ thời gian này, dưới sự dẫn dắt của Dược Lão và Phong Tôn Giả, ngày càng phát triển lớn mạnh.
Không ít cường giả mộ danh mà đến, đặc biệt là khi tin tức Dược Lão có thể luyện chế Bồ Đề Đan được truyền ra từ Tinh Vẫn Các, ngay cả một số cường giả Đấu Tôn đỉnh phong cũng không cưỡng lại được sự hấp dẫn, gia nhập Tinh Vẫn Các với thân phận trưởng lão khách khanh.
Đối với bọn họ, sức hấp dẫn của Bồ Đề Đan quả thực quá lớn, đủ để họ đánh đổi một phần tự do của mình.
Dĩ nhiên, đối với những người mộ danh mà đến, Dược Lão sẽ không vừa gặp đã ban thưởng Bồ Đề Đan, mà những cường giả đó cũng hiểu rằng thiên hạ này không có bữa trưa nào miễn phí, thế nên ngày thường cũng tìm mọi cách cống hiến cho Tinh Vẫn Các để có được sự tín nhiệm của Dược Lão. Bọn họ đều chờ mong có được một viên Bồ Đề Đan, đột phá đến cảnh giới mà họ tha thiết mơ ước.
Mà dưới vòng tuần hoàn này, thực lực của Tinh Vẫn Các tăng vọt cũng là điều dễ hiểu. Thậm chí còn mơ hồ trở thành một thế lực ngang hàng với những tông phái hùng mạnh có truyền thừa lâu đời tại Trung Châu như Thiên Minh Tông.
Nhưng đối với thực lực và danh vọng tăng vọt của Tinh Vẫn Các, Thiên Minh Tông đã bắt đầu có chút đứng ngồi không yên, vốn đã có ân oán không nhỏ với Tinh Vẫn Các và Tiêu Viêm. Lúc đầu, khi phạm vi thế lực của Tinh Vẫn Các không lớn, hai bên cũng chẳng có bao nhiêu xung đột. Nhưng khi Tinh Vẫn Các càng lúc càng mở rộng thì phạm vi thế lực đã dần tiếp giáp với Thiên Minh Tông. Cứ như vậy, việc bùng phát xung đột chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.
Một bên là thế lực lâu đời, một bên là thế lực mới nổi, hai bên xung đột cũng tương đối kịch liệt.
Trải qua một thời gian giao phong, hai bên có thắng có thua, bên nào cũng không thể làm gì được bên nào. Dù vậy, cục diện này cũng chẳng kéo dài bao lâu liền bị phá vỡ, bởi vì Thiên Minh Tông tuyên bố kết thành liên minh với Băng Hà Cốc, Phong Lôi Các cùng với một số tông phái có chút danh tiếng khác, lấy tên là “Minh Hà Minh”.
Loại kết minh này làm cho thanh thế của Thiên Minh Tông tăng mạnh, nhiều cường giả hội tụ, đã giáng cho Tinh Vẫn Các một đòn bất ngờ, phạm vi thế lực cũng bị thu hẹp đi không ít. Nhưng đối với cục diện này, Dược Lão và mọi người cũng không hề bối rối. Tinh Vẫn Các phát triển quá nhanh, phạm vi thế lực mặc dù rộng lớn nhưng dù sao cũng có phần phù phiếm, căn cơ chưa vững. Lần đại chiến này cũng vừa lúc để chỉnh đốn, một gã béo phù thũng toàn thân không phải là thứ Dược Lão mong muốn.
Bởi vậy, đối mặt với tình trạng phạm vi thế lực Tinh Vẫn Các co rút lại, Dược Lão và mọi người cũng không tổ chức đại phản công mà vẫn tiếp tục tránh lui. Mà nương theo sự tránh lui này, phòng tuyến cũng dần co lại, dẫn đến lực phòng thủ của các thành thị phía sau càng lúc càng mạnh. Lại thêm việc không ít trưởng lão khách khanh của Tinh Vẫn Các xây dựng không gian trùng động trong những thành thị đó, trực tiếp tạo thành một mạng lưới không gian liên kết các thành thị lại với nhau.
Cứ như vậy, một khi gặp nạn cũng có thể nhanh chóng ứng cứu lẫn nhau, điều này làm cho phạm vi thế lực của Tinh Vẫn Các được củng cố vững chắc. Về phần Minh Hà Minh, những đợt tiến công tiếp theo cũng không thu được hiệu quả rõ rệt nào mà còn tổn thất không nhỏ.
Cục diện giằng co này kéo dài mấy tháng, rốt cuộc Minh Hà Minh cũng không thể không bỏ cuộc, từ từ rút về. Dù sao hiệu quả lập uy cũng đã đạt được, bọn họ cũng không muốn liều mạng huyết chiến với Tinh Vẫn Các. Vì ai cũng hiểu được, nếu thực sự quyết chiến, thắng bại sau cùng vẫn chưa thể định đoạt.
Mà sau khi cuộc đại chiến này hạ màn, thanh danh Tinh Vẫn Các lại càng thêm vang dội. Có thể lấy lực lượng bản thân chống lại được liên minh do những thế lực như Thiên Minh Tông, Băng Hà Cốc tạo nên, loại việc này cũng tương đối hiếm thấy ở Trung Châu. Về phần Minh Hà Minh thì lại tương đối buồn bực, tuy nói là cướp được chút địa bàn nhưng dường như cuối cùng lại chẳng khác nào tuyên truyền miễn phí cho Tinh Vẫn Các.
Theo cuộc đại chiến này tạm thời lắng xuống, Trung Châu cũng bình lặng một khoảng thời gian. Nhưng sự bình lặng này chưa kéo dài bao lâu thì đã bị một tin tức không rõ nguồn gốc khuấy động.
Nhân vật chính của tin tức này là một trong viễn cổ bát tộc: Linh tộc. Từ lúc Tiêu Viêm ra khỏi Thiên Mộ đã biết được tin tức không gian của Linh tộc đột ngột phong bế, nhưng khi đó tin tức này vẫn chỉ được truyền lưu bên trong các thế lực lớn. Vả lại, cũng không biết nguyên do vì sao mà tin tức không lan truyền ra ngoài.
Nhưng trước đó không lâu lại có cường giả phát hiện, không gian của Linh tộc lại mở ra lần nữa. Mà khi những cường giả đó tiến vào dò xét thì lại phát hiện Linh giới đã trống hoác, không một bóng người, thậm chí ngay cả tộc nhân bình thường của Linh tộc cũng biến mất không còn tăm hơi.
Nhìn không gian trống rỗng không có bất cứ một bóng người này, mấy cường giả kia đều sững người, chợt cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng. Chuyện này quả thật quá mức quỷ dị, nhân khẩu trong Linh giới ít nhất cũng có hơn trăm vạn, nhưng hiện giờ lại tựa như đã bốc hơi khỏi thế gian.
Khi việc này truyền đến tai những tộc còn lại, lập tức gây nên một trận địa chấn kinh thiên. Bọn họ đều nhanh chóng phái cường giả đến Linh giới thăm dò. Nhưng bất kể bọn họ tìm kiếm thế nào đi chăng nữa thì cũng không phát hiện được nửa cái bóng của tộc nhân Linh tộc. Giống như cả Linh tộc đều đã biến mất trong khoảng thời gian không gian bị phong bế vậy.
Linh tộc dù sao cũng là một trong viễn cổ bát tộc, tuy nói mấy năm nay dần có xu hướng suy tàn nhưng dù sao thì lạc đà gầy vẫn hơn ngựa béo. Linh tộc dù có suy tàn nhưng cũng có thể chen chân vào hàng ngũ siêu cấp thế lực ở Trung Châu. Nhìn khắp mảnh đất này, cũng chỉ có thế lực như Cổ tộc mới có thể thần không biết quỷ không hay diệt sạch cả một chủng tộc như vậy.
Đương nhiên, loại trừ khả năng bị đồ tộc ra thì vẫn có người đoán rằng có thể Linh tộc đã di chuyển đến một không gian tự sáng tạo ra khác. Nhưng việc đại di chuyển này rõ ràng không thể giấu được tất cả cường giả đỉnh phong tại Trung Châu. Ngay cả bọn họ đều không cảm thấy bất cứ động tĩnh gì thì sao Linh tộc có thể lặng lẽ đưa đi hơn trăm vạn người như vậy?
Bất luận thế nào, sự kiện Linh tộc biến mất đã dấy lên một hồi sóng gió vô cùng lớn, thế lực khắp nơi đều đang suy đoán nguyên nhân gây ra.
Mà khi bên ngoài suy đoán lung tung thì trong nội bộ các viễn cổ chủng tộc lại dấy lên một sự chia rẽ sâu sắc. Các viễn cổ chủng tộc này cũng hiểu khá rõ về nhau, bọn họ cũng chẳng phải minh hữu gì, chỉ có thể nói khi địch khi bạn. Dù sao khi cường đại thì những chủng tộc này đều đã tấn công đối phương, bởi vậy nên tồn tại ân oán là điều tất yếu.
Ngoại nhân mù mờ về chuyện này nhưng bọn họ lại có suy đoán của riêng mình. Trước đây thật lâu, viễn cổ bát tộc cũng đã từng bùng nổ đại chiến, nguyên nhân gây ra cuộc chiến này chính là Đà Xá Cổ Đế Ngọc!
Thứ mà vị Đấu Đế cuối cùng kia để lại, nghe nói nơi đó có bí mật về việc đạt tới Đấu Đế. Năm đó, vì bí mật này mà viễn cổ bát tộc đã ra tay, cuối cùng chia Đà Xá Cổ Đế Ngọc đầy đủ thành tám mảnh. Nói cách khác, nếu như muốn đến được nơi Đà Xá Cổ Đế để lại thì phải tập hợp đầy đủ tám miếng cổ ngọc, mà các tộc đều coi cổ ngọc quan trọng hơn cả mạng sống thì lẽ nào lại vô cớ giao ra?
Bởi vậy, có người đoán rằng nguyên nhân mà Linh tộc biến mất có lẽ là do một trong bát tộc gây ra, mục đích đương nhiên là vì có được thêm một mảnh Đà Xá Cổ Đế Ngọc!
Nhưng sau khi suy đoán đến đây lại nổi lên một nghi ngờ khác. Mặc dù Linh tộc suy tàn nhưng nội tình vẫn còn rất thâm hậu, muốn thần không biết quỷ không hay đồ sát cả một tộc, trong sáu tộc còn lại, e rằng chỉ có hai tộc là có thể miễn cưỡng làm được.
Đó chính là Cổ tộc và Hồn tộc