Trong căn phòng tĩnh lặng, Tiêu Viêm đang ngồi xếp bằng trên giường chậm rãi mở đôi mắt đen nhánh, một tia tinh quang chợt lóe lên rồi biến mất. Hắn khẽ thở ra một ngụm trọc khí, gương mặt mơ hồ tỏa ra một lớp quang hoa nhàn nhạt. Hiển nhiên sau lần tu luyện này, đấu khí trong cơ thể lại tinh tiến thêm một bậc.
“Năng lượng ẩn chứa trong lạc độc này quả thật khổng lồ, dù đã bị ta luyện hóa nhiều lần như vậy nhưng vẫn còn lại một lượng lớn.” Cảm nhận được đấu khí trong cơ thể càng thêm hùng hậu, Tiêu Viêm không khỏi thấp giọng lẩm bẩm.
“Bất quá, có được loại năng lượng này cũng phải trả một cái giá rất lớn a.” Cười khổ một tiếng, Tiêu Viêm khẽ lật tay phải, một ngọn lửa màu xanh bùng lên. Bên ngoài ngọn lửa, một màu đen kịt mơ hồ ẩn hiện, cuối cùng bị hắn hoàn toàn áp súc vào ngón giữa. Nhất thời, ngón tay thon dài của hắn trở nên đen kịt như mực, trông có chút quỷ dị.
“Ai, lạc độc càng ngày càng đậm…” Nhìn màu sắc trên ngón tay ngày một sẫm lại, Tiêu Viêm lắc đầu, khẽ điểm ngón tay vào thành giường, mộc trụ cứng rắn lập tức bị ăn mòn, tạo thành một lỗ thủng.
“Thôi kệ, chỉ cần lấy được ‘Thất Huyễn Thanh Linh Tiên’, giúp sư phụ tỉnh lại, đến lúc đó những vấn đề này ắt sẽ có cách giải quyết.” Tiêu Viêm nhìn chằm chằm ngón tay một lúc lâu rồi lẩm bẩm: “Mặc dù thứ này rất nguy hiểm, nhưng hai ngày nay, năng lượng hấp thu từ lạc độc cũng mang lại cho ta một cỗ lực lượng đáng kể. Cứ theo đà này, đợi đến khi hấp thụ hoàn toàn lạc độc trong cơ thể Nạp Lan Kiệt, e rằng cũng đủ để ta từ Lục tinh Đấu Sư đột phá lên Thất tinh Đấu Sư.”
Khẽ lắc đầu, Tiêu Viêm thu ngón tay lại, màu đen kịt nhanh chóng rút đi, một lát sau đã trở lại bình thường.
“Két.”
Ngay khi Tiêu Viêm thu tay lại, cánh cửa phòng đang đóng chặt nhẹ nhàng bị đẩy ra. Hải Ba Đông uể oải bước vào, liếc nhìn Tiêu Viêm, thấy sắc mặt hắn không tốt lắm liền cười nói: “Sao thế? Đến Nạp Lan gia tộc bị người ta coi thường à? Nếu không lần sau ta đi cùng ngươi.”
Bất đắc dĩ lắc đầu, Tiêu Viêm từ trên giường nhảy xuống, nói: “Vẫn là chuyện về lạc độc. Dị hỏa của ta dường như không thể làm gì được nó. Mỗi lần giúp Nạp Lan Kiệt khu độc, lạc độc trong cơ thể ta lại càng thêm nồng đậm.”
“Càng ngày càng đậm sao?” Nghe vậy, Hải Ba Đông ngẩn ra, rồi cau mày nói: “Nếu vậy thì đừng khu độc cho lão nữa. Ta cũng không tin ngươi là loại người tốt lành gì, huống hồ ngươi và Nạp Lan Yên Nhiên của Nạp Lan gia tộc dường như còn có chút ân oán.”
“Ta muốn Thất Huyễn Thanh Linh Tiên, chẳng lẽ chúng ta đi cướp đoạt?” Tiêu Viêm nhún vai, thản nhiên nói.
“Việc này không được. Nạp Lan gia tộc vì có Nạp Lan Yên Nhiên nên quan hệ với Vân Lam Tông đặc biệt tốt. Hơn nữa, gia tộc này cũng có sức ảnh hưởng cực lớn tại đế quốc. Nếu bọn họ gặp chuyện, lão yêu quái trong hoàng thất cũng sẽ ra tay. Ngươi cho rằng chúng ta có thực lực để chống lại hai đại thế lực này sao?” Hải Ba Đông ngượng ngùng cười nói.
“Chuyện đó thì không cần thiết. Hiện tại muốn có được Thất Huyễn Thanh Linh Tiên, chỉ có cách chữa khỏi cho Nạp Lan Kiệt. Mặc dù lạc độc này rất nguy hiểm, nhưng ít nhất bây giờ nó vẫn chưa gây ra tổn thương gì cho ta.” Tiêu Viêm bất đắc dĩ lắc đầu. Sau khi nghe Hải Ba Đông phân tích, trong lòng hắn quả thực có vài phần ngưng trọng. Nạp Lan gia tộc không hổ là một trong tam đại gia tộc của đế quốc, thế lực chống lưng quả nhiên hùng mạnh.
“Tùy ngươi. Chỉ cần ngươi đừng tự chôn mình là được. Ta còn chờ ngươi luyện chế Phục Linh Tử Đan đấy.” Hải Ba Đông khoanh tay nói.
“Yên tâm đi. Chỉ cần ngươi thu thập đủ dược liệu, ta sẽ luyện chế cho ngươi. Tuy rằng linh hồn lực có chút tổn thương do thi triển Phật Nộ Hỏa Liên, nhưng luyện chế Phục Linh Đan hẳn không phải là việc khó.” Tiêu Viêm chậm rãi đi tới bên bàn, dọn dẹp những vật linh tinh, sau đó lấy dược đỉnh từ trong nạp giới ra, thuận miệng nói.
“Ha ha, ta đối với ngươi đương nhiên là có lòng tin.” Cười gật đầu, Hải Ba Đông nhìn hành động của Tiêu Viêm, có chút ngạc nhiên hỏi: “Ngươi định làm gì thế?”
“Ta nghĩ ngươi nên tiếp tục ra ngoài dạo chơi đi. Ta muốn bắt đầu luyện tập Luyện dược thuật.” Tiêu Viêm lấy từng loại dược liệu từ trong nạp giới ra, hướng về phía Hải Ba Đông cười nói.
“Ách… Ta mới về chưa được bao lâu.” Nghe vậy, Hải Ba Đông cười khổ lắc đầu. Một lát sau, thấy Tiêu Viêm nghiêng đầu chăm chú nhìn mình, hắn đành bất đắc dĩ bĩu môi, nói: “Thôi được rồi, ngươi cứ luyện đi, ta ra ngoài một chút…”
Nói xong, hắn xoay người mở cửa phòng, không tình nguyện bước ra ngoài. Hắn cũng biết, luyện dược sư khi luyện chế đan dược sẽ không muốn có người khác ở bên cạnh quấy rầy.
Nhìn cánh cửa phòng chậm rãi đóng lại, Tiêu Viêm mới dời ánh mắt về phía dược đỉnh trước mặt, bàn tay chậm rãi vuốt ve những dược liệu trên bàn, khẽ cau mày trầm ngâm. Trải qua gần một năm khổ tu ở sa mạc, đặc biệt là gần đây nhờ dùng Địa Hỏa Liên Tâm khiến độ khế hợp với Thanh Liên Địa Tâm Hỏa tăng cao, hắn có lòng tin rằng việc khảo hạch để trở thành Tam phẩm Luyện dược sư cũng không phải là chuyện quá khó khăn. Bởi vì Tam phẩm Luyện dược sư chú trọng nhất chính là năng lực điều khiển hỏa diễm, mà ở điểm này, Tiêu Viêm thậm chí tự tin có thể so sánh với Tứ phẩm Luyện dược sư.
“Ai, nhưng cho dù là vậy, muốn thuận lợi giành được vị trí quán quân trong đại hội Luyện dược sư cũng không phải chuyện dễ dàng. Đối thủ cũng chẳng phải là đèn cạn dầu…” Thở dài lắc đầu, Tiêu Viêm nhớ tới Liễu Linh, đệ tử của Cổ Hà mà hắn gặp hôm nay. Mặc dù chưa từng thấy đối phương ra tay, nhưng với bản lĩnh của Cổ Hà, đệ tử mà lão dạy dỗ tự nhiên không thể là phế vật. Hơn nữa, lúc đối mặt, Tiêu Viêm cũng cảm nhận được sự tự tin ẩn chứa trong lời nói của đối phương. Sự tự tin đó không phải là giả tạo, mà là của một người có thực lực và bản lĩnh thực sự.
Bàn tay xoa xoa dược đỉnh lạnh lẽo, Tiêu Viêm đột nhiên nhún vai, khẽ cười nói: “Đương nhiên, ta cũng không phải đèn cạn dầu. Nếu tại đại hội Luyện dược sư mà bại bởi Liễu Linh, chẳng phải là nói sư phụ còn kém hơn cả Cổ Hà sao?”
“Điều đó tuyệt đối không được…” Chậm rãi thở ra một hơi, Tiêu Viêm mím môi, sau một lúc lâu, hắn thản nhiên cười, ngón tay khẽ búng, một luồng hỏa diễm bắn vào dược đỉnh. Ngọn lửa màu xanh nhanh chóng tiến vào, theo một tiếng động nhỏ, nó bùng lên bên trong dược đỉnh.
“Trước tiên thử luyện chế Tam phẩm đan dược xem sao.” Bàn tay hắn lướt qua các loại dược liệu trên bàn, cuối cùng dừng lại ở vài cọng dược thảo. Lòng bàn tay hơi khum lại, một hấp lực nhỏ hút chúng vào, sau đó hắn tùy ý ném vào trong dược đỉnh.
Nhìn dược liệu bị ngọn lửa màu xanh bao bọc, Tiêu Viêm khẽ gật đầu. Trong đầu hắn tự động hiện ra phương thuốc của một loại Tam phẩm đan dược. Những phương thuốc này đều là do Dược Lão thỉnh thoảng dùng linh hồn lực truyền cho hắn trong lúc tu luyện, bây giờ muốn sử dụng tự nhiên là cực kỳ đơn giản.
“Tỉnh Thần Đan, Tam phẩm đan dược, có thể giúp người dùng trong trạng thái tu luyện cảm ứng năng lượng thiên địa từ ngoại giới càng thêm mẫn cảm, tốc độ hấp thu năng lượng cũng sẽ tăng cao. Tài liệu luyện chế: Thanh Tâm Tam Diệp Thảo ba mươi năm tuổi, Phật Tâm Quả đã chín, Hấp Linh Thụ mười năm tuổi… một viên ma hạch tam giai.”
Trong đầu chậm rãi nghiên cứu các loại dược liệu trong phương thuốc, một lúc sau, mười ngón tay thon dài của Tiêu Viêm nhẹ nhàng di chuyển, nhất thời, hỏa diễm trong dược đỉnh bùng cháy mãnh liệt.
Khi Tiêu Viêm bắt đầu luyện dược, nhiệt độ trong phòng cũng từ từ tăng cao, khói thuốc nhàn nhạt từ dược đỉnh lượn lờ, khiến cả căn phòng trở nên mờ ảo.
Bởi vì đây là lần đầu tiên luyện chế loại đan dược này, nên hai lần đầu tiên, Tiêu Viêm không ngoài dự đoán đã thiêu hủy toàn bộ dược liệu. Bất quá, điều này cũng không làm hắn thất vọng, dù sao luyện chế đan dược thất bại, ngay cả Dược Lão đích thân ra tay cũng khó tránh khỏi.
Vì vậy, sau khi dập lửa, tổng kết kinh nghiệm thất bại, Tiêu Viêm nhanh chóng nắm vững hỏa hầu của đan dược. Ở lần luyện chế thứ ba, sau hơn hai giờ giằng co, một viên Tỉnh Thần Đan tròn trịa, óng ánh rốt cuộc cũng xuất hiện.
Nhìn viên Tỉnh Thần Đan nằm yên tĩnh trong bình, Tiêu Viêm lau mồ hôi trên trán, hài lòng mỉm cười, sau đó lại nổi lửa, tiếp tục luyện chế…
Tiêu tốn thời gian đến quá trưa, xác suất luyện chế thành công Tỉnh Thần Đan của Tiêu Viêm cũng đã đạt đến một mức độ ổn định đáng kể. Đống dược liệu trên bàn cũng không còn bao nhiêu, ba viên Tỉnh Thần Đan đã nằm gọn trong bình ngọc.
Cẩn thận cất chiếc bình chứa ba viên Tỉnh Thần Đan vào trong nạp giới, vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt Tiêu Viêm khó có thể che giấu. Hắn dọn dẹp sạch sẽ mặt bàn, sau đó lê những bước chân uể oải về phía giường ngủ.
…
Khi Tiêu Viêm tỉnh dậy từ giấc ngủ say, trời đã là sáng sớm ngày hôm sau. Hắn có chút mệt mỏi đứng dậy khỏi giường, nhìn căn phòng trống rỗng, lắc đầu cười khổ. Luyện chế đan dược quả nhiên là một công việc mệt nhọc, tiêu hao tinh thần lực quá lớn.
Rời khỏi giường, Tiêu Viêm đơn giản rửa mặt, đợi đến khi hoàn toàn tỉnh táo mới ra khỏi cửa, hướng về Nạp Lan gia tộc, bắt đầu công việc khu độc hôm nay cho Nạp Lan Kiệt.
Mặc dù cả ngày không thấy Hải Ba Đông, nhưng Tiêu Viêm cũng không lo lắng. Với thực lực của lão gia hỏa đó, ở Gia Mã đế quốc này, trừ bỏ Vân Lam Tông chủ, e rằng không có ai có thể gây ra phiền toái quá lớn cho lão.
…
Việc khu độc hôm nay cũng tương tự như lần trước, không có sự kiện đặc biệt nào xảy ra. Sau khi khu độc cho Nạp Lan Kiệt xong, Tiêu Viêm cũng theo yêu cầu ngồi lại phòng khách một lúc. Đang ngồi nhàn nhã, Nạp Lan Yên Nhiên không biết vì sao lại nổi hứng, tiến lại gần hỏi Tiêu Viêm một vài chuyện tình cảm. Bất quá, những vấn đề này đều bị Tiêu Viêm dùng sắc mặt lạnh lùng cùng ngữ điệu qua loa cho qua chuyện.
Đối với nữ nhân này, mặc dù hiện giờ nàng dường như đã thay đổi rất nhiều so với năm đó, nhưng Tiêu Viêm thật sự khó có thể nảy sinh thiện cảm.
Nơi nào có Nạp Lan Yên Nhiên, tự nhiên cũng có Liễu Linh theo sát. Trong lúc Nạp Lan Yên Nhiên nói chuyện với Tiêu Viêm, hắn có thể cảm nhận được ánh mắt của Liễu Linh không ngừng quét tới. Mặc dù trên mặt vẫn giữ nụ cười, nhưng Tiêu Viêm vẫn nhận ra được vẻ khó chịu và địch ý nhàn nhạt mà hắn dành cho mình.
Bất quá, hắn cũng chỉ nhún vai nghĩ thầm: “Ngươi khó chịu thì liên quan gì đến ta… Dị hỏa mà Cổ Hà coi trọng ta còn dám đoạt, ngươi chỉ là một tên đồ đệ chưa xuất sư, có thể làm ta e ngại sao?”
Ánh mắt của Liễu Linh càng lúc càng thêm băng lãnh. Tiêu Viêm ngồi ở phòng khách gần nửa giờ sau mới đứng dậy cáo từ. Bọn người Nạp Lan Kiệt đích thân tiễn hắn ra khỏi đại môn Nạp Lan gia tộc, nhìn hắn chậm rãi biến mất ở cuối con đường.
Híp mắt nhìn theo bóng lưng Tiêu Viêm, Liễu Linh nghiêng đầu nhìn Nạp Lan Kiệt, đột nhiên mỉm cười nói: “Lão gia tử, không biết vị luyện dược sư tên Nham Kiêu này, các vị có biết chút gì về lai lịch của hắn không?”
“Sao thế?” Nghe vậy, Nạp Lan Kiệt sửng sốt, rồi cau mày nói: “Nham Kiêu tiên sinh là khách quý của Nạp Lan gia tộc chúng ta. Ta chỉ quan tâm hắn có thể trục xuất hết lạc độc cho ta hay không, còn về thân phận của hắn, ta không quan tâm.”
“Người trẻ tuổi lòng dạ nên rộng một chút, đừng vì chút chuyện nhỏ mà nảy sinh địch ý. Ngươi tuy là đệ tử của Cổ Hà, nhưng ta dám nói, vị sư phụ sau lưng Nham Kiêu kia, e rằng không yếu hơn Cổ Hà đâu. Gây thù với người như vậy không phải là chuyện tốt…” Nạp Lan Kiệt liếc nhìn Liễu Linh đang mỉm cười, ý vị thâm sâu thấp giọng nói. Với ánh mắt cay độc của mình, lão tự nhiên có thể nhận ra hắn đối với Tiêu Viêm có chút tâm tư.
“Ha ha, lão gia tử nói đùa rồi, ta và Nham Kiêu tiên sinh không quen biết, sao có thể ôm địch ý với hắn được.” Sắc mặt hơi thay đổi, nhưng Liễu Linh cũng không phải người thường, nhanh chóng thu liễm lại, liếc nhìn Nạp Lan Yên Nhiên đang khẽ nhíu mày, cười dài nói.
“Nếu thật sự là như vậy thì tốt. Nham Kiêu này, có lẽ hiện tại không bằng ngươi, nhưng tiềm lực của hắn cực kỳ khổng lồ. Nếu có cơ hội, ta thật sự rất muốn lôi kéo hắn gia nhập Nạp Lan gia tộc.” Nạp Lan Kiệt thản nhiên cười, không để ý đến sắc mặt khó coi của Liễu Linh, xoay người bước vào trong đại môn.
Nạp Lan Yên Nhiên bất đắc dĩ vỗ nhẹ vai Liễu Linh, nhẹ giọng nói: “Ngươi tốt nhất đừng làm bậy, gia gia đã nói, hắn là khách quý của Nạp Lan gia tộc.” Nói xong, nàng đưa tay vuốt lại mái tóc trên trán, bước theo Nạp Lan Kiệt.
“Yên Nhiên, nhiều năm như vậy, ngươi hẳn là biết ta đối với ngươi…”
Nhìn bóng lưng ưu nhã mê người, Liễu Linh không nhịn được buột miệng, nhưng lời còn chưa dứt, Nạp Lan Yên Nhiên vẫn quay lưng về phía hắn, khẽ vẫy tay. Dưới ánh nắng, cánh tay nàng tựa như bạch ngọc trơn bóng. Nàng thở dài nói: “Ngươi hẳn là biết, hiện tại ta không nghĩ đến những chuyện này. Nhiều năm qua ngươi có thể trở thành bằng hữu của ta, có lẽ sau này ngươi có thể làm ta động lòng, nhưng ít nhất, hiện tại ta vẫn chỉ coi ngươi là bằng hữu bình thường. Ta không phủ nhận ngươi ưu tú, nhưng vẫn chưa đạt tới yêu cầu của ta. Nam nhân của Nạp Lan Yên Nhiên ta, không thể là kẻ tầm thường.” Dứt lời, nàng không dừng lại, một mạch bước thẳng vào đại môn.
“Ta biết ngươi tâm cao khí ngạo. Vậy lần này, ta sẽ dùng chức quán quân đại hội để chứng minh với ngươi, ta, Liễu Linh, có đủ tư cách xứng với ngươi.” Nhìn bóng lưng mê người kia, trong mắt Liễu Linh hiện lên tia cuồng nhiệt. Là người thừa kế của Vân Lam Tông, địa vị của Nạp Lan Yên Nhiên tại Gia Mã đế quốc gần như còn cao quý hơn cả công chúa. Với ngạo khí trong lòng, Liễu Linh tự nhiên muốn chinh phục loại nữ nhân như vậy, điều đó càng chứng tỏ sự ưu tú của hắn.
“Chờ ngươi lấy được quán quân rồi hãy nói.” Âm thanh êm tai từ trong đại môn chậm rãi truyền ra.
“Cứ chờ xem…” Nhún vai, Liễu Linh xoay người lại, nhìn chằm chằm về hướng Tiêu Viêm biến mất lúc trước, âm hiểm cười, thấp giọng lẩm bẩm: “Ta sẽ tại đại hội cho ngươi thấy rõ, đệ tử của Đan Vương mới là người kiệt xuất nhất ở Gia Mã đế quốc này.”