Yên tĩnh.
Một sự yên tĩnh chết chóc. Đại sảnh vốn náo nhiệt bỗng chốc lặng ngắt như tờ, hồng quang lóe ra trên màn hình trắc nghiệm, chiếu rọi lên những khuôn mặt đang ngây ra như phỗng, tạo nên một khung cảnh có phần tức cười.
Trợn mắt há hốc mồm nhìn dòng chữ lóe lên trên màn hình, Áo Thác vốn đang có chút bất đắc dĩ trong lòng vì biểu hiện của Tiêu Viêm, giờ phút này tâm trạng lại như sóng cuộn biển gầm.
Đem Thiết Mộc Linh Diệp tinh luyện tám lần, năng lực này gần như đã có thể sánh ngang với một vài Luyện Dược Sư vừa bước vào Tứ phẩm. Phải biết rằng, với năng lực khống chế hỏa diễm hiện tại của Áo Thác, lão cũng chỉ có thể tinh luyện được chín lần mà thôi...
Mà Tiêu Viêm, ở độ tuổi này, lại có thể đạt tới trình độ đó, thiên phú tu luyện như vậy, e rằng chỉ có hai chữ mới hình dung nổi: Yêu quái!
Áo Thác chưa bao giờ đánh giá thấp thiên phú luyện đan của Tiêu Viêm, nhưng màn thể hiện hôm nay vẫn khiến lão hiểu ra rằng, sự đánh giá của mình vẫn còn quá thấp...
“Tên nhóc này, lẽ ra phải đi khảo hạch năng lực của Tam phẩm Luyện Dược Sư mới đúng chứ, haiz, giấu nghề cũng kỹ thật, làm lão già này một phen kinh hãi...” Trong lòng thầm thì, Áo Thác nhìn khuôn mặt bình tĩnh của người thanh niên trước mặt, cười khổ lắc đầu.
Trong đại sảnh, bầu không khí yên tĩnh kéo dài hồi lâu rồi mới dần dần dịu lại, từng đạo ánh mắt ẩn chứa đủ loại cảm xúc như kính sợ, tò mò, ghen ghét không ngừng hướng về bóng lưng đơn bạc kia. Giờ đây, rốt cuộc không còn bất kỳ ai dám dùng ánh mắt như lúc Tiêu Viêm mới bước vào để nhìn hắn.
Tiểu công chúa khẽ cắn đôi môi đỏ mọng, sự rung động trong mắt chậm rãi tan đi. Nàng liếc nhìn Tiêu Viêm, nhớ lại thái độ lúc trước của mình, trong con ngươi hiện lên chút bất đắc dĩ cùng căm giận: “Tên này cố ý che giấu thực lực để người khác xem thường, chẳng lẽ hắn có sở thích hành hạ bản thân hay sao?”
Đương nhiên, với thực lực mà Tiêu Viêm thể hiện ra, những lời này của tiểu công chúa cũng chỉ có thể oán thầm trong lòng. Nàng cũng hiểu rõ thái độ lúc trước của mình chắc chắn đã khiến Tiêu Viêm có vài phần ác cảm, cho nên nàng không lựa chọn lập tức tiến lên xin lỗi. Dù cho Tiêu Viêm có thể là một tuyển thủ hạt giống đang ẩn giấu thực lực, nhưng điều đó cũng không thể khiến nàng, thân là công chúa hoàng thất, phải hạ mình kết giao với hắn... Dù vậy, nói thật lòng, việc không thể kết giao với một người ưu tú như thế cũng khiến tiểu công chúa có chút bực bội.
Trong lúc tiểu công chúa đang thầm thì, Liễu Linh đứng bên cạnh, khuôn mặt anh tuấn cũng trở nên âm tình bất định. Ánh mắt hắn gắt gao dán chặt vào điểm số màu đỏ đang lóe lên, bộ dạng như thể đang hoài nghi tính chân thực của thiết bị trắc nghiệm. Chín phần, trời ạ, điểm số này còn cao hơn hắn hai phần! Điều này đối với một người có tính tình cực kỳ cao ngạo như Liễu Linh mà nói, quả thực có chút khó chấp nhận.
Dưới thành tích chấn động này, vẻ mặt của mọi người trong đại sảnh đều khác nhau, vô cùng đặc sắc.
Khẽ ho một tiếng, Thiết Mễ Nhĩ đánh thức mọi người đang sững sờ. Lão dùng ánh mắt phức tạp nhìn người thanh niên có dung mạo bình thường trước mặt, một lúc lâu sau mới khẽ thở dài một hơi, nói: “Haiz, xem ra ta thật sự già rồi. Lại có thể suýt chút nữa... Nhưng mà Nham Kiêu tiểu hữu quả thật giấu nghề rất kỹ. Với năng lực của ngươi, chiếc huy Chương Nhị phẩm trên ngực ngươi thật sự có chút không tương xứng với thân phận của ngươi rồi.”
Trải qua thành tích kinh khủng như vậy, cách nói chuyện của Thiết Mễ Nhĩ với hắn cũng bất giác có chút thay đổi. Bất kể thực lực của Tiêu Viêm chính xác ra sao, chỉ riêng việc tinh luyện tài liệu như vậy đã không phải là điều mà một Luyện Dược Sư bình thường có thể làm được. Huống chi, tuổi tác và tiềm lực của Tiêu Viêm mới là nguyên nhân khiến Thiết Mễ Nhĩ thực sự công nhận. Chỉ khoảng hai mươi tuổi đã có thể tinh luyện Thiết Mộc Linh Diệp tám lần, thành tựu này, cho dù là Đan Vương Cổ Hà năm đó, e rằng cũng khó lòng làm được.
Và... điều quan trọng nhất, có thể dạy dỗ ra một đệ tử kiệt xuất như vậy, sư phụ đứng sau lưng hắn sẽ có thực lực đến mức nào?
Cảm nhận rõ ràng sự thay đổi thái độ trong giọng nói của đối phương, Tiêu Viêm chỉ bình tĩnh cười: “Phó hội trưởng đại nhân quá lời rồi. Ta chỉ am hiểu một chút về khống hỏa mà thôi, những phương diện khác không đáng nhắc tới.”
Sau lần trắc nghiệm gây chấn động toàn trường này, đám người Thiết Mễ Nhĩ tự nhiên sẽ không còn tin vào những lời như thế của Tiêu Viêm nữa. Lão chỉ cười phụ họa, cho rằng hắn vẫn muốn tiếp tục che giấu thực lực.
“Lão Áo, mắt nhìn của ngươi không tồi nha...” Quay đầu lại, Thiết Mễ Nhĩ vỗ vai Áo Thác vừa hoàn hồn sau cơn chấn động, cười nói.
“Việc này cũng ngoài dự liệu của ta, không ngờ chỉ trong vòng một năm, tiểu tử này lại có thể tiến bộ đến mức này. Lúc đầu khi hắn khảo hạch Nhị phẩm Luyện Dược Sư tại công hội của ta, so với hiện tại còn kém xa, tốc độ tiến bộ này thật khiến người ta phải tắc lưỡi.” Mặc dù những ánh mắt cực kỳ hâm mộ của các lão hữu xung quanh khiến Áo Thác vô cùng đắc ý, nhưng lão vẫn ra vẻ cười khổ lắc đầu, thở dài nói.
“Thôi được rồi, dù sao đi nữa, trước tiên hãy công bố kết quả trắc nghiệm đi.” Vuốt ve chòm râu hoa râm, Áo Thác thấy sắc mặt Tiêu Viêm vẫn bình tĩnh, cũng không tiếp tục dây dưa, lên tiếng nhắc nhở.
“Cái này còn cần công bố gì nữa? Thành tích của Nham Kiêu tự nhiên là tốt nhất, Liễu Linh thứ hai, Nguyệt Nhi xếp sau. Trừ những người lúc trước không đạt yêu cầu, những người còn lại xem như đều thông qua.” Thiết Mễ Nhĩ cười cười, rồi xoay người lại, hướng về đám người Tiêu Viêm, nghiêm mặt nói: “Trước tiên chúc mừng các ngươi đã thông qua kỳ kiểm tra nội bộ của công hội. Ngày mai, đại hội Luyện Dược Sư sẽ chính thức bắt đầu... Các ngươi nên hiểu rằng, đại hội lần này, ngoài các Luyện Dược Sư của đế quốc chúng ta, còn có một số Luyện Dược Sư ưu tú và thực lực mạnh mẽ từ các đế quốc khác tham gia, tuyệt đối không thể xem thường. Các ngươi phải dốc hết sức mình, áp đảo bọn họ. Nói cách khác, đây là đại hội của đế quốc chúng ta, đừng để cho Luyện Dược Sư ngoại quốc giành được ngôi quán quân, như vậy quả thực có chút mất mặt...”
“Vâng!”
Gán cho trọng trách mang vinh quang về cho đất nước, nhất thời khiến những thanh niên vừa mới bước chân ra đời có chút nhiệt huyết sôi trào, tiếng hô ứng hưng phấn, chỉnh tề vang vọng khắp đại sảnh.
Hai tay uể oải đút vào tay áo, Tiêu Viêm thản nhiên liếc nhìn những thanh niên đang hừng hực khí thế xung quanh. Trong số những người này, trừ một vài người bao gồm cả Liễu Linh, những người còn lại đều có khuôn mặt ít nhiều đỏ lên vì kích động.
Khóe mắt liếc sang khuôn mặt có chút âm trầm của Liễu Linh, khóe miệng Tiêu Viêm cũng khẽ nhếch lên. Hiển nhiên, gã này vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện bị đánh bại trong bài trắc nghiệm.
Ngón tay tùy ý gõ nhẹ trong tay áo, bài diễn thuyết đầy nhiệt huyết của Thiết Mễ Nhĩ không có chút tác dụng nào đối với Tiêu Viêm. Mặc dù tuổi tác hắn vẫn còn trẻ, nhưng sự cuồng ngạo của tuổi trẻ dường như rất khó tìm thấy trên người Tiêu Viêm vào lúc này.
Nếu không phải vì phần thưởng của ngôi quán quân có vài phần hấp dẫn, e rằng Tiêu Viêm cũng sẽ không đến tham gia đại hội lần này. Còn về việc tuyển thủ ngoại quốc hay tuyển thủ của đế quốc trở thành quán quân, nói thẳng ra, hắn hoàn toàn không quan tâm.
Đứng trên đài cao, Thiết Mễ Nhĩ chậm rãi quét mắt qua những tuyển thủ đang nhiệt tình sôi sục phía dưới. Khi ánh mắt chuyển đến Tiêu Viêm với vẻ mặt bình tĩnh, lão hơi sững người, rồi con ngươi khẽ nheo lại, sự coi trọng trong lòng đối với hắn lại tăng thêm vài phần.
“Tiểu tử này, thật không đơn giản...”
Nếu là một người lớn tuổi có được dáng vẻ trấn định như vậy, Thiết Mễ Nhĩ sẽ không cảm thấy có gì không ổn. Nhưng ở độ tuổi chỉ mới đôi mươi, độ tuổi mà thanh niên cuồng ngạo nhất, hắn lại có được định lực giống như một lão nhân từng trải, điều này khiến người ta không thể không đối đãi cẩn trọng.
Thiết Mễ Nhĩ đánh giá, Tiêu Viêm có thực lực, tâm tính cũng xuất sắc vượt qua thử thách. Hai điều kiện quan trọng nhất để trở thành cường giả, hắn đều đã có đủ, việc trở thành cường giả chỉ là vấn đề thời gian.
“Chờ sau khi trở về, nhất định phải dặn dò lão Áo thật kỹ về tiểu tử Nham Kiêu này. Tiểu tử này nếu được bồi dưỡng tốt, nói không chừng sẽ lại là một Đan Vương Cổ Hà nữa, thậm chí... có thể còn siêu việt hơn.” Thiết Mễ Nhĩ thầm thì trong lòng.
“Nếu hắn thật sự có tiềm lực này, vậy thì lần này, tuyệt đối không thể để một nhân tài như vậy lại rơi vào tay thế lực của Vân Lam Tông...”
Trong lòng nghĩ vậy, Thiết Mễ Nhĩ cũng không trì hoãn, phất tay, cười nói với mọi người: “Ha ha, được rồi, trắc nghiệm đã xong, các vị hãy trở về trước đi. Nhớ kỹ thời gian khai mạc đại hội ngày mai, tuyệt đối không được vì bất kỳ lý do gì mà đến trễ!”
Nghe vậy, mọi người trong đại sảnh hướng về các nguyên lão công hội trên đài cao hành lễ rồi lần lượt rời đi.
“A a, Nham Kiêu tiên sinh, không ngờ ngài thật sự là thâm tàng bất lộ, Liễu Linh bội phục.” Tiêu Viêm vừa định theo đám người rời khỏi đại sảnh, một tiếng cười từ sau lưng khiến hắn khẽ nhíu mày dừng bước. Hắn quay đầu nhìn Liễu Linh đang mỉm cười, thản nhiên nói: “Chỉ là vận khí tốt thôi, không có gì là thâm tàng bất lộ cả.”
“Nham Kiêu tiên sinh nói vậy là tự khiêm tốn rồi. Ha ha, ta nghĩ, trong lúc trắc nghiệm, ngài hẳn là đã vận dụng Dị Hỏa phải không?” Liễu Linh lại cười nói. Chuyện đến nước này, mặc dù sự thật bày ra trước mắt, nhưng hắn vẫn có chút không tin Tiêu Viêm hoàn toàn dựa vào thực lực bản thân để đạt được thành tích như vậy. Nhớ lại chuyện Dị Hỏa lúc trước, hắn lại cảm thấy bình thường trở lại. Trong suy nghĩ của hắn, lúc trắc nghiệm, Tiêu Viêm hẳn là đã sử dụng Dị Hỏa nên mới có thể đạt được thành tích ưu tú như vậy. Nếu thế, hắn vẫn còn át chủ bài chưa dùng, cũng sẽ không kém Tiêu Viêm bao nhiêu.
Một người luôn được tung hô là thiên tài, bỗng một ngày gặp một người cùng lứa tuổi lại vượt qua mình, trong hoàn cảnh như vậy, hắn luôn tìm ra rất nhiều lý do để chứng tỏ rằng mình không hề kém cạnh đối phương.
Tiêu Viêm nghiêng mắt liếc nhìn vị thanh niên anh tuấn luôn được khoác lên mình lớp vỏ bọc hào nhoáng này, hắn tự nhiên hiểu được ý tứ ẩn giấu trong lời nói của đối phương. Lập tức, hắn nở một nụ cười có phần châm chọc, khẽ nói: “Liễu Linh các hạ, ngài nói sao thì là vậy, ta không có ý kiến gì...”
Tiêu Viêm không có ý định đôi co với Liễu Linh, bởi vì hắn cảm thấy như vậy rất nhàm chán. Đối phương đã có sẵn suy nghĩ trong đầu, thì cứ để hắn nghĩ vậy đi, sự thật cuối cùng vẫn sẽ là sự thật. Bây giờ có nói gì đi nữa, hắn cũng chỉ cho rằng mình đang che giấu, nếu đã vậy, Tiêu Viêm còn có thể nói gì?
Nói xong, Tiêu Viêm với khóe miệng nở một nụ cười có phần trêu tức, dưới ánh mắt lạnh lùng chăm chú của Liễu Linh, trực tiếp đi ra đại môn, rồi biến mất khỏi tầm mắt của hắn.
Ánh mắt chứa đầy lãnh ý nhìn chằm chằm vào bóng lưng Tiêu Viêm biến mất, Liễu Linh mím chặt môi, bàn tay hơi siết lại, thấp giọng cười lạnh: “Có gì mà đắc ý, trận đấu trong đại hội không chỉ khảo nghiệm mỗi việc tinh luyện tài liệu đâu. Chờ đến đại hội, ta sẽ cho ngươi biết, ngoại trừ Dị Hỏa ra, những thứ khác của ngươi, chẳng là gì cả!”
ღ Dòng chữ cũ hoá hoa mới ღ