Nhìn luồng sát ý đang dần thu liễm của Mỹ Đỗ Toa nữ vương, Tiêu Viêm chỉ biết cười khổ một tiếng. Nữ nhân này có thể khiến cho các cường giả tại Gia Mã đế quốc phải kiêng kị không thôi, hiển nhiên là hoàn toàn dựa vào thực lực chứ không phải hư danh.
"Tiếp theo ngươi định thế nào?" Mỹ Đỗ Toa nữ vương ném đan phương của Dung Linh đan về phía Tiêu Viêm, thuận miệng hỏi.
Cẩn thận nhận lấy đan phương, Tiêu Viêm trầm ngâm một hồi rồi nói: "Ta định về Ô Thản thành một chuyến trước, sau đó có lẽ sẽ phải rời khỏi Gia Mã đế quốc một thời gian."
"Rời khỏi Gia Mã đế quốc?" Nghe vậy, Mỹ Đỗ Toa nữ vương nhíu mày, rồi khẽ gật đầu, nói: "Tùy ngươi! Dù sao trong Xà Nhân tộc cũng có vài thủ lĩnh có thể tạm thời đóng giả làm thế thân của ta. Ngươi cứ lo luyện chế Dung Linh đan trước đi, ta sẽ vẫn đi theo ngươi."
Thấy nàng vẫn chưa hủy bỏ ước hẹn một năm, Tiêu Viêm thầm thở phào nhẹ nhõm, bàn tay vỗ nhẹ lên thanh Huyền trọng xích to lớn sau lưng, cười nói: "Nếu đã vậy, chúng ta lên đường thôi."
"Chuyện kinh động ở Vân Lam Tông đã xong, bây giờ ngươi hẳn là không vội chứ? Trên đường đến Ô Thản thành phải đi qua vài thành trấn lớn, chúng ta dừng lại một chút để ta tìm kiếm dược liệu luyện chế Dung Linh đan." Mỹ Đỗ Toa nữ vương thản nhiên nói. Ngữ khí tuy như thương lượng, nhưng lại không cho phép Tiêu Viêm cự tuyệt.
Đối với đề nghị này, Tiêu Viêm chỉ đành bất đắc dĩ gật đầu. Ánh mắt liếc qua đôi má quyến rũ của Mỹ Đỗ Toa nữ vương, hắn nhún vai nói: "Ta đề nghị khi vào thành, ngươi nên che mặt đi. Nếu không, những phiền phức không cần thiết sẽ rất đau đầu."
Liếc hắn một cái, Mỹ Đỗ Toa nữ vương xoay người chậm rãi bước về phía bìa rừng bên cạnh con đường nhỏ. Tiêu Viêm dõi theo bóng lưng lả lướt mê người của nàng, ánh mắt bất giác tìm kiếm một hình bóng quen thuộc, nhưng cuối cùng chỉ dừng lại trên những đám mây mù lượn lờ trên đỉnh núi. Hắn trầm mặc một lát rồi khẽ thở dài. Ước hẹn ba năm trói buộc hắn cuối cùng đã hoàn toàn được tháo gỡ. Sau ba năm phấn đấu, mục tiêu chân chính của hắn bỗng hiện rõ trong tâm trí. Hình ảnh thiếu nữ với nụ cười thanh nhã hiện lên, khiến khuôn mặt hắn bất chợt ánh lên vẻ ấm áp.
"Huân Nhi! Nàng đang ở đâu? Có khỏe không? Hãy chờ ta!" Hắn thấp giọng thì thầm, nỗi nhớ nhung người con gái đã hai năm đằng đẵng không gặp dâng lên thành một ngọn lửa nóng rực trong lòng.
Xoay người lại, Tiêu Viêm nhìn bóng dáng đã đi vào trong rừng, mỉm cười rồi vội vàng đuổi theo.
Sau khi rời khỏi Vân Lam sơn, Tiêu Viêm không quay trở lại Đế đô mà cùng Mỹ Đỗ Toa nữ vương trực tiếp đổi lộ tuyến, bay thẳng về hướng Ô Thản thành.
Khoảng cách từ Đế đô đến Ô Thản thành gần như bằng một nửa chiều dài của Gia Mã đế quốc. Với lãnh thổ rộng lớn như vậy, cho dù hai người Tiêu Viêm phi hành với tốc độ cao nhất cũng phải mất ít nhất hai, ba ngày mới tới nơi. Hơn nữa, vì Mỹ Đỗ Toa nữ vương ép buộc phải dừng lại ở các đại thành thị trên đường đi để chờ đợi các buổi đấu giá, nên hành trình lại càng thêm kéo dài. May mắn là ước hẹn ba năm đã kết thúc, Tiêu Viêm cũng thoát khỏi cuộc sống căng thẳng trước đây. Không còn gánh nặng trong lòng, hắn thong dong tự tại, tận hưởng cảm giác nhàn nhã mà từ khi bắt đầu ước hẹn ba năm đến nay hắn chưa từng thực sự có được.
Ba ngày trôi qua trên đường về nhà. Mặc dù hai người đã dừng lại ở một số đại thành thị, nhưng đáng tiếc, điều làm Mỹ Đỗ Toa nữ vương thất vọng là những dược liệu quý hiếm để luyện chế Dung Linh đan lại không tìm được một gốc nào. Đối với việc này, nàng cũng đành chịu. Dù sao nếu dược liệu luyện chế lục phẩm đan dược mà dễ tìm như vậy, giá trị của nó cũng sẽ không đắt đỏ đến thế.
Hai người cứ đi đi dừng dừng, giống như đang cưỡi ngựa xem hoa. Điều khiến Tiêu Viêm vô cùng kinh ngạc là, sau ba ngày, Mỹ Đỗ Toa nữ vương vẫn chưa biến trở lại thành hình dạng Thôn Thiên Mãng. Nàng chỉ giải thích rằng đã tạm thời đạt được thỏa thuận với linh hồn của Thôn Thiên Mãng, bởi vậy mới trì hoãn được việc biến hóa.
Đối với lời giải thích này, Tiêu Viêm tuy có chút ngạc nhiên nhưng cũng không còn cách nào khác. Chẳng lẽ nàng không biến trở lại, mình lại có bản lĩnh ép nàng hay sao? Đến lúc đó, chỉ cần nàng phất tay một cái, thổ huyết trọng thương là chuyện khó tránh.
Thời gian lặng lẽ trôi qua, hai người Tiêu Viêm và Mỹ Đỗ Toa nữ vương cũng ngày càng tiến gần đến phạm vi của Ô Thản thành. Do việc tìm kiếm dược liệu bị trì hoãn, hành trình vốn chỉ mất hai, ba ngày nay đã kéo dài thành năm ngày.
Hắc Nham thành, một tòa đại thành thị nằm ở phía bắc của đế quốc. Từ đây, khoảng cách đến Ô Thản thành đã không còn xa, với tốc độ của hai người Tiêu Viêm, chỉ cần nửa ngày là có thể đến nơi. Nhưng vì tòa thành này từ trước đến nay luôn có danh tiếng là "Dược liệu chi thành", nên Mỹ Đỗ Toa nữ vương không cần trưng cầu ý kiến của Tiêu Viêm, thân hình liền nhanh chóng đáp xuống. Nàng che mặt bằng một tấm lụa mỏng màu đen ở ngoại thành rồi mới tiến vào Hắc Nham thành. Thấy vậy, Tiêu Viêm cũng chỉ đành gác lại cảm giác nóng lòng muốn về nhà, bất đắc dĩ đi theo sau nàng.
Hai người thong thả tiến vào thành mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Mặc dù ánh mắt của đám lính gác thành có chút mất kiểm soát, liên tục quét qua thân thể đầy đặn, trưởng thành của Mỹ Đỗ Toa nữ vương, nhưng có lẽ vì khí thế toát ra từ người đi phía sau nên mấy gã binh lính dù có chút rục rịch cũng không dám tiến lên tra hỏi.
Sau khi vào thành, Tiêu Viêm dẫn đường đi dọc theo đường phố một đoạn, sau đó hòa vào dòng người đông đúc đến một tửu lâu nhỏ. Do dân phong phương bắc của đế quốc khá bưu hãn, nên loại tửu quán này chỉ thường thấy ở các tỉnh phía bắc. So với những tửu lâu xa hoa ở Đế đô, nơi đây lại phổ biến hơn nhiều.
Trong tửu quán lúc này, đủ mọi hạng người tụ tập. Rất nhiều tin tức trong đế quốc đều bắt nguồn và lan truyền từ những nơi như thế này. Bởi vậy, việc này có thể giúp Tiêu Viêm nhanh chóng biết được nên tìm kiếm dược liệu ở đâu trong thành là tốt nhất.
Hai người đi lên tửu lâu, chọn một bàn gần cửa sổ ở tầng một rồi ngồi xuống. Mỹ Đỗ Toa nữ vương tay ngọc chống cằm, đôi mắt đẹp nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt thờ ơ. Mấy ngày nay, mọi chuyện nghe ngóng tin tức đều do một mình Tiêu Viêm lo liệu.
Thấy bộ dạng của nàng, Tiêu Viêm cũng chỉ bất đắc dĩ lắc đầu. Hắn vẫy tay gọi một thị nữ đến gọi món, chọn vài món ăn và rượu mạnh, sau đó đứng dậy bắt chuyện với những người xung quanh để tìm hiểu tình hình. Mất cả nửa ngày, hắn mới mang một đầu đầy mồ hôi quay trở lại bàn, nhìn Mỹ Đỗ Toa nữ vương đang ung dung uống rượu, không khỏi phiền muộn thở dài một hơi. Nữ nhân này đúng là kiểu người vừa tự cao tự đại vừa thích làm ra vẻ.
"Thế nào? Hỏi rõ chưa?" Đôi mắt đẹp nhẹ liếc Tiêu Viêm một cái, Mỹ Đỗ Toa nữ vương nhẹ giọng hỏi.
"Có người nói trong thành có một Dược điện rất nổi tiếng, tích trữ rất nhiều dược liệu quý giá, nhưng giá cả cũng cực kỳ đắt đỏ." Tiêu Viêm bưng chén rượu uống một ngụm, đáp.
"Nghỉ ngơi một chút đi, lát nữa chúng ta đến Dược điện xem sao." Mỹ Đỗ Toa nữ vương khẽ gật đầu, nói.
Đảo cặp mắt trắng dã, Tiêu Viêm vỗ nhẹ lên thanh Huyền trọng xích sau lưng, đang định nói gì đó thì…
"Này, các ngươi đã nghe chuyện ở Vân Lam Tông chưa?"
Hai người Tiêu Viêm đang yên tĩnh nghỉ ngơi thì bàn bên cạnh bỗng vang lên một âm thanh, khiến Tiêu Viêm phải đưa mắt nhìn qua.
"Xì, ngươi nói chuyện Tiêu Viêm tuổi còn trẻ đã đại náo Vân Lam Tông chứ gì?" Một gã nam tử khinh thường bĩu môi với người đồng bạn có vẻ mặt thần bí.
"Á, ngươi biết rồi à?" Người nói chuyện lúc trước nhất thời ngẩn ra, lúng túng nói.
"Chuyện lớn như vậy, từ hai ngày trước đã lan truyền rồi. Gã Tiêu Viêm đó, ngay tại đại hội tỷ thí trên Vân Lam Tông, đã đánh bại Thiếu tông chủ Nạp Lan Yên Nhiên. Nghe nói là vì năm đó Nạp Lan Yên Nhiên hủy hôn. Bây giờ xem ra, tin đồn này quả là có vài phần đáng tin. Với thực lực và thiên phú mà Tiêu Viêm thể hiện, Nạp Lan Yên Nhiên đúng là không xứng với hắn."
"Hả, còn có chuyện như vậy sao?"
"Sau đó nghe nói Vân Lam Tông muốn giữ Tiêu Viêm lại. Hắc hắc, nhưng người ta tuy tuổi còn trẻ, thế nhưng cường giả đứng sau lại khủng bố đến mức khiến người ta líu lưỡi. Nghe nói, trận chiến hôm đó không chỉ xuất hiện hai vị Đấu Hoàng cường giả, mà ngay cả Mỹ Đỗ Toa nữ vương của Xà Nhân tộc cũng hiện thân. Vân Lam Tông dù dốc toàn lực cũng không thể giữ được Tiêu Viêm, đành để hắn toàn vẹn rời đi."
"Mỹ Đỗ Toa nữ vương?" Cái tên này vừa thốt ra, tất cả mọi người xung quanh đều kinh hãi.
"Hắc hắc, tin tức này tuyệt đối đáng tin. Tiêu Viêm thật lợi hại, có lẽ quán quân của Đại hội Luyện dược sư lần này cũng là hắn." Thấy ánh mắt kinh ngạc của mọi người xung quanh, gã nam tử kia đắc ý cười hắc hắc, rồi lại nói tiếp.
"Quán quân Đại hội Luyện dược sư không phải tên là Nham Kiêu sao?" Một giọng nói trầm thấp đột nhiên vang lên.
"Nham Kiêu, Tiêu Viêm, đọc ngược lại không phải là một sao? Ha ha!" Gã nam tử khoái chí cười nói.
"Á!" Mọi người xung quanh sửng sốt, rồi tức thì bừng tỉnh. Mặc dù lúc này danh tiếng quán quân bị vạch trần, nhưng người bình thường ai có thể dùng cả đời để giành được cái danh hiệu độc tôn đó chứ?
"Ai da! Người này thật lợi hại. Với tuổi tác như vậy mà đã làm ra được những chuyện kinh thiên động địa. Sau này trưởng thành, còn đến mức nào nữa?" Gã nam tử hung hăng nốc một ngụm rượu mạnh, vô cùng hâm mộ mà than thở. Nam nhân nào trong lòng mà chẳng từng có một giấc mộng nhiệt huyết, làm nên đại sự. Chỉ vì năng lực có hạn, rất nhiều người đành phải chôn vùi nó trong suy nghĩ mà thôi.
Nghe những cuộc trò chuyện đó, Tiêu Viêm không khỏi cười khổ lắc đầu. Hắn không ngờ, mới có vài ngày mà chuyện ở Vân Lam Tông đã lan truyền đến tận biên giới đế quốc.
"Ngươi bây giờ cũng là người nổi tiếng rồi đấy." Mỹ Đỗ Toa nữ vương lắc nhẹ chén rượu, giọng điệu có chút khôi hài.
Buông tay, Tiêu Viêm cười nhạt nói: "Ta không có hứng thú với thứ này. Được rồi, đi xem Dược điện kia có dược liệu chúng ta cần không."
"Ừm."
Đứng dậy, Tiêu Viêm và Mỹ Đỗ Toa nữ vương vừa định rời đi, bàn bên cạnh lại một lần nữa truyền đến tiếng trò chuyện, khiến sắc mặt hắn hơi đổi.
"Tiêu Viêm đó, hình như là người của Tiêu gia ở Ô Thản thành nhỉ?"
"Đúng vậy. Tiêu gia lần này đúng là nở mày nở mặt. Có một tộc nhân lợi hại như vậy, sau này ở tỉnh phía bắc này, còn ai dám bất kính với Tiêu gia?"
"Hắc hắc, vậy chưa chắc. Ta vừa từ chỗ họ hàng ở Ô Thản thành qua đây. Nghe nói, hai ngày nay Tiêu gia cũng gặp chút phiền phức."
"Hả? Lúc này mà còn có người dám tìm Tiêu gia gây phiền phức sao?"
"Ta cũng không rõ. Bề trên của Tiêu gia giữ bí mật rất nghiêm, ta cũng không biết tin tức chính xác." Gã nam tử kia lắc đầu, cúi xuống uống một ngụm rượu mạnh thì đột nhiên sững người. Hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn thấy một thanh niên hắc bào xuất hiện trước mặt. Khí thế hùng vĩ lượn lờ quanh người thanh niên, nhìn thấy hai ngôi sao trên ngực áo hắn, gã nam tử nuốt một ngụm nước bọt, cẩn thận nói: "Vị đại nhân này, ngài có chuyện gì?"
"Ngươi vừa nói, Tiêu gia xảy ra chuyện gì?" Tiêu Viêm trầm giọng hỏi.
"Á! Tiểu nhân thất lễ rồi. Chỉ là nghe nói hai ngày trước Tiêu gia hình như xảy ra chiến đấu kịch liệt. Sau đó Tiêu gia cự tuyệt không cho bất kỳ ngoại nhân nào đi vào. Hơn nữa, Tiêu Chiến tộc trưởng vốn thường lộ mặt cũng không thấy xuất hiện. Có lẽ là đang sắp xếp chuyện ước hẹn ba năm của gia tộc." Gã nam tử lo lắng nói.
Sắc mặt dần dần u ám, trong lòng Tiêu Viêm bỗng dâng lên một cảm giác bất an. Hắn cảm ơn gã nam tử một tiếng, sau đó xoay người cùng Mỹ Đỗ Toa nữ vương vội vàng đi xuống lầu.
"Vũ khí sau lưng người này thật cổ quái!" Nhìn bóng dáng Tiêu Viêm biến mất ở cầu thang, một người bỗng thấp giọng nói.
"Vũ khí? Xích thước?" Gã nam tử lúc trước ngẩn ra, trong giây lát như nghĩ ra điều gì, kêu lên: "Cái gì!?" Khuôn mặt hắn dần hiện lên vẻ kinh hãi, thất thanh nói: "Hắn chính là Tiêu Viêm? Trẻ như vậy sao?"
Tiêu Viêm lúc này tự nhiên không quan tâm đến sự xôn xao trên tửu lâu. Khi xuống lầu, hắn dừng lại trên đường phố, mày nhíu chặt, nhìn Mỹ Đỗ Toa nữ vương, nói: "Ta không thể ở lại, ta phải về Ô Thản thành trước."
Nghe vậy, Mỹ Đỗ Toa nữ vương khẽ nhíu mày, lãnh đạm nói: "Xem Dược điện ở đây trước đã. Vạn nhất có dược liệu ta cần thì sao?"
"Ta nói, ta phải về Ô Thản thành ngay bây giờ!" Ánh mắt Tiêu Viêm trở nên sắc bén, gắt gao nhìn chằm chằm Mỹ Đỗ Toa nữ vương, trầm giọng nói từng chữ.
Thái độ đột nhiên cương quyết của Tiêu Viêm làm Mỹ Đỗ Toa nữ vương giật mình. Mấy ngày nay, Tiêu Viêm đối xử với nàng luôn thuận theo ý nàng, chưa từng có một chút trái ý. Không ngờ bây giờ lại có thể trực tiếp chống đối nàng. Điều này làm cho dòng máu hoàng tộc cao quý của Mỹ Đỗ Toa nữ vương có chút tức giận.
"Bổn vương phải tìm dược liệu." Đôi mắt đẹp lạnh như băng nhìn chằm chằm Tiêu Viêm, Mỹ Đỗ Toa nữ vương chậm rãi nói.
Hai con ngươi gắt gao đối diện với ánh mắt của nàng, Tiêu Viêm bỗng nhiên vươn tay, trong ánh mắt kinh ngạc của Mỹ Đỗ Toa nữ vương, một tay nắm chặt lấy cánh tay mềm mại như không xương của nàng. Hắn lạnh giọng nói: "Muốn Dung Linh đan thì đừng có làm ra vẻ kiêu ngạo nữ vương đó nữa. Trước đây mời ngươi là để hộ vệ, ngươi đã giúp ta thoát khỏi vòng vây. Nhưng bây giờ lại càn quấy vô lý, đừng trách ta không giữ lại chút tình cảm nào cho ngươi."
"Đi!"
Nói xong, Tiêu Viêm kéo mạnh nàng, nhanh chóng chạy về phía ngoài thành. Mà Mỹ Đỗ Toa nữ vương, dường như cũng bị hành động đột ngột và giọng điệu sẳng giọng khác hẳn mọi khi của Tiêu Viêm làm cho kinh sợ. Vậy mà nàng lại không hề phản kháng, chỉ có đôi mắt hồ mị hiện lên vẻ kinh ngạc xen lẫn tán thưởng nhìn chằm chằm bóng lưng phía trước. Nàng chưa từng nghĩ tới, với thân phận của mình, lại có người dám hung dữ gào lên với nàng như vậy.
Trong một lúc, trong lòng Mỹ Đỗ Toa nữ vương chợt dâng lên một cảm giác dở khóc dở cười. Đã bao nhiêu năm rồi nàng không bị đối xử như vậy? Hơn nữa, người này mới chỉ là một Đại Đấu Sư, nàng chỉ cần nhấc tay là có thể đánh bay. Hắn thực sự chán sống rồi sao?
Kéo Mỹ Đỗ Toa nữ vương vọt ra khỏi thành, Tiêu Viêm cấp tốc triệu hồi ra Tử Vân Dực, sau đó nhanh chóng bay về hướng Ô Thản thành.
Với tốc độ gần như cực hạn, vẻn vẹn hai canh giờ sau, một tòa thành ẩn hiện đã mơ hồ xuất hiện trong tầm mắt của Tiêu Viêm.
Tác giả: