Ba ngày sau.
Từ một nơi bí mật trong khu rừng rậm bên ngoài thành Đại Lĩnh, một thân ảnh bao trùm trong hắc bào chậm rãi bước ra. Hắn ngẩng đầu nhìn những bóng người thưa thớt qua lại trên đại lộ, sau khi xác định phương hướng liền cất bước đi về phía nam.
Bước chân của hắc bào nhân không hề vội vã, nhưng nếu có người cẩn thận quan sát sẽ lập tức phát hiện, mỗi lần bàn chân hắn hạ xuống, thân hình lại quỷ dị lướt về phía trước gần một trượng. Cảnh tượng đó cứ thế tiếp diễn cho đến khi thân ảnh dần khuất xa, trông vô cùng kỳ dị.
Hắc bào nhân từ trong rừng rậm đi ra, chính là Tiêu Viêm đã ẩn mình ở đó để luyện chế đan dược. Trong ba ngày qua, dưới sự trợ giúp của Dược Lão, các loại đan dược hồi phục và chữa thương đã cạn kiệt lại một lần nữa được lấp đầy trong nạp giới. Số đan dược dự trữ sung túc này khiến Tiêu Viêm an tâm không ít. Trên Đấu Khí đại lục, người xuất môn hành tẩu bên ngoài, ai mà chẳng cần chuẩn bị một số đan dược bảo mệnh phòng thân? Dù sao, những thứ này đều là vật cứu mạng cực kỳ hữu hiệu.
“Con đường này nối thẳng ra biên ngoại, nhưng ven đường có đến ba tòa thành quân sự trọng yếu. Hai tòa đầu không đáng lo ngại, nhưng tòa thành cuối cùng nghe nói có trọng binh đóng quân lên tới ba vạn. Hơn nữa, vị phó thống lĩnh trấn thủ ở đó lại là một trưởng lão cũ của Vân Lam Tông. Nghe người của phòng đấu giá Thước Đặc Nhĩ nói, hình như hắn tên là Mông Lực, thực lực ở cấp bậc Đấu Linh. Nếu lệnh truy nã của Vân Lam Tông đã tới được thành Đại Lĩnh, vậy thì vị trưởng lão Vân Lam Tông này chắc chắn cũng đã nhận được rồi.”
Tiêu Viêm cất bước nhẹ nhàng, không nhanh không chậm, thân thể quỷ dị lướt đi trên đại lộ, trong lòng lại không ngừng tính toán làm thế nào để có thể thuận lợi rời khỏi Gia Mã đế quốc.
“Hiện giờ ta ở Gia Mã đế quốc gần như nửa bước khó đi. E rằng Vân Sơn cũng đoán được ta sẽ tìm cách thoát khỏi đế quốc. Như vậy, trạm kiểm soát cuối cùng ở biên cảnh này, hắn tự nhiên sẽ cực kỳ lưu tâm. Nói không chừng, Mông Lực kia đã sớm được Vân Sơn đặc biệt truyền lời. Xem ra muốn ung dung rời đi, chỉ sợ sẽ gặp rất nhiều khó khăn!”
Gương mặt hoàn toàn che khuất dưới lớp hắc bào của Tiêu Viêm khẽ nhíu lại: “Chốt chặn biên cảnh có địa hình hiểm trở, tường thành san sát, trong đó khẳng định có vô số cung thủ tinh nhuệ ẩn nấp cùng với những kết giới phòng hộ đặc biệt có khả năng cảm ứng năng lượng. Trấn thủ biên cương thế này, tất yếu phải phòng ngự cả những trường hợp bay qua không trung. Nói cách khác, một khi xảy ra chiến tranh, cường giả của nước đối địch muốn bay qua trạm kiểm soát cuối cùng này để xâm nhập vào đế quốc như ta đã từng dễ dàng bay qua tường thành của Đại Lĩnh thành, e là không có khả năng.”
Hơi phiền muộn lắc đầu, Tiêu Viêm thấp giọng thở dài.
Gia Mã đế quốc đã có quân lệnh, không phận gần các cứ điểm quân sự ở biên cảnh nghiêm cấm bất kỳ ai phi hành. Nếu không, một khi bị phát hiện, tất sẽ thịt nát xương tan.
“Chỉ có thể đi bước nào hay bước đó. Nếu thật sự không còn cách nào, cũng đành phải mạo hiểm xông vào thôi.” Lắc đầu, Tiêu Viêm không còn hao phí tinh lực suy nghĩ nữa, hoàn toàn tập trung vào cước bộ, tiếp tục lướt đi.
Khoảng cách từ thành Đại Lĩnh đến biên cảnh của Gia Mã đế quốc không hề ngắn. Nếu để người thường đi bộ hết mấy trăm dặm này, không có mười ngày nửa tháng chắc chắn không thể tới nơi. Dù là với tốc độ của Tiêu Viêm, lại thêm nhiều lần lặng lẽ sử dụng Tử Vân Dực phi hành trong thời gian ngắn, cũng phải mất đến ba ngày mới qua được hai tòa thành trên con đường thông tới biên cảnh.
Đúng như Tiêu Viêm dự liệu, quan viên cao tầng của hai tòa thành đầu tiên, vì không có người của Vân Lam Tông, nên lệnh truy nã cũng không được tiến hành quá gắt gao, khác hẳn với thành Đại Lĩnh nơi đâu đâu cũng dán cáo thị và kiểm soát. Quân đội đóng tại hai tòa thành này cũng không quá để tâm đến lệnh truy nã, điều này giúp Tiêu Viêm thuận lợi mạo hiểm đi qua.
Tuy vừa thuận lợi qua được hai tòa thành, nhưng tâm tình của Tiêu Viêm cũng không khá hơn bao nhiêu. Bởi vì hắn biết, phiền toái nhất vẫn là tòa thành cuối cùng tên gọi “Trấn Quỷ Quan”. Cứ điểm quân sự trọng yếu này có thể khiến các thế lực ngoại quốc phải kiêng dè, phòng ngự ở nơi đây dùng hai chữ “thiên la địa võng” để hình dung cũng chưa đủ. Quân đội đóng ở nơi này đều đã trải qua chém giết thực sự trên chiến trường, khác xa với những đội quân trong nội địa đế quốc đã bị cuộc sống xa hoa làm cho nhụt đi ý chí kiên cường.
Tòa thành quân sự trọng yếu này chính là con đường cuối cùng để Tiêu Viêm rời khỏi Gia Mã đế quốc.
Chỉ cần thoát khỏi cứ điểm cuối cùng này, Tiêu Viêm sẽ thật sự là rồng về biển rộng, chim ưng tung cánh chín tầng trời, không gì có thể trói buộc hắn nữa. Bởi vậy, xông qua cửa ải này là vô cùng trọng yếu.
Xuyên qua tòa thành thứ hai, ngày hôm sau, một tòa thành khổng lồ sừng sững nơi biên cảnh đế quốc như một con cự thú xa xa cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt Tiêu Viêm.
Đứng trên một sườn núi, Tiêu Viêm đưa mắt nhìn bức tường thành khổng lồ kéo dài không thấy điểm cuối, cảm nhận được âm thanh thao luyện chỉnh tề mơ hồ vọng ra từ trong thành mà không kìm được khẽ hít một hơi khí lạnh. Khí thế hung hãn do mấy vạn quân nhân phóng ra, chỉ sợ so với cả Vân Lam Tông cũng không hề kém cạnh.
Tự do ở ngay phía bên kia tường thành, nhưng Tiêu Viêm lại cảm thấy không hề dễ dàng chút nào. Tòa thành khổng lồ này giống như một con mãnh hổ chặn ngang con đường của hắn.
“Mạnh mẽ bay qua e là không thể. Xem ra, chỉ có thể thử trà trộn vào xem sao.” Ánh mắt hắn quét xuống con đường tấp nập người qua lại trước cửa thành, nơi những đoàn xe ngựa xuôi ngược không ngớt. Thoáng chần chờ một chút, thân hình hắn chậm rãi lui về phía sau, cuối cùng biến mất trong đám cây cối rậm rạp.
Trên con đường đất vàng, một đội ngũ lớn khoảng trăm người đang chậm rãi tiến về phía cuối tầm mắt. Ven đường vang lên tiếng quát tháo ầm ĩ. Những người này mặc trang phục thống nhất, xem ra thuộc cùng một dong binh đoàn. Một dong binh đoàn với quy mô như thế này, ở Gia Mã đế quốc cũng có thể được tính vào loại cỡ trung.
Bởi vì “Trấn Quỷ Quan” là nơi có không khí hỗn loạn nên rất được các dong binh đoàn yêu thích. Bọn họ đến đây không chỉ để săn giết ma thú, mà phần lớn là tham gia vào các cuộc chiến tranh dong binh, tức là trợ giúp cho một nhánh quân đội nào đó trong chiến tranh. Những vụ làm ăn như thế này được trả thù lao vô cùng hậu hĩnh.
Tuy thù lao hậu hĩnh, nhưng độ nguy hiểm cũng cực cao. Dù sao, trên chiến trường máu thịt ngập tràn, một đội ngũ vài trăm người chỉ cần một chút sơ sẩy cũng có thể bị tiêu diệt toàn bộ, đó là chuyện hết sức bình thường.
Đi thẳng con đường này thêm vài trăm dặm, xuyên qua một vài bộ lạc nhỏ, là có thể tiến vào một khu vực đặc thù vô cùng nổi tiếng trên khắp đại lục – Hắc Giác Vực.
Nơi đây, do địa hình đặc thù, gần như là khu vực hỗn loạn nhất trên Đấu Khí đại lục. Vô số cường giả đào tẩu từ các quốc gia đều tụ tập về chốn này, gây ra những hành động vô cùng dã man. Ngoài ra, nơi này không chỉ có nhân loại mà còn hội tụ đủ loại chủng tộc, nghiễm nhiên hình thành một tiểu đại lục thu nhỏ.
Ở Hắc Giác Vực, không có pháp luật. Nếu có, thì chỉ có một luật duy nhất: luật rừng. Nói cách khác, đó là luật của kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu. Ở nơi này, không có quyền lực.
Đây là một khu vực vô cùng thuần túy. Bất kể ngươi muốn làm gì, cho dù có ức hiếp nữ nhân, cũng không có ai ngăn cản. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là ngươi phải xem xét thật kỹ đối tượng mà mình ra tay, nếu không kết cục chỉ sợ sẽ tương đối thê thảm. Ở Hắc Giác Vực, nữ nhân đôi khi còn đáng sợ hơn cả nam nhân, nguyên nhân chỉ có một, đó là các nàng có thể sinh tồn ở nơi này. Hơn nữa, Hắc Giác Vực cũng là nơi tập trung mua bán tin tức tình báo. Mỗi ngày có vô số tình báo từ trong này truyền ra, và cũng có vô số tình báo từ bên ngoài lưu chuyển vào.
Nói trắng ra, nếu ngươi muốn nổi danh, muốn danh dương đại lục, Hắc Giác Vực chính là con đường nhanh nhất. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là ngươi phải có đủ thực lực cùng vốn liếng, nếu không, danh chưa có, mạng cũng chẳng còn.
Đại lục đệ nhất hỗn loạn vực – Hắc Giác Vực. Ở nơi này, tử vong là một điều gì đó rất tầm thường. Nơi này mỗi ngày đều có cường giả chết đi, mỗi ngày cũng đều có cường giả từ bên ngoài đi vào. Khu vực này tràn ngập tử vong, nhưng cũng tràn ngập khiêu chiến và hấp dẫn. Ở đây có thể dễ dàng nhìn thấy các loại công pháp cao cấp mà bình thường mơ cũng chẳng gặp, rồi đấu kỹ, thần binh, dược đỉnh, dược liệu, đan dược cao cấp… làm người ta hoa cả mắt. Thậm chí, nghe nói ở phòng đấu giá của Hắc Giác Vực từng có hai lần xuất hiện địa giai công pháp.
Đương nhiên, muốn có được chúng, ngươi cần phải trả một cái giá trên trời, có thể là tiền tài, cũng có thể là một vật phẩm nào đó để trao đổi. Tóm lại, ở Hắc Giác Vực, tuyệt không có chuyện bánh nướng từ trên trời rơi xuống.
Yêu thích hỗn loạn, thiên về hắc ám, dường như là một bản tính khó lường của con người. Tuy biết rõ khu vực kia luôn tràn ngập nguy hiểm, nhưng vẫn có vô số người lớp trước ngã xuống lớp sau tiến lên, dũng mãnh lao vào đó. Hoặc là để nhanh chóng có được con đường danh chấn đại lục, hoặc là để tại mảnh đất hỗn loạn này đoạt được công pháp, đấu kỹ, đan dược cao cấp, hoặc là vì khối tài sản khổng lồ không gì sánh nổi… Bất kể thế nào, nơi này liên tục có người đi vào, khiến cho Hắc Giác Vực luôn cuồn cuộn sinh khí.
À phải rồi, quên chưa nói. Cũng có thể là do “vật cực tất phản”, tại vị trí trung tâm của Hắc Giác Vực từ lâu đã sừng sững một tòa học viện danh chấn Đấu Khí đại lục – Già Nam học viện.
Chẳng qua, trong một phạm vi nhất định xung quanh Già Nam học viện lại là một khu vực hòa bình. Bất kể là nhân vật nào trong Hắc Giác Vực cố ý xông vào đây gây rối, ngay ngày hôm sau sẽ trở thành một cỗ thi thể bị treo trên một gốc đại thụ ở ranh giới giữa Già Nam học viện và Hắc Giác Vực. Suốt nhiều năm như vậy, dường như chưa bao giờ có ngoại lệ.
Nghe nói, gốc đại thụ kia được gọi là Tử Linh Thụ. Trên Tử Linh Thụ này từng treo xác hai gã Đấu Vương và một gã Đấu Hoàng.