Nhìn thanh y thiếu nữ lao vào lòng Tiêu Viêm, cả quảng trường chìm vào tĩnh lặng. Trong thoáng chốc, dường như có vô số tiếng trái tim tan nát đồng loạt vang lên.
Đám người Tiêu Ngọc và Nhược Lâm đạo sư đứng bên cạnh cũng không thể ngờ rằng Huân Nhi, thiếu nữ ngày thường luôn rụt rè và lạnh nhạt, lại dám có hành động táo bạo đến thế ngay trước mặt mọi người. Ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc tột độ, một lúc lâu sau mới đành cười khổ một tiếng.
Nhìn Huân Nhi trong lòng Tiêu Viêm, rồi lại liếc sang khuôn mặt đang nở nụ cười ôn nhu ấm áp của hắn, trong lòng Tiêu Ngọc bỗng dâng lên một cảm giác khó chịu không tên.
Ở khán đài phía đối diện, Bạch Sơn, người luôn giữ vẻ mặt mỉm cười nhàn nhạt, khi thấy cảnh này cuối cùng cũng phải sa sầm mặt mày.
“Huân Nhi này sao lá gan lại đột nhiên lớn đến vậy? Là vì tên nam nhân kia sao?” Hồng y thiếu nữ lúc này đôi mày liễu cũng dựng thẳng. Nếu không có lão nhân bên cạnh kịp thời ngăn cản, chỉ sợ nàng đã không nhịn được mà xông lên tách hai kẻ đang dính lấy nhau như sam kia ra.
Cánh tay ôm chặt vòng eo thon gọn, Tiêu Viêm cúi đầu hít nhẹ hương thơm từ mái tóc đen của thiếu nữ. Nếu nàng đã có thể can đảm làm ra hành động táo bạo chẳng khác nào tuyên bố mối quan hệ của hai người ngay trước công chúng, thì hắn, thân là nam nhân, hiển nhiên sẽ không lùi bước, cho dù những ánh mắt nóng rực xung quanh đang phóng tới khiến hắn có cảm giác như đang đứng trong lò lửa.
“Khụ, hai người các ngươi đã ôm nhau gần một phút rồi đấy.” Nhược Lâm đạo sư ở bên cạnh rốt cuộc cũng không chịu nổi những ánh mắt nóng rực liên tiếp phóng tới, bèn ho nhẹ một tiếng.
Nghe tiếng ho của Nhược Lâm đạo sư, Huân Nhi đang như chim nhỏ nép trong lòng Tiêu Viêm cuối cùng cũng hoàn toàn tỉnh táo lại sau cơn kích động và hạnh phúc khi gặp được người trong mộng mà nàng ngày đêm mong nhớ. Ngay lập tức, khuôn mặt thanh nhã của nàng ửng lên một màu đỏ say đắm lòng người, vội vàng rời khỏi vòng tay Tiêu Viêm rồi xấu hổ chạy đến nấp sau lưng Tiêu Ngọc.
Thấy Huân Nhi hiếm khi để lộ dáng vẻ thiếu nữ thẹn thùng, Tiêu Viêm chỉ cười khẽ, quay đầu nhìn Nhược Lâm đạo sư, mỉm cười nói: “Ha ha, thật có lỗi, Nhược Lâm đạo sư.”
“Ngươi còn nhớ ta là đạo sư của ngươi sao?” Nhược Lâm đạo sư liếc Tiêu Viêm một cái, nhàn nhạt nói.
Thấy thái độ của nàng, Tiêu Viêm chỉ biết cười khổ. Hắn biết rõ lần này mình đã thực sự chọc giận vị đạo sư vốn có tính tình dịu dàng như nước này. Nhưng vì đuối lý, hắn không dám phản bác, chỉ đành kiên trì chịu đựng lửa giận cùng những lời phê bình của nàng.
“Hừ, đừng tưởng im lặng là xong chuyện. Bỏ học cả một năm, ngươi cũng thật có bản lĩnh đấy. Ngươi có biết một năm qua vì chuyện của ngươi mà ta đã bị học viện phê bình bao nhiêu lần không?” Nhược Lâm đạo sư bất bình nói.
“Đạo sư, đúng là tiểu tử Tiêu Viêm này đã quá đáng. Nhưng bây giờ hắn cũng đã trở về, lại còn đánh bại được Tiết Băng. Chỉ cần sắp tới Huân Nhi và hắn có thể duy trì thành tích bất bại trong đại tái tuyển chọn, ngài cũng đủ điều kiện thăng cấp thành Huyền giai đạo sư rồi. Nếu ngài vẫn chưa nguôi giận thì cứ đợi hắn hoàn thành đại tái rồi xử phạt cũng không muộn. Dù sao bây giờ hắn đã đến học viện, chẳng lẽ ngài còn sợ hắn chạy mất sao?” Thấy Tiêu Viêm đang cười khổ bất đắc dĩ, Tiêu Ngọc dù thầm nghĩ “đáng đời” nhưng miệng lại nói lời giải vây cho hắn.
Nghe Tiêu Ngọc nói vậy, sắc mặt đang tức giận của Nhược Lâm đạo sư mới dịu đi đôi chút. Nàng nhìn Tiêu Viêm nói: “Được, chờ sau khi đại tái tuyển chọn kết thúc, ta sẽ tìm ngươi tính sổ!”
Thấy Nhược Lâm đạo sư cuối cùng cũng tạm thời buông tha, Tiêu Viêm trong lòng nhẹ nhõm, ngẩng đầu hướng về phía Tiêu Ngọc một ánh mắt cảm kích. Thế nhưng, Tiêu Ngọc lại tặng cho hắn một cái lườm nguýt rõ to rồi khẽ hừ một tiếng.
“Ha, Tiêu Ngọc biểu tỷ, hai năm không gặp, tỷ ngày càng xinh đẹp ra, đã có ai theo đuổi chưa vậy?” Chẳng thèm để ý đến sắc mặt của Tiêu Ngọc, Tiêu Viêm cười tủm tỉm nói.
“Ngươi muốn quản ta sao!” Nghe ngữ khí của Tiêu Viêm gần như không khác gì lúc cả hai còn nhỏ, trong lòng Tiêu Ngọc nhất thời dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Cùng lúc đó, đôi chân thon dài gợi cảm của nàng gần như theo phản xạ có điều kiện mà hơi nhấc lên, ra vẻ muốn đá tới.
“Được rồi, đừng ở đây trêu ghẹo nhau nữa. Đại tái tuyển chọn hôm nay sắp kết thúc rồi, theo ta trở về trước đi. Hai ngày sau sẽ là những trận quyết đấu càng thêm kịch liệt, muốn tiến vào Nội viện không phải chuyện dễ dàng đâu.” Nhược Lâm đạo sư phất tay, chẳng thèm để ý đến Tiêu Ngọc vì lời nói của mình mà mặt cười đỏ ửng, rồi xoay người rời khỏi quảng trường.
Sau đó, Tiêu Ngọc hung hăng liếc Tiêu Viêm với ánh mắt hả hê, rồi kéo Huân Nhi nhanh chân bước theo.
Tiêu Viêm lưng đeo thanh hắc xích khổng lồ đi cuối cùng. Trước khi rời khỏi quảng trường, bước chân hắn đột nhiên dừng lại, khẽ cau mày quay đầu, hướng ánh mắt về phía bên kia quảng trường. Ở nơi đó, một thanh niên áo trắng với sắc mặt âm trầm đang nhìn hắn đầy địch ý.
“Người kia là ai? Có vẻ khá mạnh.” Thu hồi ánh mắt, Tiêu Viêm thoáng trầm ngâm rồi khẽ lắc đầu, giữa vô số ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, hắn xoay người vội vã đuổi theo đám người Nhược Lâm đạo sư đã sắp ra khỏi quảng trường.
Rời khỏi quảng trường ồn ào, Nhược Lâm đạo sư tách đám thiếu nữ đang vây quanh Tiêu Viêm như sao quanh trăng sáng ra, sau đó dẫn theo ba người Tiêu Viêm, Huân Nhi, Tiêu Ngọc đi qua mấy con đường nhỏ, cuối cùng tiến vào một khu lầu các thanh nhã hoàn toàn biệt lập.
Vào trong phòng, Nhược Lâm đạo sư để ba người tùy ý tìm chỗ ngồi, lúc này mới hướng ánh mắt về phía Tiêu Viêm, cười nói: “Tiểu tử kia, thật không nhìn ra, chỉ trong hai năm mà lại có thể tiến bộ nhanh đến vậy.”
“May mắn thôi ạ.” Tiêu Viêm nhún vai, cười nói.
“Thôi, không tranh luận với ngươi nữa. Ngươi bây giờ đã vào học viện, ta cũng đã báo danh cho ngươi tham gia đại tái tuyển chọn lần này. Cho nên, hai ngày sau, ngươi và Huân Nhi phải cố gắng tiến vào top 50 người đứng đầu. Như vậy, các ngươi sẽ có cơ hội tiến vào Nội viện tu luyện, còn ta cũng có thể nhờ đó mà từ Hoàng giai đạo sư tấn thăng lên Huyền giai đạo sư.” Nhược Lâm đạo sư phất tay nói.
“Tiến vào Nội viện có ưu đãi gì?” Tiêu Viêm dựa lưng vào ghế, mười ngón tay đan vào nhau trước mặt, ngẩng đầu hỏi.
Ánh mắt chăm chú nhìn khuôn mặt đang mỉm cười của chàng thanh niên, một lúc lâu sau, Nhược Lâm đạo sư bỗng thở dài một hơi, nói: “Xem ra để ngươi nghỉ học hai năm quả thật là lựa chọn tốt nhất. Ngươi bây giờ đâu còn dáng vẻ ngây ngô như năm đó ở Ô Thản Thành nữa? Nếu chỉ nhìn thoáng qua, chẳng ai tin được ngươi chỉ là một thiếu niên mới mười tám tuổi.”
Tiêu Viêm mỉm cười. Hai năm qua, hắn quả thực đã trải qua rất nhiều chuyện khiến hắn thay đổi nhanh chóng, cũng khiến tâm lý trầm ổn được bồi dưỡng từ nhỏ lại càng thêm vững chắc. Hắn hiện tại đã hoàn toàn không còn chút dáng vẻ non nớt trẻ con trước đây nữa.
“Già Nam học viện chia thành Nội viện và Ngoại viện. Ngoại viện chính là nơi chúng ta đang ở, các tân sinh từ khắp nơi trên đại lục đều tập trung tại đây. Cho đến khi thực lực của họ đạt tới một trình độ nhất định, họ có thể đăng ký tham gia đại tái tuyển chọn diễn ra mỗi năm một lần của học viện. Chỉ cần lọt vào top 50 người đứng đầu trong đại tái là có được tư cách tiến vào Nội viện. Nội viện và Ngoại viện hoàn toàn khác nhau. Có thể nói không chút khách khí, Ngoại viện của Già Nam học viện chỉ là nơi để khảo nghiệm tân sinh, còn trung tâm đích thực của Già Nam học viện chính là Nội viện!”
Nhược Lâm đạo sư sắp xếp lại suy nghĩ một chút rồi chậm rãi nói.
“Ngoại viện của Già Nam học viện chia thành hai loại ban học là Huyền và Hoàng. Ban ta quản lý là Hoàng giai, còn Tiết Băng lúc trước giao đấu với ngươi thuộc ban Huyền giai. Dựa vào tên gọi là có thể biết, tổng thể thực lực của ban Huyền giai mạnh hơn ban Hoàng giai. Đương nhiên, cũng không phải tuyệt đối, ví như Huân Nhi và ngươi.”
“Ta thấy thực lực của ngươi bây giờ, chỉ sợ đã ở cấp bậc Đại Đấu Sư rồi phải không?” Nhược Lâm đạo sư đột nhiên nhìn chằm chằm vào Tiêu Viêm, hỏi.
Nghe câu hỏi của Nhược Lâm đạo sư, Tiêu Ngọc ở bên cạnh kinh ngạc hướng ánh mắt về phía Tiêu Viêm. Nàng bây giờ mới chỉ có thực lực Ngũ tinh Đấu Sư, còn tên kia, sau khi rời đi hai năm, khi trở về đã trở thành Đại Đấu Sư rồi sao? Tốc độ này có quá khủng bố không?
“Vâng.” Trong lúc Tiêu Ngọc còn đang kinh ngạc, Tiêu Viêm chỉ khẽ gật đầu.
“Quả nhiên là một tên quái thai, có thể so với nha đầu Huân Nhi này.” Nhược Lâm đạo sư thầm lẩm bẩm, rồi tiếp tục nói: “Về chuyện của Nội viện, theo quy củ, ta không thể tiết lộ quá nhiều. Nhưng nếu nó đã được gọi là trung tâm đích thực của Già Nam học viện, thì đó chắc chắn là nơi mà Ngoại viện khó có thể sánh bằng. Cho nên, nếu ngươi có thể tiến vào Nội viện, đối với ngươi chỉ có lợi.”
“Được rồi, ta sẽ cố gắng hết sức.” Tiêu Viêm cười nói. Trên đường đi, hắn đã được Dược lão kể qua về Nội viện kia, bây giờ có cơ hội tiến vào, hắn tự nhiên sẽ không từ chối.
“Với thực lực của ngươi, ta nghĩ chỉ cần không gặp phải Bạch Sơn và tiểu yêu nữ kia, việc lọt vào top 50 người đứng đầu hẳn không phải vấn đề lớn.” Thấy Tiêu Viêm gật đầu đồng ý, Nhược Lâm đạo sư cũng thở phào nhẹ nhõm, nói tiếp.
“Bạch Sơn? Tiểu yêu nữ? Hình như hai năm trước ta đã từng nghe đạo sư nhắc qua những cái tên này thì phải?” Tiêu Viêm lẩm nhẩm lại hai cái tên này, cười nói.
“Bạch Sơn kia trong hai năm nay chính là người chói sáng nhất trong số các đệ tử Ngoại viện của Già Nam học viện. Dáng vẻ anh tuấn, thực lực lại mạnh mẽ, không biết đã làm bao nhiêu nữ đệ tử say đắm. Ngoài ra, hắn cũng là một trong những người theo đuổi Huân Nhi. Cho dù ta không nói, sớm muộn gì hắn cũng sẽ tìm đến ngươi.” Nhược Lâm đạo sư che miệng cười duyên.
Tiêu Viêm bất đắc dĩ lắc đầu.
“Còn về phần tiểu yêu nữ, nàng là ngoại tôn nữ của phó viện trưởng, bối cảnh không cần phải bàn. Hơn nữa, thiên phú tu luyện không hề thua kém kẻ biến thái như ngươi, lại còn được phó viện trưởng tự tay chỉ đạo, ta nghĩ thực lực của nàng chỉ sợ còn hơn Bạch Sơn một bậc. Vì phong cách hành sự độc lập cùng dung mạo xinh đẹp, nàng ở trong học viện cũng có không ít người theo đuổi. Nhưng nàng có vẻ không hứng thú lắm với nam nhân, khụ, ngược lại đối với nữ nhân lại rất yêu thích. Mà với khí chất và thiên phú của Huân Nhi, hiển nhiên cũng là đối tượng khiến nàng thèm muốn. Sự xuất hiện của ngươi chắc hẳn cũng khiến nàng ôm địch ý với ngươi.” Ho nhẹ một tiếng, Nhược Lâm đạo sư hai má ửng đỏ nói.
Nghe vậy, sắc mặt Tiêu Viêm nhất thời trở nên cổ quái, nghiêng đầu nhìn thoáng qua Huân Nhi cũng đang mang vẻ mặt bất đắc dĩ, dở khóc dở cười nói: “Cả nam lẫn nữ đều không tha sao?”
Huân Nhi bắt chước bộ dáng của Tiêu Viêm, xua tay, tỏ vẻ việc này nàng cũng không có cách nào. Hai năm nay, nàng đã dùng đủ mọi biện pháp, thậm chí vì chờ Tiêu Viêm mà đã bỏ qua một lần đại tái tuyển chọn vào Nội viện.
“Ai, đối thủ ở khắp mọi nơi a.” Tiêu Viêm khẽ thở dài, ngẩng đầu nhìn Nhược Lâm đạo sư cười nói: “Nhưng vì để Nhược Lâm đạo sư có thể tấn giai, ta sẽ cố gắng hết sức tiến vào top 50 người đứng đầu.”
“Vậy thì tốt. Hôm nay ngươi cứ ở đây nghỉ ngơi trước đi. Chỗ này là của ta, ngày thường Huân Nhi và Ngọc Nhi cũng ở đây. Bắt đầu từ ngày mai, các cường giả trong kỳ tuyển chọn này sẽ toàn bộ lộ diện, đến lúc đó, ngươi cũng nên tìm hiểu một chút về thực lực của những đối thủ này.” Nhược Lâm đạo sư đứng dậy, vung tay phân phó.
Tiêu Viêm mỉm cười gật đầu.
Trong căn phòng yên tĩnh đầy giá sách, bảy tám lão nhân ngồi trên ghế trước bàn dài. Trong đó có cả lão nhân lúc trước nói chuyện với hồng y thiếu nữ trên quảng trường. Dựa vào khí tức mà mỗi người bọn họ toát ra, có thể thấy thực lực và địa vị của họ không hề thấp. Dù sao, lão nhân tầm thường cũng không có tư cách ngồi trong phòng họp để quyết sách các sự vụ lớn nhỏ của học viện.
Lúc này, lão nhân được hồng y thiếu nữ gọi là phó viện trưởng đang cầm một phần tư liệu chậm rãi mở ra. Ánh mắt đảo qua những người xung quanh rồi nhàn nhạt cười nói: “Chậc chậc, Tiêu Viêm này quả nhiên không đơn giản. Lấy sức một người chống lại Vân Lam Tông của Gia Mã đế quốc, hơn nữa còn ngay tại Vân Lam Tông đánh chết một gã Đấu Vương cường giả, cuối cùng thuận lợi đào thoát khỏi tay một vị Đấu Tông cường giả. Chiến tích như vậy, cho dù là những người tài năng trong Nội viện muốn làm được cũng có vài phần khó khăn a.”
“Ồ?” Nghe những lời từ miệng lão nhân đó, vài lão giả khô héo xung quanh trên khuôn mặt già nua cũng hiện lên một chút kinh ngạc.
“Đây là tin tức tình báo về Tiêu Viêm, các ngươi tự xem đi.”
Phó viện trưởng vẩy tay, phần tư liệu trước mặt tự động bay về phía các lão nhân bên dưới. Ngón tay lại nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, một lúc lâu sau, nghe thấy những tiếng kinh hô của các lão nhân sau khi xem xong tài liệu, hắn mỉm cười nói: “Tiềm lực rất lớn, nhưng hắn và Vân Lam Tông đang có quan hệ rất xấu, về cơ bản là khó có thể hòa giải.”
“Tiềm lực quả thực rất mạnh, nếu bồi dưỡng tốt, chỉ sợ sẽ lại là một cường giả đỉnh phong.” Một hôi bào lão giả nhẹ giọng nói: “Về phần Vân Lam Tông, thật không cần quá để ý. Chỉ là một gã Đấu Tông, còn chưa đủ can đảm để đối đầu với Già Nam học viện chúng ta.”
“Sau lưng Vân Lam Tông thực sự không có thế lực nào sao?” Phó viện trưởng hơi nhíu mày, vừa nói được một nửa lại chợt im bặt, khuôn mặt hơi biến đổi. Cuối cùng, ông cũng không đem một vài chuyện cực kỳ bí ẩn nói ra, phất tay nói: “Trước tiên hãy âm thầm quan sát Tiêu Viêm một chút, nếu hắn thật sự có giá trị để bồi dưỡng, chúng ta có thể thử một lần.”
“Ân.” Nghe vậy, mấy lão giả khác cũng không có dị nghị, gật đầu. Thấy phó viện trưởng chìm vào trầm mặc, bọn họ liếc nhìn nhau, thân hình nhoáng lên, rồi quỷ dị biến mất khỏi ghế.
Đêm dài tĩnh lặng, ánh trăng nhàn nhạt dần hiện lên nơi chân trời. Tòa lầu các độc lập dưới ánh trăng có vẻ hết sức u tĩnh.
Trong đêm đen thanh vắng, một bóng trắng như tia chớp đột nhiên hiện ra, mũi chân điểm nhẹ lên một cành cây, thân thể phiêu dật bay đến bãi đá lởm chởm cách tòa lầu các không xa. Ánh mắt bình thản của hắn bắn thẳng đến một căn phòng nào đó trong lầu các, ngân sắc đấu khí nhàn nhạt như ẩn như hiện từ trong cơ thể hắn tỏa ra.
“Vút!”
Ngay khoảnh khắc đấu khí trong cơ thể bóng trắng hiện ra, từ trong lầu các, một bóng đen như tia chớp bắn ra, cuối cùng lộn vài vòng, vững vàng đáp xuống một tảng đá lớn cách bóng trắng không xa. Hắn chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt nhàn nhạt lướt qua nam tử áo trắng anh tuấn trước mặt.
Hai ánh mắt chạm nhau trong đêm đen, không một chút dấu hiệu báo trước, tóe ra những tia lửa.
“Rời xa nàng đi.” Thanh âm của nam tử áo trắng, bình thản mà mờ ảo chậm rãi truyền ra.
Nghe vậy, Tiêu Viêm cười khẽ, hơi ngẩng đầu. Khuôn mặt thanh tú của hắn dưới ánh trăng chiếu rọi có vẻ hết sức kiêu ngạo.
“Bằng vào ngươi?”