Khi một vị trọng tài trung niên chậm rãi bước lên quảng trường, trên khán đài tức thì bùng nổ một tràng hoan hô đinh tai nhức óc.
Tiếng hoan hô theo cử chỉ đưa tay đè xuống của trọng tài mà dần lắng lại, vị trọng tài trung niên này nhìn quanh một vòng, sau đó cất cao giọng nói: “Thưa chư vị đồng học, trải qua vòng sàng lọc và đào thải ngày hôm qua, từ ba trăm tuyển thủ đăng ký ban đầu, hôm nay chỉ còn lại một trăm bảy mươi tư người. Dựa theo tốc độ này, trong hôm nay chúng ta hẳn có thể tìm ra năm mươi người giành được danh ngạch tiến vào nội viện.”
“Được rồi, đã đến giờ, hiện tại ta xin thông báo ngày thứ hai của vòng tuyển chọn chính thức bắt đầu! Phàm là tuyển thủ được gọi tên, xin mời mau chóng lên đài, một khi vượt quá thời gian quy định mà chưa có mặt, sẽ bị xem như mất quyền thi đấu.” Vị trọng tài trung niên cũng không nói nhiều lời, giới thiệu qua quy tắc một lượt rồi chậm rãi lui về chỗ ngồi của trọng tài. Cùng lúc đó, hai cái tên đầu tiên cũng được hô vang.
“Huyền giai ban ba, La Phù!”
“Huyền giai ban năm, Qua Lợi!”
Nghe thấy tên mình, hai bóng người đã chuẩn bị sẵn sàng lập tức từ trên khán đài lao xuống, vững vàng đáp xuống đấu trường, ánh mắt nhìn nhau tóe lửa. Hai luồng đấu khí thuộc tính khác nhau từ trong cơ thể mỗi người mãnh liệt trào ra, hùng hậu bao bọc lấy thân hình, hình thành một lớp áo đấu khí hoàn mỹ.
Hai người trên đài tuy không thể so sánh với những nhân vật phong vân như Bạch Sơn trong học viện, nhưng ít nhất cũng có chút danh tiếng. Bởi vậy, khi cả hai vừa lên sàn, trên khán đài liền vang lên từng đợt cổ vũ. Có tư cách tham gia vòng tuyển chọn, lại còn kiên trì được đến ngày thứ hai, có thể khẳng định rằng thực lực của họ ở ngoại viện Già Nam học viện ít nhất cũng đủ để xếp vào tầng lớp cao cấp.
Hai người trong sân đều thuộc Huyền giai ban, một người đấu khí thuộc tính phong, nhanh nhẹn mà phiêu dật; một người thuộc tính địa, trầm ổn mà vững chãi. Một bên chú trọng thân pháp tốc độ, một bên chú trọng phòng ngự kiên cố, thực lực cùng thuộc tính đấu khí của cả hai không chênh lệch bao nhiêu, cho nên trận đấu này nhất định sẽ rơi vào thế giằng co, và sự thật diễn ra cũng đúng như vậy.
Từ khi trận đấu bắt đầu, vị học viên thuộc tính phong kia đã hóa thành một đạo thanh ảnh, không ngừng lợi dụng sự nhanh nhẹn để di chuyển xung quanh đối thủ, chưởng phong xảo quyệt chuyên nhắm vào những yếu hại trên người đối phương mà đánh tới. Bất quá, công kích của hắn tuy sắc bén, nhưng đối thủ cũng không phải kẻ tầm thường. Thân thể vững như bàn thạch đứng trên mặt đất, dựa vào địa hệ đấu khí vốn nổi tiếng về khả năng chiến đấu bền bỉ mà cố gắng cầm cự. Nếu quan sát kỹ có thể thấy hắn tuy có vẻ đang ở thế hạ phong, nhưng lại có thể giảm thiểu toàn bộ thương tổn từ những đòn công kích sắc bén của đối phương xuống mức thấp nhất.
Một công một thủ kịch liệt trên đấu trường đã thu hút đại bộ phận ánh mắt của khán giả, những tiếng hò hét cổ vũ trên khán đài không ngừng truyền xuống, vang vọng khắp quảng trường.
“Xem ra La Phù có khả năng thắng cao hơn.” Tiêu Viêm nhìn La Phù đang không ngừng hóa giải công kích của đối phương xuống mức thấp nhất giữa sân, khẽ cười nói.
“Không phải hắn đang bị Qua Lợi chiếm thế thượng phong sao?” Tiêu Ngọc khẽ thì thầm.
“Qua Lợi kia tuy công kích có vẻ hung mãnh, nhưng cứ điên cuồng tấn công như thế, chẳng bao lâu nữa sẽ kiệt sức. Nhìn màu sắc đấu khí của hắn, công pháp mà hắn tu luyện hẳn không quá cao cấp. Mà công pháp cấp thấp căn bản không thể chống đỡ nổi mức tiêu hao lớn như vậy trong thời gian dài. Ngược lại là La Phù, từ lúc bắt đầu đến giờ, cước bộ chưa từng di chuyển quá nhiều. Hơn nữa mỗi lần hứng chịu công kích của đối phương, bàn chân hắn đều khẽ run lên. Đó là hành động truyền kình lực xuống mặt đất. Tuy phương pháp giảm bớt kình lực này có chút vụng về, nhưng lại tiết kiệm được rất nhiều đấu khí. Cho nên, nếu Qua Lợi không có sát chiêu trí mạng, chỉ sợ không quá ba mươi chiêu nữa, công kích của hắn sẽ dần yếu đi và cuối cùng sẽ thất bại.” Huân Nhi ở bên cạnh mỉm cười giải thích.
Nghe được lời giải thích cặn kẽ của Huân Nhi, không chỉ Tiêu Ngọc gật gù, mà ngay cả Tiêu Viêm cũng phải kinh ngạc liếc nhìn nàng một cái. Bởi vì ngay cả hắn cũng không thể phân tích rõ ràng đến như vậy.
“Không biết nha đầu này hai năm nay đã tu luyện đến cấp bậc nào rồi, nhưng chắc chắn sẽ không yếu hơn ta đâu.” Trong lòng thầm nghĩ, Tiêu Viêm có chút bất đắc dĩ. Vốn dĩ hắn cho rằng tốc độ tu luyện của mình hai năm qua đã cực kỳ khủng bố, vậy mà xem ra nha đầu này lại còn biến thái hơn. Bất quá, nghĩ đến thế lực thần bí sau lưng nàng có thực lực đến mức Dược lão cũng phải kiêng kị, tâm tình của hắn cũng bình ổn lại vài phần. Dù sao, thiên phú tu luyện của Huân Nhi không hề thua kém hắn, lại còn từ nhỏ đã được tu luyện công pháp cao giai, các loại đan dược quý hiếm cũng chưa bao giờ thiếu. So với việc chính mình phải vất vả tìm kiếm dược liệu để luyện dược thì quả thực thuận lợi hơn rất nhiều.
Trong lúc Tiêu Viêm đang suy nghĩ miên man, tình hình chiến đấu giằng co giữa sân cuối cùng cũng có biến chuyển. Tên Qua Lợi kia dường như cũng biết bản thân sắp gặp phiền toái nên sau một hồi công kích điên cuồng, rốt cuộc cũng tính toán giảm tốc độ lại. Nhưng mà, ngay khi tốc độ của hắn vừa chậm xuống, La Phù vẫn bất động như rùa rụt cổ kia lại đột nhiên phát động phản công. Một chiêu đấu kỹ sắc bén hoàn toàn trái ngược với thiên tính phòng ngự của địa hệ đấu khí được tung ra. Một chưởng đó đã đánh văng Qua Lợi ra xa vài chục bước, phun ra một ngụm máu tươi, hiển nhiên là trực tiếp mất đi sức chiến đấu.
“Tĩnh như núi, động như sấm chớp, một chiêu bại địch! Chậc chậc, không hổ là Già Nam học viện, tố chất chiến đấu của đệ tử có thể cường hãn đến vậy. Cũng khó trách, năm xưa khi xin nghỉ, Nhược Lâm đạo sư lại hận sắt không thành thép. Một hệ thống đào tạo xuất sắc như vậy, nếu không có lão sư âm thầm chỉ đạo mà chỉ tự mình mày mò tu luyện, quả thực khó có thể bì được với tiến độ tu luyện điên cuồng của học viện.” Nhìn thấy La Phù một chiêu giành chiến thắng, Tiêu Viêm không khỏi kinh ngạc lắc đầu, trong lòng vô cùng thán phục.
Thầm thở dài, Tiêu Viêm tiếp tục tập trung tinh thần về phía sân đấu. Giữa sân, sau khi trọng tài tuyên bố La Phù chiến thắng, hai người với tâm trạng hoàn toàn trái ngược đã rời khỏi sân đấu dưới vô số ánh mắt chăm chú, nhường lại khu vực cho trận đấu tiếp theo.
Trận đấu không hề gián đoạn khiến cho khán đài xung quanh trở nên ầm ỹ vô cùng, tiếng cổ vũ hoan hô đinh tai nhức óc không ngừng vang vọng.
Ánh mắt lướt qua các trận đấu tựa như cưỡi ngựa xem hoa, trong lòng Tiêu Viêm đối với Già Nam học viện này càng lúc càng trở nên coi trọng hơn. Lần thi đấu này, đại khái có thể đại diện cho lớp cao thủ hàng đầu của ngoại viện. Mà từ những người tham gia thi đấu, Tiêu Viêm có thể mơ hồ nhận ra, Già Nam học viện đối với việc dạy dỗ đệ tử quả thực rất có bản lĩnh, vượt xa những gì hắn tưởng tượng trước kia. Kinh nghiệm chiến đấu phong phú lão luyện, ánh mắt không chỉ độc ác hơn, ra tay tàn nhẫn hơn, không chút lưu tình. Loại tỷ thí nguy hiểm này đã vượt qua ranh giới luận bàn thông thường trong học viện rồi.
Chỉ có điều, nếu chỉ dựa vào những trận luận bàn ôn hòa thì căn bản không đủ để hình thành kinh nghiệm chiến đấu phong phú cùng ánh mắt độc ác để trở thành cường giả chân chính. Có thể xây dựng được loại không khí này bên trong Già Nam học viện, thực sự cũng có chút bản lĩnh.
“Hàng năm học viện đều cử một số ít đệ tử tiến vào Hắc Giác Vực để rèn luyện. Tuy hành động này rất nguy hiểm, mỗi một lần đều tổn thất không ít đệ tử tài năng, nhưng không thể không nói rằng, đệ tử nào có thể thành công trở về đều như lột xác. Sự lột xác này không chỉ thể hiện ở thực lực, mà quan trọng hơn là sự chuyển biến về khí chất.” Một giọng nói nhẹ nhàng từ bên cạnh truyền đến, Tiêu Viêm quay đầu lại, thì ra là Nhược Lâm đạo sư.
“Ồ?” Nghe vậy, Tiêu Viêm không khỏi sững người, sau đó mới gật đầu nói: “Hắc Giác Vực kia đích thực là một nơi rèn luyện vô cùng hung hiểm. Không ngờ rằng, tầng lớp cao tầng của Già Nam học viện lại quyết đoán đến vậy, dám đến cái nơi ăn tươi nuốt sống đó.”
“Đệ tử tham gia rèn luyện có thể lựa chọn đơn độc tiến vào Hắc Giác Vực, hoặc đi theo đoàn thể. Rất ít người lựa chọn đơn độc, ngoại trừ những kẻ vô cùng tự tin vào thực lực của bản thân. Nếu tổ chức thành đoàn thể, học viện sẽ cử một nội viện đệ tử đi theo mỗi đoàn, đảm nhận chức đội trưởng để có thể dẫn dắt đám đệ tử còn sống trở về từ Hắc Giác Vực tàn khốc kia.” Ánh mắt Nhược Lâm đạo sư có chút phức tạp, chậm rãi nói: “Bạch Sơn, Lục Mục mấy tên kia đều đã tiến vào Hắc Giác Vực, hơn nữa còn lựa chọn đơn độc tiến vào. Cho nên, tuyệt đối không nên xem thường bọn chúng.”
Nhướng mày, ánh mắt Tiêu Viêm nhìn về phía Bạch Sơn ở xa, không ngờ tên kia cũng đã một mình xông qua Hắc Giác Vực.
Trong khi Tiêu Viêm cùng Nhược Lâm đạo sư thấp giọng nói chuyện, trận đấu trong sân cũng dần ngã ngũ. Sau khi trọng tài tuyên bố kết quả, hai người tham gia thi đấu đều bị trọng thương và được người khác dìu xuống.
“Vòng thứ ba, Hệ Luyện Dược, Lục Mục, đối chiến Hoàng giai ban hai, Tiêu Viêm!”
Từ khu vực nghỉ ngơi, một vị trọng tài chậm rãi đi tới, ánh mắt nhìn quanh một vòng, cuối cùng cất cao giọng hô vang.
Sau khi trọng tài dứt lời, quảng trường đang huyên náo bỗng trở nên tĩnh lặng, vô số ánh mắt lập tức dời đến trên người Tiêu Viêm. Trong những ánh mắt này ẩn chứa đủ loại cảm xúc, đương nhiên, ác ý chiếm phần lớn.
“Xem ra rất nhiều người mong ngươi mất mặt đây. Dù sao thì gã Tiết Băng ngày hôm qua cũng không thể so sánh với tên Lục Mục này. Thực lực của hắn, cho dù xếp trong toàn bộ ngoại viện, cũng có thể vào top mười. Hơn nữa nghe nói vì là Luyện Dược Sư, nên hắn còn có thể khống chế một ngọn lửa có sức sát thương không hề yếu, là một đối thủ khó nhằn, ngươi phải cẩn thận.” Nhìn những ánh mắt không giấu nổi vẻ vui sướng khi thấy người khác gặp họa, Nhược Lâm đạo sư nhẹ giọng nhắc nhở.
“Hơn nữa, muốn hoàn toàn dập tắt những phiền toái như Bạch Sơn gây ra ngày hôm qua, trận chiến hôm nay của ngươi vô cùng quan trọng.”
“Tiêu Viêm ca ca, cố lên.” Huân Nhi ngồi bên cạnh khẽ cười cổ vũ.
“Tiểu tử kia, đừng làm ta mất mặt đấy! Nếu ngươi thua tên đáng ghét kia, ta sẽ khinh bỉ ngươi.” Tiêu Ngọc giơ giơ nắm đấm, cảnh cáo.
“Sẽ cố hết sức.”
Tiêu Viêm mỉm cười, trước ánh mắt của bao người, chậm rãi đứng dậy. Mũi chân điểm nhẹ lên khán đài, thân thể phiêu dật bay về phía quảng trường. Thân hình cao lớn cùng với thanh Huyền Trọng Xích sau lưng tạo thành một hình ảnh đầy vẻ huyền bí.
Ngay sau khi Tiêu Viêm tiến vào sân đấu, một tiếng xé gió lảnh lót vang lên ở phía ngoài quảng trường. Chợt một bóng người màu lam trong nháy mắt xẹt qua không trung, mũi chân điểm nhẹ lên cây cột bên cạnh quảng trường, thân thể nhẹ nhàng bay lượn rồi từ từ hạ xuống sân đấu.
Bóng người màu lam dần hiện rõ, trên khán đài xung quanh, tiếng cổ vũ chợt bùng nổ như sóng thần. Xem ra, trong Già Nam học viện, rất nhiều người đặt hy vọng vào Lục Mục, nên hắn vừa xuất hiện đã tạo ra khí thế cường đại hòng chèn ép Tiêu Viêm.
“Trận chiến này hẳn là đủ để buộc tên Tiêu Viêm kia bộc lộ toàn bộ thực lực, Lục Mục không phải là gã Tiết Băng ngày hôm qua.” Nhìn hai người đứng giữa sân, khóe miệng Bạch Sơn nở một nụ cười lạnh: “Ta thật muốn xem, rốt cuộc ngươi dựa vào cái gì mà được ở bên cạnh Huân Nhi.”
“Đánh đi, đánh đi, tốt nhất là cả hai cùng bị đánh cho tàn phế, để Huân Nhi không bị tên Tiêu Viêm kia chiếm mất nữa. Nói cách khác, đó sẽ là cơ hội để ta ra tay.” Ở một góc khác trên khán đài, hồng y thiếu nữ chăm chú nhìn vào sân thi đấu, bĩu môi nói.
Giữa lúc vô số ánh mắt và âm mưu đều đang nhắm vào mình, trận tỷ thí có ý nghĩa lập uy này của Tiêu Viêm, cuối cùng cũng sắp bắt đầu.
Thiên Lôi Trúc gọi ta về nhà