Trong khu rừng rậm rạp, ánh mặt trời len lỏi qua từng kẽ lá, chiếu xuống mặt đất phủ đầy lá khô thành vô số đốm sáng lấp lánh, khiến cho cả khu rừng hiện lên một vẻ huyền ảo.
Giữa không gian tĩnh lặng, tiếng bước chân đột nhiên vang lên, thanh âm từ xa đến gần. Lát sau, năm đạo nhân ảnh chậm rãi xuất hiện. Năm người này trông như một tiểu đội, nhưng lại không ngừng tranh cãi ầm ĩ, những tiếng mắng nhiếc chói tai vang vọng khắp khu rừng.
"Chà, các vị thật nhàn rỗi, trong tình huống này mà vẫn có tâm tình cãi nhau sao!" Một thanh âm trêu tức nhàn nhạt đột nhiên vang lên.
Năm thân ảnh đang di chuyển lập tức cứng đờ, vội vàng ngẩng đầu nhìn lên nhánh cây phía trên. Nơi đó, năm thanh niên đang đứng, trên ngực mỗi người đều đeo một huy Chương giống hệt nhau. Lúc này, cả năm người đều mang vẻ mặt giễu cợt nhìn xuống, tựa như mèo đang vờn chuột.
"Các ngươi đến đây để cướp Hỏa Năng?" Trong nhóm năm người, một gã thân hình cao lớn cười lạnh nói. Hắn có thể đứng trong danh sách 50 người hàng đầu của ngoại viện Già Nam Học Viện, thực lực tự nhiên không tầm thường, đối với những thanh niên đồng lứa cũng không quá kiêng kỵ.
"Thông minh!" Trên nhánh cây, một thanh niên có vết sẹo uốn lượn trên mặt mỉm cười nói: "Các ngươi đã biết mục đích của chúng ta thì cũng không cần nhiều lời. Giao Hỏa Năng ra đây để miễn chịu nỗi khổ da thịt, thấy thế nào?"
"Nằm mơ!" một gã thanh niên gầy yếu quát lên.
Thế nhưng, lời nói vừa dứt, một bóng người đã đột ngột lướt đến trước mặt hắn. Một luồng kình phong xé rách không khí, nhanh như thiểm điện, tung một cước đá mạnh vào bụng gã thanh niên gầy yếu. Nhất thời, thân thể hắn bay ngược về phía sau, đập mạnh vào thân cây rồi phun ra một ngụm máu tươi. Hắn cố gắng mấy lần nhưng vẫn không thể đứng dậy nổi.
"Mẹ nó, lên!"
Thấy đồng bạn bị đánh, gã thanh niên cao lớn giận dữ gầm lên, định động thủ. Nhưng tiếng gầm của hắn vừa thoát ra khỏi miệng, phía sau đã vang lên một loạt âm thanh trầm đục. Hắn vội quay lại thì kinh hãi nhìn thấy ba đồng bạn còn lại đã bị đánh gục, nằm la liệt một góc. Bên cạnh họ, ba gã thanh niên khác đang đứng khoanh tay với vẻ mặt đầy khinh thường.
"Huynh đệ, ta không cần biết trước kia ngươi ở ngoại viện hung hăng thế nào, nhưng khi đã vào Nội Viện, là rồng thì phải cuộn mình, là hổ thì phải nằm xuống. Đây là kinh nghiệm mà các học trưởng chúng ta đã phải trả giá bằng vô số lần đau đớn da thịt mới tổng kết được, hôm nay miễn phí tặng cho ngươi."
Nở một nụ cười lạnh lẽo, một bóng ảnh tựa thiểm điện chợt lướt đến bên tai gã thanh niên cao lớn, một cú đấm uy mãnh vung lên, hung hăng nện vào mặt hắn. Gã thanh niên lập tức ngã xuống đất, miệng phun đầy máu tươi.
"Không muốn bị đánh tiếp thì tự mình lấy Hỏa Tinh Tạp ra đây." Gã mặt sẹo xoa xoa nắm tay, thản nhiên nói.
Nghe vậy, sắc mặt năm tên tân sinh đều trở nên khó coi. Bọn họ cắn răng, thầm nghĩ hảo hán không chịu thiệt trước mắt, đành phải lấy ra tấm Tinh Tạp của mình.
Tiếp nhận năm tấm Tinh Tạp, trên khuôn mặt gã thanh niên mặt sẹo hiện lên vẻ hưng phấn. Hắn hung hăng hôn lên tấm thẻ một cái, sau đó vung tay phân phát bốn tấm còn lại cho đồng bọn. Tay hắn lật lại, một tấm Tinh Tạp màu lam nhạt xuất hiện. Nhìn kỹ, phía trên tấm thẻ màu lam hiện lên con số 47 màu đỏ rực.
Một tay cầm Tinh Tạp đen nhánh, một tay cầm Tinh Tạp màu lam nhạt, gã thanh niên mặt sẹo đem chúng dí sát vào nhau rồi dùng sức chà xát. Nhất thời, hai tấm thẻ lóe lên hào quang. Lát sau, hào quang mờ dần, con số trên tấm Tinh Tạp màu lam đã biến thành 50, ngược lại, con số trên tấm Tinh Tạp màu đen từ 5 biến thành 2.
"Cái quy củ rườm rà chết tiệt! Còn phải lưu lại cho tân sinh hai ngày Hỏa Năng, thật lãng phí!" Nhìn con số còn sót lại trên tấm thẻ đen, gã mặt sẹo bĩu môi, cực kỳ khó chịu nói.
"Đi thôi, Lâm Cách. Chúng ta phải tranh thủ thời gian tìm các đội khác. Vất vả lắm mới có tư cách tham gia 'cuộc săn Hỏa Năng', nếu không kiếm đủ Hỏa Năng dùng trong sáu ngày thì lần này chúng ta lỗ nặng." Một gã thanh niên khác cất kỹ Tinh Tạp của mình, ném trả tấm thẻ đen cho tên tân sinh xui xẻo rồi quay đầu nói với gã mặt sẹo.
"Ừ, đi thôi." Gã thanh niên tên Lâm Cách gật đầu, quay sang năm tân sinh cười nói: "Những tên nhóc đáng thương, đây là hậu quả của việc không hiểu chuyện. Sau này nhớ cho kỹ, sang năm các ngươi cũng có thể giống chúng ta, tham gia 'cuộc săn Hỏa Năng' để cướp đoạt của tân sinh. Đừng ghi hận, vì đây là trải nghiệm đầu tiên mà bất kỳ tân sinh nào vào Nội Viện cũng phải trải qua. Ha ha, đi!"
Cười to một tiếng, Lâm Cách vung tay lên, năm người nhanh chóng phóng vào rừng cây, hướng sâu vào bên trong, bỏ lại năm tên tân sinh mặt mày xanh mét, ủ rũ đứng tại chỗ.
Sau khi đội học viên cũ rời đi, mấy tên tân sinh kia uể oải một lúc lâu rồi cũng mang vẻ mặt âm trầm cố gắng đứng dậy. Liếc nhìn nhau một cái, bọn họ liền phân tán, mỗi người một ngả.
Tại một nơi cây cối rậm rạp cách đó vài chục mét, năm đạo nhân ảnh đang ẩn náu, ánh mắt họ hướng về nơi năm tên tân sinh vừa rời đi. Hiển nhiên, toàn bộ cảnh tượng vừa rồi đã được họ chứng kiến rõ ràng.
"Xem ra Hỏa Năng bên trong Tinh Tạp có tác dụng cực kỳ quan trọng, nếu không những kẻ kia đã chẳng làm như vậy." Tiêu Viêm chậm rãi thu hồi ánh mắt, nhìn tấm Tinh Tạp đen nhánh trong tay có con số 5 thật lớn, thấp giọng nói.
"Ừm!" Mấy người Huân Nhi khẽ gật đầu. Mục đích cướp đoạt của đám người kia cực kỳ rõ ràng, thứ chúng cần chỉ là Hỏa Năng.
"Đi thôi, bọn chúng đi rồi. Chúng ta đã ở đây một lúc, Tô trưởng lão chẳng phải đã nói, tới đích càng sớm thì phần thưởng càng hậu hĩnh sao? Không nên lãng phí thời gian nữa." Bạch Sơn nhíu mày, thúc giục.
"Chờ một chút." Tiêu Viêm vung tay ngăn lại.
Người phía sau nhướng mày, âm thanh lạnh lùng vang lên: "Ngươi lại làm sao nữa?"
Tiêu Viêm liếc mắt nhìn hắn một cái, chậm rãi nói: "Ta không cần biết giữa chúng ta có mâu thuẫn gì, nhưng hiện tại chúng ta đã là một đội. Do đó, ta cho rằng chúng ta cần phải đoàn kết, nếu không, tiểu đội tân sinh lúc nãy chính là tấm gương sáng cho chúng ta."
Hổ Gia gật đầu. Đội học viên cũ kia từ lúc ra tay đến lúc phối hợp đều cực kỳ ăn ý, rõ ràng là họ thường xuyên kề vai sát cánh. Thực lực của họ cũng không hơn đội của mình bao nhiêu, nếu đơn đả độc đấu, có lẽ năm người phe mình sẽ giành thắng lợi. Nhưng nếu là đoàn chiến, với sự ăn ý của họ, việc đối phó với một đội ngũ rời rạc như chúng ta chỉ sợ không quá khó khăn.
"Vậy ngươi có ý kiến gì?" Hổ Gia con ngươi sáng ngời nhìn chằm chằm Tiêu Viêm, hỏi.
"Nếu đã là một đội, đương nhiên cần có một thủ lĩnh để chỉ huy và phân công. Ý của ta là trong năm người chúng ta, hãy chọn ra một người chỉ huy. Nếu không, cứ chiến đấu riêng lẻ, năm bè bảy mảng, e rằng rất khó để thuận lợi thoát khỏi vòng vây của đám học viên cũ mạnh mẽ kia." Tiêu Viêm chậm rãi nói.
Nghe vậy, mấy người Hổ Gia đều ngẩn ra, ngập ngừng một lúc rồi cũng gật đầu. Lời của Tiêu Viêm không sai, một đội ngũ có chỉ huy so với một đội ngũ rời rạc, sức chiến đấu phát huy ra sẽ khác nhau một trời một vực.
"Vậy chức vị Đội trưởng này sẽ do ai đảm nhiệm?" Ngô Hạo, người toàn thân bao bọc trong áo bào, trầm mặc hồi lâu rồi đặt ra vấn đề nan giải nhất.
Hắn vừa dứt lời, mấy người Tiêu Viêm đều lâm vào im lặng. Một lát sau, Huân Nhi khẽ bước lên, đứng bên cạnh Tiêu Viêm, dùng hành động để biểu lộ sự lựa chọn của mình.
Thấy hành động của Huân Nhi, sắc mặt mấy người Bạch Sơn đều có chút biến đổi. Hồi lâu sau, Hổ Gia nhíu chặt mày, bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Được rồi, nể mặt Huân Nhi, ta tin ngươi một lần."
Nói xong, nàng cũng đi tới bên cạnh Tiêu Viêm, ánh mắt hướng về hai người còn lại.
"Thực lực của ngươi ta phục, tạm thời nghe ngươi chỉ huy, không có ý kiến." Thanh âm trầm thấp của Ngô Hạo chậm rãi vang lên, và hắn cũng bước về phía Tiêu Viêm.
Sắc mặt có chút khó coi nhìn ba người đứng bên cạnh Tiêu Viêm, ánh mắt Bạch Sơn lóe lên không ngừng.
"Bạch Sơn, nếu ngươi không muốn, vậy bốn người chúng ta đi trước." Tiêu Viêm nhìn chằm chằm Bạch Sơn, thản nhiên nói.
"Ngươi..." Nghe vậy, Bạch Sơn biến sắc, chỉ đành oán hận gật đầu, bước về phía Tiêu Viêm, lạnh lùng nói: "Được rồi, bây giờ ngươi là đội trưởng. Nhưng ta nói trước, đừng lợi dụng chúng ta đi xung phong, chúng ta không phải là kẻ ngu ngốc bị ngươi sai khiến."
"Đây là chuyện của cả đội, tự nhiên ta sẽ không để một mình ai gánh vác." Tiêu Viêm nhìn lướt qua bốn người, con ngươi đen nhánh bỗng lóe lên một tia sắc bén, nhẹ giọng nói: "Nhưng! Hiện tại ta là đội trưởng. Từ đây đến khu rừng rậm phía trước, ta không hy vọng có kẻ nào hai lòng, làm ra chuyện bất lợi cho cả đội. Đến lúc đó, đừng trách Tiêu Viêm ta vô tình. Chúng ta cũng không phải lần đầu tiếp xúc, tính tình ta thế nào, các ngươi hẳn đã rõ. Lần trước có thể khiến các ngươi nằm viện bảy ngày, lần này ta vẫn có thể làm vậy."
Nghe được lời cảnh cáo ẩn chứa trong lời nói của Tiêu Viêm, Hổ Gia bĩu môi nhưng không phản đối, Ngô Hạo thì gật đầu. Còn Bạch Sơn, khóe miệng khẽ co giật, hồi lâu sau mới kìm nén được sự tức giận trong lòng.
Nhưng mặc kệ ba người phản ứng thế nào, ít nhất, trên danh nghĩa Tiêu Viêm đã nắm được quyền chỉ huy. Kế tiếp, mới là lúc thực sự hành động.