Quảng trường trung tâm, khu vực lớn nhất trong Nội viện, bình thường luôn đóng kín, chỉ khi Nội viện tổ chức những cuộc thi đấu trọng đại thì mới được mở ra. “Cường Bảng” đại tái là cuộc thi hấp dẫn bậc nhất, nên địa điểm tổ chức tất nhiên phải ở đây.
Cho dù không gian của quảng trường vô cùng rộng lớn, nhưng hôm nay vẫn chật kín người. Đảo mắt nhìn quanh, chỉ thấy biển người đen kịt, những tiếng huyên náo hội tụ lại thành một luồng âm thanh kinh thiên, khuấy động cả bầu trời.
Khi nhóm người Tiêu Viêm vừa đến, nhìn thấy biển người đông đúc cũng không khỏi kinh ngạc. May mắn là các tuyển thủ tham dự có một lối đi riêng. Nhờ có Tiêu Viêm, mấy người Huân Nhi cũng tránh được không ít phiền phức, trực tiếp đi từ lối vào dành riêng cho đạo sư, tiến đến một vị trí có tầm nhìn tốt trên khán đài.
Đứng trên đài cao, ánh mắt quét khắp quảng trường, chỉ thấy khoảng sân rộng lớn đã được phân chia thành năm lôi đài giống hệt nhau. Hiển nhiên, đây sẽ là nơi diễn ra các trận đấu.
Tiêu Viêm dựa vào lan can, đứng trên cao nhìn xuống toàn bộ quảng trường, lắng nghe những tiếng hò reo vang dội từ các khán đài phía dưới. Trong đôi mắt sâu thẳm của hắn thoáng lóe lên vẻ háo hức mong chờ. Những trận đấu này hoàn toàn là cuộc giao phong giữa những thiên tài kiệt xuất nhất trong Nội viện. Hơn nữa, đây đều là những tinh anh hội tụ từ khắp nơi trên đại lục, không một ai là kẻ tầm thường. Muốn từ trong cuộc thi này mà tỏa sáng rực rỡ, nếu không có thực lực chân chính, e rằng chỉ có thể trở thành đá lót đường cho kẻ khác.
“Tiêu Viêm ca ca, đại hội lần này có quy mô lớn hơn rất nhiều so với lúc tuyển chọn vào Nội viện đó.” Bên cạnh, Huân Nhi tay chống vào lan can, thân thể mềm mại dưới tà áo xanh biếc hiện lên những đường cong mỹ lệ. Nàng hơi ngẩng đầu, mỉm cười nói với Tiêu Viêm.
Tiêu Viêm gật đầu, thong thả xoay người lại, tùy ý nói: “Nội viện vốn là nơi thiên tài tụ hội. Có thể lọt vào năm mươi vị trí đầu tiên giữa vô số nhân tài như vậy, tự nhiên không hề tầm thường. Cuộc thi lần này, cho dù là ta, cũng phải toàn lực ứng phó. Nếu không, tham vọng tiến vào mười vị trí đứng đầu e rằng khó mà thực hiện được.”
“Tiêu Viêm ca ca nhất định sẽ thành công.” Nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt thanh nhã của nàng ẩn chứa một niềm tin còn mãnh liệt hơn cả chính Tiêu Viêm.
“Có được hay không thật chưa dám khẳng định, chẳng qua sư tử vồ thỏ còn dùng toàn lực, huống hồ hôm nay phải đối mặt với những đối thủ ngang tài ngang sức, ta tất nhiên phải dốc hết sức mình.” Tiêu Viêm cười cười, rồi vuốt nhẹ khuôn mặt của Huân Nhi, nói: “Thật ra nếu như muội muốn, tiến vào Cường Bảng cũng không khó khăn gì. Nếu thi triển toàn bộ thực lực, ta nghĩ e rằng muội có thể so tài với cả đám người Liễu Kình.”
Huân Nhi mỉm cười không nói. Ở trước mặt hắn, nàng rất ít khi thể hiện thực lực, nhưng nếu ai vì thế mà xem thường nàng, chắc chắn sẽ phải trả một cái giá không nhỏ. Sự thần bí và thực lực ẩn giấu của nàng, e rằng ngay cả Tiêu Viêm cũng không thể sánh bằng.
“Nàng có thực lực nhưng lại không thể hiện, thật sự là lãng phí cơ hội.” Ngô Hạo đứng sau hơi bĩu môi, giọng điệu có chút tiếc nuối. Từ bỏ cơ hội chiến đấu với những cường giả cấp bậc này, trong mắt hắn, quả thực là một điều đáng tiếc lớn nhất.
“Nghe nói hai ngày trước ngươi cũng đã tiến vào ‘Cường Bảng’?” Tiêu Viêm liếc nhẹ Ngô Hạo một cái. Thực lực của người này tuy mới dừng ở Đại Đấu Sư đỉnh phong, nhưng nếu bộc phát hoàn toàn, Tiêu Viêm biết rõ, cho dù là Nhất tinh hay Nhị tinh Đấu Linh bình thường cũng không thể dễ dàng đánh bại hắn.
“Hắc hắc, hạng bốn mươi mốt, thấp hơn ngươi mười hạng. Hy vọng chúng ta đừng gặp nhau ngay từ đầu.” Ngô Hạo cười hắc hắc, trên khuôn mặt lộ vẻ đắc ý. Tiến vào Nội viện mới nửa năm đã trực tiếp ghi danh vào “Cường Bảng”, mặc dù thứ hạng không quá cao, nhưng thành tích này đã có thể xem là cực kỳ xuất sắc. Đương nhiên, so với Tiêu Viêm vẫn có chút chênh lệch, nhưng Ngô Hạo đã vô cùng thỏa mãn, dù sao vì thứ hạng này, hắn đã đổ không ít mồ hôi.
Khẽ gật đầu, trong lòng Tiêu Viêm cũng có chút thán phục, thiên phú của người này quả thật bất phàm. Nếu như mình không có Thiên Hỏa Tam Huyền Biến cùng với dược vật hỗ trợ, e rằng thành tựu lúc này cũng không khác Ngô Hạo là bao. Cùng Ngô Hạo trò chuyện thêm vài câu, Tiêu Viêm cũng không tiếp tục chủ đề này nữa. Hắn quay đầu lại, đôi mắt quét một vòng trên khắp đài cao, phát hiện không ít người đã tới. Những người có thể tiến vào đây, phần lớn đều là tuyển thủ tham gia cuộc thi, còn lại thì cũng giống như nhóm Huân Nhi, được người tham gia thi đấu dẫn vào.
Ánh mắt Tiêu Viêm quét khắp khán đài, chỉ chốc lát sau liền dừng lại ở một lãnh diễm nữ tử mang mái tóc bạc trắng, chính là Hàn Nguyệt, khiến hắn thoáng chú ý. Ánh mắt hơi chuyển động, hắn liền nhận ra Lâm Tu Nhai, Nghiêm Hạo và những người khác ngay bên cạnh Hàn Nguyệt. Dường như kể từ lần cùng nhau tìm kiếm “Địa Tâm Thối Thể Nhũ” trong thâm sơn, quan hệ của bọn họ đã trở nên thân thiết hơn.
Đúng lúc Tiêu Viêm nhận ra nhóm người Lâm Tu Nhai, ánh mắt của bọn họ cũng hướng về phía này. Bốn mắt nhìn nhau, cả hai bên đều mỉm cười chào hỏi.
“Ha ha, hy vọng chúng ta đừng gặp nhau ngay trận đầu tiên.” Lời nói như vậy thật có chút xấu hổ. Hơn nữa, với khí chất của Lâm Tu Nhai, bất kể ở đâu, hắn gần như đều là tâm điểm của sự chú ý. Bởi vậy, khi tiếng cười của hắn vang lên, những ánh mắt mang theo cảm xúc khác nhau trên khán đài cũng đổ dồn về phía Tiêu Viêm.
“Lâm học trưởng là đệ nhị Cường Bảng, ngoại trừ Tử Nghiên, những người có thể cùng huynh giao đấu chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nếu gặp nhau ngay từ đầu, cũng chỉ có thể nói là ta không may.” Tiêu Viêm cười nhẹ một tiếng, nói.
“Cũng không chắc được, đối với tốc độ tu luyện của ngươi, ta cũng thực sự khâm phục.” Lâm Tu Nhai nửa cười nửa không trả lời. Sau khi chứng kiến tốc độ kinh người của Tiêu Viêm khi hắn ra tay cứu Hàn Nguyệt, hắn chắc chắn sẽ không xem thường vị học đệ trước mặt này.
Lời nói của Lâm Tu Nhai không hề hạ thấp âm lượng, bởi vậy một số tuyển thủ tham gia thi đấu xung quanh nghe vậy đều ngẩn ra. Ngay cả người có thực lực như Lâm Tu Nhai cũng nói như vậy, tốc độ tu luyện này, chẳng lẽ lại kinh khủng đến thế sao?
Đối với những ánh mắt kinh ngạc xung quanh, Tiêu Viêm vẫn chẳng để tâm. Hắn hướng về phía Lâm Tu Nhai cười cười, rồi cũng không tiếp tục bàn về chủ đề này nữa.
“Đúng rồi, mấy ngày trước chúng ta lại vào thâm sơn một chuyến.” Cùng Tiêu Viêm tán gẫu một lúc, Lâm Tu Nhai đột nhiên mở miệng nói.
Tim không khỏi đập thót một cái, nhưng Tiêu Viêm vẫn giữ nét mặt bình thản, nói: “Ồ? Thật sao? Thế nào? Lần này có đắc thủ không?”
“Còn thế nào được nữa? Tên súc sinh kia càng ngày càng biến thái. Lần trước còn đỡ, lần này, nó vừa thấy chúng ta đã lập tức thức tỉnh Cuồng Bạo Huyết Mạch. Nếu không phải chúng ta chạy nhanh, e là ngay cả đại tái lần này cũng không tham gia được.” Nghiêm Hạo bên cạnh trợn trắng mắt, giọng điệu đầy vẻ không cam tâm.
Trong lòng lặng lẽ thở phào một hơi, Tiêu Viêm cũng nói vài lời an ủi: “Không chiếm được thì thôi vậy. Dù sao chỉ cần tiến vào mười vị trí đầu tiên của Cường Bảng là có thể tiến vào tầng cuối của Thiên Phần Luyện Khí Tháp tiếp nhận Tâm Hỏa thối thể. Đến lúc đó có lẽ các người có thể mượn ngoại lực để đột phá cảnh giới Đấu Vương.”
“Ai, hy vọng được như ngươi nói. Cho dù Tâm Hỏa thối thể được xem là tấm vé thông hành để tiến vào Đấu Vương, nhưng dù sao cũng có xác suất thất bại không nhỏ. Nếu thành công thì quá hoàn hảo, nhưng nếu thất bại thì… Cho dù hiện tại ta chỉ cách Đấu Vương nửa bước chân, nhưng nếu không có cơ duyên, e rằng năm, mười năm sau cũng chưa chắc đột phá được.” Lâm Tu Nhai bất đắc dĩ lắc đầu, nói.
Cấp bậc Đấu Vương, đó mới là cường giả thực thụ trên đại lục. Đấu Linh trên đại lục thì nhiều vô kể, chỉ khi nào tiến vào Đấu Vương, ngươi mới có thể thoát khỏi hàng ngũ người thường, chính thức bước vào hàng ngũ những cường giả chân chính!
Đối với điều này, Tiêu Viêm cực kỳ rõ ràng. Đồng thời, hắn cũng hiểu rõ chênh lệch giữa Đấu Linh và Đấu Vương, thế nên nhìn sự lo lắng của đám người Lâm Tu Nhai, hắn cũng không tìm ra lời nào để an ủi. Dù sao, chuyện bị kẹt ở cấp bậc này năm, mười năm trên đại lục cũng không phải là hiếm.
“Ha ha, ta lại nói thừa rồi.” Nhận thấy không khí đang dần trầm mặc, Lâm Tu Nhai cười khẽ một tiếng, khẽ nhíu mày thư giãn, vỗ vai Tiêu Viêm nói: “Nghe nói ngươi lại xung đột với đám người của Liễu Kình trong tháp? Hắc hắc, vậy thì ngươi phải cẩn thận một chút. Người của Liễu Kình trên Cường Bảng cũng không ít đâu. Nếu đối mặt trên lôi đài, ngươi phải cẩn thận đó. Đại tái lần này, cho dù có quy định không được giết người, nhưng đao kiếm không có mắt.”
Tiêu Viêm cười cười, vừa định gật đầu, đột nhiên cảm thấy âm thanh trên khán đài yên tĩnh đi rất nhiều. Dường như có cảm ứng, hắn quay đầu lại, ánh mắt hướng về một nhóm người đang tiến vào, con ngươi chợt co rụt lại.
Một nhóm người trực tiếp đi lên khán đài, tất cả những người xung quanh đều lập tức tránh đường. Dẫn đầu đoàn người là một nam tử mặc trang phục đơn giản. Nam tử này vóc người cường tráng, đôi lông mày rậm vừa nhíu lại, trên khuôn mặt cương nghị không giận mà uy đã toát ra một cỗ khí phách sắc bén.
Cỗ khí thế này, trong Nội viện gần như không ai sánh bằng. Ngoại trừ Phách Thương Liễu Kình, còn có thể là ai?
Đằng sau Liễu Kình, chính là những kẻ từng có oán hận với Tiêu Viêm: Liễu Phỉ và Diêu Thịnh. Lúc này, hai người đó rõ ràng cũng đã phát hiện ra nhóm người Tiêu Viêm. Ngay lập tức, ánh mắt oán độc và âm lãnh đều hướng tới đây.
Đối với ánh mắt của hai người này, Tiêu Viêm chỉ hơi nhíu mày, còn mấy người Lâm Tu Nhai, Nghiêm Hạo chỉ liếc nhau cười đầy ẩn ý.
Nhóm người Liễu Kình càng tiến gần đến chỗ nhóm Tiêu Viêm và Lâm Tu Nhai, âm thanh trên khán đài cũng dần dần trầm lặng xuống, mọi ánh mắt đều đổ dồn về hai nhóm người. Hai nhóm người này đại diện cho hai thế lực cường hãn nhất trong Nội viện, thường ngày vì một số lý do mà đều tự né tránh nhau. Thế nhưng hôm nay, ngay trước thềm đại tái, bọn họ lại chính diện gặp nhau. Không thể không nói, thật đúng là… oan gia ngõ hẹp
Thiên Lôi Trúc gọi ta về nhà