Trên bầu trời, một bóng đen xé gió lao xuống, hai chân nặng nề đáp xuống mặt đất. Ngay lập tức, nền đá đen được chế tác từ vật liệu đặc thù lặng lẽ rạn nứt thành những kẽ hở nhỏ li ti. Hơn nữa, trong khoảnh khắc hắn rơi xuống, mấy người dự thi trên quảng trường đều cảm nhận rõ ràng mặt đất khẽ rung chuyển, lập tức mọi ánh mắt kinh ngạc đều đổ dồn về phía bóng đen kia. Đến khi thấy rõ dung mạo người vừa đến, ai nấy đều có chút hoảng hốt.
Bá Thương Liễu Kình! Khí phách lăng lệ và cuồng bạo đến thế, e rằng trong toàn Nội Viện chỉ mình hắn sở hữu.
Khi rơi xuống đất, thân thể Liễu Kình thẳng tắp như một cây trường thương, không chút cong gập, sau lưng đeo chéo một thanh hắc sắc trọng thương cao ngang người, phảng phất một luồng khí thế mạnh mẽ.
Vừa hạ xuống, Liễu Kình đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt rực cháy chiến ý hướng về một nơi nào đó trên đài cao, mà nơi tầm mắt hắn hướng đến, quả nhiên chính là Lâm Tu Nhai.
Ánh mắt toàn trường cũng theo tầm mắt của Liễu Kình mà di chuyển, cuối cùng dừng lại trên người Lâm Tu Nhai. Cảm nhận được khí thế giương cung bạt kiếm giữa hai người, trong lòng ai nấy đều vô cùng mong đợi, không biết hai vị cao thủ chân chính đứng đầu Nội Viện này giao thủ, ai sẽ là người chiến thắng?
Đối với ánh mắt của toàn trường, Lâm Tu Nhai chỉ cười nhạt, hướng về phía Tiêu Viêm cách đó không xa chắp tay, rồi mũi chân điểm nhẹ xuống đất, thân hình tựa như một chiếc lá rơi, tức thì lướt ra khỏi đài cao. Một luồng gió màu xanh nhạt ngưng tụ dưới chân, cuối cùng, hắn như thể đang bước trên những bậc thang vô hình. Cảnh tượng này trông chẳng khác nào cảnh giới đạp không phi hành. Chiêu thức ấy không nghi ngờ gì lập tức khiến toàn trường vang lên những tiếng kinh hô. Bọn họ đều biết, cho dù là cường giả Đấu Vương cũng phải mượn đấu khí hóa cánh mới có thể lơ lửng trên không, còn tình huống thong dong như đi trên đất bằng mà không cần mượn lực này, ít nhất phải đạt đến thực lực Đấu Hoàng mới có thể miễn cưỡng làm được.
Nhìn Lâm Tu Nhai thi triển chiêu này, ngay cả vài vị trưởng lão trên đài cao cũng khẽ gật đầu. Với nhãn lực của họ, tự nhiên có thể nhìn ra gã này không phải thực sự đi trên không trung, mà là mượn phong hệ đấu khí ngưng tụ thành những điểm đặt chân vô hình, không thể kéo dài. Nhưng cho dù vậy, việc này cũng đòi hỏi khả năng khống chế đấu khí cực kỳ chính xác. Với thực lực của Lâm Tu Nhai hiện nay, có thể làm được đến bước này đã phi thường khiến người ta kinh ngạc.
Dưới vô số ánh mắt kinh ngạc của toàn trường, Lâm Tu Nhai thong dong bước xuống từ không trung, hai chân nhẹ nhàng đáp đất, rồi khoanh tay đứng thẳng, thân hình phiêu dật tiêu sái. Giờ khắc này, xung quanh đã có không ít nữ đệ tử mắt sáng như sao.
“Xùy…”
Lúc mọi người vẫn còn đang say mê trước cảnh tượng hư không đạp bộ của Lâm Tu Nhai, một tiếng sấm trầm thấp đột nhiên vang lên giữa không trung. Một vài người vội vàng ngẩng đầu, nhưng ngoài một tia sáng bạc lóe lên trong mắt thì chẳng phát hiện được gì khác. Khi bọn họ còn đang mờ mịt nhìn quanh, một số người tinh mắt mới nhận ra giữa sân đột nhiên xuất hiện thêm một bóng người mặc hắc bào.
“Tiêu Viêm? Tốc độ của gã này… nhanh thật.” Dung mạo của Tiêu Viêm ngày nay đã quá quen thuộc với tất cả đệ tử Nội Viện, hơn nữa Huyền Trọng Thước mang tính biểu tượng kia cũng đã nói lên thân phận của hắn. Trong chốc lát, những tiếng kinh ngạc trầm thấp liên tiếp vang lên.
Sự xuất hiện của Tiêu Viêm tuy không hoa lệ phức tạp như hai người kia, nhưng trong mắt những kẻ thực sự có thực lực, nó lại không hề thua kém chút nào. Dù sao thì loại tốc độ này cũng nhanh đến mức đáng sợ.
Giữa sân, Liễu Kình, Lâm Tu Nhai đều quay đầu lại, ánh mắt dừng trên người thanh niên hắc bào đang im lặng, trong đôi mắt thoáng xẹt qua một tia kiêng kỵ nhàn nhạt. Tốc độ này, dù là bọn họ cũng không thể không xem trọng. Thậm chí, ngoài một số ít người có thể đếm được, rất nhiều người tự hỏi lòng rằng cho dù thi triển toàn lực, e là cũng không thể đạt được tốc độ như vậy.
“Tốc độ của tiểu tử kia, e rằng trong cấp bậc Đấu Linh cũng khó tìm được vài người sánh kịp. Hơn nữa, thân pháp xem ra vẫn còn chút non nớt, dường như chỉ mới sơ thành. Thật không biết sau này khi tu luyện đến đỉnh cao, nó sẽ còn khủng bố đến mức nào nữa?” Trên đài cao, Hách trưởng lão, người có mối quan hệ khá tốt với Tiêu Viêm, vừa vuốt râu vừa tán thưởng từ tận đáy lòng.
“Thân pháp đấu kỹ mà hắn tu luyện e rằng cấp bậc không thấp, nếu không thì không thể đạt được hiệu quả như vậy.” Một trưởng lão khác gật đầu, dường như đã lờ mờ đoán ra manh mối.
Đại trưởng lão Tô Thiên bình thản đứng tại chỗ, trong đầu cũng hiện lên tiếng sấm rền quen thuộc. Một lát sau, dường như nghĩ tới điều gì, đôi mắt ông khẽ híp lại, trong lòng có chút kinh nghi lẩm bẩm: “Tiểu tử kia sao lại có loại thân pháp đấu kỹ này? Đây chính là công pháp bất truyền của Phong Lôi Các, sau này nếu bị bọn họ phát hiện, e rằng không tránh khỏi một hồi phiền phức.”
Nếu Tiêu Viêm biết Tô trưởng lão chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra lai lịch đấu kỹ của mình, chỉ sợ cũng sẽ vô cùng kinh ngạc trước nhãn lực độc đáo của lão.
Giữa sân, không lâu sau khi ba người Tiêu Viêm vào sân, một tiểu cô nương mặc bạch y cũng từ tốn bước lên từ cầu thang. Sau đó, trong vô số ánh mắt ngơ ngác, nàng tiến vào hàng ngũ dự thi, miệng dường như vẫn đang nhai gì đó, mắt nhìn đông ngó tây. Khi thấy Tiêu Viêm, nàng liền cười hì hì, để lộ ra cặp răng nanh nhỏ nhắn, sạch sẽ và đáng yêu. Người trong Nội Viện biết rõ về Tử Nghiên không nhiều, có lẽ chỉ những người trên Cường Bảng và một số lão sinh mới biết. Đối với những tân sinh mới đến, cái tên này hoàn toàn xa lạ. Dù sao, nàng cũng không thường xuyên lộ diện, hơn nữa cũng chẳng ai dám khiêu chiến, vì vậy người trong Nội Viện chỉ biết đến đám người Liễu Kình, Lâm Tu Nhai, mà không hề hay biết người đứng đầu Cường Bảng, giỏi hơn cả bọn họ, lại là một tiểu nữ hài đáng yêu như thế.
Với man lực gần như biến thái của Tử Nghiên, e rằng ngay cả Liễu Kình cũng khó lòng chống lại. Tiểu cô nương này đã trở thành một tồn tại vượt ngoài lẽ thường trên Cường Bảng.
Lúc khán đài xung quanh đang xôn xao bàn tán, sắc mặt của nhóm người dự thi giữa sân lại trở nên có chút không tự nhiên. Ngoại trừ những người mới chen chân vào Cường Bảng gần đây, trên mặt đa số mọi người đều hiện lên vẻ sợ hãi. Biểu hiện này của họ lại càng khiến những người khác trong sân thêm phần mờ mịt.
Đối với ánh mắt xung quanh, Tử Nghiên chẳng hề bận tâm, miệng vẫn không ngừng nhai những viên đan hoàn mà Tiêu Viêm luyện chế cho nàng. Bộ dạng nhàn nhã ấy không hề có nửa điểm căng thẳng của một cuộc đại tái sắp bắt đầu. Nếu là hai năm trước, trong Nội Viện vẫn còn vài đối thủ có thể cùng nàng so tài, nhưng nay những cường giả đó đều đã tốt nghiệp rời đi. Thời gian trôi qua, tiểu cô nương này đã trở thành một tồn tại cổ quái và lão làng trong Nội Viện.
Ánh mắt lướt qua gương mặt của mấy người dự thi, Tô Thiên bất đắc dĩ lắc đầu. Phong khí của Nội Viện ngày nay đã bớt đi vẻ bưu hãn, nơi đấu trường này, những lũ gà mờ không biết mùi chém giết ngày nào giờ đã lột xác thành những con sài lang thiện chiến trên thảo nguyên. Hiện tại muốn kìm hãm hung tính của bọn chúng quả thật có chút khó khăn.
“Khụ!” Tiếng ho khan nhàn nhạt ẩn chứa đấu khí vang lên bên tai mỗi người trong toàn trường, nhất thời tiếng rì rầm bắt đầu giảm xuống, một lát sau hoàn toàn tiêu tán. Từng đạo ánh mắt ngước lên, nhìn lão nhân hắc bào ở trung tâm đài cao, trong mắt tràn ngập kính sợ và tôn kính. Là Đại trưởng lão của Nội Viện, người có thực lực và quyền lực chỉ đứng sau vị viện trưởng thần bí, ngay cả các trưởng lão bình thường cũng phải kính nể ông, huống chi là đám đệ tử bọn họ.
“Quy tắc vẫn như cũ, rút thăm định đối thủ.” Thấy lời nói không đạt hiệu quả cao, Tô Thiên cũng không nhiều lời, trầm giọng nói.
Dứt lời, ông khẽ phất tay áo bào, một tấm vải đen cách bọn Tiêu Viêm không xa liền bay xuống, để lộ ra một bệ đá bên dưới. Trên bệ đá là một ống tre to rộng, bên trong chứa không ít thẻ trúc.
“Trong ống có 25 thẻ lam và 25 thẻ hồng, số thẻ đều là từ một đến 25. Ví dụ, nếu ngươi rút được thẻ màu lam số 12, vậy đối thủ của ngươi chính là người giữ thẻ hồng số 12.” Tô Thiên giản lược nói qua quy tắc rút thăm. Thứ này cũng không phức tạp, nên những đệ tử lần đầu tham gia cũng vừa nghe liền hiểu.
“Được rồi, bắt đầu rút thăm!”
Một tên dự thi theo lệnh đi tới bệ đá, sau đó từ bên trong rút ra một thẻ trúc, đọc to con số của mình rồi lui ra.
Tiêu Viêm vẫn chưa vội rút thăm, đứng yên tại chỗ. Bỗng nhiên hắn nhíu mày, mỉm cười nghiêng đầu, tầm mắt lướt qua phía sau, vừa vặn bắt gặp một ánh mắt oán độc. Xem bộ dạng này, chính là Bạch Trình đã từng bại trong tay hắn. Nhìn dáng vẻ của y, tựa hồ vẫn ghi hận trong lòng. Hơn nữa, trong sự căm hận đó còn có vài phần không phục, có lẽ y cũng giống như lời đồn bên ngoài, cho rằng mình thua trong tay Tiêu Viêm là do viên Long Lực Đan kia.
Thấy ánh mắt Tiêu Viêm phóng tới, gương mặt Bạch Trình khẽ giật, y cười lạnh một tiếng, sải bước tiến lên, đến bên bệ đá, sờ soạng một hồi rồi rút ra một thẻ trúc màu hồng, thanh âm nặng nề đọc lên: “Thẻ hồng, số 15.” Đọc xong, y lui qua một bên, tiếp tục dùng ánh mắt ác độc nhìn Tiêu Viêm, trong lòng độc địa nguyền rủa: “Tốt nhất là ngươi rút phải thẻ của Liễu Kình!”
Trong lúc Bạch Trình đang rủa xả, Tiêu Viêm rốt cuộc cũng chậm rãi đi đến bệ đá, sau đó rút ra một thẻ trúc. Ánh mắt hắn lướt qua, đầu tiên là sững sờ, rồi khóe miệng hiện lên một nụ cười đầy thâm ý.
“Thẻ lam… số 15.” Tiêu Viêm nhẹ nhàng cười một tiếng, ánh mắt khẽ ngước lên, bắt gặp nụ cười lạnh trên gương mặt Bạch Trình đột nhiên cứng đờ.