Sau khi trao đổi cùng Hải Ba Đông, trong khoảng thời gian tiếp theo, Tiêu Viêm vẫn chưa một lần đi ra ngoài mà yên tĩnh ở lại Tiêu phủ, tập trung vào việc điều trị thương thế. Nếu muốn thành lập một thế lực tại Gia Mã đế quốc còn mạnh hơn cả Vân Lam Tông, hắn chắc chắn phải có đủ thực lực để trấn nhiếp vô số thế lực cũng như cường giả trong đế quốc. Nếu không đạt được điều này, kết quả chờ đợi hắn sẽ chỉ là một trò cười mà thôi.
Cũng trong thời điểm Tiêu Viêm an tâm tĩnh dưỡng, trên đỉnh Vân Lam Sơn cuối cùng cũng trở nên vắng vẻ. Theo đông đảo đệ tử Vân Lam Tông ly khai, một số người vốn cho rằng chuyện Tiêu Viêm xóa sổ Vân Lam Tông là tin đồn giờ đây đã hoàn toàn tin đó là sự thật. Một tông môn hiển hách tại Gia Mã đế quốc mấy trăm năm giờ đây đột nhiên bị giải tán hoàn toàn.
Cùng với dòng người từ Vân Lam Tông đổ về muôn ngả, tình thế trong đế quốc bỗng trở nên có chút quái dị. Ngày xưa, vị trí bá chủ tại Gia Mã đế quốc chính là Vân Lam Tông, mà hiện giờ Vân Lam Tông đã hoàn toàn sụp đổ, vị trí bá chủ đó tự nhiên sẽ khiến không ít thế lực đỏ mắt thèm thuồng. Mặc dù vậy, không một ai dám đứng ra cao giọng tuyên bố mình là tân bá chủ, bởi vì tất cả mọi người đều biết, hiện giờ tại Gia Mã đế quốc, người duy nhất có tư cách và thực lực đảm đương danh xưng đó chính là người đã đánh bại Vân Sơn, tam thiếu gia của Tiêu gia – Tiêu Viêm!
Mọi người đều đang chờ đợi những hành động kế tiếp của vị thanh niên vẫn đang yên lặng kia.
Tại Gia Mã Hoàng Thành, trong một đại điện tĩnh lặng, Gia Hình Thiên cùng công chúa Yêu Dạ đều có mặt, thỉnh thoảng cau mày nhẹ giọng bàn bạc với nhau.
"Vân Vận đã mang đệ tử Vân Lam Tông ly khai, từ nay về sau, Vân Lam Tông cũng chỉ còn là một cái tên trong lịch sử của Gia Mã đế quốc mà thôi." Yêu Dạ xoa nhẹ trán nói. Mấy ngày nay, nàng vẫn luôn quan tâm tới nhất cử nhất động của Vân Lam Tông. Sau khi thấy Vân Vận thực sự xử lý mọi việc theo đúng ước định, nàng mới thở phào một hơi. Đối với một thế lực khổng lồ tọa lạc ngay tại phụ cận Hoàng Thành, hoàng thất đã lo lắng kiêng kỵ không biết bao nhiêu năm. Hiện giờ có cơ hội đảo ngược tình thế, hoàng thất tự nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội xoay chuyển cục diện ngàn năm có một này.
Gia Hình Thiên khẽ gật đầu, nhưng nét mặt cũng không có gì tươi tỉnh. Ánh mắt hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, hướng về một phương nào đó bên trong đế đô, lẩm bẩm nói: "Tuy rằng lần này đã diệt trừ được Vân Lam Tông, con mãnh hổ này, thế nhưng lại xuất hiện một người còn trẻ tuổi và mạnh mẽ hơn nhiều. Không biết chuyện này đối với Gia Mã hoàng thất mà nói, là họa hay là phúc đây?"
Yêu Dạ sau một lúc trầm ngâm cũng chợt thở dài một tiếng, cười khổ nói: "Chuyện này quả thực cũng khó nói. Nếu chỉ dựa vào lực lượng của chúng ta, căn bản không có khả năng diệt trừ Vân Lam Tông. Dã tâm của Vân Lam Tông mọi người đều biết, nếu để tông môn này tùy ý phát triển, sau này tất nhiên sẽ hướng tới hoàng thất hạ thủ. Khi đó, e rằng chỉ bằng một mình Vân Sơn cũng có thể xóa sổ hoàn toàn hoàng thất một cách đơn giản."
Gia Hình Thiên sắc mặt ngưng trọng, chậm rãi nói: "Ta nhận được tin tức cho thấy rằng Tiêu Viêm cũng có ý xây dựng một thế lực mới tại đế quốc, đến lúc đó chỉ sợ là lại có thêm một "Vân Lam Tông" thứ hai xuất hiện. Ngươi nói xem, việc này phải làm sao?"
Nghe vậy, gương mặt xinh đẹp của Yêu Dạ cũng chợt ngưng trọng rất nhiều, trầm ngâm hồi lâu, nàng lần thứ hai cười khổ lắc đầu, nói: "Thế lực của Tiêu Viêm hiện giờ đã không hề kém hơn Vân Lam Tông lúc trước. Chưa nói tới chuyện hắn có thể chống lại Đấu Tông cường giả, mà bên cạnh hắn hiện giờ còn có một gã Đấu Tông cường giả thật sự. Mỹ Đỗ Toa nữ vương năm xưa đã khiến cho Gia Mã đế quốc tổn thất thảm trọng. Dựa vào thế lực mạnh mẽ như vậy, nếu chúng ta thoáng có biểu hiện địch ý đối với hắn, sợ rằng tai họa sẽ lập tức giáng xuống đầu."
"Lẽ nào chúng ta đành phải trơ mắt nhìn Tiêu Viêm tổ kiến một thế lực mới?" Gia Hình Thiên cau mày hỏi.
"Tâm tính của Tiêu Viêm không tàn nhẫn như Vân Sơn, hắn cũng là người rất trọng tình nghĩa, đối với người như thế, nếu cứng đối cứng chỉ tự rước lấy khổ. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể dùng sách lược lôi kéo mà thôi." Yêu Dạ suy tư một lát rồi chậm rãi khẳng định.
"Lôi kéo?"
"Tiêu Viêm là người mà ai kính hắn một phần, hắn sẽ đáp lại mười phần. Người nào đối với hắn có ý xấu, nếu một ngày nào đó bị hắn phát hiện thì sẽ lập tức trở mặt, xuống tay cũng sẽ không có chút nào lưu tình."
Yêu Dạ trầm ngâm nói: "Thực lực của chúng ta hiện giờ không thể tạo thành trở ngại gì đối với hắn. Bởi vậy, chi bằng biết thời biết thế, sau này giúp đỡ hắn một chút, nói không chừng hoàng thất của chúng ta còn nhận được nhiều chỗ tốt."
"Ý của ngươi là, không những không cản trở hắn tổ kiến thế lực mà còn tận lực giúp đỡ hắn một tay sao?" Gia Hình Thiên sửng sốt hỏi.
"Trừ cách đó ra, chúng ta cũng không còn phương pháp nào khác." Yêu Dạ bất đắc dĩ gật đầu. Bên cạnh Tiêu Viêm cường giả rất nhiều, nếu chọc giận hắn, chỉ cần trực tiếp nhờ tới Mỹ Đỗ Toa, vậy thì trong Hoàng Thành này, liệu có cường giả nào có thể chống lại được nàng? Nếu không thể dùng biện pháp mạnh, vậy thì chỉ còn cách mềm mỏng đối đãi mà thôi.
Chau mày, Gia Hình Thiên ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ trên mặt bàn, một lát sau, hắn thở dài một tiếng, nói: "Được rồi, trước hết cứ nghe theo lời ngươi xem. Mong rằng tiểu tử này sẽ không giống Vân Sơn, muốn thay thế vị trí của Gia Mã hoàng thất. Nếu không, mặc dù cuối cùng phải hy sinh thật nhiều, ta cũng phải làm cho hắn lưỡng bại câu thương, cuộc sống không thể tốt đẹp được."
Nhìn thấy Gia Hình Thiên gật đầu, Yêu Dạ mỉm cười, trầm ngâm một hồi, đột nhiên nói: "Kỳ thực Vân Lam Tông tiêu vong đối với Gia Mã đế quốc cũng có thiệt hại không nhỏ. Mất đi Vân Lam Tông, sau này khi tông phái đại hội của Tây Bắc địa vực diễn ra, Gia Mã đế quốc ngay cả tư cách tham gia cũng không có. Như vậy, e rằng sẽ lại nhận được không ít lời trào phúng từ các đế quốc xung quanh. Nghe nói những năm gần đây, Xuất Vân đế quốc có rất nhiều biến động. Có rất nhiều thế lực nhỏ bên trong quốc gia bỗng nhiên diệt vong, hiện giờ cả đế quốc chỉ còn có một thế lực cực đại bao trùm tất cả."
"Ừ, ta cũng nghe nói qua, thế lực kia tựa hồ tên là "Độc Tông", không chỉ quỷ dị khó lường mà thực lực còn rất mạnh. Theo nguồn tin tình báo, vị tông chủ thần bí của "Độc Tông" e rằng cũng có thực lực đáng sợ, có thể cùng Đấu Tông cường giả chiến đấu. Nói không chừng, tại "Tông phái đại hội" lần này, họ sẽ vượt lên đứng ngang hàng cùng với những thế lực mạnh mẽ khác là "Thiên Xà Phủ", "Lôi Điện Tông", mà đến lúc đó, Xuất Vân đế quốc chắc chắn sẽ vì thế mà kiêu ngạo rất nhiều." Nói đến đây, sắc mặt Gia Hình Thiên cũng hơi trầm xuống. Xuất Vân đế quốc cùng Gia Mã đế quốc có thể nói như nước với lửa từ hàng trăm năm nay, ở những vùng sát biên giới hầu như năm nào cũng bạo phát không ít xung đột. Cả hai bên đều nhìn nhau không vừa mắt.
"Cho nên Gia Mã đế quốc chúng ta nếu như không có được một tông môn mạnh mẽ cũng như có cường giả tọa trấn, sợ rằng ngày sau địa vị tại Tây Bắc địa vực sẽ càng ngày càng thấp." Yêu Dạ thở dài nói.
Gia Hình Thiên khẽ gật đầu, ánh mắt lóe lên chỉ chốc lát, trầm giọng nói: "Xem ra là phải dựa vào Tiêu Viêm thôi. Được, lần này chúng ta liều tin tưởng tiểu tử này một lần thử xem!"
"Ta tin rằng thái gia gia sẽ không thất vọng." Yêu Dạ cười cười, nàng tự tin vào khả năng nhìn người cực chuẩn của mình. Tiêu Viêm là người rất nặng tình nghĩa, vì thế hắn tất nhiên không thể làm những việc tồi tệ như lấy oán trả ơn.
"Ngươi tin tưởng hắn như thế sao?" Nhìn thấy Yêu Dạ tin tưởng Tiêu Viêm như vậy, Gia Hình Thiên nhất thời mắt lộ ra vẻ cổ quái, nhìn đi nhìn lại cháu gái của mình rồi đột nhiên cười nói: "Yêu Dạ, ngươi chẳng lẽ cũng thích tiểu tử kia?"
"Thái gia gia, ngài nói bậy bạ gì thế!" Nghe Gia Hình Thiên nói vậy, gương mặt Yêu Dạ nhất thời hiện lên một mảng ửng hồng, gắt giọng.
"Thiên phú của tiểu tử kia đúng là đáng sợ nhất trong nhiều năm qua, không những vậy tướng mạo cũng không tệ, tính tình lại rất nặng tình nghĩa, quả thực là người rất lý tưởng. Nếu như ngươi thích hắn, thái gia gia có thể đứng ra làm mai cho ngươi, nếu hai nhà chúng ta cùng đồng thuận, ta đây cũng cảm thấy yên tâm rất nhiều."
Giả như không nhìn thấy gương mặt ửng đỏ của Yêu Dạ, Gia Hình Thiên quay đầu đi, lẩm bẩm như đang nói với chính mình.
"Đừng nghĩ ngợi lung tung nữa, ngay cả một mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành như Mỹ Đỗ Toa còn luôn kè kè bên cạnh hắn, thì cho dù ngài muốn gả Yêu Dạ cho hắn cũng chưa chắc khiến hắn để mắt tới."
Liếc mắt nhìn Gia Hình Thiên một cái, Yêu Dạ bất đắc dĩ lắc đầu. Tuy nàng cũng rất ấn tượng đối với Tiêu Viêm, nhưng vì là công chúa của hoàng thất, sau này còn phải trở thành nữ hoàng bệ hạ nắm trong tay Gia Mã đế quốc, với tính tình cao ngạo như nàng, tự nhiên không có khả năng cam tâm chia sẻ phu quân với nữ nhân khác, mặc dù người đó cực kỳ ưu tú đi chăng nữa.
Nghe vậy, Gia Hình Thiên nhíu mày, cũng đành bất đắc dĩ gật đầu. Nữ nhân bên cạnh Tiêu Viêm thật đúng là có điểm khiến hắn cố kỵ, hơn nữa điều quan trọng chính là Tiêu Viêm tựa hồ cũng không có tâm tư gì đối với Yêu Dạ, điều này khiến Gia Hình Thiên cực kỳ bất đắc dĩ, đành phải bỏ đi ý nghĩ trong đầu.
"Theo tính toán thì có lẽ thương thế của tiểu tử kia cũng sắp lành rồi, ngươi thay mặt hoàng thất đi thăm hỏi hắn một chút, sau đó mang ý tứ của hoàng thất tiết lộ cho hắn. Gia Mã đế quốc đích xác cần có một thế lực lớn cùng với cường giả đứng ra đại diện. Hiện tại xem ra, chỉ có người này là hợp với vị trí này nhất." Gia Hình Thiên đứng dậy, chậm rãi đi ra ngoài, vừa đi vừa nói.
Nhìn bóng lưng của Gia Hình Thiên, Yêu Dạ khẽ gật đầu.
"Được rồi, về phần "Độc Tông" của Xuất Vân đế quốc, ngươi nên phái ra nhiều thám tử hơn để tìm hiểu thêm. Nếu biết thêm được thông tin nào, đối với chúng ta đều có lợi không nhỏ." Khi đi ra đến cửa, Gia Hình Thiên dường như nhớ tới cái gì, đột nhiên dừng lại nói.
"Việc này ngươi nên quan tâm nhiều một chút, ta cảm giác "Độc Tông" có gì đó không thích hợp. Có thể tiêu diệt toàn bộ các tông phái lớn nhỏ của Xuất Vân đế quốc, hẳn là cường giả bình thường khó có thể làm được, mà bên trong Xuất Vân đế quốc tựa hồ cũng không có cường giả đạt tới bậc này?"
Gia Hình Thiên vẻ mặt nghi hoặc, một lát sau đành phải thở dài lắc đầu, nói: "Ai, xem ra Xuất Vân đế quốc mấy năm nay cũng có chút hỗn loạn. Cái "Độc Tông" chết tiệt này đến tột cùng là ở đâu ra vậy?"
Băn khoăn mãi cũng không có kết quả, Gia Hình Thiên đành phải bỏ qua, thở dài một tiếng rồi đi ra khỏi đại điện.
Nhìn bóng lưng Gia Hình Thiên khuất hẳn, Yêu Dạ cũng cười khổ một tiếng. Nàng cũng đã sớm phái ra một lượng lớn thám tử để thăm dò, tuy nhiên "Độc Tông" hành sự có chút quỷ dị, muốn tìm hiểu được tin tức nội bộ là cực kỳ không dễ. Hơn nữa bên trong tông cũng có chút sâm nghiêm, mặc dù thám tử có thể trà trộn vào, nhưng trong khoảng thời gian ngắn cũng khó có thể tiếp xúc đến tầng lớp hạch tâm. Lần gần đây nhất nàng thu được thông tin tình báo từ Xuất Vân đế quốc lại chỉ có ngắn ngủi hai chữ.
Độc nữ!
"Độc nữ?" Bên trong đại điện, Yêu Dạ thấp giọng thì thào, trong giọng nói tràn đầy vẻ nghi hoặc và kinh ngạc.
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩