Ánh mắt hắn dừng lại trên đôi mắt trong trẻo, lạnh lùng của cô gái áo lam. Lại nghiêng đầu nhìn những ánh mắt dò xét xung quanh, Tiêu Viêm có chút xấu hổ, khẽ ho khan rồi nói: “Nếu hỏa hầu của ngươi khi luyện đan có thể tinh chuẩn hơn một phần, thời gian ủ đan kéo dài thêm một khắc, phẩm chất của viên Thiên Khí đan này sẽ còn cao hơn nữa. Đó chính là điều đáng tiếc mà ta vừa nói.”
Không ngờ Tiêu Viêm lại chẳng chút khách khí mà lên tiếng chỉ dạy cô gái áo lam một phen, mọi người xung quanh không khỏi ồ lên kinh ngạc, đưa mắt nhìn tên gia hỏa to gan lớn mật này. Bên trong Nội Viện, người có tư cách chỉ dạy người khác luyện đan chỉ đếm trên đầu ngón tay, mà phần lớn đều là trưởng lão của Luyện Dược Hệ. Người thanh niên áo đen này tuổi còn trẻ, rõ ràng không thuộc nhóm trưởng lão đó.
“Chẳng lẽ nói vài câu cũng phải nhìn trước ngó sau sao? Nếu ngươi cảm thấy lời ta nói không đúng, cứ coi như gió thoảng bên tai là được.” Tiêu Viêm mỉm cười, giọng điệu hờ hững.
Bị lời nói của Tiêu Viêm chặn họng, Hân Lam nghẹn lời. Trong Nội Viện này, hiếm có ai dám nói chuyện với nàng như thế. Nàng cắn chặt đôi môi đỏ mọng, nhẹ giọng nói: “Đây là tổng bộ của Bàn Môn, chỉ thành viên mới được phép ra vào. Ngươi ngay cả huy Chương cũng không đeo mà lại tùy ý xông vào, đó mới là không hợp quy củ. Ngươi là ai?”
Nghe Hân Lam nói vậy, những thành viên Bàn Môn đứng xung quanh mới phát hiện Tiêu Viêm không đeo huy Chương, ánh mắt lập tức trở nên cảnh giác. Quy củ của Bàn Môn vô cùng nghiêm ngặt, bất cứ ai ra vào đều phải đeo huy Chương, điều này mọi thành viên đều biết rõ. Rất hiếm khi xảy ra trường hợp thế này, bởi Bàn Môn bây giờ không còn lỏng lẻo như trước đây nữa.
”Ta tới tìm người.” Cảm nhận được những ánh mắt đề phòng, Tiêu Viêm bất đắc dĩ nói. Hai năm không trở về Nội Viện, không ngờ lần này quay lại lại gặp phải chuyện bị nghi vấn xấu hổ thế này.
“Tìm người? Người ngoài muốn vào Bàn Môn tìm người thì phải có người dẫn đường, tự tiện xông vào không phải là hành vi đúng đắn.” Hân Lam chậm rãi bước xuống, mang theo một mùi hương thanh nhã, đứng trước mặt Tiêu Viêm. Ánh mắt lướt qua người hắn, cảm giác quen thuộc lại càng thêm rõ rệt, vì vậy khẩu khí cũng bớt đi vài phần lạnh lùng: “Lần sau nhớ chú ý một chút. Ngươi muốn tìm ai?”
“Hổ Gia và Ngô Hạo, bảo họ ra gặp ta một lát.” Tiêu Viêm lắc đầu, cười nói.
Lời vừa dứt, sắc mặt của Hân Lam và những người xung quanh đều hiện lên vẻ cổ quái. Thân phận của Ngô Hạo và Hổ Gia ở học viện ngày nay đã khác xưa, dù là thành viên của Bàn Môn cũng khó lòng gặp mặt. Vậy mà thanh niên áo đen này lại dám mở miệng bảo hai vị đó ra gặp hắn?
“Hổ Gia học tỷ và Ngô Hạo học trưởng thường ngày bận rất nhiều việc, không dễ gì gặp được họ. Hơn nữa, người muốn gặp hai người họ trong Nội Viện này đâu chỉ có mình ngươi.” Hân Lam lắc đầu, đưa tay vén mấy sợi tóc đen trên trán, ngữ khí bình thản nói. Giờ phút này, nàng đã xác định Tiêu Viêm chỉ là một đệ tử bình thường đang tìm cách trà trộn vào Bàn Môn. Người như vậy, nàng cũng không phải lần đầu gặp.
Nghe Hân Lam nói vậy, Tiêu Viêm chỉ biết cười khổ. Hắn chợt bước về phía sau đám người, đám người cũng từ từ tách ra, để lộ một cô gái toàn thân vận một màu váy đỏ, đang đứng ngây ra như phỗng. Đôi mắt to long lanh của nàng gắt gao nhìn chằm chằm vào người thanh niên áo đen đang chậm rãi tiến lại gần.
Cô gái mặc một bộ váy đỏ, thân hình tuy không cao gầy nhưng lại toát lên vẻ lả lướt, vóc người nhỏ nhắn mà vòng một vẫn đầy đặn, vô cùng cân đối. Gương mặt nàng tinh xảo, trắng trẻo, khí chất vừa thanh thuần vừa quyến rũ lòng người, tư sắc không hề thua kém cô gái áo lam. Chỉ cần nhìn những ánh mắt ái mộ xung quanh cũng đủ biết vẻ đẹp của nàng.
Tiêu Viêm bước tới trước mặt thiếu nữ váy đỏ, thấy nàng vẫn đang ngẩn ngơ nhìn mình, hắn không khỏi mỉm cười. Rồi trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, hắn vươn tay vỗ nhẹ lên đầu nàng, cười nói: “Hai năm không gặp, ngươi cũng đã cao lớn không ít.”
Cử chỉ vô cùng thân mật của Tiêu Viêm làm nàng bừng tỉnh. Nhìn gương mặt nhu hòa đang tươi cười của người đối diện, đôi mắt long lanh của cô gái nhất thời phủ một tầng sương mờ, hai giọt lệ trong suốt từ từ lăn dài trên má. Kể từ sự kiện năm đó, người đứng trước mặt dường như chưa từng có cử chỉ thân thiết với nàng như thế…
Cô gái đột nhiên rơi lệ, lập tức châm lên ngọn lửa giận của những “hộ hoa sứ giả” đang đứng xung quanh. Từng ánh mắt phẫn nộ đồng loạt bắn về phía Tiêu Viêm.
“Tiêu Mị, ngươi sao vậy? Không sao chứ?” Một bóng hình áo lam nhanh chóng lướt đến bên cạnh thiếu nữ váy đỏ. Thấy bộ dáng khóc lóc như lê hoa đái vũ*, rung động lòng người của nàng, cô vội vàng hỏi. Sau đó, đôi mày liễu của nàng dựng thẳng, trừng mắt nhìn Tiêu Viêm, vừa định buông lời trách mắng thì lại nghe thấy một giọng nói run rẩy vang lên.
“Tiêu… Tiêu Viêm biểu ca, thật sự là huynh sao?”
Bị Tiêu Mị kéo lại, Hân Lam đang định chau mày nói gì đó, bỗng nét mặt trở nên ngưng trọng. Đôi mắt trong suốt của nàng từ từ mở to, tràn đầy kinh ngạc nhìn người thanh niên áo đen trước mặt. “Tiêu… Tiêu Viêm?”
Tiêu Viêm biểu ca?
Những người có mặt ở đây đều biết Tiêu Mị chính là tộc muội của người sáng lập Bàn Môn. Người có thể được nàng gọi là biểu ca, lại có tên là Tiêu Viêm, ngoại trừ người sáng lập Bàn Môn, người có danh vọng không ai bì kịp ở Già Nam học viện, thì còn có thể là ai?
Sự ồn ào trên bãi đất trống đột nhiên trở nên tĩnh lặng tuyệt đối. Ánh nắng chói chang chiếu rọi lên từng gương mặt đang trợn mắt há mồm. Giờ phút này, trong lòng mỗi người đều dâng lên một cảm giác hoang đường đến khó tin…
Một người vốn chỉ tồn tại trong truyền thuyết, người sáng lập Bàn Môn, cứ như vậy sờ sờ hiện ra trước mặt bọn họ?
Nhìn gương mặt đang tươi cười của người đó, tất cả mọi người đều biết, hôm nay, Bàn Môn chắc chắn sẽ vì người này mà sôi trào…
--------------
Trong đại sảnh rộng lớn sáng sủa, không khí vừa có chút áp lực lại vừa hưng phấn. Những ánh mắt mang đủ loại tâm tình đều tập trung vào chiếc ghế chủ vị, nơi người thanh niên áo đen đang ngồi.
Trong đại sảnh không có nhiều người, chỉ đếm được trên đầu ngón tay, và toàn là những gương mặt thân quen đã lâu. Ngoài Tiêu Mị và Hân Lam, những người còn lại đều là những người cùng tiến vào Nội Viện với Tiêu Viêm năm đó, cũng là những người cùng hắn sáng lập nên Bàn Môn.
Tiêu Mị dịu dàng đứng bên cạnh Tiêu Viêm, tay cầm ấm trà cẩn thận rót vào từng chén trà trước mặt mọi người. Trong lúc khom người, một vùng tuyết trắng mê người lơ đãng ẩn hiện, khiến ánh mắt người khác khó lòng giữ được sự nghiêm túc.
Tiêu Viêm nhìn không chớp mắt, đợi đến khi Tiêu Mị rót trà xong, đứng thẳng người lên, hắn mới thu hồi ánh mắt tùy ý của mình, hướng về phía nàng khẽ cười, rồi đảo mắt qua mấy người trong sảnh, cười nói: “Tất cả mọi người ngồi xuống đi, đều là người một nhà, cần gì phải khách khí như vậy?”
“Hắc hắc, lão đại, cuối cùng cũng đợi được người trở về. Bây giờ đám người bên ngoài đều phát cuồng lên rồi…” Một gã thân hình cường tráng, to lớn hơn người, chất phác cười nói. Tiêu Viêm vẫn còn nhớ hắn, A Thái – một người đơn giản và chân chất. Năm đó sáng lập Bàn Môn, ban đầu cũng là do người này khởi xướng. Tuy nhiên nhiều năm không gặp, hôm nay hắn lại có vẻ câu nệ. Dù sao những lời đồn về Tiêu Viêm trong mấy năm nay không hề ít, nhất thời cảm thấy thực lực của mình đã bị bỏ xa, trong lòng không khỏi nảy sinh chút kính sợ.
Tiêu Viêm mỉm cười, trong lòng không khỏi cảm thán, những năm nay chưa một lần trở về, quả thật có chút cảm giác vật còn người mất.
“Ngươi… Ngươi thật sự là môn chủ sao?” Khi Tiêu Viêm còn đang cảm thán, Hân Lam vẫn luôn dõi mắt theo hắn, rốt cuộc không nhịn được mà hỏi.
“Thế nào? Không giống à?” Tiêu Viêm nhìn nữ Luyện Dược Sư xinh đẹp của Bàn Môn, hài hước hỏi lại.
Hai má Hân Lam hơi ửng đỏ, ánh mắt không hề né tránh, ở trước mặt mọi người cẩn thận đánh giá lại Tiêu Viêm một lần nữa, rồi tự nhiên hào phóng nói: “Trông người thật còn anh tuấn hơn pho tượng nhiều. Lúc nãy không nhận ra, ngươi đừng trách tội ta.”
Nghe vậy, Tiêu Viêm không khỏi lắc đầu cười, đang định mở lời thì bỗng có tiếng “rầm” vang lên, cánh cửa đại sảnh đang đóng chặt bị người ta mạnh bạo đẩy ra. Một tiếng hừ lạnh trong trẻo vang lên, quanh quẩn trong đại sảnh.
“Hừ, tiểu tử nhà ngươi cuối cùng cũng chịu trở về rồi! Vừa đi một lần đã là hai năm, làm một môn chủ phủi tay như ngươi, chắc là sảng khoái lắm nhỉ?”
Nghe thấy âm thanh quen thuộc đó, Tiêu Viêm không khỏi nở nụ cười, ngẩng đầu nhìn lên. Dưới ánh mặt trời rọi vào từ cửa, một cô gái tóc ngắn xinh đẹp trong trang phục nữ tử đang đứng ngạo nghễ, đôi mắt sáng ngời bướng bỉnh, hung hăng nhìn chằm chằm vào hắn.
Bên cạnh nữ tử, một nam tử vác trên vai thanh huyết sắc trọng kiếm, đứng im lìm. Gương mặt ngày thường luôn lạnh lùng của Ngô Hạo, giờ phút này cũng lộ ra nét tươi cười mừng rỡ.
Nhìn hai người quen thuộc đứng trước cửa, trên mặt Tiêu Viêm dần dần hiện lên một nụ cười ấm áp từ tận đáy lòng.
---------*-----------
* Lê hoa đái vũ: Dáng vẻ của hoa lê trong mưa, vốn là câu thơ dùng để hình dung tư thái của Dương Quý Phi lúc khóc, sau này được dùng để mô tả vẻ đẹp diễm lệ của người con gái ngay cả khi rơi lệ.
Xuất xứ trong bài thơ “Trường hận ca” của Bạch Cư Dị:
Phong xuy tiên mệ phiêu phiêu cử
Do tự nghê thường vũ y vũ
Ngọc dung tịch mịch lệ lan kiều
Lê hoa nhất chi xuân đái vũ...
❂ Từng câu chữ → hóa vần ca ← Thiên Lôi Trúc thắm tình bao la ❂