Satou đây. Công ty tôi nằm ở thánh địa của dân mọt sách, nơi mà quán ăn gần nhất lại là một quán cà phê hầu gái. Tôi ghé đó ăn mỗi ngày, nên cũng chẳng thấy phiền khi được gọi là "Chủ nhân".
"Cụ thể hơn thì," Arisa nói tiếp, "kiếp trước em là người Nhật, tên Arisa Tachibana, và em được tái sinh ở Vương quốc Kuvork mà vẫn giữ nguyên ký ức. Anh cũng là người chuyển sinh à? Trông không giống lắm... Mái tóc đen này, em cá là ngài được triệu hồi đến đây với tư cách Anh hùng. Em nói có sai không, Satou-sama?"
Thông tin AR của cô bé không hiển thị tên tiếng Nhật hay trạng thái "nguyên là người Nhật".
Tôi đoán điều đó cũng hợp lý, vì trạng thái của tôi cũng đâu có hiện tên thật "Ichirou Suzuki" hay quốc tịch thật của mình.
"Sao thế ạ? Tự dưng ngài im re vậy. Ngài có biết ngài là người Nhật thứ hai em gặp ở đây không?"
Tôi bất giác liếc nhìn Lulu đang say ngủ.
"Không, Lulu không phải người Nhật. Em chưa bao giờ gặp ông cố của chị ấy, nhưng nghe nói ông cũng là người Nhật. Nếu được sinh ra ở Nhật Bản, với vẻ ngoài đó thì chị ấy dễ dàng trở thành một idol nổi tiếng rồi."
"Ý em là sao? Tôi cứ nghĩ cô ấy nói mình xấu xí chỉ là khiêm tốn thôi. Chẳng lẽ ở Vương quốc Shiga này, cô ấy không nổi tiếng à?"
"Em không ngạc nhiên khi ngài nghĩ vậy. Nhưng ngài đã nghe Nidoren nói rồi mà, phải không? Đối với người ở thế giới này, cô gái đó chẳng hề xinh đẹp chút nào."
"Em có dùng Ma Thuật Tâm Linh không đấy?"
"Không có chuyện đó đâu."
Tôi đã nghĩ có lẽ Arisa đang dùng Ma Thuật Tâm Linh để che giấu vẻ đẹp của Lulu nhằm bảo vệ cô ấy, nhưng cô bé đã chặn họng tôi trước khi tôi kịp hỏi xong.
"Theo tiêu chuẩn sắc đẹp của người dân ở đây, chị ấy chỉ có một khuôn mặt vô cảm, không biểu cảm; đôi môi mỏng; làn da không đủ trắng; và vòng ba khiêm tốn. Cứ như thể chị ấy sinh ra để hội tụ mọi điểm kém hấp dẫn vậy. Dù sao thì, ít nhất điều đó cũng khiến không ai muốn mua chị ấy về làm nô lệ tình dục."
Gì cơ? Khoan đã, nếu một khuôn mặt kiểu Nhật không đáp ứng tiêu chí về sắc đẹp, chẳng phải điều đó có nghĩa là họ cũng sẽ coi tôi là xấu trai sao?
Như thể đọc được suy nghĩ của tôi, Arisa nói tiếp.
"Ngài thì không hẳn bị coi là đẹp trai, nhưng có vẻ người ta chỉ xem ngài như một người ngoại quốc bình thường. Nhưng Lulu thì không chỉ bình thường mà còn kém hấp dẫn nữa – chị ấy là đối tượng của sự ghê tởm tuyệt đối."
Người ta nói rằng tiêu chuẩn về cái đẹp thay đổi tùy theo nơi chốn và thời đại, nhưng điều này có vẻ đặc biệt xui xẻo – không, tôi đoán trong hoàn cảnh của cô ấy, có lẽ như vậy lại tốt hơn.
Thật khó chấp nhận, nhưng tôi phải ghi nhớ rằng người ở đây coi Lulu là một cô gái kém hấp dẫn.
Dường như đã kết thúc câu chuyện về Lulu, Arisa đổi chủ đề.
"Vậy, Satou-sama, ngài là người chuyển sinh hay được triệu hồi?"
"Làm ơn đừng gọi tôi như vậy nữa."
"Tùy ngài thôi, chủ nhân."
Bình thường thì tôi thấy ổn với cái tên "Satou", nhưng cô bé cứ nhấn mạnh cách phát âm tiếng Nhật đến mức tôi sợ mình sẽ quên mất tên thật là Suzuki.
(Người dân ở đây phát âm nó giống như "Sa-tu.") Không phải là nó quan trọng lắm, nhưng vẫn thấy hơi khó chịu.
"Nhưng quay lại câu hỏi chính. Ngài là dạng nào vậy, chủ nhân?"
"Hai cái đó khác nhau chỗ nào?"
Tôi đáp lại câu hỏi của Arisa bằng một câu hỏi khác. Cả hai thuật ngữ này đều lạ lẫm với tôi, nên tôi không biết phải trả lời cô bé thế nào.
"Người chuyển sinh là một linh hồn chết sớm do tai nạn hay gì đó tương tự ở thế giới thực và được đầu thai vào thế giới này. Người được triệu hồi thì bị đưa đến thế giới này trái với ý muốn của họ thông qua ma thuật triệu hồi. Ví dụ như các Anh hùng."
Bị triệu hồi à.
Từ này nghe có nhiều hàm ý tiêu cực, nên tôi không chắc mình thuộc loại nào.
"Người chuyển sinh lúc nào cũng bắt đầu từ khi còn bé à?"
"Theo truyền thuyết, người lớn cũng có thể, nhưng ở thế giới này thì chỉ xảy ra với trẻ sơ sinh thôi."
Cô bé có vẻ cực kỳ chắc chắn. Khi tôi hỏi làm sao cô bé biết được điều này.
"Đó là những gì vị thần đã nói với em khi em đầu thai ở đây."
Đó là câu trả lời của cô bé.
Cô bé đã gặp một vị thần?
Nếu ai đó nói những điều như vậy ở Nhật Bản, mọi người xung quanh chắc chắn sẽ bắt đầu nghi ngờ sự tỉnh táo của họ hoặc giả vờ như không nghe thấy gì.
"Vậy một người được triệu hồi sẽ đến thế giới này với nguyên hình dạng của họ? Như quần áo, tài sản, ngoại hình?"
"Đúng vậy, em nghe nói quần áo của họ giống hệt lúc họ được triệu hồi. Ngoại hình cũng thế."
Đúng là quần áo của tôi vẫn giữ nguyên, nhưng tại sao tôi lại trẻ ra?
"Đây chỉ là tin đồn thôi phải không?"
"Em đã nghe điều này trực tiếp từ một Anh hùng của Đế chế Saga, nên không nghi ngờ gì nữa, đó là sự thật. Đế chế Saga là quốc gia duy nhất có thể triệu hồi Anh hùng từ thế giới khác."
Tôi tự hỏi liệu mình có thể tìm được đường về nhà nếu đến Đế chế Saga không. Tôi đoán mình sẽ đến đó sau khi tham quan xong Vương quốc Shiga này.
Và người Nhật Bản khác mà Arisa đã đề cập trước đây chắc chắn phải là vị "Anh hùng" này.
Bây giờ, tôi nên nói gì với cô bé đây? Tôi nên nói cho cô bé sự thật về hoàn cảnh của mình hay giữ bí mật?
Chà, cô bé có thể thao túng trái tim và tâm trí của mọi người bằng Ma Thuật Tâm Linh, nhưng cô bé vẫn là manh mối tốt nhất mà tôi có được cho đến nay.
"Tôi hiểu rồi. Vậy thì có vẻ tôi không thuộc loại nào cả. Tôi đang ngủ trưa ở chỗ làm, và khi tỉnh dậy, tôi đã đứng trên một bãi đất hoang rộng lớn."
"Chủ nhân không gặp vị thần nào à?"
"Tôi không có may mắn đó."
Arisa khoanh tay suy nghĩ. Tôi thực sự phải bảo cô bé mặc quần áo vào.
"Vậy lúc đến đây ngài có ở giữa một vòng tròn triệu hồi không?"
"Không, tôi ở đó một mình."
"Thế thì, ngài bắt đầu ở level cực cao? Có ma lực vô hạn? Hay hàng tấn kỹ năng?"
"Không, tôi bắt đầu ở level 1, và chỉ có 10 điểm ma lực. Không có kỹ năng nào cả, hoặc..."
Chà, tôi đoán là mình đã có các biểu tượng Mưa Sao Băng dùng một lần.
"Thiệt hả? Nghe phế vật làm sao ấy, ngài không thấy vậy à?"
Khỉ thật. Bây giờ đến lượt tôi nhận được sự cảm thông và bị hỏi dồn.
"Được rồi, về tôi thế là đủ. Hãy cho tôi biết về những kỹ năng mà em có. Cả Gift và khả năng đặc biệt của em nữa. Chỉ để nhắc em, đó là một mệnh lệnh."
"Ngài không ra lệnh thì em vẫn trả lời mà, chủ nhân biết đấy. Thứ nhất, kỹ năng của em là 'Ma Thuật Tâm Linh', level 5. Khá cao, phải không? Em đã dồn hết điểm kỹ năng có được từ khi sinh ra vào đó."
Tất cả các điểm ư?
Arisa đang ở level 11. Nếu hệ thống của cô bé giống tôi, cô bé phải có 110 điểm kỹ năng. Chẳng lẽ 10 điểm không đủ để tối đa hóa một kỹ năng như "Ma Thuật Tâm Linh" sao?
"Arisa, tôi có một câu hỏi."
"Chủ nhân cứ hỏi bất cứ điều gì ngài muốn! Số đo ba vòng của em là..."
Tôi liền ấn một chiếc gối lên miệng Arisa để chặn dòng thông tin thừa thãi này, rồi tiếp tục yêu cầu của mình.
"Em nhận được bao nhiêu điểm kỹ năng khi lên cấp? Và cần bao nhiêu điểm để nâng cấp kỹ năng 'Ma Thuật Tâm Linh' của em?"
"Trời ạ, ngài bạo lực quá. Mỗi khi em lên cấp, điểm kỹ năng em nhận được là kết quả của 2 lần tung xúc xắc sáu mặt. Có nghĩa là, từ 2 đến 12 điểm, trung bình là 7. Và số điểm cần thiết để nâng cấp 'Ma Thuật Tâm Linh' thì khác nhau ở mỗi cấp. Cụ thể hơn..."
Tôi ghi lại thông tin của Arisa vào phần ghi nhớ trong menu.
Điều này có nghĩa là gì?
Có một sự khác biệt rất lớn giữa số điểm kỹ năng chúng tôi nhận được khi lên cấp và số điểm cần thiết để nâng cấp một kỹ năng. Trường hợp của tôi là duy nhất hay có một hệ thống riêng biệt nào đó?
"Có chuyện gì không ạ?" Arisa hỏi, vẻ lo lắng.
"Không, không có gì đâu."
Cô bé có vẻ lo lắng, nhưng tôi đã lảng tránh câu hỏi.
Nếu những gì Arisa nói là đúng, thì khả năng học kỹ năng của tôi hiệu quả hơn người bình thường gấp nhiều lần, thậm chí hàng chục lần. Theo một cách nào đó, nó cũng là một lợi thế độc nhất không kém gì kỹ năng "Mưa Sao Băng" và "Tìm Kiếm Toàn Bản Đồ".
Có lẽ tốt nhất là tôi nên đảm bảo rằng mình có thể hoàn toàn tin tưởng Arisa trước khi nói với cô bé về tất cả những điều này. Cho đến lúc đó, tôi sẽ giữ bí mật.
"Arisa, điều gì xảy ra khi em học một kỹ năng mới?"
"Tất nhiên, em chỉ cần chọn một kỹ năng từ danh sách để học thôi."
Vậy là phần đó vẫn giống nhau. Không, khoan đã. Tôi có cảm giác mình đang hiểu sai điều gì đó.
"Vậy điều gì khiến các kỹ năng mới xuất hiện trong danh sách?"
"Khi điểm kỹ năng của em tăng lên. Nếu chủ nhân đáp ứng các yêu cầu nhất định, chẳng hạn như số điểm kỹ năng hoặc có các kỹ năng cấp thấp liên quan, kỹ năng mới sẽ hiển thị. Chúng xuất hiện khi chủ nhân có một nửa số điểm cần thiết, điều này khá tiện lợi – chủ nhân có thể quyết định dùng điểm ngay lập tức hay tiết kiệm để học kỹ năng tốt hơn."
Hmm, cái này cũng khác.
Trong trường hợp của tôi, tôi học được kỹ năng chỉ bằng cách thực hiện một hành động liên quan. Mặc dù không học được chúng một cách vô lý như tôi, các cô gái thú nhân dường như cũng tiếp thu chúng theo cách tương tự.
Không đề cập đến tình huống của bản thân, tôi nhận xét một cách khách quan rằng cách các cô gái thú nhân có được kỹ năng dường như khác với phương pháp của Arisa, nhưng cô bé chỉ đơn giản trả lời rằng có những hệ thống đặc biệt để chuyển đổi và kế thừa.
Mặc dù chúng tôi hơi lạc đề, tôi đã nghe nốt phần giải thích của Arisa.
"'Kiểm Tra Trạng Thái Bản Thân' đúng như tên gọi: một kỹ năng cho phép em xem trạng thái của chính mình. Nó cung cấp nhiều thông tin hơn một viên đá Yamato. Quan trọng nhất, nó cho phép em quản lý các chỉ số của mình, như STR và INT, và chọn cách phân bổ điểm kỹ năng."
Rõ ràng, chính kỹ năng này đã cho phép cô bé chọn kỹ năng cần học từ danh sách khi lên cấp. Nhưng cô bé cũng có thể chọn cách phân bổ các chỉ số thuộc tính của mình? Menu của tôi không có tính năng đó.
Tôi có cảm giác rằng menu của tôi giống như một phiên bản rút gọn của những gì Arisa đã mô tả.
"'Kỹ Năng Ẩn' cho phép em che giấu thông tin về các kỹ năng mà em có. Sau khi sử dụng, các kỹ năng của em sẽ hiển thị là 'Không có', ngay cả với đá Yamato và kỹ năng 'Phân Tích', cho đến khi em hủy kích hoạt nó."
Việc các kỹ năng của cô bé xuất hiện dưới dạng "Không xác định" trong menu của tôi có nghĩa là tôi có một loại kỹ năng phân tích khác chăng?
"'Kiểm Tra Trạng Thái' cho phép em xem trạng thái của người khác. Thành thật mà nói, 'Phân Tích' sẽ tốt hơn, nhưng em không có đủ điểm để học nó."
Để kiểm tra, tôi đã để cô bé thử đọc trạng thái của tôi, nhưng cô bé chỉ nhận được thông tin từ hồ sơ công khai của tôi, giống như một viên đá Yamato. Arisa giải thích rằng "Phân Tích" là một kỹ năng thuộc loại phân tích như "Kiểm Tra Trạng Thái" nhưng toàn diện hơn, mặc dù để xem trạng thái, nó không mạnh hơn nhiều.
Tình cờ, một vị thần đã ban cho Arisa "Kỹ Năng Ẩn", vì vậy ngay cả những người có kỹ năng phân tích cũng không thể nhìn thấu được nó, cô bé nói. Tôi đoán đó là lý do tại sao nó cũng hiển thị là "Không xác định" ngay cả trên màn hình của tôi.
Thông thường, khi ai đó học "Kỹ Năng Ẩn", người khác chỉ cần có cấp độ kỹ năng "Kiểm Tra Trạng Thái" cao hơn cấp độ của "Kỹ Năng Ẩn" đang được sử dụng. Nhưng với menu của tôi, nơi tôi có thể chỉnh sửa hồ sơ mà người khác thấy, nó thậm chí còn linh hoạt hơn "Kỹ Năng Ẩn" của Arisa.
"'Item Box' đúng như tên gọi của nó. Nó là một hệ thống lưu trữ vật phẩm, giống như trong mấy trò chơi ấy. Không giống như kho chứa vô hạn tiêu chuẩn của các Anh hùng, nó có dung lượng giới hạn, nhưng vì không cồng kềnh hay nặng nề nên vẫn hữu dụng lắm."
Khi tôi hỏi về giới hạn, cô bé giải thích rằng mình có thể mang theo một trăm loại vật phẩm khác nhau, với mỗi loại có thể xếp chồng lên đến một trăm đơn vị. Một hệ thống rất quen thuộc.
Đối với các vật phẩm vô định hình, như nước, một đơn vị dường như tương đương với khoảng một lít. Arisa tự hào lưu ý rằng cô bé đã phát hiện ra một mẹo nhỏ là có thể đóng gói nhiều món đồ nhỏ vào một chiếc túi trước khi cất chúng đi để đạt được hiệu quả tương tự, tính theo khối lượng chứ không phải số lượng.
Hệ thống lưu trữ của tôi giống với kho chứa vô hạn mà cô bé đang đề cập.
Tôi không biết liệu có sự khác biệt nào ngoài cái tên hay không, nhưng cái nào cũng hữu ích nên tôi không nghĩ nó quan trọng.
"Nói nãy giờ khát nước quá."
Vì Arisa đang ho nhẹ và ôm cổ họng, tôi định đứng dậy lấy cho cô bé ít nước, nhưng cô bé đã ngăn tôi lại bằng tay kia. Thay vào đó, cô bé đề nghị trình diễn Item Box của mình, nên tôi bảo cô bé cứ tự nhiên.
"Item Box, mở."
Arisa thì thầm câu lệnh và vẫy tay, một cái lỗ đen mở ra trước mặt cô bé. Đó là Item Box sao? Tôi chẳng thấy lỗ đen hay hiệu ứng màu mè nào khi chuyển đồ vào hoặc ra khỏi Kho Chứa của mình cả.
Arisa thò tay vào lỗ đen và nhanh chóng rút ra một bình nước. Cô bé đưa nó lên môi và tu thẳng từ bình; mặt cô bé trông rất tự hào. Một ít nước tràn qua môi và chảy xuống bộ ngực trần của cô bé. Ngay cả cách uống nước cũng quá liều lĩnh đối với một cô gái trạc tuổi. Cô bé này thực sự bao nhiêu tuổi vậy?
"Ít nhất hãy dùng cốc chứ," tôi nói, mong cô bé để ý đến cách cư xử của mình, nhưng cô bé nói rằng mình cố gắng hạn chế sử dụng hộp ở mức tối thiểu, vì mỗi lần lấy ra hoặc cất vào đều tốn một lượng MP. Cô bé cần ma lực chỉ để chứa đồ? Điều đó cũng khác với Kho Chứa của tôi.
Arisa uống xong và bắt đầu cất bình nước đi, nên tôi yêu cầu cô bé để tôi thử. Nó giống như đặt một thứ gì đó vào một cái hộp đen, trong đó tôi có thể lờ mờ nhìn thấy đường viền của những món đồ khác.
> Đã nhận được Kỹ năng: "Item Box"
Tôi không thực sự cần một kỹ năng chỉ là phiên bản cấp thấp hơn của Kho Chứa, nhưng thôi kệ. Quan trọng hơn, tôi tò mò liệu một trong hai khả năng còn lại của cô bé, Never Give Up hay Over Boost, có phải là thứ đã cho phép Ma Thuật Tâm Linh của cô bé ảnh hưởng đến tôi bất chấp sự chênh lệch ba trăm level của chúng tôi hay không.
Arisa cười khúc khích. "Chủ nhân có một mối hời rồi, phải không? Không có nhiều người có thể nói rằng họ sở hữu một nô lệ với kỹ năng tốt như vậy đâu!"
"Em còn gì khác nữa không?"
"Ực..."
Arisa càu nhàu điều gì đó về lòng tham của tôi, tỏ vẻ miễn cưỡng trước khi giơ tay lên trong tư thế "Tôi đầu hàng" quen thuộc. Nó hơi quá lố, nên tôi đã tặng cô bé một cú chặt nhẹ vào đỉnh đầu. Tất nhiên, tôi đảm bảo ra tay nhẹ nhàng để không vô tình làm cô bé bị thương.
"Thô lỗ quá! Em đây tình cờ có tới hai Kỹ năng Độc nhất đấy nhé, cảm ơn rất nhiều!"
Bây giờ cô bé lại ra vẻ đắc thắng "Em tuyệt vời chưa?" và tạo dáng, nên tôi xoa đầu cô bé mạnh hơn một chút. Cô bé có vẻ hài lòng về điều đó, dù vẫn phản đối rằng tôi sẽ làm rối tóc của mình.
Nhưng tại sao cô bé lại gọi chúng là "Kỹ năng Độc nhất" chứ không phải khả năng, như màn hình trạng thái của cô bé đã ghi? Cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi, Arisa bắt đầu giải thích.
"Ngay cả Lulu cũng không biết về những thứ này. Cái đầu tiên được gọi là Over Boost. Nó dùng hết ma lực và thể lực của em để tăng hiệu quả của một kỹ năng hoặc câu thần chú lên nhiều lần! Nghe kinh không? Đúng là kỹ năng dành cho nữ chính mà!"
Thực tế thì, nó nghe giống một phát bắn một lần rồi thôi hơn.
"Cái còn lại tên là Never Give Up. Đó là sức mạnh cho phép em tiếp tục chiến đấu bất kể đối thủ mạnh đến đâu! Cụ thể, bất kể khả năng phòng thủ hoặc level của kẻ thù có cao hơn bao nhiêu, nó cho phép các đòn tấn công của em có ít nhất 10% cơ hội ảnh hưởng đến họ! Nghe oách chưa?"
Điều đó thật tuyệt vời, tôi phải thừa nhận. Đây chắc hẳn là cách cô bé có thể xuyên thủng kháng phép của tôi trước đây. Có rất nhiều dòng trong nhật ký của tôi ghi rằng "kháng phép thành công", vì vậy không còn lời giải thích nào khác.
"Tuy nhiên, em chỉ có thể sử dụng nó tối đa ba lần. Dù vậy, em có thể hồi phục một lần sử dụng mỗi tháng. Vì phép thuật của em không hiệu quả lắm với ngài, thưa chủ nhân, nên em đã dùng hết cả ba lần trước đó rồi."
Thật là một kỹ năng khó chịu. Tôi đoán mình thật may mắn khi không phải là kẻ thù của cô bé.
Sau đó, cô bé giải thích với tôi rằng ngay cả khi kỹ năng đã được kích hoạt, nó cũng vô dụng khi chống lại kẻ thù hoàn toàn miễn nhiễm với loại tấn công đó. Ví dụ, sẽ chẳng ích gì nếu bạn cố gắng sử dụng "Súng Phun Lửa" để chống lại một con salamander không bị ảnh hưởng bởi các đòn tấn công bằng lửa.
"Nhân tiện, chủ nhân, ngài có bao nhiêu Kỹ năng Độc nhất?"
"Em chỉ muốn biết số lượng thôi à? Không phải tên các kỹ năng sao?"
"Đúng thế. Thành thật mà nói, Kỹ năng Độc nhất là con át chủ bài của chúng ta, vì vậy tốt nhất là đừng nói cho ai biết tài năng của ngài là gì."
Tôi khá chắc rằng cô bé sẽ hỏi tôi đủ loại câu hỏi, nhưng thật ngạc nhiên, cô bé lại kiên quyết cảnh báo tôi không được nói về điều đó. Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, ngay từ đầu tôi đã không có bất cứ thứ gì gọi là Kỹ năng Độc nhất.
Có thể bản thân menu hoặc phép thuật Mưa Sao Băng mà tôi bắt đầu có thể được coi là Kỹ năng Độc nhất, nhưng làm sao mà tôi biết được?
Nhìn vào từng tab của menu, tôi nhận thấy một tùy chọn dễ thấy có nhãn "Khả năng" trong tab Cài đặt. Khi tôi chọn nó, bốn cái tên xuất hiện.
"Anh có bốn."
"Ôi trời, ngạc nhiên thật. Theo vị thần mà em đã gặp, một người càng có nhiều kỹ năng thì tầm cỡ linh hồn của họ càng lớn."
Tầm cỡ? Tôi nghi ngờ một thường dân trung lưu như tôi lại có một linh hồn đặc biệt ấn tượng. Tình cờ thay, bốn khả năng của tôi lần lượt là Menu, Tạo Đơn Vị, Triển Khai Đơn Vị và Bất Tử.
Vậy là, menu của tôi là một kỹ năng, hả? Nó dường như tuân theo một khuôn khổ tương tự như Kỹ năng Độc nhất của Arisa, vì vậy tôi đoán tôi cũng có thể nghĩ về nó như vậy để mọi thứ không trở nên quá phức tạp.
Thực tế là Kho Chứa, radar, bản đồ, v.v. của tôi không được hiển thị trong Kỹ năng Độc nhất có nghĩa là chúng đều là một phần của kỹ năng "Menu".
Khi tôi lần đầu tiên đến đây, tôi có thể nghĩ rằng điều đó khá bất công, nhưng tôi chắc chắn không còn cảm thấy như vậy sau khi tận mắt trải nghiệm sự hữu ích của menu trong mê cung.
Hai kỹ năng liên quan đến đơn vị nghe có vẻ giống như một thứ gì đó từ một trò chơi chiến lược, nhưng chúng đã chuyển sang màu xám và không thể chọn được. "Bất Tử" cũng vậy, vì vậy tôi phải cho rằng cần phải đáp ứng một số điều kiện để chúng được kích hoạt. Dự đoán tốt nhất của tôi là Bất Tử là khả năng hồi sinh trong một nhà thờ hoặc nơi nào đó sau khi bị giết, giống như trong một trò chơi. Điều đó có nghĩa là điều kiện để kích hoạt kỹ năng đó là phải chết? Tôi không muốn kiểm tra điều đó, vì vậy nếu đúng là như vậy, tôi nghĩ rằng nó sẽ không được kích hoạt trong một thời gian dài.
Dù sao đi nữa, chẳng ích gì khi lãng phí chất xám vào thứ mà tôi không thể tìm ra câu trả lời chỉ bằng logic, vì vậy tôi gạt suy nghĩ đó sang một bên. "Có một số điều anh muốn biết thêm."
"Xin cứ tự nhiên."
"Làm thế nào em có thể sử dụng Ma Thuật Tâm Linh mà không cần niệm chú?"
Trước đây cô bé chắc chắn đã sử dụng nó trước nhà trọ, nhưng tôi không thấy cô bé hô hào gì cả.
"Chà, đó là một tính năng ẩn của 'Kiểm Tra Trạng Thái Bản Thân'. Một khi em học một câu thần chú, em chỉ cần nghĩ đến câu lệnh cuối cùng trong đầu để sử dụng nó."
Tôi đã có chút hy vọng, nhưng rõ ràng, bạn phải sử dụng câu thần chú ít nhất một lần để học nó. Tôi đoán cách duy nhất để học một câu thần chú khó là sử dụng cuộn phép thuật. Chà, tôi đang có nhiều tiền, vì vậy tôi có thể nhờ Zena hoặc ai đó tìm một cửa hàng ma thuật nơi tôi có thể mua thêm cuộn giấy.
"Điều đó có nghĩa là ngài không thể sử dụng ma thuật, chủ nhân?"
"Tôi gặp khó khăn với những câu thần chú."
Đó không phải là một lời nói dối. Có ba phép thuật mà tôi có thể sử dụng, nhưng đó là những trường hợp đặc biệt.
"Ồ, dĩ nhiên rồi. Em gần như đã từ bỏ khi lần đầu tiên nghe người khác niệm chú. Em đã mất khoảng một năm để học đấy."
"Tệ nhỉ. Tôi chỉ cố gắng trong khoảng hai ngày, hay đúng hơn là hai giờ, chắc vậy."
"Cái gì? Thế thì còn chưa tính là cố gắng nữa! Nếu nó dễ học như vậy, thì đã có đầy pháp sư ở đây rồi."
Tôi đã không nghĩ đến điều đó. Tận dụng sự im lặng nhất thời của tôi, Arisa phàn nàn rằng cô bé đang cảm thấy lạnh và bắt đầu bám lấy tôi. Nhẹ nhàng đẩy cô bé ra, tôi nhặt quần áo và chăn của cô bé ở cạnh giường và mặc chúng lên người cô bé.
"Tiếp theo, cho anh biết em có gì bên trong Item Box của mình. Anh không muốn em rút dao, thuốc độc hay thứ gì đó và giết anh trong khi ngủ."
Đánh giá qua cách nói chuyện và tiếp xúc của chúng tôi cho đến nay, cô bé dường như không có ác ý gì với tôi, nhưng câu chuyện "tình yêu sét đánh" của cô bé khá là nực cười, vì vậy tôi nghĩ tốt hơn là không nên mất cảnh giác vào lúc này.
"Để xem... Em có năm cuốn sách ma thuật, chủ yếu là về Ma Thuật Tâm Linh."
Arisa chất đống sách bìa da dày cộp lên đầu giường. Mùi hương thoang thoảng của những trang sách cổ xưa tràn ngập trong không khí. Theo kỹ năng "Thẩm Định" của tôi, những cuốn sách này đáng giá hơn nhiều so với số tiền tôi đã trả cho Arisa và Lulu.
"Nếu em bán những thứ này, em không thể mua lại tự do của chính mình sao?"
"Nếu một nô lệ có những món đồ như vậy, người ta sẽ đơn giản lấy chúng đi chứ không mua. Và nếu ai đó có mái tóc màu tím như em mà lại cầm một cuốn sách về chủ đề bị ghét bỏ như Ma Thuật Tâm Linh, thì không thể nói trước được điều gì sẽ xảy ra với em."
Tôi đoán với cái tên như "Ma Thuật Tâm Linh", mọi người chắc chắn sẽ sợ bị tẩy não và kiểm soát tâm trí.
"Vậy thì lẽ ra em không nên nghiên cứu một loại ma thuật mà em sẽ bị kỳ thị khi người khác biết?"
"Đây là tất cả những gì em có thể kiếm được. Em muốn học phép thuật, nên đã tự học với những thứ này."
Chà, tôi chắc chắn hiểu cảm giác muốn sử dụng phép thuật. Quan trọng hơn...
"Tóc màu tím là điềm xấu à?"
"Cả màu tóc và màu mắt của em đều bị coi là điềm xấu. Ít ai biết lý do tại sao, nhưng bất cứ khi nào có chuyện xấu xảy ra, người ta luôn đổ lỗi cho màu tóc của em."
Nghĩ lại thì, tên buôn nô lệ Nidoren cũng đã nói điều gì đó tương tự...
"Thật tệ. Đó là màu mà một người phụ nữ sành điệu sẽ dùng để nhuộm tóc."
"T-tại sao ngài lại so sánh em với mấy thứ đó?"
Mệt mỏi và bối rối, Arisa ngả người xuống giường, mái tóc màu tím đáng yêu của cô bé nghiêng sang một bên. Thật tiếc khi một màu sắc đẹp đẽ như vậy lại bị coi là ghê tởm mà không có lý do rõ ràng.
Rất tiếc, chúng ta lại lạc đề. Tôi quay lại vấn đề chính.
"Đó là tất cả những gì em có trong Item Box?"
"Em còn có cái bình nước lúc nãy và một vài bộ quần áo để thay. Em có nên lấy chúng ra không?"
"Ừm, làm đi. Em có thể để bình nước trong đó."
Nhìn những bộ quần áo Arisa lấy ra khiến tôi choáng váng. Một bộ yukata, một bộ đồng phục thủy thủ, một bộ đồ hầu gái hoàn chỉnh... Tất cả đều được làm thủ công. Arisa không có kỹ năng "May Vá", nhưng cô bé dường như đã giỏi nó từ kiếp trước.
Tôi cũng ghi lại tên các cuốn sách ma thuật, sau đó bảo cô bé cất tất cả vào Item Box.
"Ngài sẽ không lấy chúng đi ạ?"
Arisa nghiêng đầu lo lắng, nên tôi đã nói rõ câu trả lời của mình.
"Có thể một lúc nào đó anh sẽ nhờ em cho xem sách, nhưng không, anh không cần chúng."
Mọi người sẽ nghĩ tôi là một kẻ biến thái nếu tôi mang theo những bộ đồng phục thủy thủ và trang phục hầu gái cỡ trẻ con.
"Ồ, anh nhớ ra rồi. Bỏ cái này vào Item Box luôn đi."
Tôi lấy ra một cái túi nhỏ từ Kho Chứa để dưới gối, rồi đưa cho Arisa.
"Nó nặng quá. Em xem bên trong được không ạ?"
"Được thôi, cứ tự nhiên. Hẳn là có mười đồng tiền vàng trong đó. Đừng ngần ngại sử dụng chúng nếu có trường hợp khẩn cấp."
Ngoài tiền của Vương quốc Shiga, tôi cũng đã đặt một số đồng xu từ Đế chế Saga. Đây là một thế giới nguy hiểm, nơi chỉ cần đi dạo trong thành phố là bạn có thể bị lôi vào bạo loạn và hầm ngục xuất hiện dưới chân bạn. Tôi nghĩ tốt nhất nên cho cô bé một ít tiền, đề phòng có chuyện gì xảy ra.
"Ngài đang đưa vàng cho một nô lệ ư? Chủ nhân, ngài giàu lắm phải không?"
"Tôi chỉ tình cờ gặp một chút may mắn thôi."
Arisa mở to mắt khi nhìn thấy những thứ bên trong chiếc ví. Tôi đã nghĩ đó là một số tiền nhỏ, nhưng sau đó tôi phát hiện ra rằng thu nhập hàng tháng của thường dân ở đây ít hơn một đồng vàng. Chi phí sinh hoạt rõ ràng là khác so với thế giới cũ, vì vậy tôi không thể nói chắc chắn, nhưng ấn tượng của tôi là một đồng vàng có thể tương đương với khoảng năm mươi đến một trăm nghìn yên. Bấy nhiêu dường như không đủ để sống.
"Anh chắc rằng em biết điều này, nhưng đừng sử dụng nó trừ khi đó là trường hợp khẩn cấp, được chứ?"
"Tất nhiên rồi ạ!"
Có một sự mập mờ trong câu trả lời của Arisa mà tôi không thích, nhưng không có ai khác mà tôi có thể giao tiền cho, vì vậy tôi giả vờ không nhận thấy. Tôi đã có kỹ năng "May Vá", vì vậy có lẽ tôi có thể làm bùa hộ mệnh cho những đứa trẻ khác với một đồng xu vàng được khâu bên trong.
"Arisa, anh có một câu hỏi cuối cùng."
"Dạ, mời ngài!"
Câu trả lời vui vẻ của Arisa khiến cô bé giống như một vận động viên bóng chày.
"Anh có thể hỏi em đã trở thành nô lệ như thế nào không? Đây không phải là một mệnh lệnh. Không sao cả nếu em không muốn nói về nó."
Arisa do dự một lúc, rồi chậm rãi bắt đầu nói.
"Em đã cố gắng sử dụng kiến thức từ kiếp trước để làm cho đất nước thịnh vượng nhưng đã thất bại. Khi đó em là công chúa đấy, ngài biết không," cô bé nhẹ nhàng nói thêm. "Ban đầu mọi việc diễn ra tốt đẹp, nhưng sau đó em gặp thất bại đến mức không tự nhiên mà vương quốc rơi vào nội chiến, và cuối cùng một quốc gia láng giềng đã bắt giữ em."
"Em đã làm gì?"
"Chỉ là cải cách nông nghiệp bình thường thôi. Với tư cách là người của hoàng tộc, em đã chỉ cho họ cách sử dụng đất mùn, phân bón, luân canh bốn vụ và các mẹo cơ bản khác."
Tôi chưa từng nghe thấy thuật ngữ "mẹo" áp dụng cho chính sách quốc gia trước đây. Tôi cho rằng điều đó có nghĩa là cô bé đã sử dụng kiến thức tiên tiến của mình để cải thiện nền nông nghiệp của vương quốc.
"Nhưng làm thế nào mà điều đó lại thất bại nặng nề đến mức cả vương quốc tan rã?"
"Đó là lý do tại sao em gọi đó là một thất bại 'không tự nhiên'. Tất cả các loại cây trồng chúng em trồng trên lớp đất mặt giàu mùn đều thất bại. Phân bón đang trong quá trình phân hủy đột nhiên bị nhiễm quái vật loại côn trùng, và những cánh đồng bỏ hoang đang phục hồi độ phì nhiêu với cỏ ba lá và củ cải đã thất bại và trở nên cằn cỗi. Đại loại vậy."
Điều đó chắc chắn nghe giống như loại hiện tượng bạn sẽ thấy trong thế giới fantasy, nhưng vì cô bé đã thêm từ "không tự nhiên"...
"Ai đó đã gây ra tất cả những điều đó?"
"Đúng, nhưng mãi sau này em mới biết. Vào thời điểm đó, em đã cảm thấy khủng khiếp, tin rằng đó là do sự khác biệt giữa đất ở thế giới này và đất ở thế giới của chúng ta. Họ bắt đầu gọi em bằng những cái tên như 'Phù thủy của Vương quốc đã mất' và 'Công chúa điên'."
Hóa ra, đó là nguồn gốc của những danh hiệu đó. Anh xin lỗi, Arisa. Anh đã cho rằng em sử dụng Ma Thuật Tâm Linh để thao túng vương quốc và tạo ra một hậu cung gồm những chàng trai trẻ đẹp trai hay gì đó.
"Tuy nhiên, nếu thủ phạm muốn tiếp quản vương quốc, thì việc phá hủy nó sẽ mang lại lợi ích gì? Điều đó không có nhiều ý nghĩa."
"Họ không quan tâm đến tình trạng của một vương quốc nghèo khó nào đó. Họ chỉ muốn có 'Mê Cung Khô Héo' nằm dưới lâu đài." Arisa chán nản gặm những đầu ngón tay của mình. "Một khi họ chiếm được đất nước, họ xoa dịu nhân dân đang giận dữ bằng cách tổ chức một cuộc hành quyết công khai nhà vua, hoàng hậu và thái tử."
Sự hối hận tối sầm trên khuôn mặt, đôi mắt Arisa ứa nước mắt.
"Sau đó, họ tập hợp các hoàng tử và công chúa còn lại và nói, 'Vương quốc này đã bị phá hủy vì sự ngu ngốc của ngươi. Ngươi không xứng đáng làm hoàng gia.' Theo lệnh của chúng, các pháp sư hoàng gia đã sử dụng một vật phẩm gọi là 'Geis' lên những đứa trẻ, bắt đầu từ em. Nó nguyền rủa nạn nhân phải làm nô lệ cho đến ngày họ chết. Tin rằng vương quốc đã bị hủy hoại tất cả vì hành động của mình, em đã chấp nhận lời nguyền và trở thành nô lệ."
Tôi thò tay xuống dưới gối để dùng Kho Chứa một lần nữa và lấy khăn tay lau nước mắt cho cô bé.
"Tại sao chúng lại bắt em trở thành nô lệ?"
"Để thực hiện một nghi lễ hồi sinh Mê Cung Khô Héo mà em đã đề cập trước đây. Nô lệ không thể chống trả hoặc bỏ chạy, và không giống như một hợp đồng, chỉ có một người trong toàn vương quốc có thể xóa bỏ một Geis."
Arisa nắm chặt chiếc khăn bằng một tay và tay kia của tôi khi cô bé tiếp tục.
"Mỗi tháng, vào đêm trăng tròn, một người trong chúng em sẽ bị đưa vào mê cung làm vật hiến tế cho nghi lễ khủng khiếp đó."
Tay cô bé nắm chặt tay tôi.
"Sau một năm, mê cung đã được hồi sinh. Hai người sống sót duy nhất là Lulu, đứa con ngoài giá thú của cha em, và em, với mái tóc màu tím của mình. Chúng em được đưa từ tòa tháp nơi chúng em bị giam giữ đến một biệt thự gần đó. Em không biết tại sao họ không vứt bỏ chúng em ngay lúc đó. Có lẽ họ đang giữ chúng em lại làm dự phòng trong trường hợp mê cung cần được hồi sinh lần nữa."
Nếu Lulu là con ngoài giá thú của một vị vua, thì điều đó có nghĩa là cô ấy vẫn thuộc dòng dõi hoàng tộc.
Vì dường như họ thuộc các chủng tộc khác nhau, tôi đã cho rằng Arisa và Lulu là chị em kế, nhưng tôi đoán là họ không có quan hệ huyết thống.
"Sau đó, vào đêm trăng tròn tiếp theo, một thảm kịch xảy ra. Một con quỷ cấp cao xuất hiện từ hư không, phá hủy lâu đài và thị trấn xung quanh nó. Căn biệt thự mà chúng em đang ở cũng bị đốt cháy, và Lulu cùng em chạy trốn vào trong núi."
Arisa đã nhận được lệnh không được rời khỏi biệt thự, nhưng cô đã được giải thoát khỏi điều này khi lâu đài bị phá hủy và tên thuộc hạ được đăng ký là chủ nhân của cô đã bị giết.
"Em đã nghĩ chắc chắn rằng mình sẽ chết cháy ở đó, nhưng vì em nhận thấy rằng danh hiệu của Lulu đã đổi thành 'Vô chủ', chúng em đã có thể trốn thoát ngay lập tức. Nếu chỉ có một mình, em chắc chắn đã chết ở đó."
Arisa giờ đã ngồi trên đùi tôi, tay cô bé quấn vào tay tôi. Tay cô bé vẫn còn run, nên tôi để yên cô bé ở đó.
"Sau đó, chúng em lang thang trên núi cho đến khi tên buôn nô lệ Nidoren tìm thấy chúng em, khi chúng em đang cận kề cái chết. Rốt cuộc, những nô lệ không có chủ không thể đơn giản đi vào một thị trấn. Em đã cố gắng hết sức để gây ra đủ rắc rối để tránh bị bán cho một số quý tộc đồi bại hay gì đó. Em nghĩ rằng một cái lỗ sẽ thủng trong dạ dày của em chỉ vì căng thẳng."
Cô bé đang dựa đầu vào cánh tay tôi, vì vậy tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt của cô bé.
"Chẳng lẽ em đã thao túng Nidoren bằng Ma Thuật Tâm Linh để ông ta coi em như con gái của mình hay điều gì đó tương tự?"
"Đúng vậy. Nhưng em đã rất liều lĩnh để không hành động đến mức nó không xảy ra với em cho đến khi chúng em hoàn thành hợp đồng trở thành nô lệ của Nidoren."
"Em vẫn có thể sử dụng ma thuật để thao túng ông ta sau đó..."
"Nếu em làm vậy, đó sẽ là một vi phạm hợp đồng. Vòng cổ của em sẽ siết chặt, thậm chí em có thể chết."
Hmm? Khoan đã. Tôi quay đầu Arisa về phía mình.
"Không phải lúc nãy em vừa dùng phép thuật với anh sao? Làm thế nào mà điều đó không vi phạm hợp đồng của chúng ta?"
Ngước nhìn tôi, cô bé cười toe toét. "Đó là một phần công việc của em với tư cách là một nô lệ. Em đã tuyên thệ trong buổi lễ ký hợp đồng, nhớ không?"
Trong mọi thời điểm, dù ngày hay đêm, em sẽ luôn phục vụ chủ nhân với tất cả khả năng của mình.
"Thấy chưa? Em chỉ đang sử dụng phép thuật của mình để phục vụ ngài một cách tràn đầy năng lượng! Vì vậy, nếu như chủ nhân chỉ cần nhượng bộ và ôm lấy cơ thể em, em đã có thể..."
Cô bé lại bắt đầu lao vào tôi với đôi tay trần, nhưng tôi đã dừng việc đó lại bằng một cú chặt karate khác vào trán cô bé.
"Nhân tiện, mục tiêu của con quỷ cấp cao đó là gì?"
"Em không biết. Là quỷ, có lẽ nó chỉ đang tìm kiếm một mê cung nơi nó có thể sinh ra một Ma Vương, phải không?"
"Mê cung tồn tại để nuôi dưỡng các Ma Vương à?"
"Có những học giả khẳng định như vậy, nhưng các vị thần không xác nhận cũng không phủ nhận điều đó. Tuy nhiên, hầu như mọi Ma Vương xuất hiện cho đến nay đều được nhìn thấy lần đầu ở gần một mê cung."
Lúc đó, con Quỷ Nhãn đã tạo ra mê cung ở thành phố Seryuu để triệu tập một Ma Vương ở đây? Nghĩ lại, tôi nghĩ bà chủ ở quán trọ Cổng Trước đã nói điều gì đó tương tự.
"Ồ, phải rồi. Em cũng có thể hỏi ngài một câu được không, chủ nhân?"
"Câu hỏi gì?"
"Trước khi chúng ta vào quán trọ, anh đã nói rằng anh 'đã không sống sót ra khỏi mê cung' nếu không có Liza và hai người kia, phải không?"
Tôi gật đầu.
"Ngài đã đến Thành Phố Mê Cung Celivera chưa?"
"Không, tôi chưa đến."
Đó là thành phố có ít sự phân biệt đối xử với á nhân và con người, phải không?
Tôi không biết liệu những con đường ở đó có tạo thành mê cung hay không hay có lối vào mê cung ở ngoại ô thành phố, nhưng tôi muốn một lúc nào đó sẽ được tận mắt chứng kiến.
"Vậy nó là một mê cung ở một vương quốc khác à?"
"Không, không. Ý tôi là cái mê cung được tạo ra ngay tại đây ở Thành Phố Seryuu."
"Gì?!" Arisa chết lặng trong giây lát. "Hóa ra, sự xáo trộn mà Nidoren bị cuốn vào là một mê cung ư?!" Khi cô bé bình tĩnh lại, cô bé thực sự hét lên câu hỏi với tôi.
Mặt em gần quá đấy! Đẩy cô bé ra sau, tôi giải thích vụ lộn xộn mà chúng tôi đã dính vào và cách con quỷ đã tạo ra một mê cung. Tôi đã bỏ qua phần tôi đã đeo mặt nạ bạc và đánh bại một con quỷ cấp cao hơn.
"Vậy anh đang nói con quỷ cấp cao này đã tạo ra một cái mê cung mới?"
Tôi gật đầu trước sự ngạc nhiên của Arisa. Điều đó có thực sự đáng ngạc nhiên không?
"Chà, chỉ có sáu mê cung còn hoạt động trong toàn bộ lục địa này. Cái mới nhất đã được tạo ra cách đây hơn một trăm năm. Em đọc trong một cuốn sách rằng nó mọc ra từ xác chết của một Ma Vương."
"Vì một con quỷ cấp cao hơn đã tạo ra nó, anh cứ cho rằng mê cung là chuyện thường thấy ở đây."
"Làm như thể nó có thể dễ dàng như vậy! Không thể tạo ra một mê cung mà không có một vật phẩm huyền thoại. Nó có thể đang cố gắng làm gì chứ?"
"Có thể sản xuất hàng loạt nhiều quỷ hơn và chiến đấu với các Anh hùng?"
Không để ý đến phản ứng tùy tiện của tôi, Arisa suy xét vấn đề với vẻ mặt nghiêm túc.
Đặt tay lên vai tôi trong khi em suy nghĩ thì được, nhưng làm ơn đừng cố quấn chân em quanh eo tôi nữa.
"Nếu chỉ có vậy, một mê cung cũ như ở Celivera có lẽ sẽ hoạt động tốt hơn. Mê cung càng cũ, quy mô càng lớn, vì vậy em không biết tại sao nó lại không làm thế mà lại tạo ra một mê cung mới."
"Vậy thì có lẽ đó chỉ là một sự đánh lạc hướng hoặc một phần của chiến lược nào đó cho tương lai?"
Ví dụ như thu hút sự chú ý của Anh hùng, hoặc đại loại như vậy.
"Đó cũng có thể là một khả năng."
Arisa có vẻ không thuyết phục. Tôi nhẹ nhàng xoa đầu cô bé. Có quá ít thông tin để tìm ra con quỷ đang nghĩ gì. Ít nhất, không có con quỷ nào trong quận hay bên trong mê cung, và có vẻ như không có bất kỳ sự che giấu nào giống với sự bắt chước của con quỷ nhãn cầu trước đây.
Có thể một con quỷ đã được triệu hồi, giống như gã to lớn mà tôi đã đánh bại trước đây, nhưng chẳng ích gì khi lo lắng về điều đó trước khi nó xảy ra. Nếu tôi cứ để những thứ đó đè nặng lên mình, có lẽ tôi sẽ bị hói.
"Có lẽ em cũng có thể vào mê cung của Thành phố Seiryuu?"
Arisa nghiêm túc nhìn tôi khi cô bé nói. Được rồi, nhưng tại sao em lại ưỡn bộ ngực phẳng lì của mình ra như vậy?
"Anh không nghĩ vậy. Từ những gì anh nghe được từ một người có thẩm quyền, lối vào hiện đang được phong tỏa."
"Em hiểu rồi..."
Chà, Zena đã không nói rõ như vậy, nhưng đó là cảm giác mà tôi nhận được từ những gì cô ấy đã nói với tôi khi ở lâu đài.
"Dù sao thì tại sao em lại muốn vào mê cung? Em có thể làm gì ở một nơi nguy hiểm đầy quái vật như vậy?"
"Em muốn vào vì những con quái vật."
"Ồ? Em có ác cảm với chúng hay gì đó à?"
"Không có gì như thế. Em chỉ muốn tăng cấp thôi."
Tăng cấp? Đây không phải là một trò chơi, nhưng tôi đoán đó là sự thật và càng có thêm lý do để cô bé muốn nâng cao level của mình. Ví dụ: khi level của các cô gái thú nhân tăng lên, các chỉ số cơ bản của họ tăng lên và cơ hội sống sót của họ cũng tăng theo. Trong thế giới nguy hiểm này, việc có một level cao chắc chắn rất quan trọng. Tuy nhiên, người dân ở đây có level khá thấp. Ngay cả những người lính cũng chỉ ở khoảng level 5 đến 7.
"Nếu em muốn vào mê cung, anh có thể nhờ người quen giúp đỡ cho em." Arisa dường như chìm sâu trong suy nghĩ và lo lắng, nên tôi đã thốt ra những lời đó mà không cần suy nghĩ.
"Thật không ạ?!"
"Chắc chắn rồi, nhưng anh không biết liệu họ có thực sự đồng ý hay không, vì vậy đừng hy vọng quá nhiều."
"Vâng ạ! Cảm ơn chủ nhân!!"
Khuôn mặt của Arisa ánh lên sự tôn thờ và mong muốn phục vụ, vì vậy tôi nhanh chóng tách khỏi cô bé và cuối cùng cũng cố gắng kéo một chiếc áo sơ mi xuống trên đầu cô bé.
"Không có phương pháp nào khác để tăng cấp ngoài việc đánh bại quái vật à?"
"Tất nhiên là có. Nhưng cách này là hiệu quả nhất."
Hệ thống này khiến tôi nhớ đến một game MMORPG. Khi tôi chơi, tôi luôn cố gắng săn những con quái vật cho nhiều EXP nhất.
"Rõ ràng, giết quái vật mang lại kinh nghiệm gấp nhiều lần so với giết người hoặc động vật. Tuy nhiên, đây chỉ là những gì em thu thập được khi nghe những người lính và hiệp sĩ tại lâu đài, vì vậy em không biết chi tiết đằng sau nó."
Đó có lẽ là điều tốt nhất. Nếu tất cả đều mang lại kinh nghiệm như nhau, tôi có thể dễ dàng tưởng tượng ra cảnh các quý tộc tàn sát nô lệ và nông dân để tăng cấp hoặc chăn nuôi động vật chỉ để giết chứ không phải để ăn.
"Em cũng đã nâng cấp của mình bằng cách đánh bại quái vật, Arisa?"
"Sẽ nhanh hơn nhiều nếu em làm vậy. Nhưng không, em đã làm được điều đó bằng cách đọc sách. Chủ nhân có biết không? Khi ngài tiếp thu kiến thức mới, ngài sẽ có được một lượng kinh nghiệm nhất định. Nhờ đó, em đã có thể thăng cấp khi còn bị giam giữ trong lâu đài."
Ồ, tôi hiểu rồi. Vì đây không thực sự là một trò chơi, nên tôi đoán sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu chiến đấu là cách duy nhất bạn có thể lên cấp.
Trong thời gian còn lại của buổi tối, Arisa và tôi thảo luận về các hệ thống của thế giới này cho đến khi cô bé ngủ thiếp đi.