Satou đây.
Hồi còn chơi game đối kháng, ban đầu tôi chỉ khoái spam tuyệt chiêu cho vui, nhưng dần dà lại mê mẩn cái cảm giác đọc vị đối thủ và tung ra những chuỗi combo đẹp mắt. Dù cũng lường trước rồi, nhưng tôi vẫn không thể ngờ cái ngày mình phải tự thân vận động y như nhân vật trong game lại đến.
"Anh đến với em đây, my honey!" - Hayato
Anh hùng Hayato tông cửa xông vào. Tama đang cuộn tròn trên đùi tôi giật bắn mình, cắm luôn bộ móng vào đùi tôi. Ui da, đau phết. Pochi và Mia ở hai bên cũng nhảy dựng lên.
Phá đám giờ đọc truyện tranh yên bình của người ta, đúng là một Anh hùng phiền phức.
"Trời đất quỷ thần ơi." - Hayato
Mà khoan, sao anh lại sốc tận óc thế kia, Anh hùng Hayato?
Anh ta ngạc nhiên vì cái gì cơ chứ?
Ở đây có gì lạ đời đâu. Pochi thì nằng nặc đòi tôi đọc truyện tranh cho nghe. Tôi đang ngồi trên chiếc sofa lớn, tận hưởng một buổi chiều thảnh thơi hiếm có. Tôi mặc một chiếc áo ba lỗ và quần đùi, nhưng vì đây là phòng riêng nên cũng chẳng có gì sai trái.
Lulu và Nana đang thư giãn trên tấm thảm bên dưới thì mặc váy liền thân kín đáo, dù chất liệu có hơi mỏng manh. Liza thì đứng im phăng phắc như đang mặc niệm, nhắm mắt lắng nghe tôi đọc. Tôi có thể cảm nhận một chút tức giận trong ánh mắt cô ấy. Hóa ra Liza cũng thích nghe đọc truyện cơ đấy. Chắc cô ấy giận vì bị làm phiền rồi?
Mia sợ ánh mắt của Hayato nên chui tọt vào sau tóc tôi, nhột quá đi mất.
"Ôi chao, Anh hùng-sama, vào phòng mà không gõ cửa là hành vi không tốt đâu ạ." - Arisa
Dù Arisa đang nói năng rất mực nghiêm trang, con bé lại vừa nói vừa vuốt ve chân tôi, trông mắc cười không chịu được. Thiệt tình, làm ơn đừng có quấy rối tình dục trong lúc giả vờ nghe đọc truyện nữa đi.
"Đấu với tôi đi Satou! Cậu chọc tôi điên lên rồi đấy!" - Hayato
Anh hùng hét lên với vẻ mặt như sắp khóc ra máu, bị Tiểu thư Ringrande và nhóm của cô ấy giữ lại từ phía sau.
Thật luôn, tôi chẳng hiểu ý anh ta là gì.
Tôi thay sang bộ đồ hiệp sĩ dễ vận động để không thất lễ với Công chúa Maryest rồi đi ra ngoài. Ít nhất thì tôi không có ý định đấu với anh ta, nhưng tôi không thể không đến nơi mà Anh hùng và nhóm của anh ta đang chờ.
"Anh thực sự định đánh nhau sao ạ?" - Lulu
"Dĩ nhiên là không rồi." - Satou
Lulu lo lắng hỏi, tôi nhẹ nhàng đáp lại.
Kể cả có đánh nhau thì cũng chỉ tổ lộ ra sức mạnh thật của tôi thôi, chẳng được lợi lộc gì sất.
"Cuối cùng cậu cũng tới, Satou!" - Hayato
Anh hùng đang đứng giữa một bầy hầu gái ngực khủng từ dinh thự chính, vác thanh Arondight trên vai giữa sân trong.
"Đấu một trận công bằng đi!" - Hayato
"Tôi từ chối." - Satou
Anh hùng thách đấu trong khi chĩa thẳng thanh Arondight về phía này, tôi thẳng thừng từ chối với một nụ cười.
Có vẻ Anh hùng không ngờ mình sẽ bị từ chối, trông mặt anh ta đần ra. Thiệt tình, tôi muốn dành cả tiếng đồng hồ để hỏi xem tại sao anh ta lại nghĩ tôi sẽ không từ chối đấy.
Suy cho cùng, kể cả chúng tôi có đấu, người bất lợi duy nhất chỉ có tôi thôi mà, đúng không?
"Nói lý do xem nào." - Hayato
"Tôi chẳng được lợi lộc gì khi đấu cả." - Satou
"Hê, chẳng phải vì cậu biết mình không thể thắng sao." - Maryest
Anh hùng hỏi, và Công chúa Maryest xen vào.
"Dĩ nhiên, sự thật là tôi không có cửa thắng, nhưng kể cả khi có một cơ hội nào đó mà tôi thắng, thì tôi cũng chẳng được lợi lộc gì. Vậy thì đây là một trận đấu vô nghĩa, đúng chứ?" - Satou
"Được đấu kiếm với Anh hùng là một vinh dự hiếm có ngay cả ở Đế quốc, cậu không biết à?" - Maryest
Cô ấy thực sự muốn tôi đấu với Anh hùng đến vậy sao?
"Cái vinh dự đó xin người hãy dành cho các hiệp sĩ hay những người tham gia đại hội võ thuật thì hơn." - Satou
"Cậu không nghĩ rằng mình sẽ thua Anh hùng sao?" - Maryest
"Maryest-sama, người nói vậy thật vô lý. Ngài ấy là Anh hùng-sama cơ mà? Không đời nào tôi có thể thắng một tồn tại ngang hàng với Ma Vương được." - Satou
Tôi không nghĩ mình chắc chắn sẽ thắng một chiến binh kỳ cựu trong một trận đấu kiếm sòng phẳng, dù nếu là một trận chiến sinh tử thì lại là chuyện khác.
Thực tế, tôi đã bị cắt thành từng mảnh như bị chiếu bí trong ván cờ khi đấu với Lão Dohar, dù lúc đó tôi đã che giấu thực lực.
"Thật sao? Cậu không hề có chút ngưỡng mộ, ghen tị, đố kỵ, hay thậm chí là sợ hãi khi đứng trước một sức mạnh tuyệt đối à? Tôi nói sai sao?" - Maryest
Chắc vậy.
"Này Mary. Đừng có chen vào trận đấu của tôi bằng mấy lời khó nghe đó." - Hayato
"Ôi, em xin lỗi. Chỉ là phản ứng của cậu nhóc này khá bất thường, nên em lỡ lời thôi." - Maryest
Giờ thì, quay lại vấn đề chính, tôi nên làm gì đây.
Nhắc mới nhớ, Arisa im ắng lạ thường.
"Gufufu, [Xin đừng vì em mà đánh nhau], tình huống ngọt ngào gì đây ta..." - Arisa
Con bé đang lẩm bẩm cái quái gì vậy.
"Được rồi, vậy đi. Cậu cược Công chúa Arisa. Về phần mình, tôi sẽ cho cậu bất cứ thứ gì tôi có thể." - Hayato
Một món hời lớn vừa được đưa ra.
Thế thì, mình thích chiếc phi thuyền.
"Chiến thuyền không gian, Thánh Kiếm và Thánh Giáp là tài sản của Đế quốc, nên mấy thứ đó miễn bàn." - Maryest
Công chúa Maryest nói chắc như đinh đóng cột như thể đọc được suy nghĩ của tôi vậy. Tôi nghe từ cuộc nói chuyện dông dài của Nam tước Muno rằng Anh hùng được triệu hồi cùng với Thánh Kiếm, không biết có phải sự thật không nhỉ?
Tôi có thể thu thập thông tin với thân phận Nanashi, nên không nhất thiết phải làm điều đó với tư cách Satou. Đúng rồi, cứ coi anh ta như một phương án dự phòng những lúc một mình tôi không đủ sức. Suy cho cùng, tôi không thể đối phó nếu Ma Vương xuất hiện ở hai nơi khác nhau cùng lúc. Hơn nữa, nếu có mối liên kết với Vương quốc Saga, tôi có thể đến đó tị nạn nếu mất đi vị thế của mình ở Vương quốc Shiga.
Cuối cùng, trận đấu vẫn diễn ra với Anh hùng và những người quan sát.
Tôi đã đưa ra ba điều kiện.
Đầu tiên, chúng tôi sẽ đấu tay đôi ở một nơi không ai thấy.
Thứ hai, Anh hùng không được dùng Kỹ Năng Độc Nhất hay các kỹ năng chiến đấu chủ động.
Thứ ba, nếu quyền sở hữu Arisa được chuyển cho anh ta, anh ta phải ưu tiên nguyện vọng của Arisa sau khi giải thoát cô bé khỏi Geass thành công.
Tuy nhiên, vì Maryest tỏ ra không đồng tình, mỗi bên được phép có một người quan sát. Tiểu thư Ringrande cũng muốn đi cùng, nhưng vì sẽ nảy sinh nhiều vấn đề khác nếu cô ấy thấy trận đấu, cô ấy đành phải ở lại.
Lẽ ra tôi cũng nên tuân theo điều kiện thứ hai là không dùng kỹ năng chiến đấu, nhưng vì Arisa khăng khăng rằng như vậy là không công bằng, nên họ cho phép tôi sử dụng chúng.
Bốn chúng tôi đến một đấu trường bỏ hoang dưới lòng thủ đô.
Tôi biết nơi này nhờ một người quen sống ở khu phố ngầm, có vẻ đây là nơi tổ chức các giải đấu võ thuật hắc ám cho đến khoảng 100 năm trước.
Công chúa Maryest dùng quang thuật để thắp sáng căn phòng.
Nó cao 10 mét, và có bán kính khoảng 20 mét. Nhưng vì diện tích đó đã bao gồm cả khán đài, nên khu vực thi đấu thực sự nhỏ hơn.
Tôi đã hỏi Arisa về ý định thực sự của con bé trước khi đến đây. Con bé nói rằng tôi nên làm sâu sắc thêm tình bạn giữa tôi và Anh hùng mà không đi quá đà, rồi trao đổi thông tin. Tôi cảm thấy khoảng cách giữa Arisa và Anh hùng đã đủ xa rồi, nhưng tôi sẽ không có động thái gì dù bị nài nỉ. Trong khi Arisa cứ úp úp mở mở thế này, cô bé cũng chỉ làm tình hình tệ hơn, nên tôi đành chấp nhận lý do của con bé.
Cái phần [Đừng đi quá đà] thì hơi khó vì đối thủ là Anh hùng, nhưng vì đây không phải một trận đấu nghiêm túc, nên chắc sẽ ổn thôi miễn là tôi không dùng vũ khí trong Kho Chứa, không tấn công anh ta bằng ma thuật trung cấp, và không dùng tay không đỡ kiếm của anh ta.
"Có vẻ như ở đây thì có làm vài trận hoành tráng một chút cũng không sao." - Satou
Tôi đã đổi sang bộ giáp da trắng trước khi chúng tôi đến.
"Tôi sẽ dừng lại ngay khi nó chạm vào cậu, nên đừng lo." - Hayato
"Vâng, tôi tin anh." - Satou
Dù nghĩ rằng mình đã đáp lại một cách lịch sự, nhưng ai mà tin nổi anh với cái vẻ mặt như muốn ăn tươi nuốt sống người ta thế kia.
"Anh hùng-sama, đây không phải là một trận đấu nghiêm túc, anh rõ chứ? Anh sẽ thua nếu để đối phương chết. Em sẽ đi theo Satou (xuống suối vàng) nếu điều đó xảy ra đấy." - Arisa
"Umu, ta rất giỏi kiềm chế, cứ để cho ta." - Hayato
Arisa cảnh cáo anh ta một cách nghiêm khắc, nhưng tôi nghi ngờ liệu anh ta có thực sự hiểu không khi cứ nịnh nọt con bé như thế.
"Đấu ba hiệp, thắng hai là thắng." - Maryest
Công chúa Maryest công bố điều kiện chiến thắng.
"Cấm anh thua có chủ đích đấy nhé!" - Arisa
"Dĩ nhiên rồi, my honey. Chúng ta sẽ xây một ngôi nhà trắng ở vương đô khi mình cưới nhau, rồi nuôi một con chó lớn trong vườn." - Hayato
Arisa rõ ràng là đang nói với tôi, nhưng Hayato lại hiểu lầm và bắt đầu nói linh tinh gì đó. Gu của anh ta không ngờ lại nữ tính đến vậy.
"Anh thực sự không được nương tay đâu đấy! Nhớ cho kỹ, không chỉ em đâu, cả Lulu cũng sẽ đi mất đó!" - Arisa
Arisa nhắc lại tôi bằng giọng nhỏ.
Tôi thật không hiểu cái lý do đó, nhưng kể cả con bé không nhắc đến Lulu, tôi cũng chẳng có ý định nào buông tay Arisa. Nếu Arisa thực sự muốn thế, tôi sẽ mỉm cười tiễn con bé đi, nhưng nếu không phải vậy, thì con bé phải ở lại bên tôi.
"Ổn cả thôi."
Tôi gật đầu với Arisa đang tỏ vẻ lo lắng. Mà, con bé đúng là người hay lo những chuyện đâu đâu.
Anh hùng bị cấm dùng không chỉ Kỹ Năng Độc Nhất mà cả kỹ năng chủ động nữa. Tôi nghĩ mình cũng nên tắt Menu đi cho công bằng. Dù tôi có tắt Menu, các thiết lập cuối cùng ở cột trang bị dường như vẫn được giữ nguyên, vậy là ổn rồi.
Tôi tắt Menu sau một thời gian dài.
Khung cảnh trở nên rộng mở.
Tôi dùng Tiên Kiếm, Hayato dùng Thánh Kiếm. Tôi đã định bảo Anh hùng tự kiềm chế, nhưng anh ta đáp rằng sẽ dễ dừng lại hơn với thanh kiếm quen dùng, nên tôi không nói gì thêm.
"Vào vị trí, trận đấu bắt đầu khi đồng xu này chạm đất!" - Arisa
Arisa tung đồng xu lên cao.
Tôi đã học được nhiều thứ sau trận chiến với Ma Vương.
Chuyển động của mắt.
Vị trí trọng tâm cơ thể.
Những thay đổi nhỏ trong bóng phản chiếu của cơ bắp.
Và cả hơi thở nữa.
Tôi lặn người xuống dưới mũi kiếm Arondight và chĩa thẳng Tiên Kiếm vào tim anh ta.
Trận đấu kết thúc trước cả khi tiếng đồng xu chạm đất kịp tắt.
"Hiệp đầu, Satou thắng♪" - Arisa
Này này, cô trọng tài.
"Anh đang làm gì vậy Hayato! Dù cậu ta không di chuyển nhanh đến thế, anh lại cố tình để cậu ta thắng, anh đang sỉ nhục đối thủ đấy." - Maryest
Công chúa Maryest đang mắng mỏ Hayato từ ngoài khu vực chiến đấu, nhưng có vẻ những lời đó không lọt vào tai anh ta.
"Thật đáng ngạc nhiên, đó thực sự là chuyển động của một người cấp 30 sao?" - Hayato
Còn hơn cả Anh hùng, chính tôi mới là người bất ngờ với chuyển động của mình. Cơ thể tôi nhẹ hơn bình thường. Cứ như thể có một công tắc nào đó vừa được bật lên, tôi cảm nhận được mọi thông tin đang tuôn vào mình một cách sống động đến kinh ngạc.
Quỹ đạo và thời điểm ra đòn của thanh Arondight đều nằm trong dự tính của tôi. Tôi đã hiểu thói quen của Hayato sau khi xem trận đấu của anh ta với con quỷ da vàng, nhưng hơn thế nữa, tôi có thể đoán trước hành động của anh ta như thể đang nhìn thấy tương lai.
Để xác nhận cảm giác này, tôi bước vào hiệp thứ hai.
Tôi né đòn chém xéo bằng một cú xoay người tối thiểu.
Thanh kiếm quay lại nhanh bất thường, tôi chặn nó bằng phần chắn trên mu bàn tay cầm kiếm.
Khi tôi để lộ ra một sơ hở trong tích tắc, Anh hùng liền đá vào bụng tôi.
Tôi đã đoán trước, xử lý nó, và cố tình nhận đòn tấn công trong khi làm đối phương mất thăng bằng.
Cảm giác như thể tôi đang đấu với một người chơi khác qua mạng trong một game đối kháng vậy. Tôi muốn đấu lại với Lão Dohar một lần nữa. Lần này, tôi chắc chắn có thể đấu một trận ra trò mà không có cảm giác bị dắt mũi.
Hơn nữa, hơn nữa.
Mũi kiếm rung nhẹ trước khi chuyển động, sự khác biệt tinh vi trong lực nắm của thanh kiếm, những thông tin đó ở khắp mọi nơi.
Tôi tận hưởng từng tế bào trong cơ thể mình suốt trận đấu với Anh hùng.
Và rồi—
Cuộc vui chóng tàn.
>Đã nhận được Kỹ năng [Tiên Kiến (Đọc Trước): Đối Nhân]
>
>Đã nhận được Danh hiệu [Kiếm Vũ Giả (Blade Dancer)]
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺