Satou đây. Hồi trước tôi từng đi máy bay công tác, nhưng chưa bao giờ được ngồi trên khinh khí cầu. Hồi đi học tôi cũng từng làm mấy quả bóng bay khí nóng mini, nhưng mô hình với hàng thật đúng là một trời một vực.
"Này, anh không bay cao hơn à? Mấy con thú hoang trên ngọn cây không trèo lên thuyền được đấy chứ?" - Arisa
"Nah, ổn mà." - Satou
Thực ra, mối lo của Arisa hoàn toàn có cơ sở.
Từ lúc khởi hành đến giờ, con thuyền đã phải bay vọt lên hai lần để tránh mấy con thú hoang tò mò. Đương nhiên là nguy hiểm rồi, nên tôi đã dùng [Tay Ma Thuật] chặn chúng lại ngay khi chúng định nhảy lên.
Đủ loại chim chóc cũng bay tới, nhưng vì chẳng có con nào giống lũ quạ mỏ nhọn nguy hiểm trong phim hoạt hình phương Tây có thể làm thủng bóng bay, nên tôi cứ mặc kệ chúng.
Tính đến trường hợp xảy ra tai nạn, chúng tôi chỉ bay ở độ cao hơn ngọn cây một chút.
Tôi dùng ma thuật [Điều Khiển Không Khí] để đẩy con thuyền tiến về phía trước. Vì vốn dĩ đây không phải là ma thuật dùng để lái thuyền bay, nên tốc độ tối đa cũng chỉ đạt 15 km/h. Nếu tôi dùng [Điều Khiển Không Khí] mạnh như lúc dùng [Sky Drive], có khả năng cao là tấm lưới giữ bóng bay sẽ bị đứt, nên tôi không dám liều.
Tốc độ tuy chậm, nhưng vì đi theo đường thẳng nên chúng tôi rút ngắn khoảng cách nhanh hơn nhiều so với đi xe ngựa.
Tôi đã gấp gọn tấm bạt xe ngựa và đặt nó vào trong khoang thuyền cùng với lũ ngựa. Ban đầu tôi định cho cỗ xe vào [Kho Chứa], nhưng vì con thuyền vẫn nổi tốt dù có thêm nó, nên tôi cứ để ở ngoài.
Tôi đã khoét các cửa sổ quan sát ở mọi hướng trên thuyền. Nói là cửa sổ cho oai chứ thực ra chúng chỉ là những lỗ hổng có khung bao quanh. Tôi đã làm thành thuyền cao hơn cả lũ ngựa. Phần mái, hay đúng hơn là vách ngăn giữa khoang thuyền và bóng bay, được làm từ vật liệu của con đại khủng ngư.
Tama đã trèo lên ngồi vắt vẻo trên thành thuyền, ngắm cảnh vật lướt qua từ nãy đến giờ. Trông thì nguy hiểm thật, nhưng nếu con bé có lỡ rơi, tôi hoàn toàn có thể bắt kịp trước khi chạm đất, nên tôi cứ để mặc em ấy. Mà, với Tama thì chắc em ấy cũng chẳng ngã đâu.
Nana thì có vẻ đang ngắm nhìn bên ngoài từ cửa sổ phía sau. Dù em ấy tự cho rằng khung cảnh nhìn từ phía sau đáng yêu hơn, tôi cũng chẳng hiểu nó đáng yêu ở chỗ nào. Chắc một ngày nào đó tôi sẽ hiểu được thôi.
Arisa, Mia và Lulu vì không có gì làm nên đã ngồi chơi trò đan dây ayatori từ lúc nãy. Bỏ qua Arisa và Mia, tôi không ngờ Lulu lại không hề sợ độ cao chút nào.
Và rồi, mỗi khi Tama tò mò rướn người ra ngoài, con thuyền lại chòng chành.
"Tama, nguy hiểm lắm đó ạ! Lỡ mình rơi xuống thì làm sao ạ!" - Pochi
"Đúng vậy! Tama, em phải cư xử cho phải phép chứ. Trời ạ, chúng ta đang ở trên trời đó. Nếu rơi xuống thì chúng ta không bay được đâu, em biết không?" - Liza
Pochi đang ngồi trên đùi tôi ở chiếc ghế-như-thuyền-trưởng, còn Liza thì đang vịn vào lưng ghế của tôi, không nhúc nhích một li, cả hai cùng cảnh báo, hay đúng hơn là mắng Tama.
"Ổn mà~" - Tama
Tama trả lời một cách thản nhiên.
"K-Không ổn chút nào đâu ạ. Chủ nhân! Đừng có cười nữa, đặt tay anh vào đây đi ạ. Sẽ nguy hiểm lắm nếu anh không giữ em chắc chắn đó ạ." - Pochi
"Em nghe tôi nói không, Tama? Nếu chúng ta rơi xuống đất, tôi sẽ phạt em đấy, nghe chưa?" - Liza
Có vẻ như Pochi và Liza không hợp với việc du hành trên không cho lắm.
Giọng họ đã run lên vì sợ hãi từ nãy đến giờ. Pochi sợ thì tôi đã đoán trước, nhưng không ngờ ngay cả Liza cũng sợ nữa.
Mỗi khi con thuyền rung lắc, Pochi lại giật nảy mình và cứng đờ trên đùi tôi. Đôi tai của em ấy đã cụp xuống từ lâu. Có vẻ như chỉ ngồi trên đùi tôi vẫn chưa đủ an toàn, em ấy còn vòng tay tôi qua ôm lấy bụng mình.
Liza thì không chỉ vịn ghế mà còn lén nắm lấy tay áo tôi. Tôi giả vờ như không để ý.
Tất nhiên, cơ thể nhẹ bẫng của Tama không thể nào làm nghiêng cả con thuyền được.
Thủ phạm chính là tôi đây.
Thấy Tama nghiêng người như sắp ngã, tôi bèn dùng [Tay Ma Thuật] canh đúng thời điểm đó để rung lắc con thuyền. Ai ngờ, không chỉ Tama mà cả Pochi và Liza cũng phản ứng thái quá luôn.
Mà vì phản ứng của họ dễ thương quá, tôi đã cố tình làm thêm vài lần nữa, nhưng từ giờ phải kiềm chế lại thôi.
Giờ thì, dù chuyến đi có vẻ suôn sẻ, việc du hành trên không vẫn có nhiều vấn đề hơn tôi tưởng.
Vấn đề đầu tiên là nhà vệ sinh.
Tôi định sẽ xây một cái trong lúc cắm trại tối nay, nhưng hiện tại, tôi phải thường xuyên dùng [Sky Drive] đưa từng thành viên xuống mặt đất.
Tôi muốn đưa nhiều người đi cùng một lúc, nhưng không hiểu sao cuối cùng lại thành ra tôi phải bế công chúa từng người một.
Vấn đề thứ hai là bữa ăn.
Vì không thể dùng lửa, chúng tôi sẽ ăn bento mà tôi đã chuẩn bị từ sáng.
"Gà?" - Tama
"Uwa, là gà đó ạ!" - Pochi
"Hoa." - Mia
Cả ba có vẻ rất vui khi khoe cho tôi xem bên trong hộp cơm trưa của chúng. Etou, tôi là người làm ra chúng mà.
Hộp của Pochi và Tama có hình con gà, còn của Mia là cơm gà nhưng không có gà, thay vào đó là rau củ được cắt tỉa thành hình bông hoa.
"Anh đúng là chăm thật đấy. Em không nghĩ là mình có thể thấy bento nhân vật ở thế giới này đâu." - Arisa
"Ara, chẳng phải Arisa cũng thích cái này hơn sao?" - Lulu
Lulu trêu chọc Arisa đang kinh ngạc.
"Ăn vào có bị hỏng không nhỉ?"
"Ăn được không ta?"
"Không sao đâu, chúng chỉ là thức ăn thôi mà." - Satou
"Nn." - Mia
"Trông ngon quá~" - Tama
Cả hai vừa nhìn hộp bento nhân vật vừa nhìn tôi, vẻ mặt đan xen giữa vui sướng và đau khổ trông rất dễ thương. Mia có vẻ đang phân vân không biết nên bắt đầu ăn từ đâu.
Ngoại trừ bento của ba đứa nhỏ, thức ăn của mọi người đều giống nhau, chỉ khác nhau về khẩu phần. Liza có rất nhiều thịt, trong khi của tôi và Lulu thì nhẹ nhàng hơn.
"Pochi, Tama! Tôi sẽ bảo vệ những hộp bento nhân vật đó. Nếu hai đứa ăn những thứ dễ thương như vậy..." - Nana
Sai lầm của tôi là đã không lường trước được phản ứng của Nana với mấy hộp bento nhân vật này.
"Không cho~" - Tama
"Không được đâu ạ." - Pochi
Sẽ rất nguy hiểm nếu lũ ngựa hoảng sợ vì tiếng ồn ào trong khoang thuyền chật hẹp, nên tôi đã dùng [Tay Ma Thuật] nhấc bổng cả ba lên để ngăn cuộc ẩu đả.
"Chủ nhân, đây là một vụ bắt giữ bất công. Yêu cầu phóng thích." - Nana
"Em làm ầm ĩ trên một con thuyền chật hẹp, nên em có lỗi." - Satou
"Xin hãy xem xét lại!" - Nana
"Không. Hôm nay em cứ ăn trong tư thế lơ lửng đó đi." - Satou
Thiệt tình, cuối cùng thì chúng tôi cũng có thể tiếp tục bữa ăn.
Ngày mai tôi sẽ làm bento nhân vật cho Nana. Không, có lẽ tốt hơn là không nên làm bento nhân vật trong suốt chuyến du hành trên không này.
"Chủ nhân."
Nana của ngày hôm nay vẫn chưa chịu bỏ cuộc.
Tôi tự hỏi con bé đang làm gì thế?
Bằng một kỹ thuật uốn dẻo không tưởng, em ấy đã thoát khỏi sự trói buộc.
Nana lao về phía Pochi và Tama với phần thân trên trần trụi, nhưng có vẻ cả hai đã ăn xong từ lúc nào. Hộp cơm trưa đó chắc là quá nhỏ.
Lulu đặt một tấm vải lên người Nana, người đã ngã sõng soài và đang chống hai tay xuống sàn.
Dùng một kỹ thuật khiêu khích như vậy, có lẽ em ấy đã trưởng thành rồi.
Không, không phải thế. Tôi phải dạy dỗ lại em ấy sau mới được. Yup, lưu ngay cảnh tượng vừa rồi vào một thư mục riêng trong não mình mới được. Hình ảnh thì vô tội mà.
Tất nhiên là tôi không dùng ma thuật chụp ảnh đâu.
o0o0o0o
Vấn đề thứ ba là nó quá thu hút sự chú ý.
Vì chúng tôi đang ở sâu trong núi nên không cần lo về con người, nhưng có vẻ như lũ quái vật và động vật tò mò cứ bám theo không dứt.
Chúng tôi đến chân núi vào ngày thứ hai, nhưng việc dọn dẹp đám động vật tụ tập lại khi chúng tôi hạ thuyền cắm trại hôm qua thật sự rất vất vả. Nhưng vì Pochi và những người khác rất vui vẻ với câu "Có mồi rồi!", nên cứ coi đó là một điều tốt đi.
Ban đầu, tôi không ngờ việc lên xuống bằng một thứ như thuyền bay lại khó đến vậy. Đó là vì bạn phải điều chỉnh sức nổi của nó. Tuy nhiên, trong trường hợp của chúng tôi, vì sức nổi sẽ giảm nếu tôi cất bóng bay vào [Kho Chứa], nên việc hạ xuống khá dễ dàng. Sau khi cất đi một số bóng bay, tôi có thể dùng [Điều Khiển Không Khí] cho đến khi chúng tôi đáp xuống mặt đất, và sau đó thu hồi nốt phần còn lại.
Hôm nay, con thuyền của chúng tôi đang neo đậu bên một cái hồ.
Vì phần bóng bay rộng tới 20 mét, rất khó để tìm một nơi hạ cánh. Hôm nay tôi đã hạ nó xuống mặt nước rồi mới thu hồi bóng bay.
Sau khi đưa con thuyền lên bờ, Liza và những người khác ngay lập tức đi chặn lũ quái vật. Đối thủ là một con Rắn Sừng đã chạy song song với con thuyền từ khá lâu. Vì đã có Arisa và Mia yểm trợ, tôi và Lulu bắt đầu chuẩn bị bữa tối.
Sau khi mọi người săn bắn xong, chúng tôi quyết định đi dạo một vòng quanh hồ bằng ngựa để chúng được vận động.
o0o0o0o
"Arisa! Giữ chân con rắn một lúc! Nana! Khi con rắn ngừng di chuyển, hãy giơ khiên lên lại!" - Liza
Họ dường như đang có một trận chiến khó khăn hơn dự kiến.
Con rắn xông ra từ khu rừng để truy đuổi Liza và Nana quá lớn. Tôi không thể thấy nó dài bao nhiêu, nhưng thân nó ít nhất cũng dày bằng hông của Mia.
Cái sừng ở giữa hai mắt nó mọc thẳng ra, dài khoảng 50 cm. Sừng của loài rắn này dường như có độc gây tê liệt, nhưng trước đó, bạn sẽ bị thương nặng nếu bị nó đâm phải.
Tôi cảnh giác triển khai [Tay Ma Thuật] và [Khiên Linh Hoạt] để có thể can thiệp bất cứ lúc nào.
Con rắn ngóc cao cái cổ hình lưỡi liềm lên khoảng 3 mét, và khi Nana chuẩn bị tấn công, Arisa đã kìm hãm nó bằng ma thuật không gian [Kết Giới Cô Lập]. Ma thuật này dường như tạo ra một bức tường không gian, nhưng nó khá mỏng manh. Khi chúng tôi thử nghiệm trước đây, tôi đã phá vỡ nó chỉ bằng một cú đập nhẹ mà không cần dùng đến [Phá Ma Thuật]. Arisa vì chuyện đó mà nổi khùng lên, nhưng chỉ là thử nghiệm thôi mà, có sao đâu chứ.
Theo Arisa, người ta cần phải dùng [Phá Ma Thuật] hoặc [Giải Trừ Kết Giới Cô Lập] của cùng hệ ma thuật không gian để phá hủy [Kết Giới Cô Lập].
Đối với tôi, tôi cảm thấy mình có thể phá hủy nó bằng cách can thiệp vào [Dị Không Gian], tương tự như cách xử lý ma thuật bóng tối hay ma thuật triệu hồi.
Bỏ qua chuyện đó, Nana đã dựng [Khiên] và có vẻ cũng đã niệm xong chú [Vuốt Bén].
Arisa gỡ bỏ kết giới, và hiệp hai bắt đầu.
Đầu tiên, Mia bắn ra [Thủy Nhận], nhưng con Rắn Sừng dễ dàng né được.
Tiếp theo, Nana thực hiện hành vi khiêu khích.
"Nào, tới đây! Ta tuyên bố, ta sẽ cho ngươi biết thế nào là không tay không chân."
Không ổn rồi, rắn làm gì có tay chân.
Con Rắn Sừng liên tiếp dùng sừng đâm vào Nana. Pochi và Tama đang tấn công từ hai bên sườn nhắm vào thân nó, nhưng đòn tấn công của chúng bị cái đuôi của nó cản lại.
Liza kích hoạt [Ma Nhận] và vào thế tấn công, ngay lúc đó...
Thứ đó xuất hiện từ trong bóng tối của khu rừng.
Chẳng lẽ nó định làm "ngư ông đắc lợi" sao?
ღ Từng câu chữ, một giấc mơ ღ Thiên Lôi Trúc gửi đến bạn nghe