Tôi là Satou đây. Nhắc đến cây xanh trong thành phố, hồi còn ở thế giới cũ, tôi chỉ toàn thấy cây ven đường với mấy chậu cây cảnh thôi.
Tôi cũng có đi dạo trong công viên vài lần, nhưng toàn là vào lúc tờ mờ sáng sau những đêm thức trắng, trông đáng ngờ đến mức có thể bị cảnh sát hỏi thăm bất cứ lúc nào.
"Đi thôi nào!" - Karina
"Aye~" - Tama
"Rõ ạ! Nanodesu!!!" - Pochi
Tama đáp lại tiếng hô của tiểu thư Karina với vẻ thản nhiên thường ngày, nhưng Pochi lại hét to hơn hẳn mọi khi.
Chắc là do con bé đang hơi tuyệt vọng vì bị stress do thiếu thịt đây mà.
Từ giờ trở đi, chắc tôi chỉ nên áp dụng hình phạt cấm thịt trong hai ngày thôi.
"Sáng mai anh sẽ đãi một bữa tiệc thịt thịnh soạn, nên mấy đứa cố lên nhé." - Satou
"Guah! Em sẽ cố hết sức mình nodesu!" - Pochi
Đôi mắt Pochi sáng rực trở lại, con bé siết chặt hai tay và tự lên dây cót tinh thần.
"Toàn thịt?" - Tama
"Đúng vậy. Mở đầu với ba món bò nướng khai vị, tiếp đến là shabushabu, karaage, gà teriyaki, bò hầm, và cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, món bít tết dày cộp. Đương nhiên là có bảy loại bánh nhân thịt, cả kiểu Nhật truyền thống lẫn kiểu Tây Âu. Để đổi vị, sẽ có thêm tôm và cua ăn cùng sukiyaki." - Satou
Cứ mỗi khi tôi kể tên một món, cái đuôi của Pochi lại vẫy nhanh hơn.
"Aaaaa... em mong đợi quá đi mất, em không biết phải làm gì nữa nanodesu!" - Pochi
"Wakuwaku~" - Tama
"Nghe tuyệt vời thật. Em cũng sẽ tham gia chuyến thám hiểm mê cung hôm nay để làm bụng mình rỗng sẵn." - Liza
Không chỉ Tama và Pochi không giấu được niềm vui, mà Liza dường như cũng phấn khích với lễ hội thịt, chiếc đuôi của cô ấy đang đập lạch cạch trên sàn.
Họ mê thịt đến thế cơ à.
Tôi tiễn mấy cô gái thú nhân đang hân hoan bằng một câu, "Cố lên nhé."
Tôi thấy cũng hơi tội cho Erina và những người khác bị tiểu thư Karina lôi đi, nhưng vì họ cũng sẽ tham dự lễ hội thịt, nên tôi cũng âm thầm cổ vũ họ.
"Satou-san, hôm nay trời đẹp thật nhỉ." - Zena
"Phải, trời trong xanh lạ thường, nắng cũng thật đẹp." - Satou
Tôi đến khu nhà tạm nơi biệt đội của Zena-san đang đóng quân, nhưng Zena-san đã đứng đợi sẵn trước cổng với vẻ mặt căng thẳng một cách kỳ lạ.
Hửm?
Sau ngần ấy thời gian rồi mà cô ấy còn căng thẳng chuyện gì nhỉ?
Tôi xuống khỏi chiếc xe ngựa tôi thuê cho buổi hẹn hôm nay và hộ tống Zena-san lên xe.
Chắc cô ấy đang xấu hổ vì Lilio và vài gương mặt lạ hoắc trong đội đang tò mò nhìn trộm từ phía bên kia cổng.
Ông lão đánh xe đặt một chiếc bục xuống đất để giúp Zena-san, trong bộ váy, bước lên xe dễ dàng hơn.
Ông ấy là người của hiệp hội xe ngựa cho thuê, tôi thường thuê ông ấy vì dù có vẻ ít nói và khó gần, ông lại lái xe rất cẩn thận và chu đáo.
"Zena-san, em ăn sáng chưa?" - Satou
"R-rồi ạ." - Zena
Cô ấy phản ứng hơi chậm khi tôi bắt chuyện.
Có lẽ cô ấy không được khỏe?
"Nếu em cảm thấy không ổn, chúng ta hoãn buổi đi chơi lại nhé?" - Satou
"Không đâu, em ổn mà." - Zena
Trông cô ấy chẳng ổn chút nào, vậy nên tôi quyết định sẽ đưa cô ấy đến một nơi có phong cảnh đẹp để giúp cô ấy khuây khỏa. Tôi chỉ đường cho ông lão đánh xe đưa chúng tôi đến công viên gần Biệt thự Thường Xuân.
"Em không biết là trong thành phố lại có một nơi xanh tươi như thế này đấy." - Zena
"Gần đây có một công trình do một vị Hiền Giả Elf xây dựng, nó giúp dẫn nước từ nguồn lên mặt đất. Thiên nhiên ở đây mới được màu mỡ như vậy đó." - Satou
Tôi kể lại cho Zena-san, người đang tròn mắt ngắm nhìn cây cối và thảm cỏ trong công viên, những gì Leriril đã nói với tôi.
Thực ra, nó không chỉ dẫn nước từ nguồn, mà còn hút cả [mana] từ mạch đất nữa.
Tạm gác chuyện đó qua một bên, vì Zena-san trông đã có sức sống hơn một chút, chúng tôi quyết định đi dạo ở đây một lát. Tôi bảo ông lão đánh xe dừng lại trên một bãi cỏ gần lối vào công viên.
"Em có muốn đi dạo một chút không?" - Satou
"Vâng, em rất sẵn lòng." - Zena
"Đi dạo ở đây thực sự rất sảng khoái, anh chắc là em sẽ thấy dễ chịu hơn."
Tôi bảo người đánh xe đợi ở đây, nắm lấy tay Zena-san, rồi thong thả bước vào con đường nhỏ dưới bóng cây.
"Satou-san." - Zena
"Ừm." - Satou
Tôi không hối thúc Zena-san, người đang ngập ngừng sau khi gọi tên tôi, mà chỉ kiên nhẫn chờ cô ấy sắp xếp lời nói của mình.
Không khí ở đây rất mát mẻ nhờ hơi nước từ sương sớm.
Thêm vào đó, tiếng chim líu lo giữa những tán cây thật sự rất êm tai.
"Ừm, Satou-san, anh đã... là một quý tộc từ khi đến thành phố Seryuu ạ?" - Zena
"Không đâu, lúc đó anh chỉ là một thường dân bình thường thôi." - Satou
Có vẻ như đây là điều cô ấy muốn nghe, đôi vai Zena-san thả lỏng hẳn sau khi nghe tôi trả lời.
Đâu phải chuyện gì to tát đâu nhỉ?
Tôi tóm tắt lại việc mình đã cứu người thân của một quý tộc khỏi bọn cướp, đưa họ đến Lãnh địa Muno, rồi dẫn đến việc Liza và mọi người đánh đuổi lũ quái vật tấn công thành phố Muno, và kết quả là tôi được Nam tước ban cho tước vị hiệp sĩ.
"Vậy, người phụ nữ xinh đẹp đó là ai ạ?" - Zena
Người mà Zena-san miêu tả là [xinh đẹp], có lẽ là tiểu thư Karina hoặc Nana?
Chắc là tiểu thư Karina vì tôi đã giới thiệu cô ấy với Zena-san trước đây.
Tôi đoán vậy và giải thích cho cô ấy.
"Có phải là cô gái có mái tóc vàng óng uốn lượn không?" - Satou
"Đ-đúng vậy ạ." - Zena
"Đó là Karina-sama, con gái của Nam tước Muno. Cô ấy đã muốn đến thành phố mê cung từ rất lâu rồi, và hiện đang tận hưởng việc thám hiểm mê cung dưới sự hướng dẫn của Liza và mọi người." - Satou
Zena-san trông có vẻ bối rối, tôi đoán là vì chuyện con gái một nam tước lại đi thám hiểm mê cung quả là khó tin.
"Có lẽ cô ấy muốn trở nên mạnh mẽ hơn vì cô ấy nói muốn trở thành tùy tùng của anh hùng." - Satou
"Em có thể hiểu được cảm giác đó!" - Zena
Cả cô ấy nữa sao?
Không ngờ Zena-san và tiểu thư Karina lại có cùng sở thích.
Trong lúc đi dạo khoảng nửa giờ, tôi kể cho cô ấy nghe về những sự kiện khi tôi gặp Mia và Nana. Dĩ nhiên, tôi không thể kể chính xác về [Mê Cung của Trazayuya] và [Bất Tử Vương Zen], nên tôi đã chỉnh sửa nội dung đôi chút.
Trong lúc đó, tôi nghe thấy một tiếng động nhỏ phát ra từ bụng Zena-san.
Chắc là cô ấy chưa ăn sáng thật.
Phía trước những hàng cây này có một khoảng trống mà Tama hay đến ngủ trưa.
Hôm nay hãy đến đó ăn trưa thôi.
Từ con đường này không thể thấy nó, nhưng nếu bạn đi theo dấu chân của động vật một chút, bạn sẽ đến được chỗ ngủ trưa của Tama.
Những chú bướm nhỏ đang bay lượn trong ánh nắng lọt qua kẽ lá, những con vật nhỏ như sóc ló mặt ra từ bóng râm của các bụi cây.
Đó là một không gian vô cùng yên bình.
Tôi trải một tấm vải lên bãi cỏ để chúng tôi ngồi, rồi lấy ra bánh mì kẹp và karaage cá voi từ hộp cơm trưa tôi đã làm sáng nay.
Tôi chuẩn bị nước chanh mật ong để uống. Dù nói là nước chanh, nhưng thực ra tôi đã dùng một loại quả có vị chua như chanh để làm nước ép.
"Ừm, Satou-san có kỹ năng [Hộp Đồ] ạ?" - Zena
"Ồ, không, chỉ là cái túi này là một vật phẩm ma thuật thôi. Giống như [Hộp Đồ], nó có thể chứa được rất nhiều thứ." - Satou
"Tuyệt quá. Anh cứ như một pháp sư trong truyện tranh vậy." - Zena
Tôi đưa chiếc túi ma thuật [Túi Giữ Đồ] cho Zena-san đang háo hức ngắm nghía, để cô ấy sờ thử tùy thích.
Tôi đã giấu nó khi ở thành phố Seryuu, nhưng giờ để mọi người thấy cũng không thành vấn đề nữa, vì tôi vẫn thường dùng nó cùng với những chiếc túi tiên của mọi người như một cách ngụy trang kể từ khi chúng tôi đến Thành Phố Mê Cung.
Ngạc nhiên là, chẳng có ai cố gắng ăn trộm chiếc túi này cả, có vẻ như tấm chứng nhận Xích Sắt có tác dụng xua đuổi kẻ xấu thì phải.
"Giờ thì ăn một miếng đi nào." - Satou
Tôi đưa cho Zena-san một chiếc khăn giấy thủ công và chỉ cô ấy cách ăn sandwich. Chúng tôi sẽ dùng khăn giấy để bọc sandwich lại rồi ăn, nhưng tôi cũng đã mang theo hai chiếc nĩa để ăn phần karaage.
"Đây là bánh mì trắng ạ? Lần đầu tiên em thấy loại bánh mì mỏng và mềm như thế này." - Zena
"Đây là loại bánh mì lát." - Satou
Tôi làm loại bánh mì này cho Arisa, người đã nằng nặc đòi ăn nó.
Tôi đã có men làm bánh mì từ Kinh Đô, nhưng cũng phải mất nửa tháng tôi mới có thể làm ra những ổ bánh mì ngon.
Arisa còn ngậm một mẩu bánh mì trong miệng vừa chạy dọc hành lang vừa la "Trễ rồi, mình trễ mất rồi!", kết quả là bị cả Liza, Lulu, và thậm chí cả cô Miteruna mắng cho một trận.
Tôi hiểu cái trò nhái đó, nhưng con bé chỉ muốn làm cho vui thôi.
"Em có thể ăn karaage như thế này, nhưng chấm nó vào sốt màu đỏ hoặc sốt màu vàng này sẽ còn ngon hơn nữa đấy."
Sốt màu đỏ là tương cà có vị hơi ngọt, còn màu vàng là mù tạt có vị hơi hăng.
Có hai loại sandwich, sandwich trứng và sandwich phô mai thịt nguội.
Tôi cũng đã chuẩn bị cả thịt cá ngừ, nhưng vì món thịt thái lát có vẻ không được các cô hầu gái trong biệt thự ưa chuộng lắm khi nếm thử, nên lần này tôi đã bỏ nó ra.
"Ngon." - Zena
Zena-san thốt lên một từ rồi im lặng sau khi cắn một miếng sandwich nhỏ.
Đã lâu rồi tôi mới thấy lại phản ứng này.
"Thực sự rất ngon. Em cứ nghĩ cái màu đỏ này là một loại tiêu, nhưng nó lại có vị ngọt." - Zena
"Ừm, đó là một loại gia vị làm từ một loại quả đặc sản của kinh đô gọi là cà chua." - Satou
Có vẻ như sandwich và karaage rất hợp khẩu vị của Zena-san, chúng biến mất vào bụng cô ấy trong nháy mắt.
Trong khi Zena-san ăn bữa sáng muộn của mình, tôi dí dỏm kể cho cô ấy nghe về chuyến tham quan xưởng rèn và đám cưới của Tisard tại lâu đài công tước ở công đô.
Khi Zena-san nghe về màn ma pháp hoa ở cuối đám cưới, cô ấy buông một tiếng thở dài đầy ghen tị, "Nghe tuyệt vời thật," trong khi mắt nhìn xa xăm.
Vì hành động đó quá dễ thương, tôi đã vô thức hứa với Zena-san rằng lần tới sẽ cho cô ấy xem.
Tôi thấy hơi áy náy nếu lại nhờ Arisa, nên có lẽ tôi phải tự làm một vài ma cụ có thể bắn pháo hoa thôi.
Khi Zena-san đã hoàn toàn hồi phục tinh thần, chúng tôi rời khỏi công viên.
❀ Lời văn AI nhẹ trôi — Thiên Lôi Trúc cùng ta rong chơi ❀