Tôi là Satou đây. Người ta thường nói, trời yên biển lặng là điềm báo cho bão tố sắp đến. Và tôi thấy, một khi đã nhận ra thì tình hình thường đã chẳng thể cứu vãn nổi nữa rồi.
Cơ mà, tôi nghĩ rằng hiếm có chuyện gì là không thể cứu vãn nổi, miễn là ta đừng bỏ cuộc.
Sau khi trở về từ buổi tiệc trà, tôi đã nghe Arisa kể lại tình hình của tiểu thư Karina.
Dường như lòng tự trọng của Arisa đã trỗi dậy, và cô bé sẽ tham dự vũ hội dù mặt vẫn còn tái mét.
"Em đã nói gì với cô ấy vậy?" - Satou
"Fufuhn, anh muốn biết sao? Nhưng em sẽ không nói đâuuu. Đó là b-í-m-ậ-t của con gái đó." - Arisa
Sau khi vẫy vẫy ngón tay ra hiệu 'chichichi' trước mặt tôi, Arisa nháy mắt một cái.
Thái độ của con bé có hơi khó ưa, nhưng vì nhờ Arisa mà tiểu thư Karina sẽ tham dự vũ hội, tôi sẽ tha cho con bé và chỉ véo má một cái thôi.
"Nhảy với em nhé?" - Tama
"Pochi cũng muốn Chủ nhân xem thành quả luyện tập đặc biệt của Pochi nodesu." - Pochi
"Nn, khiêu vũ." - Mia
Đám trẻ đang dùng ánh mắt long lanh để đòi tôi làm bạn nhảy với chúng, nhưng lúc này thì không được rồi.
"Anh thực sự xin lỗi. Bây giờ anh phải đi cùng Liza." - Satou
Tôi cảm thấy hơi có lỗi khi thấy bọn trẻ ỉu xìu, nhưng từ ngày mai tôi sẽ rảnh cho đến tận tối, nên tôi hứa sẽ chơi với chúng bao nhiêu tùy thích.
Vì Arisa lại buông lời châm chọc không cần thiết, "Nghe cứ như lời thoại của một ông bố sắp nuốt lời vậy," lần này chắc chắn tôi sẽ véo má con bé để phạt.
Tôi sẽ giữ lời hứa của mình. Chắc chắn đấy!
"—Chủ nhân, em chuẩn bị xong rồi ạ." - Liza
"Ừm, bộ váy đó hợp với em lắm." - Satou
Tôi khen Liza, người hiếm khi mặc váy dạ hội, rồi hộ tống cô ấy như một tiểu thư lên xe ngựa để đến biệt thự của ngài Julberg.
"Thứ chiến binh quái quỷ gì mà lại không mang theo vũ khí của mình chứ!" - Kiếm sĩ
Tại phòng họp ở tầng cao nhất của biệt thự ngài Julberg mà người hầu dẫn chúng tôi đến, một kiếm sĩ trung niên lạ hoắc bỗng dưng mắng xối xả vào mặt tôi. Gã này là ai vậy?
"Xin lỗi. Rất vui được gặp ngài lần đầu. Tôi là Satou Pendragon, một gia thần của Nam tước Muno." - Satou
"Hừm, một tên quý tộc mới nổi quèn như ngươi thì đừng hòng trở thành Bát Kiếm Shiga, khắc cốt ghi tâm vào!" - Kiếm sĩ
Không, tôi biết là ông chú đang tức giận, nhưng ít nhất cũng phải chào hỏi một tiếng chứ.
Tôi nhìn lại gã đang nổi điên một lần nữa.
Ông chú này là một chiến binh cấp khá cao, level 42. Tuổi cũng 42 như cấp độ, nhưng chắc chỉ là trùng hợp thôi.
Tôi nghĩ ông ta cũng là một ứng cử viên Bát Kiếm Shiga, nhưng phe phái của ông chú này là Thần giáo Parion, và xuất thân cũng ghi là Thánh Quốc Parion.
Rõ ràng ông ta được Đền Thờ đề cử, chứ không phải là một Thánh hiệp sĩ hay thám hiểm giả Mithril.
Tương ứng với điều đó, danh hiệu của ông ta là [Kỵ sĩ Thần điện]. Nhưng các danh hiệu hiển thị trên AR thậm chí còn có những cái nguy hiểm như [Sát nhân], [Thích khách].
Chắc hẳn cái tính cộc cằn này cũng hợp với mấy cái danh hiệu đó lắm.
Phù hợp với danh hiệu, ma kiếm của ông ta cũng có hiệu ứng [Hút Năng Lượng] và [Thoát Lực].
Tôi có chút cảnh giác với gã vì lai lịch và thông tin cực kỳ đáng ngờ, nhưng hắn dường như không liên quan đến những tín đồ Quỷ vương của [Ánh Sáng Tự Do].
Liza đang đứng cạnh tôi trông như thể cô ấy muốn cằn nhằn điều gì đó trong lúc tôi xem xét thông tin, nhưng sự giúp đỡ đã đến trước khi cô ấy kịp lên tiếng.
"Juzon-dono, dừng ngay thái độ thô lỗ với vị khách mà ta đã mời đến." - Julberg
"Hừ, vì ông bị một con á nhân đánh bại nên mới nói vậy thôi chứ gì." - Juzon
Người can thiệp chính là chủ nhà, ngài Julberg.
Tuy nhiên, gã trung niên tên Juzon này lại chuyển mục tiêu từ tôi sang ngài Julberg và khiêu khích ông ấy. Hắn đúng kiểu một con chó điên.
Ông chú đã 40 tuổi rồi, tôi ước gì gã điềm đạm hơn một chút.
Tôi tự hỏi liệu thế giới này có tồn tại khái niệm 'tứ thập nhi bất hoặc' không nhỉ.
"Thằng nhãi nhà ngươi dám chế giễu ta sao." - Julberg
Đó là những lời giận dữ của ngài Julberg.
Dường như hầu hết mọi người ở đây đều nóng tính, thay vì can ngăn cả hai, họ lại trông có vẻ háo hức chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Đúng là một đám óc 6 múi.
Thôi được rồi, vì không khí đã trở nên căng thẳng, tôi sẽ ra tay vậy.
Nếu hai người này đánh nhau, chúng tôi sẽ mất bữa tiệc thịt bò Oumi, tha cho tôi đi mà. Đầu bếp của nhà này nổi tiếng với các món thịt ở Kinh thành, nên tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội này.
Tôi sẽ nâng cấp kỹ năng của mình ở đây để còn về đãi các cô gái của tôi nữa.
"Fuhn, ông là chiến binh, vậy thì trước khi nói hãy—" - Juzon
Sử dụng Súc Địa, tôi áp sát gã trung niên đang định rút kiếm cùng lời nói, và chặn lại đốc kiếm bằng lòng bàn tay mở của mình.
Hai người họ đang nhìn nhau chằm chằm, nên Súc Địa của tôi không bị phát hiện. Chắc họ sẽ nghĩ đó là Thuần Động hay kỹ năng tương tự nào đó.
Gã vẫn cố gắng rút kiếm mà không thèm để ý đến tôi, nhưng tôi đã ngăn lại bằng sự chênh lệch STR áp đảo.
"Đây là nơi để trò chuyện vui vẻ mà, phải không? Chúng ta có thể để màn biểu diễn phụ sau bữa ăn được chứ?" - Satou
Gã trung niên cố hết sức để rút kiếm ra, dồn sức đến mức mặt đỏ bừng, nhưng chuôi kiếm không hề nhúc nhích.
"...Ý hay đó." - Juzon
Gã có vẻ đã từ bỏ việc rút kiếm và sau đó thả lỏng người.
Dù Cảm nhận Nguy cơ không kích hoạt, tôi vẫn chặn được nỗ lực rút một thanh đoản kiếm giấu sau lưng của gã bằng cách khóa khuỷu tay hắn lại.
Ý đồ quá rõ ràng.
"Thế này là tôi đã qua bài kiểm tra rồi chứ?" - Satou
Tôi mỉm cười hỏi gã trung niên đang lầm bầm 'gununu'.
Mặc dù tôi chỉ nói vu vơ [bài kiểm tra] như một trò đùa, gã trung niên vẫn đá vào chân tôi. Có một con dao găm giấu ở mũi giày của hắn.
Tôi đã lường trước được điều này do thường xuyên phải đối phó với những đòn tấn công bất ngờ từ những con quái vật lần đầu gặp mặt, tôi dậm mũi giày của gã trung niên xuống sàn, chặn đứng đòn tấn công.
Tôi đã nương tay rồi, nhưng vẫn cảm nhận được một tiếng 'rắc' nhỏ từ lòng bàn chân. Xương mu bàn chân của gã chắc gãy rồi.
"Cơ thể của một thám hiểm giả chính là vũ khí, như ngài thấy đấy. Ngài hiểu rồi chứ?" - Satou
Trong khi nới lỏng lực đang dậm lên chân hắn, tôi mỉm cười.
Tất nhiên, với sự trợ giúp của kỹ năng Mặt Tỉnh Bơ, tôi đã làm điều đó để cảm xúc của mình không lộ ra trong ánh mắt.
"Hmph. Ta rút lại những gì đã nói trước đó. Sau bữa ăn, ta sẽ đấu với ngươi." - Juzon
"Nghe vui thật đấy." - Satou
Tôi chẳng hứa hẹn gì cả.
Sau bữa ăn, tôi sẽ để các ứng cử viên khác hoặc ngài Julberg làm bạn với gã cuồng chiến này rồi chuồn đi.
Có một chút rắc rối, nhưng chừng này không đủ để hoãn bữa tối.
Tôi mừng vì ngài Julberg là một người rộng lượng.
Dường như chúng tôi là những người cuối cùng đến nơi.
Tại phòng họp, có năm thành viên Bát Kiếm Shiga, và các ứng cử viên: ba thánh hiệp sĩ, thám hiểm giả Mithril Jeril, và cuối cùng là gã trung niên ban nãy.
Không hiểu sao mọi người đều trang bị vũ khí tận răng.
Tôi đã cố xác nhận với ngài Julberg xem chúng tôi có thực sự ăn tối hay không, nhưng không có nhầm lẫn gì cả. Tôi thấy nhẹ nhõm vì đây không phải là một giải đấu hay gì đó tương tự.
Tôi đã sợ rằng đây sẽ là một giải đấu để tuyển chọn Bát Kiếm Shiga.
Chúng tôi ngồi vào ghế của mình để dùng bữa, mọi người ngoại trừ chúng tôi đều mặc áo giáp, và họ tế nhị mời mọc nhau bằng những tràng cười đùa vui vẻ.
Thật tình, nguy hiểm thật nếu tôi không có kỹ năng [Mặt tỉnh bơ].
Thêm nữa, nhờ sự cân nhắc của ngài Julberg, ông ấy đã xếp gã trung niên ban nãy ngồi cách xa chúng tôi.
Tôi đã nghĩ rằng sẽ có món khai vị trước, nhưng các món thịt đã được phục vụ ngay từ đầu bữa tối.
Dường như mỗi phần sẽ được nấu và mang ra lần lượt.
"Ngon quá. Em cảm thấy nó hơi mềm, nhưng hương vị đậm đà này có chút khác biệt so với các loại thịt khác." - Liza
Liza nói lên cảm nhận của mình bằng một giọng rõ ràng.
Tôi có thể cảm nhận được chiếc đuôi của cô ấy sau ghế đang vẫy một cách vui vẻ.
"Hơn cả thịt, nước sốt này thật tuyệt vời. Ngài Julberg đã thuê được một đầu bếp giỏi thực sự." - Jeril
Jeril, người ngồi đối diện tôi, bày tỏ ấn tượng của mình với chủ nhà, ngài Julberg.
Mặt khác, các thành viên còn lại chỉ nói "ngon" rồi lặng lẽ tập trung ăn.
Một nửa số người ở đây là quý tộc bẩm sinh, vậy nên, vị thịt bò từ trang trại hoàng gia có lẽ thực sự đặc biệt.
Tôi cũng hào hứng thưởng thức thực đơn bò Oumi.
Độ chín của thịt được tính toán rất tinh tế, nhưng việc phân tích loại nước sốt được chuẩn bị sẵn thì lại khó. Tôi không thể xác định được một trong những thành phần tạo ra hương vị thay thế là gì. Đó là một vấn đề thực sự nan giải.
Tuy nhiên, Cảm nhận Nguy cơ của tôi đã kích hoạt như một gáo nước lạnh dội vào bữa ăn tuyệt vời.
Tôi đã nghĩ đó là gã trung niên, nhưng không ngờ nó lại đến từ phía trên, theo đường chéo. Căn phòng này ở tầng cao nhất, nên tôi tự hỏi liệu nó có đến từ mái nhà không.
Cùng lúc đó, một vài chấm sáng đang nhanh chóng tiếp cận được hiển thị trên radar.
Xét theo tốc độ di chuyển, chúng sẽ đến trong khoảng 10 giây. Đánh giá quỹ đạo và tốc độ, chúng hẳn là đang bay.
Tôi chọn những điểm sáng và mở cửa sổ thông tin.
Thứ đang tiếp cận là năm con quái vật bay. Tất cả chúng đều là quái vật đã được thuần hóa, nhưng những kẻ cưỡi chúng thuộc phe [Ánh Sáng Tự Do].
Xét theo chuyển động và Cảm nhận Nguy cơ, dinh thự này dường như là mục tiêu.
Cách thức của chúng có hơi mạnh bạo, nhưng tôi tự hỏi liệu chúng có đến để xóa sổ Bát Kiếm Shiga và các ứng cử viên, những người sẽ cản trở kế hoạch của chúng không?
Hay là, vì căn cứ hoạt động của [Ánh Sáng Tự Do] nằm ở Thánh Quốc Parion, nên chúng có thù oán gì đó với gã trung niên kia, và chúng tôi chỉ bị vạ lây. Suy cho cùng thì gã đó có vẻ là kiểu người hay gây thù chuốc oán.
Tạm gác chuyện đó lại, những con quái vật này đều trên level 20, nên dù có năm con, chúng cũng sẽ không trụ được quá một khắc với những người ở đây.
5 giây cho đến khi chúng đến.
"Có thứ gì đó đang đến!" - Heim
Trước khi tôi kịp nói, ngài Heim của Bát Kiếm Shiga đã nói một cách khẩn cấp.
Anh ta có lẽ cũng có kỹ năng Cảm nhận Nguy cơ.
Nghe thấy cảnh báo, các chiến binh đều cầm lấy vũ khí của mình.
Liza, người không có vũ khí, đã đứng dậy với con dao bạc mà cô dùng để ăn tối ban nãy.
Tuy nhiên, hệ thống phòng không của Hoàng gia đang làm cái quái gì vậy.
Tôi tự hỏi liệu nó có chỉ hoạt động để chặn những con quái vật cố gắng phá vỡ tường thành bên ngoài không?
Thời gian dự kiến đến, 0 giây.
Hả? Chúng không đến ư?
Khi tôi theo dõi chuyển động của các điểm sáng trên radar, chúng đã bay qua biệt thự này và lượn một vòng trên không.
Hyuru hyuru, nghe như tiếng gió rít—
Chết tiệt, là không kích.
Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có ném bom không kích trong một thế giới giả tưởng như thế này.
"Liza, phía trên! Ma Nhận Pháo, công suất tối đa!" - Satou
"Rõ." - Liza
Liza thực hiện mệnh lệnh của tôi không một chút chậm trễ.
Có lẽ do adrenaline tăng vọt, tôi cảm thấy mọi thứ xung quanh như đang chậm lại.
Ngài Julberg và người dùng katana, ngài Bauen, đã cầm vũ khí trên tay và cảnh giác với thứ gì đó trên mái nhà.
Ngài Heim, người đã đưa ra cảnh báo ban nãy, cùng với người dùng câu liêm, cô Ryouna, đang đá tung cửa và lao ra ban công.
Lão thánh hiệp sĩ đi cùng tam hoàng tử đến Công Đô đang gắn một chiếc khiên vào tay.
Đúng như kỳ vọng vào Bát Kiếm Shiga, họ hành động thật nhanh.
Dường như ba thánh hiệp sĩ vẫn chưa theo kịp tình hình, họ đang đứng dậy và quan sát xung quanh.
Mặt khác, thám hiểm giả Jeril, người đã quen với các tình huống khẩn cấp, lại bình tĩnh uống một ít thuốc phép. Những viên thuốc đó có tác dụng tăng tốc và cường hóa thể chất. Chúng là thuốc đắt tiền, nhưng mạng sống của bạn quan trọng hơn nhiều.
Và cuối cùng, gã trung niên trông thật kỳ lạ.
Hắn đã rút kiếm, nhưng không hiểu sao ánh mắt hắn lại đảo quanh bên trong phòng.
Hành vi của hắn cứ như thể có một sát thủ đang nhắm vào mạng gã ở trong phòng vậy.
Dòng suy nghĩ đó dừng lại với âm thanh của một vật nặng va vào mái nhà.
Liza bắn ra quả cầu ánh sáng đỏ từ tay mình gần như cùng lúc những quả cầu đá được ném bởi lũ quái vật thuần hóa phá hủy mái nhà.
Ma Nhận Pháo nghiền nát những quả cầu đá cùng với mái nhà.
Sự ngưng tụ hơi kém vì cô ấy dùng một con dao bạc, nhưng Ma Nhận Pháo đã phân tán ánh sáng đỏ, chiếu rọi cả căn phòng trong sắc đỏ.
Và thế là, đêm dài của cuộc tấn công vào Kinh thành vào cuối năm đã bắt đầu.