Satou đây. Ngay cả những người vốn kiệm lời cũng có thể thao thao bất tuyệt về chủ đề mình yêu thích. Nếu bạn muốn kết thân với một người khó gần, tôi nghĩ cứ bắt đầu từ việc tìm hiểu sở thích của họ là chuẩn bài nhất.
"Cảm ơn công chúa đã mời thần đến dự tiệc trà hôm nay." - Satou
Tôi cúi đầu theo đúng lễ nghi của một thần tử trước mặt Công chúa Sistina, Đệ lục Công chúa của Vương quốc Shiga.
Những người tham dự buổi tiệc trà này chỉ có Arisa, Mia và tôi.
Ba cô gái thú nhân cùng Nana đã vào mê cung rồi. Họ ao ước được vận động tay chân vì cũng lâu rồi không được chiến đấu, thế nên tôi đã gửi họ đến khu vực biển sâu ở tầng đầu tiên. Dĩ nhiên, Lulu cũng đi cùng họ và mang theo cả bộ dụng cụ nấu ăn.
Ngoài ra, Crow và Shiro vẫn đến học viện hoàng gia như thường lệ, còn Hikaru thì đang trông chừng nhóc Shin.
Sau khi hoàn tất phần chào hỏi, tôi đảo mắt nhìn quanh căn phòng, cẩn thận để không tỏ ra thất lễ.
Đúng như kỳ vọng về phòng của một công chúa đại quốc, có đến tám nữ tùy tùng và hầu gái đang túc trực bên trong.
Người nào người nấy đều là mỹ nhân.
"Chào Tử tước Pendragon. Arisa và Mia-sama nữa, chào mừng nhé." - Sistina
"Ngày tốt lành, Sistina-sama. Bọn mình có mang đến món tráng miệng đã hứa hôm trước đây. Nó được giữ trong tủ lạnh ma thuật nên mời mọi người cứ tự nhiên thưởng thức ạ." - Arisa
"Chào." - Mia
Arisa đang nói về món bánh crepe.
Bánh được phủ dâu tây và kem lạnh vị quả lulu, thế nên tôi đã tiện tay làm luôn một cái tủ lạnh ma thuật. Tôi chế tạo nó dưới một trong những bí danh của mình, Trismegistus.
Đây là lần đầu tiên tôi được một công chúa mời dự tiệc trà, nên tôi cũng mang theo một vài món quà tương xứng với địa vị Tử tước.
Dựa trên những gợi ý về sở thích của công chúa mà Arisa kể, tôi đã chuẩn bị những thứ như văn phòng phẩm tỏa hương hoa, giấy tự làm cho cảm giác viết êm tay, một cây bút làm từ thủy thạch không cần mực, và một chiếc hộp có khóa để đựng thư từ. Mỗi món đều được trang trí tinh xảo cho hợp với một vị công chúa, chế tác dưới nghệ danh Michaelangelo. Chúng khá xịn sò cho những món đồ chỉ tốn nửa tiếng để hoàn thành.
Tôi còn tặng cả thẻ giấy sáu màu. Đây là món đồ yêu thích của Arisa và Mia, nên một người đam mê nghiên cứu có lẽ cũng sẽ rất vui với nó.
Tôi cũng chuẩn bị quà như bánh ngọt và nước hoa cho các tùy tùng riêng của công chúa.
Họ đã luôn chăm sóc Arisa và Mia, nên làm đến mức này cũng là hợp tình hợp lý.
"Đây là lần đầu tiên ta thấy một chiếc tủ lạnh nhỏ thế này. Lẽ nào, Tử tước Pendragon đã làm ra nó sao?" - Sistina
Công chúa hỏi với đôi mắt lấp lánh kỳ vọng, nhưng tôi đâu thể thẳng thừng trả lời "Vâng" được.
"Dạ không, đây là một tác phẩm của Trismegistus-shi ạ." - Satou
"Đó là tên của vị kỹ sư ma cụ bí ẩn mới nổi gần đây thì phải. Nếu ta không nhầm thì ông ấy đã ký hợp đồng độc quyền với Thương hội Echigoya." - Sistina
"Công chúa thật am tường, thần đã mua nó qua mối quan hệ cá nhân đấy ạ. Nó khá hữu ích khi thần cần mang theo bánh ngọt." - Satou
Sau khi nghe cuộc trò chuyện giữa tôi và công chúa, một trong những nữ tùy tùng của cô ấy lộ vẻ tiếc nuối một cách tinh tế.
Một chiếc tủ lạnh ma thuật thì tiện lợi hết chỗ nói, nên có lẽ cô ấy cũng muốn có một cái cho riêng mình.
Không giống như bút và hộp thư sử dụng ma lực của người dùng, tủ lạnh ma thuật cần một viên Hồng Ngọc được chế tác từ đá vạn năng làm nguồn năng lượng chính, vì vậy tôi không thể cho đi tùy tiện được.
Theo lời mời của công chúa, chúng tôi ngồi xuống ghế sofa, và ngay sau đó, nhạc công riêng của cô bắt đầu chơi một giai điệu du dương êm ái.
Mia có vẻ hứng thú với người nhạc công, nhưng cô bé đã ngoan ngoãn ngồi thụp xuống cạnh tôi sau khi bị Arisa huých nhẹ.
Khi công chúa chạm vào một ma cụ hình trụ pha lê bên cạnh sofa, một luồng gió nhẹ bắt đầu lưu chuyển quanh chúng tôi và tiếng nhạc của người nhạc công cũng không còn nghe thấy được nữa.
"Mình đã dùng thiết bị chống nghe lén rồi, nên mọi người có thể nói chuyện thoải mái." - Sistina
"Cảm ơn nhé, Tina-sama." - Arisa
"Nn." - Mia
"Cả Tử tước Pendragon nữa, xin ngài cứ tự nhiên." - Sistina
Cách nói chuyện của công chúa đã thay đổi.
Hiểu rồi, vậy ra đây là một buổi tiệc trà thân mật, không câu nệ lễ nghi.
Xem ra Arisa và Mia là bạn tốt của Công chúa Sistina.
Rõ ràng, màn trình diễn âm nhạc đặc biệt ban nãy cũng chỉ là một cách để kiểm tra chức năng của ma cụ mà thôi.
"Mà này, Tử tước Pendragon." - Sistina
"Người có thể gọi thần là Satou." - Satou
Họ của tôi hơi khó phát âm, nên tôi bảo cô ấy cứ dùng cái tên đơn giản hơn.
Chẳng hiểu sao, Arisa và Mia đang ngồi cạnh lại nhéo tay tôi và gãi đầu bối rối, nhưng họ đã dừng hành động kỳ quặc đó lại sau khi tôi gỡ tay họ ra rồi xoa đầu cả hai.
"Vậy thì, Sir Satou. Anh có thể vui lòng kể cho em nghe về pháo hoa và ma pháp 「Pháo Hoa Ảo Ảnh」 mà anh đã tạo ra ở Công thổ Oyugock không?" - Sistina
"Vâng, tất nhiên rồi ạ. Trước hết, thần đã hỏi về loại pháo hoa làm từ thuốc súng của Anh hùng Hayato..." - Satou
Kỹ năng Lừa Đảo được dịp trổ tài sau một thời gian dài "nghỉ mát", nên tôi đã thành công dựng nên một câu chuyện về việc tạo ra ma pháp pháo hoa mà không gặp chút rắc rối nào.
Hoặc đáng lẽ là vậy...
"Vậy thì! Satou-sama thực sự đã tạo ra pháo hoa!" - Sistina
Công chúa đan hai tay trước ngực, trông vô cùng vui sướng, chăm chú nhìn tôi bằng ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ.
Chết tiệt.
Lẽ ra tôi nên nói rằng mình tìm thấy một tài liệu cổ từ thời Cổ vương Yamato rồi tái hiện lại nó mới phải.
Không đúng, việc pháo hoa là sáng tạo của tôi đã được công bố rộng rãi ở Công Đô, nên nói dối kiểu đó sẽ bị lộ tẩy mất.
"Nn, thiên tài." - Mia
Mia gật gù đồng tình.
Sau đó, chúng tôi nghỉ giải lao khi các hầu nữ mang bánh ngọt và trà đến, rồi cả bốn người lại có một cuộc trò chuyện sôi nổi về ma thuật.
Cô ấy bắt đầu thao thao bất tuyệt về kiến thức ma thuật và ma pháp, đến mức tôi không thể tin đây là cùng một người ít nói ở Thư viện Cấm. Cô ấy đang tranh luận hăng say với Arisa và Mia về ma thuật.
Hai tiếng đã trôi qua, nhưng sự nhiệt huyết của họ dường như không hề suy giảm.
Trông họ chẳng khác nào mấy ông chiến binh Akiba khi bàn về anime hay game tủ của mình cả.
Tôi phân vân không biết có nên cho cô ấy xem ma pháp được yêu cầu qua Arisa hay không, nhưng nghĩ lại thì một công chúa chắc sẽ không dùng nó vào việc gì kỳ quái, nên tôi lấy ra tài liệu về ma pháp mà mình đã mang theo.
Kể cả có dính vào rắc rối vì chuyện này, tôi chắc chắn có thể giải quyết được bằng thân phận Nanashi.
"Lẽ nào đây là...!" - Sistina
"Thần đã tìm thấy một vài ma pháp phù hợp, nên thần đã chỉnh sửa một chút để đáp ứng được yêu cầu." - Satou
Tôi đổ nước vào một cái khay bạc rồi cho thêm nước ép trái cây đậm đặc vào.
Sau khi khuấy đều bằng một que gỗ, tôi nhờ Mia sử dụng ma pháp.
"■■■■ ■ ■ ■■ ■■■ 「Bài Trừ Dị Thủy」." - Mia
Hỗn hợp chất lỏng trên khay dần dần tách ra.
Cuối cùng, nước tinh khiết ở bên trái, còn phần nước ép trái cây cô đặc thì tụ lại ở bên phải. Chúng sẽ hòa vào nhau nếu để yên, nhưng như vậy là đủ cho một thí nghiệm ma pháp rồi.
Tôi không biết cô ấy định dùng nó để làm gì, nhưng thứ này chắc sẽ có ích cho việc nấu nướng hoặc những việc tương tự.
"Tuyệt quá! Satou-sama, anh tài quá đi!" - Sistina
Công chúa hào hứng nắm lấy tay tôi đặt trên bàn.
Mà đúng hơn là, cô ấy đã chuyển sang gọi tôi là "Satou-sama" từ lúc nào không hay.
"Màu sắc có hơi khác so với nước ép trái cây ban đầu nhỉ." - Arisa
"Nn, cô đặc." - Mia
Arisa và Mia khoanh tay bình phẩm về hiệu quả của ma thuật.
Tôi cũng đã thử tạo ra các ma pháp khác, một cái dùng Không gian thuật và cái kia dùng Lôi thuật, nhưng cái đầu tiên lại thành ma pháp cao cấp vì tiêu tốn quá nhiều ma lực để chọn lọc phân tử, trong khi cái sau lại dựa trên xu hướng ion hóa nên không phù hợp với điều kiện tách nước trái cây.
Cuối cùng, Thủy thuật sử dụng áp suất thẩm thấu có tỷ lệ hiệu năng trên chi phí là tốt nhất.
"Điện hạ, người định dùng ma pháp này để làm gì vậy ạ?" - Satou
"Anh hứa sẽ không cười em chứ?" - Sistina
Công chúa đáp lại câu hỏi bâng quơ của tôi một cách nghiêm túc.
"Vâng, tất nhiên rồi ạ." - Satou
Tôi trả lời ngay lập tức, nhưng công chúa dường như vẫn còn do dự.
"Không sao đâu, Chủ nhân sẽ không bao giờ cười nhạo một người có tâm huyết như vậy đâu." - Arisa
"Nn, đừng lo." - Mia
Thấy công chúa như vậy, Arisa và Mia liền lên tiếng động viên.
Dường như đã suy nghĩ kỹ, công chúa lấy hết quyết tâm và nói.
"Em đang nghiên cứu phương pháp biến quái vật trở lại thành sinh vật bình thường." - Sistina
Công chúa bắt đầu bằng một tuyên bố gây sốc như vậy.
"Anh có biết rằng quái vật được sinh ra từ sự ngưng tụ của chướng khí không?" - Sistina
"Vâng, thần có biết." - Satou
"Kể từ khi nghe chuyện đó lúc còn nhỏ, em đã luôn tự hỏi rằng, 『Nếu chướng khí biến sinh vật thành quái vật, liệu quá trình ngược lại có thể xảy ra không?』" - Sistina
À, tôi cũng từng nghĩ về điều đó.
Trong tất cả những cuốn sách tôi từng đọc, người ta đều kết luận rằng quá trình này là không thể đảo ngược, nhưng cho đến tận bây giờ tôi vẫn nghĩ rằng, hẳn là phải có cách biến quái vật trở lại bằng ma thuật.
Trên thực tế, những người bắt đầu biến thành quái vật sau khi dùng Ma Nhân Dược đã ngừng biến hình khi ma lực của họ bị rút ra.
Ít nhất, tôi nghĩ rằng nếu hành động ngay lập tức sau khi biến đổi, có thể biến quái vật trở lại hình dạng ban đầu bằng cách rút chướng khí ra khỏi cơ thể chúng.
Có một loại hắc ma pháp có thể điều khiển chướng khí và tạo ra quái vật, vậy nên tôi nghĩ mình có thể làm được nếu sở hữu ma pháp đó.
Tôi không tìm thấy ma pháp ấy trong Thư viện Cấm ở Shiga, nhưng tôi nghĩ hỏi Chân Tổ Ban hay Zen uyên bác ở tầng dưới của Mê cung có lẽ sẽ có ích.
Xem ra công chúa đang tìm kiếm loại ma thuật phân tách này để phục vụ cho nghiên cứu [Biến quái vật thành sinh vật bình thường].
"Em nghĩ rằng nếu có thể rút chướng khí ra khỏi quái vật, biến chúng thành sinh vật bình thường, thì không gian sống của con người sẽ được mở rộng, và ngay cả những người ở thành thị cũng có thể sống sung túc hơn." - Sistina
Tuy tôi đồng tình với công chúa ở nửa đầu, nhưng tôi không thực sự đồng ý với phần cuối.
Nếu nhân loại trở thành kẻ thống trị thế giới, những cuộc chiến tranh quy mô lớn giữa người với người chắc chắn sẽ xảy ra.
Hơn nữa, nếu quái vật được các vị thần tạo ra nhằm mục đích ngăn chặn chiến tranh, thì tôi không thể không cảm thấy việc làm chúng biến mất sẽ phạm phải điều cấm kỵ của thần.
Dù cho cô ấy có thể biến một con quái vật trở lại thành sinh vật bình thường, tôi không nghĩ cô ấy có khả năng làm cho tất cả quái vật trên toàn thế giới biến mất.
Thay vào đó, nếu muốn mở rộng không gian sống, nghiên cứu về kết giới xua đuổi quái vật có lẽ sẽ mang lại kết quả tốt hơn nhiều.
"Cách suy nghĩ đó quả thực rất tuyệt vời." - Satou
Tuy nhiên, vì thấu hiểu tấm lòng của cô, tôi vẫn khẳng định ước nguyện cao cả của công chúa. Ít nhất thì tôi cũng đồng tình với nửa đầu mà.
Vả lại, sẽ rất rắc rối nếu tôi thẳng thừng bác bỏ lời cô ấy và khiến công chúa đi theo một con đường lệch lạc nào đó.
Nếu không có ai đồng cảm với cô, tôi e rằng một tàn dư của [Đôi Cánh Tự Do] sẽ lợi dụng, lừa gạt và khiến cô hỗ trợ cho âm mưu của quỷ tộc.
"Em mừng quá." - Sistina
Sau khi nghe cảm nghĩ của tôi, công chúa thì thầm và thả lỏng vai. Hóa ra cô ấy thực sự sợ rằng quan điểm của mình sẽ bị bác bỏ.
"Thần nghĩ việc hiện thực hóa nó sẽ rất khó khăn, nhưng thành quả nghiên cứu là dành cho tương lai. Cứ tiếp tục nghiên cứu và nuôi dưỡng hy vọng, rồi một ngày nào đó nó sẽ đơm hoa kết trái thôi ạ." - Satou
"Vâng! Satou-sama." - Sistina
Một cách gián tiếp, tôi đã nói với cô ấy rằng: "Chuyện này có lẽ là vô ích, nhưng nếu nghiên cứu của cô có ích cho ai đó trong tương lai thì cũng tốt thôi", nhưng dường như điều đó đã chạm đến trái tim cô ấy, công chúa đang nhìn tôi chằm chằm bằng đôi mắt sáng rực.
Chẳng hiểu sao, Arisa và Mia lại đang lườm tôi.
Ánh mắt của các hầu nữ bên ngoài thiết bị cách âm cũng đang xuyên thẳng vào tôi.
Khoan đã, cái tình huống gì đây.
● Nhân vật
[Sistina]
Đệ lục Công chúa của Vương quốc Shiga. 18 tuổi. Được phép ra vào Thư viện Cấm trong lâu đài hoàng gia. Mẹ cô là con gái của Công tước Bishtal. Là bạn của Arisa và Mia.
[Shin]
Một cậu bé tóc trắng điển trai mà Arisa gặp ở Học viện Hoàng gia. Cậu ta dường như là một anh hùng địa phương.
[Trismegistus]
Một trong những bí danh của Satou. Được dùng khi chế tạo thuốc phép và ma cụ.
[Michaelangelo]
Một trong những bí danh của Satou. Được dùng khi chế tác các tác phẩm nghệ thuật và trang sức.
[Ban]
Một người tái sinh, nguyên là người Nhật. Một Chân Tổ ma cà rồng hiện đang cư ngụ tại tầng dưới của mê cung Selbira.
[Zen (Xác)]
Một người tái sinh, nguyên là người Nhật. Một xác ướp otaku quân đội hiện đang cư ngụ tại tầng dưới của mê cung Selbira. Từng là một nhà khoa học của Đế chế Furu. Đã từng đe dọa một vị thần bằng vũ khí hạt nhân.
[Hayato]
Anh hùng của Đế quốc Saga được triệu hồi từ Nhật Bản. Hiện đang truy đuổi một ma vương trong mê cung của đế quốc người chồn.
[Chiến binh Akiba]
Những otaku kỳ cựu. Có thể chuyển chức thành pháp sư khi qua tuổi 30. Họ luôn chăm chỉ luyện tập trong tưởng tượng để chuẩn bị cho ngày được isekai.