(Góc nhìn của Liza)
"Được rồi, chúng ta đi thôi. Mọi người, theo em."
Hưởng ứng lời hiệu triệu của Arisa, Pochi và Tama liền lon ton chạy theo. Arisa nói cứ như thể cô bé mới là chủ nhân chứ không phải nô lệ. Tôi thì không thể làm được như vậy, mà có lẽ tôi cũng chẳng muốn làm thế.
Nhưng vì đã được Chủ nhân cho phép, nên với tư cách là một nô lệ, tôi không nên can thiệp vào.
"Đầu tiên là đồ lót! Mấy đứa đang mặc loại nào thế?"
Nói rồi, Arisa lật áo choàng và váy của Pochi lên để kiểm tra. Dù khác chủng tộc, nhưng con gái vẫn là con gái, tôi nghĩ cô bé nên kín đáo hơn một chút. Nhưng rồi tôi lại tự nhủ rằng chắc cũng không sao vì em ấy vẫn còn là một đứa trẻ.
"Nói dối! Em chẳng mặc gì cả! Đừng nói với em là, Liza-san cũng vậy nhé?"
"Ừm, tôi không mặc đồ lót."
Arisa thốt lên "Không thể tin nổi!", rồi làm một bộ mặt cường điệu với hai tay ôm má và miệng há hốc. Chắc đó là một kiểu biểu cảm gì đó, nhưng vì chúng tôi khác chủng tộc nên tôi thực sự không hiểu nổi.
"Chúng ta sẽ mua đồ lót cho tất cả mọi người! Nào, đi thôi!"
"Oou~."
"Oou~, nano desu~."
Dường như đã quên béng đi điều gì đó, Arisa nắm tay Tama và Pochi dắt đi. Vì các em ấy chỉ là trẻ con, rất dễ trở thành mục tiêu của bọn móc túi và tội phạm, nên tôi phải đi sát ngay phía sau để bảo vệ.
"Mà, đồ lót ở nước này chỉ có quần lót thôi. Chắc mình phải tự làm nếu muốn có mấy chiếc quần đùi hay áo ngực dễ thương."
Cô bé trông không hài lòng với các mặt hàng trong cửa hiệu. Tôi không hiểu mấy từ lóng đó, nhưng có lẽ chúng là một loại đồ lót nào đó?
"Mà em nghĩ có còn hơn không, Liza-san, cho em xin phép một chút."
Nói xong, Arisa ôm lấy eo tôi. Rõ ràng là cô bé đang đo kích cỡ.
"Chú ơi, cho cháu 9 cái cỡ này, và 3 cái cho cỡ này và cỡ kia. Tổng cộng bao nhiêu ạ?"
Cô bé tự tin trả giá 10 đồng lớn mà chủ tiệm đưa ra, và đã mặc cả thành công xuống còn 6 đồng lớn. Hơn nữa, cô bé còn lấy được 5 sợi dây trang trí làm quà tặng kèm. Lẽ nào cô bé có kỹ năng [Thương Lượng] và [Mặc Cả]?
Thảo nào cô bé được Chủ nhân tin tưởng giao cho việc mua sắm.
15 món đồ lót được cho vào một cái túi. Việc tay chân này cứ để tôi lo.
"Kuh… Em thua bởi mùi đồ ngọt mất rồi~."
"Thơm quá~."
"Nano desu~."
Tôi phải ngăn cả ba người đang mất kiểm soát vì bị quầy hàng tỏa mùi thơm ngọt ngào hấp dẫn, và chúng tôi quay lại với việc mua sắm. Dù trông có vẻ đáng tin cậy, nhưng suy cho cùng cô bé vẫn chỉ là một đứa trẻ.
"Không biết có những loại quần áo may sẵn nào nhỉ? Chất liệu là vải lanh hay vải bông à… Uwa, mấy bộ này làm từ cỏ đan lại luôn này! Mọi người thích loại quần áo nào?"
Pochi và Tama ngơ ngác nhìn nhau. Mấy đứa nhỏ này chưa bao giờ được tự mình chọn quần áo. Tôi cũng mới chỉ đặt may một bộ đồ duy nhất khi còn ở trong bộ tộc, ngoài ra toàn mặc lại đồ cũ của người khác. Có lẽ cô bé này xuất thân từ một gia đình giàu có.
"Loại nào cũng được, miễn là mặc được. Nhưng vì tôi chiến đấu bằng giáo, một bộ đồ chắc chắn có lẽ sẽ tốt hơn."
"Em hiểu rồi, phải tìm một bộ đồ chiến binh trông thật dễ thương mới được! Máu mình sôi lên rồi đây!"
"Bốc cháy~."
"Nano desu~."
Tôi thì nghĩ không cần phải dễ thương, nhưng không chỉ Arisa mà cả Pochi và Tama cũng trông rất vui. Các em ấy có lẽ đang sung sướng đến tận mây xanh rồi.
"Cái này thì sao, bộ váy một mảnh này thế nào? Màu xanh lục nhạt này khá đẹp, và phần cổ trang trí này cũng đáng yêu nữa… Hơn nữa phần lưng lại hở, nên khi chị cột tóc lên, chị có thể quyến rũ một người đàn ông chỉ trong một nốt nhạc đấy."
"Arisa, tôi rất vui khi cô chọn quần áo cho tôi, nhưng tôi sẽ chọn chiếc áo ngắn tay và quần dài này. Trông nó dễ chiến đấu hơn và vải cũng dày nên sẽ bền hơn."
Dường như không thích lựa chọn của tôi, Arisa gãi đầu trong khi vẫn đang quàng áo choàng. Bỏ á nhân chúng tôi sang một bên, tại sao một con người như cô bé lại thích giấu mình trong áo choàng như vậy? Thật là một bí ẩn.
Cuối cùng, ngoài Arisa ra, mọi người đều mua hai bộ áo ngắn tay và quần dài, cùng với một bộ váy một mảnh do Arisa đề nghị.
"Arisa, chúng tôi chỉ cần một bộ là đủ rồi. Tôi không muốn lãng phí tiền của Chủ nhân."
"Đây không phải là hoang phí! Nếu chúng ta ăn mặc rách rưới, chúng ta sẽ làm mất mặt Chủ nhân! Không cần phải là quần áo lộng lẫy, nhưng chúng ta cần có đồ để thay đổi chứ!"
Arisa dõng dạc tuyên bố. Một cô gái cùng chủng tộc với Chủ nhân đã nhấn mạnh đến thế này, chắc hẳn đó là điều thực sự cần thiết.
Chúng tôi mua đồ từ bốn quầy hàng khác nhau, và đúng như dự đoán, 15 bộ quần áo quả là hơi cồng kềnh.
Vì không thể nhét hết vào túi, chúng tôi đã mua ba lô cho mỗi người để tự mang đồ của mình. Tất nhiên là tôi mang luôn phần của Lulu, người đang ngủ ở nhà trọ.
Chúng tôi đã tiêu hết 4 đồng bạc và 2 đồng lớn. Liệu nô lệ mà tiêu nhiều tiền như vậy có ổn không?
"Tiếp theo là giày."
"Giày?"
"Tụi em có giày rồi mà, nano desu."
Tama nghiêng đầu, còn Pochi thì chỉ vào đôi dép đang mang dưới chân.
Không chỉ riêng nô lệ chúng tôi, ngay cả những người dân nghèo cũng không đi giày.
"Cô không nghĩ đi giày là hơi xa xỉ sao?"
Chúng tôi đang tiêu một số tiền lớn như thể đó là chuyện bình thường. Tôi e rằng việc này quá lãng phí. Tôi không ngại nếu mình bị phạt, nhưng khi nghĩ đến việc Chủ nhân sẽ ghét bỏ mình, tim tôi như ngừng đập.
"Nếu chị dùng cơ thể mình để chiến đấu, đi dép là rất nguy hiểm đó biết không? Giày ống hay ít nhất là dép da dày sẽ tốt hơn nhiều."
"Da của chúng tôi chắc lắm, nên không sao đâu."
Arisa lắc đầu.
"Vết côn trùng cắn này, rồi trong số chúng có cả những loài mang độc nữa, những sinh vật như thế thực sự tồn tại đấy. Nếu gót chân chị bị thương, thì dù chị có là anh hùng, chị cũng sẽ chết! Vì thế, chúng ta sẽ mua giày."
Cô bé mạnh mẽ bước vào cửa tiệm, nhưng người chủ đã từ chối.
Arisa cố gắng dùng lý lẽ để thuyết phục, nhưng ông chủ tiệm dường như không hề lay chuyển.
"Tại sao chúng tôi lại không được vào!"
"Ai lại muốn chạm vào chân của á nhân chứ! Lũ chúng mày chỉ nên đi chân trần thôi. Đang cản trở việc làm ăn của tao đấy, cút đi mau!"
Thấy ông ta định đẩy Arisa, tôi liền kéo cô bé ra sau lưng mình. Nắm đấm của chủ tiệm đấm trúng bụng tôi, nhưng lực quá yếu, nó chẳng đau chút nào.
Sau khoảng thời gian ở trong mê cung cùng Chủ nhân, dường như tôi đã mạnh hơn trước.
Nếu được phép, tôi muốn lại được chiến đấu trong mê cung cùng Chủ nhân. Mùi thịt ếch nướng thật sự rất ngon… Không, không phải vì thịt nướng đâu. Tôi hạnh phúc vì mình đã có ích trong mê cung.
"Giờ thì… Phải vực dậy tinh thần thôi, tiếp theo là đồ dùng hàng ngày!"
"Đồ dùng…"
"Đồ dùng, nano desu~."
Tôi tự hỏi liệu Pochi và Tama có hiểu đồ dùng hàng ngày là gì không.
"Arisa, chúng ta nên mua những loại nào? Nếu là đồ ăn và dụng cụ nấu nướng thì chúng ta đã có một ít rồi."
"Vậy sao… Vậy thì, hãy bỏ qua những thứ chúng ta đã có và có lẽ không cần đến."
Arisa liệt kê ra các món đồ như đang hát.
"Mình không biết có những gì bán sẵn nhỉ… lược, gương cầm tay, cốc, bình nước, kim, chỉ, kéo cắt vải, khăn tay, bút, mực, và giấy nữa, mình đoán vậy."
"Arisa, không phải gương cầm tay quá đắt sao? Hơn nữa, cô định làm gì với bộ may vá và dụng cụ viết lách đó vậy?"
"Dụng cụ viết lách là yêu cầu của Chủ nhân. Còn bộ may vá thì để tôi dùng. Hồi trước tôi là một cosplayer tự thân vận động, nên dù không có kỹ năng đặc biệt, tôi vẫn biết may vá… Tôi có thể làm đồ lót dễ thương và cả quần áo theo mùa nữa."
Chúng tôi đã thu thập xong các vật dụng hàng ngày từ nhiều cửa hàng khác nhau, nhưng cuối cùng chúng tôi không mua gương cầm tay. Chiếc gương đó có giá tới 3 đồng bạc. Dù Arisa đã cố gắng mặc cả, nó vẫn vượt quá ngân sách của chúng tôi.
Cô bé đã định từ bỏ việc mua kéo và kim, nhưng cuối cùng chỉ từ bỏ chiếc gương sau một hồi đắn đo suy nghĩ.
"Được rồi, nhiệm vụ hoàn thành! Tiếp theo là màn ăn vặt đã mong chờ từ lâu!"
"Ăn vặt… thịt~."
"Thịt, nano desu~."
"Chúng ta vừa mới ăn sáng xong, giờ lại ăn nữa sao?"
Tôi nghĩ các bữa ăn chỉ có sáng và tối, chẳng lẽ cô bé lại khác?
Đúng là chúng tôi đã ăn nhiều bữa trong mê cung, nhưng đó là trường hợp đặc biệt để phục hồi thể lực, để không bị kiệt sức khi chiến đấu liên tục.
"Đồ ngọt là thứ cần thiết cho một cuộc sống văn minh!"
Nếu Chủ nhân đã cho phép, thì tôi cũng không cần phải phản đối nhiều.
Ngay cả khi chọn đồ ăn vặt từ các quầy hàng, cô bé vẫn không quên mua trái cây cho Lulu.
Dường như Lulu giống như chị gái của cô bé vậy, Arisa quả là một cô em gái tốt luôn nghĩ cho người thân của mình.
"Mọi người muốn ăn gì nào?"
"Thịt!"
"Thịt!"
"Thịt là ngon nhất."
Arisa trông có vẻ hơi thất vọng.
Tôi nghĩ không có gì ngon hơn thịt, chẳng lẽ khẩu vị của loài người lại khác biệt đến vậy?
"Loại thịt nào?"
"Thịt xiên~."
"Thịt dính trên xương, nano desu~."
"Tôi thích thịt đùi chim nướng."
Sau khi nghe ý kiến của chúng tôi, Arisa tuyên bố.
"Được rồi, vì túi tiền của chúng ta đang rủng rỉnh, hãy ăn thử lần lượt từng món thôi!"
Sau đó là một khoảng thời gian hạnh phúc. Thịt cừu núi nướng thơm lừng với lượng muối và dầu vừa phải; tôi không biết nó là loại thịt gì, nhưng món thịt dính trên xương có kết cấu ngon lạ thường, vị hơi giống thịt gà nướng. Nói chung, thịt là tuyệt vời nhất.
Tiếp đó, tôi thử món bánh ngọt do Arisa giới thiệu, nhưng nó kém xa so với thịt. Khẩu vị của con người quả nhiên là khác biệt.
Trước khi trở thành nô lệ, tôi chỉ có thể ăn thịt trong các lễ hội và đó là thịt cá. Nghĩ lại, tôi thực sự may mắn khi được làm nô lệ của Chủ nhân.