Satou đây. Đã bao giờ bạn bị cuốn vào những lời phàn nàn của người khác về những chuyện mình chẳng thể làm gì được chưa? Tôi chỉ mong họ cứ tin vào lời nói đó thôi, thay vì cố gắng suy diễn mấy cái ẩn ý kỳ quặc đằng sau.
"Ichirou-nii, bộ Sol-kun muốn lôi kéo anh làm thuộc hạ à?"
Trong lúc tôi đang làm bộ đồ biến hình để Pochi và Tama mặc đến trường, Hikaru bước tới với ít đồ ăn vặt trên tay.
Những vật dụng trên bàn, như áo khoác hút thuốc, bình rượu dẹt, dây quàng, túi đựng giày đi trong nhà và khăn lau bụi, tất cả đều do Arisa tự tay làm sau một cơn cao hứng.
"Anh ngạc nhiên là em biết chuyện đó đấy."
"Vâng, tại Sete mắng Sol-kun một trận tơi bời mà."
Sete mà Hikaru nhắc đến là biệt danh của quốc vương.
Theo thông tin trên bản đồ của tôi, tên thật của ông ấy là Seteralick.
"Tại sao ông ấy lại làm vậy?"
"À, là do Sete và những người khác đã sắp xếp cả rồi."
Theo lời Hikaru, Đức vua và Tể tướng hiện đang cố gắng thuyết phục Công tước Bishtal và Hầu tước Kelten đừng chiêu mộ tôi khỏi tay Bá tước Muno—giờ đã là Hầu tước Muno—ở sau hậu trường.
Ấy thế mà, bản thân Hoàng tử Soltrick lại cố gắng biến tôi thành gia thần của mình, thế nên mới chọc giận Đức vua.
"Mà thôi, Sete cũng có lỗi vì không nói cho Sol-kun biết, và Sol-kun cũng quá tử tế nên chỉ dừng lại ở mức bạn bè, thành ra cuối cùng cậu ta chỉ bị khiển trách cho có lệ thôi, chẳng sao cả."
Làm người trong hoàng tộc đúng là khổ thật.
Tôi có cảm giác họ không giao tiếp với nhau như cha mẹ và con cái bình thường, nhưng đó có lẽ chỉ là cách một vị vua bận rộn đối xử với đứa con trai 32 tuổi của mình mà thôi.
Cơ mà, dường như ngay cả Đức vua cũng thấy khó xử không biết nên đối đãi với một Ma Vương Sát ra sao.
"Chuyện không chỉ có vậy đâu, anh biết không?"
"Không à?"
"Sete và Tể tướng hình như đã nhận ra thân phận thực sự của Ichirou-nii là Anh hùng Nanashi."
Ngược rồi, phải ngược lại mới đúng. Thân phận thật sự của Anh hùng Nanashi chính là tôi.
Bỏ qua lời cà khịa đó, Hikaru chỉ đáp lại sự nghi ngờ của Đức vua bằng một nụ cười vu vơ kiểu Nhật, không khẳng định cũng chẳng phủ định.
Cơ mà Hikaru không phải kiểu người có thể ý tứ trong hành động, nên khả năng cao là họ đã đoán ra rồi.
Tôi đã có vài hành động khá phô trương trong sự kiện Thần Phạt và cũng chấp nhận khả năng thân phận bị bại lộ, nên chỉ đến mức này thì vẫn nằm trong dự tính của tôi.
"Nhưng mà nè, có vẻ như Sete và Tể tướng nghĩ rằng bản chất thật của Ichirou-nii không phải là người thường."
Nhắc mới nhớ, cái lần chúng tôi nói với Đức vua và Tể tướng rằng có hai Nanashi, họ đã nghĩ tôi là một sứ đồ của thần.
"Anh chỉ là một người bình thường thôi mà."
Khi tôi đáp vậy, Hikaru cười phá lên, "Ahahaha."
Vô duyên hết sức.
Mục thuộc tính của tôi ghi rõ ràng là [Nhân loại] mà, hiểu chưa.
"Gác lại việc Ichirou-nii có [bình thường] hay không, hình như Sete nghĩ rằng anh là một [Long Hóa Thân], một người đã tự biến thành hình người bằng Ma thuật Nguyên thủy đó, anh hiểu không?"
Rồng gì cơ?
"Logic nhảy vọt gì thế?"
"Lẽ nào anh không thấy sao? Ý em là anh đi hạ gục Ma Vương khắp nơi và thường xuyên cứu thế giới khỏi thảm họa. Chuyện đó chẳng phải quá rõ ràng rằng anh không phải người thường à?"
Hikaru tiếp tục nói với tiền đề đó.
"Nghĩa là, nếu anh không phải sứ đồ của thần, thì cũng là ma tộc hoặc rồng. Nhưng một ma tộc sẽ không đi giết Ma Vương hết trái rồi phải như thế, còn sứ đồ của thần thì sẽ không đi ngược ý chỉ của thần linh và chủ động ngăn chặn quái vật bạo loạn. Do vậy..."
Vậy [Rồng] là khả năng duy nhất còn lại sau khi dùng phương pháp loại trừ.
Đám cuồng chiến, Hắc Long với Cổ Long, và cả Thiên Long vô tư lự Ten-chan, thoáng hiện lên trong đầu tôi.
Tôi không nghĩ mình lập dị đến mức đó đâu nhỉ?
Tôi cũng ít khi gây thiệt hại cho môi trường xung quanh lắm nha.
"A!"
Hikaru chỉ vào đồng hồ treo tường rồi đứng dậy.
"Chúng ta sẽ trễ tiệc khiêu vũ mất nếu không sửa soạn sớm."
"Đã đến giờ rồi sao?"
Liếc nhanh qua lịch trình trong Menu, đúng là gay go thật.
Chúng tôi không thể đến trễ đại tiệc khiêu vũ hoành tráng do chính Đức vua tài trợ được, phải không nào.
"Vậy đây chính là món ăn tối thượng đã điểm tô cho bao huyền thoại đây sao!"
"Cái mùi hương kích thích khứu giác này thật phi thường."
Tôi nghe thấy tiếng của các quý tộc sành ăn từ lãnh địa Oyugock—Hầu tước Lloyd và Bá tước Haku—phát ra từ một xe đẩy phục vụ đồ ăn nhẹ.
Tôi không gặp họ vào buổi trưa, không biết họ đến kinh thành từ lúc nào.
Đừng nói với tôi là họ bay đến đây bằng phi thuyền chỉ để ăn cà ri đấy nhé.
Hình như hai người họ đang "cắm trại" ở góc cà ri.
"Quả không hổ danh là hai vị nổi tiếng sành ăn. Hai ngài đến thẳng quầy cà ri đầu tiên luôn nhỉ."
Tể tướng, người đã yêu cầu tôi làm món cà ri, nói với Hầu tước Lloyd và Bá tước Haku với vẻ mặt đầy tự hào.
"Ái chà chà, đây há chẳng phải ngài Tể tướng đức cao vọng trọng của chúng ta đây sao."
"Không lẽ nào ngài lại sai khiến Bá tước Pendragon, người đã lập đại công diệt Ma Vương, nấu món này đấy chứ?"
"Điều đó là không thể nào, vị Tể tướng khôn ngoan và vĩ đại của chúng ta sẽ không bao giờ làm chuyện điên rồ như vậy."
Hầu tước Lloyd và Bá tước Haku, bỗng dưng hành động trịnh trọng một cách kỳ quặc, bắt đầu kiếm chuyện với Tể tướng.
"Chào buổi tối, Hầu tước Lloyd và Bá tước Haku. Tôi đã nhờ bếp trưởng của chúng tôi nấu những món này, bản thân tôi không hề động tay vào."
Tôi không muốn thấy cảnh đấu khẩu giữa những người quen, nên tôi nhanh chóng chen vào giữa họ và giải tỏa hiểu lầm.
"Vậy ra đây là những món ăn từ quê hương của Anh hùng-sama ư. Không ngờ lại có ngày ta được tận mắt thưởng thức!"
"Cay thật, nhưng mà ngon quá."
"Em nói phải đó, Soruna."
Tôi quay lại để xem những giọng nói ấm áp vô tư đó phát ra từ đâu và thấy gia đình Hầu tước Muno đang thưởng thức cà ri ở khu vực dành cho quý tộc cấp thấp dọc theo tường.
Dù họ là một trong số ít những người thăng tiến nhanh chóng lên hàng ngũ quý tộc cấp cao ở Vương quốc Shiga, sự khiêm tốn của gia đình Muno vẫn không hề thay đổi.
"Ngài Muno!"
"Heya, Satou-kun. Chúng tôi đang dùng cà ri ở đây này."
Hầu tước Muno chào tôi bằng cánh tay đang cầm chiếc muỗng cà ri.
"Thực sự là ngon tuyệt... và đây là món mà cả Anh hùng-sama đời đầu lẫn Tổ vương-sama đều khao khát suốt cuộc đời họ... A a, giờ đây ta đã ghi tên mình vào biên niên sử rồi."
Hầu tước Muno nói những điều khó hiểu với vẻ mặt đầy cảm xúc.
Nhưng thật tình, nếu biết ông ấy vui đến mức này, tôi đã phục vụ một ít cà ri khi chúng tôi ghé thăm lãnh địa Muno rồi.
"Ăn với tôm chiên và cốt lết cũng ngon lắm đó."
"Erina!"
"Vâng, có ngay đây ạ, Karina-sama. Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi."
Nàng hầu của Hầu tước Muno, Erina, vừa mang ra một đĩa tôm chiên và cốt lết.
Vài mẩu vụn quanh miệng cô ấy chắc là để thử độc.
Thôi thì không cần phải chỉ ra những chi tiết nhỏ nhặt đó làm gì.
"Satou, em có thể nhảy một điệu không?"
Trong lúc tôi đang ấm áp nhìn gia đình Muno, Hikaru, người đã ăn diện một bộ váy lộng lẫy, gọi tôi từ phía sau.
Hôm nay em ấy trang điểm khá đậm, trông như một người hoàn toàn khác.
"Karina-sama, cô sẽ nhường tôi điệu nhảy này trước chứ?"
Tiểu thư Karina, người đang phồng má ăn cà ri, không nói được gì và chỉ có thể gật đầu với vẻ mặt phức tạp.
Sẽ hay biết mấy nếu cô nàng học hỏi được từ chị gái Soruna và trở nên nữ tính hơn một chút.
"Ối trời ơi, nhìn kìa. Ma-Vương-Sát-dono đang nắm tay một phụ nữ."
"Ủa, đó không phải Công chúa Sistina, là ai vậy nhỉ?"
"Đó là Nữ Công tước Mitsukuni!"
Kỹ năng [Tai Thính] của tôi bắt được tiếng xì xào của các quý tộc.
Khi chúng tôi tiến vào trung tâm sảnh khiêu vũ, một bản nhạc sôi động bắt đầu vang lên.
"Được nhảy với Ichirou-nii cảm giác thật là lạ."
Hikaru nói những điều kỳ cục dù đây không phải lần đầu chúng tôi khiêu vũ cùng nhau.
"Sẽ thật tuyệt nếu khoảnh khắc này kéo dài mãi mãi..."
"Anh sẽ nhảy với em bất cứ khi nào em muốn."
Ý tôi là, đừng có dựng mấy cái flag kỳ cục ở đây.
Lời cà khịa trong đầu tôi cuối cùng cũng vô ích khi điệu nhảy của chúng tôi kết thúc mà không có vấn đề gì. Sau đó, tôi tiếp tục khiêu vũ với Công chúa Sistina, tiểu thư Karina và Sera, rồi di chuyển đến khu quý tộc cấp thấp và khiêu vũ với Arisa cùng đội nhi đồng, sau đó là Lulu và các chị lớn.
Các cô gái thú nhân đã trải qua một lớp huấn luyện đặc biệt của Arisa hôm trước, nên họ có thể nhảy khá tốt, dù có vài chỗ hơi kỳ quặc.
Dĩ nhiên, tôi đã ghi hình lại tất cả để chúng tôi có thể xem lại bất cứ lúc nào.
Sau khi tôi khiêu vũ với Zena-san cuối cùng, con gái của các quý tộc cấp thấp xung quanh liền ùa vào.
Vì địa vị của Zena-san là một quý tộc cấp thấp ở Bá thổ Seiryuu, có lẽ điều đó đã trở thành động lực cho những người còn đang do dự bước tới.
"Bá tước Pendragon-sama, xin hãy cho phép em được khiêu vũ với ngài ạ."
"Bá tước Pendragon-sama, nhà em rất mắn đẻ! Xin hãy cho em làm vợ lẽ để giúp ngài nối dõi tông đường ạ."
"Bá tước Pendragon-sama, xin ngài hãy khiêu vũ với em. Em không phiền nếu là buổi đêm trong phòng ngủ đâu ạ."
Những người phụ nữ trông bình thường vừa tụ tập ở đây, nhưng họ lại quá thẳng thắn với mong muốn của mình.
Nhiều người cũng đã mời tôi khiêu vũ khi tôi mới là Tử tước, nhưng lần này không thể so sánh được.
Nói sao nhỉ, họ thật sự nóng lòng đến mức tôi có thể cảm nhận được cả sát khí.
"Bá tước Pendragon-sama, xin ngài—"
Cơn lũ các cô gái ép sát cơ thể họ vào tôi.
Phần lớn trong số họ là những thiếu nữ chưa kết hôn ở độ tuổi từ trung học cơ sở đến trung học phổ thông, nhưng cũng có một vài góa phụ trạc tuổi đôi mươi.
Họ hoàn toàn tuyệt vọng.
"Có tội."
"Bá tước-sama đã sớm có hôn ước với Công chúa Điện hạ, thân thể ngài ấy quý giá muôn phần! Tiếp xúc với bất cứ ai khác ngoài gia đình ngài ấy là không được phép!"
Họ buộc phải lùi bước trước cặp pháo đài bất di bất dịch Mia và Arisa, cùng với sức chiến đấu từ bộ ngực của tiểu thư Karina.
Những người đẹp nổi tiếng lăng nhăng trong giới thượng lưu chỉ có thể đứng nhìn từ xa trong tiếc nuối vì không thể dễ dàng tiếp cận.
Có một vài người đẹp đến mức khiến tôi phải ngoái nhìn, nhưng vì họ có những danh hiệu như [Kẻ Sống Phung Phí], [Hà Khắc] và [Ác Phụ], tôi đành lờ họ đi cùng những người khác.
Mà dù họ có đẹp đến đâu, họ vẫn không thể nào sánh bằng Lulu.
"Chủ nhân! Em đã đảm bảo an toàn cho các ấu trùng, xin báo cáo."
Khi tôi đang xem cặp pháo đài bất khả xâm phạm thể hiện ma thuật của họ, Nana, người đã tự mình đi ra ngoài, dắt về một hàng các bé gái.
"Perodota—Ôi, xin lỗi ngài, Pendotagon... Auuu..."
"Hân hạnh được gặp mặt ngài, Bá tước-sama, tên em là Sopoana, con gái thứ ba của Nữ Nam tước Mousa."
"Bá tước Pendragon-sama, em tên là Kisuna, con gái thứ bảy của Nam tước Nito."
Bọn trẻ chỉ vừa mới ra mắt giới thượng lưu.
"Rất vui được gặp các em, các tiểu thư nhỏ. Anh là một gia thần của Hầu thổ Muno, Bá tước Satou Pendragon."
Tôi cúi chào như một quý tộc trước các tiểu thư nhí.
Bọn trẻ ré lên "kyaa" đầy vui sướng khi thấy thế.
Arisa và Mia không hiểu sao lại lườm tôi, tôi muốn thanh minh cho sự trong sạch của mình.
Trong một góc của sảnh khiêu vũ, tôi nhảy với các loli, rồi các chị lớn của loli, rồi các chị lớn hơn của những chị lớn ấy, nó vượt khỏi tầm kiểm soát khi độ tuổi cứ thế mà tăng dần.
Xem ra tôi cần phải từ chối một cách dứt khoát, ngay cả khi đối phương là một đứa trẻ.
Nhóm phụ nữ đã lập mưu phá vỡ cặp pháo đài bất khả xâm phạm bắt đầu tiến đến đây, đôi mắt họ trông như mắt của thú săn mồi, chằm chằm nhìn vào tôi.
Cảm giác gần như họ đang gào thét, "Hyahhaaa! Tới giờ đi săn rồi!"
Sảnh khiêu vũ trở nên ồn ào ngay khi tôi đang tìm đường tẩu thoát.
"Quốc vương Bệ hạ và Điện hạ Soltrick!"
Sau tiếng hô đó, Đức vua và Đại hoàng tử đã quay trở lại.
Cơ mà, Đức vua còn dẫn theo Công tước Bishtal và Công tước Oyugock.
Ủa?
Đại hoàng tử Soltrick nhìn tôi với ánh mắt phức tạp.
Cứ như thể anh ta đang nghĩ tôi là một tồn tại phi nhân loại.
Hoàng tử rẽ đám đông ra như Moses khi anh ta tiến về phía tôi.
Các tiểu thư nhí xung quanh tôi vội vã lùi ra xa.
"Bá tước Pendragon, tôi có thể xin cậu một chút thời gian được không?"
"Rất sẵn lòng, thưa Điện hạ Soltrick."
Tôi đã khá mệt vì khiêu vũ trong khi bị các thiếu nữ quý tộc bám riết, nên lời mời này đúng là cứu tinh.
Miễn là nó không phải chuyện gì nhức đầu.
"Tôi có làm phiền cậu giao thiệp xã hội không?"
"Không hề thưa ngài, thần bắt đầu thấy mệt vì khiêu vũ rồi, nên thần rất biết ơn vì được đi cùng Điện hạ."
Được Đại hoàng tử Soltrick mời, tôi được dẫn đến một phòng khách hoàng gia gần sảnh khiêu vũ.
Hình như có một không gian được trang bị ma cụ chống do thám để nói chuyện bí mật ở đây.
Và nơi tôi được hoàng tử dẫn đến chính xác là không gian đó.
Xem ra anh ta muốn có một cuộc nói chuyện bí mật.
"Ta đã bị phụ hoàng mắng cho một trận vì đã cố lôi kéo cậu làm gia thần của ta."
Hoàng tử ngồi xuống sofa trong salon và nói với vẻ mặt khó dò.
Đó là chuyện mà Hikaru đã kể cho tôi trước buổi tiệc.
Các trợ lý của anh ta đang đứng ở một khoảng cách xa, có vẻ họ sẽ không đến gần chừng nào ma cụ chống gián điệp vẫn còn hoạt động.
Ủa?
Nhắc mới nhớ, một trong những trợ lý của anh ta đã đổi thành một người tôi không quen.
"Ta đã đuổi cổ tên thị thần đó rồi."
Hoàng tử dường như nhận ra ánh nhìn của tôi và nói một cách thờ ơ.
Trông có vẻ hắn ta vốn là người làm việc dưới trướng Tam hoàng tử Sharlick.
Hắn bị tinh giản biên chế sau vụ Tam hoàng tử bị lão hóa bởi ma tộc vàng ở công đô, rồi được Đại hoàng tử thuê làm thị thần sau một thời gian làm chân sai vặt.
Có vẻ hắn được thuê vì thái độ ôn hòa với tầng lớp trên.
Tôi không có hứng thú nghe chi tiết nên cũng không thực sự lắng nghe.
"Cho phép ta hứa lại với cậu."
Hoàng tử ngồi thẳng người với vẻ mặt nghiêm túc.
"Ta sẽ không cố gắng biến cậu thành gia thần của ta trừ khi cậu tự nguyện đồng ý. Ta muốn chúng ta không hơn gì là những người bạn và ta muốn cậu khuyên bảo ta nếu ta phạm sai lầm."
"Thần đã hiểu, Soltrick-sama."
Điều này hợp với tính cách của tôi, nên tôi gật đầu tuân lệnh.
Xét từ những gì Hikaru nói, Đức vua và Tể tướng có vẻ đã đoán sai rằng tôi đang đóng vai thế thân của Anh hùng Nanashi, chỉ để Hikaru bắt chước lời nói và hành động của tôi, còn tôi là một tồn tại hùng mạnh hơn Hikaru—một Long Thân (Hóa thân của Rồng).
Họ đối xử ý tứ với tôi thế này có lẽ vì họ không muốn chọc giận tôi và rước lấy cơn thịnh nộ của một con rồng.
Họ đã đàm phán một cách bình thường nếu tôi là thế thân của Tổ vương Yamato hay một người hầu rồi.
Rất có thể, Đức vua đã nhồi vào đầu hoàng tử khả năng tôi là một con rồng.
Bây giờ, đích thân tôi sẽ không phủ nhận cũng chẳng khẳng định tin đồn này.
Có lẽ chẳng ai ngu ngốc đến mức tự sát bằng cách đạp vào một bãi mìn như cơn thịnh nộ của rồng, và giờ đây giới thượng tầng có lẽ sẽ ngừng đẩy những lời cầu hôn không cần thiết cho tôi.
"Ta nên dành thời gian của mình để chọn người tốt hơn."
Đại hoàng tử Soltrick nói vậy mà không lộ vẻ mệt mỏi trên mặt.
Sau cuộc trò chuyện ngắn đó, hoàng tử giới thiệu tôi với các gia thần và quý tộc từ phe Công tước Bishtal, bất quá họ có khá nhiều người.
Thêm vào đó, vì Công tước Bishtal đã được Đức vua triệu tập, một thanh niên trông tài năng ưu việt và cũng là người thừa kế đã được giới thiệu cho tôi với tư cách là người đại diện của Công tước Bishtal.
Thanh niên này trông đúng kiểu quý tộc kiêu ngạo tự phụ, nhưng vì anh ta đang dò xét tôi như thể đang cầm một quả bom nổ chậm, đối phó với anh ta còn mệt hơn cả khi anh ta chỉ là một gã kiêu căng.
Sau khi chúng tôi hoàn thành việc chào hỏi, một trong những trợ lý của hoàng tử bắt đầu nói, "Cái này vẫn chỉ là tin đồn thôi," như một lời mào đầu.
"Điện hạ có biết tin đồn về việc phát hiện ra [Thánh Động Giáp] trong truyền thuyết của Tổ vương-sama không ạ?"
Thánh Động Giáp à... hình như tôi đã nghe cụm từ này từ ai đó rất lâu rồi thì phải.
"Mấy quý tộc đâu đó có lẽ lại bị một tên lừa đảo nào đó gạt rồi. Đúng là phạm thượng mà."
Một quý tộc trung niên từ phe Công tước Bishtal nói vậy và các quý tộc khác dường như cũng tin rằng đó là tin giả.
Cái này có lẽ là một trò lừa kinh niên giống như [Thuốc ma thuật Beria] ở thành phố mê cung.
"Biết đâu nó là thật thì sao?"
Giống như thuốc ma thuật Beria vậy.
"Hô? Vậy Bá tước Pendragon tính đánh cược vào tính xác thực của việc [Thánh Động Giáp] được tìm thấy sao?"
"Ngài định cá cược thứ gì?"
"Tôi chắc chắn ngài Pendragon sẽ cược một vật mà những người như chúng ta thậm chí không thể hiểu nổi."
Một số quý tộc nói mát tôi.
Hình như đây là một trò trả đũa của đám người không ưa tôi khi tôi được làm [Bạn] của Đại hoàng tử.
"Vậy thì tôi sẽ cược thứ này."
Đó là một chiếc chìa khóa làm bằng kim cương với một viên ngọc bảy màu gắn ở đầu, một mạch ma thuật màu lam được khắc bên trong thân chìa khóa.
Đây là một trong những món đồ chơi tôi làm cho trò săn kho báu của các cô gái.
Nó sẽ tỏa ra ánh sáng xanh lam tuyệt đẹp khi bạn đổ ma lực vào, nhưng ngoài ra không có tác dụng ma thuật nào cả.
"Đ-đó là!"
Một quý tộc trông có vẻ uyên bác giật mình khi thấy chiếc chìa khóa.
Cách ông ta giật mình gần như khiến mọi người muốn buột miệng nói, "Ông có biết ●●●●".
"Tôi không thể nói chắc chắn, nhưng đây là một ấn triệt từ thời vương triều Rarakie cổ đại đã bị hủy diệt trong thời đại các vị thần."
Hee.
Tôi cố gắng nhớ lại sự kiện Đảo Bay Rarakie xảy ra giữa lúc Thần Phạt.
Nó trông hao hao những họa tiết ở thủ đô của Rarakie.
Ây dà, chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên thôi.
"Vậy thì chìa khóa này dùng để di chuyển đến lâu đài và thành phố bay đó sao?"
"Đ-đúng vậy! Hoa văn bên trong chìa khóa này trông giống như một mạch ma thuật."
Bị quý tộc uyên bác kia mồi chài, các quý tộc khác cũng xôn xao.
"Bá tước Pendragon! Tôi có thể truyền mana vào nó được không?"
"Được chứ, cứ tự nhiên như ngài muốn."
Tôi gật đầu với vị quý tộc hỏi với vẻ mặt hết sức khẩn khoản.
Vị quý tộc truyền mana của mình vào, sau đó mạch ma thuật tỏa ra sắc xanh lam tuyệt đẹp, và rồi, những gợn sóng ánh sáng xinh đẹp sinh ra trên bề mặt chìa khóa.
"Ánh sáng xanh?!"
"Thánh ma cụ!"
"Đ-đẹp quá..."
Các quý tộc đang nhìn nó chằm chằm như bị mê hoặc.
Nói sao đây nhỉ, cái cách họ mê mẩn nhìn cứ như sắp sửa lao vào giết nhau đến nơi vậy.
Trông họ còn nghiêm trọng hơn cả mấy cô nàng ban nãy nữa.
"Bá tước Pendragon, cậu thật sự chắc rằng cậu sẽ đánh cược báu vật phi thường này sao?"
Đại hoàng tử gọi tôi.
Anh ta có lẽ đang bảo tôi vẫn còn kịp rút lại, nhưng điều đó chắc chắn sẽ có tác dụng ngược.
Bởi vì các quý tộc bị mê hoặc bởi chiếc chìa khóa kim cương đã nhớ lại vụ cá cược.
"T-tôi sẽ cược quyền thu thuế cho cây cầu bắc qua sông Molto."
"Ai lại cần quyền thu phí cho một con sông quèn như thế! Tôi sẽ cược quyền sở hữu mỏ bạc Yukel."
"Thế thì tôi sẽ cược thanh kiếm mithril gia bảo của dòng tộc tôi."
"Ma kiếm! Tôi sẽ cược ma kiếm Forbidden truyền đời trong Nhà Bishtal."
Forbidden gì cơ?
Xét theo tên tiếng Anh, nó có nghĩa là [Cấm] hoặc [Cấm Kỵ].
"Cái gì? Anh không thấy cược Shaitan là quá rẻ mạt sao?"
"Nhảm nhí, làm như ta sẽ đem Shaitan ra làm vật cá cược vậy!"
Người thừa kế của Công tước và gia thần của hoàng tử gấu ó với nhau.
Rõ ràng, nhà Bishtal có vài thanh ma kiếm làm bảo vật gia truyền.
"Vậy tôi sẽ cược thêm sách ma thuật bí quyết nhuộm màu!"
"Tôi sẽ cược một ma cụ quân sự!"
Nơi này tràn ngập sự cuồng nhiệt khi người ta bắt đầu cược những trang bị ma thuật, cuộn phép, Bảo Châu hay sách phép.
Nó hơi giống một sự kiện khoe của gia bảo của các gia tộc.
Ở phía bên kia, những người không có gì để khoe chỉ biết rên rỉ 'gừ gừ'.
"Tôi sẽ cược cháu gái của tôi!"
"Vậy thì tôi sẽ cược em gái của mình!"
Ê ê, giỡn nhây quá rồi đó mấy cha nội.
Tôi không thích mấy món cược kiểu này đâu.
"Làm ơn bỏ con người ra khỏi vụ cá cược."
"Thế là bất công..."
"Chấp nhận."
Đại hoàng tử nhanh chóng can thiệp một quý tộc định phản đối tuyên bố của tôi.
"Cậu thật sự chắc rằng cậu sẽ cược vật đó?"
Hoàng tử hỏi lại lần nữa.
"Vâng ạ. Đó là vật thần tìm thấy bên trong bụng của một con Kraken to như ngọn đồi mà thần gặp phải trong hành trình của mình với tư cách là Satou. Do đó, thần không chắc nó có giá trị gì hay không. Nếu ngài cho phép, thì xin hãy cứ làm vậy đi."
"Vậy à, thế thì ta sẽ không phản đối."
Nghe lời giải thích của tôi, hoàng tử liếc nhìn đám quý tộc rồi gật đầu.
"Nhưng chỉ có duy nhất chiếc chìa khóa này, làm sao có thể dùng làm vật đánh cược được?"
Một chiếc chìa khóa không thể chia ra như tiền bạc.
"Không sao cả, người thắng được chìa khóa sẽ phải chia sẻ nó theo giá trị của vật mà họ đã cược."
Hoàng tử hỏi các quý tộc, "Các vị thấy được không?", và họ đáp lại một cách tích cực với vẻ mặt đầy ham muốn.
Sau khi nghe nói nó sẽ được chia theo giá trị vật cược, các quý tộc cấp cao bắt đầu thêm vào những thứ nghe có vẻ nguy hiểm như mỏ đồng, mỏ sắt, mỏ ngọc và quyền thương mại.
Thêm nữa, tôi đã hỏi chi tiết tin đồn từ người đưa ra nó, và dường như [Thánh Động Giáp]—nguồn cơn của vụ cá cược này—được phát hiện bởi các thám hiểm giả làm việc cho Hầu tước Kelten.
Sau khi hiểm họa quái vật bạo loạn chấm dứt, Hầu tước Kelten đã đệ đơn xin phép Đức vua triển khai một tàu bay cỡ lớn, nên tin đồn này có vẻ khá hợp lý.
Giới quý tộc đang đoán già đoán non rằng tàu bay được dùng để vận chuyển vật tư và binh lính cần thiết để điều tra di tích mà các thám hiểm giả đã phát hiện.
Tôi nghĩ có khả năng cao là chiếc áo giáp thực sự tồn tại nếu Hầu tước thậm chí đi xa đến mức điều động một tàu bay, nhưng theo vị quý tộc uyên bác đeo kính, gia tộc của Hầu tước Kelten thường được ghi nhận là đang tìm kiếm [Thánh Động Giáp] và đã bị ám ảnh bởi nó trong suốt lịch sử Vương quốc Shiga.
Rõ ràng, đám quý tộc đặt cược hết mình vì họ nghĩ có cơ hội thắng lớn.
Ờ, dù tôi có thua cược, điều đó cũng chỉ có nghĩa là tôi mất một món đồ bỏ đi thôi, chẳng có gì phải đau lòng.
"Ối, mình nên làm gì đây. Mình đã làm bẩn bộ váy quý giá mượn của mẹ rồi."
Một cô gái vừa độc thoại vừa chặn đường tôi khi tôi đang trên đường quay về chỗ các cô gái sau khi rời khỏi salon của hoàng tử.
Cô gái đang độc thoại này là một nữ nam tước của Công thổ Bishtal.
Một chiếc răng khểnh đặc biệt lớn dường như là điểm thu hút của cô ấy.
Vì nàng hầu của cô ấy đang đứng nhìn trộm trong lúc siết chặt nắm tay sau một cây cột, không còn nghi ngờ gì nữa đây là một màn kịch được dàn dựng.
Tôi lướt qua cô ấy mà không dừng lại.
"Mình gặp rắc rối rồi... Thật sự rắc rối luôn..."
Lần này là một nữ nhân cơ bắp đang mang đôi giày rách gặp rắc rối, trông rõ ràng rất mất tự nhiên.
"Gót của giày mình sút hết rồi..."
Không phải nên nói là "Gót giày của mình" sao?
Mà thôi, bỏ qua chuyện đó đi, tôi nghĩ cả hai gót giày đều rách thì hơi quá lố cho một màn kịch.
Nữ nhân này cũng là quý tộc từ Công thổ Bishtal.
"Em gái nhỏ của mình bị ốm liệt giường. Nhà mình nghèo quá không có tiền mua thuốc, ôi ôi..."
Một cô gái béo phệ với trang sức lòe loẹt phủ kín người xuất hiện.
"Căn bệnh mãn tính của tôi..."
Lần này là một người phụ nữ hốc hác với lớp trang điểm khiến cô ấy trông như bị bệnh đang ngồi vật vờ như một bóng ma.
Tôi suýt nữa đã tin cô ấy trong một giây, nhưng theo thông tin từ AR, cô ấy rất khỏe mạnh, nên tôi cứ thế mà bước đi không ngoảnh lại.
Tôi phải chứng kiến thêm nhiều mảnh đời bất hạnh nữa cho đến khi về đến sảnh lớn.
Một điểm chung của họ là tất cả đều là phụ nữ có liên quan đến Công tước Bishtal.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây đơn thuần là trò quấy rối của Công tước Bishtal.
Tôi đã định cử đội khắc phục thảm họa của Thương hội Echigoya đến Công thổ Bishtal để giúp lãnh địa ấy phục hồi bằng tất cả sự nhiệt tình, nhưng có lẽ nên tạm hoãn việc đó lại một thời gian.
Tôi sẽ chỉ gửi đủ thức ăn để không ai chết đói, giống như từ trước đến nay vẫn vậy.
ღ Từng câu chữ, một giấc mơ ღ Thiên Lôi Trúc gửi đến bạn nghe