Satou đây. Tôi nghĩ rằng bất cứ ai, dù già hay trẻ, cũng đều khao khát được đứng dưới ánh đèn sân khấu và nhận lấy sự tán dương. Tự bản thân điều đó đã là quan trọng, cũng như là động lực để tiến về phía trước, nhưng một khi khát khao ấy bùng lên quá lớn đến mức chỉ có thể được thỏa mãn bằng cách so đo bản thân với người khác, tôi nghĩ đó là lúc nó trở nên nguy hiểm.
"Anh chui từ đâu ra vậy, ma pháp không gian à?"
"Và tại sao vu nữ-chan lại lơ lửng trên kia thế?"
Hai tùy tùng của Anh hùng Hayato, Rusus và Fifi, ném cho tôi những câu hỏi đầy nghi vấn.
Thay vì ngơ ngác khi thấy tôi và vu nữ đá đột nhiên xuất hiện giữa đấu trường, cả hai có vẻ rất bình thản, đúng như mong đợi từ những người tinh nhuệ.
『Hãy giành chiến thắng trong cuộc đấu và hoàn thành thử thách.』
Thần Zaikuon phán truyền thông qua cô vu nữ đá vẫn đang lơ lửng giữa không trung.
Cùng lúc đó, một đường kẻ màu đen được vẽ ra trên mép đấu trường.
"Vậy là anh sẽ đấu với bọn tôi sao?"
"Hay đấy, tôi đang cảm thấy trận vừa rồi hơi thiếu tính chiến đấu. Bọn tôi sẵn sàng bất cứ lúc nào nếu đó là trận đấu anh muốn, sao nào Satou?"
Rusus và Fifi toe toét cười đầy thách thức.
Họ bẻ khớp tay răng rắc, trông có vẻ khoái chí lắm.
Tôi không ngại chiến đấu với hai người họ, nhưng tôi vẫn chưa hiểu nổi thần Zaikuon đang nghĩ gì khi để tôi đấu với hai sứ đồ hùng mạnh mà trước đó lại là những kẻ không hoàn hảo.
Vu nữ đá giơ tay lên trời, một luồng sáng vàng rực từ trên cao chiếu xuống. Ba quả cầu ánh sáng màu vàng hiện ra từ bên trong, lơ lửng rồi dừng lại ngay trước mặt tôi.
『Hãy chấp nhận sức mạnh của thần, đứng vào vị trí thấp nhất của một sứ đồ vĩ đại.』
Thôi, khỏi.
Không biết có phải tâm tư của tôi đã lộ ra hay không, mà những quả cầu sáng vàng bị từ chối dung nhập vào ngực tôi.
『Tại sao ngươi lại từ chối?』
Hả, tại sao tôi lại không được từ chối chứ?
Ai mà thèm cái [Mảnh Thần] chứ, gần như chắc chắn nó là một dạng cửa hậu mà.
Vu nữ đá quay hướng nhìn về phía Rusus và Fifi.
Những quả cầu trôi về phía Rusus và Fifi, nhưng rồi một vật chất tựa như tấm màn xanh lam hiện ra ở giữa cả hai và đẩy những quả cầu sáng vàng đi.
Đó có lẽ là sự bảo hộ của Thần Parion hay gì đó tương tự.
"Hỡi Thần! Vị Thần vĩ đại của chúng con! Bề tôi của Ngài, Thánh Đấu Sĩ Senuma đang ở ngay đây!"
Sau khi người phụ trách đấu trường đưa [Những Chiến binh Ma thuật Karion] đi, gã hiệp sĩ thần điện Zaikuon xông vào.
Các nhân viên cố gắng đuổi theo hắn, nhưng họ bị chặn lại bởi một bức tường trong suốt xuất hiện bao quanh đấu trường.
Có vẻ như đấu trường đã bị thần Zaikuon cô lập.
Những quả cầu ánh sáng trôi đến chỗ gã hiệp sĩ thần điện và bắt đầu quay quanh hắn như thể đang đánh giá.
"Nhận lấy Ân huệ của thần Zaikuon vĩ đại, con sẽ chém chết lũ chó săn của Parion và làm cho danh xưng vĩ đại của Zaikuon được mọi người biết đến!"
Gã hiệp sĩ thần điện cầu xin những quả cầu ánh sáng đang vờn quanh mình.
Trông hắn ta thật sự tuyệt vọng.
"Này Satou, có phải vu nữ-san kia đang ở trong một tình huống, kiểu như, rất tệ đúng không?"
Nghe Rusus cảnh báo, tôi liếc mắt về phía vu nữ đá và chỉ thấy cô ấy vô hồn với ánh sáng vàng rực phát ra từ mắt và miệng.
Có vẻ cô ấy đang đạt đến giới hạn của Thần Chiếm Hữu.
Ánh sáng bao phủ cô ấy tan rã khi cô ngã xuống mặt đất.
Theo thông tin từ AR, cô ấy đang bị suy yếu nghiêm trọng, đến mức sẽ chết nếu bị bỏ mặc.
"Con, Thánh Đấu Sĩ Senuma, một lần nữa van xin Ân Huệ của Ngài tại đây!"
Gã hiệp sĩ thần điện lạnh lùng phớt lờ tình cảnh nguy hiểm của đồng đội mình, tiếp tục thu hút những quả cầu ánh sáng.
Dường như bị kích thích bởi sự tuyệt vọng của hắn, một quả cầu ánh sáng chui vào lồng ngực gã hiệp sĩ.
AR cho tôi biết gã hiệp sĩ thần điện đã nhận được Đặc Kỹ, [Vô Địch Chiến Sĩ (Champion)].
Level của hắn tăng từ 30 lên 45, có lẽ là do vừa nhận được một Mảnh Thần.
"Ooooooh! Cơ thể ta đang tràn trề sức mạnh! Sức mạnh của Thần quả nhiên hùng mạnh đến vậy! Giờ thì không ai có thể cản đường ta được nữa!"
Có vẻ hắn đã bị ngáo bởi cảm giác toàn năng từ Mảnh Thần.
"Ta tới đây, lũ chó săn Parion! Chuẩn bị thần hồn đi là vừa!"
Ánh sáng vàng nhấp nháy quanh người gã hiệp sĩ thần điện.
Theo AR, trạng thái của hắn giờ là [Vô Địch Chiến Sĩ] và [Siêu Cường Hóa].
Cái trước là Đặc Kỹ, cái sau có lẽ là từ thánh bảo của thần Zaikuon.
Bây giờ, đấu thì cũng được thôi, nhưng tình hình đã trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.
Ban đầu, có vẻ như thử thách sẽ hoàn thành bằng cách đánh bại Rusus và Fifi, nhưng giờ tôi không chắc mình nên hợp tác với gã hiệp sĩ để đánh bại hai người họ, hay là một mình đánh bại cả ba nữa.
Làm việc cùng cả hai để hạ gã hiệp sĩ thần điện chắc chắn là không thể.
Dù cho hắn đã nhận một Mảnh Thần, hiện tại gã hiệp sĩ có lẽ vẫn chưa đủ sức để đấu một trận với Rusus và Fifi.
"Ngươi nói chó săn, ý ngươi là ta hả? Ta là sói, không phải chó, hiểu chưa?"
Fifi, cô nàng thú nhân tộc tai sói, quẹt mũi bằng ngón tay trong khi cười toe toét.
"Vậy, tớ sẽ tiếp Satou nhé."
"Á, không công bằng, Rusus! Chúng ta sẽ quyết định ai đấu với Satou sau khi tớ hạ gục tên này!"
Tôi cười khổ khi thấy Rusus và Fifi tranh cãi.
Hai người này thật sự lúc nào cũng ham đánh đấm.
"Lũ khốn! Các ngươi đang ở trước mặt Sứ đồ của Zaikuon, Thánh Đấu Sĩ Senuma-sama, đúng là láo xược!"
Trong khi hai người họ vô tư trò chuyện, gã hiệp sĩ thần điện nóng giận xông tới Fifi với một tốc độ khủng khiếp.
Lưỡi kiếm của gã hiệp sĩ nhanh hơn gió, lóe sáng và cào một vết xước trên má Fifi.
Hắn rõ ràng nhanh hơn lúc chỉ được buff bằng [Siêu Cường Hóa] từ thánh bảo, nhưng lại chậm một cách lạ thường so với sứ đồ ở trạng thái [Vô Địch Chiến Sĩ] mà tôi từng đối đầu trước đây.
Hiển nhiên chỉ có sứ đồ chân chính của thần mới có thể phô diễn sức mạnh thực sự của [Mảnh Thần].
"Ồ, khá đấy chứ. Ngươi ít ra cũng nhanh bằng Rusus rồi."
"Kuha, kuhahahaha, sức mạnh của thần quả là bao la! Được thần Zaikuon ban cho ân sủng này, ta..."
Gã hiệp sĩ thần điện đang say sưa với sức mạnh của mình bỗng im bặt khi bị Fifi, người lao vào với tốc độ tương đương, đá cho một cú trời giáng.
Gã hiệp sĩ lộn nhào trên mặt đất rồi bị bức tường trong suốt ở vạch đen hất văng trở lại.
"Mày giỏi đấy. Sứ đồ của Parion."
Gã hiệp sĩ đứng dậy trong khi miệng mồm đầy máu.
"Hả, từ khi nào chúng ta thành sứ đồ vậy?"
"Ai biết?"
Fifi và Rusus nhún vai.
"Cứ đứng chần chừ ở đây cũng chẳng ích gì, thôi thì cứ làm việc của chúng ta trước nhỉ?"
"Tôi muốn chữa trị cho cô ấy trước nếu có thể, các cô phiền đợi một chút được không?"
"Không sao cả, anh cứ tự nhiên."
Được Rusus chấp thuận, tôi dừng lại bên cạnh vu nữ đá và cho cô ấy uống elixir.
Tôi tận dụng thời điểm này để cất đi thánh kiếm và đũa phép đang cầm trên tay.
Tổn thương trên cơ thể và linh hồn của vu nữ đá chắc sẽ hồi phục được bằng elixir, nhưng có vẻ như cô ấy sẽ không tỉnh lại do kiệt sức.
Tôi không cần phải ngồi trông chừng vu nữ đá nữa, nhưng sẽ rất dở nếu Rusus nhận ra tôi đã chữa trị xong, vì vậy tôi giả vờ như đang trị thương cho cô ấy bằng cách truyền mana vào người.
"Cái quái gì thế này? Fifi đang bị đẩy lùi ư?"
Tôi ngẩng đầu lên khi nghe Rusus nói, và quả đúng như vậy, Fifi, người mới lúc nãy còn ở thế công, giờ đang phải túi bụi phòng thủ.
Thấy lạ, tôi nhìn gã hiệp sĩ thần điện và nhận ra level của hắn đã lên 55, và giờ hắn có thêm một Đặc Kỹ khác là [Viễn Chinh Cung Sĩ].
Một trong số những quả cầu ánh sáng vờn quanh gã hiệp sĩ đã biến mất.
Chắc hẳn gã hiệp sĩ đã được bơm thêm sức mạnh trong lúc tôi không để ý.
"Fugn, đừng nói là Hayato, ngươi thậm chí còn không bằng nổi Meiko và Seigi."
"Lũ chó Parion chết tiệt!"
Bị Fifi khiêu khích, ánh sáng vàng lại bao bọc lấy gã hiệp sĩ thần điện.
"Đây chưa phải là toàn bộ sức mạnh mà thần Zaikuon vĩ đại ban cho ta đâu!"
Trông như hắn vẫn chưa vội dùng sức mạnh của Viễn Chinh Cung Sĩ.
"Đỡ này!"
Khi gã hiệp sĩ vung kiếm xuống, một mũi tên ánh sáng hình thành từ lưỡi kiếm của hắn và bay vọt tới Fifi.
Đã vậy, giữa đường nó còn phân ra thành mười mũi và trút xuống như mưa.
Một đám mây bụi bốc lên khi những mũi tên va chạm với đấu trường, để lại mặt sân đầy lỗ chỗ.
Tôi nghĩ tình hình đang đi quá xa so với một trận đấu giao hữu rồi.
Tôi không quá lo về Fifi vì cô ấy vẫn xoay xở được, nhưng có lẽ tôi nên sẵn sàng để nhảy vào bất cứ lúc nào.
Fifi nhảy ra khỏi đám mây bụi đang bao phủ đấu trường.
Một khắc sau đó, đám mây bụi bị xẻ làm đôi.
Ngay sau đó, Fifi, người vẫn đang ở trên không, xoay người và vung kiếm.
Kiếm của Fifi tóe lên những tia lửa dữ dội, âm thanh xé gió vang vọng khắp nơi.
Rõ ràng, gã hiệp sĩ thần điện đã tấn công cô bằng một nhát chém vô hình.
Sau đó là nhát thứ hai, rồi nhát thứ ba, Fifi vừa đỡ đòn vừa né tránh.
Cô ấy dường như không thể chống đỡ hoàn toàn dư chấn, trên người xuất hiện vài vết cắt, máu của cô làm vấy bẩn bộ trang phục.
"Cần giúp không? Fifi."
"Im đi! Fifi-sama sẽ không thua một đối thủ ở trình độ này!"
Mặc cho khoảng cách level giữa họ không còn nhiều, và cô ấy đang phải chống lại một kẻ có hai Đặc Kỹ thiên về chiến đấu, Fifi vẫn tin tưởng vào chiến thắng của mình.
"Hãy thấy tự hào đi, thánh chiến sĩ. Ta sẽ cho ngươi xem một chiêu thức mà ta chưa từng sử dụng trong một trận đấu nào, ngoại trừ với Hayato."
Fifi khiêu khích gã hiệp sĩ thần điện trong khi bình tĩnh điều hòa hơi thở.
Giống như lời tuyên bố, cô ấy tự tin rằng chiêu thức của mình sẽ mang lại chiến thắng.
"Ngon thì nhào vô, con chó săn Parion. Cứ xem chút trò mèo của ngươi bất lực thế nào trước Thánh Đấu Sĩ Senuma-sama ta đây, người đã nhận được Thần Sủng của thần Zaikuon!"
Gã hiệp sĩ thần điện ngạo nghễ hất cằm.
"Hỡi huyết thống nguyên thủy chảy trong ta. Hỡi huyết mạch của sói thần. Cùng với ký ức cổ xưa được nung nấu..."
Ánh sáng bừng lên trong đôi mắt xanh lam của Fifi.
Cảm giác như câu thần chú này sắp sửa hồi sinh chứng chuunibyou thất truyền trong tôi vậy.
Tôi nghĩ nó là một kiểu tự kỷ ám thị dùng để kích hoạt kỹ năng.
"[Thú Biến]!"
Một luồng hào quang trắng như hơi nước bốc lên từ người Fifi, răng cô ấy biến thành răng nanh.
Cùng với đó, hào quang trắng bao phủ quanh Fifi như một lớp lông, khiến cô trông như một người sói.
Theo AR, luồng hào quang này có tác dụng hỗ trợ tăng gấp năm lần chỉ số của cô ấy.
Đổi lại, thanh thể lực và MP của cô đang giảm với một tốc độ khủng khiếp.
Đây có lẽ là lý do chính vì sao cô không dùng chiêu thức này khi chống lại đám ma vương.
"UORYAAAAAAA!"
"NUOOOOOOOOO!"
Fifi áp sát trong khi thoăn thoắt né những mũi tên ánh sáng do gã hiệp sĩ thần điện bắn tới.
Những nhát chém vô hình tấn công cô suốt quá trình bức tốc đều bị Fifi, người được bao bọc trong hào quang bạc, đánh bật.
Khoảnh khắc họ ở trong tầm kiếm, một cuộc đụng độ dữ dội bắt đầu.
Những đường kiếm mà Fifi đỡ gạt cày nát đấu trường, trong khi dư chấn từ những đòn tấn công của cô vào gã hiệp sĩ thổi tung bụi mù.
"Uwaaa, trông vui ghê ta..."
Rusus trông thực sự ghen tỵ khi cô nhìn Fifi và gã hiệp sĩ thần điện đang quần thảo, tóe ra những tia lửa sặc sỡ và phát ra những âm thanh nặng nề.
Còn đáng sợ hơn nữa là cô ấy nói vậy trong khi nhìn tôi, nhưng thành thật mà nói, có một thứ khác thu hút sự chú ý của tôi hơn nhiều.
Tôi thấy những gợn sóng màu vàng đang chảy dọc ngang thân thể gã hiệp sĩ thần điện suốt trận đấu.
Tôi không chắc liệu Đặc Kỹ từ thần Zaikuon có giống với Đặc Kỹ mà những người chuyển sinh như Arisa có hay không, nhưng tôi không nghĩ hắn có thể tùy ý sử dụng một sức mạnh vượt ngoài tầm kiểm soát của con người.
"Đỡ này!"
Fifi tung một chiêu cực mạnh vào gã hiệp sĩ thần điện trong khi hét lớn.
Tôi đã bỏ lỡ một chút, nhưng rõ ràng cô nàng đã tung tuyệt kỹ ngay đúng lúc gã hiệp sĩ mất thăng bằng bởi những đòn tấn công liên tục của cô.
Kết giới của gã hiệp sĩ bị phá vỡ bởi đòn trúng trực diện, thổi bay cả mũ giáp của hắn.
"Oooh, cậu ấy hạ gục hắn rồi à?"
Rusus hô lớn khi cô thấy gã hiệp sĩ thần điện nằm sõng soài trên mặt sân đấu trường.
Fifi, người vừa tung ra chiêu cuối, cũng bị thương với xương gãy và máu me khắp người, ấy vậy mà cô vẫn giữ nguyên tư thế, không hề buông lỏng cảnh giác.
Rõ ràng, cô ấy đã cạn kiệt thể lực, không còn giữ được trạng thái Thú Biến.
"Con nhãi, mày khá lì đòn đấy."
Gã hiệp sĩ nhỏm dậy, dùng thanh kiếm để chống đỡ cơ thể.
Dường như xương tay phải và chân trái của hắn đã gãy.
Fifi mỉm cười man rợ và ngoắc tay khiêu khích gã hiệp sĩ.
"Gununu..."
Gã hiệp sĩ thần điện liếc mắt láo liên khắp nơi trước khi bắt gặp quả cầu ánh sáng cuối cùng đang vờn quanh mình.
"C-con xin thần Zaikuon... Xin hãy ban Ân huệ của ngài cho Thánh Đấu Sĩ Senuma, người xứng đáng làm tín đồ của ngài!"
Bàn tay của gã hiệp sĩ được bọc trong ánh sáng vàng, chộp lấy quả cầu.
Trong lúc quả cầu vùng vẫy muốn thoát ra, hắn nhét thẳng nó vào mồm và nuốt xuống.
"NUOOOOOOOOOOOO!!"
Gã hiệp sĩ thần điện ngửa mặt lên trời gào rú.
Cùng với đó, ánh sáng vàng bao phủ hắn, và kết giới đã bị phá hủy bởi Fifi trong dạng Thú Biến tái hiện trở lại.
Chưa hết, chân tay đã gãy và những vết thương của hắn cũng lành lặn hoàn toàn.
Cùng với đó, level của hắn tăng từ 55 lên 65.
Hắn có thêm một Đặc Kỹ nữa, [Chí Cao Thuật Sĩ].
"Vinh quang cho thần Zaikuon..."
Gã hiệp sĩ thần điện nhìn lên trời và ngợi ca vị thần của mình.
"Không phải đó, kiểu như, siêu tệ sao?"
"Đúng vậy."
Không phải Fifi, mà là gã hiệp sĩ thần điện.
Một lớp tinh thể vàng mỏng đã hình thành trên trán hắn.
Giống hệt như Anh hùng Meiko khi lạm dụng quá mức Đặc Kỹ của mình trong vụ Thần Phạt.
Vẫn còn một khoảng nữa trước khi hắn đạt tới tình trạng của Meiko, nhưng giới hạn đó đang đến gần hơn bao giờ hết.
"Tch. Thằng khốn gian lận."
Fifi nguyền rủa.
Vẻ mặt gã hiệp sĩ thần điện đầy khoái trá khi thấy biểu cảm của Fifi.
Hắn không tấn công ngay lập tức vì đang tận hưởng tình huống này.
"Cô có muốn tôi đổi chỗ với cô ấy không?"
Tôi hỏi Rusus trong khi giả vờ ngừng chữa trị cho vu nữ đá.
"Hả? Không phải anh ở phe Thần điện Zaikuon sao?"
"Làm gì có, tôi hoàn toàn không ở phe họ."
Với những vết thương khắp người như thế, tình hình có thể trở nên nguy hiểm cho Fifi hơn bao giờ hết.
"Nhưng mà, chúng tôi không cần anh giúp."
Rusus bước về phía sân đấu trong khi vẫy tay chào tôi.
"Sau cùng, tôi là đồng đội của Fifi."
Rusus cường hóa cơ thể và phóng vọt tới giúp Fifi.
Khoảng cách level đúng là lớn hơn so với cuộc đấu của họ chống lại những ma vương, vậy mà bằng cách nào đó, họ vẫn kháng cự được bằng cách hợp tác cùng nhau.
Tuy nhiên, điều đó có lẽ chỉ kéo dài cho tới khi họ cạn kiệt thể lực trong vài phút nữa.
Tôi muốn tôn trọng tinh thần chiến binh của họ, nhưng có lẽ tôi nên sẵn sàng can thiệp bất cứ lúc nào.
"Gwaaa!"
"Fifi!"
Fifi không cản nổi lưỡi kiếm của gã hiệp sĩ thần điện và bị đánh bay đi.
Rusus bắt đầu đối kiếm với gã hiệp sĩ, nhưng cô rõ ràng ở thế bất lợi khi không có đồng đội bên cạnh.
Bất kể cô ấy vẫn đứng vững chống lại những đòn tấn công dữ dội của gã hiệp sĩ, cô đang phải đấu với một đối thủ có level được gia tăng vượt qua mình thông qua Mảnh Thần, và được bơm thêm Đặc Kỹ, thánh thuật cùng thần bảo [Siêu Cường Hóa].
Cô đang gần đến giới hạn của mình.
"Tch. Thậm chí gấp đôi thể chất cũng không thể trấn áp được thứ này sao..."
Rusus tấn công từ dưới lên nhằm bảo vệ Fifi, cô bị đánh bẹp xuống đất và ho ra máu.
"Chết đi."
"Ta sẽ không để ngươi."
Lần này, Fifi bị thương đỡ lấy cú đòn trực diện nhắm vào Rusus.
Tuy nhiên, cô không thể đỡ được hoàn toàn khi kiếm của cô đã gãy, thanh kiếm của gã hiệp sĩ không hề giảm đà, chém vỡ vai Fifi.
"Đây là kết thúc."
Gã hiệp sĩ giơ cao thanh kiếm được bao bọc trong ánh sáng vàng.
"Ngươi... nghễ... đang lèm cấy quái g...gì zậy?"
Gã hiệp sĩ thần điện có phát âm trở nên kỳ cục nhìn xuống tôi.
"Đổi người, chắc thế?"
Tôi chen vào giữa gã hiệp sĩ thần điện và bộ đôi với một thanh ma kiếm tự chế trên tay.
"Thèng khốn, m...mày là ai?"
Gã hiệp sĩ thần điện chất vấn thân phận của tôi.
Giờ hắn nhắc tới, tôi còn chưa tự giới thiệu mình nữa.
"Sát Ma Vương, Pendragon của Vương quốc Shiga."
"Sát Ma Vương, hử."
Gã hiệp sĩ thần điện mỉm cười một cách thâm thúy sau khi nghe danh xưng của tôi.
"Ta không thể cầu mong một địch thủ nào tốt hơn mi nữa."
❀ Lời văn AI nhẹ trôi — Thiên Lôi Trúc cùng ta rong chơi ❀