Satou đây. Tôi không giỏi mấy chuyện ngụ ngôn dạy đời cho lắm. Tôi nghĩ một phần là do giới hạn nghiêm ngặt về số lượng ký tự, nhưng mà trời ạ, khi mọi thứ được bày ra rành rành trước cả cao trào thì đúng là tụt hứng nhanh thật.
"Nhân loại, hãy bước ra."
Sau khi nhận được lệnh triệu tập đến Thần Vực từ Thần Tenion thông qua Sera, tôi lại ghé qua nơi này một lần nữa.
"Nhân loại, đến Vòng Tiếp Kiến."
Tôi tiến lên và dừng lại trước các vị thần.
"Dâng lời cầu nguyện."
Tôi đã định cảm tạ về vụ của Aze-san mà lần trước tôi đã bỏ lỡ, nhưng rồi tôi thoáng thấy một luồng sáng xanh lục lấp lánh phát ra từ Thần Tenion trong tầm mắt.
Bằng cách nào đó, tôi có thể hiểu rằng bà ấy đang cảnh báo tôi kiểu, "cứ từ từ thôi", nên tôi đã dâng lời cầu nguyện một cách phải chăng.
Phần lớn mọi thứ đều giống như lần trước, nhưng có một khác biệt lớn so với trước đây.
Và đó là—.
"Chào cưng, xin lỗi nhé. Tự dưng gọi cậu đến đây mà không hỏi trước."
Thực thể thân thiện gửi suy nghĩ đến tôi là một cấu trúc nhỏ màu tím, kích thước chỉ bằng một nửa so với các vị thần khác.
Nó có ánh sáng yếu ớt và thiết kế đơn giản, trông như một món đồ chơi xếp hình bằng dây kim loại với hai hình tam giác lồng vào nhau.
"Lui ra, Ma Thần."
Thần Heraruon huỵch toẹt luôn danh tính của cấu trúc màu tím.
Xem ra đó đúng là Ma Thần thật.
Nhưng thái độ thân thiện của ông ta có hơi khác với hình dung của tôi.
"Nghe đây Heraruon! Tên Tặc Thần nhà ngươi—"
"Im đi, Zaikuon. Sao ngươi không nhận ra rằng người hạ giới đang mất dần đức tin chính là vì có kẻ như ngươi, một tên chỉ biết giở trò chế nhạo người khác ở đây."
"Câm mồm, Garleon!"
"Zaikuon, Garleon, hai người trật tự đi. Karion đã nói vậy."
"Ta không có. Urion, ngừng ảo tưởng đi."
Mấy vị thần này ồn ào quá. Trái ngược với vẻ ngoài siêu phàm, tâm tính của họ lại rất giống các vị thần trong thần thoại Hy Lạp, rất con người.
Theo lời Thần Zaikuon, có vẻ như Tặc Thần là một danh xưng miệt thị dành cho Ma Thần.
Khoan đã, chuyện đó không quan trọng.
Có những việc quan trọng hơn cần phải suy nghĩ.
Đầu tiên, tại sao một vị thần lẽ ra đã bị phong ấn lại ở đây, và tại sao ông ta lại tỏ ra thân thiện với bảy vị trụ thần, giờ tôi lại có thêm nhiều câu hỏi hơn.
"Ồ, xin thứ lỗi cho sự bất kính của tôi. Tên hề này xin phép lùi lại phía sau, thưa Thượng Tọa-sama."
Ma Thần tự giễu lùi lại trong khi Thần Heraruon, người tỏa sáng như mặt trời, bước lên phía trước.
Tôi thấy một luồng sáng xanh nhạt tiến lại gần luồng sáng tím phía sau Thần Heraruon.
Trông bà ấy cứ như một chú cún con được nuông chiều.
Không biết Thần Parion có quyến luyến Ma Thần không nhỉ?
"Chúng ta cấm việc phá hủy các [Tháp]."
Cấu trúc cổ xưa, Laluloluliluheaph, truyền đạt lại lời của Thần Heraruon cho tôi.
"Đừng quên vụ in ấn."
"Ta biết. Tên hề nhà ngươi lui vào góc đi."
Khi Ma Thần xen vào, Thần Heraruon tỏa ra những gợn sóng ánh sáng màu cam trông có vẻ bực bội.
Các cấu trúc nymph và sứ đồ gần đó co rúm lại vì sợ hãi, trong khi bản thân Ma Thần thì lấp lánh một cách bông đùa, "Uầy, đáng sợ quá."
"Tránh xa hắn ra, Parion!"
"Ngươi không được đến gần Ma Thần. Ánh sáng thuần khiết của Parion sẽ bị chướng khí của Ma Thần làm vấy bẩn."
"—Không"
Ánh sáng vàng của Thần Zaikuon và ánh sáng xanh của Thần Garleon kéo Thần Parion đang hờn dỗi ra khỏi Ma Thần.
"Chủ Tướng-sama đã ra lệnh. Ngươi không được phép thực hiện việc in ấn ở hạ giới."
Thần Heraruon nói với tôi thông qua cấu trúc cổ xưa.
Từ cách nói của cấu trúc này, có vẻ như máy in không tồn tại ở Thần Vực.
"Nhưng lần trước tôi đã được cho phép rồi mà?"
"Một con người hạ đẳng mà dám phản đối lệnh của đại thần, biết thân biết phận đi!"
Cấu trúc cổ xưa nổi trận lôi đình khi tôi gián tiếp bày tỏ sự phản đối trước mệnh lệnh không nhất quán.
Trong khi lờ đi dòng lửa ảo ảnh do cấu trúc cổ xưa gửi đến, tôi quan sát các vị thần sừng sững phía sau ông ta.
Hầu hết các vị thần đều có vẻ thờ ơ, chỉ có hai người có phản ứng khác biệt, Thần Tenion có vẻ áy náy và Ma Thần thì đang quan sát tôi một cách thích thú.
Theo diễn biến cuộc trò chuyện, hẳn là Ma Thần muốn cấm máy in.
"Tôi có thể hỏi lý do cấm máy in được không?"
"N-ngươi, biết thân biết—"
"Nào nào, Lalilulelo-cchi. Đừng nóng thế chứ."
"Lalilulelo cái quái gì! Cái tên Laluloluliluheaph này là do đại thần-sama ban cho ta!!"
Ma Thần, người đã dịch chuyển đến trước mặt tôi từ lúc nào không hay, cố gắng xoa dịu cấu trúc cổ xưa đang tức giận nhưng chỉ nhận lại kết quả ngược.
"Xin lỗi, xin lỗi. Để tạ lỗi, ta sẽ tự mình giải thích. Được chứ, Thượng Tọa-sama?"
Ma Thần thản nhiên gạt đi cơn giận của cấu trúc cổ xưa và hỏi Thần Heraruon.
"Có vẻ được—"
Ma Thần diễn giải sự im lặng của Thần Heraruon như một lời đồng ý và bắt đầu giải thích.
"Máy in là một thứ phiền phức. Thúc đẩy sự phổ biến của công nghệ và phương tiện truyền thông đã đủ tệ rồi, nhưng thứ phiền phức thật sự chính là khái niệm về tư tưởng. —Ở Thần Vực không có văn hóa sách vở, nên các vị đại thần ở đây không biết gì về sự nguy hiểm của nó đâu."
Ma Thần đến gần tôi và thì thầm câu cuối.
"Và ngài thì quen thuộc với văn hóa sách vở?"
"Ta đã ở hạ giới một thời gian dài, ngươi biết đấy."
Ma Thần khẳng định.
"Tuy nhiên—"
"Không được phép phản đối."
Ma Thần thẳng thừng từ chối.
"Vậy thì, Ma Thần-sama. Ngài có thể cho tôi biết quý danh được không?"
"Ta đã từ bỏ tên cũ từ lâu rồi. Giờ là Ma Thần. Một vị thần cai quản ma thuật, quái vật và ma tộc. Không hơn, không kém."
Đúng là một cách giải thích kỳ lạ.
"Vậy, Ma Thần-sama."
"Không cần [sama]. Cứ gọi ta là Ma Thần được rồi."
Có phải vì nghe sẽ giống Tenion-sama không nhỉ?
Gọi ông ta là [Ma Thần] cứ như gọi thẳng tên, hơi ngượng.
"Ngài có thể cho tôi biết lý do cấm phá hủy các [Tháp] gần những nơi đông dân cư không?"
Cá nhân tôi muốn hỏi thêm về máy in, nhưng việc này được ưu tiên hơn.
"À, cái đó hả. Hừm, ta đã phải tốn công tạo ra chúng với chút thần tính ít ỏi của mình, không thể để ngươi cứ thế đi phá hủy chúng được, đúng không nào. Mà, mấy thứ đó vốn không thể bị phá hủy đâu. Không, thật đấy, ngươi biết không?"
Những tòa tháp màu tím là tạo vật của Ma Thần, đúng như tôi nghĩ.
Nhưng, để làm gì—.
"Ngươi muốn biết tại sao ta tạo ra những [Tháp] đó à?"
"Vâng."
Tôi gật đầu với Ma Thần, người trông như thể đã đọc được suy nghĩ của tôi.
"Hệ thống đe dọa thông thường bằng quái vật và ma tộc đã gần đến giới hạn rồi, ngươi thấy đấy. Mặc dù nỗi sợ hãi và ghê tởm đối với ta tăng vọt, nhưng lượng lời cầu nguyện hướng đến các vị thần lại không tăng nhiều như dự đoán."
Ông ta cứ thế thú nhận rằng đó là một màn kịch tự biên tự diễn để thu thập đức tin từ con người cho các vị thần.
"Nó đủ tốt để ngăn chặn chiến tranh giữa con người, nhưng lại không hiệu quả bằng các hầm ngục trong việc thu thập và thanh tẩy chướng khí. Nó không hẳn là một thất bại, nhưng cũng chẳng phải là thành công."
Hừm, phần nói rằng nó là công cụ ngăn chặn chiến tranh có vẻ là sự thật.
"[Tháp] là phiên bản nâng cấp của chức năng đó. Chúng là một loại mê cung, nhưng quái vật bên trong sẽ yếu đi khi con người càng dâng nhiều lời cầu nguyện và tạ ơn đến các vị thần. Ta không phiền nếu ngươi thông báo sự thật đó cho mọi người, nhưng vì chúng ta đã sắp đặt các gợi ý rồi, nên sớm muộn gì họ cũng sẽ tự tìm ra thôi, ta nghĩ vậy? Ta đã rất vất vả để hình dung hóa đức tin đối với các vị thần, nhưng những kẻ tự phụ ở hạ giới sẽ liều mạng cầu nguyện miễn là có một củ cà rốt treo ngay trước mặt."
Trái ngược với giọng điệu chế nhạo, tôi có thể cảm nhận được sự cô đơn và buồn bã từ Ma Thần.
"Nói cách khác, những tòa tháp đó được tạo ra vì lợi ích của các vị thần?"
"Đúng vậy. Chúng cũng gián tiếp mang lại lợi ích cho con người. Dĩ nhiên, bản thân ta cũng có được thứ gì đó."
Nhận được phần thần tính còn sót lại là một thỏa thuận hấp dẫn, Ma Thần khoe khoang.
Tôi có cảm giác ông ta không thực sự quan tâm đến bản thân thần tính đó.
"Nói cách khác, tôi có thể hiểu [Tháp] là một thiết bị để kích thích con người cầu nguyện các vị thần không?"
"Đúng, ngươi hiểu đúng rồi đấy. Và đó không phải là một mối quan hệ bóc lột, những tòa tháp đó còn hoạt động như một thiết bị giúp thúc đẩy sự phát triển của con người bằng cách cho họ cơ hội nhận được lõi ma thuật và kho báu."
Ma Thần trả lời câu hỏi của tôi.
Tôi nghĩ, những tòa tháp đó cũng có chức năng như một lưỡi dao kề cổ.
Sự trừng phạt của thần thánh dưới dạng [Bão Quái Vật] có thể xảy ra bất cứ lúc nào nếu con người vi phạm điều cấm kỵ.
"Để ngươi biết, các vị thần không phải là kẻ thù của con người."
Ma Thần dường như đã đoán được suy nghĩ của tôi và tuyên bố điều đó.
"Chính các vị thần đã biến đổi vùng đất để con người có thể sinh sống, và cũng chính các vị thần đã tạo ra con người. Trông nom con người trưởng thành đúng đắn, rầy la và sửa chữa sai lầm của một đứa trẻ nổi loạn là một phần nhiệm vụ của các vị thần."
Cách ông ta nói có vẻ hơi mỉa mai, nhưng tôi đã nghe điều tương tự từ Aze-san trước đây.
"Cứ cho rằng con người là cừu, còn các vị thần là chủ trang trại đi? Đức tin giống như lông cừu, và đổi lại các vị thần cung cấp cho họ một đồng cỏ và một môi trường thích hợp để lớn lên. Đúng là một mối quan hệ đôi bên cùng có lợi lý tưởng, không nghĩ vậy sao."
Tôi có thể cảm nhận được một chút chế nhạo trong lời nói của Ma Thần.
Ông ta đứng về phía các vị thần, nhưng có cảm giác mục tiêu của ông ta hơi khác so với họ.
"Chà, ta nghĩ thế là đủ rồi nhỉ? Còn câu hỏi nào nữa không? Ta không ngại trả lời những câu hỏi mà ta có thể trả lời đâu, biết không?"
"Những người chuyển sinh và ngài—"
Lời nói của tôi biến mất giữa chừng.
Tôi định hỏi mục đích của ông ta khi ban các mảnh vỡ cho những người chuyển sinh, nhưng một luồng sóng suy nghĩ mang tính áp chế từ Ma Thần đã chặn tôi lại.
Tôi có thể gạt bỏ sự kiềm chế đó nếu tôi dồn sức, nhưng rất có thể ông ta sẽ không trả lời ngay cả khi tôi hỏi hết câu.
Thực tế, phản ứng này của ông ta theo một cách nào đó cũng là một câu trả lời.
"Trong các truyền thuyết được lưu truyền ở hạ giới, ngài được cho là đã bị các vị thần phong ấn, tôi có thể hỏi ngài về điều đó được không?"
"Phong ấn? Ồ, ta đang bị phong ấn mà."
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Có hai Ma Thần hay sao?
"Thứ bị phong ấn là nửa còn lại của cơ thể ta, là nanh vuốt—là tinh thần chiến đấu và sự điên cuồng của ta."
Xem ra Ma Thần này là phần cai quản lý trí của ông ta.
Dường như cả hai giống như các phân linh (mitama).
"—Xì. Nó giống như một vết đen trong lịch sử của ta, nên cố đừng đến quá gần mặt trăng. Lẽ ra sẽ ổn thôi vì nó đã được phong ấn ở một vị trí lệch chiều không gian, nhưng ngươi có thể bị nuốt chửng nếu bất cẩn tiếp cận nó đấy."
Tôi hiểu rồi, điều đó giải thích tại sao không có gì xảy ra khi tôi lên mặt trăng.
Nếu tôi bước sai một bước, nó có thể đã dẫn đến sự ra đời của Ma Thần Satou.
"Giữ kín chuyện về ta nhé, được chứ. Đặc biệt là với ma tộc và ma vương. Bọn chúng sẽ gây thêm nhiều rắc rối nếu biết ta không bị phong ấn."
Có vẻ như việc phần lý trí của Ma Thần ở bên ngoài phong ấn được giữ bí mật với ma tộc.
"Vậy có nghĩa là, người đã ngăn cản ma vương goblin cố gắng giải trừ phong ấn trên mặt trăng là—"
"Đúng đúng. Là ta đấy. Mặc dù phong ấn đó sẽ không bị phá vỡ bởi một hành động thô bạo như vậy, nhưng có khả năng nó sẽ bị nới lỏng trong tình trạng nửa vời."
Xem ra ông ta chính là người mà Arisa và các cô gái đã thấy.
"Chà, chuyện là vậy đó. Đừng phá hủy các tòa tháp màu tím và đừng phổ biến máy in, hãy đảm bảo tuân thủ hai điều này. Dĩ nhiên, cũng giữ kín chuyện này luôn."
Ma Thần cảnh báo một lần nữa.
"Ta sẽ cảm thấy tệ nếu chỉ cấm mọi thứ, nên chúng ta sẽ cho phép ngươi bí mật tạo ra máy in và máy sao chép. Được chứ, Thượng Tọa-sama?"
Thần Heraruon phát ra những sóng ánh sáng biểu thị sự chấp thuận với Ma Thần.
"Và thế là OK. Ồ phải rồi, ta không phiền nếu ngươi xuất bản các sách hướng dẫn chinh phục [Tháp] đâu—ta có thể dễ dàng tung ra các bản vá cập nhật nếu thấy có lỗi game nghiêm trọng, nên cứ thoải mái mà phổ biến các sách hướng dẫn đó đi."
Ma Thần nói thêm một câu nghe như của một nhà phát triển game.
"Làm tốt lắm. Lui ra đi, nhân loại."
Với lời của Thần Heraruon được truyền đạt qua cấu trúc cổ xưa bảo tôi rời đi, tôi không thể hỏi thêm câu nào nữa và buộc phải rời khỏi Thần Vực.
"Ể, cấm in ấn à."
"Mọi ngôi đền đều nhận được thần dụ về các tòa tháp màu tím."
Sau khi trở về cung điện trên đảo hoang, tôi chỉ gọi Arisa, Liza và Hikaru vào trong một kết giới hoàn toàn cách ly do công chúa goblin Yuika tạo ra để thảo luận về kế hoạch tương lai.
"Chủ nhân, ngài chắc là kể cho bọn em nghe được chứ ạ?"
"Không sao đâu. Những gì chúng ta nói ở đây sẽ không bị rò rỉ ra ngoài, nên đừng lo."
[Mảnh Vỡ Ma Thần] bên trong Arisa có khả năng chứa một cửa sau, nhưng các vị thần dường như không quan tâm đến nó, và tôi có cảm giác bản thân Ma Thần cũng không có ý định nghiêm túc hành động dựa trên nó.
Hay đúng hơn là—.
"Cứ lan truyền nó ra để làm suy giảm đức tin vào các vị thần, ta sẽ không ngạc nhiên nếu đó thực sự là mục tiêu của ông ta đâu."
"Ừm, em cũng nghĩ vậy. Ý em là, Ma Thần đó không cần phải mất công nói về liên minh của ông ta với các vị thần và chuyện tự biên tự diễn với Satou làm gì, họ chỉ cần cấm phá hủy các tòa tháp màu tím và để anh đi là được."
"Đúng vậy."
Liza gật đầu đồng tình với lời của Arisa và Hikaru.
"Có lẽ chúng ta nên nghe những gì Ma Thần nói với một chút dè chừng."
"Ừm, tớ cũng nghĩ đó là một ý hay."
Trước lời nhận định của Arisa, Hikaru, tôi và Liza đều đồng ý.
"Và thần dụ nói về cái gì?"
"Nó kiểu như, [Hãy đi và phong ấn các tòa tháp của ma thuật lừa lọc bằng sức mạnh của các vị thần. Hỡi những tín đồ dũng cảm, hãy thách thức các tòa tháp và đập tan âm mưu của ma tộc. Hỡi những người yếu đuối, hãy thành tâm cầu nguyện, vì điều đó sẽ tiếp thêm sức mạnh cho những người dũng cảm] hay đại loại thế."
Theo Hikaru, nội dung có chút khác biệt tùy thuộc vào từng ngôi đền.
Với thần dụ này, đã có một làn sóng người khổng lồ cố gắng vào các tòa tháp, đến mức ngay cả sắc lệnh của nhà vua cũng không thể ngăn cản họ.
"Em có nên nói với Sete về lệnh cấm phá hủy tháp không?"
"Chà, chúng ta không thể giữ im lặng mãi được."
"Ý anh là chúng ta nên khuyến khích mọi người chinh phục những tòa tháp đó sao? Đó không phải chính xác là điều Ma Thần muốn xảy ra à?"
Sự lo lắng của Arisa là hợp lý.
"—Arisa."
"Vâng, Liza-san?"
Liza, người đã im lặng lắng nghe chúng tôi, quay sang Arisa.
"Điều đáng sợ của một cái bẫy là khi ta bị sập bẫy mà không hề hay biết. Dù nó được che giấu tài tình đến đâu, dù nó nguy hiểm đến mức nào, không cần phải sợ một cái bẫy đã bị lộ. Tất cả những gì chị cần làm là dẫm lên nó và phá tan nó khi nó được kích hoạt."
Đúng là phong cách của Liza.
Hikaru và Arisa nhìn nhau rồi đột nhiên phá lên cười.
"Ừm, đúng là vậy."
"Ý tớ là, chúng ta có sư phụ cheat của mình ở đây cơ mà."
Tôi có thể phá hủy tất cả các tòa tháp màu tím trên thế giới trong vòng vài giờ sau khi bẫy được kích hoạt nếu tôi đặt các điểm dịch chuyển để kích hoạt Dịch Chuyển Đơn Vị gần chúng và thi triển ma pháp chống thần bên ngoài phạm vi sinh sống của con người.
Tiếp theo, tôi chỉ cần nghĩ ra cách cứu tất cả các nhà thám hiểm đang lang thang bên trong những tòa tháp đó cùng một lúc, tôi đoán vậy?
"A, ảnh lại vào chế độ trầm tư rồi."
"Nhìn mặt kia là biết sẽ ổn thôi."
"Được rồi, em nên đi nói với Sete về lệnh cấm phá hủy tháp."
"Vậy thì em sẽ đi thông báo cho mọi người rằng việc chinh phục các tòa tháp màu tím có thể là một cái bẫy do Ma Thần giăng ra."
Khi tôi thoát ra khỏi dòng suy nghĩ, tôi thấy Tama đang cuộn tròn trên đùi tôi, còn Pochi và Mia thì tựa vào người tôi ngủ ngon lành.
Nhìn ba giấc ngủ yên bình này làm tôi cũng thấy buồn ngủ theo.
Dù sao thì vài giải pháp tôi nghĩ ra cũng không thể thực hiện trong một hai ngày được, hãy nghỉ ngơi một chút ở đây thôi.
Chúc ngủ ngon—Khò khò.