Satou đây. Giống như cuộc Cách mạng Công nghiệp ở thời hiện đại, một sự thay đổi nhanh chóng trong đời sống xã hội sẽ gây ra ảnh hưởng to lớn đến mọi người. Những người yếu thế trong xã hội phải cẩn thận để không bị nghiền nát bởi những biến dạng trong quá trình thay đổi đó.
"Anh không mệt sao, Satou?"
Người gọi tôi là Aze-san yêu dấu của tôi, một cao tinh linh của Rừng Boruenan.
Vì các cô gái đang đi khám phá mấy tòa tháp, nên trong Cung Điện Đảo Đơn Độc chẳng có ai ngoài đám Yêu Tinh Gia Tộc (Brownie), thế là tôi ghé qua Nhà Cây ở Rừng Boruenan.
"Mới hôm qua anh vừa đến một đất nước xa xôi để ngăn chặn chiến tranh, đúng không?"
"Ồ, cũng không có gì to tát đâu ạ."
Tôi chỉ đơn thuần là tạo ra một bức tường lửa siêu to khổng lồ để chia cắt chiến trường, khiến họ không thể tiếp tục giao tranh, và triệu hồi tinh linh nhân tạo nguyên bản [Kỵ Sĩ Griffon] để chặn các đơn vị bay.
Tôi vẫn đang tiếc nuối về việc đã có khá nhiều thương vong và làng mạc bị thiêu rụi trước khi tôi đến nơi.
Khôi phục làng mạc và đồng ruộng thì chỉ là chuyện đơn giản với ma pháp, nhưng với mạng người thì không đơn giản như vậy.
Chắc do tôi đang mải suy nghĩ về chuyện đó nên Aze-san mới lo lắng hỏi vậy.
"Hơn nữa, chỉ cần được uống trà cùng Aze-san như thế này cũng đủ khiến em phấn chấn vô cùng rồi."
"Satou."
Aze-san mỉm cười dịu dàng.
Lua-san, người đang ngồi cách đó một chút, trông có vẻ muốn nói gì đó, nhưng vì có vẻ cô ấy không có chuyện gì với tôi nên tôi lờ đi.
Với một tiếng "buon", một cánh cổng dịch chuyển mở ra trong lúc tôi đang tận hưởng khoảng thời gian riêng tư với Aze-san.
"Bọn em vền"
"Bọn em về rồi nanodesu!"
Với Tama và Pochi dẫn đầu, Arisa và các cô gái vừa đi huấn luyện trong tháp đã trở về.
"Chủ nhân, nhìn này nhìn này~"
"Pochi và mọi người cũng lên level 99 rồi nodesu!"
"Whoa, tuyệt quá, mọi người đã cố gắng hết sức rồi."
Theo sau Liza và Hikaru, tất cả mọi người trừ Mia đều đã đạt level 99.
"Satou."
Mia, người duy nhất còn ở level 97, chạy đến ôm tôi rồi dụi trán vào người tôi.
Vì Mia là một tinh linh, nên lượng EXP cô bé cần để lên cấp nhiều gấp đôi những người khác, có vẻ cô bé đang hờn dỗi vì là người duy nhất chưa đạt level 99.
"Chủ nhân."
Arisa kéo tay áo tôi.
"Anh xem thử danh hiệu của Pochi và mấy đứa kia đi."
"—Danh hiệu?"
Arisa thì thầm với tôi.
Tôi thử kiểm tra xem liệu họ có dính phải thứ gì nguy hiểm không, nhưng họ chỉ có thêm một danh hiệu mới mà Hikaru và Liza cũng đã nhận được trước đó: [Kẻ Chạm Tới Giới Hạn Nhân Loại].
"Tiếp theo, thử em đi."
Tôi kiểm tra danh hiệu của Arisa theo lời cô bé nhưng không thấy có gì mới.
"Có gì thay đổi đâu?"
"Chính vì thế nên mới là vấn đề đó."
Arisa nói với giọng còn nhỏ hơn nữa.
"Cái gì—"
Ngay khi tôi định lên tiếng, tôi đã hiểu ra điều Arisa đang muốn nói.
Arisa không có danh hiệu đó.
Danh hiệu [Kẻ Chạm Tới Giới Hạn Nhân Loại] mà những người bản địa như Liza và anh hùng triệu hồi như Hikaru nhận được khi đạt level 99.
Tôi đã nghĩ đó là do người chuyển sinh không có giới hạn level, nhưng tôi nhanh chóng nhận ra không phải vậy.
Công Chúa Goblin Yuika sống ở tầng dưới của mê cung, một người chuyển sinh giống như Arisa, cũng có danh hiệu tương tự như Liza và những người khác.
Nếu phải tìm một lý do, thì đó sẽ là—.
"Có phải vì em là thân thuộc của anh không?"
Level của tôi đã vượt qua 99 mặc dù là con người.
"Pochi cũng muốn làm thân thuộc nodesu!"
"Tama cũng vậyn"
Tama và Pochi, những người đã nghe được cuộc trò chuyện của tôi với Arisa, nhảy đến đây với tốc độ như Dịch Chuyển Tức Thời.
"Pochi muốn trở nên mạnh hơn và mạnh hơn nữa để giúp ích cho Chủ nhân nodesu!"
"Tama cũng vậy!"
Cả hai nhảy cẫng lên với hai tay giơ cao.
"Chủ nhân, nếu đó là cách để đột phá giới hạn level, tôi cũng muốn trở thành một thân thuộc."
"Chủ nhân, yêu cầu được tăng cường sức mạnh hơn nữa."
Liza và Nana đến từ phía sau Tama và Pochi, cũng bày tỏ mong muốn trở thành thân thuộc của tôi.
"E-Em cũng cảm thấy giống Arisa và mọi người."
"Ưm, em không thực sự muốn có thêm sức mạnh để chiến đấu, nhưng trở thành thân thuộc của Satou nghe cũng hay hay?"
"Tương tự."
Lulu, Hikaru và Mia cũng tham gia tích cực đòi hỏi địa vị thân thuộc.
"Khoan đã, mọi người. Chúng ta vẫn chưa biết chắc việc trở thành thân thuộc có phải là lý do em không có giới hạn level hay không."
Arisa đứng trước mặt tôi, đối diện với những người còn lại.
"Mọi người nhớ không, em còn một điểm khác biệt với tất cả mọi người nữa."
Tất cả các cô gái trừ Tama và Pochi đều tỏ ra đã hiểu ý cô bé.
"Nyu~?"
"Khác chỗ nào nodesu?"
Arisa mỉm cười dịu dàng với Tama và Pochi đang nghiêng đầu thắc mắc.
"Có thể là do em đã từng biến thành ma vương một lần hồi đó."
Arisa nói về khả năng khác.
Tất cả những sinh vật ngoài tôi đã đột phá level 99—[Vua Lợn Rừng Vàng], [Cổ Vương Đầu Chó], và [Ma Vương Goblin]—đều là ma vương.
"Sai rồin~"
"Đúng vậy. Dù ma vương là ma vương, nhưng Arisa là một ma vương tốt nanodesu."
"Giống Shizuka đó~"
"Đúng vậy nanodesu! Pochi cũng định nói thế đó nodesuyo."
Tama và Pochi nhận ra cô bé không muốn nói về chủ đề này nên có chút bối rối, nhưng rồi Arisa xoa đầu họ và nói, "Đừng lo."
"Arisa, chúng ta chưa thể kết luận đó là lý do được."
Sau khi gõ nhẹ vào đầu Tama và Pochi, Liza nói với Arisa.
"Chủ nhân, ngài có thể cho phép tôi trở thành thân thuộc của ngài không?"
Cô ấy có lẽ muốn thử xem liệu mình có thể đột phá giới hạn level bằng cách đó không. Nói thật thì, chính tôi cũng không chắc chắn điều kiện để trở thành thân thuộc của mình là gì.
Arisa trở thành thân thuộc sau khi tôi cho cô bé uống [Cam Lồ] lúc cô bé biến thành ma vương, tuy nhiên, Chuu Fat và những con chuột hiền giả khác cũng như Thần Điểu Hisui không trở thành thân thuộc của tôi dù chủng tộc của họ đã thay đổi sau khi uống Cam Lồ. Trong một trường hợp khác, anh hùng của Thần Parion, Meiko, đã ngất đi trong khi nôn ra máu.
Thân thuộc còn lại ngoài Arisa, Tiểu Thư Liedill của Đế Quốc Chồn, đã trở thành một người sau khi tôi cho cô ấy một liều lớn Huyết Tinh Dược để chữa lành vết thương mất chi nghiêm trọng.
Không ai khác trở thành thân thuộc của tôi với một liều Huyết Tinh Dược thông thường.
Trong cả hai trường hợp, có vẻ như điều kiện là được chữa lành từ một trạng thái nguy kịch, nhưng vì có những trường hợp trái ngược như Meiko và Hisui, tôi không thể nói chắc chắn.
À phải rồi, trong trường hợp của Hisui, ngay sau khi cô bé trở thành Thần Điểu—.
] Tên đơn vị [Hisui] yêu cầu gia nhập. Bạn có cho phép không (CÓ/KHÔNG)
Đã hiện ra trong Nhật Ký, đúng không nhỉ.
Tự hỏi liệu Hisui có trở thành thân thuộc của tôi không nếu lúc đó tôi chọn [CÓ].
"Tôi không xứng đáng để trở thành thân thuộc của Chủ nhân sao..."
"Không, dĩ nhiên là không phải vậy."
Có vẻ sự im lặng của tôi đã khiến Liza bất an.
"Vậy thì!"
"Khoan đã, tôi không biết làm thế nào để biến ai đó thành thân thuộc, và cũng không chắc chắn việc đó sẽ gỡ bỏ giới hạn level, nên là..."
Tôi không thể để Liza làm vật thí nghiệm được.
Tôi có lẽ sẽ dùng một homonculus dạng động vật nhỏ được tạo ra bằng thuật luyện kim để làm đối tượng thử nghiệm.
"Thiên Lôi."
Tinh linh nhân tạo khổng lồ, Behemoth, đã phóng ra một cơn bão sét chói lòa theo lệnh của Mia.
DZRAAAAAAAB.
Một con [] trúng phải bão sét đã tan thành sương mù màu tím sẫm, chỉ để lại những tiếng rên xiết hấp hối.
Các tinh linh nhân tạo mà Mia điều khiển sẽ mạnh lên theo level của cô bé, do đó ngay cả một Tiên Phong Tà Long level 80 cũng trông không khác gì một con quái tép riu trước mặt nó.
"Chúc mừng Mia. Em lên level 98 rồi."
"Cảm ơn."
Mia mỉm cười hạnh phúc khi được Arisa khen.
Level của Arisa vẫn giữ ở mức 99.
Lượng điểm kinh nghiệm cần để đưa Mia từ level 97 lên 98 đã vượt xa con người, nhưng ngay cả chừng đó cũng không đủ để tăng level cho Arisa.
"Ồ, một cái rương báu! Chủ nhân, mở nó ra đi ạ."
Tôi mở khóa chiếc rương báu mà Arisa tìm thấy bằng ma pháp lực từ xa.
Kỹ năng Cảm Nhận Nguy Hiểm và Dò Bẫy không có phản ứng nên chắc là ổn, nhưng cứ cẩn thận cho chắc.
"Nhiều vàng bạc quá."
Trang sức có vẻ là ma cụ lẫn trong đống tiền vàng bạc là cảnh thường thấy, nhưng cũng có một số vật phẩm khác thường.
"Nanh."
"Có cả vảy nữa."
Đó là những chiếc nanh và vảy màu tím của Tiên Phong Tà Long.
Tôi đã lấy được những chiếc vảy này từ các Tiên Phong Tà Long mà Liza và các cô gái đã đánh bại trước đây, và Long Dịch được tạo ra từ những chiếc vảy này cuối cùng lại có màu tím, thay vì màu xanh, của Ma Dịch.
Thứ chất lỏng màu tím đó không thể dùng để chế tạo thánh cụ, thay vào đó, những vật phẩm bí ẩn tỏa ra hào quang màu tím đã được tạo ra.
Thay vì [Xuyên Thấu Vạn Vật], những chiếc nanh này có đặc tính [Ăn Mòn Vạn Vật] nếu bạn truyền mana vào.
Tôi nghĩ rằng nó có thể có ích, nhưng vì sự ăn mòn cứ tiếp tục lan rộng theo thời gian, nên công dụng của nó khá hạn chế.
"Ồ, có một cái túi sau chiếc nanh. Và có thứ gì đó bên trong."
Arisa liếc nhìn như muốn hỏi nó có nguy hiểm không, tôi gật đầu sau khi kiểm tra bằng thông tin AR.
Có hai loại kẹo bên trong túi.
"Kẹo?"
"Hình như không có độc."
Theo thông tin AR, đó là kẹo cola và kẹo cà phê.
Tôi đã kiểm tra chúng xem có lời nguyền và chướng khí không, nhưng mật độ không khác gì tất cả các vật phẩm rơi ra khác.
Vì tôi đã giải phóng toàn bộ Linh Quang của mình để giúp Mia lên cấp, nên chướng khí sẽ bị phân tán ngay lập tức.
Tôi mang cả hai về Cung Điện Đảo Đơn Độc vì đã đến giờ ăn tối.
"Mừng anh trở về, Satou-san."
"Chủ nhân Satou."
Sera và Lõi Hai, những người đang thưởng thức Nước Trái Cây ở sân hiên thoáng đãng trước phòng khách, chào đón chúng tôi.
Vì hôm nay là ngày nghỉ của các thành viên Bạc, Sera không mặc trang phục chiến đấu mà là một chiếc váy hè màu trắng rất hợp với khí hậu của Cung Điện Đảo Đơn Độc.
Về phần những thành viên không có ở đây, Zena-san đang luyện tập ma pháp mới học ở bãi biển, trong khi Công Chúa Sistina đã đi chơi ở Kho Lưu Trữ Cấm của lâu đài.
Tiểu Thư Karina đang đi săn thực phẩm cùng Pochi trong mê cung, Liza đang đi tuần tra các tỉnh để tiêu diệt quái vật trong các lãnh địa quái vật cùng với Hắc Long Heiron, Hikaru và Nana đang đến thăm các trại trẻ mồ côi, và Lulu đã đến hòn đảo nơi các chị em còn sống sót của Vương Triều Lalakie sinh sống để phục dựng ẩm thực cổ đại. Tama chắc chắn lại đang làm ninja ở đâu đó.
"Chủ nhân Satou, báo cáo rằng Lõi Chính đã càu nhàu về việc thiếu con mồi gần đây."
Lõi Hai nói một điều nghe vừa như phàn nàn vừa như càu nhàu thẳng từ Lõi Hầm Ngục của Mê Cung Ảo Ảnh.
"Tôi có nên làm cho thực phẩm rơi ra ở đó không?"
"Vì khu vực quanh Đảo Dejima là ngư trường phong phú, Lõi Chính nói rằng thực phẩm sẽ không hiệu quả."
Không giống như trường hợp Mê Cung của Selbira, có vẻ lần này tôi phải nghĩ ra thứ gì đó khác.
"Hiểu rồi. Tôi sẽ nghĩ về nó sau. Arisa, xin lỗi nhé."
"Ok! Cứ để cho Arisa-chan nếu anh muốn có ý tưởng."
Arisa đồng ý ngay cả trước khi tôi giải thích cho cô bé.
Vì có vẻ cô bé hiểu tôi đang định nhờ gì, nên cuộc trò chuyện diễn ra nhanh chóng.
"Mừng mọi người trở về, Satou-san, Arisa-chan, Mia-chan."
Zena-san trở về từ phía bãi biển.
Vì cô ấy đã luyện tập dưới nắng hè, những giọt mồ hôi lấp lánh trên người cô.
"Mwu."
"Arisa-chan, Hộ Vệ Âm Thanh!"
Arisa niệm chú không lời, tạo ra những Tường Cách Ly (Deracinator) dạng tia sáng hữu hình trước quần áo của Zena-san, vốn đã trở nên trong suốt vì mồ hôi.
Dù sao thì cô ấy cũng chẳng có gì phải lo, tôi đã đảm bảo mình không nhìn vào làn da trần và bộ đồ lót sặc sỡ bên dưới chiếc áo sơ mi trắng của cô ấy.
"Đồ lót."
"Kyaa, em xin lỗi. Em sẽ đi thay đồ ngay lập tức."
Zena-san biến mất vào trong nhà với Lấp Lánh Thân Pháp.
"Kyaaa!"
Một tiếng hét thất thanh vang lên cùng với tiếng vỡ ly.
Tôi quay lại và thấy Sera đã làm rơi ly nước.
Không biết cô ấy làm rơi thế nào mà khiến chiếc váy mỏng của mình ướt sũng từ ngực trở xuống, làm nổi bật đường cong cơ thể.
"Có tội."
"Không cho phép đâuuuuuuuu!"
Arisa làm khô quần áo của Sera bằng ma pháp [Sấy Lạnh: Quần Áo].
Sử dụng nó trên quần áo đang mặc khá là nguy hiểm, tôi sẽ phải nhắc nhở Arisa sau.
"Ôi chao? Khô hết rồi này."
Cặp đôi pháo đài bất khả xâm phạm, Mia và Arisa, đã đến dạy cho Sera một bài học vì trò đùa thất bại của cô.
Sẽ không khác gì một bữa tiệc cho mắt nếu đó chỉ là sự trùng hợp, nhưng sẽ rất tệ nếu nó biến thành một cuộc chiến khoe thân trước mặt bọn trẻ, do đó tôi sẽ để cả hai xử lý việc này và đi gọi các cô gái khác.
Khi mọi người đã có mặt đầy đủ, chúng tôi sẽ lại có một bữa tiệc nữa ở Rừng Boruenan hôm nay.
"Kẹo, ngon quá~"
"Nó nổ lách tách lách tách~"
"Kẹo, cà phê, tuyệt nhất~"
Những viên kẹo mới đã gây sốt với các Tinh linh có cánh của Rừng Boruenan.
"Cho, nữa~"
"Xin lỗi, chỉ có bấy nhiêu thôi."
Khoảng 30 viên kẹo đã hết veo trong nháy mắt.
"Chủ nhân, chúng ta còn rất nhiều kẹo từ Hãng Echigoya nên em xin thông báo."
Khi Nana lấy ra vài bao tải từ Túi Tinh Linh của mình, các Tinh linh có cánh đã ùa đến chỗ cô từ mọi hướng.
"Elterina-san và Tifaliza-san đã cho chúng em những thứ này. Họ nói rằng gần đây chúng rơi ra rất nhiều trong tháp."
Hikaru, người đang ở cùng chúng tôi, thông báo cho tôi về nguồn gốc của những viên kẹo này trong khi né tránh các Tinh linh có cánh.
Theo thống kê mà Tifaliza đã viết, những viên kẹo này đã bắt đầu rơi ra từ rương báu của Boss và rất hiếm khi từ cả những con [] ở tầng dưới, bắt đầu từ vài ngày trước.
Và điều này cũng áp dụng cho các tòa tháp ở các thành phố khác, không chỉ riêng ở thủ đô.
"Satou-san, không có loại thuốc nguy hiểm nào bên trong chứ?"
"Vâng, theo như tôi có thể nói thì không."
Thay cho Aze-san, người đang lo lắng nhìn các Tinh linh có cánh vây quanh đống kẹo, Miko Lua-san đã hỏi tôi.
Tôi chưa xóa chướng khí khỏi những viên kẹo mà Nana mang đến, nhưng vì có tôi và Aze-san ở đây, nó sẽ ngay lập tức biến mất nhờ Linh Quang của chúng tôi.
"Whoa, nhìn cái sự nhiệt tình này hơi đáng sợ đấy."
"Chúng ta có nên cấm không?"
Liza gật đầu trước lời thì thầm của Arisa.
"Nyu~ kẹo ngon~"
"Kẹo cola xốp xốp, vui lắm nodesuyo?"
Có vẻ như Tama và Pochi đã gia nhập Phe Kẹo Ngọt.
"Cái nào tệ hơn, không có kẹo hay không có thịt?"
"Thịt!"
"Dĩ nhiên là không có thịt rồi nodesu."
Tama và Pochi trả lời câu hỏi của Arisa ngay lập tức.
Pochi và Tama mắng Arisa, "Chị không được nói điều đáng sợ như vậy dù chỉ là ví dụ thôi nodesuyo", "Hư!"
Trong khi đó, tại một Tòa tháp
"Ối chà, có kẹo rồi."
Một người đàn ông với khuôn mặt đáng sợ vui vẻ nhặt viên kẹo xuất hiện ở vị trí con [] vừa biến mất và ném nó vào miệng.
"Này! Đừng có tự ý ăn vật phẩm rơi ra chứ!"
"Eh, có sao đâu, chỉ là một viên kẹo thôi mà. Mấy người phụ trách tuyến đầu như bọn tôi dễ đói lắm, không như mấy tu sĩ chỉ núp ở phía sau đâu."
"Anh nói cái gì? Anh đang chế nhạo chúng tôi, những tu sĩ sao?"
Gân xanh nổi lên trên trán của vị tu sĩ khi thấy người đàn ông mặt đáng sợ không hề tỏ ra hối lỗi.
"Thôi nào, thôi nào, tu sĩ-sama, dù sao thì viên kẹo cũng vào bụng anh ta rồi, chúng ta hãy bình tĩnh lại nào."
Trong khi áp cơ thể quyến rũ của mình vào cánh tay của vị tu sĩ, nữ trinh sát lấy một viên kẹo từ chiến lợi phẩm và đặt nó vào miệng của vị tu sĩ.
Hoặc là anh ta thích đồ ngọt, hoặc là anh ta khuất phục trước sự cám dỗ, thái độ của vị tu sĩ đã dịu đi.
"Có vẻ như tôi đã hành động trẻ con. Cậu cũng vậy, đừng có đói bụng mà nhặt đồ ăn bừa bãi nữa. Những viên kẹo đó có thể có độc đấy."
"Tôi hiểu rồi. Lần sau tôi sẽ cẩn thận."
Họ tiếp tục cuộc thám hiểm sau khi gã mặt đáng sợ trả lời với vẻ mặt đột nhiên ngoan ngoãn.
[Ai cũng thích kẹo.]
Một cô bé tóc hồng xuất hiện bằng cách đi xuyên qua tường tháp ở nơi những nhà thám hiểm vừa rời đi.
[Ý mình là, kẹo ngon mà.]
[Kusu kusu, cậu nói đúng. Kẹo ngon thật.]
Một cô bé tóc hồng thứ hai và thứ ba xuất hiện.
[Ufufu, kẹo ngon lắm.]
[Cẩn thận với kẹo ngọ~t, ngọt ngào nhé.]
[Không nên ăn quá nhiều đâu.]
[Vì bạn sẽ bị sâu răng đó.]
[Ufufu, hoặc có thể là những thứ còn đáng sợ hơn cả sâu răng.]
[Nóng lòng chờ đợi quá.]
[Mong chờ quá đi.]
Các cô bé nhìn nhau và cười, rồi họ quay trở lại vào trong tường tháp như thể đã xong việc.
[Ufufufufu]
Cô bé cuối cùng nhảy múa trong một hành lang hoang vắng.
[Không biết anh hùng có đến kịp không nhỉ?]
Cô bé đang xoay tròn biến mất vào trong sàn nhà.
[Kufufufufu]
Tiếng cười của cô bé mãi mãi vang vọng trong hành lang hoang vắng.
Như thể đó là một Hồi Chuông Báo Tử—.
☾ Bước vào thế giới chữ nghĩa — Thiên Lôi Trúc kể chuyện diệu kỳ ☽