"Pochi vừa nảy ra một ý tưởng nodesuyo!"
Pochi nói với những người bạn đồng hành của mình trên bãi biển, nơi có thể nhìn thấy Đảo Khói Đỏ.
"N-nhưng mà Pochi-san. Không có thuyền thì chúng ta không thể đến hòn đảo đó được đâu."
Thỏ nhân Usasa nói với vẻ mặt hoang mang.
Họ đang cố gắng đến Đảo Khói Đỏ để diệt trừ những kẻ xấu đang gây rối cho các ngôi làng trong khu vực lân cận.
"Usasa, banzai nanodesu."
"Ể?"
"Banzai nanodesu, yo?"
"Đ-được thôi."
Dù vẫn còn bối rối, Usasa vẫn giơ hai tay lên trời theo lời Pochi.
"Nhấc bổng lên nanodesu."
Pochi dùng cả hai tay nhấc bổng Usasa lên.
"Po-Pochi-san, chị không định ném em ra đảo đấy chứ?"
"Tất nhiên là không rồi nanodesu."
Pochi lắc đầu, vẻ mặt như muốn nói: ‘Thôi nào!’
"V-vâng, dĩ nhiên là chị sẽ không làm vậy rồi."
Usasa thở phào nhẹ nhõm, nhưng có lẽ cô đã mừng hơi sớm.
"Chúng ta sẽ chạy đến đó nodesuyo!"
"Ể? Khoan, chờ đã-"
Trước khi Usasa kịp phản đối, Pochi đã vác cô bé lên vai và tăng tốc như một chiếc xe thể thao trong cuộc đua drag, lao thẳng ra biển.
Pochi chạy trên mặt nước, để lại sau lưng một vệt dài cát và nước biển tung tóe.
Usasa hét toáng lên, âm thanh không hề kém cạnh những tiếng nổ vang trời.
"Không hổ danh là Pochi-neesan gau!"
"Nee-san ngầu quá kuma!"
Khuyển nhân Gaugaru và Hùng nhân Kubear ca ngợi Pochi với đôi mắt lấp lánh.
"Không, ờm, tôi không nghĩ chị ấy đến được hòn đảo đâu."
"Usasa."
Hai người con người lẩm bẩm, trong khi Rabibi cầu nguyện cho sự an toàn của người bạn thời thơ ấu.
"A, chị ấy vấp rồi."
Cuối tầm mắt của Hitona, Pochi vấp phải một con sóng và ngã lộn nhào tơi tả trên mặt nước.
"U-USASAAAAAAAAAAAAAAAAA!"
"NEESANNNNNNNNNNNNNN!"
Họ vội vã chạy ra bờ biển, và ngay khi họ chuẩn bị nhảy xuống biển để cứu giúp thì Hitona hét lên: "Chờ đã."
"Nhìn kìa!"
Pochi, người đang bơi và dìu Usasa gần như chết đuối, bỗng nổi lên khỏi mặt nước một cách bất thường.
"Một tảng đá nổi lên từ dưới nước kuma!"
"Và cả cây cối nữa gau!"
Thứ trông giống như đá và thảm thực vật đã nâng Pochi và Usasa lên cuối cùng cũng lộ nguyên hình, trông như một hòn đảo nhỏ.
"Đ-đó là!"
"Ngài Rùa Đảo ư?"
"Đúng rồi! Là Ngài Rùa Đảo!"
Những người dân làng đang theo dõi sự việc từ phía sau Usasa và cả nhóm đã hét lên khi nhìn thấy hòn đảo nhỏ.
"Đ-đó thực sự là một con rùa."
"Đúng vậy, đó là vị thần hộ mệnh của dân chài chúng tôi, [Ngài Rùa Đảo]."
Hitona lẩm bẩm khi thấy một cái đầu rùa nhô lên khỏi mặt nước.
Một người dân lớn tuổi cho cô biết nó được gọi là Rùa Đảo.
Rùa Đảo bơi vào bờ.
Pochi và Usasa đang ở trên đầu nó vẫy tay chào họ.
Không, Pochi thì đang vẫy tay đầy năng lượng, còn Usasa thì đang sợ hãi bám chặt lấy Pochi.
"Pochi mắc một lỗi nhỏ nodesu."
Pochi nhảy xuống từ đầu con rùa khi nó vươn ra trên bãi cát.
"Rùa-san, cảm ơn vì đã cứu Pochi nanodesu. Đây là quà cảm ơn của Pochi nanodesuyo."
Pochi lấy một miếng thịt bò khô đặc biệt lớn từ Túi Phép của mình và đưa ra, Rùa Đảo khéo léo dùng đầu miệng ngoạm lấy nó và bắt đầu từ từ nhai.
"Aizz, chưa đến đảo mà đã gặp nhiều rắc rối rồi."
"Chúng ta thực sự nên tìm một chiếc thuyền cho chắc."
Ninin và Hitona vắt óc suy nghĩ tìm giải pháp.
"Đúng rồi nanodesu! Pochi có ý này hay lắm nodesuyo!"
Cảnh tượng cô bé lao đi trên mặt nước hiện lên trong đầu mọi người khi Pochi nói vậy.
"Nee-san, chạy trên mặt nước sẽ không-"
"Không phải cái đó nodesuyo!"
Pochi dứt khoát chỉ tay vào Rùa Đảo.
"Chúng ta hãy nhờ Rùa-san đưa chúng ta đến hòn đảo khói đó nodesu."
Pochi nhìn con rùa với đôi mắt đầy mong đợi khi cô tuyên bố điều đó.
Sau khi im lặng nhìn chằm chằm vào Pochi một lúc, Rùa Đảo quay đi nhìn chỗ khác trước khi chậm rãi gật đầu.
Cứ như thể Rùa Đảo đang xin phép một ai đó vô hình.
Rùa Đảo quay cả người lại.
Nó dùng chiếc vây khổng lồ của mình làm cầu cảng trên bãi cát để dẫn Pochi và cả nhóm lên lưng.
Pochi và cả nhóm tươi cười rạng rỡ trèo lên lưng rùa.
"Tất cả lên tàu nanodesu!"
Khi Pochi tuyên bố, Rùa Đảo chậm chạp bơi về phía Đảo Khói Đỏ.
Như thể có ai đó đang yểm trợ, Rùa Đảo đã an toàn đến một khu vực không có người ở trên Đảo Khói Đỏ mà không gặp phải bất kỳ quái vật hay cướp biển nào trên đường đi.
"Unyunyunyu-"
Với vẻ mặt nghiêm túc, Pochi tập trung toàn bộ thần kinh vào đôi tay của mình.
"Được rồi, nanodesu!"
"Uwaah, chị cũng lấy được cái đó nữa sao?"
"Đúng là nee-san, chị ấy không nương tay chút nào gau."
"Công nhận luôn kuma."
Sau khi đổ bộ lên Đảo Khói Đỏ, Pochi và cả nhóm đang vui vẻ chơi trò Bo-taoshi bằng cách dùng đống tro núi lửa chất đống như cát.
Lúc đầu họ chỉ định chơi một chút, nhưng rồi nó đã biến thành một trận chiến nảy lửa lúc nào không hay.
"Như thế này có ổn không vậy?"
"Ôi trời."
Hitona và Rabibi nhìn xuống Pochi và các cậu bé với vẻ mặt phiền muộn.
"Hai người đừng lo."
Ninin, người đang khảo sát xung quanh trên đỉnh một tảng đá, nói với Hitona và Rabibi.
"Ý cậu là sao?"
"Tôi đang nói là Pochi-san chỉ đang giả vờ chơi đùa thôi."
Ninin nói một cách tự mãn.
Có vẻ như Ninin quá tin tưởng Pochi một cách vô điều kiện, Hitona nghĩ.
"Pochi-san, chúng ta có thực sự nên chơi đùa ở đây không?"
Lờ đi vẻ mặt tự mãn của Ninin, Hitona nói với Pochi.
"A! Nanodesu."
Pochi giật mình khi Hitona gọi.
"Pochi đúng là đãng trí quá nodesuyo. Mải chơi cát quá nên quên cả việc đó nodesu."
Pochi đãng trí xin lỗi Hitona.
"Khoan đã, vậy không phải chị ấy đang đợi để phục kích những kẻ xấu đã phát hiện ra chúng ta đổ bộ sao?"
Ninin lẩm bẩm với vẻ mặt sững sờ.
Nyu?!
Một cô bé miêu nhân đang chơi cát cùng người bảo vệ của mình sau một tảng đá gần đó ngước lên nhìn người bảo vệ với vẻ mặt giật mình.
Cô bé miêu nhân quay lại chơi cát với vẻ nhẹ nhõm sau khi người bảo vệ đó lắc đầu.
Mặt khác, Pochi và cả nhóm, sau khi nhớ lại mục tiêu ban đầu của mình, đã quay lưng lại với hố cát như thể họ đang rũ bỏ quá khứ, khởi hành về phía Thành Phố Tội Lỗi Cybe.
"Đây là Thành Phố Tội Lỗi Cybe sao?"
"Trông nó cứ như một đống rác kuma."
"Ể, thật sao gau? Nó được bao quanh bởi những bức tường cao và thậm chí còn có cả tháp canh nữa mà gau?"
Usasa, Kubear, Gaugaru lần lượt đưa ra ấn tượng của mình về Thành Phố Tội Lỗi Cybe có thể nhìn thấy từ sau một tảng đá.
"Đống rác thì có lẽ hơi quá, nhưng tôi chắc chắn không cảm nhận được sự thống nhất như các thị trấn khác."
"Cứ như thể các tòa nhà cứ được xây chồng lên nhau vậy."
Việc mở rộng liên tiếp đã biến Cybe thành một thành phố có quy mô như hiện tại, nhưng ban đầu nó là một khu định cư nhỏ của những người tìm kiếm đến để nhặt vảy rồng do Rồng Đỏ sống trong ngọn núi lửa ở trung tâm Đảo Khói Đỏ làm rơi.
Không một người tỉnh táo nào muốn sống ở một nơi mà Rồng Đỏ có thể tùy hứng phá hủy, và các quốc gia láng giềng cũng không dám can thiệp vì sợ làm Rồng Đỏ nổi giận.
"Pochi ngửi thấy mùi gì đó ngon ngon nodesu."
Pochi hít hít mũi và chạy đi, nói: "Lối này nanodesu."
Usasa và cả nhóm đuổi theo Pochi trong khi cẩn thận với các tháp canh.
Pochi đến một nơi có những đống rác và đồ phế liệu bị vứt bỏ bên ngoài các bức tường.
"Có gì ở nơi này vậy kuma?"
"Cửa! Nanodesu!"
Pochi tìm thấy một cánh cửa ẩn sau đống phế liệu.
"Nhưng không có chìa khóa thì không mở được đâu kuma."
"Với siêu năng lực của Pochi thì một cánh cửa cỏn con thế này có là gì đâu nodesu!"
"Nhưng nếu chị làm ồn quá thì lính canh sẽ phát hiện ra, phải không?"
"Chờ đã-"
Rabibi ngăn Pochi lại khi cô bé vừa lấy một cây búa ra khỏi túi phép.
Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào cánh cửa mở ra với tiếng kêu kẽo kẹt.
"Ồ, gì vậy. Nó vốn đã không khóa nodesu!"
"Nhưng tôi chắc chắn là nó đã bị khóa trước đó mà kuma."
Đẩy lưng Kubear, người có vẻ không thể chấp nhận được sự thật, Pochi và cả nhóm bước vào cánh cửa đang mở.
Đôi tai mèo giật giật trong bóng tối của cánh cửa.
Nin nin.
"Trời, nơi này bị bao phủ bởi thứ hơi nước này."
"Hơi ngột ngạt, đây không phải là khói độc chứ?"
Thành Phố Tội Lỗi Cybe đúng như tên gọi của nó, một thành phố suy đồi.
Đàn ông uống rượu giữa ban ngày, những người phụ nữ bán khỏa thân đứng trên đường phố tán tỉnh những gã đàn ông trông thô tục.
Những ai bất cẩn bước vào các con hẻm sẽ bị lột sạch tài sản trước khi bị lôi đến một số cơ sở xử lý nào đó, đây thực sự là một thành phố mà bạn luôn phải cảnh giác cao độ.
"Các con tin-san đang ở đâu nodesu?"
"K-không biết ở đâu nữa?"
Pochi và cả nhóm bối rối trong lần đầu tiên ra ngoài thành phố.
Họ có thể giỏi chiến đấu, nhưng Phiêu Lưu Thành Phố là điểm yếu của họ.
‘Vút’, tiếng của một thứ gì đó cắm xuống đất ngay dưới chân Pochi.
"Xiên thịt nướng nanodesu!"
"Có thứ gì đó được buộc vào nó!"
Ninin lấy lá thư từ xiên thịt mà Pochi nhặt được và xem qua.
Trong khi đó, Pochi và những người khác vì buồn chán nên đã chia nhau xiên thịt.
Ninin và Hitona nghiêm túc cảm thấy đau đầu khi nhìn cả nhóm thản nhiên như vậy trong lãnh thổ của kẻ thù.
"Pochi-san, chúng ta đã tìm thấy nơi các con tin bị giam giữ rồi."
Lá thư có vẽ một bản đồ mô tả vị trí hiện tại của họ cũng như nơi các con tin đang bị bắt làm lao động chân tay.
Ngay khi Ninin đọc xong, lá thư biến thành một con bướm chỉ đường cho Pochi và cả nhóm.
"Ninin, người viết lá thư đó hẳn là."
"Tôi nghĩ đó là chữ viết của ngài Bá tước."
"Tôi biết mà."
Ninin và Hitona nhìn nhau và cùng thở dài: "Ngài ấy thực sự bao bọc quá mức rồi."
Sự bao bọc quá mức của Bá tước Pendragon xem ra đã nổi tiếng khắp nơi rồi.
"Pochi đã tìm thấy những người bị bắt cóc nodesu!"
Pochi tuyên bố trong khi tạo dáng shupin.
Tất nhiên là có cai ngục, lính canh và những kẻ xấu đang ép các tù nhân này lao động chân tay, nhưng nhóm Pendora cùng với Pochi đã đánh cho chúng bất tỉnh nhân sự.
"C-các người là ai?"
"Chúng tôi đến đây để giúp đỡ nodesu!"
"Giúp đỡ?"
Lời giải thích quá thẳng thắn của Pochi đã gieo rắc sự ngờ vực trong lòng các con tin.
"Chúng tôi đến đây để hoàn thành yêu cầu từ người dân ở Làng Chài và Làng Núi để giải cứu những người đã bị cướp biển bắt giữ."
Hitona cố gắng hết sức để hành động như một người lớn trong khi nhớ lại những gì cô đã học ở các lớp học Chủ nhật của Học viện Pendragon.
"Vậy là họ không bỏ rơi chúng ta."
"Chết tiệt, mấy người đó chắc đã phải vất vả lắm."
Rõ ràng họ nghĩ rằng những người dân làng của mình đã cùng nhau quyên góp tiền và thuê những nhà thám hiểm lành nghề.
"Tàu của các người đậu ở đâu?"
"Làm thế nào các người đến được đây?"
"Tôi đói."
Các tù nhân liên tiếp ném ra câu hỏi.
Khi Pochi chia sẻ đồ ăn vặt của mình cho đứa trẻ đói khát cuối cùng, các tù nhân khác bắt đầu tụ tập lại. Có vẻ như ai cũng đói.
Bên cạnh họ, Ninin và người đại diện của các tù nhân đang thảo luận.
"Các người không có tàu sao?"
"Vâng, chúng tôi đến Đảo Khói Đỏ này bằng cách cưỡi trên lưng Rùa Đảo."
"Ngài Rùa Đảo ư? Ngài ấy có cho chúng tôi lên không?"
"Chắc là không."
Rùa Đảo đã đưa họ đến hòn đảo đã quay trở lại vùng biển sâu.
"Nhưng chúng ta phải có một con tàu để thoát khỏi đây."
Pochi nghe được lời của người đại diện.
"Pochi sẽ lo vụ tàu bè nodesuyo!"
"Bằng cách nào?"
"C-cứ thế nào rồi cũng sẽ được thôi nodesuyo."
Đúng là không có kế hoạch gì cả.
"Cô định cướp tàu của cướp biển à?"
"Đúng rồi! Nanodesu!"
Pochi nhanh chóng cắn câu gợi ý của người đại diện.
Dính câu ngon ơ.
"Vậy để tôi dẫn các người đến nơi bọn cướp biển đậu tàu."
Chỉ có Pochi và cả nhóm đi theo người đại diện, nếu không họ sẽ bị phát hiện nếu đi cả đám đông.
Một khi họ đã chiếm được một con tàu cướp biển, họ sẽ cùng các tù nhân trốn thoát trên đó.
"Nó ở kia."
Những cột buồm của các con tàu có thể được nhìn thấy phía sau hình dạng méo mó của thành phố do việc mở rộng và xây dựng lại.
"Tàu nào tốt nodesu?"
"Càng nhanh càng tốt kuma!"
"Không phải nên là một chiếc chắc chắn sao?"
"Có Nee-san ở đây thì tàu nào cũng được kuma."
Khi họ đến cảng theo sự dẫn đường của người đại diện, Pochi và cả nhóm bắt đầu chọn một con tàu cướp biển phù hợp từ phía sau một dãy nhà kho.
"Ai đó!"
Một giọng nói khàn khàn hét vào mặt Pochi và cả nhóm.
Có vẻ như bọn xấu đã phát hiện ra Pochi và cả nhóm.
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn