Tôi là Satou đây. Vài người cho rằng làm bánh giống như một thí nghiệm hóa học. Với tôi thì đó là một lời nói dối trắng trợn, vì tôi tin rằng người làm bánh kẹo giỏi phải có sẵn một vị giác tinh tế rồi.
Giờ thì, sau vài ngày rong ruổi, đã đến lúc phải kích hoạt vài kỹ năng. Dù đã nâng tối đa tất cả các kỹ năng hiện có mà tôi vẫn chưa dùng hết một nửa số điểm, nhưng vì những kỹ năng như [Thẩm định] đã bao gồm chức năng của nhiều kỹ năng khác, tôi quyết định loại bỏ những cái mơ hồ hoặc dư thừa.
Đầu tiên, tôi muốn nâng cấp các kỹ năng Vũ khí, nhưng vì đã có đủ kỹ năng cận chiến cần thiết nên tôi chỉ để những kỹ năng vũ khí khác làm dự phòng. Duy chỉ có kỹ năng Dao găm là tôi kích hoạt, vì từng đọc được nhiều ứng dụng hữu ích của nó trong các câu chuyện lịch sử và thần thoại.
Tôi mở khóa hầu hết các kỹ năng liên quan đến chiến đấu vật lý. Kỹ năng [Liều mạng] nghe có vẻ rủi ro cao nên tôi tạm thời không kích hoạt nó. Tôi không chắc về công dụng của [Húc Khiên] nên chỉ nâng lên cấp 5. Nếu thấy hữu ích, tôi sẽ nâng tối đa sau.
Kỹ năng chiến thuật cũng là một thứ tôi chưa thấy hiệu quả thực sự, nhưng tôi vẫn kích hoạt chúng theo lời khuyên của Arisa.
Nghe nói nếu tôi kết hợp ra lệnh và hành động cùng lúc, các thành viên trong nhóm có thể sử dụng kỹ thuật phối hợp. Hình như đây là thông tin từ một anh hùng nào đó, nhưng chính Arisa cũng không biết cụ thể cách thực hiện. Này, cô bé phải kiểm chứng thông tin chứ!
Dù cô ấy nói, "Khi chúng ta lên cấp trong mê cung, chúng ta sẽ học được thôi," nhưng khi tôi thảo luận lại, có vẻ như chúng tôi chưa thể làm được điều đó ngay lúc này.
Tôi đã kích hoạt hầu hết các kỹ năng liên quan đến thể chất, nên tôi mở khóa nốt cái còn lại, [Sức mạnh Herculean].
Mặc dù tôi đã đủ khỏe để nắn sắt như nắn đất sét, tôi lại chẳng cảm thấy mình mạnh lên chút nào. Thôi thì cứ tin rằng nó sẽ tạo ra khác biệt khi đối đầu với một kẻ địch khó nhằn.
Nhánh kỹ năng Ma thuật thì vẫn không có gì thay đổi. Chúng hoàn toàn vô dụng cho đến khi tôi có thể niệm chú thành công.
Tôi từng nghĩ các kỹ năng Đề kháng chỉ hữu dụng khi phòng thủ, nhưng tôi vẫn kích hoạt chúng cho an toàn. Tuy nhiên, tôi chỉ nâng kỹ năng [Đề kháng Sợ hãi] lên cấp 3. Đây là linh cảm thôi, nhưng tôi thấy mình không nên nâng tối đa nó. Nó có mùi gì đó giống với [Liều mạng].
Tôi nâng các kỹ năng thuộc dòng Sản xuất, bao gồm [Thợ mộc], [Chế tác da], [Chế tạo vũ khí], và [Thợ rèn] lên cấp 4. Với tôi, chỉ cần giỏi hơn mức trung bình là được, không cần phải thành thạo.
Do lo ngại mình sẽ uống phải thuốc dỏm, tôi đã nâng các kỹ năng liên quan lên tối đa. Với cấp độ này, chắc là đủ để sửa chữa và chế tạo những vật dụng hàng ngày.
Tôi nâng cấp các kỹ năng Khoa học, [Thực nghiệm], [Thẩm định], [Giáo dục] lên tối đa, và [Tiếng Quỷ], [Tiếng tộc Chuột Tro], và [Tiếng tộc Vảy Xanh] lên cấp 1. Ngoài những cái đó ra thì tôi không thay đổi gì khác.
Tôi không động đến các kỹ năng liên quan đến nghệ thuật. Theo xác nhận của Arisa, kỹ năng ca hát không liên quan gì đến nhịp điệu. Hình như nó là một kỹ năng giúp người nghe cảm động sâu sắc với những gì bạn truyền tải qua lời ca. Tôi chẳng hiểu gì cả, nhưng cũng chẳng thể phản bác được.
Dù sao thì tôi cũng không niệm chú thành công được, nên cũng chẳng có gì để mất, có lẽ tôi nên thử nâng nó lên?
Tôi nâng các kỹ năng liên quan đến Giao thương, bao gồm [Mặt tỉnh bơ], [Thuyết phục], [Đút lót], và [Giả bộ] lên cấp 5.
Tôi chưa có cơ hội dùng [Đút lót] ở thành phố Seryuu, nhưng theo cuốn sách du hành tôi mua được, có rất nhiều nơi cần hối lộ để mọi việc được suôn sẻ ở các thị trấn sắp tới. Thật rắc rối.
Các kỹ năng lao động hầu hết không thay đổi. Tôi nâng tối đa [Giám sát] và [Bắt giữ], nhưng chỉ để [Sắp xếp] lên cấp 5.
Với các kỹ năng trong Mê cung, [Kho chứa] không đổi, trong khi [Đặt bẫy] lên cấp 5, nhưng tôi nâng tất cả các kỹ năng khác lên tối đa.
Ở thế giới này, sau cùng thì tôi không nghĩ mình sẽ không dính dáng gì đến mê cung.
Thứ rắc rối nhất là các kỹ năng đặc thù. Những kỹ năng chắc chắn hữu dụng như [Đọc môi] và [Thính tai] được nâng lên cực hạn, nhưng tôi phân vân không biết có nên kích hoạt những thứ nghe hắc ám như [Hoạt động ngầm] hay [Ám sát] không, và quyết định chỉ kích hoạt những thứ có vẻ hữu dụng cho việc trinh sát hoặc chiến đấu. Tôi đã do dự một lúc, nhưng rồi quyết định bỏ qua [Dựng âm mưu], [Chỉ trích] và [Ngụy tạo].
Tất nhiên tôi để yên các kỹ năng ban đêm. Gian lận là không tốt, đúng chứ?
Ngay cả sau khi phân phối quá nhiều điểm, tôi vẫn chưa dùng hết 30% tổng số điểm.
Vì tôi chắc chắn sẽ cần một lượng điểm đáng kể khi sử dụng được ma thuật, nên việc không ép mình dùng các kỹ năng như [Gặt hái] hay [Vận chuyển] là hoàn toàn hợp lý.
Tôi cũng thử thẩm định hai kỹ năng đặc thù không dùng được, nhưng chúng vẫn mơ hồ như mọi khi. Giá mà có hướng dẫn hay chức năng trợ giúp thì tốt. Mặc dù nó vốn đã có sẵn trong menu gốc rồi.
Sau khi hoàn thành việc mở khóa kỹ năng, tôi bắt đầu nghĩ cách học những kỹ năng mà các thành viên trong nhóm đang sở hữu.
Những kỹ năng họ có mà tôi không có là [Lễ nghi], [Lao đâm], [Phân giải], [Trọng Công], [Dò kẻ địch], [Nấu ăn], [Thu lượm], [Tự nhiên thuật], và [Thấy tinh linh].
Trong số đó, [Tự nhiên thuật] có vẻ giống loại Kỹ năng Độc nhất của Arisa, nên nếu không bị tấn công bởi kỹ thuật đó, tôi sẽ không học được nó. Theo sách của Trazayuya-shi để lại, Homonculus có một cơ quan cho phép họ sử dụng tự nhiên thuật. Có lẽ nó là một thứ gì đó giống như kỹ năng chủng tộc.
[Thấy tinh linh] của Mia cho phép cô bé nhìn thấy tinh linh, nhưng tôi không thể tưởng tượng nổi làm sao để học được nó nên đành từ bỏ. Tất nhiên là tôi đã hỏi Mia, nhưng chỉ nhận được những câu trả lời kiểu như, "Em thấy được mà?", "Anh không thấy sao?", "Tại sao ạ?". Chắc phải hỏi những người elf trưởng thành ở rừng Bornean thôi.
Kỹ năng mà tôi cần học nhất có lẽ là [Dò kẻ địch]. Bản đồ và radar rất xuất sắc trong việc tìm kiếm kẻ địch trên diện rộng và xác định đặc tính của chúng, nhưng lại không hiệu quả với những kẻ ẩn nấp. Ngay cả khi thiết lập cảnh báo cho những thứ quen thuộc như lần trước, những mối nguy hiểm kiểu đó vẫn dễ dàng lọt lưới.
Thứ hai là [Lao đâm] và [Trọng Công]. Chúng có vẻ sẽ giúp tăng sức tấn công của tôi trong chiến đấu.
Còn lại là [Thu lượm], [Phân giải], [Nấu ăn], nhưng tôi không cần chúng vì đã có Liza và những người khác. Tôi cũng không thấy có nhu cầu với [Lễ nghi], nhưng có vẻ nó có thể dùng kèm với [Giáo dục] nên tôi sẽ lên kế hoạch học nó sau này.
Tôi định học [Phân giải] và [Nấu ăn] từ Liza trong lần nghỉ chân kế tiếp.
Tôi muốn học [Lao đâm] và [Trọng Công] trước tiên, nhưng lại không có kẻ địch để chiến đấu. Nếu thực hành với Liza, tôi e rằng mình sẽ làm cô ấy bị thương. Mặc dù cô ấy có thể được chữa lành bằng thuốc và phép thuật của Mia, tôi vẫn cảm thấy ngần ngại. Tôi cũng không thể học kỹ năng mình muốn nhất, [Dò kẻ địch], vì không có kẻ địch nào xung quanh.
Cứ như vậy, chiếc xe ngựa đã rời khỏi lãnh địa Bá tước Seryuu và tiến vào lãnh địa của bá tước láng giềng từ hôm qua. Lãnh địa này có rất nhiều lưu vực. Hiện tại, chiếc xe đang đi trên một con đường như vậy.
Vùng này cũng có quái vật, nhưng tuyệt đối không có con nào dọc theo con đường, chúng chỉ thỉnh thoảng xuất hiện ở sâu trong núi. Mặt khác, lại có rất nhiều bầy sói và gấu đang ngủ đông. Vì nghe nói khu vực chúng tôi đến vào ngày mai có rất nhiều dã thú, tôi quyết định sẽ tập luyện chiến đấu ở đó.
Giờ thì, hãy gác lại các kế hoạch và bắt đầu với việc phân giải.
Hiển nhiên là có lý do mà tôi muốn học phân giải ngay bây giờ. Đó là vì chúng tôi vừa mua được cá từ mấy đứa trẻ ở một ngôi làng gần con sông chúng tôi đi qua.
Rào cản tâm lý khi làm việc đó với động vật có vú quá cao, nên khi có cá, tôi cho rằng đây là cơ hội tốt để học. Dù sao thì tôi cũng từng mổ cá trước đây, chắc là sẽ ổn thôi.
Sắc bén thì tốt hơn cùn. Nghĩ vậy, tôi lấy ra một ma cụ từ kho chứa để dùng. [Troll Slayer], ngoài đặc tính tấn công ra, nó là một con dao găm không có gì đặc biệt ngoại trừ việc cực kỳ sắc bén. Tất nhiên là nó không thể so với dao găm thông thường, dù chưa đến mức thánh kiếm. Trên dao có khắc ký hiệu [RAZ], không biết có phải là để kỷ niệm gì không?
Theo chỉ dẫn của Liza, tôi cắt xuyên qua con cá mà không gặp chút trở ngại nào. Chỉ trong nháy mắt, tôi đã phi lê nó thành ba miếng.
Sau đó, khi tôi định vứt bỏ ruột và đầu cá, Liza, một người cực kỳ nghiêm túc, đã mắng tôi.
>Nhận được kỹ năng [Nấu ăn].
>Nhận được kỹ năng [Phân giải].
>Nhận được kỹ năng [Mổ xẻ].
Tôi nâng tối đa hai kỹ năng mong muốn rồi kích hoạt chúng. Vì là cá, nên nướng muối và nướng miso là chuẩn bài nhất.
Do không có vỉ nướng hay thứ gì tương tự trong kho chứa, tôi đành dùng xiên làm từ cành cây và nướng chúng trên lửa trại. Khi cá chuyển màu, tôi phết miso lên.
Mọi người trừ Mia và Nana đều nhìn tôi chằm chằm với ánh mắt mong đợi, nên ngay khi cá vừa chín tới, tôi liền phân phát cho họ.
"Ngon~"
"Ngon tuyệt cú mèo, nanodesu."
"Ngon quá. Đã lâu rồi em mới được ăn cá, nhưng món này còn ngon hơn xa cá ở quê nhà em."
"Thật là mỹ vị desu."
"N-G-O-N! Hơn nữa, cái gì thế này, sao nó lại đậm đà đến thế."
Có vẻ món này khá được yêu thích.
Mia trông có vẻ tò mò nên tôi đưa cho cô bé một miếng, nhưng cô bé chỉ nói, "Hông muốn," với giọng miễn cưỡng. Nana thì nhìn tôi như thể rất muốn ăn, nhưng tôi không thể để cô bé làm vậy nên đành chịu. Thấy mắt cô bé rưng rưng, tôi đành dỗ dành bằng cách nhỏ vài giọt nước trái cây vào cốc nước mát của cô bé.
Tôi cũng ăn thử, và nó ngon thật sự.
Tôi không thấy nó giống cá sông, nhưng hương vị thì tuyệt hảo. Vị ngọt đậm đà lan tỏa, hơn nữa, lớp mỡ vừa phải làm dậy lên hương vị của thớ thịt trắng. Tôi không ngờ hiệu quả của kỹ năng nấu ăn cấp 10 (thần thánh) lại lớn đến thế này. Tôi thầm tiếc hùi hụi vì không có cơm trắng để ăn cùng. Tôi có 3 lít gạo, nhưng lại không biết cách nấu cho ngon. Tôi có cảm giác mình sắp nấu ra món cháo ngon nhất thế giới, nhưng lại không thể nào nấu cho cơm chín mềm đúng điệu được.
Tiếp theo, tôi thử món cá nướng miso.
Nó rất ngon, nhưng có gì đó khác lạ. Cảm giác như thiếu một thứ gì đó.
Món cá nướng miso được mọi người đón nhận nồng nhiệt, nhưng Arisa cũng có cảm nhận giống tôi.
"Nó ngon thật đấy, nhưng không giống món cá nướng muối, có gì đó không đúng lắm."
Cho dù kỹ năng nấu ăn của bạn cao đến đâu, nếu không biết công thức thì món ăn vẫn không thể hoàn hảo được, hử? Tôi biết bằng cách nào đó mà liều lượng và phương pháp đều hoàn hảo, và loại miso được dùng có lẽ cũng không sai. Tôi muốn làm món cá Sawara nướng Miso, nhưng vì ở thế giới trước tôi không hay nấu nướng, nên đây chắc là do sự liều lĩnh của tôi rồi.
Tôi hỏi Arisa xem nên làm gì, nhưng cô bé nói, "Em biết vị nó không đúng, nhưng em hoàn toàn không biết làm sao cho nó đúng." Với điệu bộ chống hông đầy hống hách, con bé đang cảm thấy tội lỗi hay sao đây?
Trong số những cuốn sách tôi mua ở hiệu sách, không có cuốn nào là sách dạy nấu ăn cả. Tôi đã hoàn toàn bỏ qua nó. Phải tìm mua ở thị trấn kế tiếp thôi.
Sau bữa tối hôm đó, tôi nhờ Liza biểu diễn [Lao đâm] và [Trọng Công]. Tôi đẩy nhanh kế hoạch vì phát hiện một con dã thú lớn đang tiếp cận khu cắm trại của chúng tôi.
"Vậy thì, em sẽ thực hiện một cú đâm thường, một cú lao đâm, và một cú trọng công."
Liza nói vậy, vào thế với ngọn giáo đen và đâm ba lần liên tiếp. Với tư thế tuyệt đẹp, cô ấy đâm ngọn giáo mạnh hơn nhiều so với bất kỳ binh lính trung bình nào trong lãnh địa.
Tôi nghe thấy âm thanh xé gió sau mỗi nhát đâm. Tôi không nhận ra sự khác biệt giữa hai nhát đầu, nhưng nhát cuối cùng thì rõ ràng khác hẳn.
Giống như một sợi dây cung được kéo căng hết cỡ, cô ấy gồng mình lại rồi phóng ngọn giáo đi một cách mạnh mẽ. Một đòn duy nhất hội tụ toàn bộ sức mạnh cơ thể. Nó giống như cú đâm mà cô ấy dùng để xiên con bọ sừng trong mê cung ngày đó, nhưng điêu luyện hơn rất nhiều.
Hmm? Vừa rồi là sao nhỉ.
"Liza, xin lỗi, nhưng em có thể làm lại cú cuối cùng được không?"
"Vâng ạ!"
Cô ấy vào lại tư thế và thực hiện một cú đâm rung chuyển mặt đất. Trong một khoảnh khắc, thực sự có một vệt sáng đỏ lóe lên từ mũi giáo của cô ấy. Kiểm tra chỉ số của Liza, không chỉ thể lực mà cả ma lực của cô ấy cũng giảm. Đó chắc chắn là tác dụng của [Trọng Công].
Tôi quyết định mượn giáo của Liza và tự mình thử xem.
Đầu tiên là khởi động bằng cách đâm giáo bình thường.
Thật không may, tôi không thể tạo ra âm thanh mạnh mẽ như Liza. Có lẽ vì tôi cẩn thận để không làm mũi giáo cắm xuống đất, nhưng nó im ắng đến mức chẳng có tiếng "Vút" hay "Xoẹt" nào cả.
"Một nhát đâm thật tuyệt diệu."
Liza đang khen tôi, nhưng vì đó chỉ là những cú đâm không có lực, tôi cảm thấy xấu hổ trước lời khen hoa mỹ của cô ấy.
Tiếp theo, tôi thử bắt chước cú lao đâm. Có gì đó không đúng.
"Chủ nhân, xin thất lễ một chút ạ."
Như thể không thể đứng nhìn tôi loay hoay mãi, Liza ôm lấy tôi từ phía sau và nắm lấy cây giáo để chỉ dẫn.
"Để thực hiện cú lao đâm, khi chủ nhân đâm giáo ra, ngài phải xoay cổ tay trong tích tắc. Hãy thả lỏng bàn tay một chút rồi nắm chặt lại khi đâm. Em sẽ làm thật chậm, xin ngài hãy cảm nhận chuyển động của ngón tay và cổ tay em."
Liza đặt tay cô ấy lên tay tôi và minh họa thời điểm.
Tôi hiểu rồi, đây là thứ khó có thể diễn tả bằng lời.
Liza lùi lại và tôi bắt đầu làm theo hướng dẫn.
Đúng, chính là nó.
"Đúng như mong đợi, chủ nhân đã nắm được bí quyết chỉ sau một lần thử."
"Đó là vì Liza dạy giỏi thôi."
Việc Liza dạy giỏi là sự thật, nhưng tôi có thể học được nó chỉ sau một lần thử chắc chắn là nhờ kỹ năng thương thuật đã ở cấp 10.
Tôi thực hiện nó vài lần cho đến khi ghi nhớ cảm giác.
Mà, dù đã có thể sử dụng, tôi dường như vẫn chưa nhận được kỹ năng. Vậy là để học được kỹ năng vũ khí, tôi thực sự phải dùng nó để chống lại kẻ địch.
Mọi chuyện diễn ra tương tự với trọng công. Không cần phải nói, tôi cũng không nhận được kỹ năng.
Tôi tự hỏi có phải vì mình không có kỹ năng hay không, mà dù có thể bắt chước trọng công, ma lực của tôi lại không hề suy giảm.
Tôi muốn nhanh chóng học được kỹ năng này và tạo ra vệt sáng đỏ đó.
Ánh sáng xanh từ thánh kiếm thì cũng tốt, nhưng tôi cho rằng ánh sáng đỏ hợp với Liza hơn.