STT 73: CHƯƠNG 115: SỨ GIẢ GIÁO QUỐC, VÀ SỰ GIÁNG LÂM.
Yae đặt "Touka" vào một chiếc vỏ kiếm pha lê cũng được làm từ mảnh vỡ Fureizu, rồi mỉm cười vui vẻ với ta. Nghe cô bé nói vậy, ta thấy công sức bỏ ra cũng đáng.
Đằng sau khuôn mặt rạng rỡ của Yae là bốn khuôn mặt đang bĩu môi.
"…Mọi người cũng có phần cả, nên đừng có cái vẻ mặt đó nữa."
Đầu tiên, Lu, với tư cách là một song kiếm sĩ, được tặng hai thanh kiếm dài cỡ đoản kiếm. Về cơ bản, chúng giống hệt "Touka" của Yae.
Đối với Yumina và Linze, dù không phải vũ khí trực tiếp, ta vẫn đưa cho họ những viên đạn pha lê làm từ mảnh vỡ Fureizu. Chúng được thiết kế để khi bắn ra và chạm mục tiêu, một vụ nổ Explosion ngược sẽ đẩy viên đạn găm sâu vào Fureizu như một cái nêm. Ngay cả khi Explosion tự thân không có tác dụng, việc dùng nó làm chất đẩy cho viên đạn cũng không thành vấn đề. Đầu đạn được làm sắc nhọn để đảm bảo găm chắc chắn, và ma lực còn tăng cường thêm độ xuyên phá. Ta đã tham khảo một loại vũ khí hư cấu có tên là Pile Bunker, thứ dùng thuốc nổ để găm cọc sắt một cách mạnh mẽ.
Còn về găng tay của Elze, đây chính là vũ khí phát huy tối đa độ cứng. Hơn nữa, khi nghĩ đến việc làm thế nào để tập trung lực vào một điểm, ta đã gắn thêm một phụ kiện hình nón nhọn hoắt ở phía trước nắm đấm. Mỗi bên có một chiếc sừng sắc bén, nhọn hoắt để dồn lực vào một điểm. Cảm giác như bất cứ thứ gì cũng có thể bị phá hủy nếu bị đấm bằng thứ đó…
Bình thường, nó có thể trượt về phía mu bàn tay, và khi được đưa ra phía trước nắm đấm, nó sẽ chuyển sang chế độ nghiền nát.
"Tạm thời, ngoài chiến đấu ra thì nó khá nguy hiểm, nên đừng để nó ở trạng thái đó nhé…"
GOGAÀN!!
Vừa dứt lời, cô ấy đã đập nát tảng đá cảnh quan đặt trong khuôn viên Xưởng. Ôi, thôi rồi! Ta biết là muốn thử, nhưng Rosetta mà thấy thì sẽ khóc mất thôi.
"Tuyệt thật. Dễ đập hơn bình thường nhiều."
"Đương nhiên rồi, ta đã chế tạo nó như thế mà… haizzz."
Nhìn tảng đá cảnh quan vỡ nát, ta đang nghĩ xem nên viện cớ gì với Rosetta thì từ phía xa, tiếng cây đổ liên tiếp vang lên.
"Sắc bén ghê."
"Tuyệt vời quá! Cây to thế này mà chặt ngọt như củ cải vậy!"
Yae và Lu vui vẻ cầm katana và song kiếm mà hò reo, nhưng nhìn hai cái cây lớn đã đổ rạp, ta nhận ra mọi lời biện hộ đều vô ích. Chắc là phải ngoan ngoãn chịu mắng thôi… Rosetta, xin lỗi nhé. Lạ thật, sao mọi chuyện lại thành ra thế này nhỉ?
Yumina và Linze cũng bắt đầu nạp đạn pha lê vào súng, nên ta đành ngăn họ lại. Không thể để thiệt hại lan rộng hơn nữa. Mấy cô vợ của ta đúng là toàn phái võ mà. Thật tình.
Khi chúng ta, những người vừa thử nghiệm vũ khí xong, trở về thành, Lapis vội vã chạy đến, vẻ mặt hốt hoảng. Có chuyện gì sao?
"Chủ nhân, à không, Bệ hạ. Có sứ giả từ nước khác đến rồi ạ. Xin người hãy thay lễ phục ngay lập tức và đến chỗ Kousaka."
Hả? Sứ giả từ nước khác ư? Gì vậy nhỉ, đây là lần đầu tiên có chuyện như thế này.
Rốt cuộc là sứ giả từ nước nào đây…?
Chương 115: Sứ Giả Giáo Quốc, Và Sự Giáng Lâm.
Chà, Brynhildr Công quốc của ta cũng đang dần dần định hình thành một quốc gia hoàn chỉnh. Và như vậy, bước tiếp theo sẽ là ngoại giao, nhưng đáng tiếc là ta lại chưa có sự chuẩn bị nào cho việc này. Brynhildr Công quốc được bao quanh bởi Regulus ở phía đông và Belfast ở phía tây. Nói cách khác, chỉ cần giữ quan hệ tốt với hai quốc gia này, sẽ không có cuộc xâm lược trực tiếp nào.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là ta không cần giữ quan hệ tốt với các quốc gia khác. Mỗi nước đều có những vấn đề riêng, và việc bị quấy rối gián tiếp cũng không phải là không có khả năng.
Chỉ là, từ trước đến nay, chưa có ai thèm để mắt đến một quốc gia nhỏ bé mới thành lập như thế này thôi. Các quốc gia thuộc Liên minh Phương Tây đều hiểu rõ ta, nên giữa các nước có sự giao lưu, nhưng nếu có sứ giả đến từ một quốc gia hoàn toàn không có quan hệ thì thật lòng, ta có chút hoảng loạn.
"Lần đầu tiên diện kiến, Bệ hạ Công vương Brynhildr Công quốc. Tôi là Nest Leonard, sứ giả của Giáo hoàng Ramissh Giáo quốc, Elias Oltra."
"Tôi cũng là Phyllis Rugit."
"Ừm."
Ta ngồi trên ngai vàng đặt trong phòng tiếp kiến, đáp lại ngắn gọn. Bên cạnh là Kousaka, cựu Tứ Đại Thiên Vương Takeda, đang đứng hầu và liếc nhìn ta.
Ta biết rồi mà. Không cần nói nhiều, cứ để Kousaka lo liệu là được chứ gì?
Dù sao thì, ta cũng không rõ ý đồ của đối phương. Tốt hơn hết là nên im lặng thay vì lỡ lời nói ra những điều không cần thiết. Hùng biện là bạc, im lặng là vàng, có lẽ vậy. Hơn nữa, hình như ta không có vẻ gì là uy nghiêm, nên cũng có sự cân nhắc để không bị coi thường.
"Lời chào trang trọng, xin đa tạ. Vậy, không biết Ramissh Giáo quốc có việc gì mà phải cất công đến đây?"
Kousaka đứng bên cạnh ta mở lời. Nest, người đang quỳ gối trước ta trong phòng tiếp kiến, là một lão già mặc áo choàng trắng thêu chỉ vàng ở tay áo, với mái tóc vàng ngắn. Nhìn là biết ngay là thần quan. Tuổi tác chắc cũng ngoài bốn mươi. …Tóc hắn trông có vẻ hơi lạ.
Bên cạnh, Phyllis cũng đang quỳ gối, là một cô gái có mái tóc bob màu tím nhạt, mang vẻ ngoài điềm tĩnh. Tuổi cô bé chắc cũng tầm ta. Cô bé mặc chiếc áo choàng trắng giống như Nest.
Cả hai đều là những người có địa vị tư tế của Ramissh Giáo quốc. Thần Ánh Sáng… Lulsu phải không nhỉ? Nếu đã là tư tế của Lulsu giáo thì ở bên đó họ cũng là những người có quyền lực đáng kể.
Vị tư tế đó, Nest, mở lời.
"Giáo hoàng của giáo quốc chúng tôi, Elias Oltra, mong muốn kết giao thâm tình với Brynhildr Công quốc. Vì vậy, chúng tôi mong muốn được truyền bá rộng rãi Lulsu giáo của mình tại vùng đất này, xin người hãy công nhận Lulsu giáo là quốc giáo. Nếu được như vậy, Ramissh chúng tôi sẽ không tiếc bất kỳ sự hỗ trợ nào cho Công quốc với tư cách là một quốc gia chị em."
…Hả?
Quốc giáo là cái đó hả? Là thứ được quốc gia công nhận, được pháp luật bảo hộ sao.
"Chúng tôi cũng mong Bệ hạ Công vương sẽ nhận lễ rửa tội, và xin phép được xây dựng nhà thờ tại vùng đất này. Nếu giáo lý của Thần Ánh Sáng, Lulsu-sama, được truyền bá rộng rãi, vùng đất này chắc chắn sẽ càng thêm thịnh vượng và phát triển."
Nest nói như thể đó là một đề xuất tuyệt vời, nhưng cảm xúc của ta thì cứ nguội lạnh dần. Người này đang nói cái gì vậy? Tại sao ta phải nhận lễ rửa tội của một vị Thần không rõ nguồn gốc như thế chứ?
"Giáo lý của Thần chúng tôi, Lulsu-sama, sẽ tiêu diệt cái ác, dưới danh nghĩa ánh sáng và công lý…"
"Không cần."
"…………Hả?"
Nest, người đang hùng biện đầy nhiệt huyết, khựng lại ngay lập tức trước lời nói của ta.
"Không cần, là sao?"
"Thì ra là tôn giáo. Đất nước ta không cần thứ đó."
Hắn đã nói rất dài, nhưng tóm lại là chiêu dụ tôn giáo đúng không? Thật lòng mà nói, ta thấy nó đáng ngờ. Thần Ánh Sáng phải không? Kẻ đó có thật sự tồn tại không chứ.
"Người nói không cần giáo lý của Thần chúng tôi sao? Bệ hạ không tin vào Thần ư?"
"Đừng nói ngớ ngẩn. Không ai tin vào Thần hơn ta đâu. Ngày nào ta cũng cảm tạ Người."
Ta đáp trả lại Nest đang trừng mắt nhìn. Dù không phải Thần của các ngươi. Có lẽ là phản ứng lại lời nói đó, Phyllis, người đang đứng hầu sau Nest, xen vào. Cô bé này có vẻ không giận dữ. Cô bé đang trưng ra vẻ mặt khó hiểu.
"Vậy thì tại sao? Người nói tin vào Thần, nhưng lại không truyền bá giáo lý của Người. Chẳng phải đó là mâu thuẫn sao?"
"Không hề. Ngay từ đầu, vị Thần mà các ngươi nói đến chỉ là Thần Ánh Sáng, Lulsu thôi sao? Nếu có ánh sáng thì Thần Bóng Tối đâu? Không có những vị Thần khác sao?"
Ta đáp lại câu hỏi của Phyllis bằng một câu hỏi. Đáp lại, Nest ưỡn ngực trả lời.
"Có Thần Biển, Thần Núi, Thần Đất, và vô vàn vị Thần khác. Tuy nhiên, vị Thần tối cao đứng trên đỉnh của tất cả các vị Thần đó chính là Thần Ánh Sáng, Lulsu-sama. Ngay cả Thần Bóng Tối cũng không thể địch lại Người; Người là vị Thần Công Lý tuyệt đối."
"Thế mà, hình như Người chẳng có chút sức mạnh nào cả."
"Người nói cái gì!?"
Nest không chỉ trừng mắt nữa, mà còn lớn tiếng đứng dậy, không hề che giấu sự tức giận. Chà, hắn tức giận cũng phải thôi.
"Bệ hạ nói Thần của chúng tôi là vô dụng sao!?"
"Người là Thần Công Lý tuyệt đối đúng không? Vậy thì tại sao trên thế giới này lại có tội phạm và kẻ ác?"
"Đó, đó là… vì mục đích đó mà chúng tôi tồn tại! Chúng tôi phán xét và tiêu diệt cái ác, thay thế Thần để gánh vác vai trò đó! Trở thành tay chân của Thần…"
"Đó là sức mạnh của các ngươi mà. Không phải sức mạnh của Thần. Đừng nhầm lẫn chỗ đó."
Nest mặt đỏ bừng, vai run lên bần bật. Ta có nói quá lời không nhỉ? Nhưng các ngươi không nghĩ vậy sao?
"Vậy thì vị Thần mà Bệ hạ tin tưởng sẽ mang lại điều gì cho chúng tôi!?"
"Chẳng gì cả. Người là một người bận rộn mà. Chẳng phải là kiểu 'việc của mình thì tự mình lo liệu đi' sao. Hình như Người sẽ không can thiệp trừ khi có chuyện gì đó cực kỳ nghiêm trọng. Nói trước là ta không phủ nhận giáo lý của các ngươi đâu nhé. Nếu các ngươi tin thì cứ thế là được rồi còn gì."
Mỗi người đều có vị Thần riêng trong lòng. Như thế là đủ rồi. Chỉ là, đừng có lợi dụng điều đó liên quan đến quốc gia.
Nest trừng mắt nhìn ta với ánh mắt căm ghét, rồi mở lời.
"…Có vẻ như Bệ hạ đã bị một vị Thần tà ác mê hoặc. Cần phải có một lễ rửa tội thanh tẩy."
"Hả?"
Hắn vừa nói cái gì?
"Kohaku. Đè hắn xuống."
"Tuân lệnh."
"Ối chà!?"
Nest bị Kohaku mà ta triệu hồi tấn công từ phía sau, bị đè chặt lưng bằng chân trước. Đó là hình dạng thật của nó, chế độ Bạch Hổ.
Ta bước đến trước Nest đang bị đè, ngồi xổm xuống và nhìn thẳng vào mắt lão già đang run rẩy vì sợ hãi Kohaku.
"Ngươi muốn tin vào Thần nào là tùy ngươi. Cứ việc cầu nguyện hay ước nguyện với một vị Thần mà ngươi không biết có tồn tại hay không. Nhưng ta sẽ không cho phép ngươi coi Thần của ta là tà Thần. Kẻ không biết gì về Người thì đừng có nói bừa."
Ta trừng mắt nhìn Nest, mở một Gate trên sàn nhà và thả hắn xuống. Xuống dòng sông bên ngoài thành. Sau khi lão già biến mất, chỉ còn lại mái tóc vàng. Quả nhiên là tóc giả mà.
Chợt, liếc sang bên cạnh, Phyllis còn lại dường như không thốt nên lời vì quá đỗi kinh ngạc. À.
Tiêu rồi. Lỡ tay quá. Dù sao hắn cũng là sứ giả của nước khác. Dù có đuổi đi thì cũng phải có cách khác chứ. Vì hắn nói xấu Thần của ta nên ta lỡ tức giận. Làm gì có chuyện ông già tốt bụng như Người lại là tà Thần chứ.
Dù sao thì, có lẽ ta vẫn lỡ tay quá rồi… Khi quay lại, Kousaka đang ôm trán thở dài thườn thượt. À… quả nhiên là không ổn rồi sao? Hắn đã bảo ta đừng nói nhiều nhất có thể mà.
"À… Tư tế Nest thì…"
"À… Ta đã dịch chuyển hắn ra ngoài thành rồi. Không sao đâu, không làm hắn bị thương gì cả."
Dù ta nghĩ hắn chắc chắn ướt sũng. Có lẽ sẽ bị cảm lạnh. Nhưng ta không quan tâm.
"Tôi xin lỗi. Xin hãy tha thứ cho sự vô lễ lần này. Vốn dĩ, buổi tiếp kiến này được tiến hành theo yêu cầu mạnh mẽ của Tư tế Nest, và Giáo hoàng cũng không mấy mặn mà."
Phyllis cúi đầu. Thật sao?
"Nếu có thể đưa Lulsu giáo trở thành quốc giáo của đất nước này, thì sẽ không có công lao nào lớn hơn thế. Có lẽ Tư tế Nest đã nhắm vào điều đó."
Gì chứ, rốt cuộc là muốn thăng tiến sao. Dù là tư tế, nhưng cái bản chất phàm tục vẫn không bỏ được nhỉ. "Dù sao thì, đất nước ta không có ý định quyết định quốc giáo. Ngươi hãy truyền lời đó lại cho Giáo hoàng."
"Vâng, tôi sẽ làm vậy. Nhưng, à… về chuyện vừa nãy… không lẽ Bệ hạ đã từng gặp Thần sao?"
Ồ? Ta nhớ là trong cuộc nói chuyện vừa nãy mình không nói gì như thế mà. Có lẽ nào ta đã nói gì đó để cô bé nhận ra sao? Ưm, nên trả lời thế nào đây.
"Xin lỗi. Tôi đã nói điều kỳ lạ… Tôi… tôi không biết liệu Thần có thật sự tồn tại hay không nữa…"
Phyllis khẽ thì thầm rồi cúi đầu. Không nên nói những lời như vậy chứ nhỉ? Dù sao cô bé cũng là một vị tư tế mà.
"Tôi đã luôn thắc mắc. Phán xét cái ác dưới danh nghĩa công lý. Một mặt tôi nghĩ điều đó thật tuyệt vời, nhưng mặt khác, chỉ vì họ là ma tộc hay kẻ thuộc về bóng tối mà đã vội kết luận là ác… liệu điều đó có đúng không? Một người đã từng phạm lỗi thì sẽ không bao giờ được tha thứ nữa sao? Những câu hỏi như vậy cứ liên tục nảy sinh trong đầu tôi…"
Ta cũng hiểu, nhưng ở cái giai đoạn nghi ngờ vị Thần mà mình tin tưởng, cô bé này đã không còn phù hợp với vai trò tư tế nữa rồi phải không?
Đúng lúc đó, chiếc smartphone trong túi ta rung lên ở chế độ im lặng, báo hiệu có cuộc gọi đến. Hả? Đúng lúc này ư? Không cần nhìn cũng biết ai gọi. Bởi vì chỉ có một người duy nhất gọi điện cho ta thôi.
Ta lấy smartphone ra và nghe máy.
"Alo?"
"Ồ, lâu rồi không gặp. Là ta đây, ta đây." Lại trò lừa đảo "ta đây" à. Xin Người hãy xưng danh đàng hoàng đi, Thần. Nhưng mà, Người gọi đúng lúc thật đấy.
"Không lẽ Người đã xem sao?"
"Chỉ là tình cờ thôi. Không, nhìn ngươi hùng hồn như thế, ta thấy rất hả dạ. Cảm ơn ngươi đã tức giận vì ta nhé."
Uwaa, bị nhìn thấy rồi. Thật là xấu hổ quá đi. Nhìn ta đang quằn quại trong sự xấu hổ, Phyllis rụt rè lên tiếng.
"À… Người đang nói chuyện với ai vậy?"
"Thần."
"Hả!?"
Nhìn Phyllis đang kinh ngạc, ta chợt nhận ra Kohaku đứng cạnh ta có vẻ lạ. Nó hoàn toàn bất động. Hả? Sao vậy? Quay lại, Kousaka cũng đã dừng lại. Cái gì thế này!?
"À, ta đã dừng thời gian ở chỗ đó một chút. Nếu để người khác nhìn thấy thì phiền phức lắm."
"Dừng thời gian!? Hả, mà 'nếu bị nhìn thấy' là sao chứ…!" "Ta nghĩ sẽ trả lời câu hỏi của cô bé đó. Giờ ta sẽ đến đó. Nếu không gặp thì chắc sẽ không tin đâu nhỉ. Vậy nhé."
"Khoan đã…!"
Cúp máy rồi. Hả, thật sao? Ta rời điện thoại khỏi tai và bắt gặp ánh mắt của Phyllis.
"Người nói sẽ đến ngay bây giờ…"
"Đến… ai đến ạ?"
"Thì ra là… Thần."
Từ trên đầu chúng ta đang sững sờ, được bao bọc trong ánh sáng chói lòa, Thần đã giáng lâm. Một luồng hào quang thần thánh (đương nhiên rồi, vì Người là Thần mà) bao trùm lấy Người, chỉ cần nhìn thôi cũng có thể cảm nhận được Thần khí đó. Thần từ từ hạ xuống, rồi đáp thẳng xuống mặt đất.
"Chào, ta là Thần đây."
"Gì mà tùy tiện thế!?"
Không có câu thoại nào trang trọng hơn chút sao chứ! Ta không kìm được mà buột miệng trêu chọc vị Thần đang cười tủm tỉm.
Chương 116: Thần, Và Sự Can Thiệp.
Nhìn thấy lão già tươi cười đứng trước mặt, Phyllis chỉ biết run rẩy. Cuối cùng, có lẽ vì không thể đứng vững được nữa, cô bé khuỵu gối, cúi đầu.
"Sao thế? Con không khỏe sao?"
"Thần, Thần."
Vì Người có vẻ không hiểu, ta bèn lên tiếng.
"Cái cảm giác áp lực đó, hay Thần khí? Người có thể kiềm chế nó lại được không? Ngay cả ta cũng thấy hơi khó nhìn thẳng vào Người."
"Hả? À, phải rồi. Đây là mặt đất mà. Xin lỗi, ta lỡ mất. Ở đây, nếu không chú ý thì sức mạnh sẽ bị rò rỉ mất."
Xoẹt một tiếng, luồng hào quang vàng óng bao quanh Thần biến mất. Đồng thời, cảm giác áp lực chói chang vừa nãy cũng tan biến. Quả nhiên là Thần có khác.
"Thế này chắc ổn rồi. Cô bé, sao rồi?"
"Vâng, vâng…"
Phyllis dường như vẫn chỉ cố gắng lắm mới ngẩng mặt lên được. Cũng phải thôi. Bị chứng kiến cảnh tượng này, cô bé chỉ còn cách công nhận người này là Thần thật sự. Ta nghĩ câu hỏi "Thần có tồn tại không?" của Phyllis đã có câu trả lời rồi. Thần có tồn tại.
"Nói chuyện ở đây cũng không tiện lắm nhỉ. Có căn phòng nào phù hợp không?"
"Hả? À, vậy thì chúng ta đến phòng tiếp khách đi."
Ta mở một Gate nối đến phòng tiếp khách. Ta đỡ vai Phyllis đang có vẻ khó đứng, rồi để hai người họ ngồi xuống ghế sofa. Ta định nhờ người chuẩn bị trà, nhưng khi đến phòng pha chế thì thấy Cecil và Rene đang đứng bất động, cười nói với nhau. Đành chịu, ta tự mình rót trà vào ấm, mang ba tách trà cùng vài món bánh ngọt trở lại phòng tiếp khách.
Hai người họ vẫn ở trạng thái đối mặt nhau. Thần thì đang nhìn quanh căn phòng, còn Phyllis vẫn cứng đờ, mắt đảo liên tục.
Ta rót trà vào tách, bày bánh ngọt ra. Đúng lúc Thần vừa nhấp môi uống một ngụm trà, ta liền mở lời.
"Ta có một câu hỏi."
"Hôi hôi, gì thế con?"
Đặt tách trà xuống bàn, Thần quay mặt về phía ta.
"Thần Ánh Sáng, Lulsu, có tồn tại không ạ?"
"Không có đâu. Thật lòng mà nói, ta chưa từng nghe đến cái tên đó. Ngay cả Thần cấp trung, chứ đừng nói đến Thần cấp thấp, cũng không có ai tên như vậy."
Oa, phủ phàng quá. Phyllis bên cạnh ta đang trưng ra vẻ mặt sốc nặng. Cũng phải thôi. Vì vị Thần mà cô bé tin tưởng bị khẳng định là không tồn tại mà. "Vậy thì, có Thần Ánh Sáng nào không ạ?"
"Cái đó cũng không có. À, nếu nhất định phải nói thì là ta đây. Vì ta là World God mà. Nhưng ta cũng là Thần Bóng Tối, và là Thần Gió, Thần Lửa nữa. Đại khái, những vị được gộp chung là 'Thần của ~' thì về cơ bản đều là Thần cấp thấp thôi."
Vậy là God of Love cũng là Thần cấp thấp sao. Thế mà Người lại khá thân thiết với vị Thần là World God đó nhỉ. Thế giới của các vị Thần là như vậy sao?
"V-vậy thì, Thần Ánh Sáng, Lulsu-sama, người mà Tư tế Ánh Sáng, Ramires-sama, đã triệu hồi 1000 năm trước, rốt cuộc là ai…?"
Tư tế Ánh Sáng, Ramires? À, là người đã thành lập Ramissh Giáo quốc phải không. Người đó đã mượn sức mạnh của Thần Ánh Sáng để thanh tẩy vùng đất đó sao.
"Triệu hồi, hử. Con người mà có thể triệu hồi Thần thì hiếm lắm. Mà, cũng có những vị Thần giáng lâm theo ý thích, nên cũng khó nói."