STT 76: CHƯƠNG 120: ÁC LINH VÀ VỤ LỪA ĐẢO THẦN THÁNH.
「À… Bệ hạ, vị này là ai ạ?」
「Là Thần.」
「Thần…!?」
Ánh mắt của Giáo Hoàng đảo qua đảo lại không ngừng, hết nhìn tôi rồi lại nhìn Thần. Hả? Dù ngạc nhiên nhưng hình như ngài ấy không tin lắm thì phải? À, vừa rồi ngài ấy dùng Ma Nhãn. Có vẻ như đã biết đó không phải lời nói dối, nhưng vẫn còn bối rối.
「Đúng rồi, Thần. Xin hãy làm cái thứ chói lòa đó đi.」
「Hả? Lần trước ta đã bảo đừng làm rồi mà?」
「Như vậy sẽ dễ hiểu hơn chứ.」
Thần khẽ ‘hừm’ một tiếng, lập tức một luồng thần khí chói lòa bắt đầu tỏa ra.
Uầy, đến rồi. Đây là uy nghiêm của Thần sao. Có phải là hào quang hay gì đó không, khí chất thật phi thường. Đây là ánh sáng khiến người ta tin rằng vị này là Thần mà không cần lý do.
Giáo Hoàng Bệ hạ cũng lập tức quỳ rạp xuống sàn, hệt như Firisu bên cạnh.
「Được rồi chứ?」
「Vâng, đủ rồi ạ.」
Áp lực ánh sáng biến mất. Nhưng mà, lạ thật. Sao tôi lại có sức kháng cự hơn so với những người này nhỉ? Có phải cũng nhờ Thần đã nâng cao thể chất cho tôi không?
「Sao thế?」
「Không, tôi chỉ thắc mắc tại sao tôi nhìn thấy ánh sáng đó mà lại không bị như thế này. Thần đã làm gì sao?」
Tôi nghiêng đầu nhìn hai người đang quỳ rạp.
「Giờ ngươi nói ta mới thấy lạ. Nếu người thường bị thần khí tác động thì đại khái sẽ thành ra thế này. Nhưng ta đâu có làm gì đặc biệt… À!」
「…‘À’ là sao ạ?」
Vừa rồi Thần rõ ràng đã lộ vẻ ‘chết tiệt’ mà! Đúng không! À, Thần lại đánh mắt đi chỗ khác! Đừng có huýt sáo, cái kiểu giả vờ ngây thơ đó lỗi thời rồi!
「…Thần?」
「À… ừm… đợi ta một chút.」
Thần giơ tay phải lên trên đầu, một luồng sức mạnh nào đó được phóng ra. Vừa rồi là gì vậy?
「Ta cũng đã dừng thời gian của hai người này rồi. Bị nghe thấy thì phiền phức lắm.」
Thật sao? Mà, hai người họ cứ quỳ rạp mãi nên cũng khó nhận ra.
「Vậy? Là sao ạ?」
「À… ngươi đã chết một lần ở thế giới cũ. Và ta đã hồi sinh ngươi.」
「Vâng.」
Có gì mà phải nói lại chứ. Nên tôi mới sống khỏe mạnh như thế này đây.
「Vốn dĩ, khi phục hồi một thể xác đã chết, việc sửa chữa những phần cơ thể bị tổn thương hay những phần linh hồn bị thiếu hụt bằng vật chất cấu thành của thế giới đó là cách hồi sinh thông thường. Nhưng khi ngươi chết, ta đã vội vàng. Ta đã triệu hồi thể xác của ngươi đến thế giới của Thần, hay còn gọi là Thần Vực. Và rồi ta đã hồi sinh ngươi ở đó.」
「…Nói tóm lại, là sao ạ?」
「Vật chất cấu tạo nên cơ thể ngươi là vật chất của Thần Vực, nói dễ hiểu hơn thì nó gần giống với cơ thể của Thần.」
Hả!? Cái quái gì thế!?
「Nhưng tôi chạy vẫn mệt, bị thương cũng đau chứ? Dù nói là gần giống cơ thể Thần thì…」
「Thì ngươi mới tái sinh chưa đầy một năm mà, như thế là phải rồi. Ngươi có nghĩ ra điểm nào khác biệt hơn người không?」
Tôi nghĩ ra rồi. Lượng ma lực, rồi cả ma pháp vô thuộc tính nữa. Chẳng lẽ đó không phải do Thần làm sao…? À không, rốt cuộc thì vẫn là lỗi của Thần.
「Ta đã lỡ tay. Hahaha.」
「Không phải ‘hahaha’ đâu ạ… Vậy thì? Có tác dụng phụ hay gì không ạ?」「Không có gì cả. Cứ coi như ngươi đã có được một cơ thể cường tráng là được. Có thể ngươi sẽ thức tỉnh những sức mạnh kỳ lạ, nhưng khi đó hãy nói cho ta biết.」
Sức mạnh kỳ lạ là cái gì chứ!? Chẳng lẽ tôi cũng sẽ tỏa ra ánh sáng chói lòa như thế sao…
…Thôi được rồi. Miễn là không chết hay có tác dụng phụ gì là được. Nếu vẫn có thể sống như trước thì không thành vấn đề.
À, mà nói mới nhớ.
「Thần, Thần có biết Fureizu không?」
「Fureizu? Đó là cái gì?」
Quả nhiên là không biết. Thần đã nói rằng trước khi tôi được đưa đến đây, Thần hầu như không để mắt đến thế giới này mà. Đúng như lời Thần nói, dù thế giới này có sắp diệt vong đi chăng nữa, thì về cơ bản vẫn là do con người của thế giới này tự xoay sở thôi.
Nhưng nếu Thần không nhúng tay vào, vậy ai đã đánh đuổi Fureizu cách đây 5000 năm nhỉ…?
Thần lại giơ tay phải lên và phóng ra sức mạnh. Chắc là đã cho thời gian của hai người kia trôi đi rồi. Kohaku vẫn còn đứng yên. Có vẻ như bị bỏ rơi, thật đáng thương…
「Hai người hãy ngẩng mặt lên. Con gái. Ta xin lỗi vì đã để chuyện này xảy ra.」
「Dạ, không ạ! Xin Thần đừng bận tâm!」
「Có vẻ như ta cũng đã kéo cả Giáo Hoàng vào chuyện này. Thật xin lỗi.」
「Vâng… thần thật sự cảm kích…」
Cả hai người cuối cùng cũng ngẩng mặt lên. Firisu thì đây là lần thứ hai nên dù có căng thẳng nhưng trông vẫn bình thường. Còn Giáo Hoàng Bệ hạ thì nước mắt cứ tuôn rơi từ đôi mắt xanh biếc. Mà, cũng phải thôi.
「Ta đã nghe câu chuyện của ngươi. Ngươi đã vất vả rồi. Sống mà ôm giữ bí mật chắc hẳn rất khổ sở. Giờ thì không sao nữa rồi.」
「Thật là những lời vàng ngọc…」
「Thần nói ‘không sao’ là có ý gì ạ?」
Chẳng lẽ chính Thần sẽ nói ‘Không có Thần Ánh Sáng nào cả. Giáo đoàn giải tán!’ sao? Quả thật cách đó có vẻ nhanh nhất.
「Chuyện đó, Touya-kun sẽ tự xoay sở được thôi, phải không?」
Đù, giao phó hết luôn à! Vô trách nhiệm quá rồi đấy!? Mà, vốn dĩ tôi cũng không nên nhờ vả Thần giúp đỡ thì phải!
「Ừm… Không phải cứ đánh bại các Hồng Y là xong đâu. Nếu nói sự thật cho người dân thì chắc chắn sẽ gây ra hoảng loạn.」
Trước đó, khả năng cao là họ sẽ không tin. Tôi có thể thấy rõ mình sẽ bị gọi là kẻ nói dối.
「Mà, người dân thì không có lỗi gì cả. Bất kể nguồn gốc thế nào, họ chỉ tin vào Thần Ánh Sáng thôi. Cái tư tưởng ‘Dưới danh nghĩa Ánh Sáng và Chính Nghĩa’ cứ đánh bại mọi cái ác! thì tôi thấy hơi quá đà.」
「Đất nước này đã không thể tồn tại nếu không có Thần rồi. Giá mà ít nhất có thể thay đổi giáo lý…」
Giáo Hoàng thì thầm, cúi mặt xuống.
Nhưng thay đổi giáo lý đâu phải chuyện dễ dàng. Nó giống như từ bỏ một nửa đức tin bấy lâu nay vậy. Phải làm sao đây… Giá mà có chuyện gì đó xảy ra để thay đổi cách suy nghĩ của họ thì tốt. Nếu Thần xuất hiện trước mặt tín đồ ở đây, thì đó sẽ là can thiệp hoàn toàn rồi. Rốt cuộc thì chúng ta vẫn phải tự mình xoay sở thôi…
「Thôi, chuyện đó cứ giao cho ngươi. Quan trọng hơn là cái thứ ở dưới này. Ta nghĩ nên giải quyết nó thì hơn.」
Thần dùng chân gõ ‘tách tách’ lên nền đá của hầm ngục. Dưới ư? Nghe vậy, mặt Giáo Hoàng cứng đờ lại.
「Thần đã nhận ra sao…? Ác Linh mà Ramirez đại nhân, người đã kiến quốc, triệu hồi… nó vẫn còn ở dưới hầm của ngôi đền này.」
「Cái gì!?」
Từ khi kiến quốc đã là 1000 năm rồi sao!? Dù nói là tinh linh nhưng nó cũng giống triệu hồi thú thôi mà? Để duy trì nó ở thế giới này chẳng phải cần ma lực từ đâu đó sao? Không, rốt cuộc thì tại sao Ác Linh vẫn còn ở đây!?
「Ramirez đại nhân, người đã kiến quốc Ramish, cuối cùng lại bị Ác Linh khống chế ngược, tinh thần bị xâm thực. Và Ramirez đại nhân, sau khi hòa làm một với tinh linh, đã bị các Hồng Y thời đó phong ấn tại nơi này. Điều này cũng thuận tiện cho các Hồng Y. Bởi vì đặc tính can thiệp vào tinh thần của tinh linh không mất đi, và ở đất nước này, nó có thể trở thành sức mạnh của giáo đoàn. Không bị giết cũng không được sống, Ramirez đại nhân vẫn là nền tảng của giáo đoàn cho đến tận bây giờ.」
Giáo Hoàng kể lại như đang sám hối trước Thần.
Chuyện gì thế này. Vậy ra bí mật này đã được truyền lại từ các Hồng Y thời đó sao. Giờ tôi đã hiểu rõ sự bất thường của giáo đoàn này. Nếu ma lực đã hòa nhập với người triệu hồi thì không thành vấn đề. Nhưng tôi hoàn toàn không thể tin rằng nó còn ý thức bình thường.
「Giống như ngươi và con bé kia, những người có sức kháng cự ma lực mạnh thì sức mạnh của Ác Linh không thể tác động tới, nhưng người thường thì không được như vậy. Ngay cả bây giờ, họ vẫn đang vô thức bị ý thức của cái tên Ramirez đó kéo đi.」
「Vậy thì, nếu giải quyết được Ác Linh đó…」
「Ít nhất thì lòng tin thái quá sẽ biến mất. Từ đó trở đi thì tùy thuộc vào cảm xúc và suy nghĩ của mỗi người.」
Ra vậy. Trước tiên là diệt trừ tận gốc. Dù vậy, chắc vẫn sẽ có những kẻ nghĩ rằng ‘Vì chính nghĩa thì làm gì cũng được!’
「Nhưng có lẽ nên nhanh lên thì hơn? Dù là phong ấn nhưng nó đã lung lay rồi. Sức mạnh bóng tối đang rò rỉ ra ngoài.」
「Đúng vậy. Vì thế mà khắp nơi trong kinh đô đang xảy ra hiện tượng người dân bị rút cạn sinh lực. Bề ngoài thì đổ lỗi cho ma cà rồng, nhưng…」
Vậy ra đó là sự thật đằng sau vụ ma cà rồng. Nhưng việc rút cạn sinh lực có phải là không ổn không? Điều đó có nghĩa là nó đang tích lũy sức mạnh…
「Trước mắt thì hãy giải quyết cái Ác Linh đó đã… Có ai có thể đứng về phía Giáo Hoàng Bệ hạ không ạ?」
「Một vài Hồng Y cũng mong muốn cải cách giống như tôi. Tuy là thiểu số so với phe của Hồng Y Zeon nhưng…」Dù sao thì có còn hơn không. Tôi nghĩ nên giấu đi nguồn gốc của đất nước thì hơn, nhưng những giáo lý về việc Ác Linh can thiệp tinh thần hay việc không ngần ngại xử tử những người phủ nhận Thần như Firisu là sai trái.
「Vậy thì, phần còn lại giao cho ngươi được chứ? Ta sẽ quan sát một thời gian, nên nhờ ngươi nhé, Touya-kun. Tạm biệt.」
「Hả!? Thật sự là giao phó hết sao!? Khoan đã…!」
Chưa kịp phàn nàn thì Thần đã biến mất cùng những hạt sáng. Bị chuồn rồi! Khốn kiếp, đẩy việc phiền phức cho tôi! Giúp một chút cũng được mà!
Thời gian bắt đầu trôi đi, Kohaku ngơ ngác.
《Chủ nhân. Vừa rồi có một cảm giác kỳ lạ…》
《Đừng bận tâm. Không có hại đâu.》
《Vâng…》
Cảm giác của Kohaku chắc không theo kịp sự thay đổi vị trí và tư thế của chúng tôi trước và sau khi thời gian dừng lại. Giải thích cũng phiền phức, nên tôi muốn nó đừng bận tâm thì hơn.
「…Cảm giác như vừa mơ vậy…」
「Tôi cũng nghĩ vậy, Giáo Hoàng Bệ hạ.」
Nhìn Giáo Hoàng thì thầm như để trấn an cảm xúc hưng phấn, có lẽ vì vui mừng khi được gặp Thần, Firisu khẽ khúc khích cười.
Đúng lúc đó, một cảm giác rờn rợn chạy dọc sống lưng tôi. Một cảm giác khó chịu, như có thứ gì đó đang cựa quậy. Từ dưới lên… chẳng lẽ nào.
「Có vẻ như có chuyện không hay rồi. Phong ấn của Ác Linh đang lung lay.」
「Không thể nào!?」
Mặt Firisu tái mét. Rồi, một tiếng địa chấn trầm thấp vọng lên từ dưới lòng đất. Càng lúc càng tệ. Bằng mọi giá phải thoát khỏi đây!
Xuyên qua song sắt bị bẻ cong bằng ‘Modeling’, tôi dẫn Firisu và Giáo Hoàng lên cầu thang. Trong lúc đó, tiếng địa chấn vẫn tiếp tục, dường như càng lúc càng lớn hơn. Nếu cứ thế này, hầm ngục này có thể sập mất!
Sau khi ra đến hành lang với những cánh cửa xếp dọc hai bên, tôi kiểm tra xem có tù nhân nào khác không, nhưng may mắn là không có ai, nên cứ thế tiếp tục chạy lên cầu thang.
「Ngươi là ai!? Làm sao mà thoát khỏi hầm ngục, từ—!?」
Vừa leo hết cầu thang, tôi vô tình bắn một viên Ma Tí Đạn vào tên lính gác vừa đụng phải. Chết tiệt. Không thể bỏ hắn ở đây được, phiền phức thật!
「Kohaku! Trở về kích thước ban đầu đi!」
《Tuân lệnh》
Giáo Hoàng ngạc nhiên khi Kohaku đột nhiên nói chuyện và lớn lên, nhưng không có thời gian để giải thích. Chúng tôi đặt tên lính gác bị tê liệt lên lưng Kohaku rồi thoát khỏi lòng đất.
Chạy dọc hành lang đền thờ, khi ra đến một nơi giống như sân trong, trời đã tối hẳn. Trăng lên cao. Kiểm tra thời gian thì đã qua nửa đêm 12 giờ. Đến đây vẫn chưa có kết giới nên tôi dùng ‘Gate’ để dịch chuyển đến trung tâm thành phố.
Tiếng địa chấn đã dần trở thành thứ có thể gọi là động đất, và thành phố tràn ngập người dân đã nhận ra chuyện chẳng lành. Có vẻ như người dân ở đất nước này không có khả năng miễn dịch với động đất.
Khi tôi đang đặt tên lính gác xuống khỏi lưng Kohaku, những người xung quanh đã nhận ra Giáo Hoàng Bệ hạ. Quả nhiên Giáo Hoàng là người nổi tiếng, ngài ấy nhanh chóng bị mọi người trong thành vây quanh. Hơn nữa còn có tiếng địa chấn này. Chắc hẳn họ đang vô cùng lo lắng.
「Giáo Hoàng đại nhân! Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy!?」
「Xin mọi người hãy bình tĩnh. Trước tiên, vì an toàn, hãy rời khỏi đây…」
Khi Giáo Hoàng vừa định giải thích về việc sơ tán, một tiếng nổ kinh hoàng vang lên, một phần ngôi đền trên đồi bị thổi bay. Từ trong làn khói bụi mù mịt, có thứ gì đó đang bò ra. Cái quái gì thế kia!?
Nói đại khái thì là một gã khổng lồ. Nhưng nó không có hình dạng con người. Làn da đen kịt, hai chiếc sừng xoắn vặn. Vô số cánh tay nhỏ mọc ra từ hai bên sườn, sáu xúc tu vươn ra từ lưng. Nửa dưới cơ thể là vô số chân giống bạch tuộc, không có mắt, chỉ có một cái miệng rộng toác ngang.
「Gô, Ga, Gu, Ga, Gaaaaaaah!!!」
Nó gầm lên một tiếng rùng rợn vang vọng từ dưới lòng đất. Không khí rung chuyển. Tiếng gầm đó, vang dội khắp kinh đô, đủ sức đẩy con người vào tận cùng nỗi kinh hoàng. Có người bắt đầu run rẩy bần bật rồi ngã quỵ. Đây là năng lực can thiệp tinh thần sao? Có lẽ cảm giác sợ hãi đang bị khuếch đại.
Tà Thần. Từ đó hiện lên trong đầu tôi. Thứ đó là kết cục của Ác Linh và pháp sư triệu hồi từng được gọi là Ramirez. Một con quái vật hồi sinh sau một ngàn năm.
Nói chung là nó rất lớn. Ác Linh đứng dậy, uốn éo những cái chân đen kịt như bạch tuộc. Hình dáng rùng rợn đó đủ sức gieo rắc nỗi sợ hãi và ghê tởm cho bất cứ ai nhìn thấy.
Nó vung một xúc tu trên lưng, một phần ngôi đền bên cạnh liền bị phá hủy dễ dàng. Kèm theo tiếng gầm rền, thêm nhiều khói bụi bốc lên. Sức phá hoại thật kinh khủng!
「Gô, A, Góa.」
Từ cái miệng rộng mở, những tiếng gầm gừ vô nghĩa thoát ra. Chẳng mấy chốc, như thể nôn ra từ miệng, chất lỏng đen kịt nhỏ giọt ‘bộp bộp’. Trước khi rơi xuống đất, nó biến thành vô số sinh vật hình người có cánh giống dơi. Chúng có cổ dài, không tai, không mũi, không mắt, thân trên là người cơ bắp, thân dưới là chân côn trùng.
Chúng vỗ cánh bay lượn trên không trung, rồi tản ra khắp nơi trong kinh đô.
Tiếng la hét của mọi người vang vọng khắp nơi.
「Ga, Gu, Rugaaaaah!!!」
Ác Linh gầm lên hướng về phía trời.
「Quái vật…!」
「Thần ơi… xin hãy cứu giúp… xin người… xin người…!」 Những tiếng cầu nguyện vang lên từ xung quanh. Nhưng thật đáng tiếc, vị Thần của họ lại chính là Tà Thần đó.
Chắc hẳn nó không còn ký ức của Ramirez nữa rồi. Thứ đó chỉ đơn thuần là đang phát tán ác ý và xung động phá hoại theo bản năng mà thôi.
「Nghe nói một ngàn năm trước các Hồng Y đã hợp sức phong ấn nó, nhưng giờ không thể làm lại được sao?」
「Tôi e là không thể. Chúng tôi không thể nào sánh được với sức mạnh của các Hồng Y thời đó. Hầu hết các Hồng Y hiện tại đều không thể dùng ma pháp nữa…」
Không được sao. Mà, lời Giáo Hoàng nói cũng có phần hợp lý. So với thời đó, các Hồng Y hiện tại có lẽ không còn được đánh giá bằng thực lực ma pháp, mà là bằng lòng tin, tài năng chính trị, và những thứ tương tự. Trong tình huống như thế này thì họ chẳng giúp ích được gì.
Hết cách rồi. Đến nước này thì tôi phải tự mình xoay sở…
Khi nghĩ đến đó, một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu tôi.
Liệu có thể lợi dụng chuyện này để thay đổi giáo lý của giáo đoàn không? Mời Thần thật đến thì không thể, nhưng nếu tôi giả làm Thần, đánh bại nó, rồi nói ‘Đây là thần dụ!’ hay gì đó, báo cho Giáo Hoàng vài điều rồi rời đi, thì sau này có phải sẽ giúp Giáo Hoàng Bệ hạ có lợi thế hơn trước các Hồng Y không?
Nhưng nói trắng ra thì đây là một vụ lừa đảo. Tôi sẽ lừa dối mọi người. Không, nếu nó phù hợp với ý muốn của Thần thật thì không phải lừa đảo sao…?