STT 75: CHƯƠNG 118: NGỤC TỐI, VÀ SỰ THẬT.
Thiên phạt cái nỗi gì. Chẳng phải là bịt miệng cho tiện thôi sao? Tôi bắt đầu nghi ngờ, lẽ nào bà già này biết rõ thần Rarusu không hề tồn tại?
“Thế mà nghe nói có rất nhiều nạn nhân. Nếu giáng thiên phạt sớm hơn, những người đó đã không phải chịu nạn rồi chứ?”
“Nạn nhân cũng đã chất chồng tội lỗi nào đó thôi. Nếu là người có lòng tin thì chắc chắn đã được cứu rỗi.”
Chẳng thể nói chuyện được nữa. Toàn là lý do ngụy biện, chẳng có bằng chứng gì cả.
“…Vậy là dù thế nào các người cũng không có ý định dừng việc xử tử Phyllis sao?”
“Kẻ ác phải bị trừng phạt. Và linh hồn sẽ được thanh tẩy. Đó mới chính là sự cứu rỗi dành cho kẻ đó.”
…Haizz. Thật là nực cười. Không tin Thần là ác. Chuyện tốt thì nhờ Thần. Chuyện xấu thì do không có lòng tin. Vậy mà lại muốn tước đoạt mạng sống của một người một cách hợp pháp, tôi thật sự cạn lời.
“Nực cười. Chính các người mới là những kẻ không thể cứu vãn được.”
“Cái…!”
Mọi người xung quanh chết lặng. Ngay cả Giáo hoàng cũng trợn tròn mắt. Đã đến lúc không cần giả nai nữa. Nếu đã không thể nói chuyện được, vậy thì tôi sẽ làm theo ý mình.
“Tôi khẳng định. Không có cái gọi là Thần Ánh sáng Rarusu. Tất cả chỉ là một vị Thần giả tạo được tạo ra, và Phyllis chỉ là người nhận ra điều đó mà thôi. Các người muốn tin Thần nào thì tùy, nhưng đừng có kết tội kẻ không tin là ác. Đừng nghĩ rằng chỉ có các người là đặc biệt.”
“Ngươi! Ngươi dám sỉ nhục Thần của chúng ta sao!”
Các Thánh kỵ sĩ đứng bên phải đồng loạt vươn tay đến chuôi kiếm.
“À, lỗi của tôi. Vậy thì hãy mang Rarusu đến đây. Tôi sẽ quỳ lạy xin lỗi hắn.”
Nếu có thể mang đến.
“Tôi phủ nhận Thần của các người. Tôi phủ nhận giáo lý lợi dụng danh nghĩa Thần để giả danh chính nghĩa, và muốn giết hại một thiếu nữ vô tội. Tôi nhắc lại lần nữa. Thần của các người không tồn tại.”
Ngay từ đầu, tôn giáo này đã kỳ lạ. Dù đã tồn tại từ 1000 năm trước nhưng hầu như chỉ phổ biến trong nước. Khác với thế giới của chúng tôi, ở đây có ma thuật, nên dù không có cái gọi là “phép màu của Thần” một cách rõ ràng, nhưng tỷ lệ phổ biến thấp như vậy thì sao?
Nếu tôi có thể dùng ma thuật trị liệu ở thế giới cũ, chỉ trong chớp mắt sẽ trở thành giáo chủ của một tôn giáo mới. Có thể có kẻ nói là lừa bịp, nhưng việc chữa lành vết thương là sự thật, nên ít nhất người được chữa sẽ tin tưởng. Thế nhưng ở đây, dù được cảm ơn, họ lại không coi đó là “phép màu của Thần”. Đó là ma thuật. Ở đây điều đó là hiển nhiên.
Tuy gọi là tôn giáo, nhưng nếu nó được củng cố xung quanh một cách hiển nhiên như vậy, thì chẳng phải đây là một quốc gia buộc phải chấp nhận nó sao? Không phải là tin hay không tin Thần, mà là một sự kiểm soát giống như thao túng tâm lý.
Thực tế, không có quốc gia nào liên minh với đất nước này. Có lẽ có điều gì đó đặc biệt ở đất nước này, hay đúng hơn là ở vùng đất này chăng?
Tôi đã nghĩ đi nghĩ lại nhiều lần, nhưng việc so sánh với tôn giáo và lẽ thường của thế giới tôi có lẽ là vô ích. Ngay cả việc thế giới này có tròn như Trái Đất hay không cũng đáng ngờ nữa là.
Khác với tôn giáo ở thế giới của chúng tôi, tôi cảm thấy có điều gì đó méo mó. Những thứ như để cứu người, hay để mang lại sự bình yên cho tâm hồn, tôi không cảm nhận được nhiều. Nhưng tôi lại cảm nhận được sự không khoan nhượng với những kẻ đối địch.
Đến đất nước này, tôi đã hiểu rõ điều đó. Chắc chắn đất nước này có điều gì đó mờ ám.
“Tôi nghĩ vậy nên mới cố ý để bị bắt đấy.”
『Haizz…』
Tôi giải thích với Kohaku đang nhìn tôi với ánh mắt khó tả trong song sắt dưới hầm. Thật đấy. Chẳng lẽ tôi lại gây náo loạn ở đó, để rồi bị coi là kẻ xấu một cách đơn phương sao? Nếu làm thì phải có bằng chứng xác thực đã. Mà, không thể phủ nhận là tôi đã làm theo cảm tính.
『Vậy, ngài định làm gì tiếp theo đây?』
“…Ngươi nghĩ tôi nên làm gì?”
Ánh mắt của Kohaku càng trở nên khó tả hơn. Tôi biết rồi, đùa thôi mà.
“Trước hết là đảm bảo an toàn cho Phyllis. Sau đó là thu thập thông tin. Trước hết phải ra khỏi đây đã.”
Hầm giam tối tăm rộng khoảng sáu chiếu tatami. Tường đá, sàn đá, và song sắt kiên cố. Dù gì thì đối xử với một vị King của nước khác như thế này chẳng phải quá đáng lắm sao? Dù có bị phủ nhận Thần của mình đi chăng nữa. Hay là tôi đã trở thành kẻ mạo danh Công King Buryunhirudo và gây rối rồi?
Có thể lắm chứ. Nếu vậy, dù có xử tử tôi thì sau này cũng có thể bịa ra đủ thứ lý do. Dù nước tôi có nói gì đi nữa, họ cũng chỉ cần nói rằng ‘người đó chưa từng đến’ là xong chuyện sao?
Thôi được rồi, thoát ra nhanh thôi.
“Mirage”
Tôi tạo ra ảo ảnh của mình và Kohaku, rồi đặt chúng vào góc phòng giam. Vì gây náo loạn khi biến mất cũng phiền phức.
Tôi định dùng 「Gate」 nhưng có kết giới bao phủ. Chắc là tên linh mục hói đó đã bày mưu. Thôi kệ, dù sao cũng có những cách khác để ra ngoài.
“À, trước đó phải biến mất đã.”
Sử dụng Ma thuật Ánh sáng 「Invisible」, tôi cùng Kohaku trở nên trong suốt. Giờ thì tôi và Kohaku có thể nhìn thấy nhau, nhưng những người khác thì không.
Tôi dùng 「Modeling」 làm biến dạng song sắt để ra khỏi phòng giam. Để nguyên thế này thì không ổn, nên tôi chỉnh lại song sắt cẩn thận.
Leo lên cầu thang hẹp, lên đến tầng trên, tôi thấy một hành lang đá với những cánh cửa xếp hàng hai bên. Phía cuối có một cầu thang khác dẫn lên trên. Đây vẫn còn là tầng hầm. Chắc chắn có lính canh ngục ở phía đó.
Những cánh cửa xếp hàng được đánh số, cánh cửa tôi vừa đi lên có số 「4」.
“Tìm kiếm bản đồ. Phyllis Lugit”
『Rõ. Tìm kiếm hoàn tất』
Theo bản đồ đền thờ hiển thị trên điện thoại thông minh, từ đây rẽ phải vào sâu bên trong, là hầm giam của cánh cửa số 「8」.
Tôi lập tức tắt bản đồ. Bản thân điện thoại đã bị ma thuật làm biến mất, nhưng hình ảnh chiếu ra giữa không trung thì vẫn còn. Nếu bị nhìn thấy thì gay.
Mở cánh cửa số 「8」, tôi tiếp tục đi xuống cầu thang dẫn đến tầng hầm tối tăm.
Cầu thang nhanh chóng kết thúc, và ở phòng giam cuối cùng, Phyllis đang cúi gằm mặt. May quá, cô ấy vẫn an toàn. Có vẻ như không bị tra tấn gì cả.
Ơ? Không phải một mình sao? Có một người khác đang nằm trên sàn nhà.
“Phyllis… Phyllis…” Vì không thể nói lớn, tôi khẽ gọi cô ấy. Sau vài lần gọi, Phyllis từ từ ngẩng mặt lên.
“Tiếng nói… Ai đó? Ai vậy ạ…?”
Phyllis bắt đầu nhìn quanh quẩn. À, phải rồi, mình đã biến mất mà.
Tôi giải trừ 「Invisible」 và hiện hình.
“Buryunhirudo, Công King Điện hạ…!!”
Bỏ lại Phyllis đang kinh ngạc, tôi dùng 「Modeling」 làm biến dạng song sắt. Tôi nghiêng người nhẹ nhàng chui vào bên trong. Hửm? Lớn hơn phòng giam của tôi một chút. Phân biệt đối xử à.
“Tại sao ngài lại ở đây…!?”
“Tôi đến cứu cô. Nghe nói cô bị xử tử vì tôi mà.”
“Không! Không phải lỗi của Điện hạ! Là tôi…!”
“Suỵt, nói nhỏ thôi!”
Phyllis vội vàng lấy hai tay bịt miệng lại.
………………Phù, không sao chứ. Có vẻ như không nghe thấy, hay họ nghĩ đó là tiếng lẩm bẩm nhỉ. Không có dấu hiệu lính gác đến.
“À mà, người đang ngủ kia là ai vậy? Là phụ nữ sao?”
“Người này… không, vị này… là Giáo hoàng Điện hạ của đất nước này, Elias Oltra…”
“Hả!?” Tôi vô thức thốt lên một tiếng lớn, lần này thì tôi tự bịt miệng mình lại.
Elias Oltra!? Giáo hoàng ư…!? Ơ, bà già mắt sắc mà tôi gặp ở đại sảnh lúc nãy sao!? …Không phải rồi. Hoàn toàn là người khác. Tôi nhìn kỹ khuôn mặt đang ngủ một lần nữa, người này có vẻ mặt hiền lành hơn. Dù tuổi tác cũng ngang với bà già lúc nãy.
“Hả!? Người này là Elias Oltra sao!? Tôi vừa gặp một người tự xưng là Giáo hoàng mà.”
“…Đó có lẽ là người khác. Có phải là người cùng tuổi và có ánh mắt sắc bén không ạ?”
“Ừm, đúng là vậy.”
“Vị đó có lẽ là Hồng y Kyurei. Là chị gái của Hồng y Zeon.”
Là chị gái của tên ria mép khó ưa đó sao. Khoan đã. Họ đã dựng lên một Giáo hoàng giả và cho tôi diện kiến sao? Vậy là tất cả những kẻ ở đó đều là đồng bọn sao? Chuyện này là sao đây?
“Xin lỗi, tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cô có thể giải thích rõ hơn được không?”
Theo lời Phyllis, sau khi trở về nước, cô ấy đã kể rõ mọi chuyện cho Giáo hoàng và các vị Hồng y. Các Hồng y đã vô cùng tức giận trước việc cô ấy phủ nhận Thần của họ và phản đối giáo lý. Ngay lập tức ra lệnh tử hình cô ấy. Tuy nhiên, người đứng ra can thiệp là Giáo hoàng, và một số linh mục cũng phản đối.
Phyllis không ngờ Giáo hoàng lại đứng ra bảo vệ mình, người đã phủ nhận Thần, cô ấy rất ngạc nhiên, nhưng sau đó đã bị đưa đến đây.
Vài ngày sau đó, Giáo hoàng Điện hạ trong tình trạng suy yếu lại bị đưa đến đây.
“Nhưng tại sao lại đưa Giáo hoàng vào ngục chứ…” “…Đó là để bảo vệ bí mật của đất nước này…”
Giáo hoàng Điện hạ mở mắt, nhìn về phía tôi. Ngài ấy đã tỉnh sao. Mắt phải của Giáo hoàng màu xanh lam, mắt trái màu xanh lục nhạt. Chẳng lẽ ngài ấy cũng sở hữu Ma nhãn giống Yumina sao?
“Buryunhirudo, Công King Điện hạ, phải không ạ…? Tôi là Elias Oltra…”
Giáo hoàng Điện hạ yếu ớt ngồi dậy và tự giới thiệu. Nhưng trông ngài ấy khá mệt mỏi. Trước hết phải hồi phục cho ngài ấy đã.
Tôi dùng 「Recovery」 và 「Refresh」 để hồi phục sức khỏe cho ngài ấy. Và cả 「Cure Heal」 nữa. Tôi tự hỏi tại sao ngài ấy không tự làm, nhưng có lẽ không phải cứ tin Thần Ánh sáng là có thể dùng Ma thuật Ánh sáng. Hơn nữa, người sở hữu thuộc tính Ánh sáng và Bóng tối cũng rất ít.
Trong các trò chơi fantasy, những tu sĩ dùng ma thuật hồi phục thường là mượn sức mạnh của Thần để hồi phục, đó là điều quen thuộc. Nếu vậy thì có lẽ tín ngưỡng đã được lan truyền rộng rãi hơn rồi.
“……Cảm ơn ngài. Tôi đã hoàn toàn khỏe lại rồi.”
“Tốt quá. Vậy, tại sao ngài lại bị đưa đến đây? Ngài nói là bí mật của đất nước đúng không?”
“…………”
Giáo hoàng giữ im lặng một lúc, rồi như hạ quyết tâm, ngài ấy ngẩng mặt lên.
“Đây là bí mật liên quan đến việc thành lập Giáo quốc của ta, nhưng giờ đây che giấu các người cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Đúng như Phyllis đã nói, Thần Ánh sáng Rarusu không hề tồn tại.” Tôi kinh ngạc. Chính Giáo hoàng lại phủ nhận vị Thần chủ của mình. Ngay cả Phyllis đứng bên cạnh cũng ngạc nhiên.
“Tất cả các Hồng y đều biết điều này. Tôi cũng đã được cựu Giáo hoàng nói cho biết khi tôi từ linh mục trở thành Hồng y.”
Vậy là, họ biết rõ điều đó nhưng vẫn giả vờ như có Thần để lừa dối tín đồ sao?
Không, nhưng mà lạ thật. Chúng tôi đã thực sự gặp Thần nên biết, nhưng làm sao có thể xác minh được Thần có tồn tại hay không chứ? Tại sao ngài ấy lại có thể khẳng định Thần Ánh sáng Rarusu không tồn tại?
“Ban đầu, vùng đất này là nơi sinh sống của ma thú, ma tộc, tà linh và những thứ tương tự. Người xuất hiện ở đó là Ramirez, được gọi là Thần quan Ánh sáng. Tuy nhiên, Ramirez không phải là Thần quan.”
“Không phải Thần quan… ư?”
Ramirez là kẻ đã lập ra Ramish đúng không? Chuyện này là sao?
“Ramirez không phải là Thần quan, mà thực ra là một Triệu hồi sư. Hắn là một pháp sư thuộc tính Bóng tối.”
“Cái…!”
“Người ta nói rằng Ramirez đã triệu hồi Thần Ánh sáng Rarusu để thanh tẩy vùng đất này, nhưng sự thật không phải vậy. Hắn đã triệu hồi Tinh linh Bóng tối bằng thuật triệu hồi. Và sau khi dùng sức mạnh đó để tiêu diệt ma tộc và ma thú ở vùng đất này, Ramirez đã nảy ra một kế hoạch và bắt đầu thực hiện.”
Quả nhiên đúng như Thần đã nói, kẻ được triệu hồi là tinh linh. Hơn nữa, không phải Ánh sáng mà là Bóng tối. Dù là loại nào đi nữa, việc triệu hồi được tinh linh cho thấy Ramirez là một kẻ có thực lực đáng gờm. Nhưng kế hoạch là gì?
“Ramirez đã nghĩ đến việc xây dựng một vương quốc trên vùng đất này, lợi dụng sức mạnh của Tinh linh Bóng tối, sức mạnh can thiệp vào tinh thần. Và Giáo phái Rarusu đã được tạo ra từ đó. Tinh linh Bóng tối đã can thiệp vào tinh thần của những người sống trên vùng đất này, khiến họ dần đồng tình với tư tưởng của Ramirez. Đa số mọi người đã chấp nhận giáo lý của Ramirez mà không chút nghi ngờ, và Giáo quốc Ramish đã ra đời.”
Này này, cái quái gì thế? Đó chẳng phải là tẩy não sao? Không, có lẽ không phải tẩy não trực tiếp, nhưng việc khiến người khác đồng tình với suy nghĩ của mình… có nghĩa là đưa họ vào trạng thái thôi miên sao?
“Sức mạnh can thiệp tinh thần của Tinh linh Bóng tối mạnh đến vậy sao?”
“Nó khiến người ta dễ chấp nhận tư tưởng của Ramirez hơn, nhưng dường như hiệu quả kém đối với những người có kháng ma lực tốt. Vì vậy, một thực thể gọi là Thần Ánh sáng Rarusu đã được tạo ra. Can thiệp tinh thần và Thần. Bằng cách thao túng hai điều này, Ramirez đã nắm giữ trái tim của mọi người.”
Ramirez đúng là một kẻ kinh khủng. Quả thật đây là một bí mật không thể để lộ ra ngoài. Sự tồn tại của giáo đoàn có thể sụp đổ. Một giáo đoàn thờ phụng Thần Ánh sáng, mà thực chất lại được thành lập bằng sức mạnh của Tinh linh Bóng tối. “……Tôi đã hiểu bí mật của giáo đoàn. Nhưng tại sao Giáo hoàng Điện hạ lại bị giam giữ ở đây?”
“Vì tôi đã bảo vệ Phyllis, nên họ nghi ngờ tôi có ý định tiết lộ bí mật. Hồng y Kyurei và Hồng y Zeon vốn dĩ đã nhắm đến vị trí Giáo hoàng, nên họ đã lợi dụng cơ hội này để đàn hặc tôi. Sau đó tôi bị cho uống một loại thuốc kỳ lạ, và khi tỉnh dậy thì đã ra nông nỗi này. Có vẻ như họ không giết tôi để buộc tôi thoái vị Giáo hoàng.”
Thì ra là vậy. Khi tôi đến lúc nãy, họ không biết tôi đến đất nước này vì chuyện gì, lại không có Giáo hoàng thật, nên đã diễn một màn kịch để thăm dò sao. Cộng thêm chuyện của Phyllis, chắc là tôi đã bị cảnh giác. Nhưng cách xử lý này thật cẩu thả.
“Nhưng tại sao Giáo hoàng Điện hạ lại bảo vệ Phyllis? Với tư cách là Giáo hoàng, chẳng phải ngài ấy không cần thiết phải giúp đỡ một người đã đưa ra những lời lẽ có thể làm lung lay sự tồn tại của Thần sao?”
Đúng vậy. Với tư cách là Giáo hoàng, sự tồn tại của Phyllis lẽ ra chỉ là một chướng ngại vật.
“……Tôi đã tin Thần và trở thành linh mục. Tôi tin rằng mình có thể cống hiến cho Thần, và rồi khi trở thành Hồng y, tôi đã được tiết lộ sự thật. Sự thật rằng Thần không hề tồn tại. Kể từ đó, tôi chỉ làm việc vì giáo đoàn. Vì đã biết một bí mật lớn, tôi không thể quay đầu lại được nữa.”
À, chắc là vậy rồi. Nếu cố gắng rời khỏi giáo đoàn thì chắc chắn sẽ bị thủ tiêu. Người chết thì không nói được. Một khi đã biết bí mật của giáo đoàn thì phải cùng hội cùng thuyền.
“Và rồi, tôi chợt nhận ra mình đang ở vị trí Giáo hoàng. Đó là một vị trí trống rỗng, nhưng tôi vẫn không thể từ bỏ. Và vài ngày trước, tôi đã nghe câu chuyện của Phyllis. Câu chuyện về việc Thần tồn tại.”
Nói rồi, cựu Giáo hoàng hướng ánh mắt về phía Phyllis. Ngài ấy mỉm cười, giọng nói vui vẻ và đầy phấn khởi, rồi nói với tôi.
“Các người có hiểu cảm giác của tôi lúc đó không? Thần Ánh sáng Rarusu không hề tồn tại. Thế nhưng, Thần lại thực sự tồn tại, và có một cô gái đã gặp được Thần. Việc tôi muốn nghe thêm những lời của Thần mà cô ấy đã nghe thấy, chẳng có gì lạ phải không?”
“Nhưng ngài không nghĩ Phyllis đang nói dối sao?”
Khi tôi hỏi vậy, cựu Giáo hoàng chỉ vào mắt trái của mình. Màu mắt xanh lục nhạt của ngài ấy trở nên đậm hơn.
“Tôi có Ma nhãn có thể nhìn thấu lời nói dối của con người. Đây cũng là một trong những lý do tôi được chọn làm Giáo hoàng… Tôi lập tức biết rằng Phyllis không nói dối. Biết rằng Thần thực sự tồn tại, tôi đã rất vui mừng. Và tôi đã ghen tị với cô ấy. Tôi cũng muốn được gặp Thần…”
Giáo hoàng Điện hạ thì thầm một cách trầm tư. À, tôi đoán được diễn biến tiếp theo rồi. Giờ thì tôi đã rõ ràng thấy cờ đã cắm!
Tôi nhìn Kohaku bên cạnh. Thấy chưa! Ngươi đứng yên rồi đó!
“Ngươi gọi ta sao?”
Bao phủ bởi những hạt sáng chói lóa, Thần giáng lâm xuống hầm giam tối tăm.
Thế nên, vị Thần này quá là tùy tiện!
Chương 119: Tái Lâm, và Những Kẻ Ngọ Ngoạy.
“Ngài đã nhìn suốt sao?”
“Ta hơi tò mò một chút. Thế rồi cô bé bị bắt, ta cảm thấy tội lỗi vì đã gây ra chuyện thừa thãi. Mà ta cũng không thể trực tiếp giúp được.”
À, tôi hiểu cảm giác đó. Cũng không thể nói rằng vị Thần này đã khơi mào một cách kỳ lạ khiến mọi chuyện ra nông nỗi này.
Tôi chợt nhìn Phyllis và Giáo hoàng, Phyllis thì cúi đầu phủ phục, còn Giáo hoàng thì trợn tròn mắt kinh ngạc.