STT 6: CHƯƠNG 13: MA THUẬT TRIỆU HỒI, VÀ MA THUẬT HỒI PHỤ...
Cái kiểu khách sáo, giữ ý này đúng là phong cách người Nhật mà. Giờ thì, đưa tiền thẳng thừng chắc chắn cô ấy sẽ không nhận, phải làm sao đây... Được rồi.
"Yae, cô có thể bán cho tôi chiếc trâm cài tóc đó không?"
"Trâm cài tóc... ư tại hạ?"
Yae cầm chiếc trâm cài tóc đang cài trên tóc mình lên. Chiếc trâm có hoa văn đốm vàng và nâu.
"Đó là trâm vỏ đồi mồi phải không. Tôi đã muốn có nó từ lâu rồi. Tôi định tặng cho người đã giúp đỡ mình."
"Vỏ đồi mồi?"
Elze chen vào khi nghe thấy từ lạ.
"Đó là một món đồ thủ công làm từ mai rùa. Ở đất nước tôi, nó từng là một món đồ xa xỉ."
Thành thật mà nói, tôi cũng không rõ lắm, nhưng hình như ngày xưa đúng là như vậy.
Đương nhiên, việc tôi muốn có nó từ lâu là nói dối. Đó chỉ là cái cớ để đưa tiền cho cô ấy. Elze và Linze dường như cũng nhận ra điều đó, liên tục khuyên tôi nên làm vậy.
"Nếu là thứ này thì tại hạ không phiền đâu..."
"Thỏa thuận thành công. Vậy đây là tiền."
Tôi nhận chiếc trâm vỏ đồi mồi, rồi thay vào đó, nắm một đồng tiền vàng lấy từ ví ra và đặt vào tay cô ấy.
"Cái này, cái này nhiều quá rồi tại hạ! Tại hạ không thể nhận nhiều thế này được!"
"Thôi nào, thôi nào. Cứ nhận đi. Touya đã muốn chiếc trâm này từ rất lâu rồi đấy. Nào nào, chúng ta đi nhà trọ thôi."
"Khoan đã... Elze!?"
Elze mạnh mẽ kéo tay, lôi Yae đi. Nhìn hai người họ dần đi xa, Linze hỏi.
"...Chiếc trâm cài tóc đó thật sự đắt lắm sao?"
"À, tôi cũng không rõ. Ít nhất nếu là hàng thật thì ở đất nước tôi nó hẳn là một vật quý hiếm, nhưng tôi không biết giá thị trường ở đây."
"Không biết mà cũng đưa cả một đồng tiền vàng sao?"
"À thì, có vẻ là đồ tốt, nên chắc nó cũng khá đắt đấy nhỉ, cái này. Tôi thì không thấy mình bị lỗ đâu."
Vừa cười, tôi vừa cất chiếc trâm vào trong ngực áo, rồi chúng tôi cũng bắt đầu đi bộ về nhà trọ.
Sau đó, Yae đã an toàn thuê được một phòng ở cùng nhà trọ với chúng tôi, và sau một đêm ngủ ngon lành, cô ấy đã trở thành bạn đồng hành cùng chúng tôi trên chuyến xe ngựa.
Rời khỏi thị trấn Amanesque, chúng tôi tiếp tục đi về phía Bắc.
Đất nước này, Vương quốc Belfast, nằm ở phía Tây lục địa Europa, và là quốc gia lớn thứ hai ở phía Tây.
Có lẽ vì thế mà một khi rời khỏi thị trấn, nhà cửa bỗng trở nên thưa thớt, và chẳng mấy chốc chỉ còn nhìn thấy núi non và rừng cây. Phải chăng mật độ dân số của đất nước này không quá cao?
Những chiếc xe ngựa và người qua lại cũng chỉ ở mức hai tiếng mới gặp một người, nhưng nghe nói khi đến gần Vương đô thì sẽ đông hơn nhiều. Tôi vẫn như thường lệ, vừa ngồi trên xe ngựa lắc lư, vừa liếc nhìn Yae đang ngồi ở ghế đánh xe. Yae cũng rất thành thạo việc điều khiển ngựa, và từ hôm nay, ba chúng tôi sẽ thay phiên nhau. Càng ngày tôi càng cảm thấy mình vô dụng. Cảm giác vô dụng này là sao đây...?
Không phải là để xóa bỏ cảm giác đó, nhưng tôi đang học ma thuật bằng sách ma thuật.
Từ khi được Linze dạy ma thuật, tôi đã phát hiện ra rằng mình có thể sử dụng nhiều ma thuật vô thuộc tính.
Nguyên nhân là do ma thuật vô thuộc tính "Boost" của Elze có vẻ tiện lợi, và khi tôi thử xem mình có làm được không, nó đã kích hoạt một cách dễ dàng.
Tức là, nếu là ma thuật vô thuộc tính, chỉ cần biết tên ma thuật và hiệu quả chi tiết, tôi gần như 100% có thể kích hoạt nó. Hai chị em song sinh đã kinh ngạc đến mức hóa ra ngơ ngác. À, tiện lợi thì chắc chắn rồi, nên cứ thế mà dùng thôi. Cảm ơn, Thần.
Tuy nhiên, có một chút vấn đề. Ma thuật vô thuộc tính gần như là ma thuật cá nhân. Tức là, nó không được phổ biến rộng rãi. Vì vậy, tôi đã mua một cuốn sách ghi chép nhiều ma thuật vô thuộc tính trong quá khứ, và định học những ma thuật có thể sử dụng được.
Tuy nhiên, cái này cũng có vấn đề. Số lượng quá nhiều. Số lượng đó ngang ngửa một cuốn danh bạ điện thoại nhỏ.
Vì trong đó có ghi chép những ma thuật chỉ cá nhân mới có thể sử dụng, nên cũng có những ma thuật có phạm vi sử dụng khá hạn chế, như ma thuật làm khói hương tồn tại lâu hơn, ma thuật làm màu trà tươi sáng hơn, ma thuật làm gỗ sần sùi trở nên mịn màng. Nói đúng hơn, gần như toàn là những thứ như vậy.
Tôi cũng nghĩ rằng không biết sẽ dùng ở đâu, cứ học hết đi thì sao. Nhưng thành thật mà nói, dù đã được Thần ban cho trí nhớ tốt, tôi cũng không tự tin có thể nhớ hết một cuốn danh bạ điện thoại.
Tìm kiếm ma thuật có thể sử dụng trong cuốn danh bạ điện thoại, nói thẳng ra là rất phiền phức. Cứ như đang tìm kim dưới đáy biển vậy. Dễ chán nữa. Mà cũng chẳng có việc gì khác để làm, nên cứ thế này mà lướt mắt qua cuốn sách thôi... Ồ? "Ma thuật kéo vật nhỏ ở xa về tay mình... ư. Có dùng được không nhỉ?"
"Anh thử xem sao?"
Linze ghé đầu nhìn vào. Ừm, cứ thử xem sao.
"Apport."
Nhưng không có gì xảy ra. Ơ? Rõ ràng tôi có cảm giác như đang kéo thứ gì đó về mà...
Elze, người cũng đang lắc lư trên thùng xe, lên tiếng hỏi tôi, người vừa thất bại trong việc kích hoạt ma thuật.
"Anh định kéo cái gì về thế?"
"Thanh katana của Yae. Tôi nghĩ cô ấy sẽ bất ngờ nếu nó đột nhiên biến mất. Ưm... À, có lẽ là kích thước nhỉ? Sách ghi là 'vật nhỏ' mà."
Một lần nữa, lần này tôi hình dung rõ ràng hơn rồi kích hoạt.
"Apport."
"Phù!?"
Tôi nghe thấy tiếng Yae đang ngồi ở ghế đánh xe hoảng hốt.
Trong tay tôi đang nắm chặt sợi dây bện dùng để buộc tóc của Yae.
"Thành công rồi. Tùy cách sử dụng mà nó tiện lợi, nhưng cũng đáng sợ nữa."
"Đáng sợ ư?"
"Vì đồ vật sẽ biến mất mà không ai hay biết. Chẳng phải điều này có nghĩa là có thể tha hồ móc túi hay làm những việc tương tự sao?" "Ra vậy... Nghĩ vậy thì đáng sợ thật. Tiền bạc hay đá quý, những thứ tương tự cũng có thể bị lấy đi sao...?"
"...Anh đừng có làm thế nhé?"
"...Anh đừng làm vậy nha?"
Elze và Linze lườm tôi, ánh mắt đầy trách móc. Thật là thất lễ.
"Tôi sẽ không làm vậy đâu. Nhưng mà, cái này có thể kéo cả đồ lót về được không nhỉ...?"
Elze và Linze lập tức lùi xa khỏi tôi. Đùa thôi mà.
"À ừm~, tóc tại hạ bị gió thổi bù xù hết rồi..."
Yae quay lại, như thể muốn nói "trả dây cho tôi mau". À, quên mất.
Chương 13: Ma thuật Triệu hồi, và Ma thuật Hồi phục.
Sau đó, chúng tôi đi qua vài thị trấn, và đã ba ngày trôi qua kể từ khi khởi hành.
Nhìn trên bản đồ thì có vẻ đã đi được hơn nửa quãng đường. Tôi cảm thấy số người qua lại cũng đã tăng lên.
Còn tôi, sau một thời gian nữa tiếp tục "đấu mắt" với cuốn sách, đã học thêm được hai ma thuật mới. Đó là ma thuật làm hệ số ma sát bằng 0 trong một khoảng thời gian cực ngắn, và ma thuật mở rộng giác quan trong phạm vi rộng.
Điểm tốt của ma thuật này là nếu tập trung ý thức, tôi có thể nắm rõ mọi chuyện xảy ra cách đó một kilomet như thể đang cầm trong tay.
Tôi đã học nó vì nghĩ rằng sẽ tiện lợi nếu có thể điều tra, nhìn ngó, lắng nghe trước khi lao vào những nơi nguy hiểm, nhưng các cô gái đã dặn dò tôi tuyệt đối không được dùng để nhìn trộm. Này nhé...
Hiện tại, tôi đang thử nghiệm kiểm tra tình hình cách đó một kilomet bằng ma thuật "Long Sense" thì... Ồ?
Đây là... mùi máu sao? Tôi hướng tầm nhìn về phía có mùi máu. Hiện ra trước mắt là một chiếc xe ngựa lộng lẫy và có vẻ cao cấp, những người đàn ông trông như binh lính mặc áo giáp, và rất nhiều Lizardman mặc giáp da bao vây họ. Tôi thấy một người đàn ông mặc áo choàng đen đứng một mình.
Phần lớn binh lính đã ngã xuống đất, những người còn lại đang giao chiến với các Lizardman cầm kiếm cong và giáo, bảo vệ chiếc xe ngựa.
Có vẻ như trong xe ngựa có một ông lão và một đứa trẻ bị thương. Không ổn rồi, liệu có kịp không...?
...Thấy rồi!
"Hỡi ngọn lửa, hãy đến, xoáy ốc cuộn trào, Firestorm!"
Linze trên thùng xe niệm chú lửa. Từ trung tâm đám Lizardman cách đó vài chục mét, một cơn lốc lửa bùng lên.
Lấy đó làm hiệu, đầu tiên Elze nhảy ra khỏi xe ngựa, tiếp theo là tôi và Yae, chúng tôi nhảy xuống từ chiếc xe ngựa đang lao vút qua trước mặt đám Lizardman. Dây cương ngựa thì giao lại cho Linze.
"Kishaaaaa!!"
Một con Lizardman lao về phía chúng tôi, những người vừa nhảy xuống từ chiếc xe ngựa đang chạy. Đối lại, tôi tập trung ma lực để sử dụng ma thuật vừa học được, rồi kích hoạt.
"Slip."
"Guh!?"
"Rầm!" Người đàn ông mặc áo choàng ngã nhào một cách mạnh mẽ. Hắn ta cố gắng đứng dậy ngay lập tức, nhưng "bịch!" lại ngã tiếp.
"Gừ...!"
"Hãy chuẩn bị tinh thần." Yae lao tới với tốc độ thần tốc, chém bay đầu người đàn ông. Oa... hơi ghê rợn... Đầu của người đàn ông rơi thẳng xuống đất và lăn đi. Nam mô A di đà Phật.
Chẳng mấy chốc, có lẽ vì chủ nhân của phép triệu hồi đã chết, tất cả các Lizardman còn lại đều biến mất. Chắc là chúng đã trở về nơi ban đầu.
"Thế là xong rồi sao... Mọi người có sao không?"
"Không sao, không hề hấn gì."
"Vâng, tôi cũng không sao ạ."
"Tại hạ cũng vậy."
Chúng tôi thì an toàn, nhưng bên bị tấn công thì thiệt hại nặng nề. Một trong số các binh lính, người đang lê bước, lên tiếng gọi tôi.
"Cảm ơn, đã được cứu rồi..."
"Không có gì, thiệt hại thế nào rồi?"
"Trong số mười người hộ tống, bảy người đã hy sinh... Khốn kiếp, giá mà chúng tôi nhận ra sớm hơn một chút...!"
Người lính run rẩy nắm chặt tay, vẻ mặt đầy hối tiếc. Cảm giác "giá mà chúng tôi đến sớm hơn một chút" thoáng qua trong đầu tôi, nhưng giờ thì đã quá muộn rồi.
"Có ai không! Có ai không! Ông ấy... ông ấy!"
Nghe tiếng hét bất chợt của cô bé, chúng tôi đồng loạt quay lại. Mở cửa xe ngựa, một cô bé tóc vàng dài khoảng 10 tuổi đang khóc lóc và la hét.
Chạy đến xe ngựa, ngoài cô bé mặc đồ trắng, còn có một ông lão tóc bạc mặc lễ phục đen đang nằm đó. Máu chảy ra từ ngực, ông ấy đang thở dốc một cách khó nhọc.
"Ai đó! Làm ơn cứu ông ấy! Trên ngực... trên ngực ông ấy có mũi tên đâm vào...!"
Cô bé cầu xin, khuôn mặt nhòe nhoẹt nước mắt. Đối với cô bé, ông lão này hẳn là một người rất quan trọng. Các binh lính đỡ ông lão xuống khỏi xe ngựa và đặt ông nằm trên bãi cỏ.
"Linze! Ma thuật hồi phục!"
"...Không, không được ạ. Mũi tên bị gãy khi ông ấy ngã, và đã găm sâu vào trong cơ thể rồi. Nếu dùng ma thuật hồi phục trong tình trạng này, dị vật sẽ vẫn còn trong cơ thể... Hơn nữa, vết thương nặng đến mức này... ma thuật của tôi..."
Linze khẽ lẩm bẩm, vẻ mặt đầy áy náy. Nghe vậy, khuôn mặt cô bé dần chìm vào tuyệt vọng. Nước mắt trào ra không ngừng, cô bé run rẩy nắm chặt tay ông lão.
"...Tiểu thư..."
"Ông... ư... Ông ơi...!"
"Đã đến lúc từ biệt... rồi ạ... Những ngày tháng được ở bên tiểu thư... là điều quý giá hơn bất cứ thứ gì... của tôi... Khụ...!"
"Ông ơi! Thôi đi mà...!"
Khốn kiếp... không thể làm gì được sao? Ma thuật hồi phục cấp cao thì tôi chưa thử bao giờ, nhưng đã đọc trong sách. Chú ngữ cũng biết. Chắc là không phải không làm được... tôi nghĩ vậy. Liệu có nên thử một phen sống chết không?
Tuy nhiên, nếu dùng ma thuật khi mũi tên vẫn còn trong cơ thể, tôi không biết sẽ gây ra ảnh hưởng gì. Có nguy cơ nó sẽ đâm vào tim...
...Nếu chỉ cần lấy được mũi tên ra... thì... Ra rồi!
"Làm ơn tránh ra một chút!" Tôi bảo các binh lính tránh ra, rồi quỳ xuống bên cạnh ông lão. Tôi rút một mũi tên khác đang găm vào xe ngựa ra, và ghi nhớ hình dạng của đầu mũi tên. Tôi tập trung mạnh mẽ hình ảnh đó.
"Apport."
Khoảnh khắc tiếp theo, trong tay tôi đang nắm chặt một đầu mũi tên gãy nát dính đầy máu.
"Ra vậy! Anh đã kéo đầu mũi tên ra khỏi cơ thể ông ấy!"
Elze nhìn tay tôi và kêu lên. Nhưng chưa xong, đây chưa phải là kết thúc.
"Hỡi ánh sáng, hãy đến, sự chữa lành an lành, Cure Heal!"
Khi tôi lẩm bẩm như vậy, vết thương trên ngực ông lão từ từ khép lại. Giống như tua lại một đoạn băng video vậy. Và vết thương trên ngực hoàn toàn biến mất. "..."Ồ? Cơn đau, đã biến mất...? Chuyện gì thế này...? Đã lành... Đã lành rồi, không đau nữa."
"Ông ơi!!"
Cô bé ôm chầm lấy ông lão vừa ngạc nhiên ngồi dậy. Cô bé cứ thế khóc nức nở, bám chặt lấy ông lão với vẻ mặt bối rối. Nhìn cảnh đó, tôi thở phào nhẹ nhõm và ngồi phịch xuống đất.
"Phù..."
Thật may mắn là mọi chuyện đã suôn sẻ.
Chương 14: Tiểu thư, và Nhiệm vụ Hộ tống.
Chúng tôi cũng giúp chôn cất thi thể bảy binh lính đã hy sinh vào khu rừng gần đó. Không thể bỏ mặc hay mang theo họ được.
Trong số ba binh lính sống sót, người trẻ nhất lặng lẽ tiếp tục xây mộ. Có vẻ như trong số những binh lính đã mất có cả anh trai của anh ta, và anh ta đã cúi đầu thật sâu cảm ơn chúng tôi, những người đã giúp xây mộ.
Bên cạnh đó, ông lão tóc bạc cũng cúi đầu.
"Thật sự đã được cứu rồi. Không biết phải cảm ơn thế nào cho phải..."
"Không có gì đâu, đừng bận tâm. Hơn nữa, dù vết thương đã lành, nhưng máu đã mất thì chưa trở lại đâu, nên đừng gắng sức quá."
Tôi vội vàng lên tiếng với ông lão vẫn đang cúi đầu. Có vẻ như từ vụ Thần, tôi rất dễ mềm lòng với người già.
"Ta cảm ơn ngươi, Touya kia! Ngươi là ân nhân cứu mạng của ông ấy, không, không chỉ ông ấy, mà còn là ân nhân cứu mạng của ta nữa!"
Cô bé tóc vàng nói lời cảm ơn với giọng điệu ra vẻ bề trên. Vừa cười khổ, tôi vừa nghĩ, cô bé này chắc hẳn là một tiểu thư quý tộc. Với chiếc xe ngựa trông sang trọng hơn hẳn chiếc tôi từng thấy ở chỗ Zanack, cùng với nhiều binh lính hộ tống, một ông lão trông như quản gia, và một cô bé có thái độ kiêu kỳ như vậy, thì gần như không thể sai được.
"Xin lỗi vì đã chậm trễ trong việc chào hỏi. Tôi là Reim, quản gia của Công tước gia Ortlinde. Và đây là tiểu thư của Công tước gia, Suushii Erunea Ortlinde-sama."
"Ta là Suushii Erunea Ortlinde! Mong được giúp đỡ!"
Công tước? Quả nhiên là tiểu thư quý tộc. Hèn chi.
Bên cạnh tôi, người đang gật gù chấp nhận sự thật hiển nhiên đó, hai chị em song sinh và thị nữ đang đứng đơ người.
"...Có chuyện gì vậy?"
"Có chuyện gì ư... Sao anh lại bình thản đến thế chứ! Là Công tước gia đấy, Công tước!"