STT 90: CHƯƠNG 139: BÍ MẬT, VÀ VIỄN CẢNH TƯƠNG LAI.
Khi vào trong, tôi mới nhận ra pháo đài này có kha khá người vẫn còn cử động được, như người giữ ngựa hay đầu bếp. Chắc là do tôi chỉ nhắm mục tiêu vào "binh lính" thôi.
Hơn nữa, bọn họ đang hoảng loạn tột độ, không hề có ý định lao vào chúng tôi. Nghe đâu đó có tiếng la hét "Bệnh truyền nhiễm!". Ừm, nhìn thì cũng không khác là bao.
Bỏ mặc bọn họ, chúng tôi tiến vào Tháp. Tại căn phòng lớn ở tầng dưới, chúng tôi lấy chìa khóa từ vài binh lính đang nằm la liệt, mở cánh cửa và bắt đầu leo lên những bậc thang xoắn ốc bằng đá dài hun hút.
Và rồi, ngay trước căn phòng ở giữa cầu thang, chúng tôi bất ngờ chạm mặt một phụ nữ tóc đen, khoảng hai mươi tuổi, đang mặc bộ đồ hầu gái. À, chiêu "Paralyze" chắc chắn không có tác dụng với cô ấy rồi. Nhìn thế nào cũng không giống "binh lính" cả.
"Ai đó!? Tôi sẽ gọi binh lính đấy!"
"Ta là Cloud. Nhị Vương tử của vương quốc này. Ta đến để đón mẫu thân. Xin hãy cho ta qua."
"Vương tử Cloud!?"
Cô hầu gái với mái tóc đen dài lập tức quỳ xuống tại chỗ, rồi ngẩng mặt lên. Ồ, lẽ nào người này...
"Thần xin lỗi vì đã thất lễ. Thần là Annge, người phụ trách chăm sóc Vương phi Area. Thần đã bảo vệ an toàn cho Vương phi theo lệnh của Hầu tước Coup."
"À, ra là cô là Annge. Ta đã nghe Hầu tước Coup nhắc đến. Cảm ơn cô đã luôn báo tin về mẫu thân. Ta vô cùng biết ơn."
"Dạ, không dám..."
Quả nhiên là vậy. Người mà Hầu tước Coup đã cài cắm vào chính là cô ấy.
"Vương phi đang ở trên này. Xin hãy nhanh chân..."
"Bọn ngươi là ai!"
Một binh lính từ trên cầu thang đi xuống, nhìn thấy chúng tôi liền giương kiếm. Chậc, vẫn còn binh lính có thể cử động được sao.
Tôi định dùng khẩu Buryunhirudo đeo ở hông đã nạp đạn thật để bắn xuyên chân tên binh lính, khiến hắn bất động. Thế nhưng, nhanh hơn cả tôi, Annge đã lao đến trước mặt tên binh lính trong tích tắc, hạ thấp người và tung một cú đá cực mạnh hất tung cằm hắn lên. Uoa, ghê thật.
"Annge, là Võ sĩ nhỉ. Hơn nữa còn là một cao thủ đấy."
Elze khẽ lẩm bẩm. Hầu gái Võ sĩ sao! Quả thật nếu không có thực lực như vậy thì không thể nào thâm nhập được. "Đi thôi."
Annge giật lấy chùm chìa khóa từ tên lính đang nằm bất tỉnh, rồi leo lên cầu thang. Chúng tôi cũng theo sát phía sau để không bị tụt lại. Sau một hồi leo liên tục, chúng tôi đến một tầng có cánh cửa nhỏ. Không còn bậc thang nào cao hơn nữa. Đây chính là tầng cao nhất sao.
Annge mở khóa, Vương tử Cloud liền lao thẳng vào phòng. Bên trong, có một phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi đang ngồi trên ghế, tay thoăn thoắt đan len. À, đây chắc chắn là mẫu thân của Vương tử Cloud rồi. Ánh mắt của bà giống hệt với anh ấy.
"Mẫu thân!"
"Cloud...? Là Cloud thật sao? Cloud!"
Sau cuộc hội ngộ đầy xúc động, hai mẹ con ôm chầm lấy nhau, nước mắt giàn giụa. Nghe thấy tiếng sụt sịt từ phía sau, tôi quay lại thì thấy Yae đang rưng rưng nước mắt. Lại khóc lây rồi. Dù sao thì cũng hiểu cảm giác đó. Yae là một cô bé tốt bụng mà.
Tôi đưa chiếc khăn tay trong túi cho Yae, cô ấy lau nước mắt rồi... "Xìiiiii!" một tiếng thật lớn, xì mũi một cách "hoành tráng". Này! Sao lại làm cái trò cũ rích đó chứ!
"Cloud, con đã lớn đến thế này rồi... Mẹ đã sống đến ngày hôm nay thật đáng giá."
"Mẫu thân, chúng ta hãy thoát khỏi đây ngay lập tức. Bệ hạ, xin ngài giúp đỡ!"
"Được thôi."
"Bệ hạ?"
Tôi mở "Gate" trước mặt Vương phi Area đang nhìn tôi với vẻ nghi hoặc. Ban đầu tôi định đi thẳng đến Buryunhirudo, nhưng tạm thời tôi kết nối với dinh thự của Hầu tước Coup. Vương tử Cloud nắm lấy tay người mẹ đang ngạc nhiên của mình, bước qua "Gate". Kéo theo Annge cũng đang kinh ngạc, chúng tôi cũng dịch chuyển đến dinh thự của Hầu tước Coup.
Cứu hộ hoàn tất. Giờ thì không còn gông cùm nào trói buộc Vương tử Cloud nữa. Anh ấy có thể yên tâm nổi dậy chống lại phe Đệ nhất Vương tử rồi.
Nào nào, xem ra nên "xử lý" hắn thế nào đây. Đối với kẻ đã định biến Suu thành nô lệ, ta sẽ không chút khoan nhượng nào đâu. Khà khà khà.
"Touya đang có vẻ mặt xấu xa kìa."
"Chắc lại đang âm mưu chuyện gì đó tàn nhẫn nữa rồi..." Gì vậy chứ.
Chương 139: Bí Mật, và Viễn Cảnh Tương Lai.
Giờ thì bên này không còn lo lắng gì nữa, Vương tử Cloud đã biến mất khỏi Vương cung. Anh ấy cùng mẫu thân đã ẩn náu tại dinh thự của Hầu tước Coup, nhưng không có kẻ truy đuổi nào đến đó. Mà, dù có đến thì cũng chỉ là tiêu diệt hoặc dùng "Gate" để cao chạy xa bay thôi.
Sự biến mất đột ngột của Đệ nhị Vương tử đã gây ra một cuộc náo động lớn trong Vương cung. Tình hình đó giờ tôi có thể thấy rõ mồn một.
"Vương phi Area đã biến mất khỏi Pháo đài Garia sao!? Vương tử Cloud đã đưa đi sao!? Binh lính trong pháo đài đã làm gì!?"
"Dạ, vâng, theo tin từ chim đưa thư thì tất cả đều bị phong tỏa hành động, không làm được gì cả..."
Tể tướng Warudakku bực bội đấm mạnh xuống bàn trước lời của người đưa tin. Có lẽ vì sợ hãi, người đưa tin cúi chào rồi vội vã rời khỏi phòng Tể tướng.
"Ta đã nói rồi mà, Zabun. Lẽ ra nên thủ tiêu thằng nhóc đó đi sớm hơn!"
"Thằng Cloud đó! Đừng nghĩ rằng chống lại chủ mà có thể yên thân được!"
Vương phi Dakia gào thét một cách cuồng loạn, còn Vương tử ngu ngốc thì tặc lưỡi vẻ không hài lòng.
Có một kẻ giám sát nhỏ bé đang nhìn trộm cảnh ba người đó hoảng loạn từ sau tấm màn cửa sổ. Đó chính là con chuột nhắt mà tôi đã triệu hồi.
Hiện tại, tôi đang sử dụng thị giác và thính giác của con chuột nhắt này để thăm dò động thái của đối phương. "Nếu Vương tử Cloud bắt tay với Hầu tước Coup và lôi kéo các quý tộc địa phương thì sẽ rất phiền phức. ...Chúng ta cần nhanh chóng thỉnh cầu Quốc Vương Bệ Hạ nhường ngai vàng cho Vương tử Zabun. Sau đó, chúng ta sẽ bắt Vương tử Cloud. Tội danh thì muốn gì cũng được."
"Thế còn cuộc chiến với Paruf thì sao, Warudakku?"
"Thật đáng tiếc nhưng phải gác lại đã. Trước tiên phải nhổ tận gốc mầm mống phản loạn đã."
"Chậc, cứ tưởng sẽ có được công chúa của Paruf chứ. Thôi, dù sao cũng sắp làm Quốc vương rồi nên cũng được."
Có lẽ vì vui mừng sắp được làm Quốc vương, Vương tử Zabun hớn hở rời khỏi phòng.
Ưm, cái này thì sao nhỉ. Cảm giác như cướp ngai vàng từ Quốc vương hiện tại sẽ ít bị lương tâm cắn rứt hơn là để tên Vương tử ngu ngốc lên ngôi rồi mới cướp. Không, càng để lâu thì số nạn nhân có thể càng tăng. Chắc chắn là...
"...Việc Vương phi Area bị cướp đi là không ổn. Sớm muộn gì Quốc vương cũng sẽ biết. Trước đó phải ép Zabun nhường ngai vàng..."
Ồ? Giọng điệu của Warudakku thay đổi rồi. Hắn ta gọi thẳng tên Quốc vương và Vương tử Zabun với vẻ mặt như nuốt phải trái đắng. Lộ bản chất rồi sao? Nhưng Vương phi Dakia vẫn ở đó mà. Lẽ nào hắn ta bộc lộ bản chất thật trước mặt Vương phi Dakia, người chị họ của mình?
"Nếu vậy thì lẽ ra nên cho nó kế vị ngai vàng sớm hơn. Dù cần sức mạnh của Quốc vương để kiềm chế Hầu tước Coup và những người khác... Khốn kiếp! May mắn là việc Vương phi Area bị cướp đi chắc vẫn chưa bị lộ. Phải ép Quốc vương thừa nhận bằng mọi giá. Nếu không thừa nhận thì tính mạng của Vương phi Area sẽ không còn, đe dọa như vậy chắc chắn không sai."
Này này, chuyện gì thế này? Vương phi Area bị làm con tin không phải để phong tỏa Vương tử Cloud sao? Chẳng lẽ Quốc vương cũng bị Vương phi Area làm lá chắn, nên mới nghe lời Tể tướng sao...
Cái này có thể là bằng chứng quyết định. Hãy ghi lại hiện trường. Tôi dùng "Gate", lén lút gửi điện thoại thông minh đến chỗ con chuột nhắt. Tốt lắm, nhớ quay phim cẩn thận đấy nhé.
"Không được để Vương phi Area và Cloud đến chỗ Quốc vương. Phải phong tỏa hoàn toàn Vương cung, trong lúc đó đe dọa Quốc vương, ép hắn nhường ngai vàng cho Zabun trước mặt các quý tộc vương đô."
"Nếu ép Zabun kế vị ngai vàng thì Quốc vương sẽ thế nào?"
"Sẽ cho hắn biến mất. Dù hắn chết ngay bây giờ cũng không sao, nhưng nếu không để hắn chính thức nhường ngai vàng cho Zabun, có thể sẽ có những kẻ phiền phức ủng hộ Cloud."
Ối chà, có rồi đây. Bằng chứng kế hoạch ám sát Quốc vương. Mà này, Vương phi Dakia cũng đồng lõa nhỉ. Với cái này, Vương tử Cloud có thể sẽ không bị mang tiếng là kẻ phản bội.
"Dù sao thì để cắt đứt mọi lo lắng về sau, bằng mọi giá phải cho Cloud chết. Không thể để bất kỳ ai mang dòng máu vương tộc còn sống."
? Tên này nói gì vậy. Giết Quốc vương và Vương tử Cloud rồi, Zabun vẫn còn đó mà...
............Này này, đợi chút đã. Chẳng lẽ... là chuyện đó sao? Nếu vậy thì cũng hiểu được cách đối xử với Vương tử Cloud.
"Cuối cùng gia tộc ta cũng có thể giành được đất nước này. Không ai được phép cản trở."
"Con trai của tôi và anh, sắp trở thành Quốc vương của đất nước này rồi."
"À. Sự ra đời của một vương tộc mới."
Nói xong, hai người nhếch mép, nở nụ cười méo mó.
"Cuối cùng gia tộc ta cũng có thể giành được đất nước này. Không ai được phép cản trở."
"Con trai của tôi và anh, sắp trở thành Quốc vương của đất nước này rồi."
"À. Sự ra đời của một vương tộc mới."
Kết thúc phát lại đoạn video đã ghi. Nhìn quanh, mọi người dường như không nói nên lời.
"Cái gì... Vương tử Zabun là con của Warudakku và Vương phi Dakia sao!? Vậy thì... vậy thì đây chẳng phải là âm mưu chiếm đoạt vương tộc sao!"
Đứng dậy khỏi ghế, Hầu tước Coup nắm chặt tay và hét lên. Cũng phải thôi. Đây đúng là âm mưu chiếm đoạt vương tộc như Hầu tước nói. Không thể nào giữ bình tĩnh được. Warudakku đã lừa dối về thân phận của Zabun hơn ba mươi năm, và từ mười năm trước khi trở thành Tể tướng, hắn đã đe dọa Quốc vương để thao túng chính trị đất nước này.
Có lẽ việc Hầu tước Coup bị cách chức Tể tướng cũng là kịch bản của Warudakku.
"Thật ngạc nhiên... Nhưng sao tôi lại thấy chấp nhận được nhỉ."
"Đúng vậy... Điện hạ Cloud và tên Vương tử ngu ngốc đó không hề giống nhau. Nếu không phải là cùng cha khác mẹ mà là hoàn toàn xa lạ thì điều đó cũng là đương nhiên thôi."
Lời của Elze và Yae cũng có lý. Tôi cảm thấy như đã hiểu ra, hay nói đúng hơn là có những phần tôi đã chấp nhận được. Dù không giống về thể chất, nhưng ánh mắt đục ngầu thì giống hệt.
Có một tập tính của động vật gọi là "ký sinh trứng". Đó là tập tính thường thấy ở các loài chim như chim cúc cu, chúng đẻ trứng vào tổ của loài chim khác và để con của mình được nuôi dưỡng một cách tinh ranh. Kiến thức đó chợt lóe lên trong đầu tôi.
Tôi nhìn về phía Vương tử Cloud đang ngồi bất động trên ghế. Vương tử, người đang chống khuỷu tay lên đầu gối, đan các ngón tay vào nhau và nhìn chằm chằm xuống chân, đã nhẹ nhàng mở miệng.
"Anh trai... không, Zabun và tôi không hề có bất kỳ mối liên hệ nào. Giờ tôi không còn lý do gì để do dự nữa. Tôi sẽ chiến đấu với lũ quốc tặc đang âm mưu chiếm đoạt đất nước, vì đất nước, vì phụ thân, vì mẫu thân."
"Vương tử Cloud đã nói rất hay! Người thừa kế ngai vàng chính đáng là ngài! Không thể để đất nước này rơi vào tay những kẻ như vậy!"
Đúng như Hầu tước Coup nói, giờ thì chính nghĩa đã thuộc về phe chúng tôi. Chúng tôi cũng đã cứu được Vương phi Area, người bị lợi dụng làm con tin để đe dọa Quốc vương. Phía bên kia chắc không còn quân bài tẩy nào nữa. Giờ chỉ còn việc tấn công dồn dập, nhưng trước đó cần phải điều tra kỹ lưỡng.
Tôi lén lút dùng "Invisible", lấy trộm tóc của Warudakku và Zabun, rồi mang đến chỗ Flora ở "Tháp Giả Kim". Dựa trên đó, Flora đã phân tích và kết luận rằng hai người họ chắc chắn là cha con. Tức là, Zabun không mang dòng máu của Quốc vương. Hắn hoàn toàn là người xa lạ.
Dù sao thì cũng có trường hợp vạn nhất. Tôi cũng hơi yên tâm.
"Ưm ưm. Khi con của Chủ nhân ra đời, tôi cũng sẽ kiểm tra cho ạ." "Này, cô nói vậy là có ý gì?"
Nếu cứ bận tâm chuyện đó thì các ông bố trên đời này sẽ phải nuôi con trong nghi ngờ mất.
Giờ thì tôi đã hiểu rõ lý do tại sao các tướng quân thời Edo lại cấm đàn ông vào Đại Áo.
"Chủ nhân có rất nhiều vợ nên cũng sẽ có rất nhiều con ạ. Tiến sĩ đã nói vậy ạ."
"Tiến sĩ à, là Tiến sĩ Babylon sao? Ông ấy còn biết cả chuyện con cái của tôi nữa à?"
Ông ấy đã nhìn thấy bằng cái gọi là Cổ vật nhìn xuyên tương lai sao. Vậy thì, ông ấy đã nhìn thấy tương lai xa hơn hiện tại sao. Có con nghĩa là sau khi tôi mười tám tuổi... tôi nghĩ vậy. Nếu tôi không thua trước ham muốn.
Còn khoảng một năm rưỡi nữa, không, nếu tính cả thời gian mang thai thì sớm nhất cũng phải hơn hai năm nữa trong tương lai sao?
"Chín người vợ, mỗi người đều có con ạ. Đúng là Quốc vương nhiều con cái nhỉ."
Uha!? Có đến chín đứa con sao. Chắc mệt mỏi lắm đây...
................................Hả? Chín người vợ, mỗi người đều có sao?
"Chín người!? Cái quái gì thế!? Tôi chưa nghe nói gì cả!?"
"Tôi chưa nói ạ."
Hả!? Cái gì thế, nghĩa là sẽ có thêm chín người vợ sao!? Tương lai kiểu gì vậy chứ!
Chờ, chờ, chờ một chút đã. Hiện tại mới có Yumina, Elze, Linze, Yae, Lu là năm người đúng không? Tạm thời thì, dù có thêm Suu cũng là sáu người. Vậy nghĩa là sẽ có thêm ba người nữa sao? Chuyện gì đã xảy ra để thành ra như vậy chứ!
"...Chuyện này, cô đã nói với ai chưa?"
"Chưa ạ."
"Đừng nói với bất kỳ ai. Có thể sẽ gây ra những rắc rối không cần thiết đấy."
Đặc biệt là với tôi. Mà nói thật thì, tương lai của tôi đang làm cái quái gì vậy chứ...
"Vậy nghĩa là Chủ nhân sẽ đưa tôi vào danh sách ứng cử viên vợ còn lại sao?"
"Sao lại thành ra thế được chứ. Hơn nữa, cô đã nói là không thể có con mà."
"Con cái ư, nếu kết hợp kỹ thuật của "Tháp Giả Kim" và "Viện Nghiên Cứu", thì có thể tạo ra bản sao của Chủ nhân mà."
"Tuyệt đối không được làm!"
Con trai là bản sao hoàn hảo của mình thì tôi xin kiếu. Tôi đã dặn dò Flora đừng nói thêm điều gì thừa thãi, rồi quay về dinh thự của Hầu tước Coup.
Tôi báo cáo kết quả giám định cho Elze và những người khác. Chắc chắn Zabun không phải là người vương tộc. Giờ thì thực sự không cần phải kiêng nể phía bên kia nữa.
"Nào, vậy thì đi hoàn thành nốt bước cuối cùng thôi."
"Ngài định đi đâu sao?" Yae hỏi tôi. Đi đâu ư, chuyện đó thì đã rõ rồi.
"Đến chỗ nạn nhân lớn nhất để nói sự thật chứ."
Vừa nói, tôi vừa mở "Gate" một lần nữa.
Chương 140: Kế Vị Ngai Vàng, và Kẻ Ngu Đần Gào Thét.
Hai ngày sau, tất cả các quý tộc sống ở vương đô đều được triệu tập đến Vương cung. Bề ngoài là do Quốc vương triệu tập, nhưng thực chất là do Tể tướng Warudakku triệu tập.
Chúng tôi, Vương tử Cloud và Hầu tước Coup cũng đã lẻn vào Vương cung. Như thường lệ, chúng tôi dùng "Invisible" để ẩn mình, đứng cách xa các quý tộc đang xếp hàng trong Đại sảnh Yết kiến để quan sát tình hình.
Ở phía trước hàng quý tộc đang đứng, Warudakku đứng trấn giữ, nở nụ cười ngạo nghễ.
Dưới ngai vàng một bậc, Vương tử Zabun với ánh mắt gian xảo đang nói chuyện với Vương phi Dakia đang ngồi bên cạnh ngai vàng.
Tiếng kèn đột nhiên vang vọng khắp Đại sảnh Yết kiến đang ồn ào.
"Quốc Vương Bệ Hạ ngự giá!"
Theo tiếng của người đưa tin, các quý tộc đang ồn ào trở nên im lặng, tất cả đều cúi chào thần phục. Quốc vương Lynie xuất hiện, khoảng hơn năm mươi tuổi, dáng người cao ráo giống Vương tử Cloud, nhưng lại mang một vẻ gì đó yếu đuối. Vị Quốc vương với chiếc áo choàng đỏ rực, áo trắng và vương miện vàng, trông đúng kiểu "ông vua", tay cầm vương trượng vàng, ngồi lên ngai vàng. "Ta triệu tập tất cả các khanh đến đây trong lúc bận rộn này không vì lý do gì khác. Ta đang cân nhắc việc nhường ngai vàng và thoái vị."
Trước lời nói đột ngột của Quốc vương Lynie, các quý tộc lại bắt đầu xôn xao. Chỉ có ba người không hề nao núng. Không cần nói cũng biết, đó là Tể tướng Warudakku, Vương phi Dakia, và Vương tử Zabun. Cả ba đều nở một nụ cười giống nhau, nhìn Quốc vương.
"Tại đây, ta muốn công bố Quốc vương tiếp theo cho tất cả các khanh. Ta sẽ nhường tất cả công vụ cho con trai mình và thoái vị. Người thừa kế ngai vàng tiếp theo là Đệ nhất Vương tử của Vương quốc Lynie..."