STT 102: CHƯƠNG 155: SÁT THỦ, VÀ TỰ SÁT.
Thật khó tin đây là một tòa nhà đã 5000 năm tuổi. Có lẽ nó đã được yểm ma thuật bảo vệ như "Protection".
Cái đó thì không sao. Điều tôi quan tâm hơn là những vật thể nhỏ bé đang lăng xăng di chuyển từ nãy đến giờ này là gì.
Đầu tròn, thân hình trụ. Tay chân kiểu xếp ly, bàn tay bàn chân tròn. Cái quái gì đây? À, nhìn thì đúng là robot rồi. Loại hai đầu thân. Cái này, tôi cũng từng xem trong một bộ anime chiếu lại hồi xưa. Giống hệt con robot chổi quét nhà kiêm trợ lý do một nhà phát minh kỳ quặc thời Edo thiết kế. Dù không có búi tóc.
Kích thước có lẽ nhỏ hơn một chút. Dù tôi chưa từng thấy tận mắt.
Khoảng 10 con robot hai đầu thân nhỏ bé, cao chừng 30 centimet, đang lăng xăng di chuyển. Trong tay chúng cầm chổi lông gà, chổi quét nhà và thứ gì đó giống giẻ lau. Đây là... đang dọn dẹp sao?
“Tất cả xếp hàng!”
Khi Liora ra lệnh như vậy, tụi nó lạch bạch lạch bạch, tất cả xếp hàng ngay ngắn trước mặt chúng tôi và chào kiểu quân đội. Tổng cộng 9 con à.
“Từ nay về sau, Mochizuki Touya đây sẽ là Chủ nhân của chúng ta. Không được thất lễ.”
Những con mini-robot lại một lần nữa chào kiểu quân đội. Chẳng lẽ đây là những con golem tự hành cỡ nhỏ mà Rosetta đã từng nhắc đến sao? Tôi cứ nghĩ tất cả đều được cất trong "Kho", nhưng hóa ra cũng có những con đã được triển khai.
“Chẳng lẽ, tụi này cũng có thể giúp bảo trì Frame Gear sao?”
“Nếu là công việc đơn giản thì được. Nhưng những lĩnh vực quá chuyên sâu thì không thể.”
“Đây là tất cả sao?”
“À, còn khoảng 6 con trong thành. Tổng cộng ở đây có 15 con.”
15 con à. Không biết có giúp ích được cho Rosetta và Monica không nhỉ. Khi tôi hỏi liệu có thể sao chép chúng ở "Xưởng" không, thì được biết là có lẽ không thể vì chúng được yểm ma thuật đặc biệt và tích hợp hệ thống độc quyền của Tiến sĩ. Tiếc thật. Kích thước này cũng là tối ưu nhất. Nếu lớn hơn nữa thì có vẻ sẽ gây cản trở cho công việc tự động.
Tạm thời, khi tôi ra lệnh chúng tiếp tục dọn dẹp, những con mini-robot lại bắt đầu lăng xăng dọn dẹp.
Tôi đẩy Noel, người mà tôi đã dùng "Levitation" đưa đến, vào chiếc giường trong một căn phòng của thành.
Tôi cho "Tháp" và "Tường Thành" khởi hành về phía Bryunhirudo, và để đón mọi người đang ở thành của chúng tôi, tôi đã mở "Gate".
“Cái này... thật tuyệt vời. Tôi đã mất đến 200 năm để hoàn thành Paula đến mức này.”
Lean ôm một con mini-robot lên, săm soi ngắm nghía, rồi lẩm bẩm. Dưới chân cô, Paula quỳ gối xuống sàn, đấm tay xuống đất như thể nói "Tôi thua rồi!" Sau đó, nó bắt đầu diễn cảnh khóc lóc thảm thiết hướng lên trời, dù chẳng có giọt nước mắt nào. Không... mày đã đủ tuyệt vời rồi. Cái khả năng diễn xuất đó là sao vậy?
Lần này cũng không phải "Thư Viện" mà Lean đang tìm kiếm, nhưng vì có sự tồn tại thú vị nên cô ấy dường như không quá thất vọng.
“...Vậy ra, Liora là chị cả sao?”
“À, chúng tôi không có thứ tự chị em gì cả, nhưng với tư cách là Babylon Numbers thì tôi là người đầu tiên.”
Liora trả lời câu hỏi của Linze. Mặc kệ Noel đang ngủ trong thành, mọi người hỏi Liora về "Tường Thành" và "Tháp". Dần dần, Liora cũng bắt đầu hỏi mọi người, và họ trao đổi thông tin với nhau.
Bên trong "Tường Thành" khá dễ chịu. Căn phòng này cũng được trang bị nội thất không khác mấy so với những gì có trong thành của chúng tôi. Nghe nói Tiến sĩ đã nhìn thấy chúng tôi trong tương lai và rất thích.
“Vậy Yumina, Lucia, Yae, Elze, Linze là các phu nhân của Chủ nhân sao?”
“Phu nhân à... À, dù sao thì rồi cũng sẽ như vậy thôi.”
Với vẻ ngượng ngùng khó tả, lần này Elze trả lời câu hỏi của Liora.
Không biết đang hỏi cái gì nữa...
“Các phu nhân khác ở đâu?”
“...Khác ư? À, nếu là Suu thì vẫn đang sống ở Belfast.”
“Vậy là 6 người rồi. Thế còn 3 người nữa thì...”
“Ối giời ơi!!!”
Tôi bất giác hét lớn. Đừng nói thêm gì nữa! Đừng có nói những chuyện thừa thãi!
Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi, người vừa đột nhiên làm ầm ĩ.
“...Gì vậy? Phản ứng đó là sao?”
“Ơ, gì cơ? Có gì lạ đâu, Linze.”
Chết rồi. Tôi tự thấy giọng mình đang run lên. Mọi người nhìn tôi bằng ánh mắt dò xét, nửa tin nửa ngờ. Tự nhiên mồ hôi lạnh túa ra. Cái cảm giác căng thẳng này là sao vậy?
Lần này Yumina mở lời với Liora. “Liora. Ba người còn lại vừa nãy là sao vậy?”
“Tôi nghe Tiến sĩ nói rằng, Chủ nhân...”
“Không không không! Cái đó bây giờ không nói cũng được mà, Liora! Tôi thấy việc tùy tiện nói ra thông tin không chắc chắn là không nên đâu!”
“Yae.”
“Rõ.”
Theo lời Yumina, tôi bị Yae từ phía sau kẹp chặt. Cái sự ăn ý đó là sao vậy!? Toàn là những lúc như thế này thôi!
“Rồi sao nữa?”
“Theo Tiến sĩ, người đã nhìn thấy tương lai, Chủ nhân sẽ cưới 9 phu nhân. Vì vậy, Babylon cũng được chia thành 9 phần.”
“““““9 người!?”””””
Bị lộ rồi. Bị lộ mất rồi. Tất cả mọi người, trừ Liora và Lean, đều thốt lên kinh ngạc. Không, Paula cũng không cần phải ngạc nhiên đến thế đâu!
“Kể cả Suu thì cũng mới có 6 người. Nghĩa là sẽ có thêm 3 người nữa sao?”
“Nói sao đây... Tôi cạn lời rồi.”
Elze và Lu thốt ra những tiếng thở dài như thể đã bó tay. Không, khoan đã.
Tôi còn chưa làm gì mà đã bị thất vọng thế này!
“...Touya.”
“Dạ.”
“Ngồi seiza.”
Giọng tôi bất giác lạc đi trước giọng nói lạnh lùng của Linze, nhưng tôi vẫn rời khỏi ghế và ngồi seiza ngay tại chỗ theo lời cô ấy. Ai cũng hiểu rằng chống đối lúc này là ngu xuẩn tột cùng.
Mà nói thật, tôi không phục chút nào. Tại sao tôi lại phải chịu cảnh này vì chuyện tương lai chứ? Tôi "còn" chưa làm gì cả mà!
“Hãy đợi ở đó một lát.”
“Hả?”
Để lại tôi đang ngồi seiza, mọi người di chuyển đến góc phòng và bắt đầu bàn tán gì đó. Này... cái cảm giác bị bỏ rơi này thật khủng khiếp.
“Không biết hình phạt nào sẽ được quyết định đây.”
“Đừng có nói là hình phạt chứ.”
Lean, người đang thích thú theo dõi diễn biến tình hình, nở một nụ cười ranh mãnh. Chết tiệt, cô ta rõ ràng đang rất vui vẻ. Paula vỗ vỗ vai tôi như an ủi, trong khi tôi đang ngồi seiza. Mày... đúng là đứa tốt bụng...
Trong khi tôi đang vun đắp tình bạn với con gấu bông, cuối cùng mọi người cũng quay lại đây.
“Không biết hình phạt có được thi hành không nhỉ.”
“Đã bảo đừng có nói là hình phạt mà.”
Tôi thì thầm phản bác lại lời lẩm bẩm của Lean, rồi chờ đợi lời tuyên án từ mọi người. À, tôi tự nói là hình phạt rồi.
Chẳng mấy chốc, cùng với một tiếng thở dài thật lớn, Yumina bắt đầu nói ra kết luận.
“Đến nước này rồi, tôi thấy 6 người hay 9 người cũng chẳng khác biệt là bao. Ngay từ đầu tôi đã nghĩ Touya có bao nhiêu vợ lẽ cũng không sao cả. Hơn nữa, việc trách Touya về một chuyện còn chưa xảy ra cũng là vô ích.”
Ôi... Thần ơi, con xin cảm tạ.
Dù có lẽ Thần sẽ nói "Ta có liên quan gì đâu?", nhưng mà, lúc đó tôi cảm thấy như vậy.
“Thế nhưng,”
Lu tiếp lời. Hả? Không phải được tha bổng sao? Tiếp đó, Linze bắt đầu nói.
“...Tôi nghĩ việc biết chuyện này mà vẫn im lặng là không được. Việc giấu giếm có thể gây ra rạn nứt trong mối quan hệ vợ chồng đấy, anh biết không?”
“Vì vậy,”
“Có tội.”
Cái quái gì thế này! Thần ơi, cứu con! Cứu con với! Không cứu đúng không, tôi biết mà! Tôi còn nghe thấy tiếng "Đã bảo ta có liên quan gì đâu?" nữa chứ! Thần đã chết rồi!
Kiểu như... càng ngày số lượng vợ tăng lên, vị thế của tôi dường như càng yếu đi... Tôi bắt đầu cảm thấy chế độ một vợ một chồng thật tuyệt vời. Ai đã nói harem là giấc mơ của đàn ông vậy. Dẫn hắn đến đây đi, tôi sẽ cho hắn thấy thực tế.
“Vậy thì... tôi phải làm gì đây...?”
“Nếu anh hôn từng người một thì chúng tôi sẽ tha thứ. Hành động của Touya đã khiến chúng tôi lo lắng. Vì vậy, thể hiện tình yêu để xua tan nỗi lo đó là nghĩa vụ đương nhiên của anh.” Chướng ngại vật cao quá... Tôi đã từng hôn Yumina và Linze rồi, nhưng ba người kia thì chưa. Yumina thì tươi cười, Linze thì ngượng ngùng, Lu thì hồi hộp, Yae thì cứng đờ, Elze thì bồn chồn, dường như tôi có thể nghe thấy những âm thanh tượng thanh đó.
Thật lòng mà nói, tôi rất ngại, và muốn tìm cách lấp liếm cho qua chuyện, nhưng cũng không thể bỏ chạy được.
Trong khi Lean và Paula trêu chọc, tôi lần lượt làm theo từng người một. Cái quái gì thế này.
Chỉ là, sau khi hôn xong, Lu thì mặt đỏ bừng bỏ chạy khỏi tôi, Yae thì không hiểu sao lại ngượng ngùng nắm tay tôi rồi quật tôi xuống. Còn Elze thì, một cú đấm xoáy mạnh mẽ đã giáng thẳng vào ngực tôi. Chỉ vì xấu hổ mà lại tung ra Corkscrew Blow sao, này?
Theo một nghĩa nào đó, nếu không quen với những chuyện như thế này thì có lẽ sẽ nguy hiểm đến tính mạng.
Trong lúc ý thức dần mờ đi, đây là hạnh phúc hay bất hạnh, một câu hỏi không có lời đáp như vậy, tôi mơ hồ suy nghĩ.
Babylon cũng đã có đủ 6 phần: "Vườn", "Xưởng", "Tháp Giả Kim", "Nhà Kho", "Tháp", và "Tường Thành".
Trong số 15 con mini-robot đang làm việc ở "Tường Thành", tôi đã chuyển 10 con sang "Nhà Kho", để chúng giúp đỡ Rosetta và Monica. Hy vọng điều này sẽ giảm bớt gánh nặng cho họ.
Khi tôi bảo Liora và Noel cứ chọn bất cứ thứ gì họ thích từ phòng thay đồ nơi cất giữ các mẫu thử nghiệm mà Zanack đã tặng, Liora đã chọn một chiếc áo khoác blazer với váy yếm, còn Noel thì mặc bộ đồ thể thao. Sao lại chọn như vậy chứ? Nếu hai người họ thích thì cũng được thôi...
Hôm nay, chi nhánh Guild dưới thành sắp hoàn thành rồi, nên tôi quyết định đi thị sát.
Bên ngoài Guild đã gần như hoàn thiện, và đang tiến hành các công đoạn trang trí chi tiết và nội thất. Đó là một tòa nhà khá lớn và hoành tráng. Nghe nói họ đã rất dốc sức vì đây là Guild của một quốc gia do một vị vua xuất thân từ mạo hiểm giả cai trị.
Cái đó thì tốt thôi, nhưng tôi nghĩ sẽ không có nhiều mạo hiểm giả đến đây đâu.
Ở đây không có ma thú, cũng không có băng cướp nào xuất hiện. Tôi nghĩ hầu hết các nhiệm vụ sẽ là việc vặt.
À, dù sao thì cũng không phải là không thể đi về trong ngày đến Regulus hay Belfast, nên tôi nghĩ sẽ không hoàn toàn không có nhiệm vụ tiêu diệt.
Vì bên Guild đã chuyển sang các công việc chi tiết như nội thất, nên Zamza tộc Ogre giờ đang giúp đỡ bên quán rượu cạnh đó. Bên này mới chỉ dựng cột thôi, nên vẫn còn nhiều việc nặng. Với thân hình khổng lồ đó thì việc thi công nội thất chắc là không thể rồi.
“Hả?”
Bất chợt, tôi thấy Sakura đang đứng nhìn công trình xây dựng quán rượu. Bên cạnh cô ấy, Sango và Kokuyou đang lơ lửng bồng bềnh.
“Ôi chà, Chủ nhân kìa.”
“...King.”
Sakura vẫn chưa hồi phục trí nhớ. Vì không thể bỏ rơi cô ấy được, nên tôi tạm thời cho cô ấy ở lại thành với tư cách khách.
Trái ngược với vẻ ngoài hiền lành, cô ấy dường như là người rất năng động, và ngày nào cũng đi đâu đó. Vì sẽ rất phiền phức nếu cô ấy tự ý đi lung tung, nên khi ra ngoài, cô ấy phải đi cùng với một trong số các triệu hồi thú của tôi.
“Em đang làm gì ở đây vậy?”
“Vừa nãy tôi ăn ở "Ngân Nguyệt", đang định về thì con bé này tự nhiên đứng khựng lại.”
Không phải Sakura mà là Kokuyou trả lời câu hỏi của tôi.
“Ăn ở "Ngân Nguyệt" á, tiền đâu?”
“Quản lý nói cứ ghi nợ Chủ nhân là được.”
Này. Mika cũng tùy tiện thật đấy... Nhưng mà, "Ngân Nguyệt" ở đây dù sao cũng là quốc doanh, nên chắc là được nhỉ? Chắc không phải những người khác cũng ăn bằng tiền của tôi đâu nhỉ.
“Thế Sakura đang làm gì vậy?”
“Kia...” Sakura chỉ tay về phía Zamza tộc Ogre đang vui vẻ vận chuyển gỗ.
? Anh ta có chuyện gì sao?
“Anh ấy là ma tộc... Vậy mà không ai để ý cả. Lạ thật.”
À, ra là vậy. Việc ma tộc và con người làm việc cùng nhau mà không có sự phân biệt thật hiếm thấy. Thông thường, ma tộc thường bị sợ hãi hoặc cảnh giác, và có xu hướng trở thành những kẻ cô độc.
Thực tế, tôi chưa từng thấy ma tộc và con người cười đùa cùng nhau ở bất kỳ quốc gia nào khác ngoài nơi này. Dù tôi từng thấy họ uống rượu một mình ở góc quán rượu.
“Ở đất nước này, ma tộc sẽ không bị phân biệt đối xử đâu. Dù có thể bị những lữ khách từ quốc gia khác cảnh giác. Hiệp sĩ đoàn của chúng tôi cũng có khoảng năm người là ma tộc, bao gồm cả anh ấy.”
“...Đất nước này thật lạ. Ngay cả King cũng lạ nữa.
Nhưng đây là một đất nước rất tốt. Mọi người trong nước đều giúp đỡ lẫn nhau để sống.”
Dù không phải là tôi tự được khen, nhưng tôi thấy vui vui.
À, cũng vì đây là một quốc gia nhỏ nên nếu không giúp đỡ lẫn nhau thì không thể tồn tại được.
Sau đó, tôi dẫn Sakura đi, và đi thăm khu nông nghiệp đang được xây dựng ở phía đông đất nước. Rakshe, một Alraune, vẫn đang chăm chỉ làm việc đồng áng. Cô ấy cũng là ma tộc.
“Ở đây đang trồng gì vậy?”
“Là củ cải và cải củ. Chắc sắp thu hoạch được rồi. Làm dưa muối thì ngon lắm đó~” Rakshe vừa nói vừa mỉm cười. Dưa muối hình như là món ăn đặc trưng của Ishen, nhưng ở đất nước này cũng phổ biến. Vì có nhiều người dân đến từ Ishen, nên xu hướng này là điều khó tránh khỏi.
Ruộng lúa nước được thử nghiệm cũng có vẻ không có vấn đề gì, nên tôi muốn cố gắng khai phá một diện tích nhất định trước khi mùa xuân đến. Dù sao thì tôi cũng muốn ăn gạo ngon mà.
Còn nữa, miso hay natto. Là đậu nành đó. Đậu phụ và đậu nành luộc cũng ngon. Nghe nói mùa xuân sẽ bắt đầu trồng, nên tôi rất mong chờ.
Chào tạm biệt Rakshe, tôi bắt đầu quay lại con đường dẫn về thành.
Đi được một lúc, tôi cảm thấy một luồng khí tức lạ. Xung quanh chỉ có tôi, Sakura, Sango và Kokuyou.
“Chủ nhân.”
“Tôi biết rồi.”
Ngắt lời Sango, tôi âm thầm triển khai "Shield". Khoảnh khắc tiếp theo, một mũi tên bắn ra từ trên cây gần đó tấn công chúng tôi.
“Gì!?”
Mặc kệ Sakura đang nín thở vì kinh ngạc, mũi tên bị chặn lại bởi tấm khiên vô hình và bật ra. Tôi nhìn lên cây nơi mũi tên bay đến, và thấy một kẻ mặc đồ đen trùm kín, đeo mặt nạ.
Đó là một chiếc mặt nạ có những đường vẽ kỳ lạ. Thật đáng ngờ hết sức. Khi tôi bước một bước về phía hắn, ba người đàn ông mặc đồ đen, đeo mặt nạ tương tự, xuất hiện từ dưới đất. Tôi đã cảm nhận được nhiều luồng khí tức, nhưng chẳng lẽ bọn chúng đã chôn mình dưới đất từ nãy giờ sao?
Trong tay chúng cầm những con dao găm cong, khi tôi quan sát kỹ, lưỡi dao dường như bị ướt. Chắc là đã được tẩm độc rồi.
Không thể nhầm được. Bọn này là sát thủ.
“...Frame Gear ở đâu?”
“Người khổng lồ? Ý ngươi là Frame Gear sao?”
“Trả lời câu hỏi của ta.”
“Tôi không có nghĩa vụ phải trả lời. Bọn ngươi đến từ quốc gia nào?”
Tôi hỏi ba kẻ trước mặt, nhưng không có câu trả lời. Nếu trả lời thật thà thì tôi đã cho qua rồi.
Tôi lập tức tiếp cận ba kẻ đó, và chạm vào vai từng tên.
“Gravity.”
“Khụ!?”
Tôi dùng ma thuật gia trọng khiến chúng bò lết. Thấy cảnh đó, tên thứ tư nhảy xuống từ trên cây, định bỏ trốn.
“Slip.”
“Ách!?”
Tên thứ tư vừa chạm đất đã ngã nhào, đập mạnh đầu xuống. À, thời điểm tệ thật.
Bỏ qua tên đó, tôi quay sang ba kẻ đang bò lết trước mặt, tiến lại gần định giật mặt nạ của chúng. Lộ mặt ra đi, lũ khốn.
“Không được!!”
Đột nhiên tôi bị Sakura kéo tay, và ngã ngửa ra sau. Khoảnh khắc tiếp theo, ba chiếc mặt nạ phát nổ.
“Cái gì...!” Khói và thịt vụn bắn tung tóe, ba kẻ đó bất động. Đương nhiên, nếu đầu đã nổ tung mà vẫn cử động được thì đúng là quái vật rồi. Tự sát sao? Nghĩa là không thể để bị bắt và bị moi thông tin sao? Trong mấy bộ phim cổ trang ngày xưa, tôi từng thấy cảnh ninja bị kẻ thù bắt rồi cắn lưỡi tự sát... Mà cắn lưỡi thì hình như không chắc chắn chết, nên tự sát bằng cách này chắc chắn hơn.
Khi tôi nhìn về phía tên bị ngã vì "Slip", hắn đã biến mất rồi.
Một vũ khí giống kunai có buộc dây thừng đang găm vào cái cây gần đó. Hắn đã dùng cái này để thoát khỏi mặt đất bị ảnh hưởng bởi "Slip".
Tôi đã tìm kiếm bằng từ khóa "mặt nạ", nhưng không tìm thấy gì. Chắc hắn đã tháo mặt nạ và bỏ trốn rồi. Cuối cùng vẫn không biết thân phận là ai sao. Cần phải hành động trước khi mọi chuyện trở nên rắc rối. Tôi sẽ chấp nhận lời khiêu chiến này.
Trong phòng họp, Phó đoàn trưởng Nicola đang báo cáo. Dù không muốn làm lớn chuyện, nhưng King của đất nước mình bị tấn công, nên không thể không làm gì được. Trong phòng họp có các cán bộ cấp cao của hiệp sĩ đoàn, Tể Tướng Kousaka, và Tsubaki từ bộ phận tình báo.
“Vậy thì? Thằng nhóc có biết gì không?”
“Không... tôi nghĩ là không. Chắc chắn là chúng nhắm vào Frame Gear.”
Từng ký tự rung động như có ai đó thì thầm... "Cộηg Đồηg Dịch 𝓣𝓻𝓾𝔂ệ𝓷 bằng AI..."