STT 114: CHƯƠNG 170: CHI NHÁNH GUILD VÀ THIẾU NỮ DA NÂU.
Trong khoảnh khắc, tôi cũng cảm thấy mình có thể làm được, nhưng rồi lại nghĩ chắc là không thể. Tệ nhất là có thể trở thành trạng thái nửa undead như "Bảo Ngọc Bất Tử" kia.
Nếu phải phó thác sinh mệnh cho món đồ đó thì coi như cuộc đời một con người đã chấm dứt.
"Tuy có chút khác biệt so với món đồ trước đây..."
"Không, thế là quá đủ rồi. Ta xin đa tạ."
Quốc Vương tra Thánh Kiếm vào vỏ, lần này không định đặt nó trở lại hộp nữa. Tôi giải thích rằng không cần phải làm đến mức đó, chỉ cần mỗi năm một lần, phơi ra ngoài không khí trọn một ngày là nó sẽ không bao giờ gãy nữa. Vậy thì cứ đến ngày Kiến Quốc hằng năm là sẽ giải phong ấn, ngài ấy nói.
Sau đó, tôi cũng quyết định gửi tặng một thanh Tinh Kiếm để chúc mừng tân Quốc Vương đăng cơ. Tôi đã tặng cho Tiên Vương Bệ Hạ, Quốc Vương Bệ Hạ và Hilda rồi, nhưng lúc đó tôi không nghĩ là còn có Hoàng tử.
Thiết kế giống hệt Thánh Kiếm. Nhẹ, sắc bén, không bao giờ gãy, và cực kỳ bền bỉ. Hoàn toàn là một thanh kiếm dùng để chiến đấu. Dù có một bất tiện là nó quá sắc bén, đến mức không thể đấu kiếm nếu không phải là cùng loại Tinh Kiếm. Vì nếu va chạm, kiếm của đối thủ chắc chắn sẽ gãy.
"Không, tuyệt vời quá. Thực ra, tôi đã rất ghen tị với những thanh kiếm pha lê mà mọi người đang sở hữu. Nhưng thanh này còn hơn thế nữa. Đây đúng là món quà chúc mừng ý nghĩa nhất!"
Thật tốt vì ngài ấy đã vui vẻ đón nhận. Dù sao thì người này cũng sẽ trở thành anh rể của tôi, nên chút này cũng không đáng gì.
Vài ngày sau, tân Quốc Vương của Restia Knight Kingdom đã đăng cơ. Trong buổi lễ đó, hôn ước giữa Đệ Nhất Vương Nữ, Công chúa Hildegard và tôi, Brunhild Kouou, cũng được công bố, và Hilda chính thức trở thành hôn thê của tôi cả về danh nghĩa lẫn thực tế.
"Trời bắt đầu lạnh dần rồi nhỉ."
Buryunhirudo sắp bước vào mùa đông. Dù không lạnh bằng Vương quốc Elfrau mà tôi từng đến, nhưng nơi đây cũng có vẻ sẽ khá lạnh. Nghe nói còn có thể có tuyết rơi nữa.
"Không biết việc chống rét có ổn không nhỉ?"
"Mọi ngôi nhà ở đất nước này đều có lò sưởi nên chắc không sao đâu ạ. Củi cũng đủ dùng. Chỉ là, chúng ta phải cẩn thận với hỏa hoạn thôi."
Đúng vậy. Dù sao thì cũng đã thành lập đội cứu hỏa đề phòng hỏa hoạn, và cũng có thể dập lửa bằng bơm rồi. Quả không hổ danh Kousaka, thật chu đáo. Nước từ con hào chảy quanh thị trấn chắc chắn sẽ hữu ích khi dập lửa. Cứ cho người đi tuần tra đi. Cầm theo cả mõ nữa.
Sau khi hoàn thành công việc giấy tờ, tôi đi đến sân tập ở sân trong thì thấy Hilda và Rebecca đang giao đấu.
Kể từ khi chính thức trở thành hôn thê, Hilda đã bắt đầu sống trong lâu đài này. Giờ thì nói làm gì, nhưng bình thường thì dù là hôn thê, cô ấy vẫn là công chúa của một quốc gia khác, tôi nghĩ phải sống riêng cho đến khi kết hôn chứ.
Tình trạng từ thời Yumina cứ thế tiếp diễn, và Lu lẫn Hilda cũng đã ở lại đây luôn rồi. Chỉ có Suu là không sống cùng, nhưng em ấy đến ở lại hai lần một tuần.
Tất nhiên, em ấy ngủ ở phòng Yumina chứ không phải phòng tôi đâu. Gần đây thì hình như còn ngủ cùng Rene nữa. Việc em ấy đến ở lại thì không sao, nhưng làm ơn đừng đến đánh thức tôi vào sáng hôm sau nữa. Hai lần một tuần bị flying body press ngay khi vừa tỉnh dậy thì thật là mệt mỏi.
Nhớ lại cơn đau đó, tôi thở dài một tiếng thì Hilda, người vừa kết thúc buổi tập với Rebecca, chạy đến chỗ tôi.
"Touya-sama!"
"Em vất vả rồi, Hilda."
Tôi niệm "Refresh" để xua tan mệt mỏi cho Hilda. Cứ rảnh là cô ấy lại đến đây tập luyện. Quả không hổ danh là công chúa của một quốc gia kỵ sĩ.
Hilda mặc bộ giáp nhẹ của Buryunhirudo chứ không phải bộ giáp Restia như khi chúng tôi gặp nhau. Cô ấy là một kỵ sĩ, nhưng không phải người của đội kỵ sĩ của chúng tôi. Theo lời cô ấy nói, là vì cô ấy là kỵ sĩ của tôi chứ không phải của quốc gia. Mà, nếu có người quá thân cận với tôi thì đội trưởng Rein cũng sẽ khó xử.
"Ngài định đi đâu ạ?"
"Đến Guild Mạo Hiểm một chút. Nghe nói chi nhánh Buryunhirudo đã được thành lập nên tôi đến xem sao."
"À, tôi đi cùng được không ạ...?"
"Được thôi. Đi cùng nhau nào."
Dù đến đó cũng không có gì thú vị lắm, nhưng việc tham quan thị trấn cũng không phải là điều tồi. Với lại, tôi cũng muốn em sớm quen với đất nước này.
Dẫn Hilda ra khỏi lâu đài. Đi thẳng xuống khu vực dưới thành thì thấy lũ trẻ đang chạy nhảy tung tăng, chẳng màng đến cái lạnh.
"Bệ hạ, chào buổi chiều ạ!"
"Chào buổi chiều, Bệ hạ!"
"À, chào các con. Đừng đi quá xa nhé."
"Vâng ạ!"
Sau khi chào hỏi một cách vui vẻ, lũ trẻ chạy vụt ra phía đồng bằng. Tôi đã nghĩ từ trước rồi, nhưng có lẽ vẫn nên xây trường học nhỉ. Biết đọc biết viết thì tốt hơn, và cũng có thể học được nhiều điều hữu ích khác. Mà, vấn đề là không có giáo viên để dạy.
Tình trạng thiếu nhân lực ở những lĩnh vực đó vẫn như cũ.
"Lũ trẻ trông vui vẻ quá nhỉ. Thật là một điều tốt."
"À, dù sao thì cũng không cần phải bắt trẻ con lao động."
Buryunhirudo có thể nói là một quốc gia tương đối giàu có. Không có ai bị đói, và công việc cũng khá đầy đủ. Nhưng lại không có ngành công nghiệp đặc biệt nào. Chắc chỉ có xe đạp thôi. Nông nghiệp, công nghiệp, thương mại, chúng tôi đang thử nghiệm mò mẫm ở nhiều lĩnh vực khác nhau.
Về nông nghiệp, tôi đã nhờ Flora cải tiến giống mới, nên có lẽ sẽ bắt đầu từ đó. Nhưng đất nước chúng tôi cũng không quá rộng lớn, nên chỉ dựa vào đó thôi thì cũng khó.
Trong lúc suy nghĩ như vậy, chúng tôi đã đến được Guild. Chi nhánh Guild Mạo Hiểm Buryunhirudo đã bắt đầu hoạt động và khá nhộn nhịp.
Tôi đội mũ trùm đầu và bước vào trong. Tiếng ồn ào náo nhiệt vang lên. Như thường lệ, trước bảng nhiệm vụ vẫn đông nghịt người. Thật hoài niệm, cái bầu không khí này.
Hilda có lẽ là lần đầu tiên vào Guild nên cứ nhìn quanh quất, không yên.
"Chào mừng quý khách. Đây là lần đầu tiên quý khách đến sao ạ?"
"À, không, tôi chỉ đến tham quan thôi. Chi nhánh trưởng có ở đây không?"
Tôi trả lời mơ hồ với cô gái tai mèo ở quầy tiếp tân, rồi lén lút đưa ra thẻ Guild. Đây là thẻ Guild hạng Vàng, một trong hai chiếc duy nhất trên lục địa này.
"Gì...! Ôi chao...! Xin, xin chờ một lát ạ!"
Những đồng nghiệp khác nhìn cô gái tai mèo vội vã chạy lên cầu thang phía trong với vẻ mặt ngơ ngác. Trong chốc lát, tôi bị vài người trong Guild chú ý, nhưng họ nhanh chóng quay lại nhìn bảng nhiệm vụ. Vài người đang nhìn Hilda, nhưng cũng phải thôi. Cô ấy quá nổi bật mà.
Một lúc sau, cô gái tai mèo đi xuống cầu thang và thì thầm vào tai tôi.
"Tôi sẽ dẫn ngài đến phòng Chi nhánh trưởng ạ! Brunhild Kouou!"
Được cô gái tai mèo dẫn đi, tôi lên cầu thang phía sau Guild và được đưa vào một căn phòng ở sâu bên trong. Ở đó, một người quen đang chờ sẵn.
"Ơ? Relisha là Chi nhánh trưởng sao?"
Ở đó, Chủ Guild Elf, Relisha, đang mỉm cười đứng đợi. Hình như cô ấy từng là một trong những Chủ Guild ở khu vực phía Tây mà. Bị giáng chức sao?
"Không phải đâu ạ. Các Chủ Guild đều có thể chọn chi nhánh làm trụ sở của mình, nhưng tôi vẫn chưa quyết định. Khi nghe tin chi nhánh này được thành lập, tôi đã nhân cơ hội này mà đến đây đó."
"À, ra là vậy..."
Tôi tháo mũ trùm đầu và ngồi xuống chiếc ghế được mời. Căn phòng được dọn dẹp gọn gàng một cách bất ngờ, với nhiều tài liệu và sách được xếp trên kệ. Cũng có lác đác vài món đồ nội thất được truyền ma lực. Quả không hổ danh là Chủ Guild.
"Nghe nói Brunhild Kouou đã đính hôn với Công chúa Restia. Xin chúc mừng ngài."
"À... Cảm ơn cô."
"À, cảm ơn rất nhiều ạ!"
Hilda, em nói to quá. Không hề nhận ra ý đồ trong ánh mắt tôi, Hilda vẫn ngượng ngùng vặn vẹo người.
"Tuy nhiên, sự kiện ở Yuuron thật sự là một tai họa. Hầu hết các Guild ở quốc gia đó đều bị hủy diệt, những người may mắn sống sót cũng bị thương nặng. Mặc dù vậy, mạo hiểm giả vẫn là cần thiết, nên chúng tôi đang thúc đẩy việc tái thiết. Dù sẽ mất khá nhiều thời gian."
Quả nhiên là một tổn thất lớn. Thông tin về Fureizu đã được truyền đến các Chủ Guild khác, nhưng lại không đến được các nhân viên cấp dưới. Nếu đã triệt để đến mức đó, có lẽ họ đã có thể chạy thoát hoặc làm gì đó rồi.
"Từ đó đến nay có thông tin nào về sự xuất hiện của Fureizu không?"
"Hiện tại, chưa có báo cáo nào từ bất kỳ chi nhánh nào ạ. Bệ hạ nghĩ rằng một sự việc như vậy có thể xảy ra lần nữa sao?"
"Tôi không nghĩ đây là kết thúc. Dù không biết là ngày mai, một năm nữa, hay mười năm nữa."
Relisha đặt tay lên cằm, cúi đầu suy nghĩ. "À, bây giờ chúng ta chỉ có thể chú ý kỹ lưỡng thôi. Chỉ là, tôi mong là khi việc tái thiết hoàn tất, chúng sẽ không lại xuất hiện ở Yuuron nữa."
Relisha cười đùa, nhưng thực tế, tôi đoán rằng khả năng đó vẫn có. Chắc chắn là có một vết nứt của thế giới đã hình thành ở không gian đó. Không thể nói trước được liệu nó có mở ra lần nữa vào một lúc nào đó không.
Chúng nhắm vào các sinh vật có trí tuệ như con người, á nhân, ma tộc. Vì vậy, có những nơi bản thân thị trấn không bị thiệt hại nhiều, nhưng có vẻ như người ta không muốn sống ở đó khi nghĩ đến việc đã có một cuộc thảm sát lớn xảy ra.
Những người Yuuron trở thành dân tị nạn đã chạy sang các nước láng giềng, có người trở thành đạo tặc hoặc sơn tặc, cũng có người trở thành mạo hiểm giả, đánh bại chúng để kiếm tiền. Cuộc đời của tất cả mọi người đã thay đổi vì sự kiện đó.
"Trong nội bộ Yuuron, vẫn còn những tiếng nói cho rằng cuộc đại tấn công đó là do Bệ hạ gây ra. Tuy nhiên, chỉ cần bước ra khỏi Yuuron, không một ai tin vào điều đó. Những người tị nạn đã ra nước ngoài thì biết sự thật. Những kẻ nói ra điều đó càng ngày càng mất đi lòng tin và suy yếu thế lực, tôi có thể thấy rõ điều đó."
"À, cứ để họ nói gì thì nói. Tôi không có hứng thú với Yuuron."
"Họ có thể sẽ gây ra một số phiền toái nào đó, như kiểu 'Đừng tha thứ cho Buryunhirudo, kẻ thù của chúng ta!' để tập hợp sự ủng hộ của dân chúng thì sao?"
"Khi đó tôi sẽ tiêu diệt kẻ cầm đầu. Tôi không phải là thánh nhân quân tử đến mức bị đánh mà im lặng đâu. Lễ đối lễ, nắm đấm đối nắm đấm."
Chỉ có thể dập tắt ngọn lửa đang bùng lên. Đúng là tôi có thông cảm với Yuuron, nhưng chuyện này lại khác. Tôi không muốn bị vạ lây vì những lời bịa đặt.
"Vậy thì Guild cũng nên tung ra một tin đồn như thế này: 'Brunhild Kouou là người khoan dung, nhưng sẽ không dung thứ cho bất cứ ai gây hại đến đất nước của mình'."
Nghe vậy cũng hơi... Có vẻ sẽ thêm thắt nhiều chi tiết thừa thãi nữa. Mà thôi, giờ cũng muộn rồi... Thôi, đổi chủ đề thôi.
"Tình hình hoạt động của Guild thế nào rồi?"
"À, cũng tàm tạm thôi ạ. Các nhiệm vụ lặt vặt theo ngày thì khá nhiều, còn nhiệm vụ tiêu diệt thì ở phía Belfast, Regulus cũng có kha khá.
Vấn đề là không có nhiệm vụ dành cho người cấp cao. Chắc là vì nơi đây quá yên bình."
Đúng vậy, khu vực này không có ma thú, cũng không có đạo tặc hay sơn tặc. Đối với những người muốn kiếm một khoản lớn thì có lẽ sẽ cảm thấy không đủ.
Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng cãi vã từ tầng dưới. Gì vậy? Tôi hỏi Relisha thì cô ấy nói đó là chuyện thường ngày ở Guild, mỗi ngày có vài vụ cãi vã như thế này.
Nhắc mới nhớ, tôi cũng từng bị dính vào vài lần rồi.
"Này, thằng nhóc. Đây không phải chỗ mày nên đến đâu nhé?"
"Ê thằng ranh, đừng có mà vênh váo khi dẫn theo con gái nhé, hả?"
"Để tao dạy cho mày bài học về kinh nghiệm mạo hiểm giả. Học phí là toàn bộ tiền trong ví mày đấy."
............Chẳng có ai ra hồn cả, nhỉ. Về cơ bản, Guild không can thiệp vào các cuộc cãi vã giữa các mạo hiểm giả. Trừ khi có thiệt hại cho Guild.
À, chắc ý là nếu muốn gây rối thì ra ngoài mà làm. Có lẽ họ đã dự đoán được điều đó nên mới xây Guild ở đây, nơi có con đường phía trước rộng rãi.
Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân ầm ầm của vài người đi ra ngoài vang lên. Chắc là người của Guild đã đuổi họ ra ngoài rồi.
"Ồ, có vẻ họ sẽ tiếp tục ở bên ngoài rồi."
Relisha nhìn xuống con đường từ cửa sổ phòng và lẩm bẩm.
À, tôi cũng thường bị nói thế. "Ra ngoài mà giải quyết!" Cái đó, hơn là gây phiền phức cho Guild, chắc là muốn làm cho đối phương bẽ mặt trước công chúng. Tất nhiên, tôi lại làm cho họ bẽ mặt ngược lại.
"Hừm. Một người mà bị nhiều người như vậy vây đánh, không thấy xấu hổ sao? Hơn nữa, đối thủ lại là phụ nữ chứ."
Có lẽ vì tò mò, Hilda đứng cạnh Relisha, nhìn xuống đường từ cửa sổ.
"Tuy nhiên, có vẻ như người phụ nữ đó mạnh hơn. Kìa, một người đã bị hạ rồi."
"Đúng vậy. Từ vũ khí đeo ở hông thì có vẻ là một người dùng rìu, nếu sử dụng thành thạo như vậy thì chắc hẳn phải có sức mạnh đáng kể. Động tác cũng rất tốt. Hơn là những động tác được huấn luyện, đó là những gì cô ấy tự nhiên có được. Nhưng người đó ăn mặc kỳ lạ quá nhỉ."
"Đó hình như là trang phục truyền thống của tộc Rauri, một trong những bộ tộc sống ở Đại Thụ Hải. Thật không ngờ lại thấy ở đây."
Hửm? Có gì đó vừa lướt qua khiến tôi cảm thấy vướng mắc... Ơ? Tộc Rauri hình như là...
Tôi nhìn xuống từ một cửa sổ khác, không phải chỗ hai người kia, thì thấy một thiếu nữ da nâu đang vật ngửa bốn người đàn ông xuống đất, và đang giao chiến dữ dội với người thứ năm.
Khoan! Cô bé đó là!?
"Touya-sama?"
Nghe tiếng Hilda phía sau, tôi lao ra khỏi phòng, xuyên qua quầy tiếp tân ở tầng dưới và ra ngoài. Đúng lúc đó, một cú đá đẹp mắt của cô gái vừa giáng thẳng vào mặt người đàn ông đối diện.
Ồ ồ ồ~, tiếng reo hò vang lên từ đám đông hiếu kỳ xung quanh, cô gái liếc nhìn năm người đàn ông đang nằm dài trên đất với vẻ khó chịu, rồi thở ra một hơi.
Và rồi, ánh mắt cô ấy chạm vào tôi, người vừa bước ra từ Guild. À, đúng là vậy. Cô bé này, là cháu gái của tộc trưởng đã cắn tôi ở Đại Thụ Hải... Hình như tên là Pamu thì phải?
"...Tìm thấy rồi."
Hả? Ơ? Vừa nói sao? Cô bé này hình như không nói được tiếng phổ thông mà.
Phập! Vừa chạy đến thì Pamu bất ngờ lao vào ôm chầm lấy tôi, dù bị ngã do lực đẩy, cô bé vẫn cứ thế cọ má vào tôi.
Khoan, đợi đã! Cô bé này dù có khoác thứ gì đó giống áo choàng, nhưng bên dưới chỉ có miếng che ngực và khố thôi! Cái đó, đủ thứ chạm vào! Vẫn to lớn như mọi khi!
"Ng, ng, ngài đang làm cái quái gì vậy!?" Vẫn nằm dưới đất, tôi hướng mắt về phía lối vào Guild thì thấy Hilda mặt đỏ bừng, run rẩy bần bật. À, có vẻ có bầu không khí nguy hiểm rồi. Ừm, tôi hiểu mà. Đã trải qua vài lần rồi nên biết.
"Này cô kia! Mau rời khỏi Touya-sama ngay!"
"Mày là ai? Hắn là của Pamu. Pamu sẽ sinh con cho hắn."
"Cái, cái, cái, cái gì!?"
Hilda càng đỏ mặt hơn, lùi lại.
Tình tiết diễn biến quá nhanh khiến tôi không hiểu gì cả. Xin hãy giải thích!
Chương 171: Nghi Thức Cắt Tỉa và Đề Xuất.
"Điều đó không thể chấp nhận được."
"Tại sao? Nếu đứa trẻ sinh ra giữa Touya và Pamu là con gái thì bộ tộc chúng ta sẽ nuôi dưỡng. Nếu là con trai thì các ngươi cứ nuôi."
Yumina thở dài, như thể nói rằng không thể nói chuyện được nữa.
"Thật đáng tiếc, nhưng cô không có tư cách trở thành vợ của Touya-san. Xin hãy rút lui."
"Tôi không có ý định làm vợ. Chỉ cần sinh con thôi là được. Nếu là con của Touya, nó sẽ trở thành nữ hoàng thống trị Thụ Hải."
Suy nghĩ đơn giản quá hay sao ấy. Nãy giờ cứ lặp đi lặp lại cái này. Theo lời Pamu, cô bé đã rời Đại Thụ Hải để tìm tôi. Cô bé còn nói đã học được tiếng phổ thông trong chuyến đi, vậy thì có lẽ cũng khá thông minh. Từ vụ ồn ào ở Guild, tình hình lại chuyển biến, và "Bride Conference" lại được tổ chức. Chủ đề là "Có chấp nhận Pamu hay không?"
"Ta không hiểu các ngươi đang phản đối điều gì."
"Cô muốn sinh con là việc của cô. Nhưng nếu đó cũng là con của Touya-san, thì lại là chuyện khác. Cô chọn sự phồn vinh của bộ tộc hơn là hạnh phúc của Touya-san. Tôi không muốn một người như vậy sinh con cho Touya-san." Bị Yumina, người nhỏ tuổi hơn, lườm, Pamu có vẻ hơi bị áp đảo. Thật lòng mà nói, tôi cũng thấy sợ...
"...Ít nhất, nếu chỉ muốn sinh con dựa vào khả năng chiến đấu, thì không nhất thiết phải là Touya-san. Cô có thể sinh con với người mạnh mẽ khác mà, phải không?"
Linze cũng nói ra những lời đó với vẻ hờn dỗi. Cô ấy cũng là phe phản đối giống như Yumina.
"Không được. Ta đã lập 'Lời Thề Răng Nanh' với Touya rồi. Touya là của Pamu."
"Thật là tùy tiện! Touya-sama không hề công nhận cái thứ đó!"