STT 125: CHƯƠNG 185: ĐỀ XUẤT, VÀ HẦM NGỤC.
"Ồ, em khá là thích anh đấy. Thích đến mức muốn kết hôn luôn ấy. Em thích anh đến vậy đó?"
Ưm...! Thích gì mà... thẳng thắn thế.
Lean nhoài người khỏi ghế, ghé sát mặt tôi. Đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào tôi. Không hiểu sao tôi không thể rời mắt được. Cứ như ếch bị Rắn nhìn chằm chằm vậy.
Bất chợt, đôi mắt ấy khép lại, rồi cứ thế nhẹ nhàng hôn tôi.
"!?"
"Fufu, phản ứng đó xem ra không phải là hoàn toàn không có hy vọng nhỉ. Có đến bảy người ở đây mà anh vẫn chưa quen với mấy chuyện này thì sao đây?"
Dù vẻ ngoài non nớt, nhưng việc có thể toát ra khí chất quyến rũ đến vậy, liệu có phải là thành quả của việc sống qua bao năm tháng dài đằng đẵng không?
Chết tiệt. Tôi tự thấy mặt mình đang đỏ bừng. Nếu là một người xa lạ thì sự bất ngờ sẽ lớn hơn, và tôi sẽ không đến mức hoảng loạn thế này, nhưng vì là người quen nên càng khó xử.
Khi tôi đang phân vân không biết nên đáp lại thế nào, Lean khẽ mỉm cười,
"Thôi, bắt anh trả lời ngay thì cũng khó nhỉ. Thậm chí em còn nghĩ đến vị trí tình nhân cũng được, nhưng dù sao thì em vẫn muốn kết hôn ít nhất một lần.
Anh hãy suy nghĩ nghiêm túc một chút nhé. Em là kiểu người khá biết chiều chuộng đấy."
Khi rời đi, "chụt", lần này cô ấy hôn lên má tôi. Khụ, dễ thương quá. Dù có lẽ đây không phải từ dùng để nói về một người hơn 600 tuổi.
"Vậy, nếu em làm vợ anh thì em có thể tự do dùng Thư Viện phải không? Darling?"
"Cuối cùng thì đó vẫn là mục đích của cô à!"
"Đương nhiên không chỉ có vậy đâu. Em thật sự thích anh mà. Anh không tin sao?"
"Ài... được rồi. Cứ tự do xem đi. Nhưng đừng tự ý truyền bá nội dung cho người khác nhé?"
"Cảm ơn anh. Em yêu anh, Darling."
Nghe điêu quá. Khoan? Chẳng lẽ tôi đã khuất phục trước mỹ nhân kế sao? Không, hãy nghĩ rằng mình đã có được một nhân tài xuất chúng. Dù cảm thấy hơi bị lừa, nhưng nghĩ vậy thì tốt cho tinh thần hơn.
Khi tôi đang nghĩ ngợi trong đầu, Paula đứng trước mặt tôi, như thể muốn nói "Thật là hết nói nổi", nhún vai và khẽ lắc đầu. Hừm.
"Phù oooohhh..." "Haoooahhh..."
Tiếng của Lean và Hilda vang vọng trong Thư Viện. Những người khác cũng ngạc nhiên, nhưng không đến mức đó.
Lean thì vì đã đến được Thư Viện, nơi cô ấy muốn đến, còn Hilda thì ngạc nhiên với chính Babylon. Vì đây là lần đầu tôi đưa cô ấy đến mà.
"Cái này rốt cuộc là sao ạ!? Nó đang bay lơ lửng trên trời...
...! À, Frame Gear cũng từ đây ra sao!?"
"Xin lỗi nhưng xin quý khách giữ yên lặng trong Thư Viện."
"À, xin lỗi ạ..."
Với Hilda đang la lớn, Fam vẫn dán mắt vào cuốn sách trên ghế sofa, thẳng thừng nhắc nhở. Cuốn sách Fam đang đọc hiện tại là sách mới nhập về tháng này, được lấy từ "Tsukuyomi". À, những cuốn sách nguy hiểm thì đã được loại bỏ rồi.
"Mà này, làm sao để lấy mấy cuốn sách ở trên cao thế kia? Có thang hay ghế thang không?"
"À, cứ chạm tay vào kệ, rồi niệm tầng sách muốn xem đi."
Đúng như lời tôi nói, khi Lean chạm vào kệ, giá sách đó từ từ chìm xuống dưới lòng đất, rồi dừng lại đúng ở một độ cao nhất định.
"Ra vậy. Thì ra là cơ chế này. Á, cái này...!"
Cô ấy cầm lấy một cuốn sách từ tầng sách vừa dừng lại trước mặt. Vẫn như mọi khi, tôi không biết tựa đề là gì. Liệu Lean có biết không nhỉ? Tôi lên tiếng hỏi cô ấy, người đang lật sách trong sự phấn khích.
"Sách gì thế?"
"Sách giáo trình ma thuật cổ đại! Dù được viết bằng ngôn ngữ ma thuật cổ đại, nhưng em vẫn đọc được. Trong đó có cả những ma thuật là nguồn gốc của các ma thuật đang được sử dụng hiện nay, và cả những ma thuật đã thất truyền nữa! Chuyện này thật sự rất tuyệt vời đó!?"
"Xin lỗi nhưng xin quý khách giữ yên lặng trong Thư Viện."
"À, xin lỗi ạ..."
Lại bị Fam nhắc nhở. Vẫn là trong khi đang đọc sách. Cô bé này kiên định thật đấy. Đúng là một con mọt sách.
"Mà này, số lượng sách thật đáng kinh ngạc... Với chừng này thì tìm được cuốn sách mình muốn cũng vất vả lắm đây?"
"À, cái đó cũng không sao. Ví dụ như... ừm, "Tìm kiếm sách về kiếm thuật"."
Khi tôi nói vậy, một mũi tên hiện lên trên tấm thảm trải sàn. Cứ đi theo mũi tên này là có thể tìm thấy cuốn sách mình muốn. Tiện thể, dù có trả sách đã đọc vào bất kỳ kệ nào, chúng cũng sẽ tự động di chuyển về đúng vị trí ban đầu trong giá sách. Có lẽ đây là chức năng tự động sắp xếp chăng? Thật tiện lợi.
Yumina, người đang rút một cuốn sách gần đó và lật dở, khẽ thì thầm để không bị Fam mắng.
"Nhưng hầu hết chúng đều được viết bằng ngôn ngữ mà chúng ta không thể đọc được... Chắc phải nhờ Touya-san làm cho một chiếc kính dịch thuật thôi..."
"Làm thì không sao đâu. Nhưng nếu không biết có những ngôn ngữ nào thì cũng khó. Fam, em có thể cho anh hỏi một chút không?"
Khi tôi gọi Fam, có lẽ vì không thể phớt lờ lời của tôi, Chủ nhân của cô bé, nên cô bé đứng dậy, ngẩng mặt khỏi cuốn sách.
Mà thôi, không quan trọng. Cô bé này cũng không ngoại lệ so với Shesuka và những người khác, đã tìm thấy bộ trang phục yêu thích trong số những bộ tôi nhận từ Zanack và mặc vào. Tại sao lại là bộ đồng phục thủy thủ thì tôi cũng không rõ lắm. Đúng là có vẻ hợp với một cô gái yêu văn học thật.
"Có khoảng bao nhiêu ngôn ngữ được viết trong những cuốn sách ở đây vậy?"
"Ngôn ngữ Ma thuật, Ngôn ngữ Tinh linh, tiếng Partheno, Mật ngữ Remilia, tiếng Thánh Raster, Công ngữ Thần quan, Ngôn ngữ tốc độ Digger, Ngôn ngữ biên giới Lard, Chữ Phúc âm, Chữ tượng hình Esteva, tiếng Aba, tiếng Carnar, tiếng Markul, Thương ngữ Salieri, Đế quốc ngữ Urdinias, Chữ Gazul, Cổ ngữ Ma nhân... Đại khái là vậy ạ. Còn lại thì em không nhớ rõ. Không phải là không đọc được nên nhìn là biết ạ."
Nhiều thật! Không, so với ngôn ngữ Trái Đất thì ít hơn nhiều. Có lẽ đã từng có những quốc gia thống nhất ở một mức độ nào đó. Hình như nơi Tiến sĩ từng ở là Vương quốc Partheno cổ đại phải không? Vương quốc ma thuật từng thống trị gần nửa lục địa. Hèn chi sách viết bằng tiếng Partheno lại nhiều đến vậy.
Một vương quốc hưng thịnh từ 5000 năm trước, à. Vậy mà cũng bị hủy diệt bởi cuộc xâm lược lớn của Fureizu... Hửm? Khoan đã.
"Tìm kiếm sách liên quan đến Fureizu."
Thử tìm kiếm thì một mũi tên hiện ra trên tấm thảm. Có thật sao. Dù đất nước đã bị hủy diệt, liệu có phải những người sống sót đã ghi chép lại cho thế hệ sau không?
Tôi đi theo mũi tên, hướng mắt về tầng sách đang nhấp nháy nhẹ. Trong số những cuốn sách xếp trên kệ, tôi cầm lấy cuốn sách duy nhất hơi nhô ra. Vì nó được viết bằng tiếng Partheno cổ đại, tôi kích hoạt "Reading". Được rồi, giờ thì đọc được rồi.
『Ma Thủy Tinh』
Khi tôi lật dở cuốn sách có tựa đề đó, trong đó có viết về tập tính tấn công con người của Fureizu, điểm yếu là "hạt nhân", cùng các năng lực như tái tạo và hấp thụ ma lực. Nhưng tôi không tìm thấy gì hơn những gì đã nghe từ Ende. Đương nhiên, việc chúng tìm kiếm hạt nhân của "Vua" hay là những kẻ đến từ thế giới khác thì không được đề cập.
Ngoài ra, sách còn viết về việc Fureizu xuất hiện cách đây 5000 năm và hủy diệt các thị trấn, làng mạc, và kinh đô như thế nào, nhưng thành thật mà nói thì không mấy hữu ích. Cũng phải thôi, vì Fureizu đã biến mất trước khi con người kịp đưa ra bất kỳ giải pháp nào. Chỉ để lại cho nhân loại những thiệt hại khôn lường.
Do cuộc xâm lược của Fureizu, nhân loại (bao gồm cả Ajin) đã mất hơn một nửa dân số. Hầu hết các quốc gia đều mất đi lãnh đạo ở thủ đô hay kinh đô và bị hủy diệt. Sách có viết về sự bi thảm phi thường của những thiệt hại đó, và cái chết của những Dũng Giả đã dũng cảm chiến đấu và hy sinh, nhưng không có thông tin nào hữu ích cho chúng tôi. Có lẽ vào thời điểm đó, chúng cũng chỉ được coi là những quái vật bí ẩn. Đành chịu vậy.
"Ồ, cái này..."
Ở cuối sách có vẽ hình Fureizu. Mỗi loại được vẽ riêng, sức mạnh, kích thước, tốc độ được ghi chú bằng các dấu sao.
Ra vậy, không phải họ chỉ khoanh tay đứng nhìn. Họ đã nghiên cứu và vạch ra các biện pháp đối phó.
Trong đó có vẽ các loại hạ cấp mà Ende đã nói: loại Dế, loại Rắn, loại Bọ hung, loại Bọ ngựa, loại Đà điểu, mỗi loại một trang. Loại này tuy số lượng nhiều, nhưng nếu vài người cùng hợp sức thì không phải là không thể đánh bại.
Lật tiếp trang, lần này là các loại trung cấp: loại Cá đuối, loại Nhện, loại Cá mập, loại Chó, loại Chuồn chuồn, loại Bọ rùa, v.v. Có cả những loại tôi chưa từng thấy. Những loại này có thể bị đánh bại nếu có biện pháp đối phó đặc biệt hoặc bằng ma thuật tấn công trực tiếp mạnh mẽ. Dù vậy, thiệt hại vẫn sẽ rất lớn. Với Frame Gear thì một hoặc hai chiếc có thể tiêu diệt chúng. Và rồi là các loại thượng cấp. Trong đó có vẽ loại Cá sấu mà chúng tôi đã chiến đấu, cùng với loại Khủng long bay (Pteranodon) hơn là chim, loại Nhím, loại Lợn rừng, v.v. Nếu lấy loại Cá sấu mà chúng tôi đã thấy làm cơ sở, thì tất cả chúng đều to lớn và ẩn chứa sức mạnh khủng khiếp. Thành thật mà nói, đối đầu trực diện với chúng bằng cơ thể trần thì chỉ có thể nói là liều lĩnh.
Tôi lật thêm một trang nữa một cách tình cờ. Và rồi, bức tranh được vẽ ở đó khiến tôi vô cùng sốc. Tôi không thể thốt nên lời vì quá bất ngờ...
"Chuyện này... là sao đây...?" Thứ được vẽ ở đó là "dạng người". Hình ảnh nam và nữ với những khối tinh thể mọc ra khắp cơ thể, trừ phần phía trước từ trán đến rốn. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là sức mạnh và tốc độ của chúng vượt xa các loại thượng cấp.
"Có cả loại này sao...?"
Có lẽ nên gọi chúng là người Fureizu chăng. Cách đây 5000 năm, loại này đã xuất hiện, và ít nhất những người thời đó đã nhận ra rằng chúng mạnh hơn cả các loại thượng cấp...
Tôi không thể đoán được có bao nhiêu con như thế này, nhưng cứ thế này thì không ổn. Chúng tôi phải vạch ra nhiều biện pháp đối phó hơn nữa.
Với quyết tâm mới, tôi khép cuốn sách lại.
"Hỡi ngọn lửa, hãy đến, chuỗi bạo viêm liên kích, Flare Burst!"
Khi Linze niệm chú, năm vụ nổ lớn liên tiếp xảy ra từ năm vị trí, thổi bay mọi thứ ở đó.
Phiên bản nâng cấp của "Explosion"... hay đúng hơn, có vẻ là một trong những ma thuật cổ đại nguyên bản. Sức mạnh thật khủng khiếp... Ra đồng bằng thay vì bãi tập là đúng đắn.
Em làm được rồi nhỉ. Xem ra thuộc tính Hỏa vẫn hợp với Linze hơn.
"...Một mình em không thể làm được đến mức này. Là nhờ có sự giúp đỡ của Lean-san..."
Thuộc tính Hỏa là thứ em kém nhất. Không chỉ riêng em đâu, mà toàn bộ Yêu tinh tộc đều như vậy cả. Ngay từ ban đầu, số lượng Yêu tinh tộc có thể sử dụng thuộc tính Hỏa đã cực kỳ hiếm rồi. Có lẽ bởi vì vốn là chủng tộc sống trong rừng, nên tiềm thức của chúng ta đã vô thức bài trừ thứ đó chăng?
Hình như Lean có sáu thuộc tính thì phải. Cô ấy từng nói chỉ thiếu thuộc tính Bóng tối. Cô ấy không thể dùng ma thuật triệu hồi, nên thay vào đó đã tạo ra Paula thì phải.
Con gấu bông dưới chân Lean đã giơ nắm đấm ăn mừng khi thấy vụ nổ. Dù tôi không nghĩ nó có thể thay thế một linh thú triệu hồi được.
"Lean cũng học được ma thuật cổ đại nào đó phải không?" "Vâng. Em thì là thuộc tính Nước."
Lean đứng trước Linze, đưa hai tay về phía trước, và tăng cường ma lực thuộc tính Nước.
"Hỡi nước, hãy đến, cơn lốc xoáy dữ dội, Maelstrom!"
Một cơn lốc xoáy nước khổng lồ xuất hiện phía trước, cuốn trôi và bào mòn mặt đất.
Vì không có mục tiêu nên hơi khó hình dung, nhưng đây là ma thuật tiêu diệt diện rộng. Sức mạnh này cũng thật kinh khủng...
"Điểm yếu là lượng ma lực tiêu thụ khá cao. Mà, em nghĩ hiệu quả của nó cũng tương xứng thôi."
Sức mạnh tăng lên thì lượng ma lực tiêu thụ cũng tăng theo là điều đương nhiên. Việc sử dụng ma thuật đúng cách có lẽ là tùy theo tình huống mà phân bổ không lãng phí. Dù sao thì lượng ma lực cũng có giới hạn.
Với việc phát hiện ra Thư Viện, không chỉ Lean và Linze được tăng cường sức mạnh. Rosetta và Monica cũng muốn xem các cuốn sách về "Ma Công Học" và có vẻ đang thử nghiệm nhiều thứ.
Ngoài ra, gần đây Suu đang học ma thuật từ Lean. Thuộc tính của Suu chỉ có Ánh sáng, nhưng lượng ma lực của cô bé có vẻ khá lớn. Đặc biệt, cô bé đang tập trung học các ma thuật hồi phục, và thường xuyên đến sân tập của Hiệp sĩ đoàn để thử nghiệm ma thuật đó.
Song song đó, cô bé vẫn đang được Lapis và những người khác huấn luyện. Rốt cuộc thì cô bé định đi đến đâu đây...?
Fam đã xuống mặt đất và tự nhốt mình trong thư khố của lâu đài. Đó là một trường hợp nghiêm trọng. Kết cục của một con mọt sách. Nếu đã mắc bệnh 5000 năm thì có lẽ không còn cách chữa trị nào nữa. Đó là một căn bệnh nan y.
Đến buổi chiều, tôi ghé qua Guild Mạo Hiểm Giả. Tôi cố gắng đến đó mỗi tuần một lần. Chủ yếu là để lấy thông tin từ khắp nơi từ Guild Master Rerisha, nhưng đôi khi cũng nhận nhiệm vụ để giải khuây.
Tôi đội mũ trùm đầu và bước vào Guild. Vẫn nhộn nhịp như mọi khi, nhưng thành thật mà nói, tôi nghĩ những người biết thân phận thật của tôi thì họ đã biết rồi. Dù vậy, tôi cũng không cần phải tự mình gây chú ý.
"Thằng khốn! Mày muốn gì hả!?"
"Hả!? Ngon thì ra ngoài!"
Hai người đàn ông nắm lấy cổ áo của nhau, khéo léo đi ngang ra ngoài. Lại nữa rồi. Cứ mỗi lần đến là tôi lại thấy có chuyện gì đó xảy ra. Mà, chắc đây cũng là chuyện thường ngày thôi.
Mạo hiểm giả đôi khi cũng phải thể hiện cái tôi của mình. Miễn là không gây phiền phức cho cư dân, thì việc họ va chạm với nhau cũng chấp nhận được.
"Chào."
"À! Vâng... ôi chao, Touya, chào buổi chiều. Anh vất vả rồi ạ."
Tôi bắt chuyện với cô chị thú nhân mèo ở quầy tiếp tân. Tên cô ấy hình như là Misha thì phải. Đôi tai mèo của cô ấy cứ vểnh lên cụp xuống.
"Dạo này thế nào rồi?"
"À, vẫn như mọi khi, có nhiều yêu cầu lặt vặt, nhưng cũng có lác đác vài nhiệm vụ hộ tống thương nhân. Chỉ là, ở đây không kiếm được nhiều tiền nên đó là vấn đề đau đầu. Nhờ vậy mà mọi người nhanh chóng rời đi, và không có người quen nào ở lại. Thế nên có rất nhiều người mới, và ngày nào cũng xảy ra chuyện như thế kia."
Cô ấy nói vậy rồi đưa mắt nhìn hai người đang đánh nhau bên ngoài. Ra vậy. Nhưng mà, tại sao mạo hiểm giả lại hay "khoe khoang" rằng mình giỏi ngay từ lần đầu gặp mặt thế nhỉ? Có lẽ là để không bị coi thường nên họ muốn ra oai ngay từ đầu chăng? Kết quả là xung đột xảy ra nhiều hơn.
Thường thì những kẻ như vậy, dù đã thoát khỏi cấp độ tân thủ, nhưng lại khó lên được cấp cao hơn và đang gặp phải một bức tường.
Sẽ thật tốt nếu có những mạo hiểm giả kỳ cựu có thể trấn áp những kẻ như vậy... Nhưng ở đất nước này không kiếm được nhiều tiền nên họ cũng chẳng cần ở lại.
Tôi được Misha dẫn lên tầng hai, rồi vào phòng của Rerisha. Guild Master Rerisha, một Elf đang dọn dẹp giấy tờ, ngẩng mặt lên và mời tôi ngồi xuống ghế sofa.
"May quá. Tôi cũng đang định liên lạc với anh đây."
"Có chuyện gì sao?"
Rerisha gom tài liệu lại đặt bên cạnh bàn, rồi cầm một thứ giống như tờ giấy, ngồi xuống ghế sofa đối diện tôi.
"Có hai thông tin và một đề xuất. Đầu tiên là Rồng đã xuất hiện."
"Rồng sao?"
"Địa điểm là phía nam Đại Thụ Hải, Sandra Vương Quốc. Chúng đột nhiên bay đến một khu định cư trên sa mạc, tàn phá nơi đó rồi bay đi mất. Nếu chỉ có vậy thì là chuyện thường, nhưng tương tự, Rồng cũng xuất hiện ở Yuuron và Nokia, gây thiệt hại cho các làng mạc và thị trấn. Hơn nữa, cả ba con đều là những con Rồng khác nhau."
Quả thật là lạ thật... Nghe nói Rồng thường sống ở những vùng núi hẻo lánh ít người, hiếm khi tấn công khu dân cư. Rồng cũng có loại hạ cấp và thượng cấp, và những con tấn công con người hay có hành vi như vậy thường là loại hạ cấp gần với động vật.
Khi tôi lần đầu đến Misumido, con Hắc Long tấn công ngôi làng mà tôi ghé thăm cũng là loại hạ cấp. Con Xích Long tôi gặp sau đó là loại thượng cấp và là một con có thể nói chuyện được.
"À, có thể chỉ là trùng hợp. Về Rồng thì vẫn còn nhiều điều chưa rõ, có thể là thời kỳ chúng rời tổ chẳng hạn. Về phần này thì chúng tôi đang tiếp tục điều tra, sẽ thông báo sau. Và còn một thông tin nữa kèm theo một đề xuất..."
Rerisha trải tấm bản đồ mà cô ấy cầm trên tay ra bàn giữa chúng tôi. Hửm? Biển ở đâu đó sao? Có vài hòn đảo nhưng...
"Đây là quần đảo mới được phát hiện ở phía nam Sandra Vương Quốc. Kết quả điều tra cho thấy có vài di tích cổ đại được tìm thấy trên một số hòn đảo... nhưng vì quá xa xôi, nên việc điều tra và khai quật các di tích đó đang gặp khó khăn."