STT 153: CHƯƠNG 221: FELSEN VÀ NHỮNG CÂY CẦU
“Trông giống triệu chứng cảm cúm, nhưng hình như không phải vậy ạ. Cậu chủ nói thấy nóng, nhưng không sốt ạ.”
Vừa nhìn nhiệt kế, Flora trong bộ y tá vừa nghiêng đầu. Trên giường, Touya cuộn mình trong chăn, đầu óc mơ màng nhìn cảnh tượng đó.
“C-có phải bệnh gì không ạ!? P-phải làm sao đây…!”
Bên cạnh giường, Yumina hiếm hoi cuống quýt, hoảng loạn. Haha. Con bé này cũng có lúc hoảng hốt đến thế sao.
Bên cạnh giường là các vị hôn thê của Touya: Yumina, Elze, Linze, Yae, Lu, Suu, Hilda, Lean. Ngoài ra, trong phòng còn có Tể Tướng Kousaka, Quản gia Lime, Đội trưởng Hiệp sĩ Rein, Hầu gái Lapis cùng Rene, Shesuka, Flora, Karen, Kohaku, Lưu Ly, Kougyoku, Kokuyou, Sango và Paula, đông đủ cả. Mấy người tụ tập đông quá rồi.
Dù biết mọi người đến vì lo lắng thì tôi cũng vui đấy, nhưng mà...
“Thôi nào, Touya-kun không sao đâu, mọi người về làm việc đi. Chỉ là do mệt mỏi từ hôm qua thôi, không có vấn đề gì đâu. Cứ để phần còn lại cho chị.”
Karen vỗ tay xua mọi người ra ngoài. Tôi nghe thấy tiếng cô ấy nói rằng người bệnh cần được nghỉ ngơi, và việc nhiều người ùa vào thế này sẽ gây phiền phức, nhưng dù sao thì tôi cũng quá uể oải, chẳng muốn nhúc nhích.
Cánh cửa đóng sầm lại, chỉ còn Karen ngồi trên ghế cạnh giường, nhìn tôi.
“Nghe rõ không? Cơ thể cậu không khỏe thế này có lẽ là do phản ứng phụ khi lần đầu tiên kích hoạt Divine Power. Ngủ một ngày là cơ thể sẽ quen thôi, nên hôm nay cứ ngoan ngoãn ngủ nghỉ đi.”
À, quả nhiên là vậy. Tôi cũng lờ mờ đoán thế rồi. Cũng may là không đau ở đâu cả, nên vẫn còn đỡ... Nhưng mà, cái cảm giác không có chút sức lực nào, uể oải khó chịu này, thật sự rất mệt mỏi. Đầu óc cũng lơ lửng, cứ như đang mơ vậy.
Thôi thì, cứ nghe lời Karen, ngoan ngoãn ngủ nghỉ vậy. Khi tôi còn đang mơ màng nghĩ ngợi, cơn buồn ngủ ập đến, và tôi chìm vào giấc ngủ nông.
“Ưm…”
Khi tỉnh dậy, tôi vẫn còn uể oải và không có sức. Mở mắt ra, căn phòng hiện ra mờ ảo. Là trần nhà quen thuộc.
“À, cậu tỉnh rồi sao?”
Linze, người đang ngồi trên ghế cạnh giường đọc sách, ngẩng mặt lên nhìn tôi. Cô ấy đã ở bên cạnh tôi suốt sao. Tạm bỏ qua cái tựa sách kiểu hoa hồng mà cô ấy đang đọc. Cô ấy rót nước từ bình trên bàn đầu giường vào cốc rồi đưa cho tôi. Tôi hơi nhổm dậy, uống một ngụm nhỏ rồi lại chui vào trong chăn.
A~, uể oải quá...
“Dù không sốt… nhưng cậu có thật sự ổn không ạ…”
“A~… không sao đâu, không sao đâu… Ngủ một giấc là khỏi ấy mà~”
“Nhưng mà Touya cũng có lúc phải nằm bẹp thế này sao. Em thấy yên tâm hơn rồi.”
Cứ như tôi là quái vật ấy… mà cũng gần giống thật nhỉ… Chắc phải nói rõ ràng với mọi người sau này thôi…
“Thật là kỳ lạ, phải không ạ. Lần đầu tiên em gặp Touya là ở con hẻm sau Rifuretto, rồi sau đó cậu ngày càng nổi bật, giờ đã trở thành King của một quốc gia rồi. Đôi khi em cảm thấy như cậu đã trở thành một người xa vời. Vì vậy, dù có hơi thất lễ, nhưng khi nhìn thấy Touya yếu ớt thế này, em lại cảm thấy gần gũi và yên tâm hơn.”
“…Anh chẳng thay đổi gì cả. Anh luôn ở bên cạnh Linze và mọi người. Vì vậy, Linze cũng hãy ở bên cạnh anh mãi mãi nhé. Nếu có các em ở bên, anh sẽ trở nên mạnh mẽ hơn… Anh nhất định… sẽ khiến các em hạnh phúc…”
Ưm ưm… Lại buồn ngủ rồi… Trong ý thức mơ hồ, tôi cảm nhận được một nụ hôn trên má, rồi lại chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, cơ thể tôi nhẹ bẫng như được tái sinh. Đúng là ngủ một ngày là khỏi thật. Tôi định nhờ Lu khéo léo cắt mái tóc phiền phức này ngay lập tức, nhưng chợt nghĩ có khi nào dùng Divine Power lại mọc dài ra nữa không, nên đành tạm gác lại.
“A! Anh Touya đã khỏe rồi sao?”
Khi tôi ra hành lang, Rene đang cầm giỏ đồ giặt, chạy đến. Sáng sớm đã chăm chỉ rồi.
“Không sao đâu, anh ổn rồi. Cảm ơn em đã lo lắng.”
Tôi xoa đầu Rene rồi rời đi. Mình đã khiến nhiều người phải lo lắng rồi.
Trước mắt, tôi phải hỏi kỹ hơn về Divine Power đã. À, Karen… chắc chắn đang ngủ rồi. Vậy thì, Moroha chăng. Giờ này chắc chị ấy đang ở sân tập.
Tôi kéo Moroha, người đang hăng say luyện tập cùng đội hiệp sĩ từ sáng sớm, đến một nơi vắng vẻ và hỏi chị ấy về Divine Power.
“Nói về cách sử dụng Divine Power thì… mỗi người mỗi khác mà.”
Moroha nghiêng đầu vẻ bối rối.
“Trong trường hợp của Moroha thì chị dùng thế nào ạ?”
“Chị ư? Chị thì dùng nó để đánh thẳng vào đối thủ nhằm uy hiếp, nhưng có lẽ cách dùng chính vẫn là tạo vũ khí.”
Nói rồi, Moroha rút con dao găm từ thắt lưng ra, chỉ trong chớp mắt, chị ấy bao bọc nó bằng Divine Power và tạo ra một lưỡi kiếm ánh sáng rực rỡ. Một lưỡi kiếm ánh sáng kéo dài từ phần lưỡi dao găm ngắn ngủn. Ô hô hô! Kiếm ánh sáng sao!?
“Cơ bản thì không có cách dùng cố định nào cả. Vì đó là sức mạnh của Thần, muốn dùng thế nào cũng được mà. Chỉ là, chị không khuyến khích dùng quá nhiều đâu.”
“Tại sao ạ?”
“Thứ nhất, đó là sức mạnh không tồn tại trên mặt đất. Không dùng Ma lực nên chắc chắn sẽ bị lộ là không phải Ma thuật. Thứ hai, nó gây gánh nặng cho cơ thể. Dù dần dần sẽ quen thôi, nhưng tốt nhất là đừng cố quá. Cuối cùng, không cần phải đến bên cạnh Thần sớm đến thế đâu.”
Tôi hiểu những gì Moroha nói. Linze cũng từng nói vậy. Vốn dĩ, sức mạnh của Thần chẳng cần thiết chút nào.
Thế nhưng, tôi không muốn hối hận vì không có sức mạnh khi cần thiết. Vì vậy, tôi muốn làm mọi thứ có thể.
Tôi tách Ma lực và Divine Power trong cơ thể, chỉ khuếch đại Divine Power và luân chuyển khắp cơ thể.
Divine Power chói lọi tỏa ra khắp cơ thể, và màu tóc tôi lại biến thành bạch kim. Mà nói thật, nó lại dài ra nữa rồi… Tôi hất mái tóc dài phiền phức đến đầu gối ra sau lưng.
“Cái này, có cách nào khắc phục không nhỉ?”
“Ưm, nếu can thiệp lung tung, có khi mỗi lần cậu dùng Divine Power nó lại rụng hết thì sao…”
“Thôi cứ để vậy đi.”
Tôi không có ý định làm hòa thượng đâu. Lát nữa sẽ nhờ Lu cắt phăng nó đi.
“Mỗi lần biến đổi lại 'phóng' ra thế này thì… Những loài động vật nhỏ không có sức đề kháng có khi sẽ ngất xỉu mỗi lần đấy…”
“Rắc rối thật đấy.”
Sau đó, tôi bắt chước Moroha, điều khiển Divine Power tập trung vào con dao găm đang cầm trên tay. Nghèn nghẹn… Khó hơn cả việc truyền Ma lực nữa.
Dù vậy, tôi vẫn cố gắng kéo dài lưỡi kiếm Divine Power từ con dao găm ra được. So với Moroha, người tạo ra nó chỉ trong tích tắc, tôi đã mất khá nhiều thời gian.
Thế này thì vẫn chưa thể dùng trong thực chiến được.
“Dần dần quen rồi cậu sẽ dùng thành thạo thôi.”
“À mà, khi ở trạng thái này thì tôi có thể dùng Ma thuật mà không cần niệm chú, cái đó là bình thường sao?”
“À, cái đó thì chị không biết. Bọn chị chưa bao giờ dùng Ma thuật cả.”
Thôi rồi. Chẳng tham khảo được gì cả. Cuối cùng thì vẫn phải tự mình xoay sở thôi sao.
Tôi thử bắn một mũi tên lửa “Fire Arrow” lên trời, và một cột lửa dày kinh khủng đã bay vút lên.
Ôi trời. Cái này mà cứ thế bắn ra thì có ổn không đây?
Hửm? Divine Power giảm đi khá nhiều nhỉ… Khác với Ma lực, lượng hồi phục cũng không nhanh lắm. Cái này là do tôi chưa quen hay vốn dĩ nó là như vậy, thật khó để phán đoán…
Trước mắt, tôi giải trừ trạng thái Thần Hóa (tên tôi tự đặt) và trở về trạng thái ban đầu. Ừm, đúng là hơi uể oải một chút, nhưng không đến mức như lần trước.
Tôi cùng Moroha quay lại sân tập, bắt lấy Lu đang đến tập luyện buổi sáng, và quyết định nhờ cô bé cắt tóc cho mình ở chiếc ghế dài trong góc sân tập.
Tôi lấy kéo từ trong “Storage” ra và đưa cho Lu.
“Sao tóc lại dài ra nhiều thế này chỉ sau một đêm vậy ạ!?”
“Anh cũng không biết nữa. Anh cũng muốn biết.”
Lu thoăn thoắt cắt tóc bằng kéo. Đâu cần phải cẩn thận tỉ mỉ đến thế. Cùng lắm thì có cắt hỏng cũng mọc lại được mà.
Chỉ sợ mình bị hói thôi… Cầu mong đừng có chuyện mọc hết tóc cả đời rồi nang tóc chết đi. Trong “Tháp Giả Kim” của Flora có thuốc mọc tóc không nhỉ…
“Cậu chủ sao vậy ạ?”
“À, không có gì. Chỉ là anh mong sau này mình không bị hói thôi…”
“Em không bận tâm đâu ạ? Dù có hói hay Béo lên thì Touya vẫn là Touya mà.”
Lu nói vậy, nhưng hói lại còn Béo thì tệ nhất rồi còn gì… Dù hói thì đành chịu, nhưng tôi sẽ cố gắng để không bị Béo lên…
“À mà Touya. Lần trước cậu có hỏi về Vương Quốc Felsen, có chuyện gì sao ạ?”
“À, ừm. Có chút chuyện. Em có điều gì bận tâm sao?”
“Vâng. Đó là nơi chị em du học nên em hơi lo lắng. Nếu có dấu hiệu gì sắp xảy ra, em nghĩ có lẽ nên cho chị ấy về nước thì hơn.”
Hửm? À, phải rồi. Tôi chưa từng gặp, nhưng thì ra Vương Quốc Felsen là nơi Đệ Nhị Hoàng Nữ của Regulus Đế Quốc… tức là chị gái ngay trên Lu, đang du học.
Đã du học ở Felsen, nơi được mệnh danh là Vương Quốc Ma Thuật, thì chắc chắn Đệ Nhị Hoàng Nữ cũng có tài năng Ma thuật.
Nhưng nếu vậy thì tôi hơi lo lắng… Dù chưa khẳng định được quốc gia này có liên quan đến phe hắc ám hay không, nhưng gần như chắc chắn những kẻ trộm Frame Gear đang ẩn náu ở đây. Dù sao thì chắc cũng không có chuyện gì xảy ra với Hoàng Nữ của Regulus đâu nhỉ…
“Khoan đã? Vậy là Regulus và Felsen là đồng minh khá thân thiết sao?”
Bình thường thì chẳng ai cho công chúa của mình đi du học ở một nước có quan hệ không tốt cả.
“Vâng. Đồng minh… hay đúng hơn là đôi bên cùng có lợi ạ. Bên họ có kỹ thuật Ma thuật và Ma cụ, còn bên ta có thép, vũ khí, áo giáp, Ma thạch quý hiếm, nên hai bên có giao thương đáng kể.”
“Lu đã từng gặp King bên đó chưa?”
“Chỉ một lần thôi ạ. Khi được mời đến buổi lễ bên đó. Nói sao nhỉ… Ngài ấy không giống một Ma thuật sư chút nào. Trông giống một lính đánh thuê cường tráng hơn.”
Lính đánh thuê!? Một vị King khó hiểu thật…
Hừm. Hình như Felsen cũng có giao lưu với Restia Knight Kingdom, đã có mối quan hệ rồi thì mình cứ chủ động đến đó xem sao nhỉ? Không có mồi thì làm sao câu được cá.
“Xin lỗi vì đã làm phiền ngài.”
“Không không, đừng bận tâm ạ.”
King của Restia Knight Kingdom vừa mỉm cười vừa vẫy tay. Vẫn đẹp trai như mọi khi. Đúng là Reinhard. Dù vẫn chưa kết hôn với Hilda.
Hiện tại, chúng tôi đang ngồi trên xe ngựa của Restia Knight Kingdom, hướng về Vương Cung Felsen. King Hiệp Sĩ đã sắp xếp cuộc gặp mặt với King Felsen cho chúng tôi.
Vì nếu đột ngột xông vào Vương Cung bằng “Gate” thì không hay lắm, nên chúng tôi đã dịch chuyển cả xe ngựa cùng các hiệp sĩ hộ tống đến gần kinh đô, rồi từ đó cùng King Hiệp Sĩ Reinhard đi ngựa đến.
Khi tôi trình bày kết quả điều tra vụ trộm đó cho King Hiệp Sĩ và nói rằng Felsen đáng ngờ, ngài ấy khoanh tay và nghiêng đầu. Khi tôi hỏi lý do,
“Nói sao nhỉ… Liệu King Felsen đó có làm chuyện như vậy không chứ?”
Restia Knight Kingdom và Felsen là láng giềng của nhau. Về mặt địa lý, Restia Knight Kingdom chỉ giáp biên giới với Felsen và Vương Quốc Lyle, nên về cơ bản, mối quan hệ với hai quốc gia này rất sâu sắc.
Trong lịch sử lâu dài, họ cũng từng đối đầu, nhưng hiện tại thì vẫn duy trì mối quan hệ khá tốt đẹp.
Theo lời King Hiệp Sĩ, King Felsen là người phóng khoáng, vô tư, không câu nệ tiểu tiết, tính cách hoàn toàn không giống một Ma thuật sư. Sở thích của ngài ấy là rèn luyện thể chất, thật là kỳ lạ.
Tiên vương của Vương Quốc Felsen được cho là đã say mê nghiên cứu ma thuật và băng hà do một tai nạn trong quá trình nghiên cứu. Và người kế vị sau đó chính là em trai của ngài ấy, tức vị King hiện tại.
King Felsen hiện tại, Blanjer Frost Felsen, từ nhỏ đã khác với anh trai, ngài ấy thích võ thuật hơn là Ma thuật. Điều đó dường như vẫn không thay đổi ngay cả khi ngài ấy đã trở thành King.
Lần này, lý do bề ngoài của chuyến thăm là về Đảo Enlash, nằm ở trung tâm của bốn quốc gia Rodomea, Felsen, Lyle và Restia Knight Kingdom, trên Biển Rondo nối với Đại Hà Gau.
Hòn đảo này tuy thuộc lãnh thổ của Restia Knight Kingdom, nhưng không có tài nguyên khai thác, và trên đảo có rất nhiều Ma thú mạnh mẽ. Đất đai cằn cỗi, cây trồng cũng không phát triển mấy, lại còn có Ma thú ẩn nấp dưới Đại Hà gần đó tấn công thuyền bè, thành thật mà nói, đây là một hòn đảo bị bỏ hoang.
Tuy nhiên, khi nhìn vị trí của hòn đảo này, tôi đã nảy ra một ý tưởng và đề xuất với King Hiệp Sĩ của Restia Knight Kingdom.
Nói tóm lại, đó là ý tưởng lấy hòn đảo này làm trung tâm và nối bốn quốc gia bằng những cây cầu.
Dù là những cây cầu có khoảng cách rất xa, nhưng không phải là không thể. Nếu thành công, việc giao thương từ Restia Knight Kingdom đến Rodomea, và từ Lyle đến Felsen cũng sẽ trở nên khả thi và dễ dàng hơn rất nhiều. Hơn nữa, nếu có thể mua bán và giao dịch trên hòn đảo này, nó có thể phát triển thành một thị trường thương mại.
Tất nhiên, mỗi quốc gia sẽ phải thiết lập các trạm hải quan để kiểm soát hàng hóa xuất nhập khẩu.
Những cây cầu từ đảo đến các quốc gia sẽ do tôi xây dựng. Đổi lại việc tôi nhận diệt trừ Ma thú trên đảo, tôi sẽ nhận một phần thuế cầu đường đi qua hòn đảo này.
Tôi đã nhận được sự cho phép từ Rodomea và Lyle rồi. Giờ chỉ còn chờ sự cho phép của Felsen thôi. Ngay cả khi không được phép, tôi vẫn dự định xây dựng tuyến đường giao thương chỉ với ba quốc gia, nên tôi nghĩ họ sẽ không tự làm mình thiệt thòi trong tình huống này đâu.
“Tôi nghe nói Felsen có kỹ thuật Ma thuật phát triển phải không ạ?”
“Vâng, đúng vậy. Họ còn nghiên cứu cả những Ma thuật đã lỗi thời như nghiên cứu Ma thuật cổ đại, Khắc Ấn Ma Thuật, Phụ Ma Thuật, Phù Thuật, Nhẫn Thuật, và Thú Tào Ma Thuật nữa.”
Về cơ bản, “Ma thuật” chỉ có 7 thuộc tính, nhưng ngoài ra còn có “Thuật” sử dụng Ma lực đã phát triển độc lập. Ví dụ dễ hiểu nhất là Nhẫn Thuật mà Tsubaki sử dụng.
Những thứ này không bị ảnh hưởng bởi sự phù hợp như Ma thuật. Người ta nói rằng bất cứ ai cũng có thể học được. Tuy nhiên, cần phải trải qua quá trình tu luyện cực kỳ khắc nghiệt. Có người mất năm năm để thành thạo, nhưng cũng có người tu luyện mười năm mà vẫn chỉ học được kỹ thuật cơ bản. Xét theo nghĩa đó, có lẽ đây là lĩnh vực đòi hỏi tài năng hơn cả Ma thuật.
Ngoài ra, còn có những thứ chỉ được truyền lại ở một số vùng hoặc trong một số gia tộc nhất định, nên rất khó để nắm bắt tất cả. Hình như Phù Thuật là loại thuật được sử dụng bởi những Đạo Sĩ ở Yuuron thì phải.
“Touya cũng có, nhưng gần 60% vũ khí và áo giáp được Ma thuật phụ trợ đều được chế tạo ở Felsen. Khác với “Enchant” của Touya, tỷ lệ thành công không phải là 100%, nên chắc không thể sản xuất ổn định với số lượng lớn được.”
“Nghĩa là tỷ lệ thất bại cao sao? Khoảng bao nhiêu phần trăm vậy ạ?”
“Nghe nói cứ 10 lần thì được 1 lần thành công là đã tốt lắm rồi.”
Dưới mười phần trăm sao… Thảo nào nó đắt thế.
Cách nâng cao tỷ lệ thành công của Phụ Ma Thuật chắc cũng có trong “Thư Viện” nhỉ. Không, nếu là hệ thống phát triển độc lập thì có lẽ không có. Thực tế, Nhẫn Thuật ra đời ở Ishen, nhưng nghe nói 5000 năm trước không có người sống ở đó…
Trong khi tôi còn đang suy nghĩ miên man, xe ngựa đã đi qua thị trấn dưới chân thành và tiến vào Vương Cung Felsen.
Lâu đài của Felsen không giống những tòa lâu đài kiểu Pháp, mà mang dáng dấp của một pháo đài Anh Quốc. Nó mang vẻ uy nghiêm, cổ kính, đầy tính lịch sử. Đứng trên đỉnh đồi, nó tạo cảm giác như một lâu đài Ma thuật sư cổ điển.
Khi xe đến cổng lâu đài, tôi bước xuống sau King Hiệp Sĩ, và thấy một người đàn ông đang đứng ở lối vào sảnh chính.
Tuổi ngoài bốn mươi. Thân hình cao lớn, vạm vỡ như khoác lên mình bộ giáp cơ bắp. Trông như một cầu thủ bóng bầu dục hay một đô vật chuyên nghiệp.
Bộ râu che kín phần dưới khuôn mặt, mái tóc vuốt ngược rối bời điểm xuyết vài sợi bạc. Chiếc áo choàng trắng ngắn được thêu kim tuyến vàng, và trong tay ngài ấy là một cây vương trượng bạch kim.
Nhưng điều thu hút sự chú ý hơn cả là vết sẹo móng vuốt lớn trên má ngài ấy. Cái gì thế kia? Đã chiến đấu với hổ hay sao?
“Chào mừng đến Felsen. King Hiệp Sĩ của Restia Knight Kingdom và Công Vương trẻ tuổi của Buryunhirudo.”
Nói rồi, người đàn ông khổng lồ ấy—King Vương Quốc Felsen, Blanjer Frost Felsen—nhếch mép cười. “Ồ, những cây cầu ở Enlash sao. Quả thật, nếu điều đó thành hiện thực, lợi ích mang lại cho mỗi quốc gia sẽ không hề nhỏ. Tuy nhiên…”