STT 154: CHƯƠNG 222: BỘ SƯU TẬP, VÀ ANH RỂ.
Felsen Kouou vuốt râu cằm trong khi nghe chúng tôi nói.
"Có vấn đề gì sao?"
"Dù cầu đã bắc, Enrashu vẫn là lãnh thổ của Restia Knight Kingdom. Điều đó có nghĩa là, tùy theo ý đồ của Restia Knight Kingdom, họ hoàn toàn có thể ngừng giao thương với các quốc gia khác phải không?"
"Về điều đó, ngài đừng lo lắng. Khi cầu được xây xong, hòn đảo đó sẽ được chia làm bốn và nhượng lại cho mỗi quốc gia. Đổi lại, họ sẽ phải trả cho Buryunhirudo một phần mười thuế cầu đường của quốc gia mình như chi phí xây dựng."
Restia Knight Kingdom dứt khoát trả lời mối lo ngại của Felsen Kouou. Thật lòng mà nói, tôi cũng định xây cầu miễn phí, nhưng Toàn Châu Tổng Đốc Rodomea nói rằng những chuyện như thế này nên nhận tiền rõ ràng thì sẽ không có hậu họa về sau, nên tôi đã quyết định nhận.
Dù khá rẻ, nhưng việc xây dựng một cây cầu dài như vậy vẫn tốn một khoản không nhỏ. Số tiền đó sẽ được dùng để trả nợ bằng cách nhận một phần mười thuế cầu đường, và khi đủ số tiền thì sẽ không nhận thêm nữa. Nếu thuận lợi, tính ra khoảng mười năm là có thể trả hết. Tất nhiên, nếu có thể trả một lần thì cứ trả.
Thực ra tôi đã định lắp đặt cổng dịch chuyển, nhưng nếu thế thì khi hỏng chỉ có mình tôi sửa được. Nghĩ về lâu dài thì cầu vẫn tốt hơn.
"Nhưng Brunhild Kouou. Ngài thật sự có thể xây cầu sao, hơn nữa là bốn cây cầu, mỗi nước một cây?" Người mở lời là một ông lão trung niên cũng đang ngồi ở bàn tròn với chúng tôi. Tóc màu hạt dẻ, mắt xanh. Ánh mắt sắc như chim ưng, đó là Tể Tướng của Felsen. Hình như tên là Amond.
"Chỉ cần có đủ vật liệu thì ba ngày là xong thôi. Chúng tôi cũng không làm cầu quá phức tạp."
"Dù sao thì ba ngày cũng là quá lời rồi phải không? Ngay cả khi dùng Cự Nhân Binh Frame Gear của Công vương, cũng không thể xây bốn cây cầu trong ba ngày được chứ?"
Amond nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ, dù không quá lộ liễu. Mà thôi, không tin cũng phải. Với lại, tôi cũng không dùng Frame Gear để xây dựng.
Tôi chỉ làm công việc tương tự như khi xây thành Buryunhirudo bằng "Xưởng" thôi. Dù lần này vất vả hơn, nhưng với "Xưởng" đã được tăng cường sức mạnh nhờ "Tháp", thì có thể hoàn thành trong khoảng thời gian đó.
"Chúng tôi không dùng Frame Gear để xây dựng. Có một thứ có thể hấp thụ vật liệu và biến đổi chúng thành hình dạng đã định. Nói cách khác, nó có thể biến những khối đá thành hình dạng cây cầu."
"...Đó là một Artifact sao?"
"Ừm, đại loại thế. Nhưng chỉ mình tôi dùng được thôi."
Người xen vào từ bên cạnh là một gã đàn ông gầy gò, u ám, không biết đang nghĩ gì. Vừa nãy mắt hắn còn đờ đẫn như cá chết, giờ thì lại sáng rực lên. Một trong những Cung đình Ma thuật sư của Felsen Vương quốc. Rudou, phải không nhỉ?
"Tại sao chỉ Công vương mới dùng được?" "Tôi chỉ có thể trả lời rằng đó là một Artifact như vậy thôi. Đây là bí mật tuyệt mật của quốc gia chúng tôi, xin thứ lỗi."
"Vậy sao... Thật đáng tiếc."
Thở dài một tiếng, Rudou lại trở về với đôi mắt đờ đẫn như cá chết. Có vẻ hắn hoàn toàn thờ ơ với những điều mình không quan tâm.
Felsen Kouou nhìn tôi với nụ cười gượng gạo.
"Xin lỗi nhé. Hắn ta đang bế tắc trong nghiên cứu nên mệt mỏi đấy mà."
"À, không sao đâu ạ. Ngài đừng bận tâm."
Tôi đã quen với việc mọi người phản ứng thái quá với ma thuật chưa biết rồi. Như Charlotte của Belfast hay sư phụ Lean của cô ấy chẳng hạn.
Tại đây có tôi, Restia Knight Kingdom, Felsen Kouou, Tể Tướng Amond, Cung đình Ma thuật sư Rudou, và một người nữa.
"Công vương bệ hạ có Cự Nhân Binh, cùng với những Artifact và công cụ tuyệt vời. Chắc hẳn ngài đã tìm thấy chúng từ một di tích nào đó phải không?" "...Không phải tất cả đều như vậy. Cũng có những thứ do chính tôi tạo ra."
"À, ra vậy. Công vương bệ hạ không chỉ sở hữu Enchant, mà còn có đủ mọi thuộc tính. Thật đáng ghen tị."
Người vừa nói vừa cười chính là Guild Master của "Ma Công Thương Hội", một Guild khổng lồ quản lý tất cả các pháp sư, thợ thủ công, và thương nhân ở Felsen, Eases. Hắn có mái tóc lốm đốm bạc và đeo kính râm. Hóa ra lại có kính râm... Hơn nữa, nó còn mang theo ma lực. Chắc chắn có một loại Enchant nào đó được gắn vào.
Đáng ngờ thật. Mà, chỉ vì đeo kính râm mà kết luận là đáng ngờ thì cũng không đúng lắm. Thật lòng mà nói, sau khi gặp Felsen Kouou, đúng như Restia Knight Kingdom nói, tôi không nghĩ ông ấy là kẻ chủ mưu đã đánh cắp Frame Gear. Dù chỉ là trực giác, nhưng có thể ông ấy đã che giấu bản chất rất tốt.
Tể Tướng Amond, Cung đình Ma thuật sư Rudou, và Hội trưởng Thương hội Eases.
Có lẽ một trong số họ là kẻ chủ mưu. Nếu họ hành động độc lập mà không có sự cho phép của Felsen Kouou. Cả ba đều có đủ sức mạnh để làm điều đó.
Thôi chết, không được không được. Nghi ngờ tất cả mọi người như vậy cũng là bất lịch sự.
"Chuyện cây cầu, ta đã đồng ý. Nếu việc xây dựng hoàn tất, ta sẽ trả một phần thuế cầu đường cho Buryunhirudo như ba quốc gia khác, để dùng vào việc trả nợ chi phí xây dựng."
"Bệ Hạ. Ngài có chắc không ạ?"
Tể Tướng Amond hỏi lại để xác nhận.
"Nếu quốc gia ta không tham gia vào lúc này, có thể sẽ chịu tổn thất lớn. Việc ba quốc gia khác cấu kết để xâm lược quốc gia ta thì quá phức tạp. Hơn nữa, Brunhild Kouou đang đứng ra làm trung gian, nếu có chuyện gì, Công quốc sẽ giúp đỡ phải không?"
"Nếu có chuyện đó xảy ra thì..."
Bốn quốc gia này hiện tại có thể nói là mối quan hệ hữu nghị. Tuy nhiên, không ai biết điều gì có thể châm ngòi cho một cuộc chiến tranh. Cây cầu đó cũng có thể bị lợi dụng làm tuyến đường xâm lược. Dù sao thì tôi cũng định xây dựng cả hàng rào phòng thủ và vách ngăn để đề phòng.
"Thôi được rồi, chuyện cây cầu cứ thế đi. Nhưng Brunhild Kouou, ta có một thứ muốn ngài xem, không phiền chứ?" Felsen Kouou nhìn tôi, nở một nụ cười nham hiểm.
Gì vậy?
"Đây là..."
"Thế nào? Cũng không tệ chứ?"
Felsen Kouou dẫn tôi đến phòng trưng bày bộ sưu tập của ông ấy. Ở đó, vũ khí được bày la liệt trên tường và bệ đỡ.
Từ kiếm, giáo, cung, rìu cho đến đại kiếm, đoản kiếm, katana và cả liềm xích. Tất cả đều được làm từ kim loại đặc biệt và có một loại Enchant nào đó được gắn vào.
Với số lượng khổng lồ như vậy, cả tôi và Restia Knight Kingdom đều không thốt nên lời. Đây rõ ràng là một kho vũ khí mà.
"Cái này là cây rìu mà Bakuram, một anh hùng chiến binh 500 năm trước đã dùng. Nó có Enchant, và Bakuram, người không thể dùng ma thuật, đã rất trân trọng nó."
Nói rồi Felsen Kouou nhấc cây rìu đỏ lên. Quả thật đó là một cây rìu trông rất cổ kính.
"Felsen Kouou thích vũ khí nhỉ."
"Ôi. Đừng hiểu lầm nhé, ta không phải thích vũ khí. Ta thích cách sống của những anh hùng đã sử dụng chúng và hoàn thành những đại nghiệp vĩ đại."
Ra vậy. Vậy là tất cả vũ khí ở đây đều là di vật của những anh hùng như thế.
"Khi nghĩ về những anh hùng đã cầm vũ khí và chiến đấu, ta lại phấn khích một cách trẻ con. Ta rất thích những câu chuyện về anh hùng. Hồi nhỏ ta đã say mê đọc chúng."
Đúng là một người hoàn toàn không hợp làm pháp sư. Dù là người nước khác nhưng tôi cũng thấy lo lắng.
"Hồi nhỏ ta tin mình là Dũng Giả mà không chút nghi ngờ. Đã từng hăng hái tự ý đi vào rừng quái vật, liều lĩnh gây sự với một con Tiger Bear. Cái giá phải trả là đây."
Felsen Kouou chỉ vào vết sẹo trên má mình với vẻ tự giễu. Tiger Bear... À, con gấu vằn vện đó à. Hình như Yae đã từng hạ gục một con trong nhiệm vụ Guild thì phải. Hồi nhỏ mà đã đối đầu với thứ đó sao. Đúng là một tính cách liều lĩnh.
"Thật lòng mà nói, ta ghen tị với Công vương. Hạ gục rồng, đánh bại Golem, tiêu diệt ác quỷ. Toàn là những cuộc phiêu lưu liên tiếp. Nếu anh trai ta không ngã xuống, ta cũng muốn sống cuộc đời như vậy."
Nói đúng hơn thì trường hợp của tôi là bắt đầu từ một mạo hiểm giả, nên đó là cuộc sống bình thường thôi.
"Nghe nói Công vương đôi khi dùng một loại vũ khí đặc biệt. Ngài có thể cho ta xem thứ đeo ở thắt lưng không?"
Felsen Kouou nhìn vào Buryunhirudo mà tôi đang đeo. Không có gì phải giấu nên tôi rút nó ra khỏi bao và cho ông ấy xem.
"Nó có tên là Buryunhirudo, giống như tên quốc gia. Đây là vũ khí có thể dùng cho cả bắn tỉa tầm xa và cận chiến, do chính tôi chế tạo."
Trước mặt Felsen Kouou, tôi biến Buryunhirudo sang chế độ lưỡi kiếm. Ông ấy tròn mắt ngạc nhiên, có lẽ vì lưỡi kiếm đột ngột dài ra.
"Ngài tự mình làm ra cái này sao... Ưm, không thể tin được..."
"Brunhild Kouou còn là một thợ rèn vũ khí hạng nhất đấy. Thanh kiếm của tôi cũng do Công vương làm cho."
Nói rồi, lần này Restia Knight Kingdom rút thanh kiếm đeo ở thắt lưng ra và đặt lên bàn. Đó là thanh Tinh Kiếm được làm giống với Thánh Kiếm Restia.
"Ồ! Tuyệt vời quá! Một thanh kiếm đầy khí chất..."
Cả hai đều được làm từ vật liệu tinh thể, và kỹ thuật gia công như vậy thì chưa quốc gia nào có được.
"Ngài nói là được làm cho sao..."
"Vâng. Là quà tặng trong lễ đăng quang của tôi. Kể từ đó, tôi luôn mang theo bên mình. Nó sắc bén và nhẹ đến kinh ngạc, đến nỗi tôi cảm thấy như có thể đánh bại bất kỳ ma thú nào, đó là điểm khó khăn."
Chắc hẳn ông ấy đã thử chém rồi. Trừ Fureizu cấp cao ra thì có lẽ dễ dàng chém được, nên chỉ cần tấn công trúng là có thể hạ gục.
Felsen Kouou, người đang nhìn thanh Tinh Kiếm với vẻ thèm muốn, lập tức chen vào câu chuyện. "Thế nào, Công vương bệ hạ? Ngài có thể làm cho ta một cái không? Ta sẽ có lễ vật tương xứng."
Ưm. Chà, chuyện vật liệu tinh thể thì cũng khá nhiều người biết rồi, giờ có đưa thêm một vũ khí nữa cũng chẳng thay đổi được gì. Cùng lắm thì bộ sưu tập của Felsen Kouou sẽ tăng thêm thôi.
"Không sao đâu ạ. Vậy, ngài muốn tôi làm gì?"
"Thật sao!? Ừm... Vẫn là kiếm thì tốt hơn... Có thể gắn Enchant nào đó không?"
"Có thể ạ. Nhưng nếu bảo gắn nhiều loại thì tôi sẽ gặp khó khăn đấy."
Với lại, những thứ quá mạnh cũng hơi... Nếu gắn ma thuật cổ đại vào thì sẽ thành vũ khí kinh khủng mất. Mà, dù có bắn một phát là cạn ma lực mà ngã quỵ, nhưng nếu vài người thay phiên nhau dùng với sự chuẩn bị sẵn sàng thì cũng không phải là không thể bắn liên tục.
"Ma thuật có thể hồi phục các trạng thái bất thường như độc hay tê liệt... có thể gắn vào được không?"
Độc hay tê liệt? Nghe có vẻ nguy hiểm nhỉ. Chắc là Recovery sẽ ổn thôi.
"Có thể ạ, nhưng ngài chắc chắn muốn vậy sao?"
"À, được rồi. Kiếm thì loại bản rộng... Đúng vậy, kiểu như thế này. Đây là thanh kiếm của Gandar, một hào kiệt lang thang khoảng 410 năm trước, vung lên là cuốn theo cát bụi..."
Ông ấy sắp sửa thuyết giảng về thanh kiếm mẫu mà mình vừa lấy ra, nên tôi quyết định nhanh chóng bắt tay vào chế tạo.
Tôi lấy vật liệu tinh thể từ Storage, rồi dùng Modeling để biến đổi nó giống với thanh kiếm của Gandar gì đó. Kích thước kiếm thì giống, nhưng phần chuôi và các chi tiết nhỏ thì thay đổi thiết kế khác. Thêm gia huy của Hoàng gia Felsen lên bề mặt kiếm nữa. Hình dáng thế này là được rồi. Cuối cùng, tôi Enchant cho nó khả năng giảm trọng lượng của Gravity và Recovery là xong.
Khi tôi cho ông ấy kiểm tra trọng lượng, ông ấy nói hơi nhẹ quá nên tôi đã điều chỉnh lại. Tôi nghĩ nhẹ là tốt rồi, nhưng ông ấy bảo nếu không có trọng lượng nhất định thì sẽ không cảm nhận được cảm giác cầm kiếm. Tôi cũng không hiểu lắm.
"Ừm. Thế này thì không vấn đề gì. Một thanh kiếm tuyệt vời."
"Đặt tay lên chuôi kiếm và truyền ma lực vào, Recovery sẽ kích hoạt. Tuy nhiên, nó tiêu hao khá nhiều ma lực, nên không phải ai cũng dùng được, đó là điểm hạn chế."
"Ra vậy. Để ta thử xem."
Hả? Thử cái gì?
Felsen Kouou lấy một con dao găm vàng từ bộ sưu tập của mình, đặt lên cánh tay trái và rạch nhẹ. Ngay lập tức, mặt ông ấy tái mét, mồ hôi tuôn ra như suối, và một vẻ mặt đau khổ hiện rõ.
"Cái, cái này, là dao găm mà nghĩa tặc Alejandro đã, đã dùng, nó, nó có Enchant độc, được, được, được gắn vào. Cái, cái, cái kiếm này, Alejandro đã dùng để..."
"Thôi đi, nhanh lên dùng Recovery!"
Hỏng rồi! Ông chú này ngốc quá!
Ngay lập tức, tôi truyền ma lực vào thanh kiếm mình vừa chế tạo, và khi Recovery được kích hoạt, sắc mặt của Felsen Kouou nhanh chóng trở lại bình thường. Tôi và Restia Knight Kingdom không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Nếu ông ấy chết ở đây, chúng tôi có lẽ sẽ bị coi là thủ phạm mất. Dù sao thì trong phòng cũng có vệ sĩ của Felsen và Restia mà. Nói đúng hơn là, mấy người mau ngăn ông ấy lại đi chứ!
"Ừm. Quả thật đã hồi phục. Có vẻ không sao rồi."
"Xin ngài tha cho tôi đi... Nếu ma lực không đủ thì ngài định làm gì?"
"Ta cũng là người của Hoàng tộc mà. Lượng ma lực thì cũng kha khá. Nếu không đủ, thì cũng có Công vương ở đây nên có thể chữa được chứ?"
Đúng là thế thật! Nhưng ngài không nghĩ đến việc tôi không gắn Recovery vào kiếm, hay không dùng ma thuật cho ngài khi ngài ngã xuống sao?
Tôi quay sang Restia Knight Kingdom, ông ấy chỉ cười gượng. Quả thật, người này có vẻ không phải là người giỏi che giấu cảm xúc.
"Mà nói đến ma thuật hồi phục trạng thái bất thường... Ngài có nguy cơ bị đầu độc hay gì sao?"
"Hửm? À, đó là kiểu 'phòng bệnh hơn chữa bệnh' thôi."
Felsen Kouou lấp liếm một cách mơ hồ, nhưng tôi trực giác mách bảo đó là lời nói dối. Có vẻ ông ấy ít nhiều cũng đang cảm thấy nguy hiểm đến tính mạng. Có chuyện gì sao?
"Hơn nữa, ta nghe nói Brunhild Kouou sẽ đến, nên có một chuyện muốn bàn bạc."
"Bàn bạc?"
Lẽ nào là thông tin liên quan đến Frame Gear bị đánh cắp? Hay là kẻ chủ mưu ở quốc gia này, và Kouou biết điều đó? Hoặc là ông ấy cảm thấy có điềm báo gì đó về việc bị ám sát bằng độc?
"À... ừm... thế này, năm nay ta 42 tuổi rồi, nhưng vẫn còn độc thân."
"...À."
"Hồi trẻ, việc kế vị ngai vàng đã được định sẵn là anh trai ta, nên ta cũng không có hôn thê, mà ta cũng không mấy quan tâm. Không tìm được đối tượng phù hợp, thấy phiền phức nên cứ gác lại... Mà nói sao nhỉ, như là một cuộc gặp gỡ quá muộn màng, hay là định mệnh vậy..."
Một ông chú cơ bắp cuồn cuộn ngoài 40 mà cứ ấp úng thế này thì thật sự ghê tởm. Rốt cuộc là chuyện gì vậy?!
"Lẽ nào ngài sắp kết hôn?"
"Ừm, đúng vậy."
Người giúp đỡ từ bên cạnh là Restia Knight Kingdom. À, ra là vậy. Ông ấy nói vòng vo quá nên tôi không hiểu. Mà, ông chú cười tủm tỉm ngại ngùng thế này cũng khá ghê tởm...
"Chúc mừng ngài. Vậy, chuyện ngài muốn bàn bạc với tôi là gì?"
"À, ừm. Chuyện đó... Xin đợi một lát. Gặp mặt thì nhanh hơn."
Felsen Kouou sai một người lính canh đi truyền lời và chạy đi. "Gặp mặt thì nhanh hơn" là sao nhỉ?
Chẳng mấy chốc, tiếng gõ cửa vang lên, và khi Kouou cho phép vào, một người phụ nữ mặc chiếc váy màu xanh pastel xuất hiện.
Tuổi cô ấy bằng tôi hay hơn một chút nhỉ? Chắc khoảng 17, 18.
Mái tóc bạc tuyệt đẹp được cắt ngắn gọn gàng, đôi mắt toát lên ý chí mạnh mẽ. ...Khoan đã? Người này, hình như đã gặp ở đâu rồi thì phải...?
"Lần đầu gặp mặt, Brunhild Kouou, Restia Knight Kingdom bệ hạ. Thật vinh dự khi được gặp hai ngài."
"À~, khụ khụ. Đây là hôn thê của ta, Eliscia."
Này này, chênh lệch tuổi tác bao nhiêu vậy... Chắc phải 24, 25 tuổi. Hai người đứng cạnh nhau trông như cha con vậy. Felsen Kouou đúng là lolicon...
"Đặc biệt là em gái tôi đang được Brunhild Kouou chăm sóc, nên tôi rất vui khi được gặp ngài một lần."
"Hả?"
Cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi, người phụ nữ đó, Eliscia, mỉm cười rạng rỡ. Em gái? Hả?
"Xin lỗi vì đã giới thiệu muộn. Tôi là Eliscia Rea Regulus. Lucia có khỏe không ạ?"
"À, à!!"
Ra vậy! Cứ nghĩ giống ai đó, hóa ra là Lu! Đây là Nhị Hoàng nữ của Regulus Đế Quốc, người đang du học ở Felsen sao!
Tôi ngẩn người trước cuộc gặp gỡ bất ngờ này. Haizz... Hoàng nữ của Regulus lại kết hôn với Felsen Kouou à... Về địa vị thì cũng xứng đôi đấy... Nhưng sao cứ có cảm giác như phạm tội vậy...
Dù có thể đây không phải là lời của một kẻ định kết hôn với em gái 13 tuổi của cô ấy.
Dù sao thì chúng tôi cũng chỉ cách nhau 4 tuổi thôi. Chắc là an toàn. Tôi muốn nghĩ vậy.