STT 155: CHƯƠNG 223: LỜI CHÀO HÔN LỄ, VÀ HỘI HOÀNG KIM.
……Hả? Chờ chút đã. Vậy là Elicia-san sẽ là chị dâu của mình... và cái ông chú râu ria cơ bắp này, chồng của chị ấy, sẽ là anh rể mình sao!? Hảảả!?
"Có chuyện gì sao?"
Anh Kỵ Sĩ Vương lên tiếng hỏi tôi, người đang ngây người ra.
"Em... em chỉ muốn có mỗi anh Reinhard và anh Juutarou thôi..."
"Hả?"
Lời thì thầm của tôi không đến tai ai cả.
À, mà hình như còn có cả anh Hoàng Thái Tử Regulus Đế Quốc nữa nhỉ.
Không, tại vì hắn nhạt nhòa quá mà! Ừm, ừm, anh Lux.
...Chắc vậy.
Chết tiệt. Không nhớ nổi mặt hắn. Dù là người tốt cực kỳ, nhưng không để lại ấn tượng gì thì cũng là một kiểu đỉnh cao đấy chứ.
Thôi thì cứ xin lỗi anh Lux trong lòng vậy.
"Vậy, chuyện cần bàn là gì?"
"Ừm. Chuyện là... hôn sự với Elicia... thực ra ta vẫn chưa báo cho Regulus biết."
"Hả? Sao lại thế ạ? Chẳng phải phải báo cho họ đầu tiên sao?"
Có gì à? Chẳng lẽ mới cầu hôn hôm qua? Nếu Bệ Hạ muốn đưa đến Regulus thì tôi sẽ đưa đi.
"Em đến đất nước này để học ma thuật công trình. Vua Felsen cũng vui vẻ chấp nhận, và trong lúc được Người tư vấn đủ thứ, thì... thì..."
Chị gái tôi đỏ bừng mặt, cúi đầu. Thế nên tôi mới không hiểu cái quá trình đó là gì. Chỉ được tư vấn thôi mà lại yêu một ông chú cuồng vũ khí thế này sao?
Người ta bảo 'gu ăn uống thì mỗi người mỗi khác', nhưng xem ra chị gái tôi khá là lập dị đấy.
Mà, một công chúa của một quốc gia lại đi học ma thuật công trình, hơn nữa còn ở nước ngoài, thì bản thân chuyện đó đã là lạ rồi.
Vua Felsen mở lời với vẻ mặt nghiêm trọng.
"Hoàng Đế Regulus Bệ Hạ đã tin tưởng ta và gửi gắm công chúa quý giá của Người đến đây để thuần túy học ma thuật công trình, vậy mà lại thành ra thế này. Ta không hối hận, nhưng cảm thấy có lỗi vô cùng... Bởi vậy, ta muốn nhờ Công Vương Brunhild, người có cùng địa vị, đứng ra nói giúp..."
Ưm ưm. Chẳng lẽ lại thành ra 'Mày đã làm gì con gái tao hả, thằng khốn! Nếu mày dám động vào nó, tao sẽ gây chiến!' sao? ...Chắc là không đâu nhỉ. Hoàng Đế Regulus Bệ Hạ điềm tĩnh như thế, tôi không nghĩ Người sẽ làm chuyện nông nổi như vậy.
Tuy nhiên, đó là chuyện của một Hoàng Đế. Còn nếu là một người cha thì sao?
Lúc của tôi thì lại dễ dàng quá. Không biết có nên so sánh chuyện đó với chuyện lần này không nữa.
"Dù sao thì cũng không thể không báo được. Chẳng phải chỉ còn cách hạ quyết tâm và kể rõ mọi chuyện thôi sao? Nếu cần thì tôi có thể đưa Bệ Hạ đến Regulus đấy?"
"Đột ngột vậy sao!? Nhưng, nhưng ta vẫn chưa chuẩn bị tinh thần!"
"Đợi cái đó thì bao giờ mới xong được chứ. Người ta nói 'nghĩ là làm' mà."
"Chưa từng nghe câu đó..."
Ồ? Không có câu tục ngữ đó sao. Thôi kệ. Tạm thời cứ dùng "Gate Mirror" gửi thư hỏi thăm đã.
Nhìn thấy vậy, anh Kỵ Sĩ Vương lo lắng hỏi.
"Tính sao đây? Đưa Vua Felsen đến Regulus có vẻ không ổn lắm đâu nhỉ?"
"Nếu bị làm ầm lên là bắt cóc thì phiền lắm. Hay là để họ đến đây thì hơn."
"Thế thì sự an toàn của Hoàng Đế Bệ Hạ..."
"Chừng nào tôi còn ở đây thì tuyệt đối sẽ không để chuyện gì xảy ra đâu." Tất nhiên, bên đó cũng sẽ mang theo các vị hộ vệ.
Khi tôi hỏi Vua Felsen liệu có căn phòng nào phù hợp cho cuộc gặp mặt không, Người liền vội vàng sai các cận thần chuẩn bị.
Đây đúng là kiểu "Xin hãy gả con gái cho tôi!" mà. Dù đối phương không phải tuổi của tôi.
Vua Felsen đang hoảng loạn, cố gắng lao ra khỏi phòng để thay quần áo, tay loay hoay vặn nắm đấm cửa.
"Cửa, cửa! Cửa không mở được!?"
"Bệ, Bệ Hạ! Không phải kéo, mà là đẩy ạ!"
"Gì, gì cơ? Ồ, phải rồi!"
Nghe lời lính gác, Người "RẦM!" một tiếng mở mạnh cửa, rồi lao ra ngoài như thể sắp ngã. Hoảng loạn thật đấy.
"Ông ấy có ổn không nhỉ..."
"Chính những lúc như thế mới đáng yêu đấy ạ."
Tôi đáp lại chị gái mình bằng một nụ cười hơi gượng gạo, nhưng vẫn nghiêng đầu thắc mắc. Chẳng hiểu tiêu chuẩn đáng yêu của chị ấy là gì...
Có lẽ những người lập dị lại hợp nhau một cách bất ngờ.
"Hiểu rồi, ta đã nắm được câu chuyện."
Vua Felsen ngồi trước mặt Hoàng Đế Bệ Hạ với vẻ mặt căng thẳng, còn nhị Hoàng Nữ Regulus thì đỏ mặt cúi đầu. "Nếu đây là chuyện về thiếp hay tì thiếp thì sẽ khác, nhưng nếu là chính thất thì đây là một chuyện tốt để Regulus kết nối mối quan hệ."
"Phụ thân!"
"Vậy thì!"
"Về phía ta cũng không có lý do gì để từ chối. Nhưng... Touya Điện Hạ."
"Có chuyện gì ạ?"
Ánh mắt của Người hướng về phía tôi, người đang ngồi ở một bàn khác cùng Kỵ Sĩ Vương và theo dõi diễn biến.
"Xin lỗi, nhưng cậu có thể làm cho âm thanh trong phòng này không lọt ra ngoài được không?"
"? Được thôi ạ?"
Tôi kích hoạt "Silence" để đảm bảo âm thanh không lọt ra ngoài.
Chắc là họ sẽ nói chuyện gì đó không tiện để người khác biết.
"Giờ thì cuộc trò chuyện ở đây sẽ không lọt ra ngoài đâu ạ."
"Tốt. Vậy, Touya Điện Hạ. Chuyện đó đã nói với Vua Felsen chưa?"
"Chuyện đó"? À, chuyện Frame Gear bị đánh cắp sao?
"Dạ chưa. Mà, có thể nói được sao ạ?"
Cá nhân tôi nghĩ khả năng Vua Felsen là kẻ chủ mưu khá thấp, nhưng ngược lại, vẫn có một chút khả năng Người là kẻ chủ mưu. Tôi vẫn chưa quyết định được có nên nói ra không.
"Dù sao thì nếu không làm rõ chuyện này, thì không thể để Elicia đính hôn được. Có đúng không?"
"À thì, đúng là vậy ạ..."
"Chuyện, chuyện gì thế ạ? Không thể đính hôn sao!? Này, nếu ta có lỗi gì thì ta sẽ sửa. Vậy nên xin hãy cho phép hôn sự với công chúa—"
Sau khi xoa dịu và giúp Vua Felsen, người đang đứng dậy và bắt đầu hoảng loạn, ngồi xuống, tôi bắt đầu kể rõ sự tình.
Chuyện là có những kẻ đã đánh cắp Frame Gear trong trận chiến ở Rodomea, kỹ thuật che giấu lúc đó, và cả tuyến đường vận chuyển thép khiến Felsen bị nghi ngờ.
"Cái gì...! Khoan đã! Đất nước ta tuyệt đối không làm những chuyện trộm cướp như thế. Xin hãy tin ta!"
"Chúng tôi hiểu. Chúng tôi cũng nghĩ rằng Bệ Hạ không phải là người đã ra lệnh làm điều đó.
Tuy nhiên, khả năng bọn trộm đang ở trong đất nước này là rất cao. Bệ Hạ có manh mối nào không?"
Lần này, Kỵ Sĩ Vương Restia đã giữ Vua Felsen lại khi Người định đứng dậy lần nữa. Anh Kỵ Sĩ Vương đã nói ngay từ đầu là không phải rồi mà.
Vua Felsen đặt tay lên cằm, trầm tư suy nghĩ.
"Một tổ chức muốn có được và sử dụng công nghệ của nền văn minh cổ đại... Hửm? Chẳng lẽ là bọn 'Sha' đó sao? Nhưng mà..."
"'Sha' đó là gì vậy ạ?"
Một từ khóa đáng chú ý xuất hiện nên tôi hỏi ngay. "Nút thắt Gordian" thì tôi biết.
"Felsen này được gọi là Vương quốc Ma thuật, nên có rất nhiều nghiên cứu về ma thuật. Tuy nhiên, cũng có những loại ma thuật được coi là cấm kỵ."
"Ma thuật cấm kỵ... sao ạ?"
"Ừm. Ví dụ, những ma thuật gây ra lời nguyền không thể chữa khỏi bằng ma thuật, hoặc những ma thuật gây ra thiên tai bằng cách hiến tế số lượng lớn sinh linh.
Những thứ đó chỉ mang lại bất hạnh cho thế giới. Vì vậy, chúng được gọi là ma thuật cấm kỵ."
Lời nguyền và thiên tai... Ồ?
"Nghiên cứu ma thuật cấm kỵ bị cấm ở cấp quốc gia, nhưng có những kẻ lén lút tiến hành nghiên cứu, thử nghiệm và cố gắng hồi sinh các kỹ thuật sử dụng chúng. Tập đoàn đó chính là Sha."
"Ra vậy. Tức là Bệ Hạ nghi ngờ bọn chúng đã đánh cắp Frame Gear sao?"
"Chỉ là suy đoán thôi. Mục đích của bọn chúng không chỉ là hồi sinh ma thuật cấm kỵ, mà còn là nghiên cứu và chế tạo các cổ vật mạnh mẽ. Người ta nói rằng thành viên của chúng có mặt ở nhiều lĩnh vực khác nhau: pháp sư, kỹ sư ma thuật, học giả, thương nhân..."
Vua Felsen và Hoàng Đế Regulus gật đầu trao đổi, nhưng trong lòng tôi lại tràn ngập sự ngượng ngùng.
Không, bởi vì... cái ma thuật cấm kỵ đó... tôi có thể dùng được. Mà nói đúng hơn, cuốn ma đạo thư đó được đặt bình thường trong Thư Viện của Babylon. Hóa ra nó nguy hiểm đến vậy sao... Còn về lời nguyền thì tôi đã dùng rồi... Thôi thì cứ im lặng vậy. Bị cảnh giác một cách kỳ lạ cũng phiền. Dù giờ có nói ra cũng muộn rồi.
Chỉ là, về phần thiên tai thì chắc không cần hiến tế đâu, tôi nhớ vậy. Cần một lượng ma lực khủng khiếp, nên phải có hàng nghìn người cùng niệm chú, và tất nhiên sẽ có người gục ngã. Có lẽ vì thế mà nó bị thêm thắt rồi truyền đi. Về uy lực thì có thể nhấn chìm một hòn đảo nhỏ.
"Touya Điện Hạ có thể tìm ra cái Sha đó bằng ma thuật tìm kiếm không?"
"Nếu biết mặt bọn chúng. Hoặc nếu có thể phân biệt được chỉ bằng một cái nhìn thoáng qua thì tôi có thể làm được ạ."
Tôi trả lời câu hỏi của Hoàng Đế Bệ Hạ như vậy, nhưng hơn hết, đất nước này có quá nhiều điểm kết giới. Ngay cả những ngôi nhà bình thường cũng dễ dàng giăng kết giới. Không thể kiểm tra từng cái một, mà đối phương cũng không nhất thiết phải ở trong Vương Đô.
"Quả thật là khó khăn. Bọn chúng bị cả quốc gia theo dõi nên sẽ không hành động công khai. Mà nói đúng hơn, Sha đã từng bị tiêu diệt một lần rồi mà."
"Là sao ạ?"
"Hai mươi năm trước, Sha đã cố gắng hồi sinh một loại ma thuật cấm kỵ. Nhưng người đã nhanh chóng phát hiện và ngăn chặn nó chính là huynh trưởng của ta, Tiên Vương Leorold Frost Felsen. Về mặt quốc tế thì đó được coi là một tai nạn ma thuật, nhưng sự thật về cái chết của huynh trưởng là do bọn chúng đã tự sát, kéo huynh trưởng theo trong trận chiến với Sha."
"Tiên Vương đích thân đến hiện trường sao?"
Tôi hiểu câu hỏi của Kỵ Sĩ Vương Restia. Một vị King lại đích thân xông vào nơi bọn chúng đang cố gắng hồi sinh ma thuật cấm kỵ sao? Bình thường thì chuyện đó phải giao cho cận thần chứ?
"Thực ra, thủ lĩnh của Sha thời đó là bạn thân của huynh trưởng ta. Huynh trưởng ta không bao giờ ngờ rằng người mà mình coi là cánh tay phải lại hoạt động ngầm như vậy. Chắc huynh trưởng ta nghĩ rằng mình phải là người sửa chữa sai lầm của bạn. Bởi vì huynh trưởng là một người có chính nghĩa rất mạnh mẽ..." Vua Felsen kể lại với vẻ trầm buồn. Nhìn Công chúa Elicia đang lo lắng bên cạnh Người, tôi cảm thấy Người thực sự yêu thương cô ấy. ...Dù sao thì trông họ vẫn cứ như cha con vậy.
"Cái Sha đó nếu hồi sinh, Bệ Hạ có biết ai đang lãnh đạo nó không?"
"Nói vậy thì... không. À không... có một người ta nghĩ đến.
Tuy nhiên, bây giờ hắn đang ở đâu và làm gì thì ta hoàn toàn không biết."
"Là ai ạ?"
"Garzeld Goldy. Con trai của Garland Goldy, thủ lĩnh của Sha trước đây."
Chương 224: Cây Cầu Hoàn Thành, Và Cơm Cà Ri.
"Con trai của thủ lĩnh Sha trước đây à... Hắn ta kế thừa cha mình và lập ra một tổ chức mới thì cũng không có gì lạ..."
Liệu mục đích của bọn chúng có phải là hồi sinh ma thuật cấm kỵ và cổ vật không nhỉ? Tôi cứ thấy nó không khớp lắm.
Tổ chức trước đây có lẽ hoạt động dựa trên những lý tưởng đó. Nhưng Hội Hoàng Kim Mới (tạm gọi) này lại có vẻ đang hành động vì một mục đích khác... Mà, đó chỉ là linh cảm của tôi thôi.
Khi tôi đang băn khoăn, Hoàng Đế Regulus mở lời.
"Thảo luận những điều không chắc chắn ở đây cũng vô ích. Chỉ là nên ghi nhớ rằng có thể có những kẻ như vậy."
"Phải rồi. Phía Felsen cũng sẽ để mắt tới. Nếu nắm được gì, chúng tôi sẽ liên lạc ngay."
Vậy thì, tôi sẽ đưa cho Vua Felsen ba chiếc Gate Mirror để liên lạc khẩn cấp. Có chúng, Người có thể gửi thư đến Brunhild, Regulus và Restia ngay lập tức. Tất nhiên, tôi cũng đã đưa Gate Mirror dành cho Felsen cho Hoàng Đế Regulus và Kỵ Sĩ Vương Restia.
Người bất ngờ bị Gate Mirror thu hút lại là Công chúa Elicia. Chị ấy cứ gửi giấy qua lại giữa các Gate Mirror hết lần này đến lần khác, mắt lấp lánh. Chị đang làm gì vậy, chị gái... Đúng là người đến để học ma thuật công trình, nên chị ấy rất hứng thú với lĩnh vực đó.
"Thôi được rồi. Giờ đã có sự cho phép của bốn quốc gia, chúng ta bắt tay vào xây cầu thôi nhỉ."
Khi tôi lẩm bẩm như vậy, Vua Felsen mở lời với vẻ mặt nghi ngờ.
"Giờ nói thì hơi muộn, nhưng cậu thực sự có thể xây cầu sao? Vừa nãy cậu nói là trong ba ngày..."
Ồ? Hóa ra Người vẫn không tin sao. Vùng biển Rondo nơi đảo Enrash tọa lạc có nhiều ma thú, nhưng dòng chảy tương đối nhẹ nhàng. Tôi dự định sẽ nâng một số tảng đá từ đáy biển lên để làm nền móng, sau đó chuyển các bộ phận cầu từ Babylon đến và lắp ghép chúng lại.
Vì là một cây cầu khá dài, nên tôi sẽ chuẩn bị một vài không gian quảng trường để nghỉ ngơi giữa chừng. Giống như các trạm dịch vụ trên đường cao tốc vậy. Nếu bố trí các kỵ sĩ và lính gác của mỗi quốc gia thường trực ở đó, thì cũng có thể duy trì được một phần an ninh. À, có lẽ cũng nên xây cả nhà vệ sinh nữa.
Thực ra tôi muốn cho tàu hỏa chạy trên đây nữa, nhưng có lẽ vẫn còn quá sớm. Dù sao thì tôi cũng sẽ chừa đủ chiều rộng cho tương lai.
Trước mắt, hôm nay cứ xây phần nền móng đã. Trong lúc Xưởng lắp ráp cây cầu, tôi cũng phải xử lý đám ma thú trên đảo nữa.
Không thể cứ giết sạch như hồi xây dựng Brunhild được. Số lượng quá nhiều.
Hay là ném một vài con vào Dungeon của mình, còn lại thì gửi hết đến đảo Dragoness, nơi có tổ rồng. Bọn rồng cũng có vẻ đang thiếu thức ăn một chút, nếu ma thú trên đảo tăng lên thì chúng sẽ không cần phải đi tìm thức ăn ở các quốc gia khác nữa. Dù hơn một nửa số rồng đã bị đội kỵ sĩ của tôi săn mất rồi, nên có lẽ không cần lo lắng đến mức đó. Được rồi, cứ tiến hành như vậy đi.
"Cái gì..."
"Không thể tin được..."
Nhìn cây cầu kéo dài vô tận về phía chân trời, các nhà lãnh đạo của Restia, Rodomea, Lyle, Felsen, những người được tập hợp lại, đều mở to mắt, miệng há hốc.
Ba ngày sau đó. Cây cầu đã hoàn thành đúng theo lịch trình. Họ đã tập hợp mọi người ở phía cầu thuộc Restia để ra mắt.
"Vật liệu làm cầu là những thứ được các quốc gia của quý vị cung cấp, và tôi đã dùng ma thuật để gia cố chúng. Nó khá là vững chắc, nên tôi nghĩ có thể chịu được phần nào sự hao mòn theo thời gian và thiên tai."
"Nó có thể tồn tại bao nhiêu năm?"
"Tôi không thể nói chính xác từng chi tiết, nhưng ít nhất cũng khoảng một nghìn năm."
"Một nghìn...!"
Toàn Châu Tổng Đốc Rodomea, người vừa hỏi, cứng đờ người.
Bề ngoài là một cây cầu đá với nhiều vòm cong đơn giản, nhưng độ vững chắc và kiên cố của nó thì được đảm bảo. Tôi tự tin rằng ngay cả khi một pháp sư bình thường tung "Explosion" cũng không thể phá hủy nó. Bởi vì tôi đã gia cố nó một cách triệt để.
Tiếp theo, tôi dịch chuyển mọi người đến điểm dừng chân. Một không gian rộng lớn nhô ra hai bên cầu được tạo ra, có ghế dài, nhà vệ sinh, và khu vực có mái che. "Cứ vài kilomet lại có một điểm dừng chân như thế này. Có lẽ nên bán đồ ăn thức uống ở đây. Nếu xây dựng các trạm gác cho lính canh, du khách cũng có thể yên tâm nghỉ ngơi."
"Quả thật. Vì phải trả tiền để đi qua, nên nguy cơ trộm cướp xâm nhập không cao, nhưng có thể sẽ có xích mích giữa các thương nhân hoặc du khách."
Vua Felsen gật đầu. Mọi người, mỗi người đều dẫn theo binh lính hộ tống, đi tham quan điểm dừng chân. Ở đây cũng có đất, có những bồn hoa nhỏ và cây bụi được trồng. Cần phải có cây xanh mà.
Cuối cùng, tôi dịch chuyển đến đảo Enrash.
"Hãy nhìn xuống chân. Có những cọc đá được đóng xuống phải không? Đó là cột mốc biên giới. Khoảng cách giữa các cọc đá này sẽ là biên giới quốc gia. Hòn đảo này được Restia nhượng lại và đã được chia thành bốn phần bằng nhau. Khi chia diện tích thành bốn phần chính xác thì sẽ như thế này."
Tôi chiếu bản đồ lên không trung, cho họ xem toàn cảnh hòn đảo. Họ có thể tự do xây dựng thị trấn hoặc làng mạc trên lãnh thổ của mình. Mà nói đúng hơn, tôi không nên can thiệp quá sâu vào chuyện này nữa. Dù xây dựng các thị trấn riêng biệt cũng tốt, hay bốn quốc gia cùng nhau xây dựng một thành phố lớn cũng được. Nó có thể trở thành trung tâm giao thương tự do và phát triển thịnh vượng.
"Tôi nghe nói đảo Enrash có rất nhiều ma thú hung dữ..."