STT 182: CHƯƠNG 256: BÍ VĂN, VÀ TUYẾT LANG.
Giảm tốc độ, khi hạ xuống gần hơn, chiếc chiến cơ bắt đầu biến hình giữa không trung, chuyển thành hình người mảnh khảnh rồi đáp xuống.
Đó là Frame Gear biến hình của Linze, "Helmwige".
Cửa khoang ngực của cơ thể máy mở ra, Linze bước xuống. Helmwige là một Frame Gear với những đường nét sắc sảo. Cơ chế biến hình thành chiến cơ của nó được tham khảo từ các cỗ máy chính trong anime robot, nên nó được trang bị một chiếc khiên dài ở tay trái.
Chiếc khiên đó trở thành phần đáy của dạng chiến cơ, nên nó có một điểm yếu là nếu khiên bị phá hủy thì không thể biến hình được. Vì vậy, chiếc khiên của Helmwige được truyền thêm ma lực nhiều hơn so với vật liệu tinh thể thông thường, giúp nó đạt độ cứng đáng kể.
"Sao rồi? Cậu đã quen với việc bay lượn trên trời chưa?"
"Cũng tạm được ạ. Nhưng mà, vẫn chưa đạt được tốc độ cao lắm."
Linze đáp lại với nụ cười gượng gạo. Nếu cô ấy quen với việc điều khiển Helmwige, có lẽ việc bay lượn trên trời cùng Linze bằng phép "Fly" cũng sẽ ổn thôi.
Helmwige còn có thể biến hình thêm nữa để hợp thể với Gerhilde của Elze, trở thành một cỗ máy hỗ trợ bay, nhưng có vẻ chức năng đó vẫn chưa được trang bị.
"Cỗ máy của Lean và Linze đã gần như hoàn thành rồi ạ, nhưng còn cỗ máy của Sakura, Lu và Yumina thì sao ạ?"
Rosetta hỏi tôi.
"Tiến sĩ đã quyết định sẽ bắt đầu với cỗ máy nào chưa?"
"Hiện tại, có lẽ là Sakura. Tôi đang nghĩ đến một cỗ máy có thể sử dụng ma thuật hỗ trợ bằng 'âm thanh'. Ma thuật không có tác dụng với Fureizu. Nhưng có thể thi triển ma thuật lên Frame Gear của đồng minh. Chẳng hạn như tăng tốc độ cỗ máy, hoặc triển khai kết giới cá nhân. Nếu có thể truyền nó đi trên diện rộng bằng âm thanh thì..."
"Đó là loại hỗ trợ chiến đấu tập thể ạ."
À, vậy là sẽ có cấu trúc triển khai đa tầng như "Multiple" của tôi sao? Âm thanh, không, nếu là Sakura thì có lẽ là bài hát. Rồi dùng nó để thi triển ma thuật lên mọi người. Việc nâng cao sĩ khí bằng quân ca, hay hiệu ứng từ bài hát thì từ xưa đã nghe nhiều rồi, nhưng trong trường hợp này, liệu có thể gọi là ma thuật ca hát không nhỉ?
Ừm, không tệ.
"Vậy thì làm ơn bắt đầu với cỗ máy của Sakura nhé."
"Rõ."
Cùng với Grimgerde và Helmwige, tôi dịch chuyển Tiến sĩ và Rosetta đến Babylon, rồi đưa Lean và Linze xuyên qua "Gate" để trở về thành. Nhưng ngay lập tức, tôi quay lại vùng hoang dã.
Quên mất Paula rồi. Khi dịch chuyển và đi ngang qua sân tập của thành, tôi thấy những tân binh kỵ sĩ nằm la liệt như xác chết. Có vẻ hôm nay cũng rất dữ dội.
Khóa huấn luyện tân binh mà Moroha đã bắt đầu tuy đã kết thúc, nhưng đương nhiên, việc tập luyện sáng tối vẫn diễn ra mỗi ngày.
Một số người được miễn, nhưng phần lớn vẫn bị Moroha huấn luyện khắc nghiệt như thế này vào mỗi sáng và tối. Quả nhiên là những người đã vượt qua kỳ thi đó, không ai bỏ chạy cả.
"Mega Heal", "Refresh"
Khi đi ngang qua, tôi chữa lành vết thương và phục hồi thể lực cho tất cả các kỵ sĩ đang nằm la liệt trên sân tập.
Mọi người sau khi vết thương và mệt mỏi được chữa lành, cuối cùng cũng nhận ra sự hiện diện của tôi và đồng loạt cúi đầu.
"Được rồi, buổi huấn luyện sáng đến đây là kết thúc. Mọi người lần lượt đi tắm, ăn sáng rồi về vị trí của mình."
"Vâng ạ!"
Nghe lời Moroha, mọi người hướng về phía phòng tắm trong ký túc xá riêng biệt của nam và nữ kỵ sĩ.
Các tân binh kỵ sĩ đã được phân công vị trí và đang trong giai đoạn học việc. Những người phụ trách an ninh thành sẽ học cách đối phó với khách đến và xử lý trường hợp có kẻ gian đột nhập, những người tuần tra thành sẽ học lộ trình tuần tra và cách giải quyết vấn đề, còn những người thực hiện hoạt động tình báo sẽ học cách liên lạc và thu thập thông tin. Ngoài ra, những người có năng khiếu đặc biệt được phân công vào các lĩnh vực như khai hoang nông nghiệp, xử lý công việc hành chính và quản lý xây dựng.
Ngoài ra, các tân binh còn phải tham gia huấn luyện Frame Gear bằng cách sử dụng Frame Unit.
Hiện tại, số lượng kỵ sĩ đã vượt quá 200 người, và gần như tất cả, trừ những người gặp khó khăn khi ngồi vào buồng lái như hai chị em Myulette và Sharetta thuộc tộc Lamia, hay Zamza thuộc tộc Ogre, đều phải học được cách điều khiển cơ bản.
Không biết Fureizu sẽ xuất hiện lúc nào. Chuẩn bị sẵn sàng là tốt nhất.
"Phát triển ngư nghiệp, ư?"
"Vâng."
Trong văn phòng, Tể Tướng Kousaka đã đề cập đến chuyện đó.
Ngư nghiệp là đánh bắt cá, đúng không nhỉ? Sao lại đột ngột thế? Chắc là ở đất nước chúng ta ít có dịp ăn cá.
"Ý ngài là sẽ đánh bắt được nhiều cá hơn ở những con sông chảy qua đất nước chúng ta sao?"
Brunhild không có biển. Nói đến cá thì gần như chỉ có cá sông.
"Không phải sông. Ý tôi là để ngư dân đánh bắt cá ở biển, từ đó tạo ra lợi nhuận."
"Hả? Nước ta đâu có biển..."
"Có chứ ạ. Ở phía bên kia Cổng Dịch Chuyển."
"À."
Phải rồi. Phía bên kia Cổng Dịch Chuyển, bảy hòn đảo có mê cung. Chỗ đó cũng là lãnh thổ của chúng ta.
Vậy thì chỉ cần đánh bắt cá ở đó rồi mang về đây là được. Vì khu vực này không có biển, nên cá tươi chắc sẽ bán khá chạy. Có khi còn được ăn sashimi nữa.
"Hiểu rồi. Ý hay đấy chứ. Vậy là sẽ phát triển một phần hòn đảo đó thành cảng, đúng không ạ?"
"Đúng vậy. Hòn đảo khá nhỏ nên chắc không thể phát triển thành một thị trấn cảng được. Với lại, trên đảo có ma thú nguy hiểm, nên phải tính xem xử lý chúng thế nào."
Ừm. Tôi có thể săn lùng hết chúng cũng được, nhưng vật liệu từ những ma thú đó bán được khá nhiều tiền. Lấy đi miếng cơm manh áo của các mạo hiểm giả thì... Mà nói đi cũng phải nói lại, liệu có ai muốn đánh bắt cá ở một nơi nguy hiểm như vậy không...?
"Hay là mình sẽ dựng kết giới chống ma thú ở cảng nhỉ?"
"Điều đó là hợp lý ạ. Ngoài ra, có lẽ chúng ta cũng cần điều tra xem có những loại ma thú biển nào nữa."
Đúng vậy. Nếu tàu đánh cá bị tấn công thì chẳng còn gì để nói.
À, mấy chuyện đó thì tôi nghĩ cứ triệu hồi Kraken hoặc Thủy Long, rồi ra lệnh cho chúng săn lùng những ma thú chuyên tấn công người ở quanh đảo là ổn thôi.
"Liệu ngư dân có tập trung về đó không ạ?"
"Chuyện đó bên tôi sẽ lo liệu. Vẫn chưa biết sản lượng đánh bắt sẽ là bao nhiêu nên khó nói, nhưng tôi nghĩ sẽ không lỗ đâu."
Vậy thì, cứ thử xem sao. Trước mắt, tôi sẽ cho phép thử nghiệm đánh bắt cá.
Ngày mai tôi sẽ đến đảo, triệu hồi Kraken hoặc Thủy Long vậy.
Hay là triệu hồi một con rồng, một con thủ hộ long giống như con đã bảo vệ Vương quốc Igret mà tôi từng ghé thăm khi tìm kiếm di tích Babylon, rồi giao cho nó nhiệm vụ canh giữ? Sẽ nhờ Lưu Ly triệu hồi một Kenzoku phù hợp.
Tiện thể, cũng sẽ nhờ nó không cho những con thuyền lạ tiếp cận hòn đảo. Tôi không muốn những con thuyền buôn nô lệ như trước đây lại xuất hiện đâu.
Sau khi Kousaka rời đi, tôi kiểm tra các báo cáo chất đống trên bàn. Tôi cần phải xem xét ý kiến của người dân trong thành và các vấn đề quan trọng.
Tình hình thế giới, hay nói đúng hơn là những thông tin như vậy, tôi hầu hết đều nhận được qua email từ Guild Master Rerisha.
"Nếu ở thế giới cũ thì chỉ cần xem tin tức trên Net là xong rồi."
Dù vậy, đủ loại thông tin vẫn được gửi đến qua email từ các King của các nước. Chẳng hạn như Hoàng Đế Regulus thông báo đính hôn giữa Nhị Hoàng Nữ và Felsen Kokuou, hay Quốc Vương Belfast báo rằng Yamato Ouji đã biết đứng và đi. Cái này còn được gửi kèm ảnh nữa chứ.
Nhờ những mối quan hệ như thế này, các quốc gia trong Đông Tây Đồng Minh ít khi xảy ra xung đột. Họ cùng nhau đưa ra những điểm thỏa hiệp, và nếu vẫn không quyết định được thì đôi khi vấn đề lại đến tay tôi.
Giờ đây, Belfast và Misumido đã tăng cường giao lưu hơn bao giờ hết, và mối quan hệ giữa Regulus và Rodomea cũng đã được cải thiện. Giáo Quốc Ramish cũng đã từ bỏ chính sách bế quan tỏa cảng, và Linie cũng đang thiết lập quan hệ hữu nghị với Vương quốc Paluf ở phía Bắc. Đó là một điều rất tốt.
Vừa nghĩ ngợi như vậy, vừa đọc các báo cáo, tôi thấy có khá nhiều báo cáo về Fureizu xuất hiện ở các quốc gia. Hầu hết những con xuất hiện đều là loài cấp thấp, nên có vẻ đã bị các mạo hiểm giả hạng Đỏ trở lên tiêu diệt.
Khi chúng tôi lần đầu tiên đánh bại Fureizu, hình như hạng Guild của tôi là... Hả? Nhắc mới nhớ...
Tôi mở tệp ảnh trên Smartphone, gọi ra bức ảnh chụp khi lần đầu chạm trán Fureizu và chiếu lên không trung. Di tích đã bị phá hủy, vật thể gốc cũng không còn, nhưng đó là những ký tự hình ảnh được cho là vẽ từ 1000 năm trước. Lúc đó tôi không thể giải mã được, nhưng giờ thì có lẽ có thể giải mã bằng "Reading" hay gì đó không nhỉ? Để làm được điều đó thì phải xác định được loại ký tự này, nhưng liệu Fam có biết không nhỉ? Với tư cách là người quản lý "Thư Viện", cô ấy có thể xác định được.
Tuy nhiên, có khả năng tôi sẽ không biết nếu đó là những ký tự không tồn tại từ 5000 năm trước. Hơn nữa, người ta nói rằng đó cũng không phải là ký tự được sử dụng ở Belfast 1000 năm trước, vậy có lẽ những người tạo ra di tích đó không phải là người Belfast từ 1000 năm trước.
Nếu vậy thì ai đã làm, và vì mục đích gì...? Hơn nữa, con Fureizu bị phong ấn cùng với nó cũng thật kỳ lạ.
Chết tiệt, càng nghĩ càng thấy tò mò.
Tôi quyết định đi đến thư khố của thành để tìm Fam.
"Đây là những ký tự tôi chưa từng thấy."
Khi tôi đưa những ký tự hình ảnh đó cho Fam, người vẫn đang miệt mài đọc sách trong thư khố của thành, thì nhận được câu trả lời như vậy.
"Chúng có chút gì đó giống với Ultima Bí Văn, nhưng cũng có vẻ khác. Những ký tự này không phải là Partheno... không phải là những ký tự tồn tại trước khi nền văn minh cổ đại sụp đổ, như các Chủ nhân đã nói."
"Vậy nghĩa là đây là ký tự được tạo ra sau khi nền văn minh cổ đại sụp đổ, và đến thời hiện đại thì đã bị thất truyền rồi sao?"
"Tôi chỉ có thể nghĩ như vậy, nhưng thật kỳ lạ khi một loại ký tự lại hoàn toàn không được biết đến chỉ sau khoảng 1000 năm. Tôi đoán rằng, có lẽ đó là ký tự chỉ được sử dụng bởi một bộ tộc thiểu số."
Nơi có di tích đó là cố đô của Belfast. Nhưng những ký tự này không phải của Belfast. Chẳng lẽ bộ tộc thiểu số đó đã xây dựng di tích ngầm kia trong cố đô bị Fureizu phá hủy sao? Rốt cuộc là vì mục đích gì?
"Vậy Ultima Bí Văn mà cô nói là giống ấy, Fam có đọc được không?"
"Tôi không đọc được. Vốn dĩ bộ tộc sử dụng Ultima Bí Văn là bộ tộc không để lại thư tịch, và tôi cũng chỉ nhìn thấy một phần của bí văn đó trong tài liệu tham khảo thôi."
Hừm. Có lẽ con cháu của bộ tộc thiểu số sử dụng Ultima Bí Văn đã tạo ra di tích ở cố đô. Tạm thời, cứ thử xác nhận bằng "Reading" xem sao.
"Reading / Ultima Bí Văn"
Khi ma thuật được kích hoạt, nó được dịch ra một cách mơ hồ, chỉ hiểu được một phần. Giống như việc nhìn chữ Hán của tiếng Trung Quốc mà vẫn có thể đoán được ý nghĩa vậy.
Nhưng mà, khác quốc gia thì cùng một ký tự cũng có thể có ý nghĩa khác nhau.
Chẳng hạn, một từ trong tiếng Nhật có nghĩa là "đáng yêu", tựa như khi ta nói "cô gái đáng yêu" vậy. Nhưng cũng từ đó, trong tiếng Trung Quốc lại có nghĩa là "đáng thương" hay "thảm hại"... hình như là thế.
Có lẽ những ký tự hình ảnh này cũng có sự khác biệt về cảm giác như vậy so với Ultima Bí Văn. Nó ở mức độ mà tôi chỉ có thể hiểu được từng từ hoặc một vài đoạn trong câu.
"Chúng ta Đỏ... ác quỷ rực rỡ... vật hiến tế... đô thị... ừm, nhỏ? Đen và... kỵ sĩ? Hắc Kỵ Sĩ?... Thời gian và không gian, sửa chữa... trở về, không, là rời đi, nhỉ. Lại một lần nữa... xác chết? Rót...?"
Hừm. Chẳng hiểu đầu đuôi ra sao. Chắc là ác quỷ rực rỡ = Fureizu, đô thị = cố đô, tôi nghĩ vậy. Hắc Kỵ Sĩ chẳng lẽ là Frame Gear sao? Nhưng "nhỏ" là gì nhỉ?
"Chúng ta" chắc là chỉ những kẻ đã viết những ký tự hình ảnh này, nhưng vì được viết ở dạng số nhiều "chúng ta", nên có lẽ không phải một cá nhân mà là bộ tộc thiểu số đó.
"Chúng ta Đỏ" có thể là một tên gọi "Đỏ", hoặc có thể là một cụm từ tiếp nối như "bộ tộc tóc đỏ"... tôi cũng không rõ nữa.
Tuy nhiên, "sửa chữa" liệu có phải là "sửa chữa" kết giới của thế giới không nhỉ?
Nếu vậy thì bộ tộc "Đỏ" này có thể sở hữu những năng lực, hoặc kỹ thuật như thế. Có lẽ là một loại Artifact nào đó.
"Rốt cuộc thì chẳng hiểu gì cả, nhỉ."
"Có vẻ là vậy."
1000 năm trước, Fureizu lại xuất hiện và hủy diệt cố đô. Điều đó là chắc chắn. Ai đó đã đánh bại hoặc đẩy lùi nó, rồi sửa chữa kết giới của thế giới.
Tôi muốn biết điều đó lắm. Thôi vậy. Chắc tôi chỉ có thể làm những gì mình có thể làm thôi.
Mà nói vậy chứ, phần Frame Gear thì tôi giao phó cho Tiến sĩ và nhóm của ông ấy, còn đội kỵ sĩ thì hoàn toàn dựa dẫm vào Rein và Moroha. Giờ đây, điều tôi có thể làm có lẽ chỉ là nhờ Orba tạo ra sản phẩm mới để kiếm tiền thôi.
Khi đang suy nghĩ như vậy, chiếc Smartphone trong túi tôi rung lên báo hiệu có cuộc gọi đến. Đó là từ Guild Master Rerisha.
"Vâng, alo?"
"Xin lỗi vì đã làm phiền ngài lúc bận rộn. Nhưng đây là tình huống khẩn cấp."
"Có chuyện gì vậy?"
"Một cự thú đã xuất hiện."
Cự thú. Còn gọi là loài đột biến. Đó là những ma thú hiếm khi xuất hiện, phát triển khổng lồ một cách bất thường. Trước đây, tôi từng chiến đấu với một cự thú tên là Scorpina Bò Cạp Đuôi Kép. Đương nhiên là bằng Frame Gear.
"Nó xuất hiện ở Tuyết Nguyên Snowra của Vương quốc Elfrau. Cá thể đó có lẽ là Snow Wolf Snowralph."
Cự thú thường là những cá thể sở hữu năng lực đặc biệt. Tôi không rõ là chúng có được năng lực đó vì đã trở thành cự thú, hay trở thành cự thú vì đã có năng lực.
Con cự thú Scorpina mà tôi từng đánh bại trước đây cũng phun ra axit mạnh từ đầu đuôi. Còn Scorpina thông thường thì hình như chỉ tiết ra chất độc yếu thôi.
Con Snowralph lần này cũng có vẻ sở hữu năng lực kỳ lạ nào đó...
"Công vương bệ hạ của Vương quốc Elfrau đã ra quân tiêu diệt con Snowralph này, nhưng sức mạnh của nó quá kinh khủng, khiến binh lính của Elfrau chịu tổn thất nặng nề. Từ Guild cũng có hàng chục mạo hiểm giả hạng Đỏ và một mạo hiểm giả hạng Bạc đã hy sinh. Hai ngày trước, một ngôi làng nhỏ đã bị hủy diệt hoàn toàn, và thiệt hại cứ thế lan rộng."
"Cả mạo hiểm giả hạng Bạc nữa sao...?"
Hạng Bạc, chỉ có vài người trên thế giới. Tôi cũng phải có được ba danh hiệu "Dragon Slayer", "Golem Buster", "Demon Killer" mới được thăng cấp lên đó.
Từ đó, tôi còn đánh bại Scorpina Bò Cạp Đuôi Kép để trở thành hạng Vàng, nhưng lúc đó tôi đã chiến đấu bằng Frame Gear.
Có lẽ mạo hiểm giả hạng Bạc đã hy sinh đó cũng đang nhắm đến việc trở thành mạo hiểm giả hạng Vàng thứ ba bằng cách đánh bại cự thú.
"Vì vậy, từ Công vương bệ hạ của Vương quốc Elfrau, một yêu cầu tiêu diệt Snowralph đã được gửi đến Công vương bệ hạ của Brunhild. Ngài tính sao ạ?"
"Đó là với tư cách mạo hiểm giả hạng Vàng, đúng không?"
"Đúng vậy ạ. Về danh nghĩa, bất kỳ mạo hiểm giả hạng Vàng nào cũng có thể nhận nhiệm vụ này. Phần thưởng là 100 đồng vàng hoàng gia. Ngoài ra, họ còn nói sẽ tặng ngài một món đồ tùy chọn từ kho báu. Đương nhiên, ngài có thể từ chối. Tuy nhiên, Vương quốc Elfrau hiện không còn gì để bám víu."
Hừm. Quả thật tôi không nhất thiết phải đích thân đi. Tôi cũng chẳng có mối liên hệ gì với Elfrau, mà hạng Vàng thì cũng còn một người nữa. Dù là một ông già biến thái đã nghỉ hưu rồi.
Tuy nhiên, nếu cứ để mặc thế này thì người dân Elfrau sẽ tiếp tục phải hy sinh.
Thực ra, tôi còn nghĩ rằng dù tôi không đi, thì hai ba kỵ sĩ của chúng ta điều khiển Frame Gear cũng có thể đánh bại nó.