STT 183: CHƯƠNG 257: NỮ HOÀNG, VÀ PHƯỚC LÀNH CỦA SỰ SỐNG.
Nhưng nếu vậy thì không phải "mạo hiểm giả hạng Vàng" đánh bại, mà là "Công vương Brynhildr" đã đánh bại... không, là ra lệnh cho các kỵ sĩ đánh bại.
Đối với Vương quốc Elfrau thì có lẽ bên nào cũng được, nhưng lần này tôi nghĩ mình nên đích thân đi. Cũng có vài điều tôi muốn thử. Với lại, bị nghĩ rằng "có được hạng Vàng là nhờ có Frame Gear" cũng khó chịu. Đến lúc này, tôi muốn thử đối đầu bằng chính bản thân mình một lần.
"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ nhận nhiệm vụ này. Xin hãy gửi kèm địa điểm chính xác qua email. Tôi sẽ đi ngay."
"Cảm ơn ngài. Vậy thì cứ như vậy."
Sau khi cúp điện thoại với Rerisha, tôi gọi ngay cho Kousaka và báo rằng tôi sẽ đến Vương quốc Elfrau. Ông ấy lại ngán ngẩm như mọi khi, nhưng tôi đã quen rồi.
Không hiểu sao tôi lại nhớ đến cảnh vị lãnh chúa ngỗ ngược trốn khỏi thành và ông già đóng vai thở dài trong phim truyền hình cổ trang. Mối quan hệ của chúng tôi cũng khá giống như vậy, tôi cười khổ.
Tiếng "pilon" báo hiệu email đến, và vị trí của Snowla Wolf hiện ra. Có vẻ như các binh sĩ của Vương quốc Elfrau đang bám sát để giám sát. Vì sợ bị đánh hơi thấy nên họ phải đứng khá xa.
Trước đây, khi tôi đang tìm kiếm Babylon, tôi đã từng đến Vương quốc Elfrau.
Tạm thời, tôi sẽ Teleport đến đó bằng "Gate", rồi sau đó dùng "Fly" để đến đích.
"Gate"
Để Fam ở lại thư viện, tôi Teleport đến Vương quốc Elfrau... Lạnh quá đi mất!!!
Đúng là vùng đất băng giá cực độ. Cái lạnh vẫn khủng khiếp như mọi khi! Tôi đã quên béng mất!
"Nào, hơi ấm hãy đến, bức tường phòng thủ của sự ấm áp, Warming."
Tôi niệm phép thuật ấm áp, tạo ra một rào chắn bảo vệ khỏi cái lạnh. Phù... cứ tưởng mình chết mất.
Tôi mở bản đồ, kiểm tra vị trí hiện tại và điểm đến.
"À, trước đó, tìm kiếm binh sĩ Vương quốc Elfrau đã."
Dù chưa từng thấy binh sĩ Vương quốc Elfrau bao giờ, nhưng nếu họ trông giống binh sĩ thì chắc chắn sẽ bị phát hiện thôi... và đúng y chang. Đây chắc là lính canh đây.
Khi tôi bay vút đi bằng "Fly", trong khu rừng giáp với tuyết nguyên, tôi thấy vài binh sĩ từ trên cao.
Tôi hạ cánh gần họ.
"Gì!?"
Hướng về phía tôi, người vừa bất ngờ đáp xuống từ trên trời, các binh sĩ Vương quốc Elfrau đội mũ lông giống mũ Ushanka của Nga, mặc trang phục chống lạnh dày cộm, đồng loạt giương vũ khí.
"Tôi là Công vương Brynhildr Công quốc, Mochizuki Touya. Theo yêu cầu của Nữ hoàng Vương quốc Elfrau, tôi đến để tiêu diệt Tuyết Lang Snowla Wolf. Ai là người phụ trách đội này?"
"Công vương Brynhildr ư!?"
Trong lớp tuyết ngập đến tận ống chân, tôi hối hận vì đã không đi ủng hay thứ gì đó, vừa rút Guild Card từ trong ngực ra.
"Guild Card vàng... Đ, đúng là..."
"Nếu không thì tôi gọi Frame Gear đến đây nhé?"
"K, không ạ, chúng tôi đã nghe cấp trên nói về việc Nữ hoàng Bệ Hạ đã cầu xin sự giúp đỡ. Tôi là Alexei, người chỉ huy đội quân này."
Trong số khoảng mười binh sĩ, một người đàn ông cao lớn, vạm vỡ, cao hơn hẳn một cái đầu, tự xưng tên. Tôi cứ nghĩ họ sẽ không tin mình, nhưng họ lại chấp nhận dễ dàng.
Sau này tôi mới biết, cha của Alexei là một nhân viên của Adventurer's Guild, và ông ấy thường xuyên nói về việc tôi đã đạt hạng Vàng. Có vẻ như tôi đã được chú ý, dù tốt hay xấu.
Dù sao thì, Guild Card của tôi cũng đã được kiểm tra xem có phải là thật hay không.
"Vậy Snowla Wolf ở phía trước ư?"
"Vâng. Nó đã ăn vài con Buld Boar trên tuyết nguyên, nên chắc sẽ không di chuyển trong một thời gian."
Buld Boar... À, là loài lợn rừng trắng khổng lồ sống ở vùng lạnh giá đó sao. Dù có vẻ nó không đặc biệt tấn công con người, nhưng có vẻ nó sẽ ăn bất cứ thứ gì ăn được. Nếu cứ để yên thì thiệt hại sẽ chỉ lan rộng thôi, hay là mình nhanh chóng đánh bại nó nhỉ.
"Đ, đội trưởng! Snowla Wolf đang tiến về phía chúng ta!"
"Cái gì!?"
Một binh sĩ đang theo dõi bằng ống nhòm chỉ tay về phía trước. Giữa làn khói tuyết bốc lên, một con Tuyết Lang trắng khổng lồ, dài hơn 20 mét, đang lao về phía này.
"Nào, vậy thì để tôi đối phó với nó vậy."
Tôi bước tới trước các binh sĩ Vương quốc Elfrau, và giơ tay về phía Tuyết Lang Snowla Wolf đang lao tới.
"Hỡi gió, hãy đến, cơn gió mạnh xuyên thấu, Air Impact."
Ngay lập tức, ma pháp cổ đại hệ Phong được kích hoạt, và thân hình khổng lồ của Snowla Wolf đang lao về phía này bị thổi bay về phía sau. Hừm, đây là lần đầu tiên tôi dùng nó, nhưng cảm giác như nó va chạm bằng một khối khí chứ không phải lưỡi gió.
Con Tuyết Lang trắng lăn lộn trên tuyết nguyên, rồi lấy lại thăng bằng, hướng đôi mắt vàng về phía tôi, và nhe hàm răng lớn ra khỏi miệng cùng tiếng gầm gừ trầm thấp.
"Gogaaaaaaaa!!!"
Cùng với tiếng gầm, một khối băng bắt đầu hình thành trong miệng nó. Khối băng đó được bắn về phía tôi với tiếng gầm vang dội. Ưm. Không ổn rồi.
Vì có các binh sĩ ở phía sau nên tôi không thể né tránh.
"Hỡi gió lửa, hãy đến, cơn lốc lửa, Ignis Hurricane." Một cơn lốc lửa bốc lên, làm bốc hơi khối băng đang bay tới trong chớp mắt.
Đây là một ma pháp tương tự như "Fire Storm", nhưng uy lực của nó mạnh hơn.
Đây cũng là một trong những ma pháp cổ đại, được gọi là ma pháp tổng hợp, kết hợp giữa thuộc tính Hỏa và thuộc tính Phong. Có lẽ nó đã thoái hóa dần và trở thành "Fire Storm" hệ Hỏa. Vì đây là ma pháp chỉ có thể sử dụng bởi những người sở hữu cả hai thuộc tính Hỏa và Phong, nên số người có thể sử dụng cũng hạn chế.
"Hỡi sấm băng, hãy đến, sương mù trăm sấm, Voltic Mist."
"Gaaaaa!!!"
Một lớp sương mù mang theo tia sét xuất hiện xung quanh Tuyết Lang. Khi chạm vào sương mù, cơ thể sẽ bị điện giật, nên chắc nó không thể di chuyển khỏi vị trí đó. Đây cũng là một trong những ma pháp tổng hợp, thuộc loại trói buộc.
Thôi được rồi, dù là đánh bại nó, nhưng nếu dùng ma pháp hệ Hỏa mà nướng cháy cả con thì, có lẽ giá trị nguyên liệu sẽ giảm đi...
Tôi có một ma pháp muốn thử, nhưng nó không có tác dụng nếu không chạm vào, nên hay là tạm thời tắt sương mù điện giật đi nhỉ.
Nếu nó cứ lao về phía này, thì những người phía sau sẽ gặp rắc rối, nên tôi dùng "Teleport" để di chuyển sang phía đối diện, và làm tan biến ma pháp trói buộc.
Ngay khi cơ thể được tự do, Snowla Wolf lập tức đạp tuyết nguyên, và lao về phía tôi. Tốc độ kinh khủng thật, nhưng đúng là một đối thủ dễ đoán.
Tôi lại dùng "Teleport" để dịch chuyển đến bên sườn Tuyết Lang, và dùng sức mạnh được tăng cường bởi "Power Rise" đấm mạnh vào bụng nó.
"Goboh, Gaa!?"
Từ thân hình khổng lồ dài hơn 20 mét, phát ra tiếng "beki-beki". Có lẽ xương nào đó đã gãy. Tôi chạm tay vào Snowla Wolf đang đổ gục, và kích hoạt ma pháp bóng tối.
"Hỡi bóng tối, hãy cướp đi, ban sự sống của nó cho ta, Energy Drain."
"Gurgaa!?"
Sức sống từ Snowla Wolf ào ạt chảy vào cơ thể tôi. Cảm giác giống như "Refresh", nhưng có vẻ cái này mất một chút thời gian. Hơn nữa, có lẽ vì nó là một con quái vật khổng lồ, nên sức sống cũng rất cao, không thể hấp thụ hết trong một lần.
"Gaa!!"
"Ối!"
Tôi lùi lại để tránh Snowla Wolf đang định cắn.
Đối thủ cố gắng đứng dậy, nhưng đôi chân run rẩy không vững. Thôi được rồi.
"Tạm biệt nhé."
Tôi rút Buryunhirudo từ thắt lưng ra, và bắn một viên đạn chứa Thần Khí vào tim Snowla Wolf.
"Gắc..."
Vừa thốt ra tiếng rên rỉ cuối cùng nhỏ bé, ma lang Snowla Wolf, kẻ đã gieo rắc nỗi kinh hoàng cho mọi người, chìm xuống tuyết nguyên.
Tôi lại gần để kiểm tra, và chắc chắn nó đã chết.
Nhưng mà cái này là gì đây! Bộ lông này sờ thích thật đấy! Lông chồn chắc cũng chẳng là gì so với cái này nhỉ!? À, mà tôi cũng chưa bao giờ chạm vào lông chồn cả! Cái này chắc bán được giá lắm đây.
"K, Công vương bệ hạ... Snowla Wolf..."
"À, nó chết rồi. Không sao đâu."
Tôi nói để Alexei và những người khác, đang rụt rè tiến lại gần, yên tâm, và vài người trong số họ khuỵu xuống tại chỗ. Cũng phải thôi.
Thôi được rồi. Tôi cất Snowla Wolf vào "Storage", và dùng ma pháp "Recall" để lấy ký ức về kinh đô Suranien của Vương quốc Elfrau từ Alexei và những người khác.
Mở "Gate" trước cổng thành, chúng tôi lập tức Teleport đến kinh đô Suranien.
"Là Suranien..."
"Không ngờ lại có thể trở về trong chớp mắt..."
Tôi nhờ Alexei và những người khác dẫn đường vào thành, rồi bước qua cổng thành.
Lâu đài của Vương quốc Elfrau mang hơi hướng kiến trúc Gothic, và về kích thước thì không quá lớn. Dù vậy, nó vẫn lớn hơn lâu đài của Brynhildr.
Vào trong thành, tôi di chuyển đến sân trong, và để làm bằng chứng đã tiêu diệt thành công, tôi lấy xác Snowla Wolf ra khỏi "Storage".
Trước thân hình khổng lồ được đặt xuống "đùng" một cái, các binh sĩ trong thành đang tụ tập lại đều tròn mắt ngạc nhiên.
Tôi định báo cho Chủ nhân Guild Rerisha biết là đã tiêu diệt xong, vừa rút Smartphone từ trong ngực ra, thì có tiếng gọi từ phía sau.
"Ngài có phải là Công vương Brunhild không ạ?" Tôi quay lại thì thấy một phụ nữ tóc vàng dài đang đứng, có hai kỵ sĩ hộ tống hai bên. Cô ấy khoác lên mình bộ lễ phục lông thú sang trọng với tông màu trắng chủ đạo, trên trán lấp lánh chiếc vương miện nhỏ đính đá quý màu xanh lá.
Và trên đầu cô ấy, có một thứ quá lộng lẫy để gọi là vương miện nhỏ, nhưng lại quá nhỏ để gọi là vương miện, được trang trí bằng kim cương và lấp lánh.
Cô ấy khoảng đầu hai mươi, đôi mắt xanh lục đang hướng về phía tôi.
"...Vâng. Tôi là Công vương Brynhildr Công quốc, Mochizuki Touya. Ngài là Nữ hoàng Vương quốc Elfrau phải không?"
"Vâng. Tôi là Fortuna Tierra Elfrau, Nữ hoàng Vương quốc Elfrau. Lần này, tôi rất biết ơn vì ngài đã chấp nhận thỉnh cầu của chúng tôi."
Nữ hoàng Bệ Hạ đang nói lời cảm ơn, nhưng ánh mắt tôi lại dán chặt vào một điểm trên người cô ấy. Đôi tai dài và nhọn. Giống hệt Chủ nhân Guild Rerisha.
Nữ hoàng Vương quốc Elfrau là một Elf.
Elf không phải là dân tộc của rừng sao? Theo kiến thức fantasy còm cõi của tôi thì hình như là vậy...
Ơ? Chẳng lẽ tên Vương quốc Elfrau lại bắt nguồn từ Elf sao?
Thế mà hình như không có nhiều Elf lắm nhỉ? À, mà tôi cũng chưa đi dạo quanh thành phố nên chưa biết được.
"Trước tiên, xin mời ngài đi lối này. Trà đã được chuẩn bị sẵn rồi ạ."
"À, vâng."
Theo sự hướng dẫn của Nữ hoàng Bệ Hạ, tôi bước vào bên trong lâu đài Elfrau.
Lâu đài của Vương quốc Elfrau có lẽ được trang bị ma pháp giữ ấm, nên nhiệt độ được duy trì ở mức vừa phải. Vì vậy, dù phòng khách được dẫn đến khá rộng, nhưng lại không có lò sưởi. Có lẽ là được trang bị điều hòa và sưởi sàn chăng.
Tôi đã từng thấy vài lâu đài như Belfast, Misumido, Regulus, nhưng lâu đài của Vương quốc Elfrau đẹp hơn bất kỳ lâu đài nào khác. Nó không phải là sự xa hoa, mà là sự khiêm tốn, nhưng tôi cảm nhận được một vẻ đẹp tinh tế không hề phô trương trong nội thất được trang trí bằng những chi tiết và hoa văn tỉ mỉ.
Nên nói là vẻ đẹp của bạc trắng chứ không phải vàng ròng thì đúng hơn.
Khi tôi ngồi xuống ghế sofa được mời, một cô hầu gái mang trà đến. Trong một chiếc đĩa nhỏ có mứt đỏ và một chiếc thìa cũng nhỏ xíu.
Chắc là loại trà Nga chăng. Hình như tôi đã đọc ở đâu đó rằng, đó không phải là cho mứt vào trà, mà là nếm mứt trong miệng trước, rồi mới uống trà để thưởng thức cùng nhau phải không?
Tôi không rõ lắm, nhưng khi thử uống theo cách đó, vị ngọt của mứt hòa quyện với vị chát của trà, thật sự rất ngon.
"Trước hết, tôi xin cảm ơn ngài đã tiêu diệt Snowla Wolf. Dù là việc đột xuất, nhưng ngài đã xử lý rất nhanh chóng. Tất nhiên, chúng tôi sẽ thanh toán phần thưởng đầy đủ."
"À, vâng. Cảm ơn ngài rất nhiều." Nữ hoàng Bệ Hạ ngồi đối diện cúi đầu thật sâu, khiến tôi buột miệng trả lời một cách ngớ ngẩn.
Thấy vậy, Nữ hoàng Bệ Hạ mỉm cười.
"Đúng là người mà Rerisha đã kể."
"Ơ? Ngài quen Chủ nhân Guild Rerisha sao?"
Cả hai đều là Elf, chắc là có quen biết nhau ở mức độ nào đó. À mà, tại sao Elf lại làm Nữ hoàng nhỉ. Liệu có nên hỏi không đây. Vừa nghĩ vậy, tôi cho mứt vào miệng, rồi nhấp thêm một ngụm trà.
"Không phải là quen biết, mà là cháu gái của tôi. Là con gái của em gái tôi."
Tôi suýt nữa thì phun trà ra, nhưng cố gắng nuốt xuống. Cháu gái!? Rerisha là thành viên hoàng tộc của Vương quốc Elfrau sao!?
Có lẽ nhận thấy sự ngạc nhiên của tôi, Nữ hoàng Bệ Hạ khẽ cười khúc khích.
"Rerisha đúng là cháu gái của tôi, nhưng không liên quan đến Vương quốc Elfrau.
À phải rồi... Bệ Hạ có phải đang thắc mắc tại sao Nữ hoàng của Vương quốc Elfrau lại là một Elf như tôi không?"
"Ể? Vâng, thì đúng là vậy."
Che giấu cũng chẳng ích gì, nên tôi thành thật gật đầu.
"Vương quốc Elfrau được thành lập khoảng 1200 năm trước, nhưng vào thời điểm đó, vùng đất này hoàn toàn không thích hợp cho con người sinh sống. Tuy nhiên, vào khoảng thời gian đó, nhờ sức mạnh của tộc Frau, những người di cư từ một vương quốc đã sụp đổ, và một mạo hiểm giả, vùng đất này đã được khai phá, và Vương quốc Elfrau được thành lập."
"Mạo hiểm giả sao?" "Vâng. Tên của mạo hiểm giả đó là El Cartelead. Ông ấy là vị Quốc vương đầu tiên của đất nước này, và là chồng của tôi."
"Ể!?"
Chồng!? Thành lập 1200 năm trước... Chẳng lẽ Nữ hoàng Bệ Hạ đã sống từ thời điểm đó sao!?
"Tên Vương quốc Elfrau bắt nguồn từ tên của ông ấy và gia tộc đã đi theo ông ấy. Sau khi ông ấy qua đời, người duy nhất có thể gánh vác đất nước này chỉ còn lại tôi, vừa là vợ ông ấy, vừa là một mạo hiểm giả giống ông ấy. Cùng với sự tiến cử từ tộc trưởng tộc Frau, tôi đã lên ngôi Nữ hoàng.
Và từ đó đến nay, tôi vẫn luôn gánh vác đất nước này."
"Xin lỗi vì sự thất lễ này, nhưng giữa ngài và Quốc vương có con cái không ạ...?"
"Không có ạ. Dù tôi đã nhiều lần ước rằng mình có con."
À, nếu là Elf, một chủng tộc trường thọ, thì vấn đề kế vị ngai vàng có lẽ có thể trì hoãn khá lâu. Giống như Ma vương Bệ Hạ của Xenoas vậy. Dù bên đó thì cũng có một người kế vị cơ bắp rồi.
Không biết bên tôi thì sao đây. Dù tôi có thần hóa và không còn tuổi thọ nữa, nhưng cứ ngồi trên ngai vàng hàng ngàn năm cũng chán. Chắc là vẫn nên nhường ngôi cho con trai và về Babylon ẩn cư thôi nhỉ.
Dù không biết là con trai của ai trong số chín cô vợ của tôi. Tất nhiên, nếu con trai hay cháu trai tôi mà thi hành chính sách tồi tệ thì tôi sẽ đến mắng cho một trận.
"Cai trị đất nước suốt 1200 năm chắc vất vả lắm nhỉ..."
"Không đến mức đó đâu ạ. Người của tộc Frau vốn dĩ hiền lành, lễ phép, nói thẳng ra là một bộ tộc tốt bụng, nên về cơ bản họ rất rộng lượng. Vì vậy không có những cuộc tranh chấp lớn, và các nước khác cũng không tấn công vùng đất bị bao phủ bởi tuyết và băng này. Dù có những mâu thuẫn nhỏ, nhưng khi đã làm Nữ hoàng hơn 1000 năm thì rồi cũng sẽ quen thôi ạ. Với lại, những người tài giỏi xung quanh cũng luôn hỗ trợ tôi."
Người này, tồn tại từ thời điểm thành lập đất nước, có thể nói là biểu tượng của đất nước này, là một cuốn từ điển sống, và là một sự tồn tại tuyệt đối.
Vương quốc Elfrau có diện tích lãnh thổ tương đương với Giáo quốc Ramish, nhưng phần lớn là đất không thể sinh sống được. Điều này là do Tinh linh Băng giá cư ngụ tại vùng đất này, nhưng sau khi đàm phán với Tinh linh Băng giá này, Vương quốc Elfrau đã được ban cho lãnh thổ có thể sinh sống được.
Và người đã đàm phán đó chính là Nữ hoàng Bệ Hạ khi còn là mạo hiểm giả. Elf có khả năng tương thích tuyệt vời với tinh linh mà.
Nếu có chuyện gì xảy ra với Nữ hoàng Bệ Hạ, vùng đất này có thể sẽ trở lại thành vùng đất đóng băng vĩnh cửu bị phong tỏa như 1200 năm trước.
Nhưng mà tinh linh à. Đây là người thứ ba rồi, sau Dark Spirit và Spirit of the Great Tree.
Có lẽ Nữ hoàng Bệ Hạ đã nhận được sự bảo hộ nào đó từ Tinh linh Băng giá. Tôi cũng muốn gặp tinh linh đó vào một ngày nào đó.
"À mà, về con Snowla Wolf đó, ngài có thể bán nó cho đất nước chúng tôi được không?"
"Cái đó sao?"
"Vâng. Bộ lông của Snowla Wolf có chất lượng rất tốt, và loại lông như vậy rất khó kiếm. Nếu ngài đồng ý, chúng tôi rất mong ngài có thể nhượng lại.
Chúng tôi sẽ thanh toán đúng theo giá thị trường."
"Được thôi. Đất nước này chắc có nhu cầu hơn."
Trong khoảnh khắc, tôi cũng nghĩ liệu có lãng phí không, nhưng hiện tại tôi cũng không cần lông thú. Với lại, thịt của Snowla Wolf thì cứng và không ngon lắm.
"Cảm ơn ngài. Vậy thì, xin ngài đợi một lát để chúng tôi chuẩn bị tiền, trong lúc đó, ngài có thể chọn một phần thưởng khác được không?"
"Tôi hiểu rồi."
À, hình như mình được chọn một thứ gì đó từ kho báu nhỉ.
Được Nữ hoàng Bệ Hạ, người vừa đứng dậy, dẫn đường, tôi bước vào kho báu dưới lòng đất. Ở đó, có những thứ thoạt nhìn đã biết là bảo vật, cũng có những thứ khiến tôi phải nghiêng đầu tự hỏi "Tại sao lại có cái này?", tất cả đều được sắp xếp gọn gàng trên các kệ.
Tôi hỏi về từng món đồ mà tôi tò mò, nhưng thành thật mà nói, không có thứ gì tôi muốn cả. Dù sao thì, trong "Kho" của Babylon, có rất nhiều thứ có cấp độ cao hơn nhiều so với những gì ở đây.