STT 199: CHƯƠNG 275: KÍCH HOẠT VÀ VÙNG ĐẤT LẠ
「……Cảm ơn ngài. Tôi muốn thảo luận kỹ lưỡng thêm một lần nữa.」
Central cúi đầu.
Tạm thời, cứ để bên đó tự quyết định. Nếu họ muốn giải trừ kết giới, tôi sẽ hợp tác, còn nếu họ muốn giữ nguyên, tôi sẽ không can thiệp. Dù có giải trừ sau vài chục năm nữa cũng không sao. Mà, trong trường hợp đó, có lẽ tôi sẽ không thể giúp được nữa.
Bất chợt, Tiến sĩ kéo vạt áo tôi. Ồ, đúng rồi. Là vậy đó.
「Tôi cũng có một câu hỏi, không biết có tiện không ạ?」
「Là gì vậy? Nếu là điều chúng tôi có thể trả lời.」
「Di sản mà 'Thời Chi Hiền Giả' Arelias Parerius để lại... là 'Cổng' phải không? Tôi có thể xem nó được không?」
「'Cổng' ư? Được chứ. Coi như là lời cảm ơn cho Ma đạo cụ mà ngài đã ban tặng. Dù sao thì nó cũng không được giấu kín.」
Central mỉm cười hiền hậu, nhưng nghe vậy, Sagitta, đại diện của Bắc Đô, liền chen lời.
「Thưa Ngài Central. Tôi e rằng việc để người ngoài tiếp cận 'Cổng', thứ được coi là di sản của Ngài Arelias, là không ổn. Lỡ như nó bị phá hủy thì...」
「Một vật chưa hoàn thành, không rõ mục đích chế tạo trong suốt 5000 năm, phá hủy nó thì được lợi gì chứ? Hơn nữa, tôi nghĩ rằng nếu cho Bệ Hạ xem, có lẽ sẽ biết được điều gì đó về 'Cổng'.」
Trước lời của Central, Sagitta im bặt. Quả thật, tôi và Tiến sĩ có thể sử dụng ma pháp 'Phân tích' cấu trúc. Dù tôi có phân tích thì có lẽ cũng không hiểu được, nhưng Tiến sĩ thì có thể biết được điều gì đó.
「Mời đi lối này. 'Cổng' được đặt ở tầng cao nhất của Thần Điện.」
Chúng tôi được Central dẫn đi, leo lên cầu thang xoắn ốc dẫn đến tầng cao nhất của Thần Điện.
'Cổng' được cho là dẫn đến tân thế giới. Liệu nó có liên quan gì đến việc phục hồi kết giới của thế giới không? Hay là...
Tầng cao nhất của Thần Điện là một không gian thông tầng hoàn toàn, và phía trên bức tường ngoài cao vút có thể nhìn thấy bầu trời. Nó có hình dạng giống đấu trường La Mã đã bỏ đi khán đài.
Trên khắp sàn được vẽ một Pháp Trận chưa từng thấy, trông như tập hợp của nhiều họa tiết hình học khác nhau, và ở trung tâm của nó là 'thứ đó'.
Quả thật, không thể gọi nó là gì khác ngoài 'Cổng'. Không có cánh cửa, chỉ thấy một lối vào hình vòm. Đó là một 'Cổng' màu trắng bạc lấp lánh, trông như Khải Hoàn Môn của Pháp được thu nhỏ, nhưng phía trên có một vật giống đĩa quay của đồng hồ điện, và ở phần trên trung tâm vòm có một vật giống đồng hồ đo tốc độ hình bán nguyệt.
Chất liệu là kim loại sao? Vật sáng bóng đó trông không giống như đã trải qua 5000 năm.
「Tôi chạm vào được không?」
「Cứ tự nhiên.」
Được Central cho phép, tôi đưa tay chạm vào. Từ cảm giác mát lạnh, tôi chắc chắn đó là kim loại. Tôi cảm thấy Ma lực được truyền vào đó, tạo thành một dòng chảy phức tạp.
「Trông cứng cáp thật đấy.」
「Khác với Orichalcum hay Mithril... Đây là một loại kim loại chưa từng thấy.」Vừa gật đầu trước nhận xét của Yae, tôi nhẹ nhàng gõ vào bằng mu bàn tay. Chắc chắn đó là kim loại.
「Hừm. 'Chronotium' à. Đây là lần đầu tiên ta thấy thứ có độ tinh khiết cao đến vậy.」
Tiến sĩ, người vừa bước xuống từ Kohaku, vỗ vỗ vào 'Cổng'. Nghe lời đó, Central mở to mắt.
「Chỉ nhìn một cái mà đã nhận ra... Bệ Hạ, cô bé này rốt cuộc là ai?」
À, một cô bé trông chưa đầy 10 tuổi thì đúng là đáng ngạc nhiên thật.
「Đây là Regina Babylon. Là Ma công học sĩ của chúng tôi. Tôi có thể dùng Ma pháp Vô thuộc tính của Kanojo để phân tích 'Cổng' này không? Tôi nghĩ chắc chắn sẽ biết được điều gì đó.」
「Ể!? À, à, vâng, điều đó thì được thôi nhưng...」
Có lẽ họ ngạc nhiên vì cô bé trước mặt là một Ma công học giả, hơn là việc sử dụng Ma pháp Vô thuộc tính. Bốn đại diện khác đứng phía sau cũng vậy, ánh mắt ngỡ ngàng, nghi ngờ đổ dồn về phía Tiến sĩ.
Như thể những điều đó chẳng ảnh hưởng gì, Tiến sĩ đặt cả hai tay lên 'Cổng' trước mặt, tập trung Ma lực và kích hoạt ma pháp Phân tích.
Cô bé chắc đang sắp xếp thông tin tràn vào đầu mình. Tiến sĩ thỉnh thoảng lẩm bẩm "Hừm" hay "Ưm?", rồi nhíu mày.
Tôi cũng lén thử 'Phân tích', nhưng chỉ sau khoảng hai giây thì đành bỏ cuộc. Tôi có thể biết chất liệu và cấu trúc, nhưng hoàn toàn không hiểu tại sao phần đó lại hoạt động như vậy. Kiến thức của tôi quá thiếu thốn. Khả năng hiểu cũng vậy.
「Đây là một công thức cấu trúc chưa từng thấy. Quả thật đây là một thứ đáng kinh ngạc. Ma pháp Dịch chuyển và Ma pháp Thời không... Chắc chắn nó có tác dụng tương tự như 'Gate'... nhưng tại sao lại không chỉ định trục tọa độ? Không, không phải là không chỉ định, mà dường như ngay từ đầu đã không xem xét đến điều đó... Lượng Ma lực tiêu thụ để kích hoạt thì cao đến mức không thể tin được. Với thế này thì...」
Để mặc Tiến sĩ đang lẩm bẩm chìm vào thế giới riêng của mình, tôi quyết định hỏi Central.
「Ma đạo cụ này là di sản của Arelias Parerius phải không?」
「Vâng. Tổ tiên của ta, Arelias Parerius, đã biến đảo Parerius này thành nơi thí nghiệm ma học của mình. Bản thân Thần Điện này cũng là nền móng cho 'Cổng' đó. Parerius đã qua đời trước khi hoàn thành, và sau đó bốn đệ tử cao cấp của ông đã tiếp quản, nhưng cuối cùng vẫn không thể hoàn thành được.」
「Không, theo một nghĩa nào đó thì nó đã hoàn thành rồi.」
Như thể cắt ngang lời của Central, Tiến sĩ rời tay khỏi 'Cổng', dùng ống tay áo blouse trắng rộng thùng thình lau mồ hôi trên trán.
「Hiệu quả hay công dụng thì phải kích hoạt mới biết được, nhưng công thức kích hoạt Ma lực thì đã hoàn thành rồi.」
「Vậy tại sao dù truyền Ma lực vào nó vẫn không kích hoạt?」
「Đơn giản thôi. Không đủ Ma lực cần thiết để kích hoạt.」
Không đủ Ma lực ư... Với kích thước của 'Cổng' này, tôi nghĩ sẽ không tốn nhiều đến thế. Chẳng lẽ lại có công thức ma pháp dịch chuyển cả hòn đảo sao. Hay hình dạng 'Cổng' chỉ là giả?
「Không đủ Ma lực để kích hoạt...? Tôi là người có Ma lực khá cao, vậy mà vẫn không đủ sao?」
Central nghi ngờ hỏi Tiến sĩ.
「Theo ta đoán, dù Ma lực của ngài cao, nhưng cũng chỉ bằng khoảng 2, 3 người thôi. Khác biệt về cấp độ đấy. Để kích hoạt Ma đạo thức này, ước tính ít nhất cũng cần lượng Ma lực của 10 vạn người.」
「Mười...!?」
「Hơn nữa, chỉ để kích hoạt chưa đầy một giây thôi. Bình thường thì không thể nào kích hoạt được. Một người cứ truyền Ma lực vào mỗi ngày thì cũng phải mất khoảng 300 năm.」
300 năm truyền Ma lực mỗi ngày mà chỉ kích hoạt được chưa đầy một giây... Hiệu suất kém cỏi gì thế này.
Không chỉ Central, mà cả bốn đại diện phía sau cũng đều sững sờ.
Chỉ có Yae, người không thể sử dụng ma pháp, là đang nghiêng đầu. Có lẽ cô ấy chưa nắm bắt được tình hình.
「Để đạt được lượng Ma lực đó, có vẻ như họ định tích hợp Ma đạo thức khuếch đại Ma lực, nhưng nó không khớp hoàn hảo. Có lẽ nếu có thể hoàn thành phần này, thì chỉ cần một phần trăm lượng Ma lực ban đầu thôi.」
「Vậy có nghĩa là nếu hoàn thành thì có thể kích hoạt trong ba năm sao?」
「À, về lý thuyết thì là vậy.」
Ba năm ư. Vậy thì vẫn còn khả thi. Nếu ba người làm thì mất một năm, 36 người thì mất một tháng.
Khi tôi nói vậy, Tiến sĩ cho biết không nên làm thế vì nếu trộn lẫn nhiều Ma lực thì việc kích hoạt sẽ không diễn ra suôn sẻ.
Ma lực của mỗi người có một bước sóng hay màu sắc riêng. Một bức tranh được vẽ hoàn toàn bằng một màu duy nhất lấy từ 36 màu sơn trong 36 ngày, và một bức tranh được vẽ bằng 36 màu khác nhau mỗi ngày trong 36 ngày sẽ hoàn toàn khác biệt. Nếu muốn có Ma lực thuần khiết và thống nhất, thì một người tự làm sẽ tốt hơn.
「Vậy là chưa hoàn thành...」
「Hoàn thành mà lại chưa hoàn thành. À, nếu có Touya-kun thì chắc là kích hoạt được thôi.」
「À... quả nhiên là vậy sao.」
Trước ánh mắt tinh nghịch của Tiến sĩ, tôi gãi đầu.
「Chuyện đó... Từ việc dịch chuyển số lượng Cự Nhân Binh lớn như vậy, tôi đã biết Ma lực của Công vương bệ hạ rất cao rồi... Rốt cuộc là bao nhiêu Ma lực vậy...?」
「Ai biết? Tôi chưa bao giờ thấy nó giảm nhiều nên cũng không rõ. Ngay cả khi tôi đang sử dịch hàng trăm Thú Triệu Hồi, nhưng Ma lực hầu như không giảm chút nào.」
「Cái gì...!?」
Ngay cả khi tôi triệu hồi cả năm Thần thú như Kohaku và các Kenzoku của chúng, tôi cũng không cảm thấy Ma lực giảm đi chút nào.
Đặc biệt là từ khi Thần khí thức tỉnh. Thật sự, tôi đã trở nên khác xa người thường. Dù giờ mới nói ra.
「À, tôi nghĩ là có thể kích hoạt được đấy. Ưm, tôi hỏi lại một lần nữa nhé, có kích hoạt không?」
「Vâng, vâng. Nếu có thể biết được Arelias Parerius định làm gì...」Sau khi được Central cho phép, tôi bắt đầu chuẩn bị mọi thứ.
Với hình dạng và công thức dịch chuyển này, chắc hẳn một Cổng Dịch Chuyển sẽ mở ra, giống như 'Gate'. Nhưng tôi không biết nó sẽ dẫn đến đâu trong thế giới này.
Nếu nó mở ra dưới biển như khi tôi tìm thấy 'Vườn Treo' của Shesuka thì sẽ rất rắc rối. Địa hình cũng đã thay đổi khá nhiều so với 5000 năm trước.
「Với tư cách là người hộ vệ, tôi không thể cho phép Touya mạo hiểm được...」
「À, dù có nhảy đến đâu thì tôi cũng có thể quay lại. Dù có chuyện gì xảy ra thì tôi cũng có thể xử lý được.」
Tôi cố gắng thuyết phục Yae đang do dự ở lại đây chờ, và chúng tôi đã giăng một kết giới phòng hộ 360 độ quanh 'Cổng'. Dù có dưới biển thì kết giới hình bán cầu này cũng có thể ngăn chặn được. Khi đó, chỉ cần đóng 'Cổng' lại ngay lập tức.
「Vậy thì thử một lần xem sao.」
Tôi bảo mọi người lùi lại, rồi chạm tay vào 'Cổng'. Ngay khi tôi bắt đầu truyền Ma lực, đĩa quay ở phía trên 'Cổng' bắt đầu quay, và kim đồng hồ đo tốc độ đặt ở trung tâm cũng bắt đầu di chuyển. À, ra đây là thước đo Ma lực được nạp vào.
Khi tôi dồn Ma lực vào một mạch, đĩa quay bắt đầu quay với tốc độ chóng mặt, và kim đồng hồ đo tốc độ vọt lên khoảng một nửa. Đồng thời, Pháp Trận được khắc dưới sàn 'Cổng' bắt đầu phát sáng và lan rộng.
「Ồ...!!」
「Đây là...!」
Những người xung quanh đều kinh ngạc, nhưng tôi cũng ngạc nhiên theo một nghĩa khác. Tôi đã truyền vào khá nhiều rồi mà vẫn chưa đầy sao. 'Cổng' cứ thế hấp thụ Ma lực, và chẳng mấy chốc, không chỉ Pháp Trận mà cả Thần Điện cũng bắt đầu phát sáng. Đồng hồ đo tốc độ đã đạt 80%.
Không gian bên trong 'Cổng' bắt đầu dao động. Cổng Dịch Chuyển sắp mở rồi. Xác nhận điều đó, tôi tiếp tục truyền thêm Ma lực.
Cuối cùng, khi đồng hồ đo tốc độ chỉ hoàn toàn 100%, một khung cảnh khác hiện ra trong không gian bên trong 'Cổng'. Tôi có thể nhìn thấy cây cối và bầu trời. Có vẻ không phải là một nơi nguy hiểm.
「Đã kết nối rồi sao?」
Nếu ngừng truyền Ma lực thì nó có thể đóng lại, nên tôi vẫn giữ tay chạm vào và di chuyển ra phía trước.
「Vậy tôi đi một lát nhé.」
Nói gọn với mọi người, tôi bước vào trong 'Cổng'.
Một cảm giác kỳ lạ.
Giống như xuyên qua một lớp màng cao su có sức cản mỏng.
Để xua đi chút khó chịu, tôi nhanh chóng thoát khỏi 'Cổng'.
Ngay lập tức, cảm giác dẫm chân lên đất trở lại, và tôi đang đứng trong một khu rừng xa lạ.
Tôi quay lại nhìn, nhưng không có gì ở đó. Quả nhiên, đây là một Cổng Dịch Chuyển một chiều.
Tôi cảm thấy khá mệt mỏi. Cứ như là Ma lực đã bị mất đi một nửa vậy. Dù nó cũng đang nhanh chóng hồi phục. Vậy, đây là đâu nhỉ? Không phải Đại Thụ Hải... Trông giống một khu rừng bình thường.
Tôi lấy Smartphone ra, định hiển thị bản đồ thì.
「Hả?」
Sao lại không mở được? Chuyện gì vậy? Có phải khu rừng này có kết giới không? Đây cũng là do 'Thời Chi Hiền Giả' Arelias Parerius gây ra sao? Không, Arelias Parerius đã không thể hoàn thành 'Cổng'. Không thể nào.
Tôi thử gọi điện cho Yae để liên lạc nhưng cũng không kết nối được. Niệm thoại đến Kohaku cũng tương tự. Chắc hẳn có một kết giới cản trở rất mạnh được giăng ra.
Tôi thử dùng Ma pháp Gió và kích hoạt được, nên có vẻ như ma pháp không bị phong ấn.
Trong khi đang suy nghĩ như vậy, tôi nghe thấy tiếng ai đó la hét và tiếng cây đổ từ sâu trong khu rừng phía trước.
Tôi lập tức chạy về phía đó, xuyên qua khu rừng rậm rạp, cuối cùng tôi đi ra một nơi giống như con đường lớn. Cây cối xung quanh bị đổ rạp từ gốc. Cái quái gì thế này.
Và thứ tôi nhìn thấy ở đó là một con Khủng long hai đầu, trông giống Khủng long bạo chúa cỡ nhỏ, đang tấn công một cỗ xe ngựa bằng kim loại lớn.
「Cái quái gì thế kia...!」
Tôi bất giác nhíu mày, một phần vì con Song đầu long trông giống Khủng long bạo chúa đó là một Ma thú chưa từng thấy.
Nhưng hơn thế nữa, tôi bị cuốn hút bởi một thứ chưa từng thấy.
Cỗ xe ngựa bằng kim loại... Thông thường, xe ngựa là do ngựa kéo. Có lẽ bạn sẽ nghĩ "Chuyện đương nhiên mà", nhưng thứ trước mắt tôi lại không phải do ngựa kéo.
Nếu ví von thì... một con cua? Nó có vài cái chân ở hai bên, không có càng, nhưng hình dạng rất giống.
Chỉ là, việc đó là một con cua cơ khí đã làm đoản mạch mạch suy nghĩ của tôi. Hơn nữa, cỗ xe ngựa mà nó kéo cũng không phải là xe ngựa bình thường, mà đúng hơn là một thứ giống 'xe buýt'. Có lẽ nên gọi là xe buýt cua chăng?
「Đây là một loại Artifact nào đó sao...?」
Khi tôi bất giác lẩm bẩm, Song đầu long dùng cú húc mạnh tấn công cả cua lẫn xe ngựa. Đồng thời, vài tiếng la hét vang lên từ bên trong xe ngựa. Chết tiệt, không phải lúc để đứng nhìn.
「Hỡi ngọn lửa, hãy đến đây, Trụ lửa Luyện Ngục, Inferno Fire!」
Dưới tác động của ma pháp của tôi, Song đầu long đột nhiên bị bao trùm bởi một trụ lửa. Nó vùng vẫy trong đau đớn, tôi nhắm vào lúc Song đầu long rời khỏi xe ngựa, lấy Buryunhirudo ở Blade Mode từ 'Storage' ra, và chém bay cả hai cái đầu của nó trong một nhát.
Con khủng long không đầu đổ sập xuống đất, tạo ra tiếng động rung chuyển.
Con cua cơ khí lấy lại thăng bằng, và vài người từ trong xe ngựa thò đầu ra. Có vẻ như họ đều an toàn.
Một người đàn ông trong số đó bước về phía tôi, mỉm cười và nói chuyện.
「atihsamirakusat.uotagiraoomuod」
「...Hả?」
Chết tiệt, không hiểu được ngôn ngữ. Khoan đã? Đây không phải là khu vực nói chung ngôn ngữ sao?
「Ngài có nói được ngôn ngữ chung không?」
「era? akusedatakonukokiag? anadabotokianonotokatiik...」
Chết tiệt. Ông chú râu ria trông như thương nhân trước mặt cũng đang bối rối vì không hiểu được ngôn ngữ.
Không còn cách nào khác. Không hiểu ngôn ngữ thì chịu thôi.
Tôi dùng cử chỉ để truyền đạt rằng mình không có ý thù địch, rồi đưa tay ra. Anh ta cũng đưa tay ra và nắm lấy tay tôi. May quá. Có văn hóa bắt tay. Ma pháp này sẽ không có tác dụng nếu không chạm vào đối phương.
「Dịch thuật.」
Ma lực từ tôi truyền sang đối phương, thu thập thông tin, rồi quay trở lại tôi.
「Giờ thì ngài hiểu tôi nói gì không?」
「À, ngài nói được tiếng Arent sao! May quá, tôi đang không biết phải làm sao...」