STT 212: CHƯƠNG 288: NGÀY THỨ HAI, BUỔI SÁNG
Đối thủ của Buryunhirudo chúng ta là Restia Knight Kingdom. Đặc điểm của đội họ là một đội chú trọng tấn công. Dù không có nhiều tay đập mạnh, nhưng họ rất giỏi trong việc lên base và ghi điểm một cách chắc chắn.
Hầu hết các cầu thủ của họ đều có khả năng chọn bóng xuất sắc, và sẽ không mắc bẫy những pha đánh lừa vụng về – đó là lời của Logan, đội trưởng đội chúng ta. Tại sân bóng số một, trận đấu đã bắt đầu. Vẫn là hiệp hai, tỷ số 0-0, và lượt tấn công của Restia vừa kết thúc.
Khi tôi tiến về phía khán đài, Thú Vương Misumido cùng các cầu thủ của ngài, và Hoàng Vương Leafreese cùng các cầu thủ của ngài, đang theo dõi diễn biến trận đấu. Trận đấu này kết thúc, buổi chiều sẽ là trận đấu giữa Misumido và Leafreese. Vì có thể ngày mai chúng ta sẽ đối đầu với đội thắng cuộc của trận này, nên việc họ theo dõi là điều hiển nhiên.
Khi tôi tiến về khán đài phía đường chạy số một, tôi thấy Restia Kishi-ō ở khán đài đối diện, phía đường chạy số ba. Bên phải ngài là Hilda, và bên trái là cụ Gyaren, cựu vương của Restia Knight Kingdom.
Về phía Buryunhirudo, Naitou no Ossan, một trong Tứ Đại Thiên Vương, đang cùng vài thuộc hạ xem trận đấu, tay cầm ly bia.
Các Kỵ Sĩ Đoàn và những người làm việc trong thành đều được nghỉ một ngày trong bốn ngày lễ hội này. Bởi vì tôi muốn họ cũng được tận hưởng. Dù rất muốn cho họ nghỉ vào ngày mong muốn, nhưng nếu tập trung quá nhiều sẽ gây khó khăn, nên tôi đã tự quyết định việc đó.
Hôm nay, ngày đầu tiên, chỉ có vòng loại bóng chày, nên những ai được nghỉ vào ngày này, nói là "xui" thì cũng đúng là xui thật. Dù vậy, thấy họ vẫn tận hưởng được phần nào nên tôi cũng yên tâm.
"Ồ, Bệ Hạ. Ngài đang tuần tra sao?"
"Chỉ là đi xem tình hình thôi. Mọi người có vui vẻ không?"
"Đương nhiên rồi ạ. Đây là lễ hội tại chính thị trấn do chúng tôi xây dựng. Tuyệt vời nhất luôn ạ."
Bình thường ông chú này cứ như đèn dầu ban ngày vậy, nhưng hôm nay không biết có phải do rượu không mà thấy ông ấy vui vẻ hơn hẳn.
Tổ Naitou phụ trách việc xây dựng quốc gia, phát triển nông nghiệp và nhiều thứ khác, nên niềm vui của họ chắc chắn là vô bờ bến.
Sân bóng này cũng do tôi đặt nền móng, nhưng chính họ là người đã thêm thắt và mở rộng nó. Có lẽ không có những con người này thì thị trấn đã không phát triển được đến mức này.
Tạm thời, chúng tôi cũng quyết định xem một chút, rồi mua bỏng ngô và đồ uống từ cô bán hàng.
"Tiếc quá nhỉ."
"Đúng vậy. Giá mà có một cú đánh ở đó thì hay biết mấy."
Trận đấu với Restia kết thúc với tỷ số 3-2 nghiêng về phía Restia, và đáng tiếc là Buryunhirudo của chúng ta đã bị loại. Dù không hẳn là thua kém đối thủ, nhưng thôi, chuyện này đành chịu. Người ta nói thắng thua là do vận may mà. Lát nữa tôi sẽ mang chút đồ tiếp tế và nói với các cầu thủ rằng họ đã cố gắng rất nhiều.
Tại sân bóng số hai, trận đấu buổi sáng giữa Belfast và Rodomea dường như đã nghiêng về phía Belfast.
Sau đó, buổi chiều sẽ bắt đầu các trận đấu giữa Misumido và Leafreese, Regulus và Linie. Bốn đội còn lại sẽ tham gia trận chung kết tranh chức vô địch vào ngày mai.
Trước đó, khoảng trưa sẽ diễn ra trận tranh hạng ba. Một số đội có thể phải đấu liên tục, nhưng chuyện đó dễ như trở bàn tay với thuốc hồi phục thể lực đặc chế của Flora, niềm tự hào của Tháp Giả Kim.
Còn về Shogi, vòng loại cũng kéo dài từ sáng đến tối. Điều này là do số lượng người tham gia khá đông và vấn đề về thời gian.
Shogi thông thường có quy định về thời gian. Nhưng thành thật mà nói, điều này khá phức tạp và rắc rối, nên riêng giải đấu này, chúng tôi quyết định mỗi nước đi không quá hai phút.
Sử dụng quân cờ đặc biệt, sau khi đối thủ đi một nước, nếu quá một phút quân cờ sẽ chuyển sang màu xám, và quá hai phút thì quân cờ của mình sẽ chuyển sang màu đen. Khi đó là thua.
Nếu đi nước cờ trước khi quân cờ chuyển đen, màu sắc sẽ trở lại bình thường.
Để người chơi có thể suy nghĩ đến phút cuối, chúng tôi cũng đã chuẩn bị đồng hồ cát hai phút trên bàn đấu.
Thành thật mà nói, tôi muốn tiến hành nhanh chóng, nhưng vì đây là một trò chơi không bị ảnh hưởng bởi tuổi tác hay giới tính, khác với bóng chày hay giải đấu võ thuật, nên số lượng người tham gia khá đông.
Từ đó, một vài người vượt qua vòng loại và những người được mời đặc cách sẽ tiến vào vòng đấu chính vào ngày mai.
Địa điểm đã náo nhiệt với người tham gia và khán giả. Doran của "Ngân Nguyệt", một khách mời đặc cách, và Palouf Vương, người cải trang bằng chiếc huy hiệu kia, đang ghé nhìn các trận đấu của những người tham gia vòng loại, và theo dõi những trận mà họ thấy thú vị.
Còn về phần tôi, vì không quá nhiệt huyết với Shogi, nên tôi chỉ lướt qua xem một chút.
Vừa nãy, một người tham gia, dường như sắp thua, đã cố tình lật bàn cờ. Tuy nhiên, bàn cờ Shogi đặc chế của chúng tôi có thể ghi lại vị trí các quân cờ ngay trước khi bị lật, nên đó chỉ là một nỗ lực vô ích. Đương nhiên, người đó đã bị loại.
Tiện thể, Naitou no Ossan, người hôm qua được nghỉ, đã được điều động đến giải đấu vòng loại này. Dù có vẻ hơi say rượu.
"Ưm, không thể phủ nhận là vẫn hơi tẻ nhạt nhỉ."
"Nhưng mọi người có vẻ đang rất vui vẻ đó ạ. Kìa, ở bàn đó, một ông lão và một đứa trẻ đang chơi cờ rất hòa thuận đó ạ."
Tại bàn mà Yae đang chỉ, quả thật có hai người, một ông lão và cháu của ông ấy, đang đấu cờ. Nhìn biểu cảm thì có vẻ đứa trẻ đang chiếm ưu thế.
"Mà này Yae, không cần đi cùng Juutarou sao?"
"Huynh trưởng đang tập luyện đặc biệt tại sân tập của Kỵ Sĩ Đoàn từ sáng nay để tập trung cho giải đấu võ thuật bắt đầu từ ngày mai ạ. Thật không tiện làm phiền huynh ấy, nên... hôm nay thần định ở cùng Touya ạ..."
Má ửng hồng, Yae ngượng nghịu đan các ngón tay vào nhau. Đương nhiên, tôi không có lý do gì để từ chối cả.
"Vậy thì, chúng ta đi xem bóng chày nhé. Sắp đến lúc các đội vào chung kết được quyết định rồi."
"À, à, nếu vậy thì thần xin phép đi thay đồ một chút, sau đó... xin ngài đợi thần ở "Ngân Nguyệt" một lát ạ..."
"? Không sao đâu, nhưng..."
Nói rồi, Yae vội vã chạy về phía thành. Tôi nghĩ không cần phải thay đồ gì cả... có lẽ cô ấy đã đổ mồ hôi trong buổi tập sáng chăng?
Dù sao thì, khi tôi đang đi bộ trong thị trấn để đến "Ngân Nguyệt", bất chợt vạt áo khoác của tôi bị kéo lại, suýt nữa thì tôi ngã.
Tưởng là chuyện gì, tôi quay lại thì thấy Suika, vị Thần rượu nhỏ bé của chúng ta, đang bám chặt lấy tôi. Khoan đã, này.
"Này, đang làm gì vậy...?"
"Touya-oniichan, xin anh đó, cả đời này em chỉ xin một lần thôi. Cho em mượn tiền mua rượu đi mà. Vừa nãy Karina đã lấy hết của em rồi. Là lễ hội mà không có rượu cho em thì thật là tàn nhẫn!"
Vừa nói vừa khóc, cô bé lại bám chặt hơn. Dừng lại đi, nước mũi sẽ dính vào tôi mất! Trời ơi, con bé này thật sự là Thần sao?
Cứ tưởng Sake Seishin thì có thể tùy tiện tạo ra rượu, nhưng hóa ra là sai lầm lớn, vì đó sẽ là sức mạnh của Thần, nên không được phép dùng trên mặt đất. Con bé này chỉ có thể kiến thức về rượu, nếm rượu bằng cách phân tích, và không bao giờ say dù uống bao nhiêu thôi sao? Nghĩ kỹ lại thì thật là tệ hại... À, còn dùng được Túy Quyền nữa chứ? ...Càng tệ hơn nữa...
Dù vẫn say như mọi khi, nhưng cảm giác say nhẹ nhàng là vì vậy sao.
"Không có cái chén nào mà rượu cứ tuôn ra, hay thần khí nào như vậy sao?"
"Có chứ! Nhưng đó chỉ là cái chén mà rượu cứ tuôn ra thôi, chán lắm rồi! Chán lắm rồi! Em muốn uống đủ loại rượu quý hiếm từ các vùng miền khác nhau được mang đến lễ hội này cơ!"
Cuối cùng thì cô bé cũng bắt đầu mè nheo. Tôi cũng hiểu, nhưng mong cô bé đứng đắn hơn một chút. Dù sao cũng là Thần mà... Không có chút tự trọng nào của Thần sao...? Người ta thường nói "không thể thắng được kẻ say và trẻ con", nhưng không ngờ lại dính cả hai.
Chết rồi, những ánh mắt xung quanh nhìn chúng tôi bắt đầu khó chịu rồi.
Tôi thở dài một tiếng, rồi ngồi xổm xuống để ngang tầm mắt với Suika.
"Được thôi, sau khi lễ hội kết thúc. Nếu em chịu giúp các cô hầu gái trong thành khi tỉnh táo thì chúng ta sẽ thỏa thuận. Em hứa chứ?"
"Dễ ợt thôi ạ! Nếu được uống thỏa thích ở lễ hội này, sau đó em có thể nghỉ rượu một thời gian cũng được!"
Một đứa trẻ mà lại nói chuyện "ngày nghỉ gan" hay gì đó, thật là kỳ quặc, nhưng thôi kệ. Tôi cũng không muốn bị làm phiền thêm nữa.
"Đây, thế này được chưa? Cầm cái này nữa đi. Đừng để ai bị thương nếu có kẻ lạ mặt làm phiền nhé?"
Từ "Storage", tôi đưa cho cô bé một đồng tiền vàng và một túi đựng thịt bò khô... à không, là Dragon Jerky làm từ thịt rồng.