STT 213: CHƯƠNG 289: NGÀY THỨ HAI, BUỔI CHIỀU.
Một đồng vàng cho tiền rượu thì quá nhiều, nhưng dù sao thì Suika vẫn cứ uống thôi. Chẳng cần biết rượu đắt hay rẻ.
Nghe nói rượu ngon hay dở cũng chẳng quan trọng lắm. Dở thì dở, nhưng nó vẫn có cái vị riêng của nó. Chắc là chỉ cần được uống đủ loại rượu trên đời là Suika mãn nguyện rồi. Chẳng lẽ khẩu vị của Suika tệ đến vậy sao?
Thôi thì sao cũng được, có bấy nhiêu chắc đủ cho ba ngày tới. Còn hơn là sau này lại bị Suika bám riết.
「Yay! Cảm ơn Touya! Em yêu anhhh!」
Nhận lấy đồng vàng và túi thịt khô, Suika khẽ hôn lên má tôi rồi ba chân bốn cẳng chạy thẳng đến quầy rượu. Đúng là tình yêu của một vị Thần rẻ mạt.
Chia tay Suika, tôi đến Ngân Nguyệt thì thấy quán đông đúc hơn hẳn mọi khi.
Mặc dù chưa đến bữa trưa nhưng quán ăn đã chật ních người đang thưởng thức bữa ăn. Có vẻ như khách phải chờ lâu hơn hôm qua rất nhiều... À, phải rồi. Hôm nay Doran đi xem Shogi nên thiếu người đây mà.
Bình thường thì không đông đến mức này, chỉ vài nhân viên là đủ người rồi.
Tôi ghé vào bếp thì thấy Mika vẫn đang tất bật hoàn thành từng món ăn. Cảnh tượng hệt như chiến trường vậy, thật khí thế.
「Chào nhé. Có cần giúp gì không?」
「Cần chứ! Cần lắm luôn! Giờ thì đến tay mèo cũng muốn mượn! Trước mắt thì mang cái này ra bàn số ba đi!」
Tôi nói đùa thôi mà đã bị đẩy cho cái khay đựng món rau xào thịt và súp. Hả? Thật sao?
Đến nước này thì không từ chối được nữa, tôi đành miễn cưỡng bưng đồ ăn ra bàn. Vừa đặt các món ăn trước mặt khách ở bàn số ba xong thì khách ở bàn bên cạnh đã nhìn tôi và giơ tay lên.
「Anh ơi, cho tôi cá Polo nướng muối, khoai hầm và salad đậu nhé.」「Hả? À, vâng vâng, cá Polo nướng muối, khoai hầm, salad đậu ạ.」
Bị gọi món rồi. Khoan đã. Tôi đâu phải nhân viên ở đây.
Nhưng vì đã nhận order rồi nên tôi đành quay lại bếp, báo cho Mika các món khách gọi. Ngay lập tức, một cái khay đựng món ăn tiếp theo đã được trao vào tay tôi.
Này, khoan đã chứ!
Tôi nghĩ không thể chịu đựng thêm được nữa, định mở miệng nói thì bị ánh mắt Mika như muốn bảo 'Mau đi đi!' nuốt ngược lời vào trong. Đúng là Tu La. Có Tu La ở đây.
Người ta bảo 'có người đứng thì sai cả cha mẹ', nhưng mà đến King cũng bị sai vặt thế này đây...
...
Tôi bưng đồ ăn đến bàn được chỉ định, rồi lại nhận thêm order. Chết rồi, không thoát ra được!
「Bệ Hạ!? Ngài đang làm gì vậy ạ!?」
Đứng sững ở lối vào Ngân Nguyệt, nhìn chằm chằm về phía tôi là Lantz, tân binh của đội Kỵ Sĩ đoàn chúng tôi.
Cậu ta đến ăn trưa sao? Chắc là vì Mika, nhưng giờ cô ấy là Tu La đấy. Mà nói gì thì nói, may quá!
「Lantz! Ta ban cho cậu một sắc lệnh!」
「Hả!? À, vâng!」
「Hôm nay, cậu hãy phục tùng dưới sự chỉ huy của quản lý Ngân Nguyệt! Ta sẽ báo lại với Kỵ Sĩ đoàn. Nhiệm vụ cơ bản là nhận order và bưng đồ ăn. Nhanh chóng thực hiện nhiệm vụ đi!」
「Hả? Không, vâng!」
Lantz đứng thẳng tắp, tiếp nhận lời tôi rồi vội vàng chạy vào bếp. Quả nhiên là người xuất thân từ Kỵ Sĩ Vương Restia Knight Kingdom, trung thành với nhiệm vụ, thật tuyệt vời.
Lantz đeo tạp dề vào rồi lập tức mang đồ ăn đến bàn được chỉ định, cũng giống như tôi vừa nãy, cậu ta lại nhận thêm order từ khách.
Đừng nghĩ xấu về tôi nhé. Cứ coi đây là một nước cờ để chinh phục Mika đi.
Không thể bị sai vặt thêm nữa, tôi bỏ lại vật tế thần rồi vọt ra khỏi Ngân Nguyệt.
Tôi quyết định đứng đợi Yae gần lối vào, đồng thời dùng Smartphone báo cho Rein, đội trưởng Kỵ Sĩ đoàn, về chuyện của Lantz. May mắn là có vẻ như bổ sung một người thì vẫn xoay sở được.
À phải rồi, hôm nay nên đăng tin tuyển nhân viên thời vụ ở Adventurer's Guild thì hơn. Ngày mai Doran cũng không có mặt mà.
「Để ngài đợi lâu rồi」
「Ô...」
Bất chợt quay lại khi nghe tiếng gọi từ phía sau, tôi thấy Yae đang đứng đó trong bộ yukata, tóc búi cao gọn gàng.
Bộ yukata màu tím hoa tử đằng với họa tiết hoa bìm bìm, chiếc obi màu xanh nước biển, cùng đôi guốc gỗ nhỏ, đúng là một vẻ đẹp yukata chuẩn Nhật Bản. Cái này... tuyệt thật.
「Mẹ thiếp bảo là có lễ hội nên đã đưa cho huynh đấy. Trông, trông thế nào ạ...?」
「Không, rất hợp. Hợp đến mức ta không biết nói gì luôn đấy.」
「Vâng, vậy sao ạ」
Thực ra, tôi cũng thấy lác đác vài người mặc yukata trong thành phố. Đó là vì Buryunhirudo có nhiều người nhập cư từ Ishen, nên việc mặc trang phục như vậy trong lễ hội cũng không có gì lạ.
Nhưng tôi chưa từng thấy ai mặc yukata lại hợp và đẹp như Yae. Chẳng lẽ đây là do tôi đã phải lòng nàng nên mới thiên vị chăng?
「Đương nhiên là thiếp đã để lại kiếm rồi...」
「Không, cái đó thì...」
Yukata mà lại đeo kiếm á. Chỉ cần sai một chút thôi là thành lãng khách mặc kimono rồi. May mà Yae đã chọn phần trang phục nữ tính.
「Nhưng thiếp vẫn giấu trong người một thanh」
Thì ra là không phải.
「Thôi được rồi, chúng ta cứ đến sân vận động đi. Có thể đội vào chung kết đã được xác định rồi, nhưng trận tranh hạng ba có lẽ đã bắt đầu.」「Vâng, đúng vậy ạ. ...À, ừm, Touya. Thiếp, thiếp có thể nắm tay huynh được không ạ...?」
Tôi nắm chặt bàn tay rụt rè đưa ra của Yae, và chúng tôi bắt đầu bước đi.
Cùng với Yae đang ngượng ngùng nhưng vẫn vui vẻ, chúng tôi tiến bước qua con phố đầy những quầy hàng.
Nhân tiện, hôm qua tôi có nhận được báo cáo rằng vẫn có những người không thể tìm được chỗ trọ, đành phải ngủ ngoài trời hoặc dựng lều bên ngoài thị trấn. Tôi không ngờ lại có nhiều người đến thế này.
Có lẽ nên xây thêm vài cơ sở lưu trú nữa chăng? Nhưng ngoài lúc lễ hội ra thì cũng chẳng có vấn đề gì, cứ để vậy cũng được nhỉ.
Khi đến sân số hai, nơi diễn ra trận tranh hạng ba, tôi thấy ngay kết quả trận đấu đã được dán trên bảng hiệu ở lối vào. 「Sân số một là Misumido thắng, sân số hai là Belfast thắng sao?」
「Vậy là Restia Knight Kingdom và Regulus đã thua sẽ tranh hạng ba ạ」
Đúng vậy. Khi vào khán đài, trận đấu đã bắt đầu rồi, hiệp ba, Regulus đang tấn công với tỉ số 0-0.
Ngay khi chúng tôi vừa ngồi xuống ghế, một tiếng vang dội từ khu vực đánh bóng, ngẩng lên nhìn thì thấy quả bóng trắng đang bay lượn trên bầu trời xanh. À, cái này vào rồi chứ? Vào rồi, cái này. ...Kìa, vào rồi.
Ngay lập tức, tiếng reo hò vang lên. Đó là một cú home run tuyệt đẹp.
Cầu thủ đánh bóng giơ nắm đấm lên và chạy quanh các gôn. Regulus có nhiều cầu thủ mạnh mẽ. Dù đó không phải là tất cả, nhưng họ vẫn rất nổi bật. Với người chạy ở gôn hai, tỉ số giờ là 0-2. Trận đấu vẫn còn ở giai đoạn đầu, với cách biệt điểm số này thì hoàn toàn có thể lật ngược tình thế. Chúng tôi quyết định theo dõi diễn biến trận đấu một lúc.
Nói về kết quả, Regulus đã giữ vững lợi thế hai điểm và đánh bại Restia Knight Kingdom.
Vậy là vị trí thứ ba đã được xác định.
Và sau đó, trận chung kết giữa Misumido và Belfast sẽ diễn ra tại sân số một.
「Không biết đội nào sẽ thắng đây ạ」
「Về thể chất thì Misumido nhỉnh hơn, nhưng chỉ vậy thôi thì không thể thắng được đâu. Belfast cũng là một đội có sự cân bằng tốt về công, thủ, và tốc độ rồi.」
Khán giả từ sân số hai lũ lượt kéo ra, rồi lại tiến về sân số một. Có vẻ như phần lớn khán giả đều định xem trận chung kết luôn.
Chúng tôi cũng hòa vào dòng người đó, nhưng giữa chừng thì gặp đoàn người của Belfast. Đương nhiên là họ đều đeo huy hiệu đặc biệt nên xung quanh sẽ chỉ thấy họ như những khán giả bình thường thôi.
Yumina đã lên tiếng chào Quốc Vương Belfast, người đang đi cùng cô ấy.
「Quả nhiên là ngài đã đến xem trận chung kết rồi ạ?」
「Ta cũng quan tâm đến Shogi nữa. Touya, lần tới tổ chức thì hãy dời lịch đi nhé. Khó chịu quá đi mất.」
Tôi cười khổ trước lời của Quốc Vương Belfast. Vốn dĩ đây là một giải đấu đột xuất mà.
King Belfast muốn xem hết vòng loại hôm nay để chuẩn bị cho giải Shogi ngày mai.
Nói là thay thế thì cũng không đúng lắm, nhưng có vẻ như Ortolinde, em trai của ngài ấy, vẫn đang ở sân Shogi. Công tước cũng sẽ tham gia giải đấu ngày mai, chắc là đang do thám đối thủ. Kiểu này thì Suu đi cùng thế nào cũng chán rồi chạy sang đây thôi.
Trong lúc tôi đang nói chuyện như vậy với Yae và Yumina, người đi cùng nhóm Belfast thì,
「A, Reim! Touya! Cả các bác nữa!」
Suu, được Reim, quản gia của nhà Ortolinde, đi cùng, từ phía sau lao tới ôm chầm lấy lưng tôi.
Những lúc thế này Suu vẫn còn trẻ con quá. Nhưng mà cũng đáng yêu.
「Quả nhiên là đến rồi. Chán Shogi rồi sao?」「Đánh cờ lách cách chán lắm rồi. Phụ vương cứ nhìn bàn cờ rồi lẩm bẩm một mình, chán phèo à.」
Suu phồng má lên. Suu vốn nóng tính mà. Chắc là thích những trận đấu dễ hiểu hơn. Thôi được rồi. Vậy thì cùng đi xem bóng chày thôi.
Suu rời khỏi lưng tôi, rồi nhìn sang Yae đang đứng cạnh đó.
「Bộ đồ của Yae đẹp quá. Là Kimono sao?」
「Đây là yukata ạ. Ở Ishen, vào lễ hội người ta thường mặc đồ như thế này.」
「Đúng là rất đẹp ạ. Lễ hội lần tới, chúng ta cùng làm bộ đồ này và mặc giống nhau nhé?」
「Hay quá. Ta cũng muốn mặc thử!」
「Vậy thì nên học mẹ thiếp đấy ạ. Cái này cũng là mẹ thiếp làm mà.」
Vừa mỉm cười nhìn cuộc trò chuyện của các cô gái không biết từ lúc nào đã bắt đầu, chúng tôi vừa tiến về sân số một, nơi trận chung kết sẽ diễn ra.
Bức màn quyết đấu giờ đây sắp sửa được vén lên.
Chạy. Đá gôn hai, đá gôn ba, lao thẳng về sân nhà với một tốc độ có thể nói là liều lĩnh.
Cú ném như tia laser từ cánh tay mạnh mẽ của cầu thủ trung tâm bay thẳng về phía người bắt bóng.
Pha tranh bóng giữa người chạy của Misumido trượt vào và người bắt bóng của Belfast đã nhận được bóng.
Khói bụi cuộn lên, hình ảnh hai người ngã xuống thoáng chốc biến mất. Khán đài đang nín thở theo dõi bỗng im phăng phắc, rồi tiếng hô lớn của trọng tài phá tan sự tĩnh lặng đó.
「SAAAAFE!!」
Ngay lập tức, tiếng reo hò như sóng thần vang dội khắp khán đài. Các cầu thủ từ khu vực chờ của Misumido lao ra, tung hô người chạy đã trượt vào sân nhà.
Trận chung kết, khi tỉ số đang là 1-1 ở hiệp chín, điểm số vừa rồi đã trở thành điểm quyết định, và Misumido đã giành chiến thắng ngược dòng với tỉ số 1-2.
Giải Bóng Chày Thế Giới Lần Thứ Nhất, Vương Quốc Misumido đã giành chức vô địch. Á quân là Vương Quốc Belfast, và vị trí thứ ba thuộc về Đế Quốc Regulus.
Những dải ruy băng bạc được bắn ra khắp sân vận động, pháo giấy bay lượn trên đầu các cầu thủ.
Quả là một trận đấu hay và căng thẳng. Cả hai đội đều đã chiến đấu hết mình, công bằng và quang minh chính đại. Tiếng vỗ tay như sấm rền vang lên dành cho các cầu thủ của cả hai quốc gia. Và ngay sau đó, lễ trao giải bắt đầu.
Với tư cách là đại diện của nước chủ nhà, tôi đã trao cúp và khiên kỷ niệm cho đội trưởng của từng đội, cùng với huy chương theo thứ hạng cho tất cả các cầu thủ.
Tôi đã nghĩ sẽ trao huy chương theo thứ hạng, giống như Olympic. Hạng ba là huy chương Hihiirokane, hạng hai là Mithril, và hạng nhất là Orichalcum.
Nếu là Olympic thật thì chắc sẽ có tiền thưởng cho mỗi quốc gia, nhưng cái đó thì cứ để mỗi nước tự lo vậy.
Trên cúp và huy chương đều khắc chữ 'Giải Thế Giới Lần Thứ Nhất'. Dù có những quốc gia không tham gia, nhưng đây là lần đầu tiên, và nó vẫn là một giải đấu thế giới mà.
Ước gì giải đấu sẽ tiếp tục có lần thứ hai, thứ ba nữa.
Từ khán đài vẫn còn hừng hực khí thế, những tràng pháo tay như mưa trút xuống, bao trùm lấy các cầu thủ đã chiến đấu hết mình.
Tuy không phải là giải thưởng phụ, nhưng tôi đã cho phép sử dụng một căn phòng trong lâu đài làm nơi tổ chức tiệc mừng chiến thắng, và tự bỏ tiền túi ra tặng vài thùng rượu cùng các món ăn chúc mừng. Tôi chỉ mong họ đừng có màn đổ bia lên nhau, vì phòng sẽ tan nát mất. Mà, chắc ở đây cũng không có văn hóa đó đâu nhỉ.
Giải bóng chày đã kết thúc tốt đẹp.
Thời gian sắp sửa là bốn giờ chiều. Không biết vòng loại giải Shogi có đang diễn ra suôn sẻ không nhỉ?
Tôi cùng Yae, Yumina, Suu và những người khác đi đến địa điểm thi đấu vòng loại Shogi.
Địa điểm thi đấu đã ít người hơn buổi sáng. Chắc là do những người đã giành chiến thắng hoặc bị loại đã rời đi rồi.
「A, phụ vương!」 Trong số những người đang xem ở địa điểm thi đấu, Suu đã tìm thấy Ortolinde và chạy đến. 「Chào con, bên bóng chày đã xác định được Misumido vô địch rồi nhỉ. Tin tức đã truyền đến đây rồi đấy.」
「Belfast thật đáng tiếc ạ.」
「À, trong các cuộc thi đấu thì không có gì là tuyệt đối cả. Nhưng ta nghĩ, dù là hạng hai thì cũng đủ để tự hào rồi.」
Quả thật, trận đấu đó có nghiêng về bên nào cũng không có gì lạ. Tôi nghĩ tất cả những ai đã xem trận đấu đó đều hiểu điều này.
「Vòng loại bên này thế nào rồi ạ?」
「Cũng khá đấy. Có vài đối thủ không thể xem thường được. Thật lòng mà nói, ta không muốn đối đầu với họ chút nào.」
Tổng cộng 32 người, bao gồm những người vượt qua vòng loại hôm nay và những người được mời trước, sẽ đấu với nhau từ sáng mai.
Nếu suôn sẻ thì người thắng cuộc sẽ được xác định vào khoảng chiều tối, nhưng áp lực từ việc đấu liên tục sẽ ảnh hưởng đến trận đấu thế nào đây. Lẽ ra nên sắp xếp lịch trình thoải mái hơn một chút, nhưng tôi không ngờ lại có nhiều người tham gia đến vậy.
Các trận đấu ngày mai sẽ được chiếu lên màn hình để nhiều người có thể theo dõi hơn. Việc lắp đặt màn hình sẽ do Monica và Rosetta đảm nhiệm sau đó, nhưng vì khá vất vả nên tôi cũng sẽ giúp một tay.
Đúng lúc đó, Smartphone trong túi tôi rung lên báo có cuộc gọi đến, tôi liền lấy ra kiểm tra.
「Ối, bên này cũng có chuyện rồi đây.」
Tôi giao lại chỗ này cho Yumina và mọi người, rồi dịch chuyển đến nhà thờ trên ngọn đồi ở rìa thị trấn.
「A, ngày mai sao!? Th, thời gian là khi nào!?」
「Nghe nói là khoảng giữa trưa. Có thể sẽ có chút sai lệch.」
Khi tôi báo cho Giáo Hoàng, người đang thuyết giảng giáo lý của Thần tại nhà thờ, về lịch trình đến của người vừa gọi điện, ngài ấy có vẻ phấn khích đến mức thở dốc. Không biết có sao không nhỉ. Tuổi đã cao rồi nên tôi hơi lo lắng. Hình như đã ngoài 60 rồi thì phải. Dù không tiện hỏi tuổi phụ nữ, nhưng mà...
「Ch, chúng ta nên làm gì đây, Giáo Hoàng?」
「Bình tĩnh đi, Filis. Giờ có hoảng loạn cũng chẳng ích gì.」
Các Thánh Kỵ Sĩ của Ramish không hiểu nội dung cuộc nói chuyện đều đang ngơ ngác, chỉ có Filis, Hồng Y giáo chủ và là người duy nhất hiểu chuyện, cũng đang hoảng hốt tương tự. Thôi thì, bảo họ quen với chuyện này thì cũng hơi quá sức.
Karen vừa quan sát tình hình vừa lẩm bẩm một mình.
「Mà lạ thật đấy. Thế Giới Thần giáng lâm hạ giới là chuyện hiếm có, phải mấy trăm triệu năm mới có một lần đấy.」
Không, đã có khoảng hai lần giáng lâm rồi mà. À, mà sau này tôi nghe nói, hai lần trước đó chỉ là cái gọi là avatar, hay nói cách khác là phân thân thôi. Dù vậy thì đó cũng là những tồn tại phi thường rồi.
Không biết lần này ngài ấy sẽ giáng lâm bằng avatar, hay cũng hóa thành người như các chị ấy nữa. 「N, nếu có gì thất lễ thì thế giới sẽ kết thúc mất...」
「Làm gì có chuyện đó. Ngài ấy vốn dĩ chủ trương không can thiệp mà. Tôi nghĩ không cần phải quá lo lắng đâu.」