STT 230: CHƯƠNG 307: XE MA ĐỘNG VÀ KHÍ TỨC BẤT AN
Tờ báo tôi vừa đặt xuống, giờ đây được Yumina, người đã ăn xong, cầm lên và lướt mắt đọc.
"Cái này... đúng là Fureizu biến chủng... phải không ạ?"
"Chín mươi phần trăm là đúng vậy. Hơn nữa, theo nội dung báo thì chúng còn 'nuốt chửng linh hồn' nữa."
"Tại sao không phải Fureizu bình thường mà lại là biến chủng xuất hiện ở thế giới này ạ?"
Lu khẽ nghiêng đầu. Về chuyện đó, tôi cũng có thể đoán được phần nào.
"Mục đích của Fureizu là tìm kiếm 'Vương' của chúng. Và 'Vương' đó đang trú ngụ trong cơ thể của một ai đó ở thế giới của chúng ta. Vì vậy, Fureizu xuất hiện ở thế giới của chúng ta và giết người bừa bãi. Nhưng biến chủng thì khác."
Tôi đã thấy biến chủng đó tấn công loài thống trị, kẻ đứng đầu Fureizu. Thứ đó là một tồn tại khác, nằm ngoài Fureizu.
"Nói cách khác, Fureizu sẽ không xuất hiện ở thế giới này. Không có lý do để chúng làm vậy. Nhưng biến chủng thì không có mục đích đó. Không, có lẽ chúng có mục đích gì đó nhưng..."
Nếu chúng có mục đích gì đó. Có lẽ kẻ đứng trên chúng, kẻ đã nuốt chửng cả thần (dù là NEET-gami)... chắc chắn là Tà Thần.
Biến chủng có thể đã xuất hiện ở thế giới này theo ý đồ của Tà Thần, nhưng có một điểm đáng ngờ.
Thế giới của chúng ta—thế giới bên ngoài—có đại kết giới ngăn cách giữa các thế giới đã rách nát, và Fureizu xâm nhập qua những kẽ hở đó. So với điều đó, tôi cứ nghĩ đại kết giới ở thế giới ẩn này vẫn hoạt động tốt, nhưng có lẽ không phải vậy sao?
Thực tế là biến chủng đã xuất hiện như thế này. Chúng xuất hiện ở thế giới của chúng ta, và cả ở thế giới này nữa. Giữa các thế giới... điều gì đang xảy ra trong kẽ hở không gian đó? Tà Thần, hoặc loài thống trị tên Yura kia, tôi có cảm giác chúng đang âm mưu điều gì đó kinh khủng, khiến tôi cảm thấy bứt rứt không yên.
Hoạt động bí mật ở hai thế giới, rốt cuộc là vì điều gì...?
"...Touya, Touya."
"Hả? À, gì vậy?"
Không được, không được, tôi lại lỡ suy nghĩ miên man rồi. Vừa xin lỗi Yumina đang lo lắng, tôi vừa tự nhủ rằng hiện tại cũng chẳng thể làm gì được.
Tôi ném miếng sandwich còn sót lại trên đĩa vào miệng, rồi uống một ngụm trà đã nguội ngắt để trôi xuống.
À mà, nghe nói kẻ đã tiêu diệt biến chủng là "Vương Miện", nhưng không phải Nia "Đỏ" hay Luna "Tím" nhỉ. Vì có ghi là "Hoàng tử" mà.
Hoàng tử này cũng phải trả giá gì đó cho "Vương Miện" sao...? Việc tiêu diệt Fureizu có nghĩa là năng lực đó cực kỳ mạnh mẽ, hay là một năng lực đặc biệt chứ không phải trực tiếp? Dù là gì đi nữa, chắc chắn cậu ta đã phải trả một cái giá tương xứng. Nếu tin lời Nia thì ngoại trừ "Tím", chỉ cần cẩn thận thì sẽ không liên quan đến tính mạng. Dù không liên quan đến tính mạng, nhưng nếu ví dụ "mỗi lần dùng năng lực là chân lại bốc mùi" thì chắc tôi sẽ khóc mất.
Nhân tiện, khi tìm kiếm trên bản đồ, Vương quốc Panaches tồn tại trên đảo Palnier, nơi có Palouf và Linie. Ở đây, nó hoàn toàn là một quốc đảo.
Tiện thể, tôi thử tìm kiếm Fureizu bao gồm cả biến chủng, nhưng không có phản hồi.
Cảm thấy bứt rứt nhưng hiện tại cũng chẳng thể làm gì.
"Thôi thì, đã mất công đến đây rồi, chúng ta hãy đi dạo quanh các cửa hàng! Biết đâu lại có thứ gì đó độc đáo được bán. Tiền cũng có rồi, cứ giao việc xách đồ cho tôi!"
Tôi nói với mọi người bằng giọng đặc biệt vui vẻ, như muốn xua tan mọi lo lắng. Mà, nói là xách đồ chứ thực ra chỉ là ném vào [Storage] thôi mà!
"Đúng vậy! Ta cũng muốn mua quà cho phụ thân, mẫu thân và cả ông nữa!"
Suu cười nói vậy, nhưng dù sao cũng phải giấu chuyện mua ở đâu, nên lát nữa tôi sẽ dặn dò lại.
"Đúng vậy. Vậy thì chúng ta hãy cùng đi dạo quanh các cửa hàng nhé."
"Bần tăng muốn có một cái chén trà mới đó nha~"
"Em muốn đến hiệu sách ạ."
"Giáp ở đây trông cũng thú vị đấy ạ." Mọi người bắt đầu huyên náo nói về những nơi mình muốn đến, tôi đánh dấu vài cửa hàng trên bản đồ Smartphone của mình, rồi cả nhóm rời khỏi quán cà phê.
Tôi đã đánh giá thấp... đánh giá thấp việc mua sắm của các cô gái.
Việc xách đồ tự thân không khó khăn vì có [Storage], nhưng tôi phải chờ đợi mãi khi họ chọn đồ. Rồi còn bị hỏi ý kiến nữa. Không thể trả lời qua loa được, nên mỗi lần như vậy tôi lại phải vắt óc nghĩ ra câu trả lời an toàn, và cố gắng làm hài lòng đối phương. Cứ thế nhân chín lần lên, thật là mệt mỏi!
Mỗi khi vào một cửa hàng khác là lại reset từ đầu. Dù không phải tất cả đều hỏi ý kiến, nhưng việc phải chờ đợi là không thể tránh khỏi. Đặc biệt là các món đồ mặc trên người thì rất lâu.
À ừm, hình như là cửa hàng giày, cửa hàng mũ, cửa hàng phụ kiện, cửa hàng vũ khí, hiệu sách, cửa hàng nội thất, cửa hàng tạp hóa, cửa hàng nhạc cụ, cửa hàng rau quả, cửa hàng kim hoàn, cửa hàng quần áo, cửa hàng mỹ phẩm, cửa hàng bánh kẹo... còn đi đâu nữa nhỉ... không nhớ nổi nữa...
Và giờ thì chúng tôi đang ở cửa hàng đồ lót nữ, dĩ nhiên là tôi không thể cùng chọn hay đưa ra ý kiến được, nên đành ngoan ngoãn chờ bên ngoài.
Mà nói thật, đứng đợi trước cửa hàng thì bị người qua đường nhìn như kẻ biến thái, nên tôi đành đứng đợi dưới mái hiên của một tiệm rèn ở góc phố.
Tiệm rèn này hình như cũng nhận sửa chữa Golem đơn giản, vừa nãy họ đang tháo tấm giáp bị biến dạng của một con Golem vừa được chuyển đến để đập lại.
Con Golem vừa được chuyển đến có phần thân trên giống Minotaur, còn phần thân dưới thì như xe tăng. Chắc gọi là Mino-Tank chăng? Phần thân dưới có xích xe tăng và thân trên vạm vỡ tạo ấn tượng về một loại hình sức mạnh. Nó còn được trang bị một cây rìu hai lưỡi khổng lồ nữa.
Tôi xin phép thợ cả tiệm rèn để được tham quan, rồi đứng nhìn con Golem đó được sửa chữa.
"Ở đây có thể sửa chữa đến mức nào ạ?"
"Bọn ta không phải là kỹ sư Golem. Cùng lắm thì chỉ đến giáp cấp một thôi. Dù vậy... nếu là tay hay chân của Golem loại rẻ tiền thì cũng có thể sửa được. Đương nhiên, bọn ta cũng làm vũ khí và trang trí giáp cho Golem nữa."
Ồ, tiệm rèn ở đây còn làm cả những việc đó nữa sao. Vất vả thật. Vừa nghĩ vậy, tôi vừa rời mắt khỏi con Golem, thì ánh mắt dừng lại ở một vật thể đặt trong góc.
Trông nó như một khối máy móc. Với chiều rộng và chiều cao khoảng bốn mươi centimet, nó khiến tôi nhớ đến một thứ gì đó. Cái này không phải là lò sao?
"Cái này..."
"Hửm? À, Ma Động Cơ à. Đó là cái được dùng làm phụ trợ cho cỗ xe Golem đã tháo dỡ. Ở đây không cần đến nó, với lại nó cũ rồi nên tôi định bán rẻ đi."
Tôi dùng [Analyze] để kiểm tra. Ừm, nó giống cái được gắn trên Dvergr. Nó nhỏ gọn hơn cái đó và có cấu tạo đơn giản không dùng ma thạch nên có vẻ không có nhiều mã lực, nhưng nếu là cái này thì không phải người lùn cũng có thể chế tạo được nhỉ? Hừm...
Tôi thử truyền một chút ma lực vào (dù lo lắng nó có bị hỏng như lần với Dvergr không), và nó đã hoạt động trơn tru.
"Thợ cả, ông có thể bán cái Ma Động Cơ này cho tôi không?"
"Cái này ư? À, cũng được thôi..."
Hình như ban đầu ông ấy đã định bán rẻ rồi, nên tôi đã mua được với giá khá hời... có vẻ vậy. Tôi không biết giá thị trường nên không dám nói chắc, nhưng tôi nghĩ nó không đắt.
Với Ma Động Cơ này, dù không thể làm Dvergr, nhưng có lẽ có thể chế tạo được một chiếc xe chở vài người.
Thật lòng mà nói, tôi có một chiếc xe bọc thép có thể chạy với tốc độ kinh người trong [Nhà Kho], nhưng việc sản xuất hàng loạt và bán nó thì... không được. Vì nó chỉ có thể được chế tạo ở [Xưởng] thôi.
Nhưng với cái này thì các quốc gia khác cũng có thể chế tạo được. Dù sao thì, với Ma Động Cơ này, có lẽ chỉ có thể làm được xe một hoặc hai chỗ ngồi mà thôi.
Bỗng nhiên, tôi nhìn ra đường và thấy mọi người đang đi về phía này.
"Đã để ngài chờ lâu rồi. Thật xin lỗi."
"Không sao đâu, bên này tôi cũng có thu hoạch mà."
Tôi đáp lại Yae rồi cho Ma Động Cơ vào [Storage]. Tiện thể, tôi định cho luôn đồ đạc của mọi người vào thì bị từ chối. Chắc là vì đồ lót...? Chẳng lẽ họ nghĩ tôi sẽ nhìn sao?
"Ở đó có đủ loại đồ lắm, Linze cứ phân vân giữa kiểu táo bạo với kiểu thanh lịch, cuối cùng cả hai... hựm!?"
"Chị hai!? Chị đang nói linh tinh gì vậy hả!? Hả!?"
Linze đỏ bừng mặt, vội vàng bịt miệng Elze đang nói đùa.
"Nói vậy chứ Elze-dono cũng đã phân vân mà. Cái áo ngực có thể tăng một cup đó... hựm!?"
"Aaaaaaa!?"
Lần này Elze lại bịt miệng Yae, người đang định nói điều gì đó. Mấy cô làm gì vậy chứ...
Tôi đại khái hiểu nội dung, nhưng nói gì vào lúc này cũng chỉ tổ rước họa vào thân, nên tôi cố tình lờ đi. Lúc như thế này thì phải hóa đá. Hóa đá thôi.
"King, muốn xem không...?"
Tôi muốn hóa đá và lờ đi mà, Sakura, đừng hỏi câu đó chứ. Nếu nói không muốn xem thì sẽ thất lễ với mọi người, còn nếu nói muốn xem thì sẽ bị coi là biến thái, thế này thì chịu rồi còn gì!
"Gì vậy Touya. Ngươi muốn nhìn bộ đồ lót của bọn ta sao? Chuyện đó thì lúc nào ta cũng cho xem được mà. Này, Lu?"
"Á, đừng có lôi em vào chứ! Không phải là em không muốn cho Touya xem đâu, mà là, mà là! Á á á á, á, hơn cả Hilda nữa!"
"Hả!? Sao lại lôi em vào đây!? À, ừm, em mua cái kẻ sọc đơn giản thôi mà... Á á á!? Quên hết những gì em vừa nói đi ạ!"
Bị Suu ném một quả bom kinh khủng, Lu và Hilda mặt đỏ bừng, cuống quýt cả lên.
Suu, nói theo nghĩa tốt thì là ngây thơ, nhưng nói theo nghĩa xấu thì tôi nghĩ con bé hơi thiếu sự e thẹn. Tôi đã nghĩ giáo dục của mẹ con bé, Eren, thế nào rồi... nhưng Eren đã không nhìn thấy trong một thời gian dài, có lẽ những chuyện đó đã bị bỏ bê.
"Thôi thôi, dừng lại đi. Đây đâu phải chỗ để nói chuyện như vậy. Mọi người nên giữ ý một chút chứ."
Khi mọi chuyện sắp mất kiểm soát, Lean đã vỗ tay ngăn lại. Quả nhiên là người lớn tuổi nhất. Dù bề ngoài không khác Yumina hay Lu là bao.
Có lẽ vì để ý ánh mắt xung quanh, mọi người bị khiển trách đều ngượng ngùng bước nhanh rời khỏi đó. Tôi cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi, rồi nói lời cảm ơn ngắn gọn với Lean.
"Mọi người chỉ hơi phấn khích một chút thôi. Phu quân cứ bình tĩnh đi. Dáng vẻ mặc đồ lót thì sau này muốn xem bao nhiêu cũng được mà."
"Này..."
Khi tôi đang không biết phải trả lời thế nào, Lean đã vòng tay qua tay tôi và bắt đầu đi.
"Nhân tiện, của tôi là loại ren đen cao cấp đấy, muốn xem không?"
"Không, thì ra là..."
Tôi nghĩ không biết kiểu đồ lót đó có hợp với thân hình trẻ con vĩnh viễn không, nhưng nói ra thì sẽ bị đánh mất. Tuy nhiên, dù cô ấy mặc kiểu gì thì đối với tôi cũng là phần thưởng.
Nói chung thì có thể không gợi cảm, nhưng điều đó không quan trọng.
"Muốn xem không?"
"...Nếu nói không muốn xem thì sẽ là nói dối, tôi cũng không phải là không có chút hứng thú nào. Nhưng để khẳng định điều đó thì tôi có chút ngần ngại. Dẫu vậy, nếu cô ấy chịu cho xem thì tôi cũng đành chấp nhận thôi."
"...Phu quân của chúng ta thật là khó chiều mà."
Im đi! Tôi đây đâu phải thánh nhân quân tử gì. Nhìn dáng vẻ đó của người mình thích mà có thể bình thường được thì tôi không có tự tin đâu! Dù chỉ một chút! Xin đừng quyến rũ tôi quá đáng. Chắc là Lean biết rõ điều đó nên mới trêu chọc thôi.
"Phì phì. Nhưng chính cái điểm đó lại rất giống chàng."
Lean siết chặt lấy cánh tay tôi. Sakura, người đang đi phía trước, nhận ra điều đó, liền chạy lạch bạch quay lại và bám chặt vào cánh tay còn lại.
"Lean thật là gian lận. Em cũng muốn."
Ưm, ừm. Vui thì vui thật nhưng mà ngượng quá, xấu hổ nữa... Này, Paula. Đừng có làm cái tư thế "Ôi dào..." đó nữa.
Mày là một con thú nhồi bông mà lại biểu cảm phong phú quá mức rồi đấy. Tao muốn xem thử mày được [Program] kiểu gì một lần xem sao.
Mở [Gate] trong con hẻm nhỏ, chúng tôi dịch chuyển đến phòng khách của biệt thự trên Đảo Draclif.
"Mừng ngài đã về."
"Mừng về~"
Tiến sĩ, đang ngồi trên ghế sofa, ngẩng mặt khỏi cuốn sách đang đọc và chào đón chúng tôi.
*
"Đây là xe đây."
"Ồ hô."
"Đúng là một cỗ xe ngựa nhỏ thật."
Tôi đang giới thiệu sản phẩm mới được chế tạo cho các Quốc Vương ở quảng trường công cộng phía bắc Lâu đài Buryunhirudo. Mà, không phải tôi là người chế tạo.
Thân xe mở không mui với bốn bánh xe mảnh mai. Ghế bọc da hai chỗ ngồi và hai đèn pha gắn ở phía trước xe.
Vô lăng và còi đơn giản, cùng với bàn đạp ga và bàn đạp phanh dưới chân. Phía sau ghế còn có một mái che gập lại được để tránh mưa hoặc nắng trực tiếp.
Chiếc xe được tham khảo từ mẫu Fiat 3.5 HP (3 1/2 HP), chiếc ô tô chạy xăng bốn bánh đầu tiên được sản xuất bởi hãng ô tô nổi tiếng của Ý, Fiat, vào năm 1899.
Chiếc xe Ma Động nhỏ gọn này là thành quả của việc tôi mang Ma Động Cơ từ thế giới ẩn về đây, rồi dưới sự hướng dẫn của Rosetta, các thợ rèn trong thị trấn đã chế tạo từ đầu.
Nói cách khác, bản thân chiếc xe không sử dụng công nghệ của Babylon hay công nghệ của vương quốc cổ đại. Điều này có nghĩa là bất kỳ quốc gia nào cũng có thể sản xuất được, dù chi phí khá cao. Mà, nhiên liệu thì là Ether Liquid, nên các vị sẽ phải mua từ chỗ chúng tôi. Frame Gear cũng đã có mẫu mới nên không cần nhiều nữa.
Tôi đặt bình Ether Liquid dạng chai nhựa 500ml vào phía sau ghế. Trông nó vẫn giống như nước soda dưa lưới.
Ngồi vào ghế, tôi truyền ma lực vào vô lăng, khởi động Ma Động Cơ.
Sau một tiếng động cơ nhỏ, tôi từ từ đạp ga, và chiếc xe cũng từ từ bắt đầu tiến về phía trước.
"Ồ!"
"Nó chạy rồi...!"
Vì Ma Động Cơ hoạt động nhờ sự khuếch đại ma lực từ Ether Liquid và ma thạch, nên nó rất êm ái và không gây mệt mỏi. Dĩ nhiên, nếu truyền ma lực cả ngày thì sẽ kiệt sức thôi.
Nó cũng không thải ra khí thải nên rất thân thiện với môi trường. Thay vào đó, nó thải ra các hạt ma tố lấp lánh như hơi nước, là tàn dư của ma lực và Ether Liquid, nhưng chúng vô hại.
Tốc độ chỉ nhanh hơn một chút so với xe ngựa thông thường. Nếu đua hết tốc lực với xe ngựa thì có lẽ sẽ thua. Dù có thể tăng thêm sức mạnh bằng cách cải tạo, nhưng hiện tại mức này là an toàn nhất.
Tôi bẻ lái và quay đầu xe. Quay trở lại chỗ các Quốc Vương, tôi đạp phanh và dừng lại.
"Tốc độ ngang với xe ngựa, nhưng có thể điều khiển tự do thì tốt thật. Sẽ không cần thức ăn hay chăm sóc ngựa nữa."
"Tuy nhiên, cần bảo dưỡng định kỳ. Ai cũng có thể lái nếu quen, nhưng vì nguy hiểm nên không nên cho trẻ nhỏ quá lái đâu ạ."
Dù sao thì, tôi cũng sẽ cài đặt để Ma Động Cơ không hoạt động nếu không phải người có mẫu ma lực đã được ghi nhớ. Trẻ năm tuổi mà lái được thì gay to.
"So với Frame Gear thì có vẻ không ấn tượng bằng, nhưng tiện lợi thì đúng là tiện lợi thật."
Riinie Kokuou nói vậy, nhưng so với cái đó thì... Đúng là sau khi xem robot khổng lồ mà lại xem xe cổ điển thì không có mấy ấn tượng thật.
"Vậy, Touya-dono. Cái này, ta có thể lái thử không?"
"Mời ngài. Tôi định bán cho các nước mà, nên cần các ngài kiểm tra độ thoải mái khi lái."
Tôi gật đầu trước lời của Thú Vương Misumido, rồi lấy thêm bốn chiếc xe Ma Động khác từ [Storage].
Chiếc thứ nhất có Quốc Vương Belfast và Hoàng Đế Regulus, chiếc thứ hai có Thú Vương Misumido và Ma Vương Xenoas, chiếc thứ ba có Riinie Kokuou và Kỵ Sĩ Vương Restia, chiếc thứ tư có Loadmea Toàn Châu Tổng Đốc và Giáo Hoàng Lamish, và chiếc thứ năm có Felsen Kokuou và Palouf Thiếu Niên Vương.
Mà nói thật, chiếc thứ năm đó, vì Felsen Kokuou có thể hình quá lớn, nên chỉ có Palouf Thiếu Niên Vương ngồi được cạnh ông ấy.
Mỗi người đều vừa sợ sệt vừa tò mò bắt đầu lái xe. Tôi và Leafreese Hoàng Vương đứng nhìn họ.
"À mà Touya-dono, chuyện hải tặc mà cậu nói lần trước, ta đã được giúp đỡ rất nhiều. Nhờ đó mà các thương nhân cũng rất vui mừng."
"Ngài đã tóm gọn chúng một mẻ sao?"
"Đúng vậy. Nhưng mà... trong số những con tàu ra khơi diệt hải tặc, có một chiếc bị mất tích. Ta vẫn đang tìm kiếm, nhưng... Touya-dono có thể điều tra được không?"
"Tôi nghĩ là không phải không thể... nhưng ngài có biết đặc điểm của con tàu không ạ?" Tôi nghe đặc điểm chi tiết của con tàu từ Bệ Hạ Hoàng Vương, rồi tìm kiếm trên bản đồ vùng biển quanh Leafreese, nhưng không có phản hồi. Đến mức này thì chỉ có thể là nó đã chìm...
"Ưm... Quả nhiên là bị quái vật biển nhấn chìm rồi sao... Xin lỗi nhé, đã làm phiền cậu. Đáng tiếc thật, nhưng đành phải ngừng tìm kiếm thôi."
Quái vật biển có thể kéo chìm cả tàu thuyền thì chắc là Kraken hay Hải Xà gì đó.