STT 236: CHƯƠNG 313: THẾ GIỚI TIÊU BIẾN, VÀ NGƯỜI QUẢN LÝ.
"Anh nói được tiếng của bọn tôi sao?!"
"Vâng. Tôi cũng biết các anh đã rời Leafreese để đi diệt hải tặc."
Từ trong số những thủy thủ đang kinh ngạc, một người đàn ông râu đỏ mặc quần áo bẩn thỉu tiến đến trước song sắt và nói chuyện với tôi.
"Tôi là Simon. Tôi là phó đội trưởng của đội này. Đội trưởng đã bị rơi xuống biển trên đường đến đây."
"Rốt cuộc đã có chuyện gì vậy? Xin hãy kể chi tiết cho tôi nghe."
Khi tôi hỏi, Phó đội trưởng Simon cúi đầu với vẻ mặt đau khổ, từ từ kể lại như đang lục tìm ký ức.
"Tôi không biết… Hôm đó, chúng tôi cùng các hạm đội khác đang tiến về căn cứ của hải tặc. Nhưng rồi đột nhiên, tôi nhận ra xung quanh mình bị bao phủ bởi một lớp sương mù dày đặc. Lẽ ra lúc đó tôi đã phải nhận ra điều bất thường rồi. Trước đó trời vẫn quang đãng mà. Sương mù ngày càng dày đặc hơn, rồi chúng tôi nhận ra sương mù đó phát ra ánh sáng vàng óng. Bị bao bọc trong màn sương vàng, chúng tôi không biết mình đang đi đâu, tiến lên hay quay vòng. La bàn vô dụng, mặt trời và các vì sao đều không thấy. Cuối cùng, khi màn sương tan dần, thì lại là một cơn bão lớn. Mọi người chỉ biết bám chặt vào thuyền, dốc hết sức cầu nguyện để không bị chìm. Khi cơn bão đi qua, chúng tôi tỉnh dậy thì thấy mình đã bị dạt vào bờ biển này. Cứ tưởng đã được cứu, nhưng rồi lại không thể giao tiếp. Dù đã liệt kê tất cả các tên quốc gia mà tôi biết, họ vẫn tỏ ra hoàn toàn xa lạ. Lại còn con thuyền chưa từng thấy kia, và những sinh vật sắt chưa từng thấy nữa… Này anh, rốt cuộc đây là đâu? Sinh vật sắt đó là cái gì? Bản đồ bị lật ngược—"
"【Hỡi bóng tối, hãy tạo ra ký ức giả dối, Hypnosis】"
Không để Phó đội trưởng Simon nói hết, tôi không nói một lời nào mà kích hoạt ma pháp 【Thôi Miên】.
Murasaki bao trùm xung quanh, các thủy thủ dần dần có ánh mắt lờ đờ.
"Nghe đây. Các anh đã lạc khỏi hạm đội của Leafreese và bị quái vật biển tấn công. Bằng cách nào đó các anh đã sống sót, nhưng bị nạn và bị cuốn vào một cơn bão, lang thang giữa ranh giới sống chết. Các anh đã nhìn thấy những giấc mơ kỳ lạ, và bị ảo giác do đói khát hoặc trạng thái cực đoan. Con thuyền kỳ lạ và những sinh vật sắt là do đó. Đó là giấc mơ. Đó là ảo giác."
"Ảo… giác…" Các thủy thủ lẩm bẩm với ánh mắt ngơ ngác. Không biết mình đã thành công đưa vào đầu họ chưa nhỉ.
Lu hỏi liệu làm qua loa như vậy có ổn không, nhưng những thứ như thế này thì bản thân người đó sẽ tự viết lại ký ức theo hướng có lợi cho mình thôi, nên chắc là không sao đâu.
Dù sao thì việc gặp bão là thật.
Tóm lại, chỉ cần họ nghĩ những gì xảy ra ở thị trấn cảng này là một giấc mơ là được.
Sau khi phá khóa nhà tù, tôi kết nối 【Gate】 đến khu vườn của dinh thự trên đảo Dorakurippu, và nhờ Yumina cùng mọi người dẫn họ đi trước.
Như những người mộng du, các thủy thủ lảo đảo đi qua 【Gate】 theo sự dẫn dắt của Yumina và mọi người.
Sau khi dịch chuyển tất cả mọi người, bao gồm cả Yumina và những người khác, sang bên kia, tôi thoát khỏi hầm ngục. Tôi thu hồi con tàu MacLean bị bỏ lại trên bờ biển vào 【Storage】. Và trước khi có chuyện ồn ào, tôi cũng đến đảo Dorakurippu.
Trong khu vườn vừa dịch chuyển đến, các thủy thủ vẫn ngồi vật vờ với ánh mắt vô định như thường lệ.
Để họ trong trạng thái này quá lâu thì về mặt tinh thần cũng không tốt cho phía chúng ta. Phải nhanh chóng đưa họ về thế giới cũ thôi.
Đột nhiên, Smartphone báo có cuộc gọi đến. Hửm? Có cuộc gọi đến ở thế giới này sao…? Kiểm tra thì đúng là dòng chữ "Cuộc gọi đến Thần".
"Vâng, alo."
『Ồ, Touya-kun đấy à. Bên con có vẻ vất vả nhỉ』
"Ể, có lẽ nào Thần đang theo dõi con sao?"
『Ừm. Ta có chút chuyện muốn nói. Nó cũng liên quan đến vấn đề con đang giải quyết. Lát nữa nếu có thời gian, con có thể đến đây không?』
Đến Thần giới sao? Chuyện gì vậy nhỉ? Tạm thời đồng ý rồi cúp máy.
Chuyện mình đang giải quyết… là vụ lạc đến dị giới này sao? Có lẽ nào bên Thần đã xảy ra vấn đề gì đó chăng…?
…Ôi không, trước hết phải giải quyết cho những người này đã.
Tôi mở "Cánh Cổng Không Gian" đứng giữa vườn, và nối hai thế giới lại với nhau.
*
Chúng tôi đưa các thủy thủ của tàu MacLean về thế giới cũ, ngay trong ngày đó đã đưa tàu MacLean ra biển ở bờ biển Leafreese không có người, và đưa các thủy thủ vào trong tàu.
Chẳng mấy chốc, các thủy thủ tỉnh dậy trong tàu, khi thấy bờ biển trước mắt, họ vui mừng nhảy xuống biển và tất cả đều lên bờ an toàn. Gần đó có một con đường lớn, đi bộ khoảng ba mươi phút là đến một làng chài.
À, những hành động cho đến giờ cũng đã được 【khắc sâu】 vào họ rồi.
"Tạm thời thế này là yên tâm rồi nhỉ."
"Tốt quá rồi."
Chúng tôi nhìn trộm các thủy thủ từ sau bóng cây trong làng chài. Họ đang được chia thức ăn và giải thích cho dân làng về thời gian bị trôi dạt, nhưng có vẻ như ký ức về thế giới bên kia đã hoàn toàn biến mất.
Mọi người cùng trở về Buryunhirudo bằng 【Gate】.
Nhưng rốt cuộc tại sao tàu MacLean lại đến thế giới bên kia nhỉ?
Thế giới của chúng ta cũng có từ "Thần Ẩn", liệu đó có phải là những người vô tình bị dịch chuyển đến dị giới không? Tàu MacLean cũng tình cờ lạc vào thế giới bên kia như những người đó sao? Có thật vậy không…?
Ôi không, nhắc đến Thần Ẩn, mình nhớ ra là Thần đã gọi. Hỏi Thần có lẽ sẽ biết được điều gì đó. Tôi báo với Yumina và mọi người là mình đi ra ngoài một lát, rồi đóng gói vài món tráng miệng như pudding, bánh ngọt, dorayaki từ nhà bếp lâu đài làm quà. Vì Claire, bếp trưởng, không có ở đó, nên tôi đành phải lấy mà không xin phép… Nếu sau này bị mắng thì sẽ xin lỗi vậy.
"Vậy tôi đi đây một lát."
"Nhớ gửi lời hỏi thăm giúp chị nhé~"
Karen, người cũng vừa lấy bánh trong bếp, vẫy tay tiễn tôi. Chẳng lẽ cái đó cũng tính là mình đã ăn vụng sao… Thôi kệ vậy.
Tôi dùng 【Gate】 để nhảy đến Thần giới. Vẫn là căn phòng bốn chiếu rưỡi nổi trên biển mây như mọi khi, Thần đang ngồi trên đệm.
"Ồ, con đến rồi đấy à."
"Lâu rồi không gặp Thần. À, đây là quà ạ."
"Ôi, ngại quá."
Thần nhận lấy hộp tráng miệng, đặt pudding và bánh ngọt vào chiếc tủ lạnh nhỏ ở góc phòng (dù vẫn không có tường hay trần nhà như mọi khi), còn dorayaki thì đặt lên bàn trà cùng với trà.
"Vậy chuyện Thần muốn nói là…"
"À phải rồi… nên bắt đầu từ đâu đây nhỉ… Trước hết, ta sẽ nói về cái gọi là thế giới mà chúng ta – các vị Thần – quản lý."
Thế Giới Thần vừa vuốt bộ râu trắng dài vừa bắt đầu nói.
"Như con đã biết, có vô số thế giới do các vị Thần quản lý. Và chúng ta quản lý 'thế giới', chứ không phải những sinh vật sống trong đó. Dù nền văn minh có phát triển hay diệt vong, các vị Thần cũng không can thiệp một cách thô bạo. Bởi vì sự diệt vong cũng là một phần của 'dòng chảy thế giới'. Và thật đáng tiếc, những thế giới đã diệt vong sẽ bị Phá Hoại Thần tiêu diệt. Đó là vai trò của Phá Hoại Thần. Và ta sẽ lại tạo ra một thế giới mới."
Phá Hoại Thần mà mình từng nghe đồn sao… Nghe giọng của Thế Giới Thần thì có vẻ là một vị Thần đứng đắn, khác với cái tên, nhưng cái tên đó đáng sợ quá đi mất…
"Ngoài ra, những 'thế giới lệch lạc' có khả năng gây ảnh hưởng xấu đến các thế giới khác cũng là đối tượng của Phá Hoại Thần. Chẳng hạn như những thế giới mà Tà Thần đã ra đời và không thể ngăn chặn được nữa."
"Khoan, khoan đã. Chuyện đó là…!"
"Không, thế giới của các con chính xác thì vẫn chưa nằm trong đối tượng đó. Tà Thần cũng chưa giáng lâm và hoành hành. Nhưng chắc chắn là đang ở bờ vực rồi."
Vậy nghĩa là sao? Nếu Tà Thần giáng lâm, thì thế giới sẽ trở thành đối tượng bị Phá Hoại Thần tiêu diệt sao!?
"Vấn đề không chỉ có vậy. Tà Thần đó đang dùng Kenzoku của mình để thực hiện âm mưu từ kẽ hở không gian. Hãy nhìn đây."
Thế Giới Thần đưa bàn tay phải lên trên bàn trà, một bản đồ thế giới 3D của chúng tôi hiện ra.
Tiếp đó, khi Thần đưa bàn tay trái lên, bản đồ thế giới bên kia cũng xuất hiện. Hai thế giới đối xứng như được phản chiếu trong gương, đứng yên trên bàn trà. Khoan đã, thế giới đó là thế giới phẳng sao?
"Đây là hai thế giới nửa năm trước. Và…"
Hai thế giới dần dần tiến lại gần nhau, và một phần bắt đầu chồng lên nhau. "Đây là thế giới hiện tại. Bọn Tà Thần đang cố gắng kết nối hai thế giới lại. Không, chúng đã bắt đầu kết nối rồi."
"Cái gì…!"
Việc xuất hiện các biến thể ở thế giới bên kia, và cả chuyện tàu MacLean nữa, tôi đã nghĩ chắc chắn có kẻ nào đó đang âm thầm hành động… nhưng kết nối hai thế giới!? Có thể làm được điều đó sao!?
"Tại sao Tà Thần lại làm vậy…"
"Khi hai thế giới kết nối, nó sẽ trở thành một thế giới duy nhất khác. Và kẻ tạo ra nó không phải là ta – Thế Giới Thần. Nói cách khác, nó sẽ thoát khỏi sự kiểm soát của ta. Có lẽ đây là mưu kế của Tòng Thuộc Thần mà chúng đã hấp thụ."
"Cái gì…!"
Thoát khỏi tay Thế Giới Thần sao!? Chuyện đó là…!
"Vốn dĩ, những 'thế giới lệch lạc' thoát khỏi tay Thần như vậy sẽ bị Phá Hoại Thần tiêu diệt theo phán quyết của các vị Thần. Bởi vì nếu để chúng tồn tại cùng các thế giới khác, chúng có thể tiến hóa theo cách riêng và gây ra ảnh hưởng xấu. Nhưng đó không phải là ý muốn của chúng ta."
Thế Giới Thần nhìn xuyên qua tôi bằng ánh mắt sắc bén. Tôi bất giác nuốt nước bọt ực một tiếng.
"Vậy thì. Chúng ta đã quyết định giao toàn bộ vấn đề này cho Touya-kun."
"Hả!?"
Khoan, đợi đã, ý Thần là sao!?
"Việc con chấm dứt tình trạng bất thường đang xảy ra ở hai thế giới này. Nếu con hoàn thành điều này nhân danh World God, ta sẽ công nhận con là Thượng Cấp Thần."
"Hảáá!?"
Thượng Cấp Thần!? Thượng Cấp Thần là cao hơn cả Karen và Moroha sao!? Chuyện đó đột ngột quá vậy!?
"Nói thẳng ra thì, dù có đánh bại Tà Thần đi nữa, hai thế giới này… à mà chúng sẽ trở thành một… thì cũng không có Thần nào quản lý nó cả. Một khi đã thoát khỏi tay ta, nó đã phát triển quá mức để có thể tái hợp thành một thế giới mới. Sẽ rất hữu ích nếu có ai đó quản lý nó."
"Thần muốn con làm điều đó sao? Con không thể bắt chước Thần được đâu!"
"Không phải bắt chước, mà là con sẽ thực sự trở thành Thần… Chà, không có gì khó đâu. Chỉ cần con cẩn thận để không xảy ra tình huống mà Phá Hoại Thần phải ra tay là được."
Không để xảy ra tình huống phải ra tay sao… Ngay cả Thần làm cũng đang suýt xảy ra rồi còn gì! Có ổn không vậy!?
"Tất nhiên, không phải là con sẽ gia nhập hàng ngũ Thần ngay sau khi đánh bại Tà Thần đâu. Con có thể ở lại trần gian một thời gian nhất định để thực tập."
"Nhân tiện, khoảng bao lâu ạ…"
"À, khoảng hai, ba nghìn năm."
Dài quá! Thời gian thực tập, dài quá! Công ty Cổ phần Thần sẽ hướng dẫn nhân viên mới một cách tận tình chu đáo!
Nói cách khác, là nếu giải quyết xong vấn đề Tà Thần thì sẽ được chính thức tuyển dụng, thực tập hai, ba nghìn năm trên trần gian cho đến lễ nhập chức, rồi sau đó sẽ làm quản lý thế giới đó, phải không? Ừm, mọi thứ đều kỳ lạ.
"Chuyện đó là bắt buộc sao…?"
"Không. Nếu con từ chối thì cũng không sao. Ta nghĩ việc bắt đầu từ Thần cấp thấp và dần dần tiến lên cũng được. Chỉ là, nếu vậy thì thế giới của các con sẽ thoát khỏi sự quản lý của Thần. Nếu 'thế giới lệch lạc' đó bị phán xét là có thể gây ảnh hưởng xấu… thì dù có vất vả dọn dẹp Tà Thần xong, sau đó lại bị Phá Hoại Thần tiêu diệt thì chẳng còn gì cả, phải không?"
"Thần đâu cho con lựa chọn nào khác đâu…"
"Xin lỗi con. Dù vậy, ta cũng đã cố gắng chọn phương pháp ít gây sóng gió nhất rồi."
"…Không, nếu cứ để yên thì cả Tà Thần lẫn thế giới đều bị Phá Hoại Thần tiêu diệt là xong rồi phải không? Vẫn còn cơ hội làm lại đã là may mắn rồi. Hơn nữa, con Tà Thần đó đã làm đủ thứ tùy tiện, nên không đấm cho nó một trận thì con không cam tâm, vừa đúng lúc."
Tôi uống cạn chén trà đã nguội. Mặc dù mọi chuyện trở nên phiền phức, nhưng đây là con đường mình sớm muộn cũng phải đi. Tôi không biết liệu mình có thể làm quản lý được không, nhưng có hai, ba nghìn năm thì chắc sẽ quen thôi.
Không, trước hết phải đấm bay cái tên Tà Thần đó đã.
"Cảm ơn con đã nhận lời. Ta cũng không muốn thế giới đó biến mất đâu."
Vừa nói, Thế Giới Thần cũng uống trà. Thế Giới Thần cũng đã từng xuống trần một lần rồi mà. Chắc cũng có chút tình cảm gắn bó chăng.
"Nếu thế giới đó bị phán xét là có vấn đề, thì chúng con sẽ ra sao ạ?" "Con và Kenzoku của con… các cô gái sẽ được di tản đến một thế giới khác. Ngoài ra, cả thế giới lẫn con người đều sẽ bị Phá Hoại Thần tiêu diệt. Không còn một hạt bụi nào."
Nghe vậy, tôi rùng mình. Tất cả mọi người trong vương quốc, các King của các nước, tất cả những người tôi quen biết đều sẽ biến mất khỏi thế giới này. Tôi không muốn nghĩ đến điều đó chút nào.
Thông thường, việc tiêu diệt cả Tà Thần lẫn Fureizu là công việc của Phá Hoại Thần. Việc Thần đã nhân nhượng là vì tôi tình cờ có mặt ở thế giới đó mà thôi. Vậy thì, chỉ còn cách làm những gì cần làm.
Tôi quyết tâm sẽ làm hết sức mình những gì có thể.
…Đáng lẽ là vậy, nhưng sau khi trở về từ Thần giới, tôi lại nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề, và cứ lăn qua lăn lại trên giường trong phòng mình. Rốt cuộc là không thể được sao nhỉ…
"Quản lý thế giới ư… mình có làm được không? Ngay cả một vương quốc mình còn chưa chắc đã quản lý tử tế được nữa là."
Tôi ôm gối lăn qua lăn lại trên giường. Hừm, biết là lo lắng sớm quá rồi, nhưng trước hết phải giải quyết Tà Thần đã.
"À… nhưng mà… ừm…"
Chắc nhân viên mới được giao việc lớn sẽ cảm thấy thế này nhỉ. Không, vốn dĩ nhân viên mới làm gì có ai được giao việc lớn như thế. Bình thường thì mấy chuyện này, sẽ có tiền bối đáng tin cậy nào đó hỗ trợ chứ…
"Không được rồi… Có vẻ chỉ có Kousuke là đáng tin cậy thôi…"
Chỉ có người thích chuyện tình yêu, kẻ nghiện chiến đấu, thợ săn và người mê âm nhạc, với cả mấy tay bợm nhậu thôi. Ngay cả Kousuke cũng chỉ được mỗi việc nông nghiệp thôi. Thần cấp thấp là loại Thần chuyên về một lĩnh vực nào đó nhỉ… ưm ưm…
"Anh đang lo lắng chuyện gì vậy?"
"À, có chút chuyện phiền phức…"
Giật mình bởi giọng nói bất ngờ, tôi ngẩng đầu khỏi giường. Yumina đang đứng đó trong bộ đồ ngủ. Bộ đồ ngủ của cô ấy vẫn đáng yêu như mọi khi.
"Sao em lại ở đây…?"
"Vì Touya có vẻ hơi lạ. Anh ấy cũng không ăn nhiều bữa tối, cứ mãi suy nghĩ gì đó, và cứ lơ đãng."
"À… anh xin lỗi."
Có vẻ như tôi đã khiến em ấy lo lắng. Một người đàn ông như mình mà quản lý thế giới ư? Chắc thế giới cũng thấy phiền phức lắm. Không được rồi, mình lại tự ti nữa rồi.
"Vậy thì sao? Đã có chuyện gì vậy? Chuyện không thể nói với em sao?"
"Không, không phải vậy… Tôi đã kể cho Yumina và mọi người về Thần rồi, và vì việc Kenzoku hóa đã bắt đầu, nên đây là chuyện tôi nên nói với họ."
Tôi bắt đầu kể cho Yumina nghe những gì Thần đã nói, vừa kể vừa mong em ấy đừng quá sốc về chuyện thế giới tiêu biến.
"Thì ra là vậy… Anh đã lo lắng về chuyện đó sao?"
"Ừ thì… Bị bảo đột nhiên làm công việc của Thần thì… Không, dù công việc đó còn lâu mới bắt đầu."
Tôi cười tự giễu. Kể chuyện này có hơi đáng xấu hổ, nhưng giờ mà sĩ diện thì cũng chẳng ích gì.
"Không sao đâu. Touya nhất định sẽ làm được."
"Không, anh rất vui vì em động viên nhưng…"
"Không sao đâu. Chắc chắn. Anh nhất định sẽ cứu được cả thế giới này và thế giới kia. Vì anh là Touya mà."