STT 251: CHƯƠNG 330: HOÀNG ĐẾ VÀ TINH LINH TUYẾT.
Dưới bầu trời đêm đầy sao như trút, bữa tiệc trên bãi cát vẫn tiếp diễn.
"Về chuyện đó, bổn nhân không rõ đâu ạ. Người đó ở trên mây mà."
Đó là câu trả lời của Yae về Hoàng Đế Ishen.
Hoàng Đế Ishen có vẻ có nhiều bí ẩn thật. Dường như ngoài cận thần và các lãnh chúa ra thì không ai được diện kiến. Có lẽ là người sống ẩn dật chăng?
Trước mắt, ta sẽ liên lạc với Gia Khang và thử nhờ ông ấy sắp xếp một cuộc gặp mặt.
Ishen vẫn chưa gia nhập Thế Giới Đồng Minh, nên ta chưa đưa Smartphone sản xuất hàng loạt cho Gia Khang. Vì vậy, ta dùng Gate Mirror để viết thư, rồi gửi một văn bản chính thức có đóng quốc ấn của Brynhildr Công quốc đến cho bên đó.
Vài ngày sau, một văn bản hồi đáp đến, nói rằng Hoàng Đế Ishen sẽ đồng ý gặp mặt. Thế là ta lập tức cùng Yae, chuyển dịch đến thành của Gia Khang ở Oedo.
"Ôi, đã lâu không gặp. Touya."
"Gia Khang cũng không thay đổi gì cả."
Gia Khang với bộ ria mép nhỏ, người ngày càng đẫy đà, vẫn nở nụ cười hiền lành như mọi khi.
Trong một căn phòng của tòa thành, trà được dâng lên. Là trà rang. Ngon thật. Lâu rồi mới lại được ở trong căn phòng trải chiếu tatami. Ishen vẫn thật yên bình.
"Lần trước cảm ơn Touya đã cho nhiều gạo như vậy. Ngon lắm. Yae cũng ngày nào cũng ăn lấy ăn để..."
"A, cái đó là vì món ăn của Claire quá ngon nên bổn nhân không ngừng đũa được... Mư mư mư, sao lại nói ra vào lúc này chứ! Touya, thật là xấu tính mà!"
Touya nhìn Yae đang phồng má, quay mặt đi với khuôn mặt đỏ bừng. Ta đâu có ý xấu đâu. Nhìn Yae ăn uống ngon lành, ta cảm thấy thật yên tâm. Từ tận đáy lòng, ta nghĩ thật bình yên. Ta cũng rất yêu Kanojo như vậy.
"Hahaha, hai người hòa thuận như vậy thì tốt quá. Yae khi còn ở Ishen, chỉ biết mỗi việc tu luyện kiếm thuật thôi... Có được người yêu thương thì lại thay đổi đến mức này sao."
"Y-yêu thương, gì chứ... Ưm, ừm... Cái đó, cái đó..."
Trước lời của Gia Khang, Yae càng đỏ mặt hơn, cúi gằm xuống. Nàng dùng hai tay che mặt, rồi lại lén nhìn Touya qua kẽ tay, rồi lại ngượng ngùng cúi xuống. Oa, cái sinh vật đáng yêu này là gì vậy! Ta muốn ôm chặt lấy nàng quá đi mất!
Đương nhiên là ở đây không tiện, nên Touya cố nén lại, hắng giọng một tiếng rồi đi vào vấn đề chính.
"Vậy là về chuyện Hoàng Đế..."
"Hoàng Đế không ở Oedo mà ở trong Hoàng cung tại Kyō no Miyako. Với ma thuật chuyển dịch của Touya thì có thể đến ngay được. Đương nhiên, ta cũng sẽ đi cùng."
Kyō no Miyako à. Mà, ta cũng lờ mờ đoán là vậy rồi.
Về Hoàng Đế, ta vẫn chưa được cho biết gì nhiều. Hay đúng hơn là họ nói cứ gặp rồi sẽ rõ. Hoàng Đế là vua của đất nước này, nhưng không nắm quyền chính trị. Từ trước đến nay, các lãnh chúa dưới quyền tự cai trị lãnh địa của mình, và dù đôi khi có tranh chấp, đất nước Ishen vẫn tồn tại trên một sự cân bằng tinh tế.
Thế nhưng gần đây, có một kẻ ôm dã tâm muốn thay thế Hoàng Đế. Đó chính là Nobunaga.
Nobunaga đã phát động chiến tranh với các lãnh chúa khác nhằm thống nhất Ishen, nhưng do bị thuộc hạ phản bội, hắn đã ra đi khi chí lớn còn dang dở.
Giờ nghĩ lại, kẻ đã châm ngòi cho dã tâm của Nobunaga, chính là Saru tự xưng... tức là Tòng Thuộc Thần đứng sau đó.
Cuối cùng, chính việc này đã phá vỡ cán cân quyền lực giữa các lãnh chúa ở khắp nơi, và từ đó Gia Khang đã nổi lên.
Thôi thì, nếu được gặp mặt thì cứ thử nói chuyện xem sao. Thật lòng mà nói, đại diện của Ishen là Gia Khang cũng không sao, nhưng sau này bị phàn nàn thì cũng phiền.
Ta dùng 【Recall】 để lấy ký ức về Kyō no Miyako, rồi mở 【Gate】. Ta, Yae, Gia Khang, và cả những người hộ vệ cùng nhau chuyển dịch đến Kyō no Miyako.
"Haa... Ra vậy, đây chính là Kyō no Miyako..."
Đúng như dự đoán, hay nói đúng hơn là hình ảnh Heian-kyō mà ta thường thấy trong phim cổ trang. Có phải chỉ riêng kinh đô này là thời gian bị lệch không? Còn có cả xe bò nữa chứ. Ta cứ nghĩ sẽ có quý tộc nào đó nói kiểu 'Đi thong thả thôi, ojaru' xuất hiện.
Từ xa, ta còn thấy một thứ giống như tháp năm tầng, phía trước chúng ta là một cánh Môn lớn sơn son, phía sau là đại lộ rộng thênh thang trải dài bất tận. Đây có phải là thứ giống như Suzaku-ōji của Heian-kyō không nhỉ?
Với sự có mặt của Gia Khang, cánh Môn sơn son từ từ mở ra với tiếng kẽo kẹt lớn.
Được người hướng dẫn mặc trang phục giống quý tộc Heian dẫn đường, chúng ta cởi giày và tiến vào cung điện tựa như một ngôi đền. Khi đi giữa những hàng cột sơn son, ta có cảm giác như đang lạc vào một mê cung vậy.
Và trước cánh cửa trượt (fusuma) trang nghiêm, có lẽ là căn phòng sâu nhất, người hướng dẫn nam giới dừng lại.
Khi người hướng dẫn từ từ mở cánh cửa trượt đó, một căn phòng trải chiếu tatami rộng lớn hiện ra, và xa hơn là một chỗ ngồi cao hơn với tấm rèm che (misu) buông xuống.
Phía sau đó, quả thật có cảm giác có người. Đó là Hoàng Đế Ishen sao?
Những người hộ vệ của Gia Khang được yêu cầu chờ bên ngoài, và cánh cửa trượt được đóng lại. Chúng ta tiến đến trước tấm rèm che, và Gia Khang dừng lại.
"Bệ Hạ. Đây là Brynhild Koukoku Kouou, Mochizuki Touya."
Gia Khang thay đổi giọng điệu thường ngày, ngồi xuống chiếu tatami và cúi đầu lạy. Yae cũng ngồi xuống, cúi đầu thật sâu, nhưng ta không phải người sinh ra ở đất nước này, cũng không phải thần dân. Dù nhỏ bé, ta cũng là đại diện của một quốc gia, nên không thể tùy tiện cúi đầu được. Nói thì nghe có vẻ ngầu vậy thôi, chứ suýt nữa thì cúi theo không khí rồi, đó là bí mật. Mà, cúi nhẹ thì chắc cũng không sao đâu.
"Ngươi đã đến rồi sao, Công vương bệ hạ."
Tấm rèm che từ từ được kéo lên, và một người từ chỗ ngồi cao nhất bước xuống.
Người xuất hiện là một phụ nữ xinh đẹp, mặc trang phục mười hai lớp (jūnihitoe) với tông màu chủ đạo là hồng nhạt và trắng. Nàng có làn da trắng muốt và mái tóc dài cũng trắng muốt.
Ta ngạc nhiên. Hoàng Đế Ishen lại là một nữ hoàng sao?
Nhưng điều khiến ta kinh ngạc hơn cả là đôi mắt đỏ rực và hai chiếc sừng nhỏ mọc ra từ trán nàng. Quỷ. Từ đó chợt hiện lên trong đầu ta. Không, nói là quỷ thì không đúng, mà là người có sừng... Ajin chăng?
"Ta là Shirohime. Ta đã làm Hoàng Đế Ishen được khoảng hai ngàn năm rồi."
"À, chào... Ta là Mochizuki Touya." Hai ngàn năm. Giống như Nữ hoàng Elfraw, nàng cũng là một chủng tộc trường thọ sao? Khoan đã? Nhưng người có sừng thì sống lâu hơn người thường, nhưng có sống lâu đến thế không nhỉ?
Và cái cảm giác này là gì nhỉ... Hình như ở đâu đó... À.
"Ngươi nhận ra rồi sao? Đúng như ngươi đoán, ta không phải Ajin bình thường. Cha ta là người có sừng, nhưng mẹ ta là tinh linh."
Shirohime nở một nụ cười nhỏ. Ra là vậy. Khí tức của người này rất gần với tinh linh.
Tinh linh nếu hóa thành người cũng có thể sinh con. Nhưng điều đó có thể khiến họ mất đi phần lớn sức mạnh của mình. Tệ nhất là có thể biến mất. Đương nhiên tinh linh không chết, nhưng tinh linh sống lại sẽ là một thực thể khác với tinh linh ban đầu. Liệu tinh linh là mẹ của Shirohime cũng đã chuẩn bị tinh thần cho điều đó để sinh Kanojo ra sao?
"Vốn dĩ, với tư cách là người mang dòng máu tinh linh, ta nên cúi đầu trước ngươi, vị Tinh Linh Vương mới, nhưng xin hãy tha thứ cho ta. Dù sao thì ta cũng là đại diện của một quốc gia."
"À... Thôi, nàng đừng bận tâm. Mà, nàng nghe từ ai vậy?"
"Từ Kenzoku của Tinh linh Băng. Kenzoku đó giống như dì của ta, nên đã kể cho ta nghe nhiều thứ."
"Mẹ của Shirohime là..."
"Là Tinh linh Tuyết đó. Người là một người mẹ hiền lành."
Ra là Tinh linh Tuyết. Ta nhìn người phụ nữ trước mặt và hiểu ra.
Tinh linh Tuyết, giống như Tinh linh Băng, là tinh linh có cấp bậc chỉ sau các Đại Tinh linh. Việc xuất hiện trên mặt đất là rất hiếm.
Nghe nói, khi Shirohime còn nhỏ, Tinh linh Tuyết, mẹ của nàng, đã mất đi sức mạnh và biến mất.
"Ta vẫn luôn muốn bày tỏ lòng biết ơn đến Công vương bệ hạ. Về chuyện của Nobunaga."
"Chuyện của Saru đó sao?"
"Dù thật đáng hổ thẹn, nhưng không hiểu sao ta không thể mạnh mẽ đối phó với kẻ đó. Việc bổ nhiệm hắn làm lãnh chúa cũng bị ép buộc, ta không thể chống lại được..."
Haa. Là do Tòng Thuộc Thần. Dù có thối nát thì thần vẫn là thần. Đối với người này, mang một nửa dòng máu tinh linh, chắc hẳn đã có một lực cưỡng chế khó lòng chống lại.
"Khi Gia Khang và Hideyoshi Tú Nghĩa đã đánh bại Nobunaga, ta cảm thấy như trút được gánh nặng trong lòng. Thật sự rất biết ơn."
"Lời nói quá lời rồi..." Gia Khang vẫn đang cúi đầu lạy, nói vậy. Mà, ông ấy có thể ngẩng đầu lên rồi mà nhỉ?
"Vậy thì, về chuyện của Ishen..."
"À, vâng. Ừm thì..."
Ta và Shirohime ngồi đối diện nhau, và chúng ta đã thảo luận nhiều chuyện. Ishen đã đồng ý tham gia Thế Giới Đồng Minh, và Shirohime cũng sẽ tham dự cuộc họp tiếp theo. Tuy nhiên, cuộc họp tiếp theo sẽ diễn ra tại bãi biển riêng của Igurett, nên có lẽ trang phục mười hai lớp (jūnihitoe) sẽ hơi khó khăn.
Hơn nữa, Kanojo mang dòng máu Tinh linh Tuyết, nên ánh nắng mặt trời ở vùng nhiệt đới có lẽ sẽ gay gắt với Kanojo.
Sau đó, ta đưa Smartphone màu trắng sản xuất hàng loạt cho Shirohime và Gia Khang, rồi hướng dẫn họ cách sử dụng.
Bất ngờ thay, Shirohime tiếp thu rất nhanh, nàng đã thành thạo Smartphone trước cả Gia Khang. Trong số các tính năng, nàng đặc biệt yêu thích chức năng camera, cứ chụp tách tách đủ thứ rồi cười vui vẻ.
"Nhân tiện, có một điều ta thắc mắc trong câu chuyện vừa nãy. Mẹ của Shirohime... Tinh linh Tuyết, sau đó không xuất hiện nữa sao?"
Nếu đã biến mất từ khi Shirohime còn nhỏ, thì đã lâu lắm rồi. Dù có hồi sinh thì cũng phải xuất hiện chứ.
"Tinh linh một khi đã biến mất, dù có hồi sinh thì cũng là một cá thể khác. Không giống mẹ ta. Không nhớ gì về ta cả đâu."
Trước Shirohime đang cười buồn, ta không biết nói gì.
Quả thật, Dark Spirit mà ta đã đánh bại cũng trở nên như một người khác, dường như cũng mất trí nhớ. Nhưng chắc chắn không phải mất hết tất cả. Ta nghĩ vẫn có thể cảm nhận được sự kết nối với bản thân.
"Nàng có muốn ta thử gọi không?"
"Mẹ, ư... có thể sao? Chuyện đó, có khả thi không?"
"Có thể ạ. Đương nhiên, có thể Tinh linh Tuyết sẽ không nhớ về Shirohime, nhưng có thể sẽ cảm nhận được điều gì đó." Shirohime thoáng chút do dự, nhưng rồi khẽ gật đầu.
Vốn dĩ, cần có vật dẫn (trong trường hợp này là tuyết), nhưng dù sao ta cũng đã nhận được danh hiệu Tinh Linh Vương, nên có lẽ có thể gọi mà không cần vật dẫn.
Ta tập trung Thần Khí, gọi vào Tinh Linh Giới. "【Nhân danh Tinh Linh Vương. Hỡi Tinh linh Tuyết, hãy đến đây!】"
Vì ta nói bằng Tinh Linh Ngữ, nên không ai ở đó hiểu được ý nghĩa. Hơn nữa, dù đang ở trong phòng, mọi người đều ngạc nhiên khi tuyết bắt đầu rơi dày đặc.
Tuyết xoáy ngược lại, bắt đầu tạo thành một hình dạng trước mắt ta. ...Mà này, tinh linh khi hồi sinh thì giới tính và hình dạng có thể khác nhau nhỉ. Làm, làm sao đây. Nếu Tinh linh Tuyết xuất hiện với thân hình cơ bắp cuồn cuộn thì sao. Liệu có trở thành nỗi ám ảnh cho Shirohime không nhỉ. Có lẽ ta đã quá vội vàng rồi...
Bỏ qua những lo lắng của ta, Tinh linh Tuyết xuất hiện trước mắt ta trong hình dáng một người phụ nữ xinh đẹp. Có vẻ như ta đã lo lắng thừa rồi.
Làn da trắng muốt và mái tóc trắng. Có vẻ giống Shirohime nhỉ. Cứ như chị em vậy. Dù có khác biệt về việc có sừng hay không và màu mắt.
Ồ? Không phải thể tinh linh, mà là hiện thực hóa sao. Cơ thể tuyết, ư?
Chẳng mấy chốc, đôi mắt của Tinh linh Tuyết mở ra, đôi mắt màu xanh băng giá nhìn thẳng vào Shirohime.
"M-mẹ...?"
Trước giọng nói run rẩy của Shirohime, Tinh linh Tuyết nở một nụ cười có chút bối rối.
Cảm thấy bất an, ta vội vàng gọi Tinh linh Tuyết. "Người vẫn không nhớ gì sao?"
"『...Vâng. Chỉ mơ hồ thôi. Nhưng con chắc chắn rằng đứa trẻ này là con của con. Là một đứa con rất quý giá... một đứa con yêu dấu. Trái tim con mách bảo như vậy.』"
"Phụt... M-mẹ..."
Tinh linh Tuyết lặng lẽ ôm lấy Shirohime đang bắt đầu nức nở trước những lời đó. Hoàng Đế Ishen, người đang rơi những giọt nước mắt lớn, cũng vòng tay ôm chặt lấy Tinh linh Tuyết, mẹ của nàng.
Cơ thể là tuyết nên hẳn là lạnh, nhưng Shirohime vùi mặt vào ngực Tinh linh Tuyết mà khóc, như thể điều đó chẳng đáng kể gì. Nàng là con gái của Tinh linh Tuyết mà. Có khả năng kháng lạnh thì cũng không có gì lạ.
Bỗng nhìn sang bên cạnh, Yae đang nức nở không thành tiếng. Nàng nhìn cảnh mẹ con đoàn tụ trước mắt, nước mũi cũng chảy ra.
"Nức... hức... hức... Tốt, tốt quá rồi, bổn nhân..."
"Thôi nào, đây." Touya lấy khăn tay ra, lau mặt cho nàng. Yae vẫn là người dễ xúc động như vậy. Ta rất yêu những nét thuần khiết này của nàng. Yae có thể sẽ giận, nhưng ta vẫn thấy nàng thật đáng yêu.
"Nức, hức hức... Tốt, tốt quá rồi... Bệ Hạ..." Bỗng nghe thấy một tiếng nức nở khác, ta nhìn sang thì thấy Gia Khang đang rơi nước mắt lã chã, ngước nhìn trần nhà. Ông cũng vậy sao!? Xin lỗi nhưng ta không cho mượn khăn tay đâu nhé?
"『Hỡi Tinh Linh Vương. Dù người đã gọi con đến, nhưng xin người hãy tha thứ cho sự vô lễ khi con muốn ký khế ước với đứa trẻ này được không?』"
"Ừm. Được thôi. Không vấn đề gì."
Vốn dĩ ta cũng không có ý định ký khế ước, mà không ký cũng có thể gọi được. Tinh linh Tuyết ở bên Shirohime có lẽ sẽ hạnh phúc hơn là ở bên ta.
"『Từ giờ trở đi, con sẽ luôn ở bên nàng. Dù là lúc khó khăn hay buồn bã, con sẽ bảo vệ nàng, nâng đỡ nàng, và cùng nàng sánh bước. Hỡi đứa con yêu dấu. Con xin ban phước lành của ta cho nàng.』"
"Mẫu thân..."
Tinh linh Tuyết lặng lẽ hóa thành ánh sáng rồi biến mất, để lại trong tay Shirohime một viên Tinh Linh Thạch tròn và trắng như viên bi ve.
Ta nhận lấy viên Tinh Linh Thạch đó, lấy một khối Mithril từ 【Storage】 ra, rồi dùng 【Modeling】 tạo ra một chiếc vòng tay có thể gắn viên Tinh Linh Thạch Tuyết vào. Với cái này thì sẽ không bị mất nữa.
Nhận lấy chiếc vòng tay từ ta, Shirohime trân trọng ôm nó vào lòng.
"Ta cảm ơn ngươi vì món quà quý giá này, Brynhild Koukoku Kouou. Ta nguyện cầu Ishen sẽ trở thành bạn của quý quốc, cùng nhau bước đi trên con đường hòa bình và thịnh vượng."
"Vâng. Mong được hợp tác."
Ta nắm lấy bàn tay Shirohime đưa ra. Có lẽ đó là dấu vết còn sót lại của Tinh linh Tuyết, bàn tay nàng lạnh buốt nhưng lại là một cái lạnh dịu dàng và dễ chịu.
Chương 330: Hoàng Đế và Tinh Linh Tuyết. (Lời bạt)
■Chỉ còn một tuần nữa là tập một ra mắt. Nhiều thông tin về các ưu đãi tại cửa hàng cũng đã được tiết lộ, khiến ta có chút hồi hộp.
Chương 331: Bãi biển và Hai vị khách. (Lời mở đầu)
■Hơi dài một chút.
Chương 331: Bãi biển và Hai vị khách.
Tại cuộc họp Thế Giới Đồng Minh lần này, sáu quốc gia mới sẽ tham gia: Igurett, Ishen, Elfraw, Lyle, Hanock và Parerius.
Vẫn như mọi khi, đây không phải là một cuộc họp mà giống như một buổi tiệc tại gia, nơi mọi người cùng ăn những món ngon và trò chuyện thân mật.
À, đúng rồi, Đảo Parerius đã chính thức được các quốc gia khác công nhận là một quốc gia, trở thành Vương quốc Parerius. Central đã trở thành Nữ hoàng Parerius.
Nhờ đó, toàn bộ 18 quốc gia trên thế giới bề mặt, trừ Vương quốc Nokia và Vương quốc Horn, đã tham gia Thế Giới Đồng Minh.
Dấu ấn AI lướt nhẹ như gió – không ai xóa được.